Les Portes V - Le Roi sadique
Susannah, dans le rôle de Zébella

☙ The Newton Brothers - Legend King

Rôle - Zébella d'Uobmab:

La putréfaction commençait à attaquer la tête de Merlin. Il n'avait plus l'air si arrogant dans la mort. Il n'avait plus l'air de grand chose tout court, tout juste un amas de chair, d'os et d'autres humeurs nauséabondes. Son nez se fronça de dégoût. « Au moins maintenant, il a l'apparence de sa personnalité. » commenta-t-elle à voix haute. Lentement, elle releva les coins du carré de velours sur lequel la tête était posée et les remonta pour les nouer ensemble. Aidée d'une petite tape, la tête ainsi enveloppée bascula dans un sac en toile de jute tendu au préalable qu'elle le fit tomber négligemment par terre pour que le messager s'en empare avant de partir. « Vous êtes prête ? » fit-elle à la femme assise à un secrétaire. Munie d'une plume, elle acquiesça et Zébella commença à dicter. « Père, Ce n'est pas encore votre anniversaire mais j'ai pris la liberté de vous faire parvenir un cadeau en avance car je sais votre intérêt pour les têtes détachées. J'ai confiance que mon initiative ne vous bouleversera pas trop, Merlin n'étant pas votre fils. Portez-vous bien, Zébella. » Elle attendit que le grattement de la plume s'interrompe pour relire le contenu. « Donnez ceci au messager. Dites-lui de partir immédiatement. Dites-lui aussi d'ouvrir l'oeil et les deux oreilles à Uobmab. Je veux savoir ce qu'il se passe là-bas et ce que mon père fabrique exactement. » Dès qu'elle aurait le temps, elle enverrait des espions là-bas, ainsi qu'à Narfas et tous les Royaumes voisins. Elle se l'ajouta mentalement à sa liste de choses à faire qui ne semblait pas avoir de fin. La porte s'ouvrit. « La calèche vous attend, votre Altesse. » fit un domestique après s'être incliné. « La calèche ? Pour descendre en ville ? Non, nous nous y rendrons à cheval. » Elle avait ces boîtes roulantes en horreur. Il n'y avait pas pire sensation que de se sentir bringuebalé dans un endroit exigu et fermé et elle avait eu son content d'enfermement.

Habillée d'une des tenues retrouvées miraculeusement dans la chambre qu'elle occupait du temps où Montarville régnait, la jeune femme se hissa à cheval. Son pantalon et la veste recouvrant sa chemise étaient aux couleurs d'Uobmab, à défaut d'avoir eu le temps de s'occuper d'une nouvelle garde-robe plus adaptée à sa nouvelle position. C'était toujours mieux que les haillons de mousse dans lesquels elle était arrivée. Elle pressa ses mollets pour mettre sa monture au pas et la garde se mit en marche à leur suite. « Je préfère nettement cela à marcher, pieds et poings liés. Au moins maintenant, je peux vous regarder dans les yeux. J'ai réfléchi à vos conseils à tête reposée. J'ai octroyé à Alembert une semi - liberté et l'ai envoyé en ville. Il est accompagné de deux gardes pour le surveiller. Sa mère le gardait enfermé, je vais lui offrir la vie qu'il n'a pas eu l'occasion d'avoir. Espérons pour lui qu'il s'en montrera reconnaissant. » Elle avait ri à sa proposition d'union la veille, en rétorquant qu'il était peut-être du sang de la famille de Lieugro, mais qu'il n'était absolument personne aux yeux de la population. Quelle idée d'élever un potentiel héritier en l'isolant de sorte qu'il ne soit connu nulle part. Il aurait pu mourir dans la seconde, et personne ne battrait d'un cil. « Quant à mes cousins, j'ai envoyé quelqu'un les inviter à nous rejoindre directement sur place. Il y a quelque chose que je souhaite faire, alors autant optimiser mon temps en faisant d'une pierre deux coups. De plus, je ne crois pas qu'il soit bon de les recevoir en audience officielle. Ce serait leur accorder déjà trop de crédit. Mon père n'a pas jugé utile de les tuer, laissant entendre par là qu'il ne les croyait pas assez dangereux pour cela. Il en sera de même pour moi. Néanmoins, on dit qu'il faut garder ses ennemis proches, là où on peut les voir avant qu'ils frappent. Je vais leur faire une proposition. Dans le cas où ils refuseraient et se montreraient hostiles, nous les tuerons. Je ne veux plus perdre de temps avec les membres de ma famille qui me mettent des bâtons dans les roues. J'ai trop attendu avec Merlin, et je le regrette. J'aurais dû le tuer dès le jour où j'ai compris quel type de personne il était. Ma seule satisfaction est d'avoir pu le tuer avant qu'il n'ait pu poser ses mains sur moi. Je me l'étais promis, et j'essaie toujours de tenir mes promesses. » Elle lui jeta un coup d'oeil entendu, puis ramena son regard sur les bâtiments qu'ils commençaient à croiser. Quelques éléments de la garde les avaient dépassés pour leur ouvrir un chemin dans les rues. « Vous rendiez-vous souvent en ville, Childéric ? Je ne souhaite pas m'enfermer au château simplement parce que je suis Reine. Vous aviez raison quand vous m'avez parlé de ma réputation et de mon image. Je pense que ce n'est pas en réchauffant mon trône de mes fesses que je vais m'attirer les bonnes grâces du peuple et les convaincre que je suis une meilleure alternative à Merlin. Montarville était aimé, n'est-ce pas ? Parlez-moi de lui. Lorsque je l'ai vu, j'étais aveuglée par ma haine pour mon frère et je n'ai vu en lui qu'un homme faible lorsqu'il a refusé de me soutenir. Pourtant, il était apprécié du peuple. C'est quelque chose que je n'ai jamais connu avec mon père. Judas est craint et respecté, mais il n'est pas aimé, sauf par quelques fous ou par ceux qui ont su s'attirer sa sympathie. Et par moi. Mais peut-être que je devrais m'inclure parmi les fous. » Un sourire sans joie anima ses traits.

Il devint vite évident que la salle commune de l'orphelinat serait trop étroite pour tout le monde à mesure que les gardes y pénétraient à la suite de Zébella et Childéric et ils décidèrent de se rendre dans le petit jardin bordant l'arrière du bâtiment, un peu plus grand et en plein air. Sa venue avait fait sortir de leurs chambres tous les enfants qui dardaient un regard ouvertement curieux sur la bleue. Moins formelle que l'attitude rigide des soldats, Zébella avait aussitôt engagé la discussion avec un garçon d'une dizaine d'années lorsqu'il avait commencé à lui poser des questions avec la franchise sans filtre propre aux enfants. Encouragés par l'audace de l'orphelin, les autres commencèrent aussi à poser des questions et Zébella était assise sur un petit banc de pierre aux côtés du premier enfant quand une femme du personnel de l'établissement lui annonça l'arrivée d'autres visiteurs. « Faites-les venir ici. » fit Zébella distraitement avant de revenir à son jeune interlocuteur. « Une fois, j'ai même monté un taureau. Un pari avait été lancé pour déterminer lequel réussirait à rester le plus longtemps sur son dos. Je suis bonne cavalière mais monter ces bêtes-là n'a rien à voir. C'est comme essayer de monter un fleuve en colère, tu as déjà essayé de traverser une rivière ? Il y a des endroits où le courant pourrait te couper les jambes et te noyer en un rien de temps. » Elle sourit face à l'expression à la fois épouvantée et fascinée de l'enfant puis leva les yeux sur les deux nouveaux venus. Son regard s'arrima une seconde de plus sur son cousin, le temps de mesurer sa hauteur, et sa largeur, avant de redescendre sur l'aînée. Elle leur adressa un bref hochement de tête. « Ange-Lyne et Arcange. Vous n'avez pas eu l'occasion de rencontrer Childéric d'Ukok, je crois. » Les présentations faites, elle dirigea son regard sur Arcange en résistant à l'envie de se lever pour gagner quelques centimètres, même si elle devinait que ce serait inutile. Assise comme debout, cela ne changerait rien, elle aurait peut-être même l'air plus ridicule à se dresser face à lui. Elle l'étudia un moment, puis se mit à faire tourner entre ses doigts un caillou poli qu'un enfant lui avait offert un peu plus tôt. « Le héros du Royaume ? C'est impressionnant d'avoir su obtenir ce titre en si peu de temps ici. J'en conclus que le climat ici vous est favorable. C'est un titre qu'il aurait été plus difficile d'obtenir à Uobmab, n'est-ce pas ? » La seule notion de héros aurait eu de quoi faire sourire et aurait sans doute été utilisée de façon sarcastique, à seule fin d'insulter et de mépriser. « C'est vrai que vous êtes entré dans les flammes pour sauver des gens et que vous en êtes ressortis sans même une brûlure ? » s'empressa de s'enquérir le garçon curieux, les yeux brillants d'admiration. « Et que vous avez éteint le feu en soufflant dessus ? » ajouta une fillette en entortillant frénétiquement son doigt autour de ses tresses et en rougissant comme une fraise quand les regards se tournèrent vers elle. « N'importe quoi ! C'est impossible ! » « Même que si ! C'est Maurice qui a dit ! » « Quoi qu'il en soit, cela a dû être impressionnant. Et quel altruisme, c'est très inspirant. » glissa Zébella en étudiant attentivement les expressions de ses deux cousins. L'altruisme ne faisait pas partie des valeurs d'Uobmab et l'action d'Arcange la laissait quelque peu songeuse. « J'aimerais être tout pareil, quand je serais grand ! Je serai fort, et je sauverais les jolies dames, et j'en épouserai une ! C'est la Reine qui l'a dit ! » « Seulement si tu es persévérant et que tu t'entraînes tous les jours. Je leur expliquais justement que nous allions ouvrir un programme spécial dans l'armée pour les enfants orphelins du pays. Idéalement, à terme, le programme s'étendra à tous les enfants, toutes origines confondues. Il n'y a pas d'âge ou de couleur du sang pour commencer à savoir se battre et à apprendre ce que discipline signifie. Dès sept ans, filles et garçons seront envoyés dans un camp pour commencer leur entraînement et avoir une éducation structurée. Ce n'est pas parce qu'ils ne sont pas d'origine noble qu'on ne doit pas leur donner les moyens d'être plus s'ils le désirent. » précisa Zébella à ses cousins pour leur information. « Monsieur le Héros, vous nous montrerez comment devenir fort ? » La jeune femme retint un sourire amusé. « S'il a assez de temps libre pour ça, et s'il le souhaite, il le pourra, mais j'ai peut-être d'autres projets qui risquent de l'occuper. Merlin ne vous a rien proposé à votre arrivée ? Pas un titre, ni même une position ? » Questions rhétoriques. Elle s'était déjà renseignée. Merlin n'avait rien fait sinon chasser, torturer et enchaîner les prostituées. Elle n'aurait même pas besoin de demander à la presse de noircir le tableau, la vérité suffisait. « Vous le mériteriez, pourtant, après ce qu'il s'est produit. Mais je ne suis pas surprise. Merlin n'a jamais eu de bonnes idées que lorsqu'il s'agissait de maltraiter des animaux d'abord, puis des hommes plus tard. Pour le reste, c'était somme toute décevant. En définitive, l'absence de gènes royaux a fini par se voir. Vous saviez qu'il ne s'agissait pas de mon frère véritable ? Mon père prend de drôles de décisions parfois. » Elle le soupçonnait fortement d'être dément. Dément et intelligent, ce qui le rendait si dangereusement imprévisible, comme lorsqu'il lui avait laissé entendre qu'ils pouvaient se marier à la mort de sa mère. Encore aujourd'hui, elle n'était pas certaine de savoir s'il plaisantait ou non. « Mais cessons de parler des hommes de ma famille. C'est de vous deux que je veux parler. D'opportunités. Il y aura beaucoup de changements dans les jours à venir, à commencer par votre position ici. Si vous êtes ici, ce sera pour être utile à la couronne, ou vous feriez aussi bien de revenir à Uobmab. Je suis en quête de conseillers à ma table. » Son regard vira sur l'aînée qu'elle jaugea un instant. « Le gouvernement tel que je le conçois sera hybride, il devra unir les valeurs d'Uobmab et de Lieugro. Nous n'avons peut-être pas reçu la même éducation, mais nous sommes de la même famille, vous y avez donc tout naturellement votre place. » Elle avait été élevée pour régner, eux avaient été élevés dans l'ombre de sa famille, avec le risque qu'un jour où Judas se lèverait du mauvais pied, il déciderait d'amputer le membre bâtard de la famille. Elle espérait ne pas regretter qu'il ne l'eut pas déjà fait. Elle se mit à faire sauter dans la paume de sa main le caillou. « Il y a des affaires importantes à traiter, urgentes, mais pas prioritaires. Néanmoins, ce sont des affaires d'état, je n'en révélerai donc le détail que si vous acceptez le statut qui vous donnera le droit d'exprimer votre opinion et d'agir en conséquence. »

Message IV | 720 mots 8D

Les Portes V - Le Roi sadique
Dorian, dans le rôle d'Ezidor

☙ The Newton Brothers - I'm The Candy Man

Rôle:

Ezidor faisait l'inventaire des remèdes sur ses étagères quand une domestique vint le prévenir qu'Irène était réveillée. Il la remercia et reposa la fiole soigneusement avec les autres. Il devait bientôt retrouver Noée. Ses symptômes commençaient à revenir, comme elle l'avait prédit. Dès les premiers effets de fièvre, il avait pris un médicament pour en chasser les effets. Cette femme l'avait handicapé de tant de façons que sa mort serait un châtiment trop doux pour le satisfaire. Mais il devait tout d'abord trouver la cure. Distraitement, il se gratta la plaque qui était réapparue dans son cou et qui le démangeait. Il en avait une autre dans le dos, qu'il n'arrivait pas à atteindre et qui le rendait plus irritable encore. Avec un soupir, le médecin se rendit dans la chambre d'Irène. Il plissa le nez à l'odeur de renfermé. Il ne supportait plus tout ce qui lui rappelait son enfermement. Après avoir ouvert la fenêtre pour laisser une brise pénétrer dans la pièce, il vint au chevet d'Irène et apposa le dos de sa main sur son front en essayant d'éviter d'appuyer sur l'impressionnant hématome enflé qui déformait le côté de sa tempe. « Tu as été fiévreuse toute la nuit mais il semblerait que ça commence à passer. J'en déduis que tu te sens mieux. » Ce qui signifiait aussi qu'elle recouvrait ses forces. Rapidement, il vérifia la solidité des liens qui maintenaient ses poignets et ses chevilles attachés aux baldaquins du lit. Des marques violacées témoignaient de la lutte menée contre le cuir mais mieux valait ça que la laisser se jeter dans une quelconque action inconsidérée. Sans le bébé, il lui aurait administré un simple calmant. Il n'avait pas le choix. Mécaniquement, il rejeta les couvertures en arrière et déboutonna la robe de nuit. Auparavant, il aurait définitivement été excité à la vue du corps bridé de ses mouvements sur le lit, il en aurait certainement même profité mais il ne ressentit rien en voyant la peau blanche de sa fiancée en la découvrant, sinon l'absence cuisante entre ses jambes qui se fit douloureusement ressentir. Ses mains commencèrent à trembler et il s'efforça de respirer profondément le temps que la crise passe. Lorsque cela s'était produit dans la nuit en veillant sur Irène, cela n'avait pas fonctionné et il avait dû aller s'abrutir de drogues pour supprimer l'invasion de souvenirs, pour refouler la folie derrière des frontières gérables. Il regarda Irène. S'occuper d'elle l'aidait à penser à autre chose. Il approcha sa main non mutilée et commença à palper son abdomen, son expression assombrie face aux bosses violacées, rouges et noires qui le marbraient. À ce stade, la grossesse d'Irène n'était passez avancée pour déterminer si le fœtus avait survécu aux coups d'Arcange. Entre le choc suivi de l'hystérie de la jeune femme et la brutalité du Reknofed, Ezidor priait que le bébé n'ait malgré tout pas été impacté. Après avoir vérifié l'absence de sang entre les cuisses d'Irène, il la rhabilla et remonta la couverture sur elle. « J'ai demandé à la domestique de te préparer quelque chose. Il faut que tu manges. Si ce n'est pas pour toi, fais-le au moins pour le bébé. Tu as dit toi-même que tu ne voulais pas que ses parents soient des loques, mais regarde-toi. » Ses lèvres disparurent tant il les pinça. « Tout ça pour cette chose que tu cachais. Tu aurais au moins pu m'en parler. De ça, et du bébé. Depuis quand le savais-tu ? Enfin, ça n'importe plus désormais. Mais je t'interdis de faire quoi que ce soit qui mettrait ta vie en danger tant que tu es enceinte, tu m'entends ? Je ne te laisserai pas faire. » Il entendit des pas monter à l'étage, trop nombreux pour qu'il ne s'agisse que de la domestique apportant le repas de sa maîtresse. Tous ses sens en alerte, il se hâta de quitter la chambre et de fermer la porte dans son dos pour voir deux soldats monter l'escalier. Ils ralentirent, surpris. Ezidor n'avait pas encore fait savoir à la société son retour, préférant attendre de se reconstruire encore un jour ou deux avant de retourner auprès du Roi. « De quoi s'agit-il ? » demanda-t-il et sa question les fit sortir de leur mutisme étonné. « Nous vous cherchions, Messire. Nous allions interroger Madame. » Ça n'avait rien d'étonnant, compte tenu de sa longue disparition et de sa position à la cour. Il haussa un sourcil, attendant la suite. « Veuillez nous suivre, vous êtes attendus au château. » « J'arrive, le temps de prendre mes affaires. »

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Ezidor fut escorté jusqu'au château. Ce qu'il vit à l'intérieur lui fit froncer les sourcils. Quelque chose clochait, mais il n'arrivait pas à deviner quoi. Ses démangeaisons devenaient intolérables et il sentait sa fièvre revenir, ainsi que ses tremblements. « Vous ne me menez pas à la chambre du Roi ? » demanda-t-il en voyant qu'ils ne prenaient pas le chemin habituel. Il n'avait pas non plus l'habitude d'être accompagné lorsqu'il venait au chevet du jeune souverain. Les deux soldats échangèrent un regard. « Le Roi est mort. » laissa tomber l'un des deux. « ... » « Sa soeur est revenue. Elle l'a tué. » Le médecin cessa tout à fait de marcher. « Zébella d'Uobmab ? Je la croyais à Narfas avec ce qu'il reste de la famille de Lieugro ? C'est elle qui a demandé à me voir ? » « Oui. Elle s'est absentée, mais devrait revenir bientôt. Vous pouvez l'attendre au salon. Le trésorier y est également, sûrement pour lui faire un résumé des finances. » Le garde haussa les épaules et introduisit le médecin à l'intérieur de la pièce. Il ressortit ensuite et Ezidor les entendit se poster à la porte à l'extérieur. Ainsi, il était bel et bien surveillé. Pour quelle raison Zébella voudrait-elle le voir ? Souhaitait-elle l'interroger sur Merlin ? Quel intérêt maintenant qu'il n'était plus ? Sa mort le plaçait dans une position délicate, mais pas condamnée. Il pouvait encore tirer son épingle du jeu, et il n'était manifestement pas le seul. Nicodème était la dernière personne avec qui il avait parlé à la soirée, avant que Noée ne vienne. Il n'avait pas changé, égal à lui-même et il essaya de faire taire l'amertume qui montait en lui. « Messire d'Ecirava. » le salua-t-il. Sa voix sortit difficilement. Le trajet avait fini de l'épuiser. Il rassembla ses forces pour aller jusqu'à la cruche d'eau posée sur une table et versa dans un verre une poudre qu'il dilua avec de l'eau. Il but le traitement d'un trait, frissonna, les yeux clos, avant d'aller s'asseoir face au blond. « Alors ? Que se passe-t-il exactement ? Je n'ai eu qu'un résumé succinct, je ne serais pas contre une version plus détaillée de la situation, afin de savoir si je dois m'inquiéter, ou non. »

Message VIII | 1203 mots

Je haussai un sourcil à la réponse d’Alembert. Discours paternaliste ? S’il percevait une forme d’affection dans mes mots, il se trompait. De plus, je ne le désirais pas dépendant de ma personne, ni même subordonné à mes volontés. En réalité, cela ne pouvait advenir car, malheureusement pour lui, c’était déjà le cas. Il ne vivait encore que parce que je l’avais épargné. Quant à son intégrité physique, le même constat s’imposait. Néanmoins, je ne répondis pas, laissant l’éventuel outrage à ceux qui n’avaient que ça à faire de se sentir offensés. Au contraire, j'écoutai son discours avec intérêt. Jusqu’ici, je ne lui avais laissé que très peu la possibilité de parler. Il avait raison en un sens : je ne le connaissais pas tant que ça. Néanmoins, je l’avais assez observé pendant le trajet nous conduisant à Narfas pour constater qu’il s’agissait d’un fils à maman sans aucune expérience de la réalité. Il risquait de tomber de haut. Cependant, comme il refusait mes conseils, je ne tendrais pas la main pour le rattraper, à moins que Zébella me le demandât. Mon expression resta de marbre lorsqu’il évoqua le mariage. Ce n’était pas une mauvaise idée mais, à mes yeux, c’était le plan Z, celui qu’il faudrait choisir si tous les autres échouaient. Pour moi, une Reine n’avait pas besoin d’un Roi au début de son règne. Plus tard la chose pourrait être envisagée mais ce n’était pas prioritaire. Surtout, Alembert pouvait avoir dans l’idée de la doubler. Garance ne l’avait probablement pas éduqué pour partager son trône, encore moins pour n’avoir aucun pouvoir et faire office de potiche.

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Je souris. J’avais eu le temps de me laver et de me raser. Retrouver une peau lisse et des vêtements propres avait été un vrai soulagement. Les derniers ne le resteraient probablement pas longtemps mais c’était grâce à l’adversité que certains plaisirs avaient un réel sens. « Je préfère aussi que vous soyez à ma hauteur. » Elle n’était pas très grande. Néanmoins, la grandeur d’une femme ne se mesurait pas à sa taille. « Espérons oui. J’ai hâte qu’il se présente devant vous avec une bague de fiançailles. » Je ris, la blague ne me faisant pas oublier une réalité. Alembert ne serait pas le seul à essayer. Ils verraient tous en elle une femme à prendre et, avec la femme, un Royaume. « C’est une bonne décision. Dans leur cas, il n’y a pas qu’une seule stratégie viable. » Je lui avais parlé du fait de les envoyer loin. « Nous verrons en fonction de leur comportement. Je garde à l’esprit qu’ils ne se rangeront pas facilement à vos côtés. Ils pourraient chercher à faire semblant. Néanmoins, si le risque apparaît, nous pourrons toujours diviser pour mieux régner. J’ai ouïe dire qu’ils étaient souvent ensemble et je sais aussi, à force d’entendre des histoires sur votre famille, qu’il n’y a pas mieux qu’un Uobmab pour se débarrasser d’un autre Uobmab. » Judas en avait tué beaucoup. Zébella avait assassiné Merlin. Les Reknofed étaient peut-être des bâtards mais ils avaient probablement été élevés de la même façon. « En les gardant proches de nous, nous pourrons trouver leurs faiblesses et appuyer sur les zones sensibles. Arcange et Ange-Lyne pourraient être amenés à se retourner l’un contre l’autre. Comme toute créature à deux têtes, lorsque l’une meurt, l’autre a peu de chance de survivre. » J’essayai aussi de tenir mes promesses. Avec elle, la chose était plus aisée. Mon esprit était toujours occupé et, surtout, contrairement à l’homme que j’avais joué auprès de Montarville, je pouvais être plus en phase avec moi-même. « Assez, oui. » Tout comme je restais souvent avec mes soldats sans y être obligé. « Montarville a toujours été un Roi aimé. Il avait à cœur le salut de son peuple, veillait à ce qu’il ait assez à manger, organisait des festivités. Il s’est marié à une femme qu’il a profondément aimée et cet amour n’a fait que renforcer celui de la population à son égard. Voir le Roi et la Reine ensemble était toujours un événement. À sa mort, le chagrin l’a dévasté. Le Royaume aurait pu lui tourner le dos mais ça ne s’est pas passé ainsi. Bien sûr, face à votre père, il faisait pâle figure mais je pense que c’était quelqu’un de bien. Trop gentil. Et puis, la vieillesse ne pardonne à personne. »  Je la regardai. « Je vous comprends. Celui que j’ai longtemps considéré comme mon père est aussi une sorte de tyran. » Il n’était pas semblable à Judas mais, comme lui, était capable de semer le chaos et la destruction sur son passage.

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Je restai debout à côté de la Reine. Une main sur la garde de mon épée, l’autre le long du corps, j’observai d’un œil amusé le ballet d’enfants, tous plus bavards les uns que les autres. La situation actuelle m’éloignait davantage de la paternité. Je ne me voyais, de toute façon, pas fonder une famille tant que les choses ne seraient pas stables. Ce serait trop d’inquiétudes. Lorsque les Reknofed arrivèrent, je les saluais d’un signe de tête. Arcange était grand et musclé. Un seul coup de sa part mettrait au tapis n’importe qui. J’observai ses appuis avant de détailler sa sœur. Plus rapide, sans aucun doute. On la disait artiste mais elle restait du même sang que Judas et venait d’Uobmab. Elle savait forcément se battre. La question était la suivante : lequel des deux avait l’ascendance sur l’autre ? Je restai silencieux, à la recherche de toutes les informations possibles sur ces deux étrangers. Pour l’occasion, j’avais confectionné une poudre au piment. Dans les yeux, elle piquait tellement qu’elle aveuglait. Inhalée, elle faisait tousser à en cracher sa langue.

941 mots

Les Portes V - Le Roi sadique
Ezémone

☙ The Newton Brothers - At Last

Ezémone d'Ecirava:

En coup de vent, Ezémone pénétra dans la chambre de sa seconde fille. À son bras tanguait un panier et dans l'autre une brassée de lys dont le parfum embaumait son sillage. Ses cheveux bouclaient librement dans son dos au lieu d'être soigneusement remontés en chignon piqué d'épingles comme habituellement. Elle avait jeté un long peignoir de soie par dessus sa robe de nuit et une vague panique écarquillait ses yeux. Le pire était arrivé, elle s'était rendormie accidentellement après le départ de Nicodème du lit au lieu de se lever comme à son habitude pour démarrer sa journée. En ouvrant les yeux, le soleil entrait à flots dans la chambre et elle avait déjà manqué au moins trois de ses activités prévues à l'aube. C'était une catastrophe, et pour couronner le tout... « Olivette ! Dépêches-toi de t'habiller ! Hubert a cru bon de tomber malade aujourd'hui alors qu'il devait se rendre chez Irène d'Errazib ! On ne peut vraiment compter sur personne ! » Elle surprit la lueur d'étonnement et d'incompréhension chez la brune et s'agaça, détestant lorsque les gens autour d'elle ne s'alignaient pas à sa propre vitesse et ne réagissaient pas promptement. Elle claqua des doigts vivement. « Mais si, tu sais ! La pauvre femme est déjà folle, la disparition de son promis a dû l'affecter et ce n'est que de la courtoisie élémentaire de lui faire part de nos condoléances. J'en ai parlé au dîner hier ! Personne ne m'écoute ! Qu'importe. Tu vas t'en charger à la place d'Hubert. Je ne sais plus si tu devais rejoindre Stéphanette en ville, mais tu n'auras qu'à faire un crochet chez Irène d'abord. » Elle jeta le panier sur la coiffeuse, déposa les fleurs par dessus et ressortit en claquant la porte. Sa voix résonna dans la maison quand elle appela le nom d'un autre domestique.

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Ezémone s'était installée dans le jardin comme elle aimait le faire lors des beaux jours. Le petit salon installé sur la pelouse parfaitement entretenue devenait alors son second bureau. Avec le ciel comme toit, ses pensées se libéraient de leurs étreintes et elle arrivait mieux à réfléchir, chose qui s'avérait absolument nécessaire pour réorganiser le programme de sa journée maintenant qu'il était saccagé par sa défaillance et celle de son domestique. Non loin, le bruit des cisailles de Doléas s'accordait aux pépiements des oiseaux dans les arbres. Elle n'avait pas encore pris le temps de s'habiller, chamboulée dans ses habitudes. Il lui semblait que rien n'était fait et que tout était à faire. Cette journée démarrait tout juste et elle était déjà détestable. Elle trempa ses lèvres dans son thé avant de le reposer bruyamment sur sa soucoupe et prit le jardinier à témoin de ses doléances. « Est-ce que le journal cesse de fonctionner quand je suis malade, moi, hein ? Non ! Je me lève et je fais le travail. C'est probablement juste un rhume de rien du tout et Hubert n'est qu'un fragile empoté, je l'ai toujours su. » Elle lui lança un regard acéré. Aujourd'hui, même les lignes harmonieuses du visage du blond n'arrivaient pas à adoucir son humeur. « Vous, par exemple, Doléas, vous ne nous décevez jamais. Merci pour les lys, au moins une personne qui fait son travail correctement dans cette maison. » Elle se tut en voyant Suzette trottiner jusqu'à elle, un plateau d'argent dans les mains sur lequel tressautaient quelques lettres alors qu'elle trébuchait maladroitement dans sa hâte pour venir jusqu'à sa maîtresse. « Votre courrier, Madame ! Il y a une missive urgente, m'a-t-on dit, je l'ai placée au dessus pour que vous la lisiez en premier ! » « Du calme, Suzette, vous allez tout faire tomber dans l'herbe et elle est encore mouillée. » la rabroua sèchement Ezémone qui ne se sentait pas de gérer tel accident avec sérénité.

Une fois Suzette repartie, la rédactrice repoussa son thé et décacheta le billet. Ses yeux bondirent sur les mots et son visage prit une pâleur mortelle. Elle relut, inspira en tremblant, et reposa le billet sur la table. « Merlin a été assassiné. » lâcha-t-elle d'une voix curieusement atone. Ce devait être un cauchemar. Oui, c'était certainement ça. Elle allait se réveiller, auprès du corps tiède de son époux, écouter sa respiration tout en révisant mentalement ce qu'elle aurait prévu de faire avant de se mettre en action. Deux doigts se pressèrent de chaque côté de ses tempes. Tous ses plans s'effondraient comme un château de cartes. Qu'allait-il advenir d'Olivette ? Et du Royaume ? Elle fixa son thé. Il méritait bien un doigt de whisky, voire deux. « Doléas. » soupira-t-elle. « Soyez un ange et allez m'apporter la carafe de whisky je vous prie, et deux verres. Je déteste boire seule. »

Quand il revint, Ezémone était figée dans la même position. Elle n'avait pas encore lu le reste de son courrier et le billet gisait devant elle, froissé. Sans un mot, elle prit la carafe des mains du jardinier, l'invita à s'asseoir à ses côtés et leur versa un fond d'alcool. C'était le matin mais la journée avait perdu de sa logique en ne débutant pas comme prévu de toute façon. La violette vida son verre et fixa le fond de son verre ensuite. « Tout est fichu, Doléas. Tous mes efforts, tous mes espoirs, envolés. Quand je pense que nous allions fiancer Olivette au Roi. Qu'est-ce que nous aurions fait alors... Nicodème avait raison et... » Ses pupilles s'arrondirent et elle sursauta soudainement. « Nicodème ! Il est parti au château ! Il ne sait pas ! Et Stéphanette qui est en ville. » Avec un gémissement, Ezémone plongea son visage dans ses mains.

Message VIII | 981 mots

Le Roi Sadique
Black Star

Rôle:

La tête pleine des émotions que la lettre d’Arcange et les projets de sa mère avaient fait naître en elle, Stéphanette quitta le domaine familial d’un pas vif. Quelque peu agacée par l’absence de sa cadette _ retenue, selon les dires de Suzette, par une visite de circonstance _, et par le manque de sommeil, elle avait remis sa rédaction à plus tard. La veille, le chandelier s’était consumé sans qu’elle ne parvînt à trouver une formule appropriée. De ‘Tendre Arcange’ à ‘Mon brave héros’, sa plume avait couché sur le papier toutes les appellations qu’elle pût imaginer, sans qu’aucune ne lui semblât à la hauteur. Vaincue par la crainte de réveiller ses parents en allant chercher d’autres chandelles, elle s’était endormie à une heure indécente. Sans considération pour ses activités nocturnes, le réveil l’avait cruellement tirée de ses rêves aux premiers rayons du jour. En conséquence, de légères traces bleuissaient le dessous de ses yeux, sa peau la tiraillait malgré une généreuse couche de crème, et sa cervelle lui semblait enserrée par un étau de coton. Ainsi se rendait-elle chez la couturière, de fort méchante humeur, son carnet de croquis à la main.

Peu intéressée par les nouvelles du jour et par les victuailles fumantes _ même si le parfum chaud et gras d’un poulet rôti lui avait mis l’eau à la bouche _, l’adolescente avait traversé le marché sans tendre l’oreille. Vêtue de sa cape d’un bleu de nuit, elle filait sur les pavés, les pensées tournées vers l’avenir. Songeuse, elle se demandait quel tissu choisir pour sa première toilette de dame. Il lui fallait une matière suffisamment fine pour montrer son rang, une couleur assez équilibrée pour attirer l'œil sans éclipser sa beauté, ni tomber dans l’excès. Les neurones en ébullition, elle ne s’était arrêtée qu’en arrivant devant la boutique, surprise d’apercevoir deux gardes postés à l’entrée, plus étonnée encore de reconnaître la livrée du palais. Quelque part dans sa gorge, elle sentit une palpitation sauter. Le souffle coupé, elle s’immobilisa. Se pouvait-il que sa mère eût tout organisé ? Se frottant les yeux d’une main, elle s’assura qu’elle ne rêvait pas. Les rouages d’un plan invisible s’alignèrent derrière sa tête blonde. L’absence d’Olivette, l’empressement de la journaliste à l’envoyer ici, la présence du garde. C’était l’évidence même : sa génitrice avait reçu une proposition de Merlin, et, ne pouvait attendre de la revoir, les conspirateurs avaient organisé un rendez-vous. C’était lui qui l’attendait derrière les portes, passant en revue tous les moyens de la séduire à sa connaissance. Coquette, la frivole rectifia sa coiffure, resserrant le nœud de son ruban. Portée par les ailes de l’espoir, elle entra dans la bâtisse. À peine avait-elle ouvert la porte que la salutation d’usage franchit ses lèvres.

« Votre Majes… »

En apercevant la tignasse brune de son interlocuteur, Stéphanette s’arrêta net. Une moue à la bouche, elle examina la pièce. En dehors de l’inconnu et de Geneviève, elle ne voyait personne. Quelle était donc cette mascarade ?

« Oh. Bonjour. Mes excuses, je pensais trouver quelqu’un d’autre ici. »

La déception laissa bien vite place à la méfiance. Frustrée de ne pas connaître l’identité du jeune homme, elle plissa les yeux. Malgré sa vision déformée, elle ne put s’empêcher de remarquer la finesse de ses traits, et les touches de lumière dans ses boucles charnues. Il n’était pas désagréable à regarder. Ses vêtements, en revanche, tenaient davantage de haillons que d’une tenue princière. Quel gâchis.

« Je ne vous avais jamais vu avant. Pourtant, je connais tout le monde. Et les gardes ne se déplacent pas pour n’importe qui. »

Mener l’enquête ne comptait pas parmi les passe-temps de la blondinette. Délaissant bien vite ses suspicions, elle s’approcha de la couturière, lui demandant de lui remettre sa tenue d’essayage. La pauvre femme, un coussin d’épingles dans une main et un bon mètre de lin dans l’autre, largua son paquetage sur un fauteuil déjà empesé de tissu, et disparut au sous-sol sans demander son reste. Au-delà des secrets que sa langue retenait de justesse, l’adolescente venait si souvent lui rendre visite que ses dépenses constituaient un quart de sa trésorerie : elle s’assurait toujours de satisfaire au mieux ses exigences. Par commodité, elle lui avait même confectionné un maillot de corps, taillé dans une toile aussi légère que résistante, dont le port facilitait ses visites.

Geneviève évanouie dans les ombres de son arrière-boutique, Stéphanette s’abîma dans la contemplation des portants. Hélas, rien de nouveau ne les habillait. La matinée continuait sur sa lancée de déception. Son regard glissa naturellement vers l’inconnu, qui ne paraissait pas plus réjoui. S'avisant qu'il faisait à peu près sa taille, une inspiration la saisit. C'était une idée folle, brillante, imprudente, que le hasard rendrait merveilleuse ou désastreuse : une idée qui, en bref, lui ressemblait.

« Cette journée m’ennuie, et vous n’avez pas l’air enchanté par votre visite. Que diriez-vous de vous amuser un peu ? »

Espiègle, la frivole s’approcha autant que les bonnes manières l’autorisaient, s’accordant tout de même le luxe de lui parler à voix basse, comme pour une confidence. Sa mère lui avait appris que selon le ton employé, les propositions perdaient de leur éclat ; elle souhaitait que la sienne séduisit jusqu'à ses orteils.

« Nous pourrions nous faire passer l’un pour l’autre. Échanger nos vêtements. Je sais que Geneviève garde des perruques dans un tiroir. Avec un peu de maquillage et de comédie, tout le monde n’y verra que du feu. »

Gagnée par l’excitation que faisait naître en elle l’idée de se promener sous les traits d’un autre, elle tournoya sur elle-même, exécutant une légère révérence pour se présenter, notant au passage qu'il lui faudrait des talonnettes.

« Pour un moment, vous deviendrez Stéphanette D’Ecirava, fille du trésorier royal, promise à un brillant avenir, et je serais… ? »

Relevant la tête, la blondinette lui adressa une œillade complice, dans l’attente d’une réponse. Quelle qu’elle fût, elle ne devait pas traîner : la couturière, bien qu’empêtrée dans le bazar qui régnait au sous-sol ne tarderait pas à remonter. Il fallait faire vite. S’armant de son plus joli sourire pour l’inciter à céder, elle battit des cils avec espoir. Le brun lui semblait suffisamment jeune pour que l’étiquette et les convenances n’eussent pas entamé son âme d’enfant, et suffisamment ennuyé pour se prêter au jeu. Ces derniers mois, elle avait fait montre d'une sagesse exemplaire : une petite bêtise de temps en temps ne pouvait pas faire de mal, après tout. Bientôt, ce ne serait plus de son âge ; peut-être jouerait-elle aujourd'hui sa dernière farce.

◆ 1 016 mots | Post VIII

Résumé:

Les Portes V - Le Roi sadique
Jil, dans le rôle de Noée

Drowning - Vague003

Rôle:

Planifier un déjeuner avec des invités de marque était un excellent moyen de se distraire l’esprit. C’est comme planifier un cambriolage : on établit les routes les plus optimales, les issues de secours les plus évidentes et celles qu’on aimerait éviter, on s’assure que chaque plan est accompagné de son plan de rechange. On identifie les obstacles, avant de les trier par ordre d’importance et d’indésirabilité ; puis on essaye d’établir les contremesures éventuelles, et le cas échéant, on essaye de les éliminer avant le casse. Dans le cas de Noée, c’est un travail minutieux qui démarre à la sélection de l’argenterie, et qui s’achève au placement des invités, en passant par les éventuelles consignes sanitaires et allergiques. C’est à elle que revient la charge de garder tout le monde à table dans le confort et la sécurité. Ironiquement, c’est son rôle de s’assurer que personne ne s’empoisonne. C’est dans ce genre d’exercice intense que les compétences qu’elle a acquis au fil des années à perfectionner sa couverture brillent véritablement ; c’est également à cette occasion qu’elle en vient à mettre un instant de côté le pragmatisme impitoyable de son rôle d’espionne. Elle peut, et doit, s’adonner pleinement à la tâche, au risque d’y perdre son travail – et donc, son alibi. Ce n’est que plus tard, lorsque chaque invité aura terminé son dessert et qu’ils seront probablement invités à prendre le thé dans l’un des salons adjacents, alors seulement elle pourra s’éclipser, et aller rencontrer l’eunuque.

Aujourd’hui, en plus de Gustave et d’Hermilius de Tuorp, récemment relocalisés chez leurs hôtes du moment, Elzibert et Yvonelle, c’est la matriarche d’Etamot elle-même qui vient déjeuner. Officiellement, c’est l’honorable visite d’un parent, veuve de Mathias d’Etamot, et l’occasion de retrouver ses enfants. Officieusement, Noée sait qu’il s’agit d’une personne pour le moins perturbée, qui a partagé la couche de nombreux hommes, mais surtout et en particulier de Gustave, Merlin et de Childéric, tout en en profitant pour dilapider l’essentiel de sa fortune familiale. C’est une personne brisée, mais rien ne semble indiquer qu’elle soit mauvaise par essence. Le fait qu’elle soit un maillon qui relie l’immonde bâtard de Tuorp et le roi usurpateur à son cher Childéric, en revanche, fait d’elle une informatrice, et un potentiel obstacle au bonheur de ce dernier. La servante n’a jusqu’ici pas eu l’occasion de la rencontrer, mais cette seule femme regorge suffisamment d’informations pour mettre le royaume sens dessus dessous. En somme, Noée n’a pas l’intention de manquer le moindre mot de ce qui va être dit ce soir.

Quand Gustave entre, elle se tient droite et souriante, comme à son habitude, prête à accueillir chaque invité et à les diriger vers leurs places respectives. Sans trahir la moindre émotion, elle l’observe se dandiner comme s’il était chez lui, s’écouter parler comme s’il était à l’initiative du repas alors qu’il a été plus ou moins convoqué par son ancienne amante. Tandis que tout le monde s’échange les politesses d’usages, d’un geste de la main, Noée fait signe aux serveurs d’amener l’entrée. C’est un orchestre qui exécute un morceau répété à de maintes reprises. Chacun des serviteurs entre en suivant son tracé établi, effectue sa modeste gigue en déposant son plat, en ôte le couvercle avec une petite fioriture avant de s’effacer derrière les plis d’un rideau. Elle les a sélectionnés avec attention : il n’y a là que ceux en qui elle a confiance, à la fois pour s’occuper du service et pour offrir une oreille attentive à tout ce qui pourrait se murmurer entre convives. Heureusement pour elle, ils ne tardent pas à s’y mettre, et en quelques phrases, Gustave a déjà réussi à mettre leur invitée sur les nerfs. En d’autre circonstances, elle aurait pu secrètement s’agacer de le voir manque de délicatesse, mais pour une fois, cela va servir sa cause. Et de fait, Adénaïs a des choses à dire.

Lorsqu’elle annonce de but en blanc la mort de Merlin, Noée doit s’y reprendre à deux fois pour ne pas laisser transparaitre d’émotions. L’usurpateur est mort. Il a été remplacé par sa sœur, mais ça signifie qu’un déséquilibre vient de se créer. C’est une occasion à nulle autre pareil ; un nœud de l’histoire qui pourrait signer le retour au trône des souverains légitimes de Lieugro, s’ils jouent leurs cartes correctement. Pendant un bref instant, la servante perd le fil de la conversation : elle commence à tisser les toiles de plusieurs plans qui s’appuient sur cette nouvelle information. C’est au ton de la d’Etamot qu’elle se ressaisit pour l’écouter admonester les deux de Tuorp. Enfin quelqu’un avec suffisamment de tripes pour remettre ces deux affreux bonhommes à leur place. En quelques mots, elle vient peut-être de s’épargner un sort similaire au médecin royal.

790 mots

J’ancrai mes prunelles sur le visage de ma mère dès qu’elle ouvrit la bouche concernant la pension. J’avais souvent souhaité ne pas être son fils ces derniers temps mais le sentiment arriva à son paroxysme à ce moment précis. Gustave l’invitait ici, désirait parler calmement, proposait même de l’aider financièrement, et cette greluche préférait prendre une mine outrée. Était-elle conne à ce point ? Moi qui pensais qu’elle n’avait plus aucune fierté, voilà qu’elle la replaçait sur le devant de la scène. Si j’avais été une femme et qu’un homme m’avait proposé une pension, je l’aurais prise, que ce fût avec gratitude ou vice. Pourquoi refuser ? Surtout, pourquoi refuser de façon si inélégante ? Cette femme n’en était même plus une à mes yeux. Elle ressemblait à un épouvantail, coincée dans une folie aigrie. Elle ne semblait même plus faire la différence entre ses alliés et ses ennemis. Je jetai un coup d’œil à mon père puis quittai définitivement le visage de mes parents pour leur préférer mon assiette. Au fond de moi, je n’avais pas souhaité lui donner raison concernant l’hystérie féminine mais les comportements délirants de celles qui m’entouraient ne faisaient que lui donner raison. J’aurais aimé lui demander de se la fermer mais je savais que mon père tenait à ce repas. Je pris donc sur moi pour rester silencieux, en priant pour qu’Yvonelle ne ramenât pas nos propres problèmes sur le devant de la scène. Adénaïs devait se croire dans un poulailler pour se comporter comme une vieille poule.

J’inspirai et mangeai, avant d’être interrompu par l’annonce de la nouvelle, saupoudrée d’une pique adressée à une personne que je n’identifiai pas. Mon père ? Hermilius ? Quel était son problème au juste ? Avait-elle un souci avec son âge ? Sans parler du fait qu’elle était la seule personne autour de cette table à se taper un adolescent de manière certaine. Lorsque le couperet tomba, je fronçai les sourcils et tournai de nouveau les yeux vers mon père. Mort ? Assassiné par Zébella ? J’aurais pu n’en rien penser si Gustave n’avait pas été diplomate royal. Ça risquait de changer des choses. Je ne connaissais cependant pas assez Zébella pour deviner ses intentions. Certains changements royaux supposaient la mort de tous les conseillers ou leur démission. Une pointe d’angoisse me saisit les tripes. Je la gardai pour moi. L’autre tarée enchaîna comme si de rien n’était. Était-elle sérieuse ? Je plaçai mon coude sur la table et me lissai le sourcil droit, dépité. Lorsqu’elle s’adressa à moi directement, je levai à peine les yeux. Elle ne m’intéressait pas. Les travers des de Tuorp ? Vraiment ? Elle ne se regardait visiblement pas souvent dans la glace. Elle avait beau jouer les Miss Morale, elle était couverte de fange. J’avais l’impression d’avoir devant moi une mauvaise actrice. Elle semblait mettre en scène ses propos, sans se rendre compte de la gravité de la situation du Royaume. Tout le monde se fichait de la paternité de Gustave, du fait qu’il se payât des putes ou de l’homosexualité de Ludoric. Ce qui importait, c’était la suite : ce que Zébella allait décider. Ne voyait-elle pas qu’il était potentiellement en danger ? Cette femme était pire qu’une merde. Excuse-moi de ne pas te féliciter. Mais qui ici en avait quelque chose à faire de son avis ? Pas moi. Cette femme était morte pour moi. Si je restais en sa compagnie, c’était uniquement pour faire plaisir à mon père, celui qui était là quand j’avais besoin d’aide, qui ne me parlait pas pour me faire la morale, qui cherchait à comprendre mes maux et qui ne m’accusait pas sans savoir. Au fond, j’espérais que la situation la faisait souffrir. Elle en était la seule responsable. C’était elle qui m’avait éloignée d’elle par ses comportements indignes. Jamais je ne la considérerais plus comme une mère. Pire que de la haïr, je commençais à la trouver ridicule.

Las, je me permis de jeter un coup d’œil à Yvonelle. En comparaison à Adénaïs, sa compagnie était plus agréable. Je laissai un sourire, qui se voulait rassurant mais qui fut légèrement crispé, s’imprimer sur mes lèvres et fis disparaître ma main sous la table pour mieux la poser sur sa cuisse. Nous n’avions pas discuté la veille. Je n’étais pas rentré. Après avoir écouté Gustave et remis mes idées en place, j’étais parti marcher, seul, tellement que la nuit m’avait surpris. J’avais dormi chez un habitant d’un hameau voisin. Je lui chuchotai tout bas : « Désolé pour hier. Je n’étais pas avec une autre. J’avais besoin de réfléchir. » Je n’avais toujours pas fini. Les conseils de mon père tournaient dans ma tête, se heurtant parfois à mes propres idées ou les épousant. Je relevai les yeux vers Noée. « Je vous remercie, Noée. Ce déjeuner est parfait. » Seule une invitée laissait à désirer.

806 mots

Lucius (Elzibert):

Les Portes - Le Roi sadique

Musique

Rôle:

Hermilius veilla à la position de ses boutons de manchette avant d’entrer dans la salle à manger. Encore une fois, il n’avait aucun problème vis-à-vis du cérémonial de Gustave. Qu’il passât en premier ne lui importait pas. Il y avait pleins de choses qu’il avait fait avant lui sans parler de coucher avec Eléontine. Par exemple, il avait demandé à quelqu'un de le tuer, ce que Gustave n'avait pas fait de son côté. Le diplomate était néanmoins bien plus sain que lui. Pour le reste, il n’était pas du style à faire la course ou à entrer dans des joutes officiellement. Il était le genre d’hommes à préférer qu’autrui eût le beau rôle. Un rôle secondaire et discret lui convenait parfaitement. Des affaires en ordre étaient des affaires qui n’étaient pas exposées à la lumière trop franche du soleil. Il s’installa, plaça sa serviette sur ses genoux et admira la configuration de la table, le placement de chacun et les courbes de Noée. Si sa cousine avait été encore vivante, ils auraient sans nul doute passé un moment ensemble à faire des paris sur les disputes éventuelles. Ils auraient d’ailleurs fomenté pour les faire advenir au plus vite. Il suffisait parfois d’un rien, d’un mot assassin ou deux. Viser juste demandait un doigté expert. Malheureusement, elle n’était plus là et il était désormais seul à réfléchir à toutes sortes de machinations. Parfois, il était las. Sa vie changerait lorsqu’il vivrait seul, dans la maison qu’il acquerrait bientôt. Il tirerait un trait sur certaines choses. Il devait toujours parler au Roi de son projet. Tenir une école lui siérait bien mieux qu’être le conseiller du Roi. Surtout, d’un Roi adolescent : Merlin ne l’écoutait presque jamais. En y songeant, il se remémora cette scène affreuse où il avait choisi de renommer Lieugro Uobmab. Il lui avait soufflé de marquer son règne en renommant les terres. Il n’aurait jamais cru devoir préciser de ne pas prendre une appellation déjà existante. Hermilius coula un regard désespéré sur la soupe de légumes. Mieux valait ne plus y penser puisqu’il était impossible de revenir sur une telle annonce si peu de temps après sa proclamation.

Le brun continua d'amener sa cuillère à ses lèvres malgré les mots virulents qui fusèrent. Il s'employa à ne pas rire. Heureusement, il avait toujours été bon à « Je te tiens, tu me tiens, par la barbichette ». Lorsqu’il le faisait avec Éléontine, ce n’était pas exactement pas la barbichette qu’ils se tenaient. La tapette ne s’effectuait d’ailleurs pas vraiment sur la joue. C’était la raison de son entraînement intensif. Fesser sa cousine était toujours drôle, plus que de se faire fesser lui-même. « Oui ? » Obéissant, il posa l’ustensile sur la table. Il espérait que le déjeuner finirait vite. Il comptait faire la sieste. Yvonelle avait dormi dans sa chambre et il ne s'était que très peu reposé. Il avait d’ailleurs légèrement mal au cou et à l’épaule. Néanmoins, lorsque la nouvelle de la mort de Merlin sortit d’entre les lèvres d’Adénaïs, son idée de sieste disparut. Un instant, il songea à Zébella, à la méprise qu’il y avait eu lors de leur rencontre dans les bois et à la fin du bal, lorsqu’il lui avait confié un faux cocktail abortif pour pouvoir l’approcher. Les yeux un instant dans le vide, il estima ses chances de survie. D’après ses calculs, elle le convoquait pour discuter et pour reconduire ou lui retirer son titre. La d’Etamot n’avait pas parlé d’une quelconque grossesse. Les chances d’une telle grossesse n’étaient d’ailleurs pas élevées. Sans parler de lui, l’efficacité des remèdes n’avait rien de miraculeuse. D’un autre côté, il s’agissait d’une Uobmab… Déciderait-elle de lui couper la tête ? Il imagina la scène, plus curieux qu’épouvanté. Il conclut, juste à temps pour entendre la question d’Adénaïs, qu’il irait et aviserait. Il était bon pour ça. C’était d’ailleurs la raison pour laquelle il avait été nommé conseiller royal alors même qu’il n’avait jamais conseillé personne de sa vie au préalable. Le problème, avec cette adolescente aux cheveux bleus, c’est qu’elle avait tendance à nourrir des griefs injustifiés contre lui. Oui, il se considérait lui-même comme un sale type, mais faire tout un foin parce qu’il observait des dames dans les bois lui avait semblé totalement disproportionné. Il espérait qu’elle ne rendrait pas la justice ainsi, sinon tous les hommes qui oseraient poser les yeux sur une femme plus de trois secondes seraient amenés au pilori. Un petit sourire se dessina sur ses lèvres. « Adénaïs, voyons. Je ne tiens pas à avoir une deuxième maman. » la taquina-t-il. Il ne la connaissait pas beaucoup. Il l’avait prise contre un arbre et épaulée quelques fois. Elle manquait légèrement de reconnaissance. Quant au reste, sa remarque voulait tout dire. Il vivait sa vie comme il l’entendait et si Elzibert trouvait bien de le prendre comme modèle, grand bien lui en fît. Il n’était, de toute façon, pas responsable de lui. Surtout, Hermilius pensait qu’il était impossible de changer la nature profonde de quelqu’un. Elle mettait du temps à sortir ou restait enfouie à jamais. Les parents surestimaient bien trop l’importance qu’ils pouvaient avoir sur le comportement de leurs enfants. « Concernant la mort de Merlin, je pense que c’est une bonne nouvelle. Le Roi n’avait pas les épaules pour régner malheureusement : trop de chasse, de dépenses inutiles d’après Nicodème, trop d’impétuosité et… » Il leva les yeux vers Adénaïs, la jaugea, fit mine de chercher ses mots et continua. « … d’irrespect envers les nobles du Royaume, même si je ne remets pas en doute vos talents de courtisane. » Il s’interrompit le temps de boire une gorgée. « J’ai simplement cru comprendre que séduire les adolescents n’était pas votre activité favorite. » Contrairement à lui.

920 mots
Je me suis chauffée et du coup je ne dors paaaaaass. Pas merci !