Les Portes - Le Roi sadique

Musique

Rôle:

« Il semble préoccupé. » Hermilius avait immobilisé son corps pour répondre. De toute façon, il n’avait pas l’intention d’aller jusqu’au bout avec la prostituée. Il se faisait juste plaisir avec ce qu’il avait à disposition. C’était toujours fâcheux d’avoir à s’arrêter, surtout lorsque le plaisir commençait à poindre, mais il préférait se réserver. Il savait que des plats plus raffinés l’attendraient dans la salle. Si vraiment aucune femme ne lui plaisait ce soir, alors il se finirait avec la professionnelle. Elle était payée pour ça, après tout. « Mets-toi sur la pointe des pieds. » commanda-t-il à la blonde. Elle était petite et lui était grand. Appuyée sur le dossier du canapé, la jeune femme faisait ce qu’elle pouvait pour que la configuration fût possible. Elle aurait préféré le chevaucher ou le contraire, le tout couché. Mais l’homme avait décidé de simplement baisser son pantalon et de faire ça contre le meuble. « Non pas encore. » répondit-il en se retirant, lassé. Gustave prenait visiblement plus son pied que lui. « J’en ai entendu parler. Il semble que le frère et la sœur soient très proches, si tu vois ce que je veux dire. » Un sourire en coin releva ses lèvres. Selon plusieurs personnes, ils couchaient ensemble. Ce n’était pas un jugement étant donné qu’Hermilius s’était tapé sa cousine, la femme du propriétaire de la demeure, durant des années. L’inceste n’était pas un problème à ses yeux. Rien ne l’était véritablement, surtout depuis la disparition de Clémentine. S’il avait envisagé de se marier avec elle, le fait de voir ce rêve s’évanouir, et d'en ressentir une douleur qu'il ne maîtrisait pas, l’avait rendu encore plus porté sur la chose qu’auparavant. Eléontine également effacée du tableau, plus rien ne le retenait. Ses mœurs étaient encore plus débridées que par le passé et son statut nouvellement acquis lui conférait autant de privilèges que d’inquiétudes. Il voyait Merlin comme un adolescent changeant et parfois torturé. Il faisait néanmoins de son mieux pour le servir, car de lui dépendait son rang actuel. De plus, il n’avait pas à s’en plaindre. On le disait cruel mais là était le cadet des soucis du de Tuorp. En plus, quelque chose les rapprochait : ils avaient tous les deux côtoyés Adénaïs de près et n’étaient pas les seuls. Gustave aussi. Que ce fût concernant la blonde ou Eléontine, on pouvait dire qu’ils avaient des goûts similaires. Il s’en rendait de plus en plus compte en couchant en sa compagnie. Ils se faisaient régulièrement plaisir tout en discutant des affaires du Royaume. Ce n’était qu’une question de rythme. Quand ils avaient fini, généralement, ils buvaient un coup. « Ils appartiennent à une famille de bâtards. Néanmoins, on dit qu’Arcange est une vraie force de la nature et qu’il jouit d’une prestance qui pourrait nous faire de l’ombre avec les femmes. » Il sourit, ayant hâte de voir l’incarnation de la beauté masculine en chasse. « Sa sœur est une artiste renommée et, de ce que je sais, elle est on ne peut plus baisable. » Même s’il trempait plus volontiers dans les femmes plus jeunes.

Il remit son pantalon en place après s’être débarrassé des fluides de la prostituée. « Je compte me tenir à la disposition du Roi s’il décide de nous faire l’honneur de sa présence. » Parfois, il ne pouvait pas s’empêcher de laisser le sarcasme teinter sa voix. Il ne détestait pas Merlin mais ce dernier pouvait se montrer imprévisible et il avait l’impression que rien n’était jamais certain. Peut-être était-ce dû à ses propres angoisses. Si Hermilius avait toujours été intelligent, son intelligence ne pouvait plus se limiter à ses petites manigances depuis qu’il était conseiller royal. Il avait dû fournir des efforts pour rattraper rapidement les quelques lacunes que le temps avait creusé. Il était devenu la meilleure version de lui-même… et la version la plus catastrophique pour les autres dans le même temps. « Néanmoins, je pense que je vais aussi profiter de la soirée pour d’autres activités. » Gustave savait. Il n’avait pas besoin de préciser. Et puis, il y aurait Yvonelle. Il n’avait pas abandonné l’idée de se la taper. Elle était encore jeune et ce n’était pas Elzibert qui devait la ravir au lit, bien que le garçon prît de l’expérience dans les bras d’autres femmes. Il pourrait en parler à la blonde et la convaincre de s’offrir. Il était convaincu qu’elle aimerait ça. Ils pourraient garder l’affaire secrète. « Que penses-tu d’Ezidor de Xyno ? » demanda-t-il soudainement. « J’ai un peu de mal à le cerner. » Ce n’était pas pour ça qu’il demandait. Il n’avait pas oublié cette nuit. Il ne l’oublierait jamais.

Une fois qu’ils furent prêts, il ouvrit la porte et laissa Gustave passer devant.

780 mots

Les Portes V - Le Roi sadique
Ezidor

☙ Ramin Djawadi - Heart-Shaped Box

Rôle:

La mention d'amis piqua la curiosité d'Ezidor. Il ne connaissait pas à Irène le moindre ami, sinon probablement imaginaire. Sa folie l'éloignait des cercles amicaux et sociaux habituels. En outre, il se faisait un devoir de connaître ses fréquentations afin de savoir vers qui ses secrets pourraient fuiter si elle révélait par mégarde le moindre détail troublant à son sujet. Il ne faisait pas entièrement confiance à sa future femme. Par principe, il ne faisait confiance à personne d'autre que lui-même. Il avait pu se reposer sur Childéric par le passé mais ce temps était désormais révolu. « Très bien. Tu n'auras qu'à me présenter à eux durant la soirée dans ce cas. » Et il garderait un oeil sur elle, juste au cas où.

Puis, dans un silence étranglé, le médecin accusa son refus. Dans ces moments où elle prenait des libertés, il en venait presque à la haïr, si fort qu'il souhaitait jeter les morceaux de son corps aux cochons, la tuer avant qu'elle ne cause sa perte. Il devrait l'épouser avant, afin de bénéficier de sa trésorerie et de son patrimoine. Mais il hésitait. Quelque chose en elle le retenait. Lorsqu'ils étaient ensemble, qu'il partageait ses connaissances avec elle, il appréciait son engouement, sa volonté de lui plaire et de bien faire. Elle était source d'initiatives, ce qui était nouveau pour lui. À ses côtés, il était arrivé qu'une remarque ou une question de sa part jette un nouvel éclairage sur un problème préoccupant son esprit.

Plongé dans ses pensées, il remit son propre manteau au domestique et se figea en entendant la proposition de sa fiancée, lancée l'air de rien. La maudissant en son for intérieur, il jeta un coup d'oeil au domestique et réussit à esquisser un sourire sous-entendant qu'il s'accommodait comme il pouvait des plaisanteries de la blanche et attendit qu'il eut disparu pour se rapprocher d'elle et lui prendre le bras avant qu'elle ne rejoigne la réception. « Ne parle pas de ça en présence de témoin. Ta folie ne te protège pas de tout et je ne prendrai pas ta défense si tu es accusée de traîtrise. Quoi que tu fasses ce soir, ne t'en prends pas au Roi, ni verbalement, ni physiquement, tu m'entends ? C'est important. C'est tout ce que je te demande. Tu peux bien aller te trouver un amant, aller boire jusqu'à en vomir, danser nue sous les yeux de tous, je m'en moque. Tu es libre de faire ce qu'il te chante mais tu dois comprendre qu'il y a des règles à suivre si tu veux rester à mes côtés. » Son regard froid étudia son visage, proche du sien. Si elle ne l'écoutait pas, il devrait la tuer. « Je comprends que tu ne veux pas m'aider et que tu préfères t'amuser comme une enfant, c'est ton choix et j'espère que tu ne le regretteras pas. Mais ne t'avises pas de me mettre des bâtons dans les roues. » Merlin ne devait pas mourir. Pas parce qu'Ezidor nourrissait un quelconque attachement envers lui, mais le gouvernement de l'Uobmab était permissif et bénéfique pour ses projets. De plus, il était jeune et influençable, bien qu'instable et impulsif. Un cocktail dangereux mais dont il pouvait tirer profit. Récemment, Ezidor avait observé chez le jeune monarque un comportement inhabituellement nerveux. Son regard se rapprochait de celui des bêtes qu'il aimait traquer. Il se promit de lui parler à un moment où ils seraient seuls afin de lui tirer quelques confidences. « C'est tout. » Il la lâcha et lui emboîta le pas à l'intérieur.

Il réussit à garder une expression neutre à la mention de Clémentine d'Ukok mais ses phalanges blanchirent en formant un poing. Instinctivement, il chercha Hermilius du regard. « Je ne pense pas. Elle n'est pas apparue en société depuis longtemps. Elle a sans doute pris un bateau pour rejoindre son frère à Narfas. Il ne lui restait plus personne ici, et Lieugro n'est plus Lieugro que par le nom. » Tout en parlant, Ezidor parcourait la salle des yeux pour identifier les invités. Il avisa une paire de jouvencelles près du buffet, plongées dans une discussion qu'un serveur interrompit. Il plissa les yeux en cherchant à les remettre. Sans doute s'agissait-il de leurs premières sorties en société ? N'ayant pas le goût des mondanités, Ezidor ne sortait pas assez pour réussir à reconnaître tout le monde. En revanche, il n'aurait manqué pour rien au monde une soirée organisée par son dindon préféré.

Plus loin, il découvrit les ressortissants d'Uobmab. Il les reconnut surtout grâce à Arcange Reknofed, le colosse blond dont la stature effaçait celle de sa soeur assise à ses côtés. Leur arrivée en territoire conquis avait été remarquée, tant par leur proximité troublante qui avait alimenté les pépiements à scandales que par le magnétisme imposant du frère. De ce qu'il avait cru entendre, ils étaient affiliés aux Uobmab par le sang, un sang bâtardisé. Selon lui, il était clair que leur présence était une épreuve envoyée par Judas pour vérifier la solidité des appuis de son fils sur Lieugro car rien d'autre n'aurait pu justifier leur présence. Au sein d'une famille royale comme la leur, il n'y avait que des ennemis. La relation entre Zébella et Merlin le démontrait bien. La déchéance des uns contribuait à l'accroissement du pouvoir des autres.

La tonalité des conversations chuta alors que le cruel souverain faisait son entrée, avec à son bras Adénaïs d'Etamot. Les lèvres pincées, Ezidor suivit du regard leur progression jusqu'aux Reknofed. Cette traînée avait un talent certain pour se fourrer sous son regard. Il s'avança jusqu'à Irène et plaça une main sur la chute de ses reins pour lui chuchoter à l'oreille. « Je n'ai jamais bien compris l'utilité d'Adénaïs d'Etamot. Est-ce qu'elle ne serait pas mieux morte que vive ? Cela libérerait une place de choix aux côtés de Merlin. » Ses doigts remontèrent dans son dos jusqu'à trouver un pan de peau découvert par la toilette provocante de la d'Errazib. « Tu n'as jamais voulu être maîtresse royale ? Je pense que tu distrairais bien mieux notre Majesté que cette pauvre femme. Ce ne serait que faire preuve de miséricorde de lui accorder l'exil ou la mort après tout ce qu'elle a vécu et ton tempérament serait un vent de fraîcheur pour Merlin. Il paraît préoccupé ces derniers temps. Réfléchis-y, je ne te force à rien. Je vais faire un tour aux jardins. Il y a déjà trop de monde à mon goût ici. » conclut-il. À cet instant, il vit des portes intérieures s'ouvrir sur Gustave et Hermilius. Il leva son verre dans leur direction pour les saluer, l'ombre d'un sourire chatouillant la commissure de ses lèvres. Leur rapprochement l'amusait beaucoup.

Message II | 1182 mots

Ezizi part dans les jardins en bon gros introverti qu'il est pauvre poupou

Les Portes V - Le Roi sadique
Ezémone

☙ The Weeknd, Ramin Djawadi - Wicked Games

Ezémone d'Ecirava:

« Certainement. » approuva Ezémone. « Je vous laisserai communiquer à Hermilius notre invitation et nous faire part de ses disponibilités. Vous pouvez éventuellement étendre l'invitation à son cousin par alliance, par courtoisie ? Je m'occupe du reste. D'ailleurs, comment est-il dans le cadre du travail ? Être conseiller royal de notre nouveau monarque doit être une gageure, je me demande comment un homme aussi volage réussit à s'en sortir dans cette fonction, et de la nature des conseils qu'il donne. » Le jugement était notable dans son ton. Elle n'approuvait pas son comportement, qu'elle trouvait avilissant. Avait-on idée à cet âge d'être un tel trublion ? Mais certains hommes ne réussissaient jamais vraiment à quitter les délices de l'adolescence. Le passage à l'âge adulte en effrayait plus d'un. En chaque homme se cachait un petit garçon craintif. Gustave lui, était tout aussi volage, mais il avait eu la présence d'esprit d'assurer ses arrières avec une femme convenable. Ezémone admirait beaucoup Eléontine. C'était une femme remarquable, à la fois habile et intelligente, qui connaissait les règles du jeu à la perfection et se révélait virtuose. Elle regrettait sa soudaine disparition, d'autant plus qu'elle était certaine que la blonde aurait parfaitement su tirer son épingle du jeu . En cela, elles se ressemblaient. Toutes deux avaient su trouver des partis satisfaisants, même si, avec le recul, elle se demandait ce qu'il serait advenu si elle avait jeté son dévolu sur Gustave au lieu de Nicodème. Son époux avait su garder un profil élégant et soigné qui n'était pas sans charme, mais le diplomate possédait un charisme qui touchait Ezémone autrement. Elle ignorait les picotements traîtres courant le long de son échine et dans ses membres lorsqu'il décochait l'un de ces sourires séduisants dont il avait le secret et auxquels elle repensait parfois lorsqu'elle cherchait son plaisir en solitaire. Elle chassa leur hôte de ses pensées. Ses filles étaient plus importantes que des lubies qui n'étaient que les fantômes pervers d'une jeunesse révolue. La chair n'était pas un péché qui la conduirait par le bout du nez. Elle avait appris de ses erreurs. Le prix à payer avait été trop fort, la douleur avait bien failli la terrasser totalement.

« Vous savez, je pense que pour combler Stéphanette, un simple anneau à l'annulaire suffira. Mais vous avez raison, si possible, j'aimerais lui trouver un homme qu'elle puisse aimer, ou qui la respectera, a minima, qui ne profitera pas de sa naïveté et de son innocence. » À ces mots, un sourire tendre vint se loger sur le visage dur de la directrice et elle effleura la main de Nicodème. « Comme vous. Vous ignorez combien vous avez placé la barre haute aux yeux de nos filles. Votre droiture est exemplaire. Elles n'en attendront pas moins dans leur mariage. Mais je me charge de leur offrir cela, et bien plus encore. J'aimerais leur offrir le monde, si cela est en mon pouvoir. » Elle pressa ses doigts, puis le lâcha. « Je ne peux promettre de leur offrir l'amour. C'est quelque chose auquel bien peu d'entre nous ont droit. Nous devrions nous estimer satisfaits si nous réussissons au moins à construire une certaine complicité et à ne pas finir par se détester comme de nombreux ménages. Mais l'amour lui, n'existe que dans les contes. Je préfère leur bâtir un avenir plus certain, qui les placera en sécurité, où elles pourront se sentir libres d'être elles-mêmes, d'être heureuses et épanouies. » Elle-même y était presque parvenue. Du fond abyssal où on l'avait envoyée moisir, elle avait réussi à revenir à la surface, mue par une énergie et une volonté d'acier, la haine au ventre. Quand cela devenait trop difficile de tenir debout, elle allait dans son bureau et découvrait, caché dans le faux-fond d'un tiroir, soigneusement enveloppé dans un linge, un petit portrait de Garance de Lieugro. Voir son faciès hautain suffisait à lui insuffler la force nécessaire pour surmonter ses accès de faiblesse. Un jour, c'est elle qui goûterait aux moisissures des profondeurs et elle espérait être celle qui l'y enverrait. La princesse n'était plus à Lieugro désormais, mais cela ne suffisait pas pour Ezémone. Elle voulait être témoin de sa déchéance, voir l'humiliation lui faire baisser les yeux. Elle se sentait prête à lui passer elle-même la corde autour du cou.

« Comment ? » Surprise, Ezémone cilla puis elle fronça les sourcils. « Voilà qui serait ennuyeux. Il ne faudrait pas qu'il accuse notre Olivette d'être stérile. Vous auriez dû me faire part de vos doutes immédiatement. » Ennuyée, elle tira sur ses bracelets, assez fort pour se faire mal même si elle ne prêta pas attention à la douleur. Ses méninges tournaient à plein régime alors qu'elle réagençait ses plans avec cette nouvelle hypothèse. « Le médecin royal ? Oui, faites donc cela. Vous devez le croiser plus souvent que moi. Sauf s'il a décidé de se montrer ce soir, mais on le voit rarement apparaître aux réceptions. » Et c'était tant mieux. Elle lui trouvait un air sinistre et jugeait ses fiançailles avec la folle de Lieugro du plus mauvais goût. Le monde ne tournait vraiment pas rond. « Nous devrions retourner à l'intérieur. J'aimerais présenter nos filles, et je n'aime pas les laisser sans chaperon plus de quelques minutes. Nous ne risquons rien avec Olivette mais Stéphanette est une véritable anguille, bien plus maligne lorsqu'il s'agit d'agir en douce que pour ses leçons auprès des précepteurs. Je ne veux pas rentrer trop tard non plus, ce ne serait pas convenable à leur âge et je ne veux pas faire durer ce calvaire pour toi plus longtemps que nécessaire. » Efficacité et rapidité, ces qualités étaient ce qui avait donné à la Crème Lieugroise son influence et sa popularité.

D'un pas aussi vif que le lui permettaient son encombrante toilette et ses souliers à talons, Ezémone prit le sentier principal qui remontait jusqu'à la demeure du de Tuorp. Sur la terrasse bordant les portes-fenêtres, une silhouette se découpait dans l'éclat dispensé par l'intérieur. Elle plissa les yeux et posa son bras sur celui de Nicodème. « Quand on parle du loup... Je me demande ce qu'il fait ici. Ce ne doit pas être sans raison. » Son instinct expérimenté flairait le potin. « Irène d'Errazib doit être aussi présente. Ce sera bon pour mon journal. » Réjouie, elle échangea un regard malicieux avec Nicodème et se porta à la rencontre du médecin. « Messire de Xyno. » fit-elle en plongeant dans une gracieuse révérence, comme elle l'avait apprise à ses filles. « Puis-je vous laisser entre hommes ? Je dois toucher quelques mots à mes filles. » Elle sourit aimablement et adressa un regard entendu à Nicodème et s'en fut à l'intérieur.

Là, Ezémone vit tous les regards orientés plus ou moins discrètement vers le centre de la réception. Elle reconnu le profil de Merlin d'Uobmab et le sang bouillonna dans ses veines, comme toujours à la vue d'une opportunité. Sans perdre une seconde, elle repéra Olivette et Stéphanette et les rejoignit. Elle haussa un sourcil à la vue de Doléas. « Doléas ? Que faites-vous ici ? » Elle se félicita de la stabilité de sa voix. Son trouble en le voyant restait indécelable. Son regard descendit sur le plateau qu'il soutenait. « Voyons, Olivette et Stéphanette sont bien trop jeunes. Pas plus d'une coupe, c'est ce qui était convenu. Allez donc enivrer d'autres convives. Et, Doléas ? Merci pour votre aide ce soir. Je veillerai à ce que vous soyez rémunéré en conséquence. » Le domestique écarté, et ce qu'il provoquait en elle aussi, Ezémone se tourna vers ses prunelles. En quelques gestes rôdés par l'habitude, elle dompta les mèches échappées de la coiffure d'Olivette et renoua un ruban sur la robe de Stéphanette. « Vous êtes ravissantes. » se félicita-t-elle, fort aise de les voir exactement parées pour l'occasion. Tout se déroulait à la perfection, et la violette flottait sur un petit nuage de contentement. « Suivez-moi. Je vais vous présenter au Roi. Je ne vous ai pas emmenées ici pour que vous décoriez le buffet, même si vous le faites fort bien. »

Promptement, Ezémone les tira à sa suite, plaqua un sourire sur ses lèvres et mena sa progéniture jusqu'au quatuor. Dès qu'elle décela une ouverture dans la conversation pour s'immiscer sans paraître impolie, Ezémone ploya à nouveau dans une profonde révérence. « Votre Majesté. Dame d'Etamot. Et Messire Reknofed et Dame Reknofed. » Elle jeta un coup d'oeil scrutateur à Arcange, essayant de juger en une fraction de seconde de son potentiel de gendre. Pourquoi était-il assis si proche de sa soeur ? Elle détourna les yeux pour les fixer sur Merlin d'Uobmab. De près, il paraissait si jeune qu'elle faillit sourire. Ce n'était qu'un poussin qui jouait au coq, mais il était la clé du pouvoir. Il serait facile à entortiller autour du petit doigt d'une de ses filles, pour peu qu'elles sachent l'ensorceler comme il faut. « Quel honneur et quel plaisir de vous voir présent ce soir. Nous ne nous connaissons pas encore, je crois mais vous avez déjà dû échanger avec mon époux qui gère les finances du Royaume, Nicodème d'Ecirava. Je suis Ezémone, directrice de la Crème Lieugroise, et voici mes jeunes filles, Stéphanette, et Olivette. Elles font leurs premiers pas en société. » L'entremetteuse s'effaça de profil pour laisser ses filles bénéficier de toute la lumière qu'elles méritaient. Son cœur battait à tout rompre, elle avait le sentiment de vivre un de ces moments historiques, qui peut faire basculer une vie, ou peut-être deux. Son cœur battait, mais il se serrait aussi. Ses précieuses filles quitteraient bientôt le nid et elle craignait tant pour elles qu'elle n'arrivait parfois plus à respirer.

Message II | 1681 mots

(oui je sais, c'est que le second tour, laissez-moi)

Le Roi Sadique
Black Star

Rôle:

La mine radieuse, la blondinette se garda bien de suivre les conseils de sa cadette. Son esprit, incontestablement plus lumineux que le sien, ne comprenait rien au jeu subtil des désirs masculins. Bien sûr, une femme trop mince n’accrochait pas le regard ; personne n’aimait les squelettes.Toutefois, une adolescente à la silhouette replette ne présageait rien de moins qu’un affreux embonpoint à l’âge adulte. N’importe quel homme savait que les hormones déposaient sur les hanches le nécessaire maternel. Le ventre aussi creux que sa cervelle, elle plissa sévèrement les yeux devant Olivette qui, sans réaliser l’outrage qu’elle portait à sa propre personne, se gavait comme une oie. Son regard se porta ensuite sur la foule. Les convives arrivaient sans discontinuer, de sorte qu’elle se demandât si la salle n’allait pas finir par déborder. Son tour de la réception s’arrêta brusquement sur une chevelure bordeaux. Piquée au vif, elle pinça les lèvres une seconde : Elzibert de Tuorp resterait pour elle une déception profonde, de celles qui, peut-être, ne s’effaçaient jamais vraiment. Cependant, les mots de la studieuse l'en détournèrent.

« Chaperonnée ? Moi ?! »

Stupéfaite, l’adolescente ouvrit grand les yeux, avant d’éclater de rire. Prise dans le filet de l’amusement, elle en oublia même de porter la main devant sa bouche pour dissimuler ses dents, un réflexe que toute femme digne de ce nom possédait.

« Je n’aurais jamais cru que tu puisses être si drôle, Olivette. »

La joie passée, elle dévisagea sa sœur de pied en cap. Sous ses impeccables bouclettes vertes et son air studieux, elle ne manquait pas de cran.

« C’est presque insolent de jouer la biche effarouchée. Quand je pense à ce que tu as dû faire avec Doléas pour qu’il se permette de… Mais… Enfin… Tu vois… »

La vérité s’entortilla autour de sa langue avec la vigueur d’un serpent, refusant de sortir. Un instant, la réception disparut ; elle se revit dans le jardin ce jour-là, sous le soleil printanier, à rêvasser le nez dans les fleurs d’aubépine. Ses égarements avaient été interrompus par le prénom de sa cadette, que quelqu’un murmurait entre deux soupirs. Poussée par la curiosité, elle avait cherché l’origine du tumulte, et découvert le jeune homme sur le banc où Olivette s’asseyait si souvent pour lire, le corps en feu et la main frénétique. Très vite, les mots avaient pris une tournure indécente. De stupeur, elle n’avait osé signaler sa présence, et était restée le témoin silencieux de ses ébats imaginaires. Une chaleur diffuse dans le creux de ses reins l’avait forcée à regarder jusqu’à ce qu’une tâche apparût sur le pantalon du jardinier ; inconsciemment, elle s’était mordue la lèvre devant l’expression de son visage. Toutefois, depuis, la scène la hantait : ses cauchemars se peuplaient d’hommes qui se soulageaient devant elle, les traits déformés par le vice, et, au réveil, elle sanglotait entre ses draps, prise entre le dégoût et le désir.

« Franchement, ce n’est pas convenable. C’est à ton futur mari que tu devrais réserver ces choses-là. »

En dernier recours, Stéphanette se réfugiait dans la pruderie, sa compagne de toujours. Comme pour la sauver, leur hôte interrompit les réjouissances pour prononcer le traditionnel discours qui accompagnait toute réception. Sa chance s’écourta bien vite ; un plateau entre les mains, Doléas vint à leur rencontre. Baissant la tête pour éviter son regard, elle s’empara d’une coupe et la porta à ses lèvres, laissant à sa cadette le soin de faire la conversation. Presque aussitôt, elle la reposa, dérangée par l’amertume du breuvage, espérant qu’une intervention divine la tirerait de ce mauvais pas.

Ce fut sa mère qui, à la manière d’une tornade d’autorité et de charme, la sauva de la gêne qui lui rongeait les entrailles. Le temps d’un claquement de doigts _ quand bien même sa génitrice ne s’abaisserait jamais à un geste aussi vulgaire _, elle congédia le jardinier, et, d’un toucher expert, replaça le ruban qui lui nouait la taille : une héroïne à tous égards. Ses paroles ne tardèrent pas à confirmer son statut. Alors qu'elle en saisissait le sens, le coeur de Stéphanette s’arrêta.

Enfin.

Enfin. Le jour était venu.

Enfin. Elle allait rencontrer l’homme de sa vie.

Des étoiles papillonnèrent devant ses prunelles rouges, rappelant à son cerveau que l’oxygène n’était pas une option. Les doigts tremblants, elle prit la main d'Ezémone, plus reconnaissante que jamais.

« C’est un grand honneur que vous nous faites là, mère. Je saurais m’en montrer digne. »

Louvoyant entre les invités dont les visages se confondaient en un tourbillon gris, la blondinette ajusta sa posture, et, de sa main libre, découvrit les rubis à ses oreilles, cadeau d’un homme qui l’aimait en vain ; elle n’aurait plus jamais à les porter. Dans quelques secondes, Il serait devant elle. Lui, qui la couvrirait de fleurs et de compliments pour une minute de son attention, qui la mènerait devant l’autel sous l’oeil jaloux du peuple, qui déposerait un baiser sur son front le soir, avant d’aller dormir. À quoi ressemblerait sa robe de mariée ? Et plus important encore, comment nommeraient-ils leurs enfants ?

Les joues rendues roses par le manque d’air, Stéphanette usa de toute sa matière grise pour retenir les noms des invités, et manqua défaillir en s’apercevant que le nom Reknofed ne lui rappelait rien. Il appartenait à un homme à la chevelure dorée, assis dans un fauteuil avec l’élégance d’un prince. Envoûtée par la ligne de sa mâchoire, l’adolescente déglutit avec difficulté. Une sensation atrocement familière embrasa son ventre. La voix de sa mère lui parvint, l’enjoignant à faire son entrée. Il ne fallait pas y songer. Un frisson sur l’échine, elle avança d’un pas et s’inclina si bas devant le Roi que ses mèches effleurèrent presque le parquet.

« Votre Majesté… »

Se raccrochant à l’étiquette pour faire taire les tambours dans ses oreilles, l’adolescente se releva et prit soin d’adresser une révérence moins marquée aux Reknofed _ pour se tenir aux côtés du Roi, ils n'étaient certainement pas des roturiers. Plus audacieuses, ses prunelles s’arrêtèrent une seconde sur la bouche du beau blond. À regret, elle s’arracha à leur contemplation et salua tout aussi respectueusement l’invitée qui pendait au bras de Merlin. Aucune moue ne déforma ses lèvres : même les monarques se trompaient, et, l’ayant aperçue, Il se rendrait vite compte de son erreur. Ils étaient destinés l’un à l’autre, et toutes les femmes du monde n’y changeraient rien. Comme pour lui donner raison, Dame d’Etamot s’éclipsa, la laissant émerveiller son royal cavalier.

Confiante, la blondinette engagea la conversation sans attendre. Pour devenir la meilleure épouse qui soit, elle devait tout apprendre de Son promis. Il lui fallait avant tout s’assurer de Son bien-être. D’un sourire rayonnant de sincérité, elle commença par s’enquérir de Ses humeurs.

« Ce ne doit pas être facile de devenir souverain d’un royaume qui n’est pas le vôtre. Vous vous plaisez ici ? Est-ce que votre pays vous manque, parfois ? »

L’imaginer Se languir de sa terre natale lui pinçait le cœur. Drapée dans son innocence, elle releva finalement la tête pour Le regarder., et poussa un soupir las.

« Vous ne devez pas beaucoup vous amuser. Entre les gens qui vous en veulent et ceux qui cherchent à profiter de vous, ce doit être épuisant. »

Le raz-de-marée d’amour auquel elle s’attendait n’atteignit jamais la cote. Jusque-là, la frivole n’avait aperçu de lui que le portrait accroché chez l’une de ses amies. L’artiste avait fait de lui un homme à la hauteur de ses fantasmes ; la réalité lui faisait perdre ses couleurs. Chassant ces vilaines pensées, elle ne laissa rien paraître de sa déception ; dans toute bonne histoire, il fallait des obstacles.

« Avez-vous déjà pensé à vous déguiser pour arpenter les rues de la ville ? Comme ce serait grisant, de pouvoir faire ce qu’on veut sans se soucier de qui on est ! »

La voix portée par un enthousiasme sincère, elle s’imagina à ses côtés, dans les rues de Lieugro, dissimulée par ses vêtements à lui et une savante dose de maquillage : l’idée redonnait à Merlin de sa superbe. Rassurée, elle noua leurs prunelles, à la recherche d’une étincelle de complicité. La fée de l’amour tardait un peu, mais nul doute qu’elle finirait par faire son entrée.

◆ 1 346 mots | Post II

Résumé:

« Avec plaisir, Votre Majesté. » répondis-je. « Et si mes créations vous plaisent, ce serait un véritable plaisir d’avoir la possibilité de vous prendre pour modèle. » Bien sûr. Je le représenterais à quatre pattes, entouré de légumes, à la manière d’un rôti, les joues transpercées d’une flèche, une pomme entre les dents et une queue de cochon sur son postérieur d’adolescent insolent. Pour couronner le tout, je ferais figurer Judas en arrière-plan. Puisque le Roi d’Uobmab avait ses vices, inutile de préciser ce qu’il ferait à son fils sur la toile. Comme tout le monde, j’avais eu vent de comment le concerné avait fini Montarville, son corps aussi bien que sa tête. Ça ne m’étonnait pas. Ma mère m’avait souvent frappée en me parlant des frasques du Roi, de ce qu’il faisait subir à autrui et de ce qu’il lui avait fait subir à elle, avec les chiens de ses conseillers et ces derniers. Il y avait une relation tragique entre la famille Uobmab et la mienne. Je souris pourtant à Merlin, consciente du jeu auquel il s’adonnait : souffler le chaud avec moi et le froid avec lui. J’espérais simplement qu’Arcange ne se laisserait pas tenter par le meurtre. Quoi que… au moins, le problème serait définitivement réglé et nul stratagème ne serait plus utile. « Je vous remercie. » Je ne pouvais pas m’empêcher d’imaginer la peau de son visage mangée par les vers. Dans ma vision, les insectes se tortillaient, creusant un chemin dans son épiderme, trouant les parties non encore moisies pour s’y faire une place. Ils sortaient de ses narines, d’entre ses dents. Ses yeux, éventrés, contenaient des araignées au corps velu et aux pattes longues et rachitiques. Pour l’esthétisme, sur le sommet de son crâne, trônerait une couronne de fleurs blanches. J’aimais les contrastes. Ce tableau-là me semblait préférable à celui que j’avais envisagé plus tôt. Son corps ne serait plus qu’un squelette sur lequel resteraient quelques morceaux de chair non encore totalement détachés du reste. À moins que je ne conservasse tout de même une partie intacte, afin que l’on sût de qui il s’agît ? Une nature morte.  

Au détour de la conversation, une femme fit son entrée avec ses deux filles. Je posai les yeux sur les adolescentes puis les remontai vers leur mère et la saluai avant que le maître des lieux ne fît son apparition. J’en profitai pour attraper la main d’Arcange. « Alors c’est lui ? L’homme que l’on dit avoir tant de succès auprès de la gent féminine… » Je le fixai le temps de le détailler puis ramenai mon regard vers le blond afin de lui chuchoter quelques mots à l’oreille. « C’est vrai qu’il est beau mais tu l’es bien plus. » Gustave serait parfait, allongé au milieu de fourrures, entouré de faste et de doré. Il était un plat que bien des femmes avaient dû goûter. Pour appuyer le discours du maître des lieux, je pris mon verre et le tendis vers lui avant de le ramener à ma bouche. Je bus deux gorgées, éloignai l’objet et me léchai doucement les lèvres. L’alcool était un excellent combustible. Je me tournai vers les femmes qui entouraient Merlin, suivant la ligne d’Adénaïs. « Votre Altesse, ça a été un plaisir de vous revoir. N’hésitez pas si vous avez besoin de quoi que ce soit. Nous sommes à votre service. » articulai-je, avant de m’incliner, de saluer la famille et de me retirer, en compagnie du blond. Je n’avais pas l’intention d’assister à ce qu’il se tramait, bien qu’un tableau représentant Merlin et Stéphanette littéralement fondus l’un dans l’autre ne fût pas une mauvaise idée. La chair mélangée, à la manière de siamois, la main de l’un ressortirait dans le dos de l’autre et leurs deux têtes déformées s’échineraient à tenter d’exister l’une sans l’autre.  

« Suis-moi. » soufflai-je à ma muse, en me dirigeant vers le jardin tout en prenant avec moi un chandelier. L’extérieur de la demeure était éclairé mais il était vital de garder avec nous une source de lumière. Surtout, j’avais besoin de la flamme d’une bougie. L’été était particulièrement chaud et la nature extrêmement sèche. À force d’y songer, j’avais décidé d’agir ce soir, au moins pour un test. Le gros de ma pensée concernait la forêt qui entourait le domaine d’Etamot. Néanmoins, l’herbe des collines de Tuorp me semblait on ne peut plus intéressante. Mes doigts toujours entrelacés autour de ceux d’Arcange, je me retournai simplement pour lui faire comprendre que nous allions nous aventurer bien au-delà du jardin, là où la nuit était bien plus mordante. Je lui souris. « Le spectacle sera magnifique. » lui promis-je, sans lui préciser ce que je comptais faire.

Une fois au beau milieu de nulle part, je me détachai de mon frère. Le vent soufflait vers la demeure des de Tuorp et, d’une même force, vers le palais royal, bien plus loin. J’enlevai une bougie du chandelier et la plaçai au sol. J’attendis que le feu prît et souris lorsque ce fut le cas. « Cette soirée restera dans les mémoires. » murmurai-je doucement, en me relevant. Je rejoignis le blond et posai une main sur son torse. Elle se promena jusqu’à se lover dans son cou. « Lorsque le feu sera particulièrement étendu, je compte sur toi pour t’illustrer. Merlin doit voir en toi un sujet loyal, dévoué et efficace. Je te regarderai agir et immortaliserai la scène plus tard… si tu veux bien poser pour moi lorsque nous ne serons plus que tous les deux. » Lorsqu’il aurait acquis l’approbation de tous et que Merlin l’aurait vu agir, il ne ferait aucun doute qu’il deviendrait le Chef des Armées. « Tu seras parfait, comme toujours. » Et une fois qu’il aurait le pouvoir de commander aux soldats et la confiance de ces derniers alors le Roi devrait plier. « Maintenant, retournons festoyer, avant que les flammes ne soient plus rapides que nous. Oh et… » Je me hissai à sa hauteur pour embrasser la commissure de ses lèvres et y laisser du rouge à lèvre. « Nous devons justifier notre absence en nous constituant un alibi si quelqu’un venait à nous soupçonner. La réputation des Uobmab n’est plus à faire concernant les relations entre frère et sœur. » Judas avait épousé la sienne et Merlin aurait probablement fait de même s’il avait pu. Froisser nos vêtements, faire sauter quelques boutons et ébouriffer nos cheveux suffirait à convaincre n’importe qui. Depuis le début de la soirée, les regards n’avaient cessé de nous détailler et ce que j’y avais lu allait en ce sens.

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Je me suis basé sur le rp entre Adénaïs et Merlin pour dire que le temps est chaud et sec  

Rose-Abelle (Ange-Lyne):