« Moi, j’adore les chats. Ce sont mes animaux préférés ! D’ailleurs, je suis plutôt douée pour les repérer, même de très loin. Je suis sûre que je vais le trouver, avant toi. » La démarche insouciante et sautillante, Direnella avançait sur le tapis neigeux, un sourire aux lèvres. Elle paraissait de bonne humeur. A quelques pas derrière elle, le Génie la suivait. « Moins vite. Nous sommes censés rester en groupe. » Non pas que cela l’enchante de devoir supporter encore les autres prétendants à la main de la Reine Blanche, mais il préférait suivre les règles. Il pouvait se montrer d’une patience d’Ange, lorsque cela servait ses intérêts. « Tu m’as entendu ? Je vais attraper le chat ! C’est moi qui vais le trouver ! » - « Tu ferais mieux d’être prudente. Nous ignorons à quoi nous avons réellement à faire. » Il évoquait cette petite remarque qui était apparue, en dessous du dessin du fameux félin. « Cette chose n’est pas ce qu’elle semble être. » L’indice avait des allures à peine dissimulées de menaces. « Bah … » marmonna la petite Magicienne, la mine contrariée. « Un chat, c’est un chat, non ? » - « De toute évidence, pas celui-là. » - « Un chat, c’est forcément gentil. » - « Méfie-toi, quand même. » Elle ne l’écoutait pas. Il le savait. A vrai dire, il s’en fichait. Il se bornerait à la garder en vie, conscient qu’il serait regrettable pour lui qu’elle ne survive pas. Toutefois, il ne se sentait absolument pas responsable et concerné des blessures et des traumatismes dont elle pourrait se voir infliger, à la fin de toutes ses épreuves. Au pire, il était médecin, après tout. Il la remettrait sur pieds. Plus ou moins. Dans un soupir, Caliel cracha la fumée de sa cigarette. Cette aventure le poussait à fumer plus que de raison. Il n’y voyait pas d’inconvénient. L’esprit songeur, il se mit à méditer sur les chances qu’ils avaient de retrouver un chat dans une chaîne de montagnes. La tâche était rude et il faudrait se montrer méthodique, pour parvenir à leur fin. « Caliel ! Regarde. Est-ce que c’est … ? » Il s’approcha de la Magicienne, accroupie près de sa trouvaille. De grandes flaques rouges souillaient la blancheur immaculée des flocons et traçaient un chemin qui s’enfonçaient dans les Montagnes. « Du sang ? Assurément. » - « La personne blessée doit être très mal en point. » déplora la petite. « Oui oui. Blessée. » éluda le Génie. Il y avait tellement de sang en dehors qui ne devait plus rester grand-chose en dedans. « Est-ce que … tu crois qu’on devrait … aller voir ? » - « Cela n’a peut-être aucun rapport avec la raison de notre présence ici. Reste avec les autres. Je vais jeter un coup d’œil. »

Tombée un peu plus bas dans une crevasse, la dépouille ne ressemblait plus à grand-chose ; maigres restes désarticulées d’une silhouette à la forme vaguement humaine. On devinait le squelette, sous le peu de chair qui était encore accrochée aux os. Caliel s’était rapproché le plus possible du cadavre à moitié dévoré, pour l’observer un instant, d’un regard aussi glacial qu’impassible. Il n’était pas assez près pour distinguer avec précision les sévices infligés au malheureux. Cependant, il discernait assez clairement des coups de griffe et de croc, laissant présager qu’il avait été le repas d’une bête affamée. « Alors ? » - « Je t’avais demandé de ne pas me suivre, Direnella. » - « J’ai décidé de ne pas obéir. Qu’est-ce que tu as trouvé ? » Elle aperçut du coin de l’œil le massacre, assez pour rester bouche bée. En un battement de cils, Caliel fut derrière elle, une main sur ses yeux. « Crois-moi, tu ne veux pas voir ça. » - « Que … » Il lui fit faire demi-tour. « C’était qui ? » demanda-t-elle tout bas, le teint blême. « Je l’ignore. On ne le saura sans doute jamais. » Reconnaître un visage familier dans ce carnage sanguinaire relevait du défi. « Sa famille doit le chercher … » murmura-t-elle en baissant la tête, chagrinée, le cœur au bord des lèvres. « On doit pouvoir faire … » Elle s’interrompit, avant de pointer vivement du doigt quelque chose à l’horizon, en s’écriant. « Chat ! » Caliel suivit le geste des yeux. Un peu plus loin, un chat se lavait en effet les pattes. Il avait les poils longs, d’une couleur aussi pure que la neige qui l’entourait. Du moins, de dos. Les oreilles en arrière, il se retourna en attendant des intrus s’approcher de lui, dévoilant une gueule rouge de sang, des pattes devenues pourpres à force de trifouiller dans les entrailles des autres. Il cracha, il feula. Le cri devenait de moins en moins réel. Il changeait. Il devenait quelque chose d’autre. « Caliel ? » bredouilla la fillette, tétanisée. « Bien. D’accord. » Ils n’allaient pas attendre sagement que la bête change de forme. D’un geste brusque, le Génie prit Direnella sous un bras et rejoignit le groupe en courant.

« Bonne nouvelle : j’ai trouvé le chat. » dit-il aux autres. « Pour la mauvaise nouvelle, je vous laisse juger par vous-même. » Qui avait l’artefact ? Il devait bien servir à quelque chose. Il eut une idée, un simple mot clef. Génie.

832 mots

Du bout des doigts, Rackham sentait les cordes  vibrer, de plus en plus fort, à mesure que la cadence de sa mélodie s'accélérait. Il arrivait à cet instant de la ballade où le vocal cédait la place à l'instrumental, en accentuant à la fois le rythme et l'intensité de son morceau. Il l'avait jouée quelques fois devant ses camarades avant d'oser se présenter devant la reine, évidemment. C'était un air que l'on jouait après qu'une soirée ait atteint son point culminant, lorsque la fatigue commençait à se faire sentir et que les couples s'enlaçait paresseusement au creux d'un sofa ou au coin d'un feu. Chaque fois, il avait vu des dizaines d'yeux être captivés par les histoires des premiers couplets, puis se perdre dans le vide ou dans les flammes en entendant cette partie sans voix. Il n'en était pas peu fier, et cela se sentait à la façon qu'il avait de se laisser aller totalement sur son instrument. Malheureusement, cet instant si particulier fut interrompu par l'arrivée fracassante d'un nouvel invité, qui, à l'inverse du Dædalus, n'avait pas pris la peine de se faire discret. En réalité, Rackham était à un cheveu de s'enflammer, comme il lui arrivait de le faire lorsqu'un étudiant de première année commettait le même impair. Il pouvait tolérer les insultes, les critiques, il pouvait accepter de ne pas être apprécié, mais être interrompu, ça, non. Il tourna la tête vers l'impromptu, sourcils froncés, et à contre-cœur, lâcha les cordes de son luth.

Au même moment, Eerah était d'ores et déjà prêt à prendre des mesures plus drastiques. Il n'avait pas bougé, et on n'aurait pas pu dire s'il avait seulement remarqué Conrad, si ce n'est au sourire qui avait quitté ses lèvres. L'homme ne lui était pas inconnu, mais l'état dans lequel il était laisser présumer des relations qu'il devait avoir avec l'Ultimage. Peut-être avait-il été Archimage, ce qui expliquerait d'où il connaissait cette aura. Et si c'était le cas, faisait-il partie de ceux qu'Edwina avait évincé lorsqu'elle avait éradiqué la corruption de Caelum. Il n'était toutefois qu'un invité, et il savait son hôte capable de prendre des mesures elle-même si cela s’avérait nécessaire. Si ce genre d'interruption avait eu lieu en Avalon, l'homme en question serait en train de danser au rythme du petit barde à présent. Une autre fois peut-être. Comme il s'y attendait, Edwina n'eut pas besoin de son aide pour gérer la situation. En vérité, elle s'en sortit d'ailleurs bien mieux que ce à quoi il ne s'était préparé. Inflexible et stoïque, elle le laissa parler jusqu'à ce qu'il ne se rende compte lui-même de sa stupidité, et le renvoya. Étrangement, Eerah comprenait une partie de sa colère. Lui-même n'était pas vraiment en phase avec ce projet de mariage. Mais lui ne se permettait pas ce genre d'éclat, et la reine des Magiciens avait gagné depuis longtemps le droit de prendre ses propres décisions sans que qui-que-ce-soit n'ait à donner son avis sur la question. Lorsqu'il fut sortit, elle reprit le cours de la conversation avec calme et détachement ; la jeune femme troublée et timide qu'il avait connu semblait avoir disparu.

Rackham avait suivi la scène des yeux sans un mots. À son grand regret, il n'y avait rien à en tirer pour composer une quelconque chansonnette. Personne n'avait envie de savoir comment l'Ultimage avait botté le train d'un mendiant agressif hors de son palais, malheureusement. Quand celui-ci fut sorti, et que la reine s'adressa de nouveau à lui, il s'inclina encore une fois, et accepta avec entrain sa proposition. En la voyant rester si calme et maîtresse d'elle-même, il s'était soudainement sentit inspiré de faire la même chose. Plutôt que de grommeler comme il l'aurait fait à Basphel, il sourit franchement, posa son instrument avec précaution, et alla prendre place à côté d'une chaise, attendant bien entendu que le roi Déchu s'asseye avant de faire de même.

Celui-ci leva un main apaisante lorsqu'Edwina s'excusa. « Il n'y a pas de problème, je comprends. ». La question sur l'origine de ses relations avec Mitsuko Taiji lui imposa une demi-seconde de réflexion supplémentaire. « Disons que nous avons eu l'occasion de nous croiser par le passé, mais cela remonte déjà a quelques années. ». Il poussa la conversation vers un sujet plus favorable : « Enchanté Messire de Luerne. Je suis Eerah von Dreth. Votre ballade sonnait remarquablement bien, j'ai hâte d'entendre une autre de vos compositions. ». De son côté, l'Humain sentit son pouls s'accélérer, et il eut un rire un peu nerveux. « Je vous remercie, Sire. ». Le Déchu se tourna vers Edwina. « Bon. Désolé de remettre ça sur le tapis, mais nous devons parler de ce participant. ». Il jeta un coup d’œil au garçon, choisissant ses mots avec précaution. « L'attitude qu'il a eu est inadmissible, et il devra être puni pour ça. Auriez vous quelques informations supplémentaires ? Et quelques conseils. Je me dois d'appliquer la loi, mais nous sommes sur vos terres. Il nous incombe de trouver une solution ensemble. ».

La Créature faiblissait, malmenée par les assauts de quelques prétendants à la Main de la Reine, qui démontraient leur force et leur persévérance dans les coups qu’ils assenaient sans répit. Pour autant, la Bête restait monstrueuse et imposante et les combattants perdaient en puissance, manquaient d’énergie, épuisés par l’effort. Ils avaient besoin d’aide. Caliel réfléchissait, tout en tournant lentement entre ses mains la petite sphère, qu’il venait tout juste de tirer du sac de l’Ours. Il était grand temps d’achever le Monstre de façon métaphorique, afin que l’artefact puisse être utilisé. Le Génie était certain de l’utilité de l’objet magique, autant qu’il était sûr de son inefficacité sur un animal aussi déchaîné que colossal. Il avait bien une petite idée sur la façon dont il pourrait porter secours à la cause mais doutait de la réussite de son plan. Au fil des ans, il avait cultivé certains talents, inquiétants et morbides, qui lui permettaient de s’en prendre aussi bien au corps qu’à l’esprit d’un individu, en ravivant les vieilles blessures et plaies de la chair et de l’âme. Un tel don allait-il marcher sur un Monstre comme ce chat qui n’en était pas un ? Un point de détail faisait ruminer le Djinn : si l’on partait du principe que la Bête pouvait se changer un félin – et non pas l’inverse – alors sa véritable nature était cette apparence répugnante et repoussante et par la même, l’épuisement ne le changerait pas en cette seconde forme moins redoutable. Caliel comptait largement sur l’instinct de la Bête, qui la pousserait à adopter un aspect plus petit et agile pour fuir le combat lorsque le point de non-retour serait atteint. De toute manière il devenait urgent d’agir. Les autres ne tiendraient pas longtemps et quitte à se faire croquer un bras ou une jambe, mieux valait avoir donné tout ce qu’on pouvait auparavant.  « Reste à l’arrière. » ordonna Caliel à Direnella, le ton sec et froid pour qu’elle ne brave pas ses instructions une nouvelle fois. Terrifiée, la petite Magicienne hocha doucement la tête. Il ne lui accorda pas le moindre regard et s’élança auprès de Raeden, posant une main sur son épaule d’ursidé polaire pour l’empêcher de retourner au front. « Recule. » Il ne l’avait dit ni avec condescendance ni mépris. C’était simplement un conseil pour son propre bien, un mot bref et concis pour le feu de l’action. Toute cette opération semblait être un beau moment de coopération et d’entraide. Caliel en aurait été ému s’il n’en avait pas strictement rien à faire.

Caliel était face à la Créature, qui s’apprêtait à lui sauter à la gorge. Il se concentra brièvement, le temps de réunir sa puissance et sa magie et la mettre au service du plan qu’il avait concocté à la va-vite. Il y avait une maigre chance de réussite, grâce à la fatigue de la Bête causée par les offensives des autres. Il eut un léger sourire, satisfait. Les anciennes blessures se rouvraient lentement et s’ajoutaient aux nouvelles meurtrissures. Le Monstre flancha une seconde et recula d’un pas, en secouant violemment la tête dans un mouvement frénétique de rage. De plus en plus de sang se répandait sur la neige et tâchait la blancheur immaculée du tapis de flocons. C’était une bonne nouvelle en soi. Ce chat n’était pas assez blessé pour en mourir, mais il devait commencer à réfléchir à ses options. « Le coup de grâce ! » articula le Génie d’une voix haute et forte, incitant quelqu’un à l’attaquer une dernière fois. Puis la Bête battit en retraite. Peu à peu, elle changeait de forme, devenait de plus en plus petite. Bientôt, il ne serait plus qu’un chaton. Ils auraient une chance et pas une de plus. Ils ne devaient pas manquer l’occasion. « Caliel ! » s’écria Direnella, qui fonça se réfugier dans les jambes du Génie. « Est-ce qu’il est parti ? » - « Oui il a l’air. » Forcément, ils allaient devoir lui courir après, maintenant. Caliel, dans un soupir, s’accroupit, la tête chancelante. D’une passe adroite, il donna l’artefact au jeune Kaahl. Il devrait encore avoir la force de courir, celui-là. « Plus qu’à finir le travail. » Du moins, il l’espérait. Un imprévu ne serait guère le bienvenu. Les prétendants n’avaient plus vraiment la forme. Les épreuves étaient étranges, harassantes. Certains auraient pu être tués. La douce Reine Blanche était-elle au courant qu’ils risquaient tous leur vie ? Il serait curieux de sa réaction, si quelqu’un venait à mourir pour elle.  

740 mots

Eerah hocha lentement la tête. Si la reine avait effectivement mûri, sa candeur naturelle n'avait pas disparu pour autant. Il eut tout le mal du monde à ne pas sourire lorsqu'elle expliqua ne pas s'être attendue à ce qu'autant de gens cherchent à obtenir sa main. Il était même probable que pour elle, tout cela n'ait été qu'une façon d'informer ses potentiels princes qu'elle était prête à entendre leurs prières. Mais malheureusement, la grande majorité des participants ne souhaitaient obtenir d'elle que deux choses : son corps et sa réputation. « Marcus Hook » était l'un d'entre eux, et l'un des pires, a fortiori. Oui, il la croyait volontiers lorsqu'elle lui assurait qu'elle n'imaginait pas un instant que de telles atrocités puisse être commises. Edwina n'avait pas de raison de mentir et il savait qu'elle portait sur le monde un regard différent du sien. On apporta le repas et le Déchu huma le plat avec contentement. Rapidement, elle lui assura sa volonté de punir ledit Démon, ou mieux, de le livrer à Avalon. « Sur ce point, vous êtes libres de prendre la décision qui vous semblera la plus juste. La loi n'est pas tendre en Avalon avec les violeurs, ni avec les meurtriers. Lui qui cumule ces deux titres, je me dois de vous prévenir qu'il paiera le prix fort. Toutefois, ces crimes ont eu lieu sur vos terres, et ce serait m'arroger le droit de faire justice à votre place que de vous imposer de me le livrer. ». Cela se sentait à sa voix que la jeune femme était touchée par les actions d'un des participants à son épreuve. Eerah posa un main douce mais ferme sur celle de l'Ultimage. « Vous n'êtes pas responsable. ». Il fut tenté un instant de lui insuffler un peu plus de sérénité, mais s'absint. Il n'était pas certain de parvenir à atteindre son esprit de toute manière, et il y avait toujours un risque que son geste soit mal interprété. Il ôta sa main lorsqu'elle les invita à commencer le repas, et la remercia d'un hochement de tête.

L'Humain, lui, était aux anges. Il ne comprenait pas grand-chose à ce qui se racontait et devinait de toute façon aisément qu'il n'était de toute façon pas sensé être intégré à la discussion, ce qui lui convenait d'une certaine façon, ça lui laissait le temps d'observer, de noter mentalement les petites choses qui faisait de chacun des deux souverains des êtres complexes. Edwina était foncièrement bonne, et semblait sincèrement surprise par le nombre de participants à l'épreuve ; elle bougeait doucement, mais avec une détermination qu'il devinait forte. Quant à Eerah, ses yeux fixés dans le vide lui donnait l'air d'être toujours perdu dans ses pensées, si bien que quand il parlait soudainement, Rackham s'était surpris à sursauter. Puis quand on avait amené les plats, il avait détourné définitivement les yeux de l'échange. Devant lui, des victuailles toutes plus appétissantes les unes que les autres ; tout semblait cuit à la perfection, si bien que durant quelques instant, il demeura sans bouger, le regard fixé sur ce qu'on lui avait apporté. Et sans surprise, tout était aussi bon que ce qu'il en avait l'air. En réalité, il n'avait pas souvenir d'avoir aussi bien mangé de toute sa vie ; et pourtant, Basphel n'était pas une école avare en ce qui concernait la nourriture, personne n'avait jamais eu à se plaindre des menus que l'on servait au réfectoire. Mais en comparaison avec ce qu'il dégustait, les steaks de Nina, la cuisinière – et malgré tout le respect qu'il pouvait avoir pour cette forte femme – ne valaient pas mieux que des semelles réchauffées et assaisonnées. Tandis qu'il mangeait, il patienta qu'une accalmie apparaisse au cœur de la discussion des deux grands, puis il s'éclaircit la gorge. « Je souhaitais simplement vous remercier pour votre accueil, et pour m'avoir invité à votre table. ». Il regarda successivement la Magicienne et le Déchu. « Merci de ne pas m'avoir traité comme l'enfant et l'inconnu que je suis. ». De façon très solennelle, il se redressa, et annonça : « Je jure sur l'honneur qu'un jour, je vous rendrais cet honneur, qu'importe ce qu'il m'en couteras. ».

« Tu n’es pas obligée de t’accrocher à moi, Direnella. » soupira le Génie, agacé par le comportement de la jeune Magicienne qui l’empêchait de marcher normalement tant elle serrait l’un de ses bras et trainait dans ses pieds. Elle fit la moue, avant d’avouer tout bas : « J’ai peur du noir. » La confidence semblait lui couter. Caliel souffla à nouveau. Il ne manquait plus que ça. « Il ne peut rien t’arriver. Il n’y a aucun monstre, ici. » Elle protesta immédiatement : « Mais les Vampires ! » Sa voix grimpait peu à peu dans les aigus. « Ils ne sont pas là pour te faire du mal. C’est juste une épreuve pour la Main de ta Reine. » Elle ne paraissait pas convaincue. « Ils vont te mordre, toi. » murmura-t-elle, anxieuse. « Je ne risque pas de les intéresser. Je crains que les organisateurs de cette petite partie de la compétition aient oublié de prendre en compte l’essence des gens comme moi. » C’était plutôt une bonne nouvelle pour lui. Il pouvait tirer parti de cet avantage. « Ah ? Qu’est-ce que tu es ? » demanda-t-elle maladroitement. « Un Prince des Rêves. » répondit-il en écho aux paroles du Maître Vampire. « Et les Génies ne saignent pas. » Direnella réfléchit un instant. « Est-ce qu’ils risquent de me chasser, moi ? » Il haussa les épaules. « Je l’ignore mais je doute qu’ils exigent d’une enfant de Caelum qu’elle verse son sang. L’Ultimage n’apprécierait sans doute pas. » - « Je n’ai pas très envie de tester cette théorie. » - « Tout se passera bien. Je dois simplement trouver quelqu’un de blessé. La suite sera assez facile. » La Magicienne acquiesça. Pour autant, elle ne s’écarta pas de son protecteur. Ils avançaient à l’aveugle, tant la pénombre régnait sur le labyrinthe. Caliel, comme à sa mauvaise habitude, fumait un mélange de tabac et d’opium. A chaque bouffée qu’il tirait, les braises devenaient une touche de lumière. Direnella le dévisageait d’un œil réprobateur. Il indiquait leur emplacement mais ne semblait pas s’en inquiéter outre mesure. « Qu’est-ce que c’était ? » Elle avait bondi. « Reste derrière moi. » Après tout, il pouvait aussi bien s’agir d’un blessé que d’un piège. Du bout des doigts, Caliel effleurait les parois du dédale et suivit la respiration, forte et saccadée. Il finit par découvrir une jeune et jolie femme, allongée par terre. Du moins, il imaginait qu’elle devait être belle, une fois débarrassée de sa couche de sang et de saleté, les plaies refermées et les hématomes disparus. « Qui … Où est-ce que … » articula-t-elle péniblement. « Ça va aller. » Il s’accroupit près d’elle pour l’aider à se relever. « Vous êtes vraiment mal en point. » C’était le moins qu’il puisse dire. « Sacrés Buveurs de Sang. » marmonna-t-il, presque inaudible. « Je … Une bagarre a éclaté … entre … des hommes et mon mari et … » - « Oui je vois. Vous avez été entraîné. » - « J’ai besoin … Médecin … » - « Vous êtes chanceuse dans votre malheur. » Il retourna sur ses pas, la jeune femme appuyée contre lui. Il retrouva Direnella, assise sur le rebord d’une fontaine qui n’était pas là quelques secondes plus tôt. Le chemin était d’ailleurs devenu une impasse. « Tiens donc. » - « Oui, elle … est apparue. » - « C’est parfait. » Il fit s’asseoir la jeune femme et nettoya ses blessures. « Comment vous vous appelez ? » s’enquit Direnella. « Héloïsha. Je … Aïe ! J’ai mal … partout. » - « Ils ne vous ont pas raté. » - « Je crois que mon époux leur devait des dettes. Ils ont dû vouloir faire passer un … message. » A l’aide de son contrôle du tissu, il fit en un rien de temps des bandages à toutes les plaies. « Qu’est-ce que je fais là ? » - « Chut. Reposez-vous. » - « Mais … Nous ne craignons rien ? » - « Non. Direnella, veille sur elle et préviens-moi si un nouveau passage de dessine. Je suis juste devant. »

Caliel se plaça à quelques mètres, devant la fontaine. La distance était raisonnable : assez pour qu’il puisse voir – presque deviner – les silhouettes de la Magicienne et de Héloïsha mais suffisamment loin pour qu’il soit préféré à elles par un Vampire qui passerait par-là. L’une de ses créatures de la nuit finit par passer près du Génie. Sourcils arqués, elle fronça le nez.  Un léger sourire moqueur aux lèvres, le Génie haussa les épaules, faussement navré. Satisfait d’avoir pu vérifier ses hypothèses, il retourna auprès de ses protégées. « Elle s’est endormie. » murmura la Magicienne. « C’est bien. » Il s’assit par terre, le dos appuyé contre le marbre de la fontaine. « Nous n’avons plus qu’à attendre que le labyrinthe disparaisse. » - « Ils ne vont pas être attiré … par nous ? » Elle se désignait avec Héloïsha. « Ce ne sont pas des êtres cruels et sanguinaires. Ils ont pour ordre de prendre un peu de sang aux prétendants. S’ils nous trouvent, ils ne pourront rien faire, avec moi. Je suis un piètre en-cas. » Il ne pouvait même plus fumer son opium pour passer le temps. Il avait craqué un peu plus tôt sa dernière allumette. Il allait devoir patienter, comme n’importe qui. Ce n’était pas plus mal pour les deux demoiselles. Direnella allait finir dépendante à cette drogue, à force de respirer le même air que Caliel. Légèrement crispée, la Magicienne vit les ombres glisser tout autour d’eux. Les Vampires rôdaient. Jamais ils ne s’approchaient. « Ils n’ont rien à croquer. Ils ne viendront pas. » - « Quand est-ce que la nuit va tomber ? » - « Je l’ignore. Il faut attendre. » - « Hum. Apprends-moi une chanson, de chez toi. » - « Non. » - « S’il te plait. » Elle insista durant plusieurs minutes. Caliel envisagea vaguement de la noyer dans la fontaine. Il finit par céder à l’enfant, car ses lubies auraient été du plus mauvais effet. Une ou deux heures passèrent, avant que le labyrinthe ne s’évapore.

950 mots