Frôler les corps de ces enfants suffisait à faire germer dans mon esprit les prémisses d’une suite macabre. Je les visualisai dans une œuvre grandiose, une œuvre qui s’étalerait sur les murs d’un palais à la gloire des bâtards d’Uobmab. Une question technique m’interrogea : combien de têtes tranchées Arcange pourrait-il embrocher sur une lance ou sur une épée ? J’imaginai tous ces membres grouillant encore de vie arrachés au cœur qui battait dans leur poitrine. Ce ne serait pas une œuvre. Ce serait un chef-d’œuvre. Sur le mur du fond, j’érigerais un pilori en peinture brune au pied duquel de petites silhouettes se tiendraient, à genoux et éteintes, pieds et poings liés. Sur les côtés de ce panneau, des enfants aux yeux brûlés et arrachés hurleraient à la mort, deux mains posées sur les joues, leurs gencives édentées. Sur le poteau, la silhouette de Zébella serait offerte à la vue des quidams, ravagée par mon frère. « Majesté. » m’inclinai-je, avant de regarder le Chef des Armées et de le saluer à son tour. Childéric d’Ukok était entre deux âges, ni jeune, ni vieux. Plaisant à regarder, il n’avait néanmoins pas la fraîcheur d’Arcange et, fatalement, pas ou plus sa force. Néanmoins, mon frère devrait se méfier. Je le sentis rapidement. Ce qu’il avait perdu en vigueur avait servi à nourrir son esprit. Quel genre d’homme était-il ? Et elle ? Nous ne nous connaissions pas tant. Comment avait-elle fait pour s’attirer les faveurs de l’ancien dévoué de Montarville ? Que lui avait-elle promis ? Des terres ? La gloire ? Sa main ? Était-il corruptible ? J’imaginai un instant la nouvelle Souveraine ravagée par les deux soldats. Les mots stupides, mais non moins utiles à la cause de mon frère, des enfants avaient le mérite d’éveiller mon esprit créatif. Je continuai quelques secondes à recouvrir les murs de ma création de poumons éclatés sur un sol de couleurs et de sexes découpés et assemblés sur la corde des arcs des guerriers honorant notre nom. Puis, elle parla de Merlin et de son illégitimité. Je ne dis rien mais plongeai dans un tout autre registre de pensées. Ma mère, Nathilde, m’avait souvent haïe. Ses reproches avaient toujours été claires. Il s’agissait peut-être de la seule chose que je n’avais jamais confiée à Arcange. J’ignorais s’il savait, si notre mère lui avait raconté cet épisode, lorsque Judas l’avait soumise la première fois devant son mari. Lui, ses conseillers et leurs chiens avaient abusé d’elle durant des heures. Et puis, neuf mois plus tard, j’étais née. Fille de chien était un qualificatif qu’elle m’avait souvent donné en me frappant. Elle n’avait cependant jamais su qui était responsable de ma création : son mari, l’un des conseillers du Roi ou le Roi lui-même. Les racines du mal étaient profondes. Peut-être avais-je devant moi ma demi-sœur ? Cela n’avait cependant aucune importance.

Je soutins le regard de la Reine. Nous ne nous ressemblions pas. Elle ne ressemblait pas non plus à Judas, pas plus que Merlin ne lui avait ressemblé de son vivant. Était-elle sûre que le brun eût été le seul bâtard de sa prestigieuse lignée ? « Nous comprenons la chance que vous semblez vouloir nous offrir, Majesté. » La chance qu’elle offrait également à tous ces enfants. Ils feraient d’excellents modèles, des orphelins qui ne manqueraient jamais à personne et qui seraient immortalisés dans leur souffrance sur les murs de ce qui constituerait mon œuvre. Sur l’un d’eux, Lieugro à feu et à sang serait représenté. J’avais en tête que le règne de mon frère commencerait dans l’horreur, pour que jamais personne ne cherchât à contester sa puissance. La discussion était une méthode de faible car la reconnaissance était une denrée rare. Je regardai de nouveau Childéric. Croyait-il en elle ou faisait-il semblant ? Comment le tenait-elle ? Merlin tombé, il me faudrait revoir la totalité de notre stratégie. La première étape restait néanmoins la même : nous faire une place à la cour pour pouvoir agir depuis son sein. « Nous comprenons également que certaines affaires soient revêtues du voile du secret. » Je regardai Arcange. « Comme l’a dit mon frère, nous avons fait le déplacement pour être utiles dans la mesure de nos capacités. Les alliées d’Uobmab nous ont néanmoins semblé faibles sous le règne de votre frère et nous espérons que vous saurez prendre des mesures qui rallieront la population à votre cause. Aussi, comme vous l’avez si justement souligné, Merlin ne nous a rien proposé à notre arrivée. Nous ne lui en avons néanmoins pas voulu. Notre famille n’est pas connue pour être soudée. Peut-être est-ce l’une de ses particularités qu’il faudrait changer ? » Je regardai Childéric. Combien de temps faudrait-il à Arcange pour lui briser les os ? Je songeai à Irène et à son mari. Ce que l’adolescente avait donné à mon frère avait eu raison de lui de longues heures. Peut-être qu’une discussion plus approfondie avec le médecin royal s’imposerait. Après tout, il nous devait la vie, la sienne et celle de sa charmante épouse. Ce que nous avions donné, nous pouvions le reprendre. « Quelles tâches aimeriez-vous nous confier exactement ? » Je préférais être prudente. Pour le moment, elle était restée vague.

853 mots

Rose-Abelle (Ange-Lyne):

Les Portes V - Le Roi sadique
Susannah, dans le rôle de Zébella

☙ Labrinth - Mount Everest

Rôle - Zébella d'Uobmab:

Zébella manqua de peu de s'étouffer de rire. Elle toussa pour se reprendre. Arcange mentait comme une prostituée qui clamait être encore vierge auprès de tous ses clients. Aurait-elle été aussi intelligente qu'elle le croyait, elle lui aurait laissé penser qu'elle était suffisamment naïve pour avaler ses salades mais sa fierté n'autorisait pas qu'on se moque d'elle avec une telle audace. « Je ne vous crois pas. » lâcha-t-elle de but en blanc en reprenant son sérieux. « Hormis ses gardes, je ne connais personne de sensé qui se serait mis en danger pour sauver à Merlin un trône qu'il ne méritait pas et qu'il salissait. Encore moins de votre part. Je ne voudrais pas remettre en cause votre loyauté aux Uobmab, mais ne prétendons pas être assez proches pour cela. C'est à peine si nous nous sommes croisés dans notre enfance. » Si elle avait été présente, elle aurait elle-même jeté son faux frère dans les flammes. Que les bâtards ne l'aient pas fait l'étonnait et l'interrogeait sur les intentions qui les animaient. Childéric avait émis l'hypothèse plus tôt qu'ils pouvaient chercher à faire semblant de vouloir s'allier à elle. C'était l'évidence même. Ce serait la stratégie de chacun. En dehors de Childéric, elle n'avait aucun allié ici qui la soutiendrait par loyauté. Ils feraient tous semblant d'adhérer à ses propos comme ses cousins. C'était ce qu'elle haïssait le plus dans cette position. La confiance était une denrée aussi rare que sournoise. Accordée à la mauvaise personne, elle signerait sa perte. Le Chef des Armées avait obtenu la sienne, mais il était le seul. Tous les autres étaient des ennemis potentiels qui quêtaient la moindre opportunité de glisser des vipères dans son lit. Finalement, cela ne lui changeait pas beaucoup d'Uobmab, à la différence que chez son père, elle bénéficiait de sa protection.

Son attention vira sur Ange-Lyne et s'y fixa alors qu'elle parlait. Son discours plus factuel lui plu davantage. « Évidemment. Mon père a tué un monarque apprécié de la population, je ne m'attendais donc pas à ce que Merlin et moi soyons accueillis avec des fleurs. Cependant, ils n'ont pas le choix. Le changement est une bonne chose, et c'est ce que je m'emploierai à leur faire comprendre. C'est un Royaume faible, les Lieugrois ont été habitués à la paix et se sont laissés gagner par l'oisiveté et la futilité. Il faut pallier à ce défaut en premier. Les renforcer dès leur plus jeune âge est la première pierre posée en ce sens mais nous n'en verrons les fruits que d'ici plusieurs années. Il faudra certainement aussi envoyer les adolescents également à l'armée dès maintenant, afin qu'ils n'arrivent pas à l'âge adulte avec comme seule compétence de savoir danser une valse sans se tromper de pied. Ce n'est pas en dansant que nous saurons défendre nos frontières et aller en conquérir d'autres. J'ai besoin que quelqu'un se charge de tout cela, de façon immédiate. Ce sera financé par la couronne, avec moins de bals et plus d'investissements dans l'armée et dans l'éducation. Je veux que des camps soient bâtis dans tout le Royaume. Arcange, vous superviserez tout cela. Ce sera l'occasion de découvrir le pays. De plus, vous êtes déjà une figure appréciée, vous deviendrez aisément un modèle à suivre pour les jeunes. Je ne veux pas qu'ils se sentent forcés à cette nouvelle politique, je veux qu'ils aient envie de vous suivre, et de devenir comme vous. Voyez comme cela fonctionne déjà avec ces enfants. Vous rendrez compte de vos progrès à Childéric. S'il y a quoi que ce soit, il me le remontera. Il se peut que nous ayons besoin de vos services pour d'autres sujets, plus tard. Nous vous en aviserons en temps voulu, une fois que les bases de ce projet seront installées. »

Autour de Zébella, les enfants désintéressés par une discussion qui leur échappait jouaient entre eux désormais. Certains étaient remontés dans leur chambre, mais d'autres comme le petit curieux à ses côtés étaient restés, le bec ouvert d'admiration sur le colosse blond. « Comme je l'ai dit, ce devra être un gouvernement hybride, je ne vais pas totalement étouffer les traditions du peuple. Pour leur changer les idées, nous devrions organiser des festivités comme du temps de leur ancien souverain, mais remaniées selon notre culture. Ange-Lyne, je ne connais pas beaucoup vos compétences et j'espère qu'elles s'étoffent au delà du maniement de vos pinceaux. Vous travaillerez en collaboration avec Gustave de Tuorp pour réfléchir à des évènements qui distrairont le peuple. Vous avez champ libre, dans la mesure de l'accord donné par le trésorier royal à qui vous présenterez vos idées. Que diriez-vous d'un tournoi ? » Tout sauf un bal, priait Zébella intérieurement. « Sans doute y prendrai-je part moi-même. Je n'ai plus eu l'occasion d'en faire depuis que j'ai quitté Uobmab. Pouvez-vous organiser cela pour d'ici quelques jours ? Je vous laisse réfléchir aux activités qu'il pourrait y avoir autour. Nous pourrions inviter des soldats d'Uobmab pour l'occasion et mêler davantage nos peuples. » conclut la bleue. « J'ai cru comprendre que Merlin avait renommé Lieugro Uobmab ? Je ne suis pas d'accord. Je ferai officiellement l'annonce de la redénomination du Royaume plus tard. Quant au reste des affaires qu'il faut traiter, nous en reparlerons dans un lieu plus adapté. » Dès que possible, Zébella enverrait des assassins sur Narfas pour éradiquer les derniers porteurs du nom de Lieugro. Garance n'était pas une menace bonne à oublier.

Message V | 974 mots

Les Portes V - Le Roi sadique
Dorian, dans le rôle d'Ezidor

☙ grandson - Bury Me Face Down

Rôle:

Ezidor et Nicodème partageaient plusieurs points communs. L'un d'eux était ce flegme en toute circonstances, ou presque. Ces dernières semaines, le sang-froid du médecin avait été éprouvé plus d'une fois et de plusieurs manières. Ce n'était pas juste son corps qui avait été refaçonné par Noée, c'était aussi son esprit. Il se sentait étriqué à l'intérieur de lui-même. Physiquement et mentalement, il ne savait plus où il en était. Toutefois, il n'arrivait pas à partager la sérénité de son collègue. Il le regardait descendre ses colonnes avec une concentration admirable compte tenu des circonstances, et se demanda quel était le point faible du trésorier et ce qui le rendait aussi calme malgré la situation. Quand rien ne semblait pouvoir le heurter, Ezidor savait qu'il devait exister quelque chose quelque part qui pouvait arracher à l'homme de la peur ou de l'appréhension. Il ignorait quoi encore. Peut-être sa famille ? Une maîtresse qu'il voyait avec plus de discrétion que Gustave de Tuorp avait pu le faire ? Une activité clandestine comme lui pouvait le faire ? « Je pense qu'il y a toujours des raisons de s'inquiéter tant que la couronne reste instable. Que ce soit Merlin ou Zébella dessous, les deux nous ont prouvé par le passé qu'il fallait nous méfier. Le premier était sadique, la seconde impulsive et colérique. » Le décès de Déodatus d'Etamot était un exemple parfait de la conséquence de ces traits de caractère.

Ezidor redressa les lunettes sur son nez et appuya son front sur son index. La fièvre tardait à quitter son chevet. Ses propres médicaments avaient leurs limites. Son corps réclamait l'antidote de la domestique, pas ces pis-aller qui lui permettaient de rester fonctionnel, jusqu'à une certaine limite, limite qu'il commençait à toucher du doigt à chaque heure qui le rapprochait de sa rencontre avec Noée.

« C'est certain. Il existe cependant des choses pires que la décapitation. Vous devriez le savoir, vous avez servi Merlin autant que moi. » Il lui était arrivé d'apercevoir les prostituées qui étaient passées entre les mains du jeune Roi, et certaines ne respiraient parfois plus quand il en avait fini avec elles. Seule Adénaïs avait été épargnée, pour d'obscures raisons. Le médecin n'arrivait pas à croire qu'il ait pu tomber amoureux d'elle. Pourtant, ce n'aurait pas été la première fois pour cette sorcière. Peut-être avait-elle su l'entortiller autour de son doigt à l'aide de ses mots autant que de ses cuisses, comme elle l'avait fait avec Childéric. Son poing se referma sur son pantalon et il força ses doigts à se détendre. La suite le laissa sonné. Comme invoqué par le fil de ses pensées, le nom de son disciple avait quitté les lèvres du trésorier. Ezidor se savait victime d'hallucinations depuis les traitements de Noée, et il espéra un instant que c'en était une. « Vous avez dit Childéric ? » articula-t-il d'une voix semblant venir d'outre-tombe. Blanc comme un linge, Ezidor posa sa main mutilée sur la feuille de calculs de Nicodème pour qu'il cesse de travailler. « Il est ici ? Avec Zébella ? Il l'a aidée ? Mais comment ? Pourquoi ? » Pourtant, ce n'était pas la raison qui avait pu le pousser à trahir Garance qui coupait le souffle au médecin. En proie à une tempête interne de sentiments contradictoires, il cherchait des réponses sur le visage du trésorier bien qu'il soit visiblement impuissant à les fournir.

Tremblant, il se leva pour ne pas afficher davantage son trouble à Nicodème et se rendit jusqu'à une console à laquelle il se cramponna. Dos à lui, il laissa sa tête retomber devant lui. Ses épaules s'agitaient irrégulièrement, traversées de spasmes et il se concentra un moment uniquement pour débloquer sa gorge et respirer de nouveau. Il lui était évident à présent que la Reine n'était pas celle qui voulait de lui au château. Il était médecin royal mais cela ne faisait pas de lui un membre essentiel au premier cercle qui entourerait la souveraine dans les premiers jours, sauf si elle avait besoin de soins mais il avait passé assez d'années avec Childéric pour lui enseigner ce qu'il fallait pour qu'il soit possible de se passer de lui. Il ne se faisait pas d'illusions, il n'avait jamais donné dans l'optimiste déraisonné. Il se revit étreindre le corps de Clémentine avant de comprendre qu'il tenait un cadavre. Il se revit étreindre l'adolescent des années plus tôt. Un goût de bile envahit sa bouche, sa vision blanchit, aveuglante et une vive douleur transperça son torse. « Je ne me sens pas bien. » marmonna-t-il. Ce fut le moment que choisirent ses jambes pour le trahir. Il s'effondra, entraînant dans sa chute le candélabre et les figurines en cristal qui reposaient sur la console. Les figurines projetèrent des éclats tout autour en éclatant au sol. Appuyé sur un coude, dans un regain d'énergie désespéré, il fouilla frénétiquement et maladroitement dans les replis de son vêtements jusqu'à mettre la main sur une seringue. L'outil lui échappa de ses doigts sans force. « S'il vous plaît, Nicodème. » articula-t-il, dans un faible fil de voix.

Message IX | 892 mots

Désolée Nicoco /sbaf

Les Portes V - Le Roi sadique
Ezémone

☙ Labrinth & Zendaya - I'm Tired

Ezémone d'Ecirava:

Une fois encore, le trône s'évanouissait face à Ezémone comme un rêve s'estompe au réveil, la vision dorée gommée en une nuit alors qu'il était presque à la portée de son influence. Le destin prenait un malin plaisir à la détourner de son objectif juste avant qu'elle ne l'atteigne, comme une mauvaise plaisanterie dont elle ne goûtait pas l'humour. De tous ses espoirs, c'était le seul qui se refusait à elle. Elle avait beau œuvrer, rien n'y faisait. Ce retour brutal à la case départ l'envoyait côtoyer un désespoir dont elle n'était pas coutumière. Que faire désormais ? Qui savait ce que Zébella prévoyait de faire du Royaume ? Nicodème conserverait-il sa position ? Le peuple allait-il l'accepter comme souveraine dans ces conditions ? Le pays allait-il entrer en guerre civile ? Ou en guerre ouverte ? Une telle instabilité était le coup de pied qui enverrait la boule de neige grossir et grossir encore de problèmes glanés sur sa course. Sans ses plans pour ses filles, elle s'en serait sans doute réjouie. De tels évènements étaient du pain béni pour son journal, mais elle n'avait pas le cœur à s'enthousiasmer sur la prochaine parution que tout le monde s'arracherait probablement. Le plan personnel primait sur le reste cette fois.

Lors du décès de Montarville, Ezémone avait su réagir promptement, décelant les opportunités à saisir avec l'adresse d'un chien de chasse aguerri. Qu'un monarque aussi bienveillant trépasse dans de telles conditions l'avait touchée, comme cela avait touché toute la population, mais il marquait aussi le départ de Garance de Lieugro, et pour cela, elle remerciait Uobmab en silence chaque jour. Et cet adolescent couronné dont la fiancée avait disparu était une telle chance qu'Ezémone avait très vite oublié le deuil de leur précédent souverain pour réfléchir à la suite des évènements et comment y creuser sa place au centre. Sa mort soudaine venait de faire voler en éclat tout ce qui occupait ses pensées depuis le coup d'état.

De la profondeur du creux de ses mains où elle s'était réfugiée, la voix de son domestique lui parvint, aussi apaisante sur son esprit agité qu'un filet d'eau fraîche sur une brûlure. À son contact, son visage émergea lentement. Son menton s'appuya sur la pointe de ses mains jointes. Au milieu de ce maëlstrom, le jardinier faisait figure de saint par sa simplicité et sa bonté innée. Sa beauté intérieure transcendait son apparence et Ezémone mit quelques secondes à retrouver l'emplacement de sa langue et son mode d'emploi. « Vous pourriez remonter le temps, éventuellement. » répondit-elle enfin, la voix timbrée d'amertume. Son regard s'égara sur son bras et elle mit sa propre main sur celle de Doléas qu'elle serra doucement avec reconnaissance. « Vous avez raison. Je ne devrais pas m'apitoyer. La nouvelle m'a déroutée et je me suis oubliée. » Ce n'était pas dans ses habitudes et elle en était aussi choquée que lui. « C'est simplement si inattendu, et importun, pour ne pas dire plus. Rien n'était fait, je le sais bien, Olivette n'a que douze ans. Mais c'est mon devoir de réfléchir au futur qui lui conviendra, à elle et à Stéphanette. » Elle eut un pâle sourire. « Même Nicodème s'en préoccupe. » Elle avait souvent eu des doutes sur l'unicité de leur famille au fil des années, même si elle les avait toujours gardés pour elle. De ses conversations avec ses amies, elle savait qu'aucun ménage ne brillait par sa perfection. Ses attentes envers Nicodème n'étaient pas celles des autres, simplement parce qu'il n'était pas comme les autres, et parce qu'elle-même avait banni l'amour de son vocabulaire. Elle ne soupirait pas après son affection, ne lui en voulait pas s'il ne la touchait pas pendant plusieurs mois même si cela lui pesait de temps en temps, ne lui reprochait pas de ne pas s'intéresser davantage à la gestion de leurs domestiques, à son travail, ou aux réceptions qu'elle aimait organiser. Pour autant, elle ne pouvait pas non plus affirmer ne pas pouvoir compter sur lui. Sa participation était discrète, tellement qu'elle était parfois surprise de le trouver à ses côtés plutôt qu'obnubilé par l'un de ses tableaux, comme la veille. Avec le temps, ses doutes sur le bien-fondé de sa décision de l'épouser s'étaient dissipés. D'une façon qu'elle n'avait pas su prédire, ils s'étaient accordés d'une telle façon que si les choses avaient été à refaire, elle ne se serait pas tournée vers un homme différent. C'était aussi pour cette raison qu'en dépit des prières de Stéphanette, en dépit des réticences d'Olivette, elle n'écouterait que partiellement leurs volontés.

« C'est Olivette qui vous a dit ne pas apprécier Merlin ? J'ignorais qu'elle se confiait à vous. Je vous ai vus tous les trois, hier. Ne vous inquiétez pas, je ne vais pas vous réprimander d'avoir pris une pause dans vos tâches. J'aurais simplement préféré qu'elle vienne m'en parler. Je pense qu'elle était simplement impressionnée à la perspective d'approcher de si près la royauté. C'est parfaitement normal. Le monde adulte est effrayant, mais celui du pouvoir l'est davantage encore et elle est encore loin d'être équipée pour s'y aventurer sans escorte. Mais elle n'aurait pas eu à s'inquiéter. Elle n'aurait jamais été seule et jamais je ne laisserais quiconque toucher à un seul cheveu de mes filles sans ma permission. » Ezémone soupira. Il était rare qu'elle livre autant le fond de ses pensées. À ses amies, elle réservait des discussions plus superficielles, à Nicodème elle se confiait relativement peu et à ses filles, elle en disait le moins possible. Avec Doléas, cela venait curieusement naturellement.

Distraitement, elle fit pivoter le bec de la carafe pour leur servir un autre verre. Elle n'y toucha pas immédiatement, se contentant de laisser les circonvolutions de l'alcool bercer ses pensées en manipulant le verre d'un côté, puis de l'autre. « La vérité, Doléas, c'est que j'ignore si Olivette aurait été heureuse avec Merlin. » avoua-t-elle soudainement en relevant les yeux sur Doléas. La chaleur de sa main se répandait agréablement sur son bras, en tandem avec celle de l'alcool qui se propageait en elle. C'était insuffisant, elle aurait voulu être étreinte mais ne pouvait exiger cela de son domestique. « Je ne peux qu'espérer. Vous n'imaginez pas combien c'est difficile, d'être mère, combien je me sens seule et petite face à l'immense responsabilité que j'ai embrassée à leur naissance. Je voudrais avoir la force de soulever des montagnes, de tordre les choses à ma volonté pour leur offrir la vie qu'elles méritent, celle que j'aurais voulu avoir quand j'avais leur âge. Mais je suis impuissante. Il suffit de voir ce qu'il vient de se produire. Je ne maîtrise rien, et ça me rend malade et en colère au delà de ce que les mots peuvent décrire. Je ne peux qu'essayer de les guider, de les garder des erreurs que j'ai pu commettre, mais ce n'est pas assez. Parfois, j'ai si peur qu'il m'arrive de me dire que je devrais les confiner chez nous, là où je pourrais toujours garder un oeil sur elles et les protéger. Avez-vous jamais aimé quelqu'un à ce point ? Non, vous êtes trop jeune. » Elle lâcha sa main pour aller effleurer les quelques mèches blondes qui retombaient sur le front du jardinier et sa paume vint épouser sa joue. En proie à une mélancolie teintée de tendresse, elle se sentait se fendiller face à Doléas. Ce qu'elle éprouvait en le voyant n'aurait pas dû exister, mais était pourtant bien présent, trop présent. Elle se sentait attirée par son aura solaire comme si elle était l'une des fleurs dont il s'occupait. Il était son parfait opposé, une personne qu'elle n'avait jamais été ni n'avait jamais voulu être, et c'était ce qui le rendait si captivant à ses yeux. « C'est vous qui êtes aimé ainsi, et vous n'en avez probablement même pas conscience, comme mes filles. » Un sourire sans joie apparut brièvement sur ses lèvres et elle quitta sa joue à regret pour boire une gorgée d'alcool. « Je suis en train de me lamenter, et je déteste ça. » commenta-t-elle ensuite en pinçant les lèvres avec réprobation. « Une fois ce verre fini, je redeviendrai moi-même et je réfléchirai à la suite. » promit-elle, autant à lui qu'à elle. Pour autant, elle ne se hâta pas de le terminer comme le premier. Les épaules basses, les paupières tombantes, elle sentait peser sur elle une fatigue qu'elle ne s'autorisait que trop rarement à éprouver.

Message IX | 1513 mots

Childéric

« Non. Feu Montarville a préféré séparer l’armée de la population civile. » dis-je, à l’attention du blond. « Seuls les hommes et les femmes désirant la rejoindre et les volontaires sont donc formés militairement actuellement. » Ce qui expliquait aussi que le Royaume fût plus fragile que d’autres. Néanmoins, la paix n’avait jamais été brisée jusqu’ici. Certaines problématiques liées aux frontières avaient, bien sûr, toujours existé mais le corps des professionnels sous mon commandement avait toujours suffi à repousser l’envahisseur. Personne n’aurait pu penser que ce dernier se serait invité au palais et aurait décapité le Roi sans menacer directement son peuple. « Quant au nombre, nous en reparlerons. » Mon retour était trop récent pour que j’eusse pu me renseigner davantage. Une partie de l’armée m’avait suivi à Narfas et je n’avais aucune idée du traitement que Merlin avait pu faire subir aux soldats restant. J’ignorais également le nombre d’Uobmabiens qui l’avait rejointe.

Mes prunelles se portèrent sur le profil de Zébella, à mes côtés. « C’est une excellente idée. » Elles trouvèrent ensuite un chemin jusqu’au visage d’Ange-Lyne. Je trouvais, au contraire, l’idée dangereuse. Laisser la Reine combattre au milieu des gens de Lieugro et, pire, de ceux d’Uobmab portait ses chances de survie à zéro. Que ferait-elle s’il prenait à Arcange l’envie soudaine de l’éliminer durant le duel ? J’inspirai discrètement, pour tenter de détendre la pointe d’anxiété qui courait le long de mon dos. Je ne faisais confiance ni au frère, ni à la sœur. Le regard du premier s’ombrageait bien trop. Quant à la deuxième, elle était étonnement polie et impliquée.

Ange-Lyne

« Arcange marque un point. Je pense qu’inciter le maximum de personnes à participer nous permettrait aussi d’évaluer les capacités réelles de la population. » À quel point les Lieugrois étaient-ils faibles ? Je regardai une nouvelle fois Childéric. Sa position ne laissait percevoir aucune faille. S’il en avait, il les cachait. « Il est vrai que la présence de mon frère pourrait en inciter à participer, tout comme la vôtre, Majesté. » Je revins sur le brun et lui souris. « Vous participeriez ? » Il mit quelques secondes à répondre, tout en soutenant mon regard sans ciller. Quelque chose chez lui me troublait. « Si la Reine le juge utile, oui. Et vous ? » « Moi ? » « Oui. J’ai ouï-dire que chaque habitant d’Uobmab savait se battre et votre physique trahit des aptitudes si je ne m’abuse. » « Eh bien… » Était-il homme à comprendre facilement les sous-entendus ? Était-il émotif ? Était-il intéressé par les femmes ? Toujours à la recherche de ce qu’avait pu lui offrir Zébella, je continuai. « Disons que je manie bien mieux les pinceaux que les lames. » Mon regard s’attacha au sien avec une intensité réflexive. Je fis mine de laisser échapper un sourire trahissant des pensées contraires aux bonnes mœurs. Ce fut le moment que choisit Arcange pour intervenir.

Childéric

« Sous réserve de la décision de la Reine, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Comme votre sœur l’a dit, et même si elle est convaincante, elle manie bien mieux les pinceaux que les lames. Nous pourrons aisément vous trouver des soldats ayant des qualités similaires et qui pourront vous épauler pleinement. » répondis-je au blond, avant que mon regard ne se réappropriât le visage de son aînée. À observer leur fonctionnement, il me semblait cohérent que le plus grand ne fût pas le plus puissant. Physiquement oui. Moralement non. Quel lien entretenaient-ils ? Quels objectifs les motivaient ? Surtout, avait-elle un quelconque attrait pour moi ou cherchait-elle à me tester ? Pourquoi ? Et que se passerait-il si j’allais dans son sens ? Tout en me demandant combien de temps elle tiendrait après avoir ingurgité de la drogue, je détaillai une nouvelle fois Arcange. Parfois, ses réactions me surprenaient. Ses émotions ne le trahissaient pourtant pas souvent. Il réussissait à les canaliser mais il me semblait percevoir dans ses yeux un schéma plus complexe qu’une simple fraternité entre les deux. Surtout, j'avais l'impression que lui et moi souffrions des mêmes maux, de manière différente. Rien pourtant ne m'aurait permis de le prouver. Il s'agissait d'une simple intuition, comme si les monstres avaient la capacité de se reconnaître entre eux. « Je pense, comme mon frère, que je pourrais être utile à ses côtés. En peignant les scènes et en les magnifiant, nous pourrions créer une image idéale de l’armée et motiver les troupes. Certains appelleraient cela de la propagande mais quel Royaume n’en fait pas ? » Elle me fixa. « J’imagine qu’en tant que soldat, vous n’aimez pas que votre lame repose trop longtemps dans son fourreau. En tant que peintre, il en va de même de mes pinceaux. Ensemble, nous pourrons servir la Reine grâce à notre spécialité. Bien sûr, si Sa Majesté désire que je reste à la capitale, je me plierai à ses volontés. »

Ange-Lyne

« Cela pourrait être utile vous concernant. » dis-je, en m’avançant. Je posai doucement ma main sur la sienne, celle qu’il n’avait pas dégagé du pommeau de son épée. Je regardai l'objet une seconde avant de que mon regard ne filât vers son propriétaire. « J’ai entendu dire que vous étiez parti à Narfas avec Garance de Lieugro avant de revenir avec Sa Majesté Zébella d’Uobmab. Certains Lieugrois pourraient ne pas apprécier ce revirement de position, même si je pense que vous avez eu raison de choisir Uobmab. La sœur de Montarville ne pourra probablement jamais revenir saine et sauve ici. Cependant, comme je l’ai dit, votre statut risque d’être remis en question par certains groupes. Si je devais rester au palais, je pourrais en profiter pour vous peindre afin de convaincre les quelques récalcitrants de vos qualités. Vous seriez glorieux, votre épée à la main et, faites-moi confiance, l’art est parfois plus efficace que cent batailles. » Mes mots étaient adressés à Arcange indirectement. Si la Reine nous refusait la possibilité de rester ensemble, nous abandonnerions le plan initial et passerions à une phase plus radicale. Mes doigts sur les siens empêcheraient le brun de dégainer facilement. Mon frère aurait alors le temps de fracasser le crâne de la Reine. « Vous le croyez vraiment ? » me demanda-t-il, le noisette de ses iris soudain plus pénétrant. Je sentis les muscles de sa main se tendre sous la mienne.

1068 mots
Je ne fais qu'un message pour Ange-Lyne et Childéric ce tour-ci.

Les Portes V - Le Roi sadique
Jil, dans le rôle de Noée

Nuke the Moon - Epic Mountain

Rôle:

L’ambiance dans la salle de déjeuner est amère, nocive. Chaque fois qu’une tirade est échangée, on voit des grimaces gênées sur le visage des servants. À quelques reprises, l’un d’entre eux laisse échapper un petit hoquet de surprise – il faut dire qu’actuellement, à table, on s’échange piques et coup sournois, sur un fond d’annonce de régicide. Ce sont les enfants De Tuorp qui exsudent le plus de stress et de frustration : le spectacle inattendu de leur mère en opposition frontale à Gustave, le mépris affiché qu’elle a pour leur union, et son avalanche de révélation font mauvais ménage avec l’ambiance de retrouvailles familiales à laquelle ont aurait été en droit de s’attendre. Gustave et Hermilius, eux, semblent gérer la situation avec leur flegme habituel. Difficile de déstabiliser ceux qui jouent, en équilibre, sur l’avant-scène depuis maintenant des années. Ils sont habitués à être confrontés, habitués à être moqués, et en ce qui les concerne, les attaques d’une veuve hystérique ont tout de l’eau sur la carapace du bousier. Il en faudra plus pour leur faire perdre de leur superbe. Quant à Adénaïs, si son ton ne semble pas trahir d’émotion forte, ses paroles et sa posture en disent plus qu’elle ne le veut probablement. Ainsi que les rapports en font mention, la matriarche De Tuorp est un animal blessé. Elle n’a rien à perdre, aucune réputation à préserver. Dès lors, elle n’a pas d’intérêt à retenir ses coups.

Noée, elle, est impassible, attentive.

Après la surprise initiale, elle écoute, elle note et accumule chaque remarque, chaque inflexion dans les différentes pièces de son palais mental. Les révélations d’Adénaïs, la tension dans les mains d’Elzibert, la détresse dans le regard d’Yvonelle. Si Hermilius ne lui offre pas de réaction particulière à cette joute verbale, Gustave, lui, se montre moins avare en mots. Agitant sa langue d’argent comme la pointe d’une lance, il oppose à chaque remarque de la veuve un argument raisonnable ou une réponse apparemment pragmatique. Sans rien connaitre des vices et du passé de ce loup à peau de mouton, il est aisé de le voir comme le gentilhomme de l’histoire. Il présente bien, il est dans la réaction, et selon toute apparence, il fait preuve de retenue. Les plus jeunes servantes pourraient être prises d’un doute. L’espionne, elle, sait de quoi il en retourne. Un roi parmi les rats, un rat tout de même. C’est ce qui rendra la suite du repas d’autant plus satisfaisante. Ce n’était pas ce qu’elle avait planifiée, mais au vu des nouvelles informations apportée par Adénaïs, la situation a changé. L’ordre des choses s’accélère, et s’il lui faut davantage d’informations pour faire basculer la balance en sa faveur, alors elle ne peut plus se contenter de rester passive.

C’est dans un état de concentration et d’attention absolue qu’Elzibert la trouve lorsqu’il s’adresse à elle. Presque trop vite, elle répond :

— « Vous m’honorez, messire. »

Elle n’a jamais rien eu de particulier contre le couple incestueux. Ce sont de jeunes gens insouciants et d’importance moindre sur l’échiquier politique. Au mieux, ils sont un levier pour influer sur leurs parents, au pire, un léger désagrément. Bien qu’il semble se servir de cette remarque comme d’un prétexte pour s’écarter de la discussion, elle est prête à croire à l’authenticité du commentaire. Ce à quoi elle ne s’attendait pas, en revanche, c'est à une question directe de la part d’Yvonelle. Elle cligne brièvement des yeux avant de répondre, presque laconique :

— « Je regrette, ma dame, je n’en ai pas eu encore l’occasion avec les préparations du déjeuner. »

Ce qui est vrai. Et également la seule réponse qu’elle peut lui offrir. Même en supposant qu’elle ait eu contact avec les domestiques du palais, se mettre en avant de la sorte au beau milieu du repas va à l’encontre de tous les principes d’espionnage et de discrétion auxquels elle avait souscrit. Si la jeune De Tuorp a prévu de la prendre à part davantage, il faut qu’elle lui fasse passer l’idée rapidement. D’un geste de la main, elle fait venir la suite des plats, avant de s’excuser et de se rendre en cuisine. Là-bas, on s'agite dans un capharnaüm millimétré : personne n'est là pour lui prêter la moindre attention lorsqu’elle ajoute discrètement une poudre rosée aux verres d’Hermilius et de Gustave. Derrière son stoïcisme affiché, elle ne peut s’empêcher d’éprouver un certain plaisir à anticiper le chaos dans lequel sera bientôt plongé la salle à manger. Ce qu’elle vient de réserver aux deux sagouins dont elle a dû s’occuper pendant des mois, c’est un puissant sérum de vérité, assez concentré pour leur faire cracher tout ce qui leur passe par la tête, le tout dans une euphorie incontrôlable. Les petits secrets exploitables, les gros aveux dont ils ne se remettront pas, la moindre petite information qui leur échapperait à propos du royaume, rien n’échappera aux oreilles attentives de Noée. Lorsqu’ils seront occupés à s’entredéchirer dans les cendres fumantes de leurs mensonges polis, elle sera sur la route. Après ça, il en sera fini de Noée, la servante. La prochaine fois qu’elle se fera connaitre, ça sera pour guider Garance jusqu’au trône.

Elle fait signe à tous les commis qui s’apprêtent à emporter les plateaux en salle. Il n’y a plus aucun retour en arrière à présent.

882 mots

« Nous discuterons après le déjeuner si tu le veux bien. » lui dis-je à voix basse. Je n’avais aucune idée de ce qui ressortirait de cette conversation. Néanmoins, devant le spectacle affligeant que donnait la prostituée, une envie d’élévation morale me titillait. Je devais absolument être plus digne qu’elle. À ce titre, l’admiration que je portais à Gustave ne faisait que se renforcer. Hermilius avait un côté taquin qui lui donnait un style détendu et mordant. Néanmoins, mon père était le plus adulte des deux dans sa façon d’aborder les problèmes. Je ne voyais pas ce qu’Adénaïs avait à leur reprocher. Ce n’était pas interdit de s’amuser avec des femmes. Il valait mieux avoir quelques vices tout en profitant de la vie et en apportant quelque chose au Royaume plutôt que devenir comme elle : aigrie et inutile. C’était bien plus agréable pour tout le monde. Mes doigts bougèrent doucement pour caresser la cuisse d’Yvonelle sur laquelle ils se trouvaient, liés aux siens. Peut-être aurais-je dû lui parler de certains de mes goûts plus tôt ? Peut-être n’y serait-elle pas totalement opposée ? Peut-être me laisserait-elle l’attacher une fois, pour essayer ? Je fixai mon regard sur mon assiette. La dispute de la veille m’avait appris que la vision que j’avais d’elle était fausse. Elle n’était pas une blanche colombe. Je le savais déjà par le passé. Je l’avais juste oublié du fait de l’absence de Natanaël. Elle m’avait fait courir derrière elle, tout en promettant monts et merveilles à notre ami. En un sens, si elle l’avait trompé avec moi, elle m’avait aussi trompé avec lui, à la différence que j’étais parfaitement au courant. Avait-il eu vent de la nouvelle de notre mariage ? Si oui, qu’en pensait-il ? Notre amitié ne devait plus être au beau fixe. À moins qu’il n’envisageât que je l’eusse fait pour protéger Yvonelle ? Et lorsqu’il découvrirait qu’elle était enceinte, que ferait-il ? Reviendrait-il ? Réclamerait-il un quelconque droit sur l’enfant ? Il pourrait croire que les fiançailles avaient eu lieu pour éviter l’opprobre à ma sœur.

Je relevai les yeux lorsqu’Adénaïs m’adressa la parole. Je fronçai les sourcils. Visiblement, je n’étais pas le seul ici à ne plus vouloir considérer l’autre comme un être de ma famille, et comme un être digne de respect tout court. « Vous le faites exprès ou c’est naturel chez vous d’être mal élevée ? » lui envoyai-je après qu’elle eût interrogé ma femme sur ce qu’elle pensait de moi. « Vous croyez quoi ? Qu’Yvonelle va clamer devant tout le monde qu’elle me pense incapable de devenir diplomate ? Vous vous prenez pour qui ? » Elle n’était plus qu’une étrangère pour moi. Elle n’avait aucun droit sur moi. Et si Gustave lui en octroyait moralement, je me ferais un plaisir de les lui retirer en pratique. Au-delà du mépris qu’elle m’inspirait, ça présence commençait à m’être insupportable. « Manquez encore une fois de respect à ma femme et vous pourrez aller manger votre dessert hors de chez moi. »

Je quittai son visage pour m’approprier celui de Gustave. « Je suis désolé, père. Je sais que vous souhaitiez que tout se passe bien mais je ne peux plus me taire alors qu’elle ne fait que rabaisser et outrager tout le monde depuis son arrivée comme si elle était chez elle. Je ne sais pas pourquoi vous teniez tant à l’inviter mais je préférerais ne pas être là la prochaine fois. Je ne la considère plus comme ma mère. Elle n’est qu’une étrangère pour moi et je ne veux plus jamais la revoir. » Je me levai, posai ma serviette à côté de mon assiette. « Excusez-moi. » Je tournai les talons sans regarder la blonde et quittai la pièce d’un pas décidé. Personne ne m’obligerait à rester avec cette putain. Même Gustave n’aurait pas ce pouvoir. Elle ne se comportait pas en mère et elle ne méritait rien d’autre que mon indifférence.

Une fois dehors, l’air, bien que chaud, me fit un bien fou. Je ne savais pas ce que je laissais derrière moi mais n’en avais rien à faire. Ils se débrouilleraient. Je me mis à courir, dans l’idée de semer quiconque tenterait de me poursuivre. Je coupai par la forêt et me dirigeai vers la cabane. Lorsque je fus trop épuisé, je m’arrêtai et m’adossai contre le tronc d’un arbre. Si j’avais parlé calmement et avais tenu bon jusqu’ici, un sentiment poignant commença à reprendre le dessus. Mes mains se mirent à trembler, comme si la tension que j’aurais dû ressentir plus tôt avait décidé d’arriver à retardement. Je n’aurais pas dû laisser Yvonelle seule là-bas. J’appuyai ma tête contre le bois. J’avais été con. J’aurais dû l’emmener. « Et merde. » jetai-je hors de mes lèvres, avant de faire demi-tour. Avec un peu de chance, elle m’avait suivi. « Yvonelle ?? » criai-je. Je réitérai l’opération, dans l’espoir d’entendre mon nom se frayer un chemin à travers les arbres.

826 mots

Lucius (Elzibert):

Les Portes - Le Roi sadique

Musique

Rôle:

« Pour le Royaume, c’est très probable. On peut difficilement faire pire. Pour le reste, je suppose que nous verrons en temps et en heure. » Hermilius n’avait pas la réponse à la question d’Yvonelle. Il ne pouvait faire que des hypothèses mais il savait parfaitement que celles-ci s’écraseraient sans nul doute sur la réalité future. Il ne savait pas ce qu’avait vécu Zébella depuis plus d’un mois. Il ne savait pas si elle se rappelait de lui. Il manquait cruellement de données et il était plus qu’hasardeux d’établir des suppositions sérieuses maintenant. Il n’appréciait pas torturer son cerveau en vain et il lui paraissait clair que c’était ce qu’il ferait à s’inquiéter de l’avenir. Il valait mieux attendre et aviser quand les éléments afflueraient. Le de Tuorp regarda Noée lorsqu’elle répondit aux questions d’Yvonelle. Il pensa vaguement qu’il n’avait jamais cherché à la mettre dans son lit, alors qu’il trouvait ses formes appétissantes. En y songeant, il n’en avait que rarement eu l’occasion. Quand il y pensait, l’interaction était toujours impossible. Était-ce de son fait ou était-ce le hasard ? Certaines femmes étaient douées pour se dérober l’air de rien. Il sourit lorsqu’il se rendit compte qu’elle avait disparu, probablement dans la cuisine. Peut-être était-ce là les prémices de la vieillesse mais depuis quelques jours, il songeait qu’il ne désirait pas courir deux lièvres à la fois. L’avenir de la jeune d’Etamot lui importait véritablement, tout comme celui d’Elzibert devait importer à Gustave. La différence entre eux tenait au fait que lui avait envie de pousser la jeune fille dans son lit. Ses sentiments étaient très loin de ceux d’un père pour sa fille. De toute façon, il était plus jeune que Gustave et n’avait pas d’enfants connus. Ludoric pouvait l’être.

Hermilius porta son verre à ses lèvres. La boisson était bonne. Elle lui donna chaud. L’alcool avait souvent ce petit effet décontractant. Il évitait cependant d’en abuser. S’il voulait profiter de l’état d’ébriété d’autrui, il devait lui-même se tenir. Un verre, deux maximum. Il écouta Adénaïs et la possible reconversion de Gustave sans comprendre pourquoi est-ce qu’elle s’avançait sur le sujet. Avait-elle des informations qu’elle leur cachait ? Le brun but une nouvelle gorgée. « Gustave s’est montré efficace depuis le couronnement de Merlin. Aucun Royaume voisin n’a attaqué Lieugro et il a pu établir des relations au-delà de nos frontières malgré la situation. Ce serait idiot de le renvoyer maintenant. Il faudrait tout recommencer. » Il espérait que Zébella avait un semblant de jugeotte. Qu’importât la tête couronnée, le Royaume fonctionnait bien souvent grâce à ceux qui lui obéissaient et à ceux qui obéissaient à ces derniers. Le peuple ne voyait bien souvent que le monarque absolu mais, finalement, celui-ci n’était rien sans ceux qui acceptaient de travailler pour lui. « Quant à moi, nous verrons. Un conseiller n’est utile que si le Roi veut bien lui prêter son oreille. » Sur le reste, il n’avait jamais fait montre d’une foi inébranlable en Merlin. Il restait le plus souvent silencieux là où d’autres glorifiaient l’adolescent. En réalité, il se fichait totalement de qui commandait.

Le fil de sa pensée et la question qu’il aurait pu donner furent suspendus par l’intervention d’Elzibert. Il écouta, son verre à la main. Ce déjeuner était la pire idée du siècle, en omettant celle de placer des adolescents à la tête de tout un Royaume. Que ce fût Merlin ou Zébella, les deux lui semblaient immatures. Comme le fils de Gustave, bien qu’il comprît son ire. Adénaïs ne faisait pas beaucoup d’efforts pour recoller les morceaux d’un vase qui avait, semblait-il, éclaté. L’adolescent, quant à lui, finissait de les piétiner. Recoller l’ensemble demanderait un doigté hors du commun. Hermilius vit néanmoins dans la situation une chance d’échapper à cette réunion. Il se leva, finit son verre et le reposa sur la table. « Je m’occupe de lui. Je crois d’ailleurs que… » Il jeta une œillade à Yvonelle. Il n’allait pas la laisser là. Son trouble était palpable et la jeune fille était déjà debout. Il s’adressa directement à elle. « Venez avec moi. Je pense que papa et maman ont des choses à se dire en tête à tête. » Il ne savait pas pourquoi mais la situation avait un côté drôle. Il se sentait d’humeur joyeuse. Il sourit. « Ne vous inquiétez pas Adénaïs. Votre fille me connait bien mieux que vous et sait très bien que je ne la violerai pas au détour d’un chemin. » Puis, il s’avança vers Gustave, posa sa main sur son épaule et se pencha pour lui murmurer quelques mots. « Je compte sur toi pour la détendre. » Le sous-entendu était plus que palpable.

Dehors, il chercha la trace d’Elzibert. Il n’était déjà plus en vue mais il avait une légère idée d’où est-ce qu’il avait pu se rendre. Il laissa échapper un rire, ce qui l’étonna. « Désolé. Ça doit être cette situation mais… » Il se sentait vraiment bien. Trop bien même. Il plaça sa main sur ses lèvres pour s’empêcher de sourire. « Je ne sais pas ce que j’ai. » avoua-t-il, en tentant de se concentrer. « Je pense qu’il est parti à la cabane. » Il se mit à marcher d’un pas rapide. « Je ne sais même pas pourquoi je vous aide, tous les deux. Je préférerais que vous arrêtiez de l’aimer. » Il haussa un sourcil. Ses lèvres avaient parlé toutes seules et avaient sorti une chose qu’il n’avait jamais vraiment conscientisée.

910 mots