D’apparence sereine, l’Ange Noir dissimulait plutôt bien les tourments de son esprit, préférant garder dans son cœur ses appréhensions et ses doutes pour paraître assez calme et assurée devant les têtes couronnées de ce monde. Néanmoins, elle était inquiète et craignait de faire un faux-pas qui serait impardonnable aux yeux de son Souverain qui était bien le seul dont l’opinion lui importait réellement. Elle se rassurait dans la pensée qu’elle ne serait qu’une discrète accompagnatrice, spectatrice des jeux de la politique et de ses subtilités. Elle peinait encore à croire qu’elle allait rencontrer tous ses Rois et toutes ses Reines qui possédaient presque un côté chimérique pour la douce jeune femme, qui entendaient leurs noms sans les voir, comme les personnages d’histoires rocambolesques. Elle s’attendait déjà à frémir devant l’Empereur Noir, à jalouser les charmes de la Vénus, à s’étonner face à la complexité du Marid. Prisonnière de sentiments contraires, elle était à la fois terrifiée, curieuse et impatiente. Belle s’étonnait d’être de plus en plus proche du Daedalus car même si leurs rencontres demeuraient évasives et formelles, leurs chemins se croisaient de plus en plus souvent, à mesure qu’elle gagnait en importance. Passer quelques instants auprès de son Seigneur était une idée qui la rendait nerveuse et à chaque fois, elle manquait de renverser quelque chose si elle ne tombait pas elle-même. Dormir dans la même pièce, partager deux ou trois moments d’existence avec le Roi … Belle s’en remit au bons conseils de Prudence, éprise de paresse, pour être certaine de réussir à s’endormir tant elle redoutait de passer des nuits blanches à se faire un sang d’encre. L’étrange Déchue aux yeux fatigués lui tendit simplement un petit sachet d’herbes à « utiliser avec modération, précaution et parcimonie ». Belle choisit de ne pas poser de question. Au moins, elle passa des nuits d’un sommeil remarquable. L’angoisse revient quand Eerah la réveilla. Il était temps de se mettre en route.

Vêtue d’une robe longue et fluide au drapé pâle et d’un grand manteau blanc, Belle suivait Eerah sans dire un mot. Elle s’en voulait de donner l’impression d’être terne et taciturne mais elle était trop nerveuse pour articuler quoique ce soit. Elle salua tant bien que mal l’étrange jeune femme qui campait devant la porte de la taverne, un saucisson et une chope de bière dans les mains, une hache à ses côtés. Une fois à l’intérieur, en élève sage et disciplinée, la Déchue choisit de s’incliner face aux Souverains à qui le Daedulus avait manifesté une once de respect. Les jambes tremblantes, elle suivit Eerah jusqu’à comptoir, commandant la même chose que lui par automatisme tant elle se sentait incapable de faire un choix par elle-même, de réfléchir. Elle avait faim mais son estomac était trop noué pour qu’elle avale quoique ce soit. D’un pas empressé, elle s’assit sur la chaise à côté de celle de son Roi. Installée à la table, elle osa un regard sur les présents. Elle sentit une pointe d’Envie s’emparer d’elle à la vision de la Vénus qui, sans surprise, était d’une beauté à couper le souffle. L’Empereur Noir dégageait une aura tellement sombre qu’elle sentit sa gorge se nouer La Déesse Totem était d’une apparence brute et sauvage mais Belle la trouvait très belle. Curieuse, elle attarda davantage son regard sur l’homme et la femme qui se tenait à un bout de la table, silencieux. Elle jeta un coup d’œil surpris à Eerah, un éclat interrogateur au fond de ses iris mauves. Elle ignorait qui ils étaient. Pourtant, elle se sentait troublée. L’homme … Quelque chose qu’elle ne parvenait pas à expliquer la rendait mal à l’aise mais terriblement intriguée. Un autre homme accrocha ses yeux : l’Orishala. Si elle n’avait pas eu un minimum de contrôle, elle aurait certainement rougi. Bien heureusement, elle se contenta de le dévisager un instant, soulagée que Victoire ne soit pas dans les parages. Celle-ci ne saurait pas comment se tenir dans une pièce remplie de Rois.

Toujours aussi anxieuse, Belle croisa lentement les jambes, écoutant sans rien dire l’Ultimage qui venait tout juste d’arriver. A son plus grand étonnement, elle s’installa à côté du Roi Noir et se mit à discuter avec lui. Décidemment, elle était loin de comprendre tout ce qu’il se passait dans les parages. Le teint blême, elle se dit qu’il valait mieux boire un peu.

730 mots

La Prophétesse avait longuement contemplé les Chefs de Race. Il était temps qu’elle vienne – de nouveau – à leur rencontre. Aux yeux de certains, elle était certainement un oiseau au plumage noir, créature de mauvaise augure et annonciatrice de déluges, de morts et de révolutions. Elle sourit. Elle était tellement plus que ça et ils étaient loin de se douter de son implication dans les grands traits de leur Histoire. Elle songea un instant à son existence, à son œuvre. Elle réfléchit brièvement à l’avenir, à ce futur dont elle voyait toutes les possibilités mais une seule voie méritait qu’on se batte pour elle. Egarée dans ses méditions, elle s’éclipsa pour apparaître au beau milieu de la table, assise sur les genoux. Créature de mirage et de songe, elle avait une saveur d’irréel. Joli petit brin de femme aux longs cheveux clairs et aux grands yeux pâles, elle croulait sous une longue robe aux mille et un voiles colorés. Elle ne se présenta pas. Elle n’en avait pas besoin. La plupart d’entre eux était assez censé pour croire en sa réalité. Les autres risquaient d’être éprouvé dans leurs croyances lorsqu’ils confronteraient ses paroles aux évènements. Doucement, elle hocha la tête en guise de salutations générales, avant de murmurer d’une voix claire et douce : « Certaines choses qui n’auraient pas dû être oubliées ont sombré dans l’ombre, faute à la négligence de Souverains inattentifs qui se croyaient plus puissants et importants qu’ils ne l’étaient. » Une entrée en matière dont la Prophétesse avait le secret. « Soyez plus prudents et avisés que vos prédécesseurs. Comprenez que vous n’êtes pas seuls. Des puissances obscènes ont toujours été à vos côtés. Elles ont participé à chaque grand instant de votre Histoire. Les plus sages d’entre vous auront remarqué leur présence. » Elle posait son regard, tour à tour, sur chaque personne présente. Tout le monde n’était pas encore arrivé. Ce n’était pas dommageable. Son message était retranscrit dans l’esprit de toutes les personnes concernées. « Ne sous-estimez pas ces Chefs. Ils sont à votre image : des Rois. » Leurs forces pouvaient être terrifiantes. « Ne faites pas les erreurs du passé. Ne les oubliez pas. Ne vous voilez pas la face. Voyez-les. » Ils ne se doutaient pas que leurs propres rangs s’éclaircissaient pour rejoindre ces camps alternatifs. « Ils sont les dirigeants des Castes. » D’un geste éthéré, elle se releva. « Ne croyez pas leur essence. Ils n’appartiennent plus au sang de leur naissance. » Elle marqua une brève pause avant d’ajouter, d’une voix plus forte. « N’attendez pas les Démons. L’Impératrice s’est estimée trop bien pour le trône et l’a quitté dans un grand fracas, créant l’anarchie au sein de sa nation sans chef. » Elle eut un léger sourire. En quelques enjambées légères, elle sauta sur le sol. Elle restait encore un peu, le temps de faire les présentations.

Un homme passa la porte. Grand et séduisant, il avait les cheveux bruns et portait une fine armure de cuir, sublimée par quelques pièces de métal et de fourrure. Il laissa ses yeux noirs glisser sur l’assistance, un léger sourire aux lèvres. « Souverains. » dit-il de sa voix basse. « Jarod Lan. » se présenta-t-il en s’installant près de la Vénus. « Il est le Pendragon » souffla la Prophétesse sans ouvrir la bouche, murmurant les mots dans l’esprit même des Rois. « Il est le Roi de la nation militaire des Dragonniers. » L’intéressé fit d’ailleurs un geste au tavernier, qui lui servit immédiatement une bière. Quelques instants plus tard, une femme arriva. Aussi belle que rayonnante, elle avait de longs cheveux blonds et portait une robe élégante aux teintes sombres. Elle prit la peine de saluer chaque Souverain, les uns après les autres, selon les us et coutumes de leurs propres peuples. « Elle se prénomme Dame Astrid Beren. » précisa Yeul. L’étrangère irradiait d’une aura blanche et tendre. « Elle est la Duchesse d’Arcadia, à la tête d’un ordre de Chevaliers indépendants connus sous le nom d’Ordre d’Hébé. » C’était la Caste qui avait le plus fait parler d’elle puisque les Chevaliers sans couleur avaient été aperçu auprès de Delta avec les Mord’th. Astrid était suivie de près par une autre femme, plus plantureuse. Elle avait les cheveux bouclés et noirs et une mine charmeuse. Elle portait une tenue de voyageuse, à ceci près que des pierres et des fils d’or et d’argent parcourraient sa tenue. « Bonsoir à tous. » Elle sourit particulièrement à Astrid. « Les petits nouveaux sont déjà presque tous là. » se moqua-t-elle, sans malice. « Rhenis d’Avada. » Elle aussi salua chaque autre Souverain. « Elle est la Reine d’Opaleha, dirigeante d’une nation nomade nommée les Enfants de Yanna. » Elle s’installa près de la Duchesse. « Il ne manque plus que … » Elle ne finit pas sa phrase, préférant soupirer. Jarod eut un petit hoquet. « J’espère qu’il ne viendra pas. » - « Vain espoir que celui-ci. Bonsoir à tous.» Accoudée près du tavernier à siroter un verre de vin, une jeune femme souriait. Elle était petite et fine et ne semblait pas avoir plus de quinze ans. Ses épais cheveux rouges tombaient, sauvages, le long de son petit minois. Adorable et charmante, elle dégageait pourtant un petit rien d’inquiétant. D’une démarche lente, elle alla s’asseoir sur la dernière chaise libre près de Lily-Lune. Yeul la contempla une seconde avant de dire : « Il s’agit du Maître, dont l’allure n’est que mensonge. Ne croyez rien. Nul ne sait qui il est. Il dirige le Temple de Rhéa Latia, un royaume religieux. »

900 mots

Sherry avait grandi. Son mari serait le seul à pouvoir en témoigner. Comme tant d'autres, elle avait enduré les pires balafres de l'humanité. Déchue, elle avait dû fuir les plus forts assaillants, craignant en permanence pour les siens, et pour cette famille qu'elle se devait de protéger. Toutefois, elle s'était redressée, et prônait une émancipation semblable de tous ses congénères. Les épreuves apportaient confiance et responsabilités, à ceux qui étaient prêts à en porter le fardeau. La justice n'a pas lieu d'être prononcée, car ici bas, elle appartient à l'individu qui regarde, qui juge, qui prend part. La justice peut être aussi meurtrière que le plus sanglant des tyrans, du moins aux yeux tendres de la réprouvée quoique purgés de l'insouciance qu'elle s'évertuait à défendre jadis. La rousse l'avait appris à ses dépends ces dernières années, et l'attaque armée qu'elle avait menée dans Stenfek prouvait ses dires et ses idées. Pour un bien commun, il fallait donner l'exemple. La miséricorde était considérée comme un signe de faiblesse, un pardon que ceux à avoir souffert du mal ne pouvaient lui pardonner. Concernant les récents événements, voire l'attaque qu'ils avaient subi par les monstres de glace censés détrôner les dieux.. ils étaient tous marqués au fer rouge, et le peuple était celui à en avoir le plus souffert, et dont il ne fallait pas attiser le courroux.

La paix n'existait pas, ce qui n'est pas nouveau. D'aucuns, les plus pessimistes notamment, diraient fièrement que '' c'est le malheur qui prend une pause'', et ils attendent, dans une sorte de lattent désespoir, qu'il sorte de nouveau ses griffes. D'autres, au sang chaud, sortent les armes et les empoignent pour essayer de prendre en main leur propre destin. La paix n'existait pas, mais on peut s'efforcer à la construire. Elle ne sera jamais que le fruit de nos efforts, et sans eux, elle est voué à demeurer une vague utopie que certains peuples n'ont jamais connu. Elle est l'aboutissement de sacrifices, ainsi que d'ententes mutuelles. Autrement, le monde serait plongé dans une guerre constante, qui ne n'aurait pour fin que la destruction. De tout. Et combien comprenaient ce que ça impliquait vraiment ? Ceux qui se trouvaient à ce conseil sûrement.. Ceux qui cherchaient à apaiser les tensions inter-raciales qu'installait le doute, la peur, au coeur du chaos ; contrairement à d'autres qui ne rêvaient que de les amorcer.

Elle prenait part à la politique depuis peu, et se chargeait de diplomatie. Elle avait retrouvé Ell' le matin même pour s'entretenir ensemble de quelques sujets délicats, et avaient tardé plus que prévu.. La jeune femme ne recourrait pas aux poings, et préférait par une démarche de persuasion, faire plier peu à peu les gros chaînes résistant au vent contraire de la raison. La hiérarchie de son peuple était indubitablement une méritocratie, et elle la jugeait pertinente pour cela. Les titres et les descendances n'avaient que faire parmi les leurs. Il fallait gagner sa place par ses actes, et pas uniquement avec de belles paroles qui jamais n'aboutiront. Elle arborait une profonde empathie envers les siens, à laquelle elle mêlait l'orgueil d'en faire partie. Dans cet état d'esprit, elle fit des choix. Elle était arrivée aussi loin que grâce à eux. On l'avait reconnue, et elle faisait ses preuves dans la cour des grands. Elle ne crut pas être conviée à ce conseil, étant donné le peu d'expérience qu'elle jugeait avoir. Les réprouvés étaient rejetés par la plupart, et ce n'est que grâce à de preux guerriers qui montrèrent l'exemple qu'ils s'étaient aujourd'hui légèrement élevés. L'emblème de la nation devait être fort, et pour l'heure seule Volen l'était à ses yeux. Il voulut toutefois lui faire exercer ses premiers devoirs ; il voulut qu'elle l'accompagnât. Elle ne refusa pas ce privilège qu'il lui accordait. À l'inverse, elle désirait en tirer pleinement profit, malgré la chute évidente qui risquait d'être la sienne.

∞

Elle était l'une des retardataires, et maudissait les raisons se cachant derrière. De nombreuses questions affluaient dans son esprit tandis qu'elle pressait le pas pour y arriver au plus vite. Ses ailes ne lui étaient pas d'une grande utilité une fois au coeur du continent, et le peu de population dans les axe, lui permettait même une course plus fluide. Recoiffant ses fils roux qu'elle avait attachés, elle salua Erza à l'entrée avant de faire irruption dans la bâtisse, son souffle légèrement haletant. Elle fit attention à ne pas trop se faire remarquer, mais dû avouer s'être laissée déstabiliser par l'incroyable tension qui planait dans la salle. Des visages qu'elle ne reconnut guère se trouvaient là. « Bonsoir » fit-elle respectueusement. Elle longea quelques sièges, ayant aperçu son souverain. Elle salua d'un geste de la tête l'Orishala, sachant les liens récents qui unissaient leurs deux peuples, ainsi que la souveraine des Orines qu'elle reconnut comme tant d'autres sans ne jamais avoir eu d'entrevue particulière avec ceux-ci. Elle prit place aux côtés de Volen, ce dernier lui ayant réservé un siège. « Extrêmement navrée pour mon arrivée tardive. J'ai eu quelques.. problèmes en chemin. J'espère ne pas avoir raté quoique ce soit » Les hostilités n'étaient pas lancées a priori…

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Post I

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Elle relisait le bout de papier pour la sixième fois. Elle levait les yeux vers le serviteur qui s'était incrusté avec douceur. C’était un jeune Ange aux traits délicats et presque efféminés. Il était clair que cet enfant n'était pas un guerrier, mais l'apparence pouvait être parfois trompeuse. Elle déposait la lettre à l'écriture fine et sûre sur le bureau, reportant son attention sur lui.

-Tu peux répéter ?
-Votre présence est demandée pour une réunion spéciale.
-Où et quand ?
-Sur le continent du matin calme, dans l'une des rues commerçantes. On m'a fait dire de trouver l'atmosphère d'une taverne calme et mouvementée à la fois, mais que la dame à l'extérieur ne pourrait être manquée.
-Est-ce tout ?
-Il faudra vous présenter à la pénombre. L'Élu sera déjà là-bas, il devait passer chez les humains pour y rencontrer d'ordre personnel.
-Euh… D'accord. Donnez ma confirmation…

Le servant s'inclinait et la remerciait avant de quitter. La guerrière se sentait mal à l'aise. Elle ne comprenait pas pourquoi on demandait sa présence dans un tel lieu. Et encore moins avec l'Élu et le roi des humains ? La nervosité gagnait sa petite personne. Elle prit le temps de fermer les yeux un instant, méditant pour apaiser son être le temps de bien réfléchir à la suite des évènements. Elle était curieuse de savoir ce qui apportait une telle rencontre dans un lieu qui lui semblait aléatoire et surtout neutre. Elle avait l'étrange sensation que ce ne serait pas aussi facile et simple qu'elle ne le croyait. Le tout était si mystérieux qu'elle ne pouvait qu'en être nerveuse.

Avec l'aide d'Anicia, Nithael trouva des vêtements propres, confortables et simples. Elle n'avait jamais été portée sur les broderies ou même les accessoires qui pouvaient attirer trop l'attention. Il n'y avait que deux bijoux qui étaient visibles et un caché. D'une part, une bague sans écriture à l'apparence toute simple se trouvait autour de son cou. Le bijou simpliste était retenu par un cordon de cuir, caché sous la chemise. D'autre part, une bague d'acier encerclait son majeur, une pierre bleue scintillante semblait briller d'une magie de téléportation. Le dernier bijou ressemblait à une broche à la tête de dragon calme à l'œil de saphir. De ce même objet émanait de la magie, celui qui lui permettait d'appeler son armure.

Habillée de noir et de bleu royal, elle laisserait une impression fade et effacée face aux autres convives, mais elle ignorait encore ce fait. Elle ne portait aucune arme à sa ceinture ou même dans son dos, ni même la moindre présence d'une armure. Elle n'avait pas besoin de l'avoir en permanence. En cas de problème, elle n'aurait qu'à les interpeller, mais encore une fois, elle serait bien inutile face aux forces qui seraient présentes. Si quelqu'un ou quelque chose décidait d'attaquer la taverne, il y aurait plusieurs personnes bien plus compétentes pour ‘'protéger'' ou réagir. Ceci ne l'empêcherait certainement pas de se défendre. Elle finit par poser les yeux vers la fenêtre, observant le soleil qui déclinait lentement. Il serait bientôt l'heure de se rendre à la destination. Une nouvelle fois, elle sentit la nervosité frapper à nouveau sa personne. Ce n'était quand même pas tous les jours qu'on était convié à une réunion secrète, mais elle était loin de se douter à quel point serait sa surprise. Elle allait attacher sa longue chevelure d'argent quand elle en rejeta l'idée, les laissant cascader sur ses épaules. Elle fit un pas vers l'avant et activa sa bague, ressentant le picotement de la téléportation.

En moins de deux, elle se retrouva dans les rues commerçantes. L'activité du jour mourrait peu à peu et une toute nouvelle vie semblait prendre place. La plupart des boutiques fermaient pour la nuit. Elle vagabondait lentement pour trouver ledit endroit quand elle entendit trois hommes se plaindre de la présence d'une femme. Elle les avait jetés dehors sans la moindre douceur. Étrangement, elle se douta que fût peut-être par là-bas qu'elle devait se diriger. Après une rapide discussion et l'échange d'argent, elle eut l'endroit exact, mais s’y rendre fut plus long qu'elle ne le crut. Elle ne pouvait pas manquer la grande blonde qui semblait faire office de chienne, installée confortablement sur une chaise. Une impressionnante hache attira son attention, signe qu'elle n'était certainement pas inoffensive et son habit le confirmait. Elle lui offrit un signe de tête, déclarant qu'elle était ici pour retrouver Kahel, l'Élu des Anges. Même si ses ailes n'étaient pas visibles, il était dur d'ignorer l'aura angélique.

Elle ne s'attarda pas énormément à l'extérieur, pas qu'elle ne désirait pas discuter avec la jeune femme, elle aurait eu bien des questions, mais l'aura que cette dernière la dissuada à elle seule Nithael de s'arrêter, sans parler qu'elle entendait des voix venant de l'intérieur et pas d'une. Poussant la porte de l'auberge, elle se sentit écraser sous les présences qui remplissaient l'espace. Chaque personne ici présente dégageait à elle seule une aura de suprématie et Nithael se demanda encore une fois ce qu'elle faisait ici. En observant rapidement les alentours, elle compta facilement une trentaine de personnes, pour la plupart inconnus à ses yeux, mais les identités furent rapidement reconnus soit par légende ou par les noms qui étaient échangés ouvertement. Elle se trouvait en plein conseil des chefs.

Que faisait-elle ici ?

Son regard acier qui ne pouvait pas cacher la surprise et le malaise qu'elle ressentait face à son insignifiante présence, parce que oui, elle n'était absolument rien face à toutes ces têtes qui se trouvaient ici. Elle trouva un peu de réconfort dans les rares visages familiers donc elle prit la peine de saluer d'un hochement de tête respectueux avant de se mettre en mouvement pour rejoindre son souverain. Elle ne prit pas place à l'une des chaises, préférant rester debout derrière Kahel et Mikaïl.

-Pardonnez mon retard Élu.Murmura-t-elle doucement. Souverain Mikaïl. Salua-t-elle respectueusement.

Aussi silencieuse qu'elle le pouvait, elle tendait l'oreille aux conversations, essayant de voir si elle avait manqué quelque chose d'important.

Le fait d'assister à un conseil des chefs était un événement totalement nouveau pour moi. Cela ne faisait que peu de temps que j'étais devenue l'Impératrice du Tout et mon expérience était donc assez limitée. Je ne pouvais pas réellement savoir si j'allais être utile lors de ce conseil, et si je pouvais ne pas me laisser déstabiliser face aux autres souverains qui, pour la plupart, régnaient depuis fort longtemps. Ce conseil avait donc plusieurs enjeux. Le premier était bien évidemment de trouver une solution face à nos problèmes, après tout, si nous avions tous été convoqués, ce n'était pas pour déguster une tasse de thé tout en chantant, mais bien pour régler la menace qui pesait sur notre monde. Le deuxième enjeu était de prouver aux autres races que les Elémentals avaient leur mot à dire et qu'il était hors de question que nous soyons encore une fois humiliés par mes semblables. Et enfin, le dernier était totalement personnel puisqu'il s'agissait de prouver à moi-même que j'étais capable de communiquer et de faire valoir mon opinion face aux monarques. J'étais extrêmement déterminée, toutefois, l'angoisse qui régnait en moi était autant voire plus forte que ma détermination. Heureusement, je n'étais pas seule, Lysis, l'esprit élémentaire de l'air m'accompagnait. Elle m'aidait énormément pour canaliser mon stress et me redonner un brin de confiance. C'était sans doute ce qui me manquait le plus. J'allais devoir travailler sur ce défaut et je trouvai que le conseil des chefs était un excellent moyen pour me permettre d'évoluer.

Mon manque d'assurance se vit rapidement lorsque je me mis à saluer les autres souverains. Je lançai un petit bonsoir assez faible qui eut comme réaction quelques retournement de têtes sans plus d'attention. Bon, le côté positif était que personne n'avait fait une mine de dégoût en me voyant, c'était déjà un bon point ! Remarquant sans doute l'état dans lequel j'étais, Lysis tenta de me rassurer en me disant que tout allait bien se passer. Elle rajouta également que Kevne et mes proches seraient fers de moi. Je ne pus m'empêcher de lui sourire. Même si l'angoisse ne disparut pas, le fait d'entendre ses mots me redonna une légère touche de confiance et de détermination, je pouvais le faire, j'en étais capable ! Je répondis donc à mon amie d'une voix douce et posée.
«

tu as raison, tout va bien se passer, je suis autant à ma place ici que le sont les représentants des autres races.

»
Les mots de Lysis m'avaient énormément touchés, elle semblait compter sur moi, elle aussi, je ne devais pas la décevoir. Il était loin le temps où personne ne connaissait mon nom, où personne ne me regardait et me parlait. Je n'étais pas nostalgique de ces moments là puisque j'avais eu du mal à accepter la solitude dans laquelle je vivais, mais tout était allé bien trop vite. J'avais gravi les échelons à une vitesse peut-être normale, mais elle restait bien trop rapide pour moi. Je savais que je pouvais parvenir à m'habituer au fait d'être devenue l'Impératrice du Tout, il me fallait simplement un peu de temps.

Je ne pris pas place sur une chaise, préférant attendre un petit peu, me disant que nous allions sûrement rester longtemps dans la même position, je laissais mes jambes libres le temps que je le pouvais, de plus, j'avais légèrement peur d'attirer l'attention sur moi en me déplaçant, je préférai donc rester près de la porte, attendant que le reste des conviés arrive. Un homme se présenta dans l'auberge, je fus subjuguée de voir un physique si... parfait ! Je dus lever la tête pour parvenir à voir son visage tant il était grand, une grande prestance émanait de son corps et je me sentis extrêmement faible face à lui. Je n'avais pas de mots pour le décrire tant j'étais étonnée de voir un tel homme. La magie disparut lorsque le concerné s'adressa à nous d'une façon assez spéciale. Je ne pouvais réellement savoir s'il était en colère ou bien s'il se jouait de nous, mais dans tous les cas, je sentais que nous allions passer une très longue soirée à ses côtés. Je ne répondis pas face à sa remarque qui était pour moi... extrêmement immature. Je le reconnus quelques secondes après avoir fini de le contempler de haut en bas. Cet homme n'était autre que l'Orishala, ma fille étant amie avec la sienne, je lui avais écrit une lettre qui n'avait pas plu du tout au souverain. Je devais avouer qu'il n'avait pas eu tort et que ma peur avait obscurci mon jugement. D'autres personnes arrivèrent et certaines me donnèrent des petites pulsions de colère pour des raisons diverses. Je sentais que je n'allais pas me faire beaucoup d'amis lors de cette soirée, ils étaient tous si différents de moi, beaucoup semblaient hautains et maniérés, heureusement, il demeurait quelques exceptions comme Eerah, le Daedalus qui était venu me saluer, je me mis à rougir et lui répondis d'une petite voix. « Enchantée de faire votre connaissance. ».

Je fus extrêmement heureuse lorsque je vis entrer Nithael. Elle ne me remarqua pas et alla sans doute voir son souverain. Je fis un signe à Lysis avant de me diriger en direction de mon amie. Je lui touchai l'épaule avant de la saluer d'une façon peu royale. « Salut ! Comment tu vas ? Tu ne peux pas savoir à quel point je suis heureuse de te voir. » Je ne pus m'empêcher de l'étreindre, Nith comptait énormément pour moi et le fait de la voir me rassurait. Tout comme Lysis, c'était une grand amie et je savais que je pouvais compter sur elle. Nous n'eûmes que peu de temps pour discuter, la personne qui semblait être l'hôte de la soirée, nous accueillit. Je me positionnais donc sur une des dernières chaises restante aux côtés de Lysis, écoutant son discours pour le moins inquiétant. Je préférais attendre avant de prendre la parole, afin de préparer mes arguments et ne pas me faire ridiculiser face aux autres. L'angoisse reprit le dessus lorsque l'hôte nous expliqua qu'un certain Delta serait capable d'anéantir les Aetheri. J'avais énormément de mal à penser que cela soit possible, toutefois, je me disais que rien était inébranlable et que tout pouvait changer. Je chuchotai dans l'oreille de Lysis quelques mots. « Tu y crois toi ? »

L'Elfe Éternelle n'était pas arrivée en avance sur les autres pour rien, mais il ne s'agissait pas non plus d'une volonté de se placer là où elle le désirait. Et pour cause : elle s'était simplement avancée vers le milieu, là ou ses alliés pourraient l'entourer. Là ou Lumi ne se sentirait pas trop à l'étroit et angoissée d'être devant toutes ces figures puissantes. Pendant quelques instants elle redouta sa réaction et quand elle sentit sa main glisser sous la table, elle la serra avec affection en lui accordant à nouveau un regard se voulant réconfortant. Ici, elle ne pouvait agir comme bon lui semblait, mais délaisser la charmante argentée était tout simplement inenvisageable. C'était de sa faute. Elle lui avait demandé de venir ici sans véritablement lui laisser le choix d'accepter ou de refuser. Aujourd'hui, elle devrait en subir les conséquences et en porter l'entière responsabilité. Alors qu'elle s'apprêtait à croiser les doigts et attendre de pied ferme les autres souverains, une arrivée la fit presque soudainement se redresser. Mélinda. Cela faisait bien longtemps qu'elle ne s'étaient pas croisées, à cause des souffrances endurées par son peuple récemment. Mircella n'avait pas osé poser de questions ; après tout, la Bélua savait pertinemment que si de conseils elle avait besoin, la porte du peuple sylvestre lui serait grande ouverte.

Il était peu commun pour elles de se tanner de longues cérémonies, ainsi elles s'enlacèrent courtoisement pour se saluer, et une fois que la jeune femme fut assise à ses côtés, la blonde des bois ne put que constater l'amabilité du souverain des Sorciers, qu'elle avait déjà croisé plus d'une fois dans sa vie et sur lequel énormément de rumeurs couraient. L'Elfe ignorait s'il était bon de se mêler de leurs histoires, mais ne pouvait en aucun cas laisser celle qu'elle considérait comme une amie s'énerver seule. La fixant dans les yeux, elle les ferma ensuite, comme si elle souhaitait l'apaiser. Cela ne servait à rien d'engager les hostilités avec un homme pareil. Et au fond d'elle, elle voulut poursuivre sur le fait que son agacement reposait sans doute sur leur récente défaite et à l'idée que sa fiancée se soit fait la belle au dernier moment. Seulement, il y avait des choses qu'il était sûrement meilleur de garder à l'intérieur, d'autant plus que Mircella n'était pas du genre à savourer la rancoeur. Le pardon était une vertu inégalable. L'ignorance, parfois, passait au-dessus. Sans grande gêne, elle prit ensuite des nouvelles de la Vénus qu'il était rare de croiser même dans les grands événements. Elles ne se connaissaient pas plus que cela, mais ça n'allait pas les empêcher de discuter en attendant que les autres arrivent. Les Orines restaient proches des Elfes. Elles ne pouvaient le nier, ni l'une, ni l'autre.

Saluant progressivement les arrivants au fur et à mesure qu'ils franchissaient les portes et s'installaient, la jeune femme continuait de serrer à intervalles réguliers la paume de sa petite protégée. Affichant un sourire bienveillant au Daedalus pour sa présentation en bonnes et dues formes, elle le remercia chaleureusement. Il n'était pas commun de voir un roi se soucier autant de son image, et c'était une des qualités que l'on ne pouvait décemment retirer au Déchu. L'arrivée de l'Orishala, si elle se voulait emplie de mauvaise humeur et de cynisme, fit l'effet d'une brise à l'Elfe. Après tout, ce ne serait que le début des hostilités, et ce n'était pas un petit sarcasme qui allait mettre le feu au poudre. Prenant le soin de le saluer également, elle n'en manqua aucun, pas même ses ennemis, et cela en quittant bien entendu le sourire qu'elle abordait auparavant. Être polie, bien entendu. Sotte et peu réfléchie, hors de question. Les chefs de caste évoquèrent en elle une certaine curiosité, qu'elle mourrait de satisfaire. Seulement, elle devrait se retenir un peu plus longtemps. Juste un peu plus. Observant les retardataires, presque malicieuse, elle ne put s'empêcher de lâcher une petite joute télépathique à sa congénère. « Ne sois pas trop tendue. Regarde, au moins, tu n'es pas arrivée en retard. ». A vrai dire, la seule idée de l'imaginer en retard et complètement sous la pression lui donnait envie de rire et de pleurer en même temps. Un véritable ascenseur émotionnel. La ponctualité lui importait en vérité assez peu. Tout vient à point à qui sait attendre.

Une fois que le Seigneur des Deux Rives ait de nouveau exposé la situation, l'Elfe prit quelques secondes pour remettre en place ses idées correctement. Le discours du Réprouvé n'avait rien d'inquiétant, oh, non. Il se contentait de narrer ce qui allait leur tomber sous le nez, et paniquer serait une bien mauvaise décision. Elle ne tiqua pas véritablement sur l'absence des Démons et de ce qui pourrait en ressortir, non. Elle avait son propre avis sur la question, et ne pensait pas inutile de le donner pour le moment. Pendant sa réflexion, des voix la firent sursauter, et elle reconnut celle de l'Impératrice du Tout. Haussant un sourcil, elle fut prise dans une certaine incompréhension. Etait-il vraiment l'heure de parler de la pluie et du beau temps ? Autant il était acceptable de le faire dans la mesure où personne ne se trouvait encore sur les lieux, comme Mircella avait pris l'initiative de le faire avec la Venus, autant maintenant que leur avis était demandé.. Elle ne saisissait pas. Mais se contenta alors de tousser presque significativement, alors qu'elle allait prendre la parole. Jaugeant ses mots une dernière fois, elle souffla par télépathie à Lumi ces quelques mots. « Souhaite moi bonne chance. ».

Et se redressant doucement sur son siège, elle commença. « Pour ma part, pour les Elfes plus précisément, nous n'irons point à l'encontre des Aetheris. ». Elle fit une légère pause avant de reprendre. « Les prières n'ont pas été exécutées pendant des millénaires pour que nous leur tournions le dos de manière si brutale. ». Elle, avait eu l'occasion de voir des Dieux. Phoebe, Ezechyel.. Elle connaissait leur puissance, et ne doutait pas une seule seconde qu'ils puissent être vaincus. Seulement, elle plaçait sa foi en eux pour toutes les épreuves qu'ils avaient mis sur son chemin, tous les obstacles qu'elle avait enjambé et toutes les réussites de son passé. Aussi, bousculer les croyances de tout un peuple serait chose compliquée. Les convictions du peuple sylvestre étaient ancrés dans les Âges. Mircella n'était pas casanière et contre le changement. Mais elle préférait, dans le doute, préconiser la sécurité à la folie des grandeurs. Si certains se rebelleraient, alors ce ne serait pas leur cas. Et, se retournant vers la Bélua, elle souffla un coup. « Phoebe n'est pas dans nos mœurs par hasard et l'abandonner de la sorte serait une trahison que je ne me permettrais pas. ». Ou tout du moins, pas tout de suite. La décision devait être prise, et pour l'heure, elle semblait parfaitement immuable.

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Post II

Si depuis qu'ils étaient entrés dans la taverne, Eerah avait eu l'occasion de remarquer quelques personnages discrets, il n'avait pas eu d'effort à faire quand vint le tour de l'Orishala. Fidèle à lui-même et à sa réputation, le Titan brilla autant par sa présence charismatique que par son humeur de chien. D'un autre côté, il pouvait se le permettre ; même dans le cercle fermé des Reines et Rois de ce monde, il faisait figure de perfection. On ne pouvait réellement lui reprocher que son instabilité émotionnelle quand il en venait aux femmes, ou – comme dans le cas présent – son manque de tact. Toutefois, le danger ne viendrait pas de lui durant ce conseil. Orishas et Déchus se battaient pour la même cause, la Liberté, que chaque race avait décidé d'honorer à sa façon. Il était accompagné d'un autre membre de sa race. Quand ils passèrent à proximité, le Dædalus leva sa chope et fit un léger signe de tête. L'Ultimage ne tarda pas à faire son entrée, et lorsqu'elle vint s'asseoir à côté du Déchu, il la salua chaleureusement. Elle était une amie et une alliée de poids, quelles que soient les circonstances ; leur alliance était probablement l'un des moteurs principaux de l’expansion Déchue. « Bonjour, Edwina. Tout le plaisir est pour moi. ». Il écouta avec un fin sourire le dialogue qu'elle entama avec l'Empereur Noir. Il courait un certain nombre de bruit sur ces deux-là, depuis quelques temps ; des rumeurs d'un couple contre nature ou d'une rivalité trop cordiale pour être acceptable. La vérité était évidemment plus complexe que ça, et la tension qui régnait entre les deux était sans appel. Il tourna la tête vers Belle, et la sentit crispée. Elle qui était d'un naturel anxieux, le Conseil devait jouer sur ses nerfs. Eerah posa une main dans son dos, se voulant apaisant. Pour être certain de son effet, il lui insuffla le calme dont elle avait besoin. Télépathiquement, il fit un court résumé des forces en présence. « Les deux personnes, là-bas, sont ce qu'on appelle des Rehlas. D'aucuns les considèrent comme des légendes, mais c'est un peuple qui existe bel et bien. Là-bas, c'est une Ombre. Ils sont sensés être neutres, mais il y a fort à parier que le Conseil de ce soir les force à revoir cette position. ». En quelques phrases, il lui communiqua l'essentiel de ce qu'il y avait à savoir sur ces peuples, réservant le reste pour une explication ultérieure plus approfondie.

C'est le premier événement hors-norme de la soirée qui le força à s'interrompre, lorsque Yeul, dit la Prophétesse, fit son apparition. Tout au long de son existence, il ne l'avait croisé que trois fois, et la dernière remontait à un son premier Conseil. Elle était rarement porteuse de bonnes nouvelles. Quand il comprit qu'elle s'apprêtait à introduire les Chefs de Castes, il se redressa sur son siège. Les activités de ces groupuscules restaient brumeuses, même pour lui, et il n'y avait aucun doute que certains dans la salle n'avaient simplement jamais entendu parler d'eux. Que les meneurs de ces peuples de l'ombre décident à se joindre au Conseil des Chefs était une bonne chose. Afin de se faire une idée plus précise de ces personnages, il emprunta la vue du Tavernier, qui jusqu'ici s'était contenté de fixer, un peu ahuri, une vingtaine de célébrités mondiales investir son établissement. Jarod Lan, Astrid Beren, Rhenis d'Avada ; leurs noms, titres, auras, odeurs et apparences étaient d'ores et déjà gravé dans sa mémoire. Il n'en serait que plus facile de les retrouver à présent. Le dernier en revanche lui causait plus de problème. Le Déchu avait eu vent de son existence à plusieurs reprises, et les récents événements avaient placé l'Ordre de l'Étoile Froide sur le devant de la scène. Le « Maître » avait l'apparence d'une enfant insolente. Impossible de savoir s'il s'agissait vraiment de son apparence, d'une marionnette, ou d'une illusion extrêmement performante. Si cette dernière hypothèse s'avérait être vraie, et qu'Eerah lui-même ne parvenait à la percer, alors ils risquaient d'avoir un problème plus concret qu'une guerre divine. Après cette courte introduction, les quatre personnages prirent place, et quelques autres personnes  entrèrent dans la taverne en s'excusant pour leur retard. La réunion n'ayant pas été fixée à une heure plus précise que « dans la soirée », le concept de retard était tout relatif.

Ce fut finalement Düst qui prit le premier la parole. Il résuma en quelques mots le sujet de la réunion, et les sujets susceptibles d'être abordés, comme la très probable Guerre en devenir que les escarmouches entre Anges et Démons avaient fait germer. Après lui, ce fut au tour de l'Elfe Éternelle de réagir. Sans autre forme de cérémonie, elle annonça que son peuple se battrait au côté des Ætheri. Intéressant. Pas de discussion ou d'argumentation, une simple déclaration de but en blanc. Si tout le monde se contentait de ça, le conseil ne durerait pas le temps d'un repas. Après elle, une autre personne parla, et Eerah sentit ses sourcils s'arquer légèrement en s'aperçevant qu'il ne s'agissait pas de l'Impératrice du Tout mais de sa seconde. C'était triste à dire mais les Élémentals restaient fidèles à leur réputation. Aujourd'hui encore, l'épisode d'un de leur compatriotes quittant le Conseil avant sa fin restait gravé dans les mémoires. Heureusement pour elle, la jeune femme tenait un discours sensé, qui n'était toutefois pas plus riche que celui de la Reine des Elfes ; on pouvait le résumer ainsi : « Puisque jusqu'ici, ils n'avaient pas été anéantis par les Ætheri, alors c'est que ceux-ci ne devait pas être si mauvais. ». On pouvait tenir le même raisonnement à propos d'un volcan endormi ou d'un typhon. Fallait-il vraiment attendre de le voir ravager ses terres avant de prendre des mesures ? C'est le moment que choisi Eerah pour intervenir : « Avant de me positionner à mon tour sur le sujet de ce soir, je voudrais simplement attirer votre attention sur le fait que le responsable des événements liés aux Masques d'Or se trouve ici, en la personne du Maître, que je salue par ailleurs. La question qui me taraude est : Est-il prévu que nous fassions quelque chose à ce sujet, ou plutôt devons nous appliquer la même tactique qu'avec Vanille Desclyce, et le regarder pavaner sans rien dire ? ». Le roi Déchu sourit, l'air gêné, à la fois d'avoir à énoncer une évidence et de constater qu'une fois de plus, personne ne semblait avoir prévu de lever le petit doigt. « Mais cela étant dit, c'est très cordial à vous de l'avoir invité tout de même, Prophétesse, c'est une façon comme une autre de nous rappeler qu'au final, tout cela a bien peu d'importance, n'est-ce pas ? Du moment que chacun se positionne dans une guerre à laquelle il ne participera pas. ». Il marqua une courte pause. « Pour rappel, les Ætheri ont toujours fait ce que bon leur semble. Rarement dans notre intérêt, de surcroît. Ma réalité, la voici : J'ai un peuple à diriger, des bouches à nourrir, une économie à faire tourner. Si demain l'univers est dirigé par une nouvelle superpuissance, la belle affaire. Imaginez donc qu'au sortir de cette réunion, la moitié d'entre nous se positionne du « côté » de Delta, et l'autre moitié du « côté » des Ætheri. Que se passera-t-il ensuite ? Une créature sur deux des terres du Yin et du Yang se verra vaporisée ? Non, je ne pense pas. Je pense que le monde continuera de tourner, comme il l'a toujours fait. ». Eerah se pencha un peu plus sur la table. « Maintenant, je vous demande de réaliser cette simple équation. Nous sommes face à un dilemme. Choisir entre une myriade de dieux plus ou moins présents, qui ont par le passé prouvé maintes et maintes fois qu'il en allait de leur amusement personnel que d'envoyer telle ou telle catastrophe à la surface de la terre, et Sympan, qui n'est autre que l'Originel, celui qui a créé ces mêmes Ætheri. Ils ont essayé de le détruire, il est revenu. Ils l'ont enfermé, il s'est échappé. On vous l'a rapporté comme à moi, le Temple est endeuillé, et Hans a été éradiqué. Notons également que contrairement à ce que semblent croire certaines personnes ici, il ne s'agit pas du combat d'un millier de divins contre l'unique Sympan, car lui aussi possède ses propres disciples parmi les Ætheri eux-mêmes ; je citerais pour l'exemple, et je pense que l'Ultimage pourra appuyer mes propos, Suris, qui, si l'on en croit la légende, l'accompagne depuis la création du monde. Et il y a fort à parier qu'il existe d'autres cas comme celui-ci. Ajoutons à cela ceux que l'on nomme Maîtres du Temps, gratifiés par Sympan du don d'échapper à la vue des Dieux. Il ne s'agit pas d'un combat, mais de la débandade d'une flopée d'enfants turbulents et apeurés alors que leur père rentre enfin à la maison après les avoir laissés jouer pendant des années. ».

Il soupira, se pinça l'arrête du nez. « Notre problème n'est pas de savoir si l'univers ira mieux une fois contrôlé par Sympan ou les Ætheri. Notre problème se nomme Delta, et lui possède un impact bien physique et immédiat sur notre monde. De la même façon que Delix, Orion, le Maître – vous ne m'en voudrez pas, je pense, de vous citer en exemple – ce dont nous devons nous soucier n'est pas des dieux, mais de ces mortels qui menacent l'équilibre de notre monde par leur puissance absurde tant elle est disproportionnée. Pensez à Vanille, qui riait il y a peu de temps au nez et à la barbe de tous ceux présents ici, allant même jusqu'à se rendre à Somnium sans arme ni protection. Pensez donc à cette « enfant », que l'on accueille en grandes pompes et qui, je le sais, doit sourire d'un air supérieur en m'entendant parler, sachant qu'aucun d'entre nous n'est en mesure de lui causer le moindre mal. Ce sont ces personnages là, plus que les dieux, qui me préoccupent aujourd'hui. Et dans ce chaos de monstres de puissance et de prétention, jaillit Delta, un homme qui est à même de vaincre les Ætheri eux-mêmes, et qui ne demande en échange, pour nous débarrasser de ce genre de personnages, que de jurer allégeance à une entité si gargantuesquement supérieure à nous que nous n'avons probablement pas la moindre idée de ce qu'elle représente réellement ? Arrêtez de tergiverser, et donnons l'occasion à cet homme de purger notre monde d'erreurs de la nature comme cette chose ici présente. ». Et de ponctuer sa phrase en désignant le Chef du Temple de Rhéa Latia, comme on pointe du doigt une pèche gâtée dans une corbeille de fruits.

Petite Note de Vanille : Eerah est le seul - avec Mitsuko et Caleb mais ils ne comptent pas eux - à être au courant de l'implication du Maître. Attention à vos réactions, on ne croit pas les yeux fermés quelque chose qu'une seule personne soutient. On débat, certains peuvent le croire, d'autres non, d'autes penser que ce n'est pas le sujet, etc.