Une promesse d’action, enfin ! Dritasia trouvait enfin de quoi vous occuper, quelque chose à faire pour vous changer l’esprit, pour vous détourner de vos envies de mutinerie. Peut-être s’était-elle rendue compte du danger imminent, ou peut être aussi s’ennuyait-elle tout autant que vous, en tout cas sans que tu ne comprennes ce changement de stratégie, la cheffe avait décidé de vous envoyer en mission. Rien de bien grandiloquent, juste un petit village près de votre position à piller, ou une forge à prendre en otage. Pas de magicien en vue, donc, mais ce serait toujours mieux que rien, là-bas au moins, il y aurait du sang, et des gens à tuer… Et à dévorer. De quoi te remplir l’estomac pour quelque temps.

Arrêtant d’aiguiser la lame de ta lance –une occupation rigoureuse qui t’empêchais de ruminer tes idées noires- tu te levas et tendis une main à ta fille, l’aidant à se relever du tronc contre lequel elle avait pris appuies quelques instants. « Bien, écoutes moi. » Tu plantas ta lance dans la poudreuse, et pris entre tes mains calleuses le visage délicat de ton enfant. Trop fatiguée pour résister à ce contact, elle t’écouta docilement, papillonnant des yeux. « Je vais partir avec les autres au village voisin, pour prendre des provisions. Je ne compte pas nous laisser mourir de faim ! Toi, tu n’as qu’à aller à la forge. Vous n’aurez pas de mal à vous en emparer, et tu pourras t’y réchauffer. Je te retrouverais vite, d’accord ? » Se dégageant enfin de ton étreinte, elle hocha la tête et enfila sur ses épaules un sac qu’elle avait emportée avec elle.

Le groupe se séparant, tu te joignis à quelques hommes et femmes en direction pour Yarque. Le chemin pour les rejoindre se fit en une marche rapide –certain courraient presque, enhardit par l’appel de sang et de combat- que tu avais du mal à suivre. La nuit était totalement tombée lorsque les plus rapides de ton groupe aperçurent les lueurs du village. Ils s’arrêtèrent quelques secondes pour reprendre leur souffle, observant le village endormi, comme désert. Aucun assaut n’avait encore été lancé. Vous seriez les premiers. Tu n’aimais pas l’idée d’être en première ligne mais tu ne risquais rien contre de pauvres villageois. Que pourraient-ils te faire avec leurs fourches et leurs pelles ? Impatients, les démons se lancèrent sur les maisonnées. Tu pris quelques secondes pour observer, en hauteur, le village qui t’attendait.  

Ces impulsifs se dirigeaient à toute vitesse vers le centre du village. Si tu voulais pouvoir faire tes petites affaires tranquillement… Et bien disons qu’il te faudrait faire tes magouilles dans une habitation à l’écart si tu ne voulais pas être dérangé par ces rustres. Au contraire de tes collègues, tu descendis en direction d’une maison un peu plus éloignée, loin du cœur de la bourgade. Tu étais l’un des premier arrivé, puisque tu n’avais pas à aller aussi loin qu’eux. Sans grande cérémonie, tu poussas la porte et t’engouffras à l’intérieur. Personne en vue. Tenant ta lance devant toi, tu t’avanças encore un peu plus à l’intérieur. Ce calme ambiant, à l’extérieur, les lits vides à l’intérieur… C’était louche. Les villageois avaient-ils installés un couvre-feu ? Ou bien ceux-là étaient-ils tout simplement sortis ? Tu n’étais pas serein mais ne t’interrogeas pas d’avantage.

Sortant une besace de ta veste, tu commenças à la remplir de tout ce que tu pouvais trouver. Des légumes, du pain, quelques pommes de terre… Et même un bocal de bonbons au miel. Malheureusement, toujours pas de viande humaine à te mettre sous la dent. Alors que tu t’apprêtais à sortir de la maison, des voix attirèrent ton attention. « Allez dépêche-toi ! Tu aurais dû t’en aller lorsque l’on évacuait les enfants et les femmes ! » « Mais, non je ne veux pas ! » T’approchant de la porte, tu te plaquas contre l’encadrement de cette dernière et observa, caché, la scène qui se déroulait à quelques mètres. Un homme aux ailes de charbons tirait derrière lui une jeune femme qui protestait. Tu aurais sans doute attendu patiemment qu’ils s’en aillent pour aller chercher quelqu’un d’autre à grignoter –tu n’aimais pas les confrontations directe avec des hommes susceptibles de te battre- mais le visage de la jeune femme provoqua un choc en toi. Aggrippina. Que faisait-elle là ? T’avais-t-elle suivit jusqu’ici ? Peu importait. Cet individu s’en prenait à elle et essayait de te la dérober. Le visage implorant et la voix effrayée avec laquelle elle appela ton nom finir par te rendre fou.

Soudain pris de rage, tu abandonnas toute prudence et, attrapant ton arme, tu fonças vers eux en hurlant. L’homme eut le temps de te remarquer, bien sûr, et il sorti sa lame pour parer ton attaque frontale, poussant derrière lui ta dulcinée qui tomba à terre. Ton arme te permettait d’avoir suffisamment de distance entre vous deux pour assener des coups à distance sans que lui ne te touche. Et, au final, ta folie te donnant un gain de force insoupçonné, tu parvins à enfoncer la lame de ta lance dans le cœur de ton adversaire. Celui-ci tomba à terre, mort.

Le regard sombre, tu te retournas alors vers la jeune femme. Qui n’étais pas celle que tu avais imaginé. Elle avait bien les cheveux blonds –bien que les siens soient bien plus ternes et secs que ceux de ta belle- mais la ressemblance s’arrêtait là. Recroquevillée, elle te regardait, apeurée. Et bien, tu ne l’avais pas sauvé pour rien. Sa cuisse ferait l’affaire.

Sybella quitta son père et suivit le groupe de démons jusqu’aux forges. Exténuée, elle eut du mal à ne pas se faire distancer et à ne pas tomber. Mais la crainte de passer pour une faible au milieu de tous ces prédateurs lui donna suffisamment de force pour faire bonne figure, même si sa faiblesse physique ne devait échapper à personne. Elle foudroyait pourtant quiconque la regardait trop obstinément, essayant de paraitre menaçante –sans grand résultat toutefois.

Ils arrivèrent à destination et, quittant le couvert des arbres, les plus belliqueux se lancèrent dans la bataille. Ils furent bien accueillis, bien évidement. Les gens ne se laisseraient pas voler la forge sans combattre. Mais la sorcière ne pouvait se permettre de se lancer tête baissée dans le combat. Elle ne ferrait pas le poids. Et se ferais tailler en pièce bien vite si elle n’analysait pas le terrain. Déposant son sac à terre, elle commença à chercher quelque chose pouvant lui être utile. Elle trimballait avec elle son éternel nécessaire à piège, mais rien d’assez puissant pour espérer attaquer.

Dans son dos, les combats avaient commencés. Et un hurlement de dragon, suivit d’une jaillie de flamme fendirent l’air. Pétrifiée, Sybella se recroquevilla un peu plus et se cacha derrière un arbre, espérant sincèrement que personne ne l’ai vu. Elle n’avait pas imaginé une telle créature gardant les lieu ou combattant aux côtés d’un des gardiens de la forge. La bête pouvait changer la donne et si, au début, elle s’était figuré que les démons seraient capable de battre les autres sans son aide, elle n’en était plus aussi sûre. Raison de plus donc pour rester à l’abri et ne surtout pas se montrer sur le champ de bataille.

Sybella se plaqua un peu plus encore contre le tronc de l’arbre qu’’elle n’avait pas quitté, s’imaginant les coups de lame et les giclées de sang en se fiant aux bruits peu ragoutant qu’elle ne pouvait ignorer. Pendant longtemps, elle resta cachée, sans bouger, espérant que quel'un vienne l'aider à se sortir de cette m*rde dans laquelle son père l'avait envoyé. Elle n’avait rien mangé depuis longtemps mais elle craignait pourtant de rendre ce qu’elle avait dans l’estomac, tellement la peur lui vrillait les entrailles. Et c’est ce qu’elle aurait sans doute fait, avant qu’elle n’entende la voix inattendue de son père. « Sybella je suis là ! N’ait pas peur je te protégerai. » Il avait tenu sa promesse : il était revenu.

Spoiler:

Les ombres noires autour d'eux hurlaient. Leurs cris stridents l'empêchaient de se concentrer, perçant ses tympans, monopolisant son ouïe. Ils se rapprochaient de leur position, mais l'obscurité ambiante faisait qu'ils semblaient si loin qu'elle les voyait flous. Et pourtant, elle pouvait sentir leurs odeurs fétides caresser ses narines, se mélangeant à celle du sang et de la pourriture. Mancinia aurait voulu vomir son dégoût au souvenir des combats acharnés s'étant déroulés dans la Capitale des Humains. Elle ne pouvait se le permettre, ce serait un signe de faiblesse et la désavantagerait. Car au loin, la jeune femme les entendait : les ombres riaient. Est-ce de nervosité ? Venaient-ils de comprendre ce qu'il se tramait ou prenait-il le petit groupe pour des villageois égarés, riant de leur rencontre ? Mieux valait que ces imbéciles le croient. Ces troupes qui avaient cru pouvoir s'emparer des Montagnes sans difficulté, constituées essentiellement de petits têtus plus avides, mais moins malins que les autres, avaient été taillées en pièces. Pourquoi étaient-ils ici ? Étaient-ils partit de la troupe principale en direction de Yarque ? Peut-être y étaient-ils déjà ? Désormais qu'ils étaient face à face, les défenseurs abandonnaient leur cachette obscure en choisissant de défendre cet imposant bâtiment ayant surgi sur leur route un peu par hasard.

Surtout qu'un allié de taille avait surgit. Des flèches, ou des choses apparentées, sifflaient dans les airs, visant la majestueuse créature ailée, les cris de ses auxiliaires blessés étaient atroces, car les ennemis semblaient ne pas vouloir les achever. Gardant de l'amusement pour plus tard. Ce Dragon crachait de larges gerbes de flammes sur les créatures démoniaques, ce qui rassura l'Humaine au fond d'elle-même. Ce dernier était de leur côté, car soyons honnête, jamais elle n'aurait été capable d'affronter pareil bestiau. D'ailleurs, la neige se voulait être une alliée fondant sous la chaleur, devenant boueuse sous les pas désorganisés de leurs adversaires, sans compter que les bâtiments autour d'eux semblaient ralentir leur progression. Saisissant Nibelungen, Mancinia se mêla au combat eu fort à faire un Démon répugnant durant plusieurs minutes avant que sa lance ne parvienne à lui traverser la nuque, après sa vaine tentative de décapitation lorsqu'elle s'était laissé tomber au sol pour l'esquiver, profitant de cet occasion pour que son tranchant pénètre un endroit mal protégé. Son corps fut aspergé d'un sang noir visqueux. C'était dégueulasse. Sans mentionner la poudreuse sous ses pas devenait de plus en plus dure, de plus en plus écrasée, perdant de sa lisseur et de sa couleur. Aux aurores, cet endroit serait recouvert de sang d'où joncheraient les cadavres des victimes. Eux ou les Démons.

— Hey, tu bloques ma magie, Mancinia ! Dégage du périmètre !
— Chacun ses compétences, Aryle ! répliqua-t-elle.
— Tu f*is ch*er !

Comme si c'était voulu ! L'Humaine n'en pouvait rien si elle essayait de sauver sa peau avant de songer à la satané essence surnaturelle. Mais dans cette configuration, la jeune femme devait reconnaître être un poids pour ses alliés : il aurait mieux valu qu'elle se trouve plus en avant pour privé les Démons de leur sombre magie. Que faire ? Abandonner et détaler pour leur rendre l'utilisation de leur magie bleue ? Mancinia eu un rire nerveux et choisi de reculer de quelques pas de son camarade Magicien pour voir. Elle se heurta alors à quelque chose de haut. Elle retint son souffle en croyant que ce fût un ennemie, lançant un regard par-dessus son épaule et prête à sévir avec son arme, elle resta muette de stupéfaction. Raeden Liddell. Quelle chance. A moins que ce ne soit une blague ? Que faisait-il ici ? Non, ce n'était pas le moment de le questionner sur ce genre de choses. Ce dernier lui suggéra de combattre l'un protégeant l'autre. Mancinia savait qu'elle pouvait lui faire confiance, surtout que le Bal d'Encens n'était pas si loin derrière eux.

— N'en profitez pas pour mater mes fesses si vous vous retrouvez à terre !

Une boutade destiné à leur redonner un meilleur moral. Avec un sourire, l'Humaine fût ravie de voir qu'avec Raeden qui surveillait ses arrières tandis qu'elle lui rendait la pareille, l'un comme l'autre était plus difficile à attaquer. Ils avaient repoussé deux assauts de faible envergure, destinés à éprouver leur résistance. Cette nuit s'annonçait longue...

Post III | 710 mots

Brethil émit un claquement de langue, agacée, suivant de son regard azuré la trajectoire du projectile qui se figea sur un chemin de terre recouvert de neige zigzaguant entre les habitations désertes. L’Ange baissa les yeux vers ses mains tremblantes. Celles-ci perturbaient, à son indignation, la stabilité de sa posture et, profondément frustrée, la jeune femme vint resserrer ses doigts blanchis autour du bois de l’arc. Qu’est-ce qui lui prenait tout d’un coup? Cinq fois. C’était la cinquième fois qu’elle manquait ses cibles. Et son corps qui choisissait bien son moment de trembloter comme une feuille… Elle inspira une grande goulée d’air, fronçant, presque aussitôt, le nez après coup : l’atmosphère était saturée de l’odeur nauséeuse du sang et de la mort. Sans compter ces visions d’horreurs qu’elle voyait en contre-bas de son poste. Au creux de ses oreilles résonnaient les hurlements agonisants des Démons qui se faisaient pourfendre par les armes des Déchus et tant même bien c’était les ennemis qui tombaient à grand nombre, elle était toujours parcourue de frissons froids et glacés. C’était la nuit, mais la jeune femme restait en mesure de distinguer cette boucherie défilant sous ses mires bleues. Et, à l’opposé des convictions et de la volonté de son esprit qui aurait, pourtant, dû se réjouir de l’avantage de son camp, les secousses parcourant ses mains redoublèrent, de plus en plus violentes et incontrôlables. Pathétique. L’Ange s’écarta de l’ouverture de la fenêtre et vint s’appuyer sur le mur juste à côté. D’un geste mécanique, quasi inconscient, Brethil tâta le contenu du carquois à son dos. Rapidement, elle compta, environ, une quinzaine de flèches restantes. Peut-être un peu moins. Désormais, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle soit à court de munitions. Et, dans son cas, principalement dû à son manque flagrant de Force, l’Être céleste ne pouvait même pas se permettre de venir affronter un quelconque adversaire avec cette dague accrochée à sa ceinture. Après tout, ce n’était qu’un accessoire pour lui faire gagner un peu de temps et profiter d’une ouverture idéale pour s’enfuir. Peu importe comment la jeune femme s’imaginait prise dans une situation pareille, elle s’y faisait constamment démolir si ce n’était pas qu’elle meurt, tout simplement. Un sourire amer et sans joie s’arqua sur ses lèvres sèches. Décidément, elle avait vraiment ce don de s’embarquer au cœur de problèmes de ce genre, où tout ce à quoi elle avait réfléchi d’avance finissait par se retourner cruellement. Brethil avait souhaité se battre, mais voilà que, sans prévenir, sa peur revenait subitement à l’assaut au moment où elle n’en avait pas besoin. C’était déjà assez difficile comme ça, mais sa terreur réussissait encore à en rajouter une nouvelle couche, bien plus lourde et oppressante que la dernière.

Un villageois – qui avait insisté pour l’épauler – obstrua soudain le champ de vision de l’Être céleste. Arc et flèches rustiques entre les mains, son visage n’affichait qu’un dense voile de mécontentement. « Mais qu’est-ce que vous foutez bordel?! » Bonne question. Brethil elle-même ne comprenait pas tout à fait le jeu auquel elle jouait. Que fichait-elle exactement, recroquevillée dans un coin à rien faire? Que faisait-elle à part perdre inutilement son temps à avoir la trouille? C’était en tout point identique à la dernière fois… Exactement pareil qu’aux Terres d’Émeraude. Lamentable. Vraiment, elle était lamentable. « Y reste encore du Démon à descendre j’vous signale! » Sans douceur, il lui empoigna le poignet pour l’obliger à se relever. Les yeux d’acier du villageois s’ancrèrent dans les siens, refusant de la lâcher. Durs, méprisants, il la toisait comme si elle n’était qu’une moins que rien. Une petite fille effrayée, désemparée et faible qui n’avait rien à faire au milieu d’une bataille. Il avait franchement envie de la renvoyer d’où elle venait, mais là où les choses étaient à présent rendues, c’était peut-être dans son intérêt qu’elle ne bouge pas de là. « N’arrêtez surtout pas d'en buter. J'commence à manquer de flèches en plus. Si vous voulez pas vous en servir, j’les prendrais. » Et, sans lui demander préalablement son avis, il pigea quelques flèches dans le carquois de l’Ange avant de repartir exactement là où il était venu. Pourtant, Brethil ne broncha même pas. Il a raison après tout, non? Elle lui demanderait des comptes pour ce vol de flèches  plus tard : pour le moment, elle devait se concentrer à sa tâche et ne plus se laisser troubler d’une quelconque façon.

Empoignant un projectile, l’Être céleste l’encocha sur Dìn, s’avançant doucement vers la fenêtre. À peine s’était-elle remise en position qu’une ombre, affublée d’ailes rachitiques, fondit sur elle. La silhouette démoniaque l’envoya lamentablement s’écraser sur le plancher, dos premier, en pulvérisant le verre qui les avait séparé dans un fracas assourdissant. Le Démon était enduit de plusieurs cicatrices, notamment au visage, dont une lui balafrait le ventre où son armure avait été fendue. On lui avait également si bien tailladé le bras droit qu’il ne devait même plus encore être utilisable. Suspendu ainsi au-dessus de la jeune femme, le sang suintant des plaies du soldat se répandait partout sur elle : sur son visage, sur sa tenue de combat et également sur le plancher de la maison. Pourtant, malgré l’état déplorable de sa condition, l’emprise de la main de cet homme autour de la gorge de l’Être céleste ne manquait pas en Force. Le souffle de Brethil se coupa instantanément. « Hé l’emplumée, dépêches-toi de guérir ces blessures si tu veux pas crever. », chuchota-t-il à son oreille. À ces mots, l’Ange eut rapidement conscience de deux choses : la première étant que, si elle ne réagissait pas assez vite, elle mourrait – ça tombait sous le sens non? Et la seconde était que, si elle en venait à suivre ses ordres, non seulement elle mourrait également mais, en plus, elle mourrait en lui ayant donné la satisfaction de s’être fait guérir. Et ça, il en était hors de question. Et puis, de toute façon, tant même bien la Blonde aurait eu, dans ses plans de survie, l’intention d’exaucer ses souhaits, elle n’en aurait jamais été capable. Pas avec son niveau de magie actuel. Enfin, peu importe. Elle était juste dans de beaux draps.

1 038 mots

« Je vous l’avais dit ! Je vous avais bien dit que Yarque ne tomberait pas ! » Le vieil homme avait fini par délaisser son épée, pour lui préférer une épaisse hache qu’il maniait avec une certaine aisance pour fendre les crânes de ses ennemis. A quelques pas de lui, Tristan jouait de la faux, plus prudent. Il ne partageait pas vraiment l’enthousiasme du villageois, pour protéger des intérêts plus grands que ceux d’un simple bourg haut perché dans les Montagnes. « Regardez-les courir comme des rats. Ils ne devaient pas s’attendre à des défenses aussi puissantes et bien armées. » L’Ange Noir contempla les mouvements, tout en achevant d’un geste un Démon qui agonisait à ses pieds. « Il semblerait qu’ils aient choisi de prendre la fuite. Pour certains d’entre eux, au moins. » Ils avaient sûrement compris qu’ils avaient été piégés. L’autre cracha, avant de marmonner : « Ça ne m’étonne pas. Cette vermine … Ils ne sont que des lâches, des lâches qui se sont brisés sous la ligne de nos lames ! Qu’ils aillent mourir sur les versants de la Montagne. » - « Qu’en est-il de vos voisins ? » - « Ils sont partis. Les alentours sont déserts. » La nouvelle était plutôt bonne mais elle déplaisait au Déchu, qui imaginait sans mal les troupes adverses prendre possession des hameaux, s’organiser, se reposer, s’alimenter. La tâche serait facile pour eux et ils n’en ressortiraient que plus forts ; une éventualité écœurante. Mieux valait éliminer la plupart des hordes avant qu’ils ne regagnent en stratégie et en mordant. Tristan aurait aimé aller jeter un coup d’œil dans les parages. Il se ravisa, conscient que cela ne servirait à rien. Il ne pourrait rien faire, seul ; un aveu que son Orgueil peinait à reconnaître. Il serait plus utile à Yarque, d’autant que les conflits se multipliaient. Si la balance semblait pencher en leur faveur, il ne fallait pas relâcher l’attention et continuer à abattre les guerriers du camp adverse. « On fait une bonne équipe, gamin. » railla-t-il dans un petit sourire. Il s’était dessiné entre eux une ligne imaginaire qu’ils voulaient infranchissables et aucun Démon ne devait pouvoir la passer. Ils étaient plutôt efficaces. Tristan avait cru que son compagnon d’armes improvisé n’était qu’un vieux paysan. Il lui semblait à présent qu’il était un sage d’antan, désireux de prendre du repos dans un recoin reculé. Il combinait ses muscles et sa magie pour mettre à terre les assaillants et le Déchu les exécutait. Ce n’était pas ce qu’il aurait espéré, mais il devait apprendre à se satisfaire de son rôle. Il n’était plus l’homme d’autrefois.

Tristan tourna légèrement la tête et plissa les yeux. Quelqu’un appelait à l’aide. Une femme. Ses cris étaient lointains. Elle n’était pas tout près. Le vieil homme gratifiait le Déchu d’un regard lourd de sens. « N’y allez pas. Elle est trop loin et les autres vont forcément l’entendre. Ils vont la secourir. Nous devons continuer à défendre Yarque. Il y a un petit temple, derrière nous. Des enfants sont réfugiés dans son enceinte. Restez ici. » Elle continuait à hurler. Chaque seconde paraissait aussi longue qu’une vie entière. Dans un soupir, il secoua ses cheveux bruns. « Désolé. » L’instant d’après, il s’élança sur les petits chemins, abandonnant le villageois derrière lui. Il courut près d’une minute, le temps de croiser la route de la femme qui détalait en sens inverse. Il lui agrippa le bras pour lui éviter de justesse le coup d’un Démon, qu’il repoussa avec sa faux avant qu’un petit combat s’engage. Il tourna court, grâce à l’arrivée d’autres Déchus qui eurent raison de lui en un battement de cils. « Vous êtes blessée. Est-ce que ça ira ? » La jeune femme grimaçait, le bras en sang. « Oui. Oui, je … Ils m’ont raté. Je comptais m’abriter dans le Temple et retrouver mes petites sœurs. » - « Je vais vous y mener. » Le vieil homme risquait de lui en vouloir d’être parti. Malgré tout, il ne regrettait pas sa décision. Il ne s’était absenté que quelques instants. Oui, juste quelques instants. Cela avait été suffisant. Tristan s’accroupit près du vieillard, allongé dans la neige. Il baignait dans son propre sang, éventré, égorgé. Il avait dû faire face seul à une vague de Démons. Les Déchus étaient arrivés en renfort rapidement mais il était déjà tombé. « Est-ce que tout va bien ? » murmura la jeune femme. « Je ne connaissais même pas son nom. » Cela ne devrait pas le toucher autant. Les lèvres pincées, il se releva.

770 mots

Eerah s'approcha doucement du Démon tétanisé. Ce n'était pas la peur qui maintenait cet homme à terre, mais la magie implacable du roi, le contraignant à plier les genoux et à offrir son torse à la première lame venue. Et cette première lame, c'était à la main du Déchu qu'elle se trouvait. Il posa la pointe, enfonça doucement le métal, et sa victime mourut, sans même avoir eu le luxe de pousser le moindre cri. Sans attendre, il posa le talon de sa botte à côté de la plaie, et poussa le corps qui tomba en arrière dans un bruit mat. Ses troupes avaient été plus qu'efficaces ; la peur avait saisit le cœur de ces barbares. Privé de leur seule et unique armure – la témérité stupide dont ils faisaient preuve – ils n'avaient pas tardé à tomber comme des mouches. Eerah lui-même n'avait eu l'occasion de n'en occire que trois, mais il s'effarait de constater à quel point il pouvait prendre du plaisir à ôter à ces guerriers leur force dont ils étaient si fiers. Tous ces bourrins, ces m'as-tu-vu à l'haltère facile et à la mentalité simpliste. Les voir se faire dessus quand ils finissaient par comprendre que le combat terminerait sans qu'ils aient eu l'occasion de montrer l’entraînement d'une vie. Et ainsi ils mourraient. Seuls, désemparés, confrontés à la seule chose que leurs bras n'auraient jamais pu vaincre : la volonté d'un roi. Constatant que les choses étaient enfin en contrôle à Yorque, Eerah communiqua mentalement ses ordres aux soldats, leur intimant de rentrer au camp de base une fois la population restante sécurisée, puis il prit son envol, en direction des hauteurs. Au loin, on voyait le feu de la forge scintiller, et il s'y dirigea à tire-d'aile.

Quelques minutes plus tard, il entrevoyait enfin l'ampleur de la tâche. Au dessus des bâtisses en mauvais état, un Dragon fendait l'air, vomissant son feu sur les Démons qui semblaient ne jamais vouloir cesser d'arriver. Les combats étaient omniprésents. Partout, les épées tintaient, le sang coulait et bientôt, de petites flaques pourpres reflétèrent la lumière des flammes de la bête. Le Déchu fit une première passe, et remarqua au deuxième passage le patron de la forge, Raeden Liddell, ainsi que cette femme, Mancinia. Il sentait son Anti-magie rayonner autour d'elle, aussi il demeura en vol stationnaire à une dizaine de mètres au-dessus d'eux. Ses yeux brillèrent un peu plus, et lentement, il rangea ses ailes, posant les pieds sur une surface invisible que seul lui pouvait fouler. Ses jambes se croisèrent, et il s'assit en tailleurs, flottant dans les airs ; puis il ferma les yeux.  Autour de lui, les flammes s'estompèrent, remplacées par le feu bleuté des esprits. Il discernait Mancinia, véritable trou noir au milieu de sa conscience, et la présence puissante mais néanmoins affaiblie par l'humaine du Bélua. Autour d'eux grouillaient les troupes ennemies, de moindre envergure. À l'image d'un arbitre silencieux, décidant de l'issue du combat sans qu'on vienne lui contester cet honneur, il ralentissait les mouvements des plus vifs, alourdissait les plus lents, ôtait la vue aux yeux les plus perçants. Lorsque c'était possible, il forçait une jeune recrue à s'attaquer à ses aînés, ce qui ne manquait pas de déclencher une tuerie. Ses marionnettes étaient écrasées en un instant, mais elles avaient toujours le temps de porter un ou deux coups vicieux entre les côtes des plus solides. Lentement, mais sûrement, les rangs de l'ennemi s'étiolaient. Lorsqu'ils ne furent plus aussi nombreux qu'à son arrivée, il se laissa tomber, et alla rejoindre les deux résistants dans leur baroud d'honneur. Il donna un grand coup de lance à un Démon à l'allure immonde. « Si on m'avait dit que je combattrais aux côtés de la Bûche Sauvage... ». De fait, la réputation du forgeron n'était plus à faire. S'ils passaient la nuit, il se promit de lui demander quelques un de ses secrets. Un homme qui faisait parler les catins d'Avalon bien après son passage méritait d'être écouté quoi qu'il en coûte.

« Bon sang, famille de.... ». Il donna un coup qui dévia une lame prête à se planter dans le dos de la Déesse ; se donnant presque à l'ennemi, et n'évitant la deuxième attaque que par chance. Elle n'aurait certainement rien senti, mais ça avait été un réflexe, réflexe qu'il regrettait déjà amèrement. Du coin de l'oeil, il la vit s'écarter, et grogna quelque chose à voix basse, avant de reporter son attention sur la meute. Un sifflement, et la lance d'Eerah trancha l'air et la chair ; il s'écarta brusquement de l'Humaine et du forgeron pour pénétrer dans les rangs adverses. Ses quelques coups ne parvenaient pas à blesser gravement, mais il gardait à distance la meute le temps d'être suffisamment loin de Mancinia pour pouvoir lancer un dernier sort. Dès que ce fut le cas, il le sentit instantanément, comme si on venait d'ôter un voile de son visage. Il redressa la hampe de son arme, la jeta sur un groupe et tomba à genoux, frappant le sol avec ses paumes. La connexion avec plusieurs dizaines d'esprits lui fit l'effet d'une vague le heurtant de plein fouet. C'était comme avancer à contre-courant. Il pouvait facilement passer les barrières d'une personne résistante, il avait même déjà réussi à forcer des êtres plus puissants que lui, mais les Démons étaient nombreux, et même si la plupart n'étaient pas sensibilisés à la protection de leur esprit, chacun de ces soldats ajoutait une vaguelette au raz-de-marée. Eerah grogna, puis cria. En réalité, alors qu'il luttait de toutes ses forces, semblant devoir fendre la vague pendant de longues minutes, seulement quelques fractions de secondes s'écoulaient autour de lui. Et ce fut la fin ; il passa la marrée, et se trouva soudain au milieu de l'étendue limpide des possibilités qui s'offraient à lui. Il n'hésita pas ; il n'avait pas le choix. De toutes ses forces, il heurta la surface. Autour de lui, sur une centaine de mètre, tous s’effondrèrent, poupées désarticulées. Le Déchu reprit son souffle brutalement, et tomba au sol, haletant, avant de rouler sur le dos. Raeden et la Matasif allaient certainement devoir terminer ceux qui se relevaient déjà sans lui. Quant aux autres… Il grogna, et se mit difficilement à quatre pattes, puis avança en direction de la masse de corps entassés autour de lui. Le sale travail restait à faire, et il allait s'y employer sans plus attendre. Tout en se traînant lentement, il tira un couteau de chasse, et chercha la première gorge, puis il y planta sa lame. Il chercha un autre inconscient, et lui réserva le même sort. Encore, et encore, il continua, jusqu'à ce qu'il sente ses forces revenir, pour accomplir plus rapidement sa sinistre besogne, encore, et encore. Ses yeux se posaient inlassablement sur les armures sombres et les visages vides, puis cherchaient un morceau de peau nue. Il posait la pointe, appuyait de ses deux mains, tirait en arrière.

L'heure qui suivit fut teintée de sang, de tripes, et d'un goût de métal lui prenant la bouche à chaque instant. Il était toutefois en mesure de voler quand tout fut terminé, et s'éleva une vingtaine de mètres au-dessus terre afin d'englober de son regard le résultat de la bataille. La forge avait souffert de l'assaut. Plus bas, les feux de la troupe de Démons se regroupant. Au loin, une lueur orangée qui n'annonçait rien de bon pour les villages qu'ils n'avaient pas pu défendre. Il plissa les yeux en regardant le ciel ; un reflet fugace lui confirma ce qu'il supposait déjà : la barrière formée par les Magiciens était en place. Songeur, le Dædalus ferma les yeux et chercha un Déchu non loin à contacter. Peu de temps après, un éclaireur passa en trombe à un kilomètre de là ; il l'apostropha mentalement : « Les Démons se regroupent, nous devons faire de même. Que les Vincidi me rejoignent à la forge, avec un bataillon. ». La réponse, affirmative, fusa presque aussi vite que son auteur, qui disparut du champ de perception du roi en un instant. Eerah se laissa chuter doucement jusqu'au sol, et alla atterrir sur un des balcons du bâtiment principal de la forge, encore partiellement intact. Il fut surpris en ouvrant la vitre de tomber nez à nez avec l'Ultimage. « Edwina ? ». Elle avait une aiguille à la main et semblait en train de coudre ; pour celui qui ne savait pas ce qu'elle faisait de ça, la situation avait de quoi être déstabilisante. Le Déchu baissa les yeux sur sa propre tenue, rendue rigide par le sang qui l'avait imprégnée. « Excusez ma tenue, nous avons eu quelques déconvenues ici. ». Il alla allumer une lanterne, et s'affala sur une chaise, transmettant mentalement à Raeden le message suivant : « L'Ultimage et moi-même sommes au salon du premier étage ; rejoignez-nous, il nous faut parler. ».

Se savoir en compagnie d'un allié comme Raeden détendit le noeud qui lui nouait l'estomac depuis un long moment. La répartie dont il fit preuve ne pouvait que lui arracher un rire et la remettre dans de bonnes conditions pour réfléchir sérieusement au meilleur moyen de ne pas se faire tuer tout en protégeant la vie de ses compagnons. Si Mancinia essayait de rester prudente lorsqu'il s'agissait d'une bataille, elle savait aussi que les Démons n'étaient pas de mauvais adversaires et étaient dotés d'une fourberie incroyable. Et en nombre, ils étaient plus que redoutables. Si la présence des auxiliaires Magiciens dans son dos la rassurait, c'est que l'Humaine était également consciente qu'elle pourrait se faire avoir par un groupement qui se lancerait seul sur la combattante. Un battement d'ailes et le Dragon, gardien de cet endroit, prit son envol et une pluie de flammes s'abattit sur la tête des hordes démoniaques, soufflant une partie de l'attroupement qui leur faisait face. Ce feu irradiait sur son visage, la laissant un instant époustouflée, ce n'était pas souvent qu'elle voyait un tel spectacle ! Bien que l'heure ne soit pas à l'émerveillement. Un nouvel adversaire apparut dans son champ de vision, révélant son visage sauvage et hideux qui lui infligeait de nombreux frissons. Ce n'était pas pour autant que la lancière allait rester de marbre.

Avec un adversaire à la fois, elle devrait être capable de s'en sortir facilement. Dire qu'il serait si simple pour leurs ennemis de balayer cette zone. Pourtant, les Démons faisaient preuve d'un esprit d'équipe défaillant. A vrai dire, ils étaient tout bonnement incapables de s'entendre ! A croire qu'ils voulaient plus s'illustrer ou dominer les autres que de rester en vie. Combattant ce nouveau venu, Mancinia comprit rapidement qu'elle serait mise à mal : ce Démon était beaucoup plus rapide qu'elle ne l'était. Une estafilade sur son avant-bras la mit devant la différence de niveau. Les gestes du Démon étaient précis et il s'amusait en retenant ses coups pour mieux l'embrocher ensuite. Les plaies s'accumulaient malgré les protections dont elle était revêtue. Ses plaies devenaient douloureuses avec le froid ambiant, cette douleur lui fit serrer les dents et la fatigue la gagnait plus vite. Cela ne pouvait pas durer longtemps, mais tant qu'elle vivait, elle n'avait d'autre choix que de celui de se battre. Au moment où elle allait abattre sa lance en signe d'ultime assaut, la guerrière pivota sur elle-même pour lui décocher un coup de pieds en pleine tête en espérant l'assommer un peu avec de lui donner le coup de grâce. C'était une feinte rapide, mais son adversaire avait vu clair dans son jeu. Ce Démon prit le dessus sur elle en attrapant sa jambe en pleine action, rendant l'Humaine complètement immobile.

Sa poigne ferme lui écrasait la cheville tandis que dans un rictus abominable, le Démon redressa son arme pour lui porter un coup effroyable. Mancinia essaya de se préparer mentalement à la douleur qui en découlerait. Elle ne vint pas parce que son adversaire fût tué par l'un de ses subordonnés. Un coup net et précis dans la gorge. La pression sur son membre se relâcha tandis que le fou furieux partait éventrer quelques autres de ses camarades. Mais qu'est-ce qu'il lui prenait ? A peine eu-t-elle vu cette algarade déroutante que le Daedalus apparu en volant à côté d'eux. Est-ce que...Est-ce que c'était lui qui avait fait ça ? Mais comment ? L'Humaine n'eut pas vraiment le temps de le saluer correctement, tant elle avait besoin de reprendre son souffle, mais entendre le surnom qu'il affubla au Bélua la rendit muette. Raeden, la Bûche Sauvage ? C'était une blague, n'est-ce pas ? L'Humaine ne pouvait que se souvenir de son voyage abracadabrant en compagnie de Bertolt au Sanctuaire. Ce qui voulait dire que la légende était vraie que son compatriote avait eu raison. Sa mine médusée n'était rien en comparaison. Cette nuit se révélait être un immense champ de n'importe quoi. Ce n'était plus qu'une boucherie à ciel ouvert contre laquelle elle réagissait par instinct. Ahanée sous les efforts et mit sa main sur son flanc gauche. Ça lui faisait mal. En relevant sa main devant son nez, elle comprit pourquoi.

Du sang. Elle avait pris un coup sans s'en rendre compte peu de temps avant le terme du conflit et la voici désormais affublée d'une ravissante coupure ! Cette dernière avait été provoquée par une lame fine, mais s'étendait sur son côté. Assez pour qu'elle ressente une morsure brûlante maintenant qu'elle en avait conscience et, grimaçant, elle laissait sa main et son bras dessus pour calmer le saignement ;

— Allez, viens ici, toi ! Tu pisses le sang. On va essayer de te soigner...Bonjour la partie de plaisir ! On va quand même rester loin des autres, hein.

Mancinia acquiesça. Sa blessure était bénigne, mais mieux valait éviter une infection. Aryle lui prit le bras d'un air las et l'emmena un peu plus loin. Elle était bien trop crevée pour vouloir savoir où. Sans y prendre garde, son regard se tourna vers la femme qui avait surgit sans raison devant eux. Assise solitaire dans cet endroit morbide. Ses mains avaient enserrés plus fort sa lance en l'observait en biais. Comme si son corps essayait de l'avertir de quelque chose. Cette femme n'était pas vraiment...Enfin. Elle était spéciale. Si c'était évident en la regardant, même un aveugle pouvait le ressentir au fond de ses tripes.

— J'ai envie de pioncer !
— Fallait demander à un Démon de t'accorder le repos éternel !

Si elle disait des bêtises, c'est qu'au moins, elle était encore en vie...

Post IV | 932 mots

Alors que tu t'approchais du corps sans vie et commençais à détacher un membre du reste de la dépouille, des bruits de lutte attirèrent ton attention. Là, à quelques dizaines de mètres de toi, au centre du village, résonnait la symphonie du combat. Surpris -ce village de paysans n'aurait pas du entrainer un combat si bruyant-, tu te redressas, retirant ta lance de la chaire encore juteuse et t'approchas le plus discrètement possible d'un mur d'où tu pourrais observer sans être vu. Ce qui se dévoila à ta vue t'horrifia : vous étiez tombé dans une embuscade. Des ailes noires combattaient avec hargne tes alliés, et un simple coup d’œil t'informais que vous perdiez. Les déchus avaient le dessus sur les démons, bien que votre nombre soit important, ils se faisaient déchiqueter, laminer, tuer en un battement de cil. La panique s'empara de toi. « Un piège ! » « Tu vas mourir, ils vont vous décimer. » « Vous serez réduit en charpie. » Tu plaquas tes mains sur tes oreilles, pour faire taire ses voix qui résonnaient pourtant dans ta tête. « Taisez-vous ! » ordonnas-tu en sifflant à travers tes lèvres. Voilà que les Autres venaient de nouveau te hanter. Les voix s'intensifièrent et tu perdis un instant le contrôle de toi même, commençant à reculer, exerçant une pression croissante sur ton crâne pour essayer de les ignorer, sans succès.

Il fallait que tu te concentre, que tu reprennes le dessus. Si non, tes ennemis te remarqueraient. Dans un éclaire de lucidité, tu fit demi-tour en longeant le mur, essayant de t'éloigner le plus possible sans te laisser déstabiliser par Elles. Mais il était compliqué de lutter contre tes démons intérieur et finalement, comme si leurs cris te vidaient de ton énergie, tu finis par tomber au sol, à côté du cadavre que tu avais laissé. « Idiot ! » « Traitre ! » « Tu payeras pour tes crimes ! » Tu tremblais, de peur ou de rage, difficile de savoir. « Chut ! Taisez-vous ! Fermez-la ! » Tu hurlais désormais, hors de toi, perdant le contrôle. Les troupes ne tarderaient pas à te repérer si tu ne déguerpissait pas. Comme si ton instinct de survie prenait le dessus, une voix surpassa toutes les autres. « Notre fille, Nostradamus. La laisseras-tu mourir par ton imprudence ? » La voix te glaça, pendant une seconde, mais ses mots te ramenèrent à la raison. Sybella. Il fallait que tu ailles la sauver. Quelque chose au fond de toi te murmurait qu'elle aussi était en danger. Après tout, si les déchus vous avaient tendu un piège ici, qui te disaient qu'ils n'en avait pas tendus d'autres, ailleurs ?

Essuyant rageusement les larmes qui avaient débordé lors de ton égarement, tu te remis sur pieds et, apercevant au long une silhouette familière, tu te mis à courir à travers les bois. Tu ne savais pas où tu allais exactement. Tu te contentais de La suivre, elle te guiderait, comme elle le faisait toujours. Elle t'aiderait à protéger ta fille. Pendant combien de temps exactement tu courus ainsi ? Aucune idée, mais tu arrivas finalement à destination. Dans ta course folle, alors qu'Aggripina s'était envolée dans la nature, tu aperçus la petite sorcière, recroquevillée derrière un arbre, les main croisée devant son visage, comme si elle adressait une prière aux Aetheri. Tu te ruas vers elle, lui promettant de la maintenir en sécurité. « Je ne laisserais personne te faire du mal ! Jamais. »

A quelques mètre de là, juste derrière les arbres, le carnage avait lieu. Les démons luttaient contre les défenseurs de la forge. Le chaos était total, tu ne savais si vous perdiez ou gagnez. Mais il était hors de question que tu restes derrière à ne rien faire. La meilleurs défense était l'attaque. T'approchant de quelques pas dans le périmètre de combat, tu te concentra sur le corps d'un soldat tombé. Un déchu. Levant une main devant toi, te concentrant sur lui, tu lui insuffla un ordre muet. « Debout ! Relève toi ! » La dépouille, en écho à tes pensées, se redressa. Tu le fit marcher jusqu'à l'un de ses frères d'armes, à qui il planta une dague dans le cœur. Tu répétas le processus, une fois, deux fois, même trois fois, avant que l'on ne comprenne le stratagème et que l'on n'abatte une fois de plus ta marionnette. Le lien se brisa et tu vacilla, à bout de force. Titubant, tu te retira dans les bois, retrouvant ton enfant. Ayant repris un peu ses esprits, elle avait confectionné un piège de fortune pour assurer vos arrières. Te voyant chancelant, elle s'approcha et passa un bras dans ton dos pour t'aider à avancer. « Vite, allons-nous en ! »

Sybella te guida à travers la forêt. Ta vision était trouble et tu craignais de perdre conscience avant que vous ne vous soyez mis à l'abri. Mais, au bout d'un certain temps -tu ne saurais combien exactement- vous croisez la route d'un messager, qui vous informa que la cheffe démoniaque avait, malgré tout, réussi à sécuriser un village non loin, où vous pourriez reprendre des forces, et du repos. La sorcière vous conduisit jusque là-bas.

Plusieurs démons s'y étaient déjà regroupés. Tous semblaient converger vers une grande bâtisse, sur la place centrale. Sans doute là où vous établissiez vos quartiers généraux pour la nuit. Tu exigeas que ta fille t'y conduise, ayant retrouvé un peu de force, tout du moins assez pour rester lucide et écouter ce qui s'y déciderai.