Le Roi Sadique
Black Star

Rôle:

La mine souriante, Stéphanette s’efforçait de suivre la conversation, ravie que leur hôte soit venu à leur rencontre. Décidément, ce soir, tous les regards se tournaient vers elle. Flattée d’attirer ainsi l’attention, elle en oublia bien vite la présence de la jeune mariée sur l’estrade. À côté des toilettes empesées des invités, elle resplendissait dans sa robe de mousseline. Bien sûr, le blanc était toujours un choix risqué ; elle n’osait imaginer le dégoût sur le visage du Roi si, par malheur, s’empiffrant au buffet, elle avait tâché le précieux tissu. Fort heureusement, l’estomac aussi creux que la cervelle, elle s’était tenue loin de tout danger, et son sacrifice payait. La pureté faisait tourner toutes les têtes, à commencer par la sienne ; il fallait la préserver de toute souillure. Des picotements dans la pulpe des doigts, elle peinait quelque peu à maintenir sa concentration. Le parfum de la fumée, la proximité de l’orchestre, les bavardages des convives : tout cela s’associait vicieusement pour troubler sa conscience. Toutefois, la blondinette n’avait pas l’esprit suffisamment embrumé pour ne pas remarquer la curieuse lueur apparue dans les yeux de sa mère. Celle-ci, frappée d’un déni enthousiaste, pérorait sur les chances d’Olivette, déblatérant ensuite sur ses méthodes de journalisme.  L’inquiétude lui enserra le cœur. Présentait-elle de la fièvre, dont elle aurait bravement caché l’existence pour permettre à ses filles de rencontrer leur monarque, et qui l’empêchait de penser clairement ? Une vague de tendresse déferla sur ses neurones, qu’une idée sensiblement plus sombre balaya : se pouvait-il qu’elle eût contaminé le Roi ? À cette pensée, le rose de ses joues prit la poudre d’escampette.

Effaçant toutes ses craintes par sa simple présence, Arcange surgit soudain à leurs côtés, curieusement dépenaillé. Le sang revint brusquement irriguer la figure de la frivole. Incapable de percevoir le sens de ses propos, elle piqua un fard en silence, baissant pudiquement la tête. Elle comprit vaguement qu’il cherchait de l’aide. Son regard rencontra la ligne de ses pectoraux, indécemment exposée par sa chemise ouverte. Le même genre de sensation que devant certains tableaux de son père lui titilla le ventre. Une partie d’elle-même, qui lui faisait horreur, rêvait de laisser ses doigts courir sur cette chair nue. Quel homme, tout de même ! Ne pouvait-elle pas… Ses pensées s’éteignirent, soufflée par la voix de Merlin derrière eux. Reconnaissante, elle se tourna vers l’estrade : sans doute allait-il, par la force de ses mots, l’ensorceler pour de bon, et chasser la vilaine voix qui lui susurrait qu’elle préférait de loin le blond à ses côtés. Retenant son souffle, elle suivit son discours sur ses lèvres, attendant que le charme fît effet. Hélas, rien de tel ne se produisit ; en entendant le nom du royaume, elle retint de justesse un hoquet de surprise. Uobmab. Même à ses yeux d’écervelée, il semblait mal choisi. Signifiait-il ainsi son allégeance à son père ? Comptait-il unir les deux royaumes sous l’égide de Judas ? Manquait-il à ce point d’ambition ? Par réflexe, elle leva les mains, prête à applaudir.

Les murmures de la foule ne parvinrent aux oreilles de Stéphanette, saturées de leurs propres palpitations, qu’au moment où elle aperçut l’ombre des flammes aux fenêtres. Épouvantée, elle se figea sur place. Une fois encore, Arcange se porta à son secours, désignant une sortie où la masse de convives ne s’accumulait pas encore. N’écoutant que son courage, il se précipita à la rencontre du Roi. Sans hésitation, Stéphanette posa la main sur son avant–bras, lui offrant l’un de ses mouchoirs brodés. Humblement, elle s’abîma dans la contemplation du plancher.

“Messire. Faites attention à vous, je vous prie. Et prenez ceci pour couvrir votre visage. La fumée est aussi dangereuse que les flammes.”

La silhouette du Reknofed s’évanouit dans la foule. Affolée de voir les gens se bousculer, Stéphanette suivait sa mère au petit trot. Quelqu’un lui marcha sur le pied, manquant lui arracher sa chaussure. De panique, elle poussa un cri de détresse qui disparut dans la cohue, et lâcha la main d’Ezémone. Autour d’elle, l’air se raréfiait, goulûment avalé par les flammes qui se pressaient contre la bâtisse. Prête à éclater en sanglots et à attendre que la mort vint la cueillir, elle aperçut les boucles brunes de sa soeur. Rassurée par cette vision, elle s’y cramponna si bien qu’elle retrouva les siens en quelques secondes, comme si elle n’avait jamais été perdue. La cervelle noyée de cortisol, elle s’accrocha à leurs contours cerclés d’orange. Lorsqu’ils parvinrent enfin au carrosse, elle grimpa à l’intérieur sans se faire prier. Ce fut tout juste si elle entendit sa soeur appeler Doléas. L’indignation prit le pas sur la peur. Comment pouvait-elle penser à lui en un moment pareil ?

Blottie dans les bras de la journaliste, les épaules secouées de soubresauts, Stéphanette s’imprégnait de son parfum réconfortant. Sous le choc, elle ne remarqua rien de la tension silencieuse entre ses parents.

“Tout va bien, maman. Nous allons bien. Et nous sommes tous sains et saufs, maintenant. Il n'y a plus de raison de s'inquiéter.”

En vain, l’aînée tentait de refouler ses larmes, se répétant qu’elle devait montrer l’exemple  et faire preuve de bravoure. Celle-ci, de l’autre côté du siège, ne semblait pas plus perturbée que nécessaire par les évènements. D’où lui venait ce sang-froid, si proche de l’indifférence de leur père ? Lorsque les doigts d’Olivette se glissèrent dans les siens, elle releva la tête dans sa direction, les yeux rougis, et les pressa de toutes ses forces.

“Je ne veux jamais vous perdre.”

Alors, le barrage d’orgueil et de convenances céda, et la fillette fondit misérablement en pleurs.

De retour dans sa chambre, l’adolescente, quelque peu soulagée par sa crise de larmes, se dirigea à son bureau. Hâtivement, elle débarrassa les poudriers, rubans, fausses mouches et autres accessoires qui y traînaient _ il lui avait fallu des heures pour se décider sur sa tenue, si bien qu’elle n’avait pas eu le temps de ranger _, et s’empara d’une plume. Refusant de toucher à la bougie pour des raisons évidentes, elle entreprit de rédiger à la lueur de la lune.

“Doléas,

Je ne suis pas sans savoir l’affection que vous portez à ma soeur, et que celle-ci dépasse de loin ce que la bienséance permet. Toutefois, malgré les égarements dont j’ai été témoin, et les indécents ragots que l’on raconte sur vous, je crois qu’aucun autre homme sur terre ne pourrait combler Olivette. Alors que les flammes dévoraient les jardins, et que nous rentrions à peine dans le carrosse du retour, c’est votre nom qu’elle a crié. Je la connais assez pour savoir qu’elle ne s’inquiète pas par simple bonté, et que, d’une manière ou d’une autre, vous avez touché son âme.

Ma mère nourrit le projet de noces entre ma sœur et Sa Majesté. Cependant, c’est à mon avis une effroyable idée. Prise entre les machinations et les exigences de la cour, Olivette ne sera jamais heureuse. Ce dont elle a besoin, c’est d’être entourée d’amis fidèles, de livres, de pensées, et, je le crois, de vous. Bien sûr, votre condition vous empêche certainement de la demander en mariage. Je suis convaincue que si vous vous montrez sincère, et qu’Olivette plaide en votre faveur, ma mère n’osera pas lui briser le cœur. Toutefois, je vous encourage dès à présent à chercher un moyen d’élever votre statut, afin de lui prouver votre sincérité, et à passer davantage de temps avec ma cadette. Peut-être pourriez-vous même lui faire la cour. Rien de trop évident, bien entendu ; votre renvoi serait, pour nous tous, une catastrophe. Je ferais tout mon possible pour vous aider à conquérir sa main. Je préfère la savoir heureuse que devenir belle-soeur du Roi.

PS : Auriez-vous la gentillesse de brûler cette missive, une fois lue ? Je crains que, par d’autres yeux que les vôtres, son contenu ne soit pas apprécié à sa juste valeur.

Votre obligée,

Stéphanette.”

Satisfaite, l’aînée ouvrit la fenêtre de sa chambre, et jeta la lettre dans un massif d’aubépines en contrebas, où seul le jardinier pourrait la trouver. Ravie de son stratagème, elle défit sa robe à la hâte, enfila un pyjama de soie, et s’infiltra à pas de loups dans le couloir. De toute évidence, ses parents discutaient encore dans le salon. Soulagée de ne pas avoir eu à justifier de rédiger à une heure si tardive, elle qui n’écrivait qu’à ses amis sur les derniers cancans en date, elle se glissa dans la chambre d’Olivette. Les émotions valsaient dans sa poitrine, et à apercevoir la silhouette de sa cadette sous les couvertures, elle ravala un nouveau sanglot. Tranquillement, elle grimpa dans le lit, se collant dans le dos de l’endormie ; elles avaient coutume de dormir ainsi lorsque le chagrin, la peur ou la maladie les étreignait, et le temps n’avait jamais pu leur faire perdre cette habitude.

“Je serais toujours là pour toi, Olivette.”

Le nez dans les cheveux de la brune, envahi par le parfum du chèvrefeuille qu'elles dégageaient naturellement, l’adolescente ferma les yeux. Le corps d’un preux chevalier blond venu d’ailleurs flotta longtemps devant ses paupières closes, avant que le sommeil ne la délivrât enfin de ses tracas.

◆ 1 508 mots | Post IV

Résumé:

Le contact sur mon épaule me tira de ma rêverie. Je tournai la tête et découvris la chevelure blonde d’Irène. Sa robe était scandaleuse, tout comme le chemin de sa main dans mon dos. Je n’allais cependant pas m’en offusquer ouvertement. Intérieurement, je songeai à une autre trajectoire pour ses doigts. Ses lèvres n’étaient pas dénuées de charme non plus. Ezidor avait de la chance. À moitié de la chance. Elle restait folle. Tout le monde le disait et son comportement le laissait penser. Néanmoins, physiquement, elle était très attrayante. Les flammes dans ses yeux, qui reflétaient très certainement la folie en question, attisaient mon appétit. Celui-ci avait déjà été très largement éveillé par ma femme sur scène. Heureusement, la blonde n’avait pas cherché à toucher autre chose que mon dos. « Madame d’Errazib. » lui répondis-je, en souriant à mon tour. « Danser ensemble aux bals commence à devenir une habitude. Ce n’est pas déplaisant, au contraire même. » J’avais vu mon père faire plusieurs fois. Il fallait être courtois et laisser la magie opérer. C’était ainsi que la complicité naissait et que les intentions pouvaient se dévoiler discrètement derrière les mots. Mes lèvres se serrèrent néanmoins lorsqu’elle évoqua le tableau de ma mère nue. En redemandais-je ? Non. Je me questionnai davantage sur le sens de ses paroles. Y avait-il d’autres portraits scandaleux d’Adénaïs ou parlait-elle de façon générale ? Si tel était le cas, peut-être avait-elle d’autres informations à me confier… des informations qui pourraient m’être utiles. De plus, l’idée de prendre la femme du médecin royal n’était pas pour me déplaire. Pas ici. Pas maintenant. Un jour peut-être, quand le risque ne serait pas aussi élevé. La folie d’Irène était un met de choix. Personne ne la croirait si elle disait quoi que ce fût. « Peut-être bien. Tout dépend. C’est toujours intéressant de discuter avec vous. » Elle me tutoyait, je la vouvoyais. Je trouvais ça bien plus poli et, surtout, je ne voulais faire aucun faux pas. Elle se fichait des convenances mais ce n’était pas mon cas. Ma mère m’avait au moins donné une éducation, bien que je ne la respectasse plus à la lettre depuis longtemps. Dans les yeux d’Irène, je me rendis compte du problème d’Yvonelle : elle était trop parfaite, trop lisse, trop bonne… et trop conne. Sa sensibilité m’exaspérait parce que je ne voulais plus tomber dans le sentimentalisme. Sa bienséance m’agaçait. Je voulais qu’elle fût une chienne au lit, qu’elle mordît, qu’elle me surprît. Elle me frustrait. Avant, l’interdit créait un goût épicé mais, maintenant, plus rien ne s’écartait de la normalité. Je l’aimais parfois. Elle m’ennuyait souvent. Cependant, lorsque la foule la regardait, quand des hommes la désiraient, elle me faisait bander. Elle m’excitait et éveillait aussi ma jalousie et ma possessivité. Le problème demeurait pourtant. Je n’arrivais que difficilement à l’imaginer à quatre pattes avec un collier et une laisse autour du cou. Avec Irène, je n’avais aucun mal. Yvonelle était bien à la maison, à jouer du piano tout en recevant ma tendresse et mon attention. Irène était bien acculée contre une table à se faire traiter de salope.

Mes yeux suivirent son regard sur la lettre. « Ça ? Je comptais sur vous pour me le dire… » Je m’approchai un peu plus, sans pour autant être intrusif, afin de lui murmurer quelques passages. Bien sûr, je choisis les plus érotiques du parchemin. « Vous avez une plume fascinante. J’ai su que c’était vous rien qu’en la lisant. Ces mots correspondent bien à l’effet que vous devez faire à la plupart des hommes. » Je n’allais pas lui avouer explicitement que la lire excitait mes sens. Elle comprendrait si elle le désirait.

Le moment fut interrompu par un événement qui attira bien plus mon attention que le discours d’Hermilius ou celui de Merlin. Celle-ci était jusqu’à présent focalisée sur Irène. Les trous de sa robe étaient si échancrés par endroit que je m'étais demandé plusieurs fois si elle portait le moindre sous-vêtement. Néanmoins, lorsque le brasier ne fut pas que dans mon pantalon mais attaqua bel et bien les murs de la demeure, plaçant les convives dans un état de panique malgré les mots de Gustave, il ne fut plus question de m’imaginer visiter l’intérieur de la blonde. Mon père arriva et je lui obéis, sans faire attention à Irène. J’avais une vision très manichéenne de mes partenaires de coucherie : je les désirais mais elles m’indifféraient profondément en dehors de leur seule utilité. « Je… Je ne sais pas… » Où était Yvonelle ? Le nom de ma mère disparut dans le déni de sa personne. Je me fichais d’où elle se trouvait. Je tâchai pourtant de me rappeler la direction qu’avant empruntée ma femme. Seule la peau nue d’Irène s’illustra. Paniqué, je regardai à droite et à gauche pour tenter de trouver ma sœur. « Yvonelle ? » appelai-je, tout en marchant. C’était vain car elle n’était pas là. L’idée qu’elle eût pu s’esseuler avec quelqu’un d’autre dans une pièce me traversa l’esprit. Un autre Natanaël. Non. « Je crois mais… » La suite se tut dans ma gorge. Cet événement me rappelait le bal pendant lequel Déodatus était mort. Je dus me faire violence pour empêcher les émotions de remonter. C’était hors de question. Jamais je ne pleurerais. Jamais je ne me plaindrais. Je devais être un homme et rester de marbre pour faire comme mon père : gérer n’importe quelle situation et rassurer ceux qui m’entouraient.

917 mots

Lucius (Elzibert):

Les Portes - Le Roi sadique

Musique

Rôle:

Alors qu’il faisait face au garde, Hermilius repensa aux paroles d’Adénaïs. Pourrait-il être une bonne personne ? Un rire bref lui échappa. Certainement pas. Parfois, il réunissait les veuves et les quasi-orphelines mais ce n’était jamais gratuit. Elle se trompait si elle pensait pouvoir le compter parmi les vertueux. Jamais. Il aimait trop manipuler son monde. Cela ne voulait pas dire qu’il n’avait jamais d’empathie ou de pitié. Cela signifiait simplement que ses plaisirs passaient le plus souvent avant ceux d’autrui et que s’il pouvait tirer profit d’une situation, il s’y employait. Pour le reste, il n’était pas si affreux. Il côtoyait Gustave et passait du bon temps en sa compagnie. Il conseillait Merlin du mieux qu’il le pouvait. Il avait simplement besoin de s’amuser au détriment d’autrui et avait tendance à ne pas apprécier que les choses n’allassent pas dans son sens. D’aucuns lui auraient trouvé tout un tas de failles, de problèmes d’égo, de traumatismes non résolus. Ils avaient pour ceux-là autant d’intérêt qu’il en avait pour l’innocence des jeunes filles qu’il dépucelait. Il ne s’était pas gêné pour droguer la Princesse Coline et la violer alors qu’elle était assoupie. Il ne s’était pas non plus gêné pour commander l’assassinat de Gustave auprès d’Ezidor. Il s’amusait à collectionner les culottes des adolescentes, qu’il charmait pour les obtenir, et les revendait pour le plaisir. Et puis, plus récemment, il avait…

Sa réflexion fut interrompue par le discours de Merlin. Il l’écouta, tout en gardant une oreille attentive sur ce qu’il se produisait à l’intérieur de la pièce. Il n’entendait pas tous les mots, surtout lorsqu’il s’agissait de messes basses. Néanmoins, quelques paroles chargées d’émotion lui parvenaient ; assez pour lui faire entendre qu’Yvonelle laissait éclater son désamour pour Gustave et ses doutes quant à son mariage devant sa mère. Le Roi attira de nouveau son attention. Il faisait ce qu’il lui avait dit : il se montrait. Néanmoins, les deux sourcils d’Hermilius se levèrent lorsqu’il décida de renommer le Royaume de Lieugro Royaume d’Uobmab. C’était un choix stratégique plus que douteux. Comment distinguer ce Royaume de celui de son père ? Avait-il des ambitions que le conseiller n’avait pas comprises ? Il espérait sincèrement qu’il ne se lancerait pas dans une guerre de territoire contre son propre père. S’il le faisait, il risquait de quitter ses fonctions pour rallier les terres du tyran.

Ses narines ne tardèrent pas à sentir les prémices de l’incendie. Il fronça le nez, songeant tout d’abord à un incident dans les cuisines. Néanmoins, il ne pensait pas les professionnels que Gustave avait engagés si empotés. Ils auraient fait en sorte que la catastrophe ne s’étalât pas jusque dans la salle de réception. Il espérait pour eux. Il espéra bien puisque la raison de l’odeur ne tarda pas à montrer ses langues de feu. Le calme s’éteignit progressivement, le temps pour les consciences de comprendre l’importance du problème. « Allez chercher le Roi. Je m’occupe d’elles. » asséna Hermilius. Il n’en pouvait plus de tenir compagnie au garde d’Adénaïs. Comme il ne semblait pas décidé, le conseiller changea de ton et éleva la voix. Il l’attrapa par le col. « Si le Roi meurt, ce sera de votre faute, bougre d’âne ! » Il aimait bien cette insulte. Elle n’était pas trop forte mais rappelait bien à celui qui la recevait qu’il était complètement crétin. C’était malheureusement le cas de la plupart des gens. C’était aussi la raison pour laquelle leur faire du mal lui était souvent plaisant. Ils le méritaient.

Lorsque l’homme bougea enfin, il se retourna, ouvrit la porte et fixa les deux femmes à l’intérieur en essayant de faire fi de leur état émotionnel débordant. « Il y a le feu. Il faut sortir. » Il se dirigea vers le placard, en sortit trois couvertures d’appoint pour les journées et nuits froides. Il jeta la sienne sur une chaise un moment, en tendit une à Adénaïs et déplia celle pour Yvonelle avant de la lui mettre sur le dos. Les yeux dans les siens, il lui donna des instructions qui étaient également à destination de la plus âgée. « Il vaut mieux que le feu atteigne le tissu. Si jamais il s’embrase, jetez-le. Si jamais quelqu’un brûle, utilisez-le pour étouffer les flammes. » Il prit sa main et s’approcha d’Adénaïs pour lui enjoindre de prendre la tête. Une fenêtre explosa et le fit sursauter. En passant devant la cheminée, il s’empara d’un tisonnier. La panique était une ennemie de tous les instants. « Passez devant, entre votre mère et moi. » dit-il à Yvonelle. Comme il craignait qu’elle essayât de sauver ses instruments ou de trouver Elzibert, il précisa d’une voix convaincue : « Gustave doit s’occuper de votre mari. Je vous rachèterai des instruments. » Heureusement, son argent était bien au chaud dans les coffres de la banque. « Ne pensez à rien d’autre qu’à la sort… » Il fut interrompu dans sa phrase par la main d’un homme à terre sur sa cheville. Il lui envoya un regard noir et essaya de se dégager sans y parvenir. La foule piétinait le désespéré. Il serra la mâchoire et, après une nouvelle tentative échouée, lui asséna un coup de tisonnier. Ça lui rappela brièvement la nuit où il avait assassiné Eléontine. Inconscient, l'homme mourrait. Tant pis.

Une fois dehors, il s’éloigna des murs et, hors de portée du feu pour le moment, regarda les deux femmes. « Tout va bien ? » Il chercha Gustave dans la foule. Il le trouva, Elzibert non loin. « Vous voyez, tout va bien pour lui. » Le problème c’est qu’il était impossible de rester là. Des professionnels n’allaient pas tarder à intervenir pour essayer d’endiguer l’incendie mais le temps comptait et Hermilius n’était pas idiot. Gustave pouvait dire adieu à sa propriété ; et lui à sa dépendance attenante. Son regard chercha un éventuel coupable.

950 mots

« Le feu est plus important que ce médecin. » répondis-je simplement à la question de la domestique. « Non. » Les gens avaient tendance à se croire empêchés d’agir par les autres. Or, la majorités des barrières qui les paralysaient se trouvait la plupart du temps dans leur propre tête. Si j’avais envie de sentir le médecin entre mes cuisses, j’étais avant tout une enfant du chaos. J’ignorais ce que cette femme comptait faire avec sa victime mais mon imagination ravissait déjà mon esprit de scènes apocalyptiques qui compensaient largement le fait que je ne pusse pas profiter de l’expérience du docteur. Quel dommage… Il devait s’y connaître particulièrement bien en anatomie. Quant à Arcange, sa proposition n’avait pas été dénuée d’intérêts. Face aux performances de mon frère, Ezidor aurait peut-être fait bien plus d’efforts. Les hommes avaient souvent un ego démesuré et, bien qu’ils tentassent de s’y soustraire, faisaient tout de même de la performance l’un de leur fer de bataille. Dommage pour eux, mon cadet les surpassait tous. « Je vous remercie mais je préfère rester ici. » Les informations étaient importantes mais j’avais donné des directives à mon frère. Si je partais avec elle et le médecin, personne ne serait présent pour répondre aux questions. « Les réponses m’intéressent mais nous pourrons toujours en discuter ultérieurement. » C’était une proposition. Après tout, elle avait compris que j’avais allumé l’incendie et je l’avais prise en flagrant délit de violences envers un proche du Roi. Pour l’enfer de la colline, elle n’avait aucune preuve. Pour le médecin, je n’en avais pas non plus mais étais encore en position d’en créer. Je choisis néanmoins de laisser filer mon avantage et d’investir sur un avenir de possibilités. Je la regardai disparaître.

Une fois que sa silhouette ne fut plus qu’ombre, je me tournai vers mon œuvre. Les herbes sèches crépitaient sous la chaleur. La nature mourait sous la langue remuante du feu, souffrant dans un quasi-silence. Les oiseaux avaient fui, les animaux aussi. Certains avaient dû être coincés par les flammes et leur vie s’arrêterait là, comme celles de millions d’insectes. Les pensées allaient le plus souvent vers les humains mais les flammes détruisaient tellement plus. J’avais conscience du coût d’une telle opération, de tout ce qui mettrait du temps à repousser, de la torture des arbres, de l’effacement d’un patrimoine. Pendant des décennies, parfois même des siècles, des végétaux s’étaient développés sur ces collines. Demain, il n’en resterait rien, qu’un souvenir que seuls les peintres avaient pris le temps d’immortaliser sur leurs toiles. Le monde était éphémère et, bien souvent, c’était dans sa disparition que l’on soupesait la valeur d’une chose. Avant de la perdre, elle n’était qu’un objet parmi tant d’autres, qu’un paysage parmi tant d’autres. À l’aube, des personnes pleureraient des concepts qu’elles n’avaient jamais pris le temps de chérir, des murs qu’elles avaient cru acquis, des êtres qu’elles n’avaient pas suffisamment serrés contre elles. J’étais heureuse d’être la cause de la douleur qui leur barrerait bientôt la poitrine et alourdirait leur estomac. Les survivants ne verraient plus la vie de la même façon. Ils la chériraient davantage… Du moins, durant quelques mois, avant d’oublier de nouveau. Lorsque cet oubli les frapperait, Arcange serait Roi. Alors, ils n’oublieraient plus jamais.

Je fendis la foule, n’hésitant pas à bousculer femmes, hommes et enfants sur mon chemin. La panique devait sembler réelle, même si celle de ma famille ne s’exprimait jamais de façon larmoyante. Lorsque je vis Arcange, je criai son nom avant de fondre sur lui et de l’enlacer. Mon visage se releva vers le sien. Je savais précisément qui était autour de lui mais la peur ne s’accompagne jamais de pudeur. S’il m’avait obéi, il avait aidé le Roi et plusieurs autres de ses sujets à sortir. « J’ai aidé la domestique à transporter le Docteur de Xyno chez une connaissance à elle de l’autre côté de la montagne mais il n’était pas là et, quand j’ai vu la fumée, j’ai préféré revenir. » Comme prise d’une envie de le sentir davantage, mes lèvres cherchèrent les siennes sans pour autant les saisir. Le geste devait avoir l’air véridique mais ma peur pour mon frère s’être suffisamment atténuée pour qu’il n’allât pas jusqu’au bout. Je me détachai enfin, sans pour autant m’éloigner. Mon regard se hasarda sur la demeure. La scène m’inspirerait durant de longues semaines. « Quel désastre… » soufflai-je, entre mes lèvres. Je pensai aux œuvres d’art qui recouvraient les murs de la maison des de Tuorp, nullement au reste. Certains sacrifices étaient souvent nécessaires. D’ici quelques secondes, je me tournerais vers Merlin afin de m’enquérir de son état. Je ferais de même avec Gustave et les siens.

780 mots

Rose-Abelle (Ange-Lyne):

Le Roi Sadique
Black Star

Rôle:

Un panier d’osier au bras, Stéphanette quitta le confort de la demeure familiale pour l’instabilité du jardin. Reçus la veille, ses chaussons à lacets, spécialement commandés au cordonnier d’une compagnie de danse, lui meurtrissaient les pieds, rendant sa démarche quelque peu vacillante. Certainement pas le meilleur choix pour sortir, mais, dissimulés sous ses jupons bleu ciel, ils faisaient le plus effet ; elle les avait longuement contemplés dans le miroir, imaginant malgré elle les doigts d’un certain blond les délier avec délicatesse. Séduit par sa bravoure, le royaume entier chantait ses louanges ; un parti digne d’elle, se surprenait-elle à penser. Toutefois, saisie par une timidité qui ne lui ressemblait guère, elle qui aimait mener ses prétendants par le bout du nez, l’adolescente n’avait osé lui écrire, rougissant à la seule idée de le revoir. D’ailleurs, elle ne manquait pas de mentionner Arcange à ses parents, sans même y faire attention, et devenait aussi muette qu’une huître au moindre sous-entendu de sa mère. Depuis la soirée où elle avait rencontré le Roi, un dilemme la torturait : le moment venu, qui devrait-elle choisir ? Ne doutant pas un instant que le monarque fut tombé sous son charme, elle ne s’étonnait pas qu’il ne l’eût pas encore réclamée à ses côtés. Gouverner exigeait de mettre ses désirs de côté, et les affaires à régler ne manquaient pas. Il manquait simplement de temps, et d’une occasion de s’isoler pour épancher son cœur. Prise entre des sentiments d’une force traîtresse, et la possibilité de voir son rêve se réaliser, elle n’était pas pressée de recevoir sa déclaration.

Tout naturellement, ses pensées s’étaient tournées vers une mission d’une importance capitale : aider le jardinier et sa cadette à vivre leur propre conte de fées. L’heure du pique-nique approchait : c’était elle qui en avait eu l’idée, quelques jours plus tôt, et contre toute attente, Olivette avait accepté sans rechigner. Pour la première fois de sa vie, la frivole s’était rendue à la bibliothèque, fouinant dans les ouvrages dédiés à la cuisine. En revenant, elle avait donné des instructions très précises à la cuisinière. Gingembre, safran, cacao : au prétexte de vouloir tester des saveurs inédites, toutes les épices aphrodisiaques dont elle avait pu trouver trace au rayon cuisine saupoudraient les plats dans son panier : il fallait mettre toutes les chances de leur côté.

Progressant entre les buissons d’aubépine, elle finit par tomber sur le jeune homme, agenouillé dans un parterre de pétales. Poliment, elle le salua, enchaînant sans plus de cérémonie sur le sujet qui les intéressait tous deux.

« Le principal problème, avec ma sœur, c’est qu’elle réfléchit trop. Si vous lui laissez le temps de penser, elle laisse ses sentiments au placard. D’un autre côté, si vous ne stimulez pas son esprit, elle se lasse. »

Le regard de la blondinette se perdit dans les massifs, superbement entretenus, qui s’épanouissaient autour d’eux dans une explosion de parfums. Doléas accomplissait un travail remarquable : elle avait souvent envisagé le débaucher à ses parents lorsqu’elle serait mariée. Malheureusement pour les pensées et les soucis, si tout se déroulait comme elle l’avait prévu, il n’aurait plus à s’agenouiller dans la terre pour arracher les mauvaises herbes.

« Peut-être pourriez-vous, au fil de la discussion, lui passer une fleur dans les cheveux, en lui faisant un compliment. Rien de trop mielleux, ceci dit ; elle n’aime pas les flatteries inutiles. Et ne la laissez pas y répondre non plus, elle se réfugierait derrière les bonnes manières. Il faudrait, pour la distraire, lui donner le nom scientifique de la fleur, si vous le connaissez, et enchaîner sur une anecdote intéressante. »

Captiver l’attention d’Olivette relevait à ses yeux d’un jeu d’équilibriste ; elle-même n’y parvenait que rarement, la cervelle trop vide pour comprendre les sujets passionnant la brune. De son côté, elle ne faisait pas spécialement d’effort non plus : elle ne l’avait jamais vue prendre un magazine duquel elles pourraient discuter, ou proposer d’aller faire les magasins. Stéphanette regrettait le temps où, trop petite pour protester, elle passait de longues heures à l’habiller et à lui brosser les cheveux, jusqu’à ce que ses prunelles vissées sur un livre d’images se relèvent enfin vers le miroir, et qu’une lueur de joie les éclaire. De tels souvenirs revenaient régulièrement la hanter, ces temps-ci ; peut-être parce que malgré l'affection qu'elle portait à la studieuse, le gouffre qui les séparait se creusait d'année en année.

« J’ai remarqué que, depuis quelque temps, Olivette s’intéresse aux poisons. Elle cache dans sa chambre un traité de botanique à ce sujet. Je sais qu’elle le lit en secret, parce qu’aux heures où elle lit d’habitude dans la bibliothèque, elle monte dans sa chambre. »

La blondinette connaissait par cœur les habitudes de sa cadette, et si elle n’avait d’abord pas prêté attention à cet infime changement, découvrir l’ouvrage soigneusement dissimulé avait été une illumination. Sans doute se destinait-elle à l’herboristerie, ou peut-être même à la médecine. Avec une tête aussi remplie que la sienne, rien n’était exclu.

« Je suis tombée dessus par hasard un jour où je cherchais, à la dernière minute, une mantille, ayant par maladresse déchiré la mienne. C’est un tissu très délicat, et comme je venais juste de me tailler les ongles, la dentelle s’est déchirée en un rien de temps. Une perte tragique. »

Au souvenir de cet horrible gâchis, un frisson remonta le long de ses bras. Quelle sotte elle avait été, ce jour-là ! De sa main libre, elle enfonça un peu plus son chapeau de paille _ précaution nécessaire contre les rayons meurtriers du soleil.

« Enfin, bref. Auriez-vous une plante de ce genre dans le jardin ? Je suis sûre qu’elle vous écouterait avec attention. Vous pourriez la lui montrer pendant que j’installerais le déjeuner. Profitez-en pour vous rapprocher d’elle, posez-lui des questions, effleurez sa main par mégarde. Peut-être même pourriez-vous lui proposer une expérience sur des végétaux, elle adore ça. Ce serait un excellent moyen de passer du temps ensemble, sans attirer les soupçons. »

Une marée de conseils bouillonnait sous son crâne, menaçant de le faire déborder et de lui donner une atroce migraine. Nourrie par son imagination à l’eau de rose, elle n’envisageait pas une seconde qu’il en faillit davantage pour succomber à l’amour. Apercevant Olivette qui sortait à son tour, elle se pencha vers le jardinier.

« La voilà qui arrive. Je crois en vous, Doléas. »

Un instant, ses iris s’attardèrent sur ceux du jeune homme. Il fallait à tout prix qu’il se montrât à la hauteur : leur avenir à tous en dépendait. Toutefois, elle ne doutait pas que sous son commandement, il brillerait de mille feux dans son rôle. Agitant la main en direction de la studieuse, elle esquissa un sourire radieux.

« Olivette ! Nous sommes par là ! Dépêche-toi, je meurs de faim aujourd'hui ! »

Stéphanette avait une théorie bien à elle sur l'obésité dont souffraient si fréquemment érudits et professeurs : se creuser la cervelle vidait l'estomac. Toutefois, elle pouvait bien se permettre de manger un peu plus qu'à l'accoutumée. Ce n'était pas tous les jours qu'on donnait naissance à la romance de sa sœur.

◆ 1 096 mots | Post V

Résumé:

Installé sur le destrier que les soldats avaient eu la gentillesse de me fournir, je tenais d’une main les rênes et de l’autres les cordes qui reliaient le cou, les poignets et les chevilles de Zébella et Alembert. La traversée était lente, pour permettre aux prisonniers et au militaire démuni de marcher à nos côtés. Mon regard ne s'était pas perdu une seule fois sur les adolescents jusqu'ici. Le dos droit, le regard fixé sur le château, je discutais avec un homme qui avait longtemps été sous mes ordres. Sans sa présence, les trouffions de Merlin nous auraient fait arrêter. « La demeure des de Tuorp a brûlé le mois dernier avec la colline qu’elle surplombait et quelques hameaux et villages. L’incendie est probablement criminel mais le brasier a tout emporté. Impossible d'enquêter davantage. » « Y a-t-il eu des morts ? » « Quelques-uns oui. Piétinés par la foule ou carbonisés. Une ou deux morts suspectes sans doute mais les preuves manquent à l’appel. Le Roi choisira peut-être de faire un exemple. Le peuple n’est pas rassuré. Avec la venue de ressortissants d’Uobmab, il y a beaucoup de tensions. » « La propriétaire des lieux va-t-elle bien ? Son mari ? » « Elétonine de Tuorp a disparu peu après votre départ. Nous pensions qu’elle était partie avec vous ou derrière vous. » « Je ne l’ai pas vue. J’ai suivi Garance de Lieugro avant tout pour savoir quels étaient ses plans mais la femme de Gustave se remarque facilement. » Je la trouvais particulièrement déplaisante. Derrière son visage d’épouse parfaite, je l’avais toujours imaginée en catin de bas étages. Garance avait au moins le mérite d’être une femme intelligente. Adénaïs, en dehors de son activité, était une mère formidable et une personne adorable. Elle se punissait cruellement et je regrettais de ne pas avoir été là pour la soutenir. Avant d’arriver à Narfas, j’avais pensé plus d’une fois que j’aurais dû la convaincre de me suivre, ou la forcer, mais l’endroit s’était avéré décevant, à l’image de ses têtes dirigeantes. « C’est vrai. À propos de disparition, vos deux sœurs ont également disparu. » J’étais au courant pour l’une d’elle. « Clémentine ? » demandai-je. Ma question visait à en savoir plus. « Elle a vécu seule après la disparition d’Ernelle. C’est le facteur qui a remarqué que les lettres s’accumulaient. Il est entré dans la propriété et il n’y avait visiblement plus personne depuis un certain temps. Il y a eu beaucoup de mouvements de population. Elles ont sans doute décidé de partir. » J’inspirai. « Adénaïs d’Etamot ? » continuai-je. Il y eut un instant de silence. La femme ne cessait de me rabrouer mais ça ne voulait pas dire que la plupart des soldats ignoraient mes inclinations. « Elle est au service du Roi. » finit-il par lâcher, comme un boulet. « Comment ça ? » J’avais très bien compris mais la colère qui enflait dans ma poitrine espérait se tromper. « Elle est sa courtisane. » Mes jointures blanchirent sur les rênes. « Je vois. » Ce gosse avait de sérieux problèmes. Pour l’instant. Bientôt, lorsque sa tête serait détachée de son corps, il n’en aurait plus aucun. Il avait de la chance : je n’étais pas son père. Je ne lui scierais pas les parties génitales, ne tailladerais pas son anus en forme d’étoile et ne me servirais pas de sa tête pour tester la résistance des murs. Soit Zébella réussissait à le tuer, soit je m’en chargerais. Dans tous les cas, plus l’acte serait rapide, plus il me conviendrait. Je n’avais pas le temps de jouer avec la vermine.

« Ezidor de Xyno ? » finis-je par le questionner. La question me brûlait la langue depuis le début mais il y avait un ordre à respecter. La normalité voulait que je me questionnasse d’abord sur ma famille. Pour la première fois, mon regard s’attarda sur la Princesse d’Uobmab. Les nœuds que j’avais exécuté semblaient solides mais se déliaient facilement pour quiconque en connaissait le secret. Deux armes se trouvaient dans la semelle de nos chaussures, une autre sur Alembert. Le garçon était bel et bien attaché mais avec des liens érodés. S’il forçait, ils céderaient. J’avais piqué sa langue avec un paralysant. Son articulation serait mauvaise encore quelques heures. Qu’il le voulût ou non, et j’étais certain qu’il ne le voulait pas, il ne pourrait pas tenter de sauver Merlin par la parole. J’avais permis sa libération au cas où Zébella et moi échouerions. Il devrait prendre le relai. « Le médecin royal ? Personne ne l’a revu depuis l’incendie. » Mes yeux se plissèrent. « Et sa fiancée ? » J’avais dû me faire offense pour le prononcer. Cette folle ne le méritait pas. L’envie de l’attacher sur un bûcher et de la cramer me brûlait la poitrine. « Toujours aussi tarée. On dit qu’elle veut se faire peindre par Ange-Lyne Reknofed. » Je ne connaissais pas cette femme. « En parlant d’elle… son frère est pressenti à prendre votre place. » « Son frère ? » « Arcange. Tout le Royaume parle de lui. Il a sauvé le Roi pendant l’incendie, le Roi et d’autres personnes. Les femmes se pâment devant lui. » Je haussai les sourcils. Si les femmes se pâmaient alors…

857 mots

Les Portes V - Le Roi sadique
Ezémone

☙ Phillipa Soo - Burn

Ezémone d'Ecirava:

Sans cesser d'écrire, Ezémone chercha à tâtons l'anse de sa tasse de thé. Le breuvage avait tiédi, libérant toute son amertume, et une légère grimace fit disparaître le temps d'une seconde la concentration de son visage. Sur son bureau régnait une discipline militaire. Alignés comme des soldats, pas une feuille, pas un livre, pas une plume n'osait déroger à la logique décidée par la rédactrice. Ses fournitures n'étaient pas les seules à ployer sous le besoin de contrôle de la maîtresse de maison. Il y avait son journal ; pas un papier ne voyait le jour sans qu'elle y ait apporté une relecture attentive, pas un sujet dont elle ne revérifiait pas les sources ; même si elle autorisait parfois intentionnellement le mensonge à s'infiltrer dans l'encre de ses mots lorsque cela arrangeait le chiffre d'affaires du journal avec des sujets croustillants qui enjolivaient une réalité parfois fade. Malheureusement, on ne pouvait pas avoir un coup d'état toutes les semaines, il fallait donc savoir piquer la curiosité de la société avec de la nouveauté, de l'insolite, du tabou. Et puis, il y avait sa famille, le centre de l'œuvre de sa vie et sa plus belle réussite. Rien n'était plus important que s'assurer que chaque chose était à sa place, et allait dans la bonne direction.

« Je retranscris des notes prises lors d'un entretien avec Lilas, une charmante domestique qui travaillait au palais, avant. » répondit-elle sans lever le nez, habituée à parler et écrire en même temps. « Plus précisément, c'était la femme de chambre de Garance de Lieugro. Je pensais qu'il serait plus difficile de la trouver mais une fois qu'on trouve un domestique, on les trouve tous. C'est un petit monde, qui apprécie qu'on lui porte de l'attention pour autre chose que réclamer d'avoir ses draps lavés. » Il ne restait plus grand monde de l'entourage de l'ancienne princesse Lieugroise, mais Ezémone avait l'oeil pour le détail. Garance était une silhouette effacée derrière les frontières du Royaume, bannie de la terre qui l'avait vue naître, mais son ombre continuait de nuire à la tranquillité de son esprit. Elle savait que tant que cette femme vivrait, tôt ou tard, elle entendrait de nouveau parler d'elle. Cela ne serait pas. Cela ne devait pas. L'écho seul de son nom suffisait à lui hérisser le poil lorsqu'elle avait le malheur de l'entendre chuchoté au détour d'une conversation. La pointe de sa plume s'écrasa sur le fond de son encrier avant de se briser avec un claquement sec. « Saperlipopette ! » Agacée plus que de raison, elle jeta la plume dans une corbeille et leva les yeux sur Nicodème. Là où elle avait toujours mille et une taches dansant au bout de ses doigts et occupant ses pensées, il errait, désœuvré, perdu dans ses rêveries, comme s'il était un papillon distrait qui attendait qu'elle l'attrapât pour l'aider à trouver le nord. C'était aussi rafraîchissant que c'en était irritant, selon l'humeur de la d'Ecirava. À cet instant, le voir la rassénéra, lui fit un peu oublier le profil arrogant de la soeur de Montarville. Il l'ancrait quand le vent menaçait de l'emporter, comme lors de leur dispute après l'incendie. À l'instar d'une marée qui monte et redescend, son calme affiché avait d'abord alimenté sa colère avant de l'absorber. Ce n'était pas toujours le cas, mais ça l'était suffisamment pour qu'elle continue d'aimer être à ses côtés.

Ezémone s'adossa contre le dossier de son fauteuil. Par la fenêtre sur le côté, elle aperçut la tête blonde surmontée d'un chapeau estival de sa puînée, un panier logé sur son bras. Elle se souvenait l'insistance de sa fille lorsqu'enfant, elle insistait pour la traîner à l'extérieur pour jouer à la grande en leur servant du thé avec de l'eau puisée à la fontaine, puis lui faisait la conversation avec le plus grand sérieux. Ces moments avaient été rares car Ezémone était bien souvent occupée, mais ils étaient aussi inoubliables.

La voix de Nicodème la fit revenir au présent. Elle se redressa sur sa chaise, toute ouïe. « Eh bien, eh bien... » Un sourire de loup étirait les lèvres de la violette. « Je me demandais quand est-ce qu'il allait se décider à nous envoyer cette lettre. Stéphanette va être ravie. » Même si, dans un concours de bonheur, nul ne pouvait lutter contre celui qui grandissait dans le sein de la mère. « N'avais-je pas raison d'insister pour que nous allions à cette soirée ? L'amour n'a rien de magique quand on sait où trouver les paillettes. Le cœur d'un jeune homme n'est jamais véritablement préparé pour les battements de cils d'une jeune fille. » D'autres étaient plus sensibles à l'esprit aiguisé, mais Ezémone n'allait pas se lancer dans l'établissement d'une liste exhaustive des moyens de charmer un homme. Il n'y en avait que deux qui importaient. Le plus important ne s'était pas manifesté, et, à la demande de Nicodème, elle s'était retenue d'envoyer un petit billet. Mais un mois était passé. Encore quelques jours et Olivette ne serait même plus un souvenir dans la mémoire du monarque. Heureusement, le Reknofed était plus vif, fidèle à la réputation qu'il s'était taillé chez Gustave de Tuorp. Elle eut un petit rire satisfait. « Il faudra que nous lui répondions, bien sûr. Stéphanette aussi, même s'il ne sera pas nécessaire de la prier pour cela. » Ezémone voyait déjà le futur qui se profilait. À court terme, la blonde inviterait toutes ses amies pour leur raconter que le Héros d'Uobmab lui avait écrit, puis elle désirerait de nouvelles toilettes. À plus long terme, il faudrait organiser des rencontres, sous la surveillance d'un chaperon. Puis les épousailles, d'ici quelques années, lorsque Stéphanette serait en âge. Comblée par cette vision, Ezémone chercha la main de son époux et se leva pour l'embrasser à la commissure des lèvres. La joie avait gommé quelques années de son visage et c'est presque guillerette qu'elle s'avança jusqu'à la fenêtre où elle apercevait ses filles en contrebas, les deux plus belles fleurs de son jardin.

« Et le Roi ? Il ne vous a pas parlé d'Olivette ? » Ce n'était pas la première fois qu'elle lui posait la question. Mais selon le trésorier, Merlin d'Uobmab était préoccupé. Ezémone ne l'entendait pas de cette oreille. Ce n'était pas une bonne excuse. Si elle-même avait réussi à détourner Nicodème de ses tableaux pour la regarder elle, alors il ne devrait pas être si difficile d'hameçonner le cœur de cet adolescent. « Nicodème, nous devrions faire quelque chose. Provoquer une rencontre. Je sais que vous avez vos réserves, mais qu'attendez-vous exactement ? Qu'une autre lui ravisse son cœur ? Quel gâchis ! Trouvons un compromis. » Ils étaient doués à ça, c'était une mécanique bien huilée entre eux. Ils étaient plus partenaires qu'époux, mais ils étaient les meilleurs partenaires qui soient. « Organisons simplement une rencontre, non officielle, bien sûr, il faut une touche de subtilité. Je discutais avec Apolline de Dranac la semaine dernière, et elle m'a rapporté s'être follement amusée à un jeu qui se déroule en extérieur avec des sortes de canes et des balles colorées. Il est formidable car les femmes comme les hommes peuvent jouer ensemble, tout en bavardant. Nous pourrions faire cela chez nous ? Le jardin est assez grand. Invitons tout le monde, tous ceux qui comptent, mais surtout les Reknofed. Vous glisseriez un mot au Roi. Il ne refusera rien à celui qui tient les cordons du trésor royal. Et il faut bien qu'il sorte son nez parfois s'il veut trouver épouse. Son conseiller ne le lui dit donc pas ? Ensuite, Olivette est encore jeune. Le mariage ne sera pas pour demain. S'il s'avère que le Roi est stérile, nous aviserons. Je trouverai une solution, j'en trouve toujours une. »

Message V | 1373 mots

Je ne l'ai pas mentionné dans la narration, mais La Crème Lieugroise, le journal que dirige Ezémone, est devenu Pépites & Épines suite à la redénomination du Royaume !