Les Portes V - L'arrivée à Narfas
Susannah, dans le rôle de Zébella

☙ Barns Courtney - Hellfire

Rôle - Zébella d'Uobmab:

Zébella s'était d'abord renfrognée en réalisant son erreur. Pourquoi, entre tous les invités réunis sous le toit de ce Primus - ou était-ce Primax ? - avait-il fallu qu'elle tombe sur un Lieugrois ? Pendant tout le temps que dura leur marche, elle évalua ses chances de l'assommer pour s'en débarrasser et inventoria les ingrédients nécessaires : de la surprise, de l'élan, et un mur. Lambert ne méritait pas ça, mais elle non plus. Il n'avait qu'à s'estimer heureux d'avoir affaire à elle plutôt qu'à n'importe qui d'autre de sa maudite famille. Elle ne fit rien. Le silence de l'homme troublait sa détermination et ils se retrouvèrent chez le médecin avant qu'elle n'ait pu se résoudre à agir. Furieuse contre le monde entier, mais surtout contre elle-même, la bleue ignora le siège proposé et s'appliqua à fusiller du regard les murs encombrés de bricoles religieuses inutiles. Son ire se déporta sur Lambert dès qu'il ouvrit la bouche. Outrée d'entendre le plan qu'elle fomentait depuis quelques minutes dans la bouche de l'ennemi, elle le dévisagea comme une oie à qui on vient de voler son grain. « Et vous me laisseriez faire ? » Malgré le ton provocant employé, elle était réellement intriguée de la réponse qu'il aurait, principalement car de sa réponse dépendrait le temps qu'il lui restait à vivre. Le médecin revint entre temps. D'un geste impatient, Zébella balaya le linge humidifié d'alcool qu'il s'apprêtait à passer sur ses coupures. « Oubliez ma main, ce n'est rien du tout. » Finirait-elle couturée de cicatrices comme son père à ce rythme ? Dans l'ordre de ses priorités, son apparence physique figurait quelque part entre les confections de bouquets et les leçons de solfège. « Je veux un abortif. » Coi, le médecin coula un regard vers Lambert. Zébella vit rouge et le brusqua en le poussant en arrière. « Je vous conseille de garder vos yeux sur moi. Cela ne le concerne en rien. Ni lui, ni personne. Dépêchez-vous. » Les sourcils neigeux de l'homme se rejoignirent. Sur toutes ses années d'expériences, il avait cessé de compter les filles venues le voir à ce sujet, beaucoup trop jeunes à chaque fois. Sotte jeunesse. « Depuis combien de semaines ? » « Depuis le bal. Mais je ne vois pas le rapport. » « Plus le temps passe, et plus il devient difficile de s'occuper de ça. » « Je me fiche que ce soit difficile. Pouvez-vous le faire, oui ou non ? » « Oui. Mais je ne peux garantir de l'efficacité de cette médecine. Quant à l'opération, elle est risquée. » « L'opération ? Je n'ai pas le temps pour ça. Contentez-vous de me donner une herbe ou je ne sais quoi, et je me débrouillerai. » Elle devait d'abord mettre le plus de distance possible entre Narfas et elle. Il y aurait bien quelqu'un en route qui saurait la débarrasser de la Chose si l'abortif ne fonctionnait pas. Elle refusait de penser à l'éventualité de devoir vivre avec ce ventre qui s'alourdirait et l'handicaperait. Elle deviendrait aussi faible qu'humiliée. « L'opération n'est pas recommandée à un stade trop avancé. Vous pourriez en mourir. » Exposa l'homme, s'attirant immédiatement le courroux de la bleue. « Je suis une putain d'Uobmab, je ne vais pas mourir pour si peu ! » S'exaspéra Zébella, à deux doigts d'étrangler la vieille croûte. S'il y en avait un qui était plus proche de la mort, c'était bien lui, pas elle. Le médecin finit par se faire une raison et se mit à rassembler des ingrédients dans sa malle, le visage fermé. Pendant ce temps, Zébella commença à fouiller le mobilier avant de quitter temporairement la pièce. Quand elle revint quelques minutes plus tard, elle avait troqué sa toge pour des vêtements masculins. Son regard rencontra celui de Lambert et se durcit, le défiant de dire ou faire quoi que ce soit. Sans un mot, elle se servit dans les affaires du médecin et récupéra une paire de ciseaux qu'elle mit aussitôt à usage en tailladant férocement dans ses cheveux. Alors que les mèches tombaient en pluie au sol, elle reprit la parole. « Vous allez vous exposer à des problèmes si vous me laissez m'enfuir. Garance n'a pas l'air d'être une femme très commode. Elle ne sera pas heureuse d'apprendre que vous avez laissé filer votre seule monnaie d'échange face à ma famille. » Il devait déjà en avoir conscience, il n'avait pas l'air d'être un homme stupide. « Alors pourquoi ? » Elle se passa les mains dans ce qu'il restait de ses cheveux pour les débarrasser des paquets sectionnés. La légèreté soudaine de sa tête la surprit. Un sourire étira doucement ses lèvres. C'était agréable. Elle se sentait pousser des ailes, la liberté à portée de main. Son attention se tourna de nouveau vers l'obstacle potentiel. « Vous souhaitez rallier la bannière Uobmab ? Trahir Lieugro ? Je n'y crois pas une seule seconde. Ne le prenez pas mal, mais vous avez presque autant de caractéristiques d'un chien que mes propres chiens restés à Uobmab. » Entre ses mains, la préparation du médecin remplaça la paire de ciseaux. Elle la renifla, grimaça, et la but d'un trait en se pinçant le nez. « De toute façon, peu importe. Ma décision est prise. Ne me forcez pas à vous faire du mal. Je n'y prendrais pas plaisir, mais je le ferais. Dans le cas contraire, je peux aussi vous frapper pour que vous puissiez faire croire que je m'en suis prise à vous pour m'enfuir. Peut-être qu'une bosse sur la tête vous excusera auprès de cette femme. Non pas que votre sort me préoccupe. » Peut-être un peu. « Je n'ai rien contre vous et je ne veux pas que vous souffriez injustement de ma décision. Pas alors que vous avez toujours été correct avec moi. » Elle n'avait pas oublié ses mots lors du bal. La colère avait avalé la compassion de l'homme ce soir-là, mais elle n'avait pas oublié. « Rosette a de la chance d'avoir un père comme vous. Ce serait dommage de l'en priver. » Ajouta-t-elle. Ses paupières battirent frénétiquement pour empêcher toute brillance de s'y installer, sans savoir si elle devait accuser l'alcool ou la Chose de la rendre émotive sans raison.

Message X | 1087 mots

Les Portes - Chapitre V - L'arrivée à Narfas

Musique

Rôle:

Gao sourit. Pourquoi était-il soudainement dans le rôle de son frère, à parler de politique, à devoir gérer ce marasme ? L’effet que ça lui faisait était pourtant inattendu. Jusqu’ici, les discours de Melchior l’avaient tous passablement ennuyés. Depuis qu’il parlait à cette femme, les choses avaient évolué. « Vous savez, je ne suis pas ce que l’on pourrait appeler un politisé. Je n’ai eu d’intérêt, jusqu’ici, que celui de mon simple commerce. » Il était honnête. La façon dont était façonné Narfas l’arrangeait, parce qu’il avait un statut et jouissait de privilèges. Cependant, face au vacillement de son terrain de jeu, il songeait qu’il était peut-être temps que les choses changeassent. Il ne serait pas libre pour toujours. Une femme ne manquerait pas de prendre le contrôle de son existence. Si ce n’était pas une inconnue, ce serait probablement Pénélope, une fois le mariage célébré. De ce mariage, il ne voulait pas. Restait à savoir qui était cette étrangère. « Néanmoins, pour être franc, l’on entend beaucoup de rumeurs. Certaines dépeignent la Reine comme une merveilleuse manipulatrice, d’autres comme une sorte de vierge effarouchée. Dans des récits, elle semble folle, à agir de façon illogique. Dans d’autres, elle tire les ficelles d’un monde qui voit que ce qu’elle ne veut bien laisser voir. Je doute de cette dernière version. Il n’y aurait, à mon sens, que mon grossier invité pour parvenir à un tel prodige. » Parce que Primaël était non seulement intelligent mais également bercé par une chance insolente. « Je pourrais continuer longtemps sur chacun des membres imminents de Narfas. Dans mon métier, on entend beaucoup de choses, vraies et fausses. » Beaucoup de soupirs et d’extase aussi.

Tranquillement, tout en réfléchissant, il but. « Je peux vous donner mon prix pour ma réponse. Ce sera un premier essai disons. Pour cette information, je vous demanderai simplement votre nom. Je crois deviner que vous n’êtes pas n’importe qui. Je pourrais même vous exposer mes hypothèses, bien qu’elles ne soient pas très nombreuses, mais disons qu’il s’agit-là d’un premier pas. Je réponds à une question à laquelle chaque noble de Narfas a la réponse et, en échange, vous me donnez ce qui semble élémentaire. » Il ajouta, songeur : « Les masques ne tiendront pas éternellement… Je crains même qu’ils ne soient guère utiles aux yeux de ceux qui ont organisé cette soirée. » Il leva son poignet. « Chaque dessin est différent et notre hôte a une mémoire prodigieuse. » Il se demandait cependant ce que ce dernier avait en tête. Il aurait aimé le voir, bien plus qu’être en compagnie de cette femme. Le finirait-il, s’ils se retrouvaient l’un en face de l’autre ? Gao se demandait s’il serait capable d’enfoncer une lame dans le corps du violet. Sans doute, mais au prix de combien de remords ? « Pour vous répondre, donc, je n’adhère à aucune version. Je sais ce qu’il en est de façon générale. Les allégations plus poussées sont hors de ma portée cependant. » Il se déplaça tranquillement. « Vous n’êtes pas sans méconnaître la défaite du Royaume éloigné de Narfas face aux Uobmab. Je n’ai pas de détails à vous fournir. Les professeurs évitent de s’éterniser sur les faits. Ils préfèrent culpabiliser les hommes, incapables de défendre leur terre, responsables du courroux du Dieu de Narfas… un Dieu qui est devenu omnipotent avec le temps. Nous n’en avons plus qu’un, là où bien d’autres Royaumes en ont plusieurs. » Il marqua une pause. « Je vous laisse imaginer ce que cette culpabilité signifie. » Il laissa encore quelques secondes s’égrener. « Il n’y a que le bas peuple et les étrangers pour être suffisamment naïfs et pour encore penser que les hommes peuvent décider à Narfas. » Il s’avança vers elle. « Le pouvoir est dévolu aux femmes. La Reine commande, le Roi ne fait que tapisserie. Et, derrière la Reine, avec une main de fer, se tient sa sœur, la Grande Prêtresse. Le Grand Prêtre n’a qu’un rôle de subalterne. Il sert uniquement à la basse besogne. » Il sourit. « Il en va de même pour les nobles. Tout fonctionne par paire et il y a un perdant dans chaque paire : l’homme, s’il est approprié du moins. Ce n’est pas mon cas, et j’entends à ce que les choses restent ainsi. » Il s’accroupit devant elle et posa ses mains sur ses genoux. « Je pense vous avoir donné plus d’informations qu’escompté. Nous dirons donc que je suis d’humeur généreuse. » Il rit. « Et, encore une chose : je pense que vous devriez vous rapprocher de notre hôte. Je pourrais servir d’intermédiaire… » laissa-t-il flotter dans l’air.

778 mots

 

Les Portes - Chapitre V - L'arrivée à Narfas

Musique

Rôle:

Lambert posa les yeux sur Zébella. C’était une question étrange étant donné qu’il venait de lui conseiller de partir. Cette question montrait qu’elle ne lui faisait pas confiance, ce qu’il ne pouvait pas lui reprocher. Il valait mieux se montrer trop méfiant que trop confiant. Le premier excès pouvait gâcher une vie mais le deuxième pouvait l’annihiler. « Oui. » lui assura-t-il après un silence, sans joie ni peine. Il avait beau savoir que la jeune fille était un atout stratégique – sans doute bien plus vis-à-vis de Narfas ou de Merlin seul que d’Uobmab dans son ensemble d’ailleurs – il n’était pas particulièrement favorable à la détention des adolescentes. Elle n’était pas son père. Elle n’avait pas tué Montarville et rien ne lui disait qu’elle aurait pris à cœur son nouveau rôle de Reine de Lieugro. Il la connaissait mal et tentait de faire la part des choses entre la raison et les émotions que la perte de son ami suscitait encore chez lui. Il avait déjà connu le deuil. Il savait que ses conséquences se répercuteraient encore longtemps. Il devait pourtant garder la tête froide et ne pas faire d’amalgames. C’était difficile dans un monde où beaucoup ne s’embêtaient pas de nuances.

Il porta son attention sur autre chose lorsque le médecin s’approcha pour prodiguer des soins à la Princesse. Néanmoins, lorsqu’elle parla d’abortif, sa tête pivota de nouveau dans sa direction. Il croisa, au passage, le regard du docteur. Il n’avait aucune approbation à donner. Elle n’était pas sa fille. Néanmoins, ça le questionna. Était-elle enceinte de Déodatus d’Etamot ? Celui-là même qui l’avait violée ? N’avait-elle pas pu bénéficier des talents d’Ezidor de Xyno ? Ou s’était-elle amourachée d’un homme durant la traversée ? Cela lui semblait peu probable. Elle n’avait jamais été libre. Si quelque chose s’était produit durant le voyage, seuls Ludoric de Tuorp et Childéric d’Ukok auraient pu être concernés. Il retint un soupir lorsqu’elle évoqua le bal. C’était donc ça. Il serra les dents et déglutit. Il aurait dû faire plus attention, l’accompagner malgré la situation et la présence de Judas. S’il trouvait l’éducation qu’il donnait à ses enfants discutables, il doutait encore plus de sa capacité à les aimer correctement. Marcher ou crever… cette philosophie ne pouvait pas s’appliquer à tout. « Aidez-la du mieux que vous le pouvez. » souffla-t-il au médecin, après qu'elle eût disparu. Il se tut ensuite. Il y avait des situations qui ne méritaient aucun commentaire.

Quand elle revint, il l'observa, sans répondre au regard qu'elle lui lançait. Elle était toujours défiante, ce qui la rendait comique en un sens. Il n’était pas là pour aller à son encontre et ne demandait rien. Pensait-elle qu’il allait négocier le prix de sa liberté ? Qu’il allait parler à qui que ce fût de leur discussion ? Qu’elle devait lui prouver quelque chose ? « Il n’y a pas d’autres raisons que mes convictions personnelles. » répondit-il calmement. « Quant à Garance, inutile de vous inquiéter à ce sujet. » Il s’agissait d’histoires d’adultes et elle n’avait pas à y être mêlée. Il ne doutait pas qu’elle se sentît grande et indépendante. Il avait été ainsi aussi. Néanmoins, il avait quelques dizaines d’années de plus qu’elle et se rendait compte à présent que son lui si fier du passé n’était en réalité qu’un morveux irresponsable. « Je ne souhaite rallier personne, ni trahir personne. » confirma-t-il avec calme. Il ne releva pas la comparaison avec les chiens d’Uobmab. Entrer dans des chamailleries puériles n’était plus de son âge et il n’y avait bien que Garance pour encore lui tirer quelques remarques acerbes teintées de sentiments complexes.  « Inutile de me frapper. » Un sourire avait pris la place de son expression mesurée. « Je n’ai pas besoin d’excuses. Je m’estime assez responsable pour répondre de mes actes si nécessaire. » Il manqua d’ajouter qu’elle pouvait le dire si elle avait envie de le frapper mais se retint. « Je ne souffre de rien du tout. » assura-t-il. Il persistait à penser que tout ce qu’il se passerait après son départ ne la regardait pas. « J’ai moi-même pris la décision de vous laisser partir si vous le vouliez. » Autrement dit, elle n’était responsable de rien. Il se demanda si c’était l’adolescence qui l’obligeait à se placer au centre de tout ou si elle n’était toujours pas convaincue du fait qu’il ne tenterait rien pour la retenir. « Je vous remercie. » s’amusa-t-il, en partant fouiller la pièce afin d’y trouver de quoi mettre de l’eau le temps qu'elle se remît de ses émotions. Elle le touchait aussi, parce qu'il ne pouvait pas s'empêcher de songer à sa fille et à la détresse qui aurait été la sienne si elle avait été dans une situation similaire. Il lui tendit une gourde. « Ce ne sera pas de trop pour le trajet. Vous devriez prendre quelques denrées en plus. Et de quoi calmer vos douleurs si jamais le breuvage vous en créer. » Le médecin acquiesça et fouilla parmi ses fioles. « Vous n’êtes pas obligée de me dire où vous allez mais j’espère que vous y arriverez sans encombre. » Il la regarda. Il espérait aussi qu’il ne la reverrait pas, pas dans le camp opposé au sien en tout cas.

837 mots
Il ne voit pas les deux zigotos o/

Les Portes V

Rôle :

« J’aimerais pouvoir vous certifier que oui mais avec les récents évènements je ne suis pas sûr… »

La cabane avait peut-être été détruite. Peut-être ne restait-il de Lieugro qu’un tas de cendres. Personne ne connaissait les plans des Uobmab. Si j’avais cru comprendre que Merlin et Zébella étaient seuls aux commandes, je n’en étais pas sûr. Avec un Royaume si grand, il était nécessaire de faire certains aménagements pour que la population ne meurt pas de faim. Cela pouvait se traduire par l’anéantissement d’un peuple ou la destruction de ses paysages et villages pour y semer les graines de l’agriculture. Je ne savais pas ce qu’il était advenu de mes endroits préférés et, parfois, je me réveillais en sueur, après avoir fait de mauvais rêves. Dans ces rêves, la forêt brûlait et les animaux fuyaient vers l’inconnu, sans aucune chance de survie une fois à découvert. Ils fuyaient, comme j’avais fui aussi. Survivrais-je ?

Quand elle parla de la bizarrerie de monter et démonter les meubles, un sourire compréhensif apparut sur mon visage. On m’avait toujours dit que, pour un Prince, j’étais bizarre. Le même discours revenait sans cesse : mes occupations étaient trop féminines, je n’étais pas assez viril, je n’avais pas assez d’aura, je ne m’imposais pas comme j’aurais dû le faire.

« Je ne trouve pas ça bizarre. Si ça vous passionne, vous devriez devenir ébéniste ou tous les autres métiers où on travaille le bois. Charpentier, maçon… Je ne sais pas s’ils acceptent les filles à Narfas mais avec un peu d’insistance, vous pourriez devenir apprentie. »

Je réfléchis à comment formuler ma pensée.

« C’est sûr qu’il faudrait pouvoir sortir de votre chambre… mais si cette voie-là vous appelle, il faut peut-être saisir l’opportunité. C’est précieux d’avoir une passion. Mon fiancé a su très tôt ce qu’il voulait faire et il a décidé d’aller vers sa vocation. C’est triste quand on doit réfréner ce qui fait battre notre cœur par obligation ou par peur… »

Qu’est-ce qui faisait battre mon cœur ? Pas la Royauté, c’était une certitude. Pourtant, il y avait ce poids sur mes épaules qui m’imposait ce chemin. Je n’avais pas le choix. Coline n’était plus là. Adolestine était partie vivre sa vie de bohème. Même si l’une d’elles revenaient, elles ne seraient pas jugées dignes. On n’abandonne pas son peuple à des heures sombres sans en subir les conséquences. On ne revient pas de chez l’ennemi indemne sans en subir de conséquences. Il valait mieux que je les oublie. Ça ne servait à rien d’y penser. Ça ne servait à rien de penser à moi non plus. Il y avait des devoirs qui écrasaient le reste et puisque mon destin était scellé, d’une manière ou d’une autre, autant placer mon énergie sur cette fille qui avait des rêves et pourraient probablement les réaliser après un discours éloquent à ses parents.

Lorsque je l’entendis tousser après avoir bu, une pointe d’inquiétude amusée monta en moi.

« Ça va ? »

Je pris la bouteille et bus une gorgée à mon tour. Les traits de mon visage se déformèrent aussi. J’avais déjà bu par le passé, parce que c’était des choses d’hommes et que je devais être un homme, mais je n’en avais jamais apprécié le goût. Je préférais ce qui était doux et sucré, comme les prunes ou les abricots. Je faisais donc semblant, en qualifiant tel ou tel vin de fruité, tel ou tel whisky de boisé, ex cætera.

Sous l’effet de sa déclaration, celui de l’alcool me sembla soudainement anecdotique.

« Ah bon ? »

Si mon étonnement avait marqué ses premiers mots, le reste n’eut le droit qu’à l’écarquillement de mes yeux. Sur Narfas, il y avait bien des choses que je ne savais pas, certaines cachées aux étrangers. Le Royaume semblait faste et accueillant mais derrière cette façade se cachait une autre réalité. Saillie comme une truie… C’était étrange entre ses lèvres. Tout ça voulait dire qu’en temps normal, elle passait pour un garçon. Si ses propos n’avaient pas été si graves, j’aurais pu rire de la situation. Elle passait pour un garçon contre son gré et je me faisais passer pour une fille volontairement, parce que c’était plus simple.

Je soupirai et lui proposai une part de cake avant d’en prendre une moi-même.

« En fait… je suis un garçon. »

L’aveu avait filtré d’entre mes lèvres par soutien vis-à-vis du sien, et parce que je trouvais ça plus honnête.

« D’habitude je m’habille en garçon mais c’est la deuxième fois que lors des mondanités je décide d’être en fille. C’est plus simple pour moi. En le faisant, j’échappe à ce que les gens attendent de moi. Ça ne dérange personne que je ne parle pas, que je ne m’impose pas, que je ne boive pas… »

Je m’interrompis. Le cerveau possédait des facultés exceptionnelles : entendre son prénom prononcé dans une foule bruyante ou bien reconnaître la voix de l’être aimé.

« Est-ce que vous permettez que mon fiancé nous rejoigne sous la table ? Je crois qu’il est juste là. »

Je lui désignai deux pieds.

« Si ça vous dérange, je le laisserai filer mais il est soldat et pourrait nous protéger. Il ferait en sorte qu'on puisse être ce qu'on veut en repoussant les envahisseurs extérieurs ! Ce serait le gardien de dessous la nappe ! »

Je lui souris, prêt à attraper la cheville de Ludoric dès que j’aurais sa bénédiction.

892 mots
Il est en tenue de fille et est avec Anthonius sous une table. Ils sont cachés par la nappe  

Les Portes V - L'arrivée à Narfas
Zeryel, dans le rôle d'Adolphe

☙ Dominic Fike - Vampire

Rôle - Adolphe d'Epilut:

Sous les yeux de son masque abandonné dans une ruelle, Adolphe offrit son dos à la résidence de Primaël. Trop préoccupé pour bénéficier des avantages proposés par la soirée, il s'en détournait sans regrets, sinon celui de ne pas avoir croisé Pénélope. Le mirage de la débauche promise perdait de ses couleurs à la lumière de son altercation avec son oncle. En errant de pièce en pièce, il les avait vus danser, jouer, rire, boire, se rapprocher, parfois à la vue de tous et le brun les avaient observés avec détachement, comme il aurait observé une espèce différente, non humaine. Il se sentait aussi proche de leur monde qu'une fourmi tombant nez à nez avec une termitière. Partout où son regard se posait, des homoncules masqués jouissaient de la fête. L'un d'eux portait une couronne et le désir de mort d'un de ses sujets les plus proches. L'injonction du Grand Prêtre lui trottait en tête, comme un problème insolvable sur lequel ses pensées rebondissaient telles des mouches se heurtant à une fenêtre pour sortir à l'air libre. Il suffisait de trouver la faille sur la vitre pour redevenir libre. Seulement, il n'avait que rarement été soumis à un tel dilemme. Son passé, son présent et son futur se conjuguaient en ordres à suivre, il n'avait pas été éduqué pour réfléchir mais pour obéir. Il avait ses ambitions, il avait ses propres démons, il avait ses opinions politiques et religieuses, mais à la fin de la journée, il suivait les ordres. Il s'ébroua mentalement, comme l'obéissant chien qu'il était, ou comme pour se débarrasser de ce costume trop serré, de plus en plus difficile à porter alors que sa volonté s'affirmait. Ils pouvaient tous aller au diable, et Gaspard le premier. Il leva les yeux jusqu'au manteau nocturne. C'était à l'heure où les étoiles brillaient le plus fort que l'endroit qu'il songeait à rejoindre était le plus vivant. Avant d'y aller, Adolphe fit un détour jusqu'à son foyer où il troqua sa toge voyante contre des vêtements ordinaires. Par dessus, il jeta un manteau à capuche pour éviter que des passants trop observateurs ne reconnaisse ses traits en le croisant. Après avoir appris que son oncle savait tout de ses activités nocturnes, il ne pouvait être avare de prudence.

Fidèle à ses habitudes, Adolphe évita l'entrée principale, sorte de gueule aux portes rouges grande ouvertes et d'où se déversait une cacophonie de rires trop aigus et de joyeuses exclamations. À l'extérieur, certains fumaient en profitant de l'air frais. Surélevée de plusieurs étages, la bâtisse se garnissait de nombreux yeux clos par des persiennes pour garder l'intimité des clients. Sans s'attarder, Adolphe s'engouffra dans l'allée étroite longeant l'arrière de la Maison. Le conduit se resserrait sur un coude mais il s'arrêta avant pour frapper quelques coups brefs à une porte couverte de suie. Au bout de plusieurs longues secondes, la porte s'ouvrit sans bruit, ses gonds toujours huilés. Adolphe avait toujours eu coutume de penser que Nildas était un homme scrupuleusement prudent. C'était une qualité non pas appréciée, mais nécessaire compte tenu des services que son établissement offrait. Obséquieusement, Nildas s'effaça en s'inclinant à moitié pour laisser Adolphe pénétrer à l'intérieur. Une lampe à huile ocre bloquait avec un succès relatif l'intrusion de la nuit et les ombres envahissaient le bureau de l'homme.

« C'est un plaisir de vous revoir, Monsieur. J'espère que vous vous portez bien depuis la dernière fois. » Déclara Nildas, le frottement de ses paumes sèches l'une contre l'autre irritant le silence qui pesa lourdement après. Le visage blafard, Adolphe le fixait sans parvenir à masquer sa contrariété. L'homme leva un sourcil interrogateur. « ... Puis-je vous offrir un rafraîchissement avant de vous mener à une chambre ? Le temps que je puisse organiser les préparatifs habituels ? » « Non. » Parvint à croasser l'adolescent d'une voix étranglée de colère. L'émotion submergeait le contrôle qu'il avait sur lui, trop vite, trop intensément. Nildas parut s'en apercevoir et son expression se modifia, passant de la fausse serviabilité à la méfiance. Il savait de quoi le garçon était capable, puisque c'était lui qui fournissait la marchandise adaptée aux goûts particuliers de son client. Adolphe le vit jeter un coup d'oeil vers le couloir encombré de ténèbres qui menait jusqu'au coeur de la Maison et de ses activités. Aussitôt, il se mit en travers et referma la porte du pied. « Vos gardes n'ont pas besoin de se joindre à notre discussion. C'est à vous que je veux parler, pas à leurs muscles. Je n'ai pas ce temps à perdre. » D'autant plus qu'il était plus qu'incertain de ses chances face à des hommes habitués à régler chaque nuit les clients les plus agités. Dans un duel opposant ses aptitudes face à l'expérience d'un homme qui calmait efficacement les ardeurs les plus féroces, il savait où placer ses paris.

« J'avais cru que je pouvais compter sur vous, Nildas. Tout ce temps, vous vous êtes révélé utile et d'une discrétion que je croyais parfaite. » Le tenancier perdit quelques couleurs et ses tempes se perlèrent de gouttes de sueur alors qu'il comprenait où le D'Epilut voulait en venir. « Je ne suis pas sûr de vous comprendre. Je me suis toujours efforcé de vous fournir un service d'exception, vous le disiez vous-même. » « Vous n'êtes qu'un menteur ! » Eclata soudainement Adolphe, son faciès congestionné de rage ce qui fit sursauter Nildas. À cause de cet idiot, il se trouvait à la merci du chantage de son oncle. Un mot de sa part aux mauvaises personnes, et il pouvait tout aussi bien quitter le pays pour fuir la justice qui ne manquerait pas de s'abattre sur lui. « Je ne peux plus vous faire confiance, Nildas. Ce qui se passait ici ne devait être su par personne d'autre que vous. Vous avez brisé cette promesse. Ce n'est pas acceptable. Ce n'est pas ce dont nous avions convenu. » Articula Adolphe d'une voix blanche. L'homme devait avoir compris où la conclusion de l'échange le mènerait car ses boucles noires tremblèrent sur son front et ses bajoues elles-mêmes frémirent. Il recula et ses fesses heurtèrent bruyamment son bureau. « C'était un accident ! Il n'y avait rien d'intentionnel ! Sa Sainteté n'aurait jamais dû... » La fin de sa phrase disparut dans une brusque inspiration effrayée. La mention de son oncle avait délesté Adolphe du dernier gramme de contrôle qu'il exerçait sur lui-même et il dégaina ses dagues jumelles, celles qu'il avait pris plaisir à faire admirer à Childéric. D'un pas vif, ignorant le misérable couinement de Nildas, il enfonça les lames, Phèdre à la jointure entre son cou et son épaule, Iphigénie dans sa poitrine, jusqu'à la garde. La panique dans les yeux brillants de larmes de l'homme s'évanouit dans l'océan terne de la mort, son dernier souffle buttant sur les bulles sanglantes émergeant à la commissure de sa bouche.

Message X | 1213 mots

Adolphe n'est plus à la soirée o/ Il règle ses comptes ailleurs /sbaf

J’attrapai le tissu et soulevai une nouvelle fois mes vêtements pour m’occuper d’effacer les traces de nos plaisirs. « Vraiment ? C’est étonnant vu votre dextérité à nous amener exactement là où vous le vouliez. » Un sourire solaire apparut sur mon visage. Si, dans ces mots-là, je lui laissai volontiers la maîtrise de la situation, lui comme moi savions que nous avions avancé main dans la main. C’était le plus souvent le cas d’ailleurs. Beaucoup de femmes aimaient se targuer d’avoir fait succomber l’homme en lui résistant avant de se livrer et beaucoup d’hommes se targuaient d’avoir fait succomber la femme à leur charme après une rude bataille, mais il n’en était rien. Quand le jeu s’installait, il s’agissait forcément d’une partie entre personnes intéressées. Sinon, le jeu n’existait pas. La conclusion était donc, dès le départ, déjà tracée. Le jeu ne servait qu’à émoustiller les sens, à se sentir vivant sous le coup de l’exaltation. Il servait parfois à l’orgueil de certains, qui pensaient gagner alors qu’il y avait, finalement, toujours deux gagnants.

Contre le mur, je croisai les bras sur mon buste, le tissu toujours dans la main. « Ce ne sera pas difficile. Si j’en crois le Roi, et il n’a aucune raison de me mentir, cet entretien a effectivement été un véritable fiasco, tant sur le fond que sur la forme. » Je me redressai et marchai jusqu’à la corbeille. « Mon frère a rivalisé de grandiloquence poisseuse et agressive, et Balthazar a été humilié par sa femme qui a cru bon d’intervenir avec un discours bien plus dur et menaçant que le sien. » Restait à savoir ce qu’il convenait d’offrir à ceux qui provenaient de Lieugro. Quoi que ce fût, ce serait forcément plus avantageux que ce qui avait déjà été proposé. J’acquiesçai concernant Melchior. Je le connaissais mal mais s’il en parlait, c’est qu’il devait déjà faire partie d’un réseau plus vaste. Je savais qu’ils existaient. « Je serai là. » assurai-je. Ce n’était plus l’heure de se cacher. Le pouvoir et la réputation dont je disposais seraient des armes. En discutant avec Balthazar, j’avais souhaité faire plus, ne plus me contenter d’être une simple spectatrice d’un système sclérosé jusqu’à la moelle et j’avais pensé qu’il entendrait mes mots. Il les avait entendus mais les oreilles du Roi étaient vraisemblablement déconnectées de ses mains. À présent, le chemin prenait des allures de pente glissante et je n’avais pas l’intention de reculer. Pour l’avenir de mon fils et pour le futur de toutes les femmes, il fallait agir et non se contenter de constater et parler. Si je ne protégeais pas spécialement les hommes, j’étais certaine qu’ils y trouveraient leur compte. « Son frère pourrait se joindre à nous. Sa réputation parmi les femmes serait un atout. » Je connaissais bien mieux Gao. Au fil de nos coucheries, il m’était apparu clairement que sa plus grande peur résidait dans le fait d’appartenir de nouveau à une femme. Si nous renversions le système, il ne serait plus jamais question de ça.

Mon regard se fit plus précis lorsqu’il annonça la mort de la Reine. Ma langue humecta mes lèvres. « Je vois que vous avez déjà tout prévu. » L’idée qu’il m’eût attirée ici pour être certain que je n’essaierais pas de la sauver m’effleura. Si ça avait été le cas, il venait de faire d’une pierre deux coups : empêcher un sauvetage et trouver une alliée. Néanmoins, dans le dédale des inconnus, je n’aurais pu sauver la Reine. Sauver une sans visage n’était pas encore dans mes capacités. Quand bien même mon intention aurait été de lui porter secours, il aurait fallu que je la cherchasse et la trouvasse parmi la foule et j’aurais manqué de temps face à des acteurs capables de la trouver d’un coup d’œil. Ce n’était probablement pas ce qu’il avait souhaité faire. « Je suis d’accord. Si la Reine est assassinée ce soir, demain, le Royaume risque de s’ébranler. Agir en douceur ne sera plus possible. Les tensions s’accumulent depuis bien trop longtemps. Le moindre événement les fera éclater. La mort de Wesphaline embrasera Narfas et le chaos régnera si aucune voix ne recouvre le bruit de la foule pour lui donner une direction. » Tout allait vite, comme sur un champ de bataille. Il n’était plus l’heure des stratégies de longue haleine. Il était l’heure de choisir où exactement placer ses pions, en espérant que le plateau ne se retournerait pas complètement. Je songeai à Adolphe. Je ne l’avais jamais préparé à un régicide, ni même à la trahison. Je ne pouvais pas exclure qu’il se retournât contre moi, tout comme une partie de l’armée. Peut-être. Beaucoup de Narfois restaient embrigadés dans le culte délétère qui régnait sur le Royaume. Beaucoup aussi savaient, au fond d’eux-mêmes, que ce système nous conduirait tous à l’extinction. Nous rebeller contre le Très-Haut amènerait pourtant peut-être une situation pire que celle que nous connaissions déjà. Néanmoins, j’étais d’avis que le Destin des hommes et des femmes devaient être tracés par eux et non par les Dieux. Où était le Dieu qui punissait Judas pour ses crimes ? Une défaite face à un tyran était-elle un acte punissable ? Il était l’assaillant. Il aurait dû subir la sentence. Si le Très-Haut était à ce point injuste alors il ne méritait pas sa place dans les cieux. Sa place se trouvait dans la fange. Le Livre Sacré m'avait conféré mon pouvoir. Je le mettais maintenant au défi de me le reprendre. « Si vous êtes certain que la Reine ne s’en sortira pas… » Parce qu’il n’était visiblement pas la main qui mettrait fin à ses jours et qu’une traîtrise n’était jamais à écarter. « … alors nous devons impérativement trouver la régente de Lieugro ce soir. Mon fils doit également être trouvé et protégé. » Par tous les moyens. « Et je dois envoyer un message. » Je le regardai. Le fait qu’il m’eût avoué avoir orchestré l’assassinat de la Reine avait fini de supprimer les doutes qui m’habitaient jusqu’ici. Son aveu l’avait mis à ma merci. J’aurais pu le faire arrêter pour la simple prononciation de l’intention d’assassiner Wesphaline.

Je remis mon masque. « Encore une chose. Qu’importe ce qu’il se passera demain, je souhaite qu’Anthonius de Narfas soit placée sous ma protection. C’est une fille. Si ses parents doivent mourir, je refuse que ce soit son cas. Si elle est présente, j’aimerais que vous la fassiez chercher afin de la mettre à l’abri. » Sinon j’irais la chercher moi-même. Elle était la meilleure représentation des dérives de notre système : une enfant forcée de cacher son sexe pour ne pas devenir un objet. Elle n’avait rien fait de mal contrairement à ceux qui étaient actuellement au pouvoir. Ils ne pourraient jamais se défendre d’avoir tenté de lutter contre le système. Au contraire, ils s’en étaient accommodés et, pour certains, s’étaient même roulés dedans, à s’en repaître jusqu’à la glotte et à en devenir pourris eux-mêmes.

Je me dirigeai vers la porte et la déverrouillai. « Allons-y. »

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Eméliana - Tamara:

Le sourire qui flottait encore sur mes lèvres du fait de sa remarque sur mes intrusions répétées dans sa volière s’effaça lorsque je reconnus Lambert. Mon visage passa de celui d’un gros bêta à celui d’un adulte. Je tentai de percer la nuit du mieux que je le pus, comme si cela suffirait à résoudre le mystère qui venait de s’épaissir. J’acquiesçai et la suivis jusqu’à l’escalier. À présent, nous étions de vrais enquêteurs. « Qu’est-ce qu’il fait là ? » murmurai-je à voix basse. Que faisait-il là ? Qui était avec lui ? Pourquoi quitter la fête si tôt ? Les interrogations se bousculaient dans ma tête et s’intensifièrent lorsque je reconnus Zébella. Pourquoi se rendaient-ils tous les deux chez un médecin ? C’était étrange. Je doutai que ce fût pour Lambert. Il aurait pu y aller seul. C’était donc pour elle. Mais pourquoi l’y accompagnait-il ? La nuit révélait sur les carreaux de la fenêtre une saleté bien réelle. Elle empêchait de voir certains détails, bien que l’intérieur fût éclairé. Nous avions néanmoins un avantage : la scène se présentait à nous alors que nous restions des ombres pour la scène. Peut-être à cause de la grossesse de Rosette, je transposai un instant l’hypothèse sur les deux protagonistes présents. Cela aurait fait sens. Ça aurait pu, si je ne connaissais ni l’un ni l’autre. Un homme qui accompagne la femme qu’il a mise enceinte chez le médecin… Néanmoins, je doutais que Lambert fût de ce genre-là et qu’il fût le genre tout court de Zébella. J’ignorais si elle avait un type d’hommes mais si elle en avait un, je l’imaginais plutôt de la même trempe qu’elle : à aimer les défis et à chercher le dépassement à chaque instant. À moins que ce ne fût l’inverse ? Que sa fougue s’accommodât mieux d’un garçon plus calme, qui saurait apprivoiser sa force et la motiver au bon moment ? « Elle a peut-être des soucis de santé ? » laissai-je supposer. « Ou elle s’est blessée ? » La conversation semblait être inégale. Lambert était calme. Zébella agitée. Ça ne changeait pas de l’accoutumé. Le médecin, quant à lui, paraissait être le genre de personne qui avait trop vécu et qui en avait trop vu pour être étonné de quoi que ce fût. Le voir fouiller dans ses fioles m’interrogea. « Tu crois qu’elle est… ? » Ce pouvait-il qu’elle fût vraiment enceinte ? Je n’avais rien remarqué dans les bains en l’attrapant. D’un autre côté, je ne l’avais pas non plus remarqué pour Rosette. Ce n’était pas encore trop visible. Peut-être était-ce plus quelque chose qu’elles pouvaient ressentir ? « Peut-être pas. » Ce n’était pas impossible mais ça m’aurait paru irréel. Je devais me faire des idées.

Après un temps où elle disparut, elle revint vêtue de vêtements masculins. Les choses me semblèrent plus claires. « Elle va fuir je pense… » chuchotai-je. Ce fait me parut tout à coup plus important que la présence du médecin. Je regardai ses cheveux tomber sur le sol puis étudiai la posture et l’expression de Lambert. Il n’avait pas l’air de vouloir l’en empêcher. Il l’avait peut-être même amenée ici pour ça, pour qu’elle pût se changer et partir en toute discrétion. Je ne dis rien sur lui, parce qu’il me semblait clair qu’il ne la retiendrait pas. Je ne savais pas ce qu’en pensait ma co-enquêtrice et, surtout, ce qu’en penserait les autres, notamment Garance. Était-elle au courant ? Ludoric risquait d’être fou s’il se rendait compte qu’elle avait disparu. Il ne serait pas le seul. Personnellement je ne savais pas quoi en penser. Des idées contradictoires tournaient en boucle, sur les avantages et les inconvénients de cette libération supposée. Je déglutis, soudain conscient que ce que faisait le père de Rosette pourrait être sévèrement puni si ça venait à se savoir. Je baissai les yeux vers la rousse. « Je crois qu’on ferait mieux de ne pas rester là. » lui dis-je, d’une voix grave. « Et de ne parler à personne de ce qu’on a vu. Ça pourrait dégénérer… » Surtout, nous ne savions rien de la situation, sur le pourquoi et le comment. Nous n’étions même pas sûrs de ce qu’il se tramait véritablement à l’intérieur. Les suppositions qui valsaient dans ma tête étaient peut-être toutes erronées.

Alors que je m’apprêtais à ajouter quelque chose, la fenêtre s’ouvrit sur le médecin. Il nous regarda et fixa son attention sur Rosette qu’il sembla reconnaître. Un sourire déforma un court instant son vieux visage avant que son expression ne prît l’apparence de la colère. Il se mit à tonitruer : « Oust ! Saloperie de chats errants. Ça apporte pleins de maladies ces bestioles-là ! Du balai ! » Je croisai le regard de Rosette et lui pris la main pour détaler à l’arrière du bloc de bâtiments. J’entendis à peine la fenêtre se refermer sur les grognements du docteur. Je collai mon dos contre le mur. Mon cœur battait ma cage thoracique d’une peur vivifiante. « Il m’a presque effrayé avec son regard de vieux hibou en colère… » dis-je, entre deux respirations, avant de sourire puis de rire. Il était clair qu’il avait préféré nous faire décamper plutôt que nous dénoncer. Ce qui se tramait là-dedans devait être important. « T’as vu la tête qu’il a fait ? » demandai-je, avant de l’imiter. Puis, j’arrêtai mon cirque, tout en gardant la main de Rosette dans la mienne. Je réfléchis et redevins sérieux. « On devrait attendre qu’ils sortent, voir… Peut-être qu’on pourrait parler à ton père ce soir ? » Sauf s’il restait avec Zébella.

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Erasme (Clémentin):