Partenaire : Miles Köerta
Intrigue/Objectif : Latone infiltre le domaine des Gandr pour leur chiper des informations sur Linos. Malheureusement pour elle, Miles est aussi sur place.

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Le fredonnement rythmique de la Fae aida l'Orisha à se détendre. Affalée sur son siège, Latone profita des éclaircis du zénith pour digérer son déjeuner. La prochaine Marche était imminente et ce fait la travaillait. Ce serait la première fois qu'elle descendra avec son nouveau corps, sa véritable identité. Et donc, sans les muscles et l'endurance de la Sùlfr. Pour être honnête, elle avait confiance en ses capacités. Sa Voix se fit plus acérée, même si le Velthar continuait d'être une chimère à ses yeux. Elle ne comptait pas utiliser sa part de Kyri, du moins pas en toute conscience. Pour le reste, sa musculature s'affirmait, elle contrôlait à la perfection les mécanismes de son nouveau réceptacle. Latone avait encore, certes, beaucoup de points à assimiler, mais sa survie en Linos semblait assurée. Il restait le cas du Bleu Roi, dont la présence risquait de compromettre la prochaine expédition. Les Marcheurs en patrouille ne le croisèrent guère, pas une seule trace laissée sur son sillage. Les plans de la Marche devraient alors se focaliser sur l'exploration et la conquête, afin d'étendre un peu plus leur emprise sur la Cité Miroir. Cela lui paraissait comme la meilleure approche : tant de questions restaient en suspens, notamment avec les Hihtyx. Qu'était-il arrivé aux Kirzor après la soirée chez les Dontheilea ? Qui parmi les sœurs de Lolaha étaient aussi des Kyris et pourquoi le cachaient-elles ? Où était parti le fameux Navyu ? Trop de questions, et pas assez de réponses. La chasse devait reprendre.

" Hmm, hmm, hmm, hmm ♪ "

Clo s'occupait de son jardin avec entrain. Sa gaieté apaisait les nerfs de l'Orisha, mis à rudes épreuves avec tout ce qu'elle subissait dernièrement. Bien souvent, la Fae se dandinait avec un air sur le bout des lèvres pour arroser les fleurs, vérifier le bon état des jeunes pousses, la production des fiers Juns. Clo sortait littéralement de nulle part et pourtant, elle tombait fichtrement à pic pour Latone. Cette dernière fut dévastée lorsque cette salope d'Alfar avait détruit son jardin, ce beau lopin de terres fertiles dont elle s'occupât avec fierté, acharnement et espoir ! Parfois, quand Latone déprimait, elle repensait à la gueule de cette usurpatrice après qu'elle l'avait battue ; elle ne ressemblait plus à rien, comme si la Kirzor lui avait craché du poison à la tronche. Le Velthar se présentait comme une arme dangereuse, parfaite pour une tarée de son acabit, si on exceptait les maux qui la tiraillèrent par la suite. En tout cas, Clo avait retapé le jardin, comme neuf, comme si rien ne s'était passée, malgré la perte du vieux Yack, Mambo… Ainsi, lorsque l'Orisha n'était pas là, les Juns se retrouvaient entre de bonnes mains. Un jour, elle s'occupera du cas des Faes, étant donné que le Monde des Chants intéressera forcément la Marche.

La Bleue sirota son jus de fruit, son regard éperdu sur l'envol de Clo. Elle se déhanchait avec les sonorités flottant dans sa tête, si minuscule. La Fae avait d'ailleurs cette chorégraphie intrigante, où – lorsqu'elle devait rejoindre les feuilles plus bas – s'accrochait à la tige et tournoyait autour à l'aide de ses longues jambes. Ce genre de danse, plutôt sensuel il fallait dire, lui rappelait que… D'un coup, ses yeux s'écarquillèrent et sa main se resserra sur le verre. Mais bien sûr !

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" Entrez. "

Sequela, domaine des Gandr, milieu de soirée. Le vigile de service soupirait déjà, prêt à s'en aller dès son devoir terminer. Il n'avait accepté la proposition que pour bien se faire voir aux yeux de Nepherites, l'une des Gandr les plus craintes au domaine ; en quelque sorte, le bras droit du patriarche. La Vampire lui donnait des sueurs froides à chacun de ses passages, comme si elle était capable d'assassiner d'un unique regard. Il n'était qu'un Gandr comme un autre : cette peur était naturelle et inculquée dès son plus jeune âge. Pour sa part, il ne craignait rien, car son Gène s'activait à volonté. Cela ne l'excluait pas des tâches les plus futiles, après tout il n'avait rien accompli de particulier pour la famille. Trier les invités sur le volet à cette soirée organisée spécialement par Nepherites devrait lui rapporter quelques points, c'était toujours ça de pris. Il donnerait n'importe quoi pour en finir et retourner dans ses quartiers. Toutes ces danseuses commençaient à lui donner le tournis aussi. Elles étaient si vulgaires, des morceaux de viande tout juste bon à mater…

" Vous êtes ? " La prochaine se couvrait bien plus que ses congénères au moins, enveloppée de la sorte dans un gros manteau. Ça caillait tellement, elle avait bien raison.

" Fleur. " Il vérifia la liste. Il y avait bien une danseuse de prévu sous ce pseudonyme.

" Elles ont vraiment des noms à coucher dehors. " Soupira-t-il volontairement à voix haute, alors qu'il lui libéra l'accès pour la laisser passer. Allez, Fleur, va te trémousser sur la piste et t'empaler sur la barre, devait-il se dire.

Connard. En dépassant les quelques Gandr sur son passage, Latone fit en sorte que la couronne fleurie sur son crâne masquait autant que possible son identité. À l'intérieur, ces hédonistes devaient être moins vigilants, surtout si l'alcool commençait déjà à couler à flot et que les spectacles s'enchaînaient sous leurs yeux embués par la débauche. Au moins, l'Orisha avait réussi un sacré exploit, car ni Léto, ni aucun Guide n'était parvenu à infiltrer le domaine jusqu'à aujourd'hui. Du moins, ils n'eurent pas l'audace d'aller aussi loin. La Marche gardait un œil constant sur les Gandr et leurs agissements, même s'ils s'enfermaient la plupart du temps entre leurs quatre murs dénotant avec l'architecture typique de Ciel-Ouvert. Depuis le retrait de Berholt Gandr, la dynastie ne semblait plus se préoccuper des projets de la Marche Terne. De son vivant, Tlaalee-Aan regrettait la tournure des événements : retirer les Gandr de leurs alliés symbolisait une perte financière et matérielle conséquente. Les Guides avaient fini par s'en passer, y compris avec l'ouverture de la première porte de Linos…

Toutefois, pour Latone, une variable la tiquait au sein de l'équation : le Gandr des souvenirs de Lolaha Kirzor. Il fallait croire que les origines de la dynastie remontaient jusqu'à l'âge d'or de Linos, ce qui représentait une information capitale pour leurs investigations. Les Gandr refusaient de parlementer, toujours aussi rancuniers à l'idée d'avoir accepté une Sùlfr sur les trônes de la Vigilante, auparavant. Latone se contrefichait de leurs états d'âme : elle n'était pas Léto, pas même une Sùlfr, et elle avait apparemment connu un Gandr. Le patriarche actuel, celui qu'on surnommait le Lion Blanc, Berholt Gandr, devait forcément posséder des indices sur le Siffleur, même minimes. Cela lui paraissait inconcevable que les Gandr n'aient pas gardé des traces de leur passage sur Linos, alors que leur nouveau foyer, Ciel-Ouvert, fut bâti littéralement sur les vestiges de la cité souterraine. Bien évidemment, Latone pourrait attendre de nouvelles Hihtyx pour peaufiner le récit historique, mais elle n'était pas connue pour sa patience. La décision de forcer le dialogue avec Berholt lui revenait, personne mis à part Clo ne connaissait le plan de la Hurabis.

Car oui, la Fae aida l'Orisha à infiltrer Sequela. Latone savait que les Gandr organisaient régulièrement des soirées au domaine, que ce fût pour affaires ou pour le plaisir. Les petites Voix de la Vigilante lui révélèrent que ces hédonistes recherchaient des adeptes du pole dance pour leur prochaine célébration. Latone n'y connaissait rien en la discipline, ses propres pas de danse s'avéraient encore trop rigides. Toutefois, la naissance d'Akaris en sa Voix pourrait lui donner un avantage non négligeable. Grâce à Clo, elle assimila les mouvements les plus faciles afin d'entretenir l'illusion, si elle ne parvenait pas à localiser le patriarche tout de suite. La Bleue s'était donc offerte l'une de ces fameuses tenues, si peu couvrante, serrée au possible… Cette vision qu'elle eût devant le miroir la dégoûtait. Elle n'était pas une danseuse et ne se trouvait pas si belle que ça. Même si les mots doux du Köerta à son égard lui avait réchauffé le cœur, se retrouver accoutrée la sorte dégradait son image. Enfin, elle se rassura à l'idée que la plupart des Marcheurs s'étaient déjà rabattu sur un déguisement afin de remplir certaines missions. De toute façon, tout ceci n'avait pour but que de découvrir l'identité de ce Gandr et de son histoire. En phase avec Vertigo, cet homme l'intriguait.

Arrivée au niveau du salon, Latone fut époustouflée de la gueule de leur demeure. On aurait presque l'impression de ne plus être à Ciel-Ouvert. Toutefois, même les Gandr honoraient les Chants et la Musique, ainsi entendit-elle un saxophone résonner près de la piste. Les notes subtiles d'un violoncelle, également. La pièce était vaste et accueillit des dizaines de tables basses et de sièges rembourrés, tout pour donner un confort absolu aux invités et une vue imprenable sur la scène aménagée pour l'occasion, un bar servait leurs meilleurs crus, des servants au sourire crispé allaient et venaient pour fournir les élus en boissons, victuailles et, le cas échéant, indications. Certaines danseuses se mêlaient aux groupes, même lorsque l'une d'elles était à la barre, peut-être bien pour continuer à divertir. Pour un peu, on pourrait presque croire que la demeure était devenue un cabaret privé, à moins qu'elle l'ait toujours été. Au-dessus d'eux, quelques balcons successifs s'imbriquaient les uns sur les autres, menant aux quartiers privés des Gandr, sur au moins trois étages. Latone remarqua quelques regards sombres par-dessus les rambardes. Ce devait être en haut, quelque part, que le Lion Blanc se terrait.

" Toi là. On l'avait arrêtée d'un coup d'épaule. Les danseuses passent par la pièce adjacente, tu ne rentres dans le salon qu'après ta prestation. Latone retint un grognement mais pas son agressivité. Sans un mot, elle suivit la direction sans tarder, afin qu'on ne la cramât pas. … Tu ne trouves pas qu'elle est diablement grande, celle-là ? " Cela ne semblait pas gêné l'autre ; avec un peu de chance, elle brisera par mégarde la barre verticale avec son poids, cela leur fera du spectacle

Berholt Gandr hantait ses pensées alors qu'elle se retrouva en compagnie des autres acrobates en tenue moulante. Puisqu'elle les dépassait aisément d'une tête, Latone préféra les éviter autant que possible, point d'humeur à discuter. Elle trouvera illico Berholt et parviendra à lui arracher ses vers du nez. Mais pour l'heure, elle devait attendre une occasion d'attirer l'attention, tout en réussissant l'exploit de ne pas se faire virer en moins d'une minute. Tapie dans le semblant de loges en compagnie de ces dévergondées, la Hurabis n'attendait qu'une unique chose : l'annonce de Fleur.

1870 mots ~

Ce saxophone la rendit folle. Latone déglutit plus par réflexe face à cette cacophonie aux allures apocalyptiques qu'à sa prestation en elle-même. Très bien, elle dansera autour d'une satanée barre, ce n'était pas la Mort – hein Jun ? – mais se dandiner sur une telle insulte aux Échos relevait du sacrilège. Ils faisaient bien de se terrer dans leur domaine tout pourri, ils n'avaient rien à faire à Ciel-Ouvert et encore moins à Linos. La Kirzor inspira profondément, afin de ne pas griller sa couverture, ni l'une des danseuses qui lui pétaient les ovaires. Ces chipies faisaient exprès de parler aussi fort dans son dos ? À se moquer de sa tenue de scène et de son caractère rochon ? Elle avait bien hâte de leur refaire le portrait, après avoir enfin mis la main sur ce qu'elle cherchait. Dans le pire des cas, si elle ne trouvait vraiment rien, elle se contentera de courroucer l'illustre Lion Blanc sur son propre territoire.

À peine le rideau poussé que l'invasif éclairage lui fit perdre comme quelques secondes de la réalité. En un flash, le temps que ses yeux s'habituèrent à l'atmosphère du salon, Latone – ou plutôt, Fleur – se retrouva sur le devant de la scène, près de ce fameux poteau. Comme fascinée par l'inconcevable situation, sa main effleura le métal avec une lenteur non désirée. Ce contact froid lui fit bien comprendre que c'était la réalité : elle venait vraiment de se présenter sous les projecteurs, comme à Aïkisu. L'ambiance s'avérait diamétralement différente : l'euphorie et le bien-être troquaient leurs places à la sensualité et la perversion. Leurs regards la dégoûtaient et lui donnaient l'impression de ne pas mériter son surnom de Vertigo. Ce serait comme si Lolaha montait soudainement sur scène pour lui foutre une baffe ; celle-là, elle la sentirait passer. Un engouement oral la tira de sa léthargie, maintenant l'attention était on ne peut plus braquée sur elle. Les quelques danseuses présentes par-ci par-là ne suffiront plus à la couvrir, il fallait sauter dans le bain. Oh que non : elle n'était pas timide, juste déterminée à les battre à leur propre jeu. Leurs visages décrépis par la défaite serait un si beau spectacle, la meilleure des récompenses !

Bien, qu'il en fût ainsi. D'une main de maître, Fleur saisit la barre et se cramponna au rythme de ce satané instrument à vent. L'interprète s'avérait tant en transe qu'il réalisait une chorégraphie plutôt obscène. À l'inverse, la danseuse redoublait d'efforts pour répéter le plus fidèlement possible les leçons de Clo. Transposer la gaieté des Faes autour d'une vigoureuse tige à l'art sulfureux de la danse à la barre se montrait comme, disons, un défi de taille. Il se pourrait bien que la petite Fae assistât à la prestation, pour la meilleure comme pour le pire. En tout cas, Clo fut d'une grande aide autant pour la technicité de la danse que pour la tenue. Comment rendre attrayante une femme aussi bourrue ? Un doigté féerique, tout bonnement. Le justaucorps l'enserrait plus que de raison, mais ce n'était rien comparé à l'équilibre précaire causé par les talons. Sequela semblait être un autre monde, alors qu'il suffisait d'une porte pour retourner à l'enchanteresse vie de montagnarde. Tourbillonnant autour du poteau, Latone chassait au mieux ses pensées négatives pour conserver son anonymat, consciente que les Gandr pourraient avoir quelques tours dans leur sac. Ses jambes se raccrochaient à la barre durant sa valse, craignant à plusieurs reprises que les collants se fissureraient sur l'instant. Quoique, cela l'aiderait à mieux respirer, tant sa poitrine était comprimée ! Grommelant malgré elle, le pompon arriva lorsqu'elle sembla s'imaginer Miles la sermonner. Cela sortait tellement de nulle part. Me voilà à entendre des voix, ça y est je suis folle. Et si le Köerta la découvrait de la sorte ? Et s'il la trouverait vraiment "pas mal" ? La perspective la fit flancher et perdre soudainement sa stabilité ; un coup de ces fichues ballerines ! Les cœurs se resserrèrent et les souffles coupés. Au dernier moment, Latone se souvint des conseils de la Fae : sa jambe la plus étirée s'agrippa à la barre, la chute s'interrompit avec théâtralité. Sauvée, Fleur sourit au public qui soutint ce geste risqué. Malheureusement, un regard en direction des balcons lui fit comprendre que les plus hauts placés n'en avaient strictement rien à faire d'elle, malgré toute sa hargne. Sermonnée aussitôt par ladite voix intérieure, la Kirzor ne se priva pas d'extérioriser toute sa frustration : On va fermer sa gueule, à la fin ? Tiens, en voilà une bonne idée.

Musique

Fleur usa de la barre pour se redresser et faire face à ces décadents. Elle lança un regard noir aux interprètes qui lui cassaient les pieds depuis le départ. D'un claquement de mains, l'acrobate installa un silence assez puissant pour attirer le maximum d'attention sur elle. Latone concentra sa magie afin de laisser Hihtyx reprendre en main la musique, de doux échos d'un piano accompagnèrent ses premiers pas, de retour vers la barre. Comme si Sequela prenait vie, les lumières se teintèrent d'un rouge charnel et mirent en évidence chacun de ses prochains mouvements. La Hurabis ferma les yeux et tourna autour du poteau, se laissant aller quelques secondes le temps de laisser la tension monter et son Khitarr éclater.

Puis-je m'asseoir sur vos genoux ?

La Voix suave instilla un frisson.

Accordez-moi juste un instant…

D'un bond, sa ronde se poursuivit autour de la hampe.

J'ai encore fait une grosse… bêtise.

Ses talons claquèrent le sol, ses bras tendus en arrière.

Je comprendrai que l'on m'inflige…

Un châtiment.

Son dos se colla contre la barre, alors qu'elle réitéra des flexions sur jambes le plus sensuels possible.

J'ai été extrêmement désobéissante.

J'ai été vilaine, vilaine, vilaine.

Alors si monsieur veut bien se donner la peine, de me donner de la peine…

Se relevant d'un coup, sa jambe passa autour de son pilier pour reprendre la valse.

J'aiiiiime entendre vos mains claquer

Quand je me cambre.

Ce qu'elle fit.

J'ai besoin d'être corrigééééée.

J'ai été méchante, méchante, méchante.

Je veuuuuux, sentir le doux soufflet

De vos réprimandes.

Je crois que j'ai bien méritééééée

Une grosse fessée.

Opposée au public, la peau de sa main fila contre sa fesse droite pour la frapper. Autant l'impact et la salacité élevèrent une ovation. Prise malgré elle au jeu, Latone entama le second acte en s'asseyant au bord de la scène.

Je veux sentir ma peau brûler.

Le Chant du Khitarr s'immisça davantage et donna l'illusion que son épiderme fumait.

Mes joues rosir.

La vapeur s'intensifia et embauma le salon d'un parfum envoûtant. Le flou installé pourrait presque en aveugler certains. Vive dans son élément, Latone était descendue de la scène et dansait entre le long des tables.

Bien installée sur vos genoux.

Mon sang bouillir.

Elle fit languir un badaud en passant tout près de lui, pour finalement se raviser.

Quand mes fesses seront embrasées,

Je vous laisserai les embrasser…

Elle se pencha sur un autre, qui recula, intimidé par la stature de la demoiselle.

Et puis m'étreindre.

Fleur se redressa et ses bras enlacèrent son propre corps. Pivotant sur la pointe de sa chaussure, une étonnante chaleur fit son apparition, alors que la fameuse vapeur se teinta de rouge.

C'est un incendie, venez m'éteindre.

Elle écarta les bras.

Venez…

Souriante, son Hihtyx hissa d'un niveau le volume de la musique pour le bouquet final.

J'aiiiiime, entendre vos mains claquer

Quand je me cambre.

Telle une furie insaisissable, elle bondit de table en table, faisant fi des verres renversés sur son passage.

J'ai besoin d'être corrigééééée.

J'ai été méchante, méchante, méchante !

Son périple lui fit rejoindre le comptoir. Le barman retint autant son souffle pour ses cocktails que pour la prestation sous ses yeux.

Je veuuuuux, sentir le doux soufflet

De vos réprimandes.

Jetant son dévolu sur un pignouf à lunettes teintées, l'infiltrée glissa du bar pour se poser sur ses genoux. Sans prêter plus d'attention, elle saisit ses verres et les enfila.

Je crois que j'ai bien méritééééée

D'une poigne de fer, elle se raccrocha à sa cravate et se laissa tomber à la renverse, l'autre ayant la présence d'esprit de la rattraper et soutenir la position. Sa Voix en flammes fit détoner son plus beau Tonohr.

UNE GROSSE FESSÉÉÉÉÉE !

Le souffle – bien loin de chercher à tout balayer sur son passage, heureusement ! – laissa les invités bouche bée, le Khitarr de Fleur dissipé, jusqu'au moment fatidique où les premiers applaudissements et sifflements saluèrent son audace. Latone reprit appui sur les jambes de l'éphèbe, les lunettes mirent en avant son sourire éclatant. Elle n'avait jamais essayé un tel accessoire, c'était rigolo de distordre les couleurs de sa vision. La Bleue serait partante de les lui piquer, ce ne serait que juste rétribution après avoir collé ses fesses sur lui. En tout cas, si avec ce cirque les Gandr d'en haut ne lui adressaient pas un instant, il ne lui resterait plus qu'à réduire le domaine en cendres. Alors, Berholt, qu'est-ce que tu vas faire ?

" Viens par-là, ma jolie ! " Évidemment, chacun souhaitait sa part du gâteau. En toute réponse, Latone se contenta de tendre les lunettes à son propriétaire.

" Une danse privée ? " Des piécettes tintèrent entre ses doigts. Il était vrai que certains élus purent avoir un show pour eux tous seuls, dans les pièces adjacentes prévues à cet effet. Sequela se dessinait comme un véritable club en cette soirée.

D'autres propositions et invitations se succédèrent, la prochaine danseuse aura bien du mal à faire oublier sa prédécesseure. À force, Latone ne les écoutait même plus, car un détail important venait de pointer le bout de son nez. Les regards échangés avec l'homme initialement accoudé au bar la figèrent, les verres encore entre ses doigts tremblèrent au rythme de son enveloppe charnelle. MILES ?! Elle n'arrivait pas à croire qu'une connaissance à elle osait être présent, non seulement chez les Gandr, mais de surcroît en cette soirée précise. De toutes les personnes qui auraient pu être sur ce tabouret, le Köerta faisait parti de celles que la Kirzor reniait catégoriquement. Il l'avait forcément reconnue – son œillade en disait long – et maintenant, Latone ne savait plus trop quoi faire sans éveiller les soupçons. Trop de regards continuaient de couler sur elle pour enrager, voire le repousser avec violence. Le sang ascensionna jusqu'à son visage, comme si les effets du Khitarr persistaient. Cette déplaisante circonstance l'enserrait autant que le costume. Tiraillée entre prier les Ætheri de la tirer de ce cauchemar et l'envie de faire retomber sa couronne de fleurs contre ses yeux pour se camoufler, cet horrible silence lui insuffla le courage de briser la torpeur.

" Pourquoi t'es là ?! "

1691 mots (sans la chanson) ~

Défi Top-Site : Latone chantera La Fessée de Luce

Avec le Lien d'Ësse'Aellun, les pensées de Latone (gras et italique) sont captées par télépathie par Miles

Silence. Il… lui intimait le silence ? L'écarlate de l'embarras se mua peu à peu en une colère palpable, si bouillonnante que l'Orisha ne perdit pas une seconde pour dompter la bête. Oh que oui, elles étaient bien sympathiques ses lunettes, pourraient-elles crisser entre ses dents, si elle ne se préparait pas à lui dévorer la main dès la première occasion. Distraite par l'audacieux qui osait les approcher, Latone ne lui offrit qu'un air confus et indécis. La présence de Miles lui procurait à la fois de l'inconfort et une certaine sérénité, ce qui la ferait disjoncter sur place. Peut-être serait-ce son ultime échappatoire, d'ailleurs… Hé, elle était une comédienne présentement, ce ne serait que respecter son rôle. La voix dans sa tête revint à la charge et lui procura un frisson bien particulier : ce ne pouvait être que le Köerta, tant les notes de sa mélodie lui furent si reconnaissables. Il était un regain au sein de cette gueule de loup. Hors de question. Elle jeta une œillade à Miles le temps d'un instant ; contrairement à ces chipies, Latone n'était pas une fille facile. Sa poigne sur la manche de l'albinos se raffermit à mesure que le bel éphèbe tenta son approche. Un pas de plus et il se prendrait un crachas, d'où le réflexe instinctif de s'interposer du côté de Miles. À partir de ce moment précis, Latone se figea et ne ressembla qu'à une statue de glace. Le regard écarquillé, éperdue sur le visage de son ami, la Bleue ressentit les mêmes effets qu'à Aïkisu, lorsque l'effronté osa jouer avec sa natte fleurie. Une nouvelle fois, la jeune femme comprit que ce simple toucher avec l'apex de ses mèches lui plaisait. Elle allait même jusqu'à comprendre que c'étaient du fait des doigts du Köerta. Pourquoi ? Peut-être que ces contacts, alors en possession du corps de la Sùlfr, lui manquaient. Peut-être qu'ils l'intriguaient et la rendaient avides. Peut-être que… elle voulait se considérer comme spéciale à ses yeux. C'était un sentiment étrange et immuable, pourtant si limpide chaque jour. Les lèvres entrouvertes, elle capta le moindre de ses souffles sur sa peau, comme transportée par ses palabres et commérages, prête à fermer les yeux lorsque ses lèvres se colleront aux siennes. Il avait vu clair dans son jeu, mais elle ne le remarqua qu'à peine ; du moins, jusqu'à la déception finale, émise par une singulière imitation de pet. Es-tu sérieux ?! Elle se mit à trembler, pour diverses et folles raisons. Miles profita de cet état de faiblesse pour l'attirer dans ses filets. Encore, Latone se retrouva absorbée par son jeu d'acteur et à s'y prêter beaucoup trop à son goût. Ses joues s'empourprèrent et elle fut si aisée à isoler.

~~~
Plantée au centre de la salle, dos au Köerta, le regard fixé sur la table prévue pour diverses activités, toutes plus exquises les unes que les autres, la Kirzor demeurait rougissante. Pas de colère, ni même d'euphorie, mais d'un bouleversement indescriptible. En quelques coups de langue, Miles l'avait arrachée à l'émérite dragueur et l'avait laissée avec des intentions si séduisantes. La marquer… Il pourrait la marquer tout comme il l'avait fait avec Léto. Il pourrait lui laisser une telle chance et l'élire au rang de conquête. Exactement comme Margueritte Hautbourg avec le beau brun dont elle ne se souvenait plus du nom. Il se disait insatiable ? Elle n'en savait rien. Elle imaginait que… enfin, avec la Sùlfr, ce devait être forcément quelque chose. Disons qu'elle n'avait pas les mots. Mais rien que ce terme, "insatiable", émis par sa propre voix, cela lui fit mordre sa lèvre. Et cette manière qu'il avait de la toucher, par Jun, c'ét—

" … "

… Il s'esclaffait bel et bien. Elle lui balança son talon. Puis un autre. Non, non, pas une seule pensée, par une réflexion, juste : tuer Miles Köerta. Sans les escarpins, Latone arrivera bien par l'atteindre. Il osait en plus reprendre sa chanson ?! Furieuse, s'apprêtant à lui arracher la tête, elle s'immobilisa pourtant à l'inflexion de l'Orisha ; contre toute attente, ce vil renard ne fit preuve que de ruse ! Elle agrippa le premier objet à portée – un coussin – pour lui faire payer. Trop mou ! Juste : tuer Miles Köerta !

" Tu vas crever ! Elle le rattrapa enfin et le plaqua contre un mur, s'imaginant le faire passer au travers du moindre centimètre de cette foutue demeure ; mais bon, sans succès. Ce satané sourire… ! Entre la rage et la folie, son visage ne reflétait plus que les reliquats de la furieuse Hozro. Je peux te l'assurer : la mort est ennuyante pour l'éternité. Elle arma son poing. Tu vas le découvrir sous peu. Lui souffla-t-elle, avec la même intonation qu'il osât user sur sa personne tantôt. Toute proche, une lueur éclaira, fugace, ses iris. Mais pas avant t'avoir fait payer ton affront. Elle le redressa, ses mains fermement raccrochées à son col. Assis. " Siffla-t-elle, les yeux dans les yeux.

Sans trop savoir si le Molosse se payait encore sa tête ou si la Bleue s'avérait super convaincante, elle constata avec une certaine satisfaction qu'il obtempéra. Elle l'avait relâché et le voilà affalé sur le divan, patient quant au sort qu'elle lui réservait. Cette inversion des rôles lui plaisait. Oh, il ne sera pas déçu. Après tout, c'était lui qui voulait une danse pour toute la nuit. Droite comme un piquet, Latone se concentra quelques secondes, le temps de faire le vide dans son esprit embué par l'adrénaline. Écho de sa précédente prestation, elle claqua une fois des mains. Les lumières de la pièce ne muèrent point, mais la musique qu'on entendait à travers les murs – presque – insonorisés fut couverte par le Hihtyx de la Marcheuse. Un air aussi frénétique que suggestif allait accompagner sa nouvelle lubie. Elle rouvrit les yeux, l'air plus serein ; en réalité, elle ne l'était point.

" Tu m'as fait tourner en bourrique, à mon tour de te rendre la pareille. Elle leva l'index, vindicative. Interdit de te lever. "

La musique environnante s'emballa et l'artiste monta sur la table, équipée de l'éminent poteau de danse. Sans ses talons, cela lui paraissait moins impressionnant que prévu. Malgré tout, elle démarra sa danse en solo, usant de tous les stratagèmes possibles pour reproduire une prestation aussi grandiose que sur scène. À tout moment, elle pourrait lui sauter dessus pour le coller, le faire languir comme ces affamés de Gandr. Regarde-moi. Elle n'était plus que Fleur, la plus belle Voix de Ciel-Ouvert. Et cette fameuse danseuse n'avait plus que ses iris focalisées sur l'intrépide à lunettes teintées, au moins lorsque ses sensuels mouvements lui permirent d'établir le contact. Souffle-moi encore ces mots. Pas un soupir d'aise, pas un chant, juste une femme qui arracherait toute l'attention d'un homme rien qu'avec son déhanché. Durant cette ode à l'intimité, Latone sembla comme oublier toutes les implications de sa présence, toutes ces histoires de Gandr. Jusqu'au moment fatidique où elle se retourna, son manège mettant à l'honneur son postérieur enroulé dans ce fichu déguisement. Sa main se leva, prête à abattre sa sentence sur la vilaine, exactement comme durant la Fessée. Toi seul a le droit de me réprimander. Alors que le mouvement fut bien décrit, elle s'arrêta au dernier moment à quelques centimètres de sa fesse et lui dévoila un majeur bien tendu.

" C'est ça que tu veux, connard ?! Elle t'a plu ma fessée, hein ?! Soudainement de nouveau enragée, elle se jeta sur lui. Oh, il avait beau l'éviter, il demeurait sur le divan et c'était bien tout ce qu'elle désirait. En attrapant son costume, elle put se rapprocher, quasiment à califourchon sur lui. Foutu cavaleur, sale profiteur, baiseur de Sùlfr, HA ! Elle multiplia les insultes tout en se dandinant avec légèreté pour le narguer, jusqu'à que l'équilibre précaire de leur position lui fit glisser sa main jusqu'au fessier de la demoiselle. Un frisson diablement électrique la parcourut et lui fit insuffler plus de force dans son emprise. Tu oses… ! " Il prétextait avoir voulu la rattraper car elle allait se casser la gueule. Peut-être ! Mais ce n'était pas une raison !

Poussant un juron, et Miles au passage, elle s'éloigna à l'autre bout du divan. Avec le contrecoup de toute cette mascarade, sa respiration se fit plus pressante. Le Hihtyx se dissipa dans le Silence, laissant place à l'ambiance propre de Sequela. Les voilà, deux imbéciles sur un sofa, dans une pièce dédiée au plaisir des yeux et de la chair. Elle réarrangea ses cheveux et sa couronne fleurie, faisant mine quelques secondes de l'ignorer. Elle tira sur le costume pour bien l'ajuster. Elle devrait remettre les talons aussi… Les voilà quittes, dirons-nous. Latone se contentait de ce simili de vengeance. La Hurabis ne fit que se prêter au jeu de sa persona, tout comme lui.

" Je te déteste. Siffla-t-elle en le fixant de travers, prête à bondir à la moindre approche de sa part. Tu te moques ouvertement de moi alors que tu es chez les Gandr, toi, le putain de mari d'une Sùlfr. Elle n'en avait plus rien à faire des raisons de sa présence, tant son comportement la rebutait. Tu vas te faire tuer… Était-ce de l'inquiétude qu'elle ressentait ? Elle se leva, soudaine, et le pointa du doigt. C'est quoi ton problème ?! Pourquoi je te fais rire ?! Si j'ai envie de danser, je danse, un point c'est tout ! Compris ?! Elle croisa les bras. Si je veux chanter la Fessée, je chante la Fessée, et cela n'a rien à voir avec le fait que j'adore les fessées ! Silence, la musique du salon s'était arrêtée et des applaudissements retentirent. Latone la Bleue redevint la Rouge. … CE N'EST PAS CE QUE JE VOULAIS DIRE ! "

Le battant de l'entrée grinça, il mit fin à leur quiproquo immédiatement. Point gêné de son intrusion, le serviteur jeta un regard nonchalant sur les dégâts laissés par les joyeux lurons. Ce ne serait pas la première fois qu'un show ait pu vriller à ce point. Las, il ferma la porte derrière lui, son attention focalisée sur la soi-disant Fleur.

" Seigneur Gandr vous invite à l'étage. La Bleue n'en croyait pas ses oreilles. Elle jeta une œillade en direction de son compagnon. Veuillez me suivre. " Il était pressé et elle n'avait pas le choix. Le patriarche des Gandr n'attendait pas.

Alors que le messager s'avançait déjà vers la sortie, Latone étira un gigantesque sourire victorieux. Toute guillerette, elle fila enfiler ses talons. Bien entendu, l'albinos chercha à attirer son attention, mais elle n'eut cure de ses conseils ou avertissements. Elle se contenta de passer près de lui et de tirer une fois encore sur sa cravate, en guise de moquerie.

" Le spectacle est terminé. " Reste dans le coin s'il te plait, on se revoit juste après… Elle priait qu'elle l'entendit, sur un malentendu…

1917 mots ~

- L'empreinte du Neru : Un lien particulier lie votre personnage à Miles Köerta. Il s'agit d'un lien d'amour, de respect et de domination consenti au moment du rêve. Vos deux personnages deviennent capables de communiquer par la pensée et de faire preuve d'empathie l'un envers l'autre. L'Aisuru [Latone] possède néanmoins une caractéristique de domination sur son Orine [Miles]. Lorsqu'il exige quelque chose, cela crée chez l'autre le besoin d'obéir ou de l'aider au mieux. L'Aisuru sera inspiré en présence de son Orine. Il se peut également qu'il ou elle développe une attirance physique pour l'Orine et trouve excitant de l'imaginer attachée par ses soins.

Des vifs sifflements surgirent à son retour. Il fallait croire que quelques Gandr n'étaient parvenus à se lasser de la si délicate et vilaine Fleur. Leurs regards redescendirent sur ses courbes, mises à l'épreuve par le toucher singulier de l'Orisha. Du mieux qu'ils purent, ils tentèrent de capter son attention afin de la dérober à leur tour. Il n'en fut malheureusement – pour eux, bien sûr – rien, étant donné qu'ils comprirent bien vite qu'une escorte se rassemblât à ses pieds. En chœur, la plupart de ses fans hissèrent leurs regards vers les hauteurs. Penser qu'une nouvelle arrivante ait pu faire autant sensation, c'était un sacré coup de poker. Et les Gandr les plus avides, justement, adoraient les paris risqués. Ils parasitaient la moindre dynastie naissante afin de grapiller la gloire et la fortune. Pénétrer dans leur hiérarchie relevait tout bonnement du génie. Peut-être que dans quelques mois, le nom de Fleur résonnera parmi les légendes de Sequela.

J'ai envie de vomir. Et elle n'avait même pas bu. Finalement, toutes ces pirouettes autour de la barre n'aidaient pas à garder la tête froide. D'autant plus que les dires de son ami continuaient de la hanter ; que ce furent ses palabres ou ses probables réflexions. Il ne comprenait pas cette mascarade, mais elle n'en savait pas plus que lui, au final. C'était comme tourner autour du poteau, sans atteindre la vitesse adéquate, sans trouver le rythme et l'accord parfaits. Ils n'arrivaient pas à communiquer et cela la frustrait. Elle n'avait plus qu'une hâte : en finir avec ces Gandr pour pouvoir sortir. Peut-être que Miles n'aura pas fui entretemps et que les circonstances, plus paisibles, l'aideront à tout mettre à plat ; autant dans sa caboche qu'avec le Köerta. Une bonne inspiration plus tard et Latone réussit à faire fi du brouhaha environnant pour suivre les laquais du patriarche. Honnêtement, la Kirzor ignorait comment l'entrevue se déroulera. Seront-ils seuls ? Se comportera-t-il aussi mal qu'avec Léto, à l'époque ? Latone n'avait jamais rencontré Berholt en chair et en os. Seuls des souvenirs de la Sùlfr lui indiquaient toutes les difficultés auxquelles elle se confrontera. Le Lion Blanc n'était point homme à se faire dompter. La Bleue se convainquait d'avoir affronter plus dangereux – le Bleu Roi devenait un joker à cette allure – mais sortir victorieuse de cette réunion risquait d'être tendue. Elle n'aurait pas dit non à la présence du Köerta… Seulement, comme elle l'avait soulignée, sa sécurité lui importait. Il avait une famille et la Mort ne devrait le cueillir par sa faute. Ce serait plutôt… déchirant, qu'elle provoquerait plus de mal que de bien pour son ami. Ce ne sera jamais son intention.

Arrivée au premier étage, l'ambiance lui parut déjà plus pesante. À ce niveau, les habitués et résidents se mêlaient dans le plaisir hédoniste, en ne se détournant sur les bas-fonds qu'en de rares occasions. Lorsqu'une curiosité comme elle parvenait à les rejoindre, les Gandr cédaient à la tentation de la découvrir, de la dénuder sur tous les plans. Elle fit profil bas le plus possible. Même si le corps de la Sùlfr ne lui revenait plus, elle lui ressemblait assez pour provoquer quelques fois certaines confusions. Une couronne de fleurs au-dessus des yeux et un costume suffisamment aguicheur pour omettre ses traits faciaux devraient convenir à son infiltration. Et dans le pire des cas, il semblerait qu'elle ait capté la présence de son ange gardien. Tu es sérieux. Elle sourit malgré elle. Même si Miles usait de fourberies et de sorcelleries, sa connexion lui notifiait sa proximité. Sans parler de leurs pensées communes et fluctuantes. C'était un état toujours aussi imprévisible, néanmoins utile au vu de la situation. Quoi qu'il en soit, elle ne le voyait pas et ne cherchait pas à griller sa couverture. Bientôt, les escaliers vers le second. Je ferai attention. En écho à son conseil, ou avertissement. Plus les marches furent gravies, plus la musique s'étouffait pour laisser place aux chuchotements aguicheurs, aux tensions dans les regards, aux caresses plus ou moins discrètes. Elle déglutit : cela ne lui ressemblait pas d'être au centre de ces messes-basses. Le Köerta vit juste. Il faut que je lui parles, c'est important pour la Marche. Au troisième étage, les invités se firent beaucoup plus rares. Les portes, pour la plupart, verrouillées, renfermant des secrets. Dans un sens… c'est important pour moi aussi. Les visions de Lolaha s'écoulaient à travers les flots de son subconscient. Malgré elle, Latone devait revêtir le manteau d'enquêtrice pour élucider sa précédente Vie.

Lorsque la porte se referma derrière elle, abandonnée entre les griffes du Lion Blanc, Latone se sentit aussitôt désarmée, désemparée par le silence persistant entre ces murs. Le bureau du patriarche arborait toutes ses conquêtes, tout son parcours jusqu'à aujourd'hui. La moindre babiole sur le coin d'un buffet démontrait une victoire depuis longtemps acquise. Planté au milieu de la pièce, Berholt fixait Fleur comme une proie. Elle releva la tête, elle illustra sa détermination pour être arrivée jusqu'ici. Ils étaient bien seuls, bien livrés à eux-mêmes. Dans un sens, c'était parfait, alors qu'un goût de défaite lui prenait à la gorge.

" Guide Latone… Évidemment qu'il avait deviné, même si elle tenait à garder sa belle couronne fleurie. Vous vous parez d'indignité. Il ne se gêna pas pour observer son costume sous tous les angles, il était libre en Sequela. Mais l'opprobre me revient davantage, tant vous osez immiscer le burlesque en mon antre. " Il était puissant. La sueur lui collait à la peau, sans pour autant la faire taire.

" J'avais besoin de vous parler. Elle haussa les bras. Puisque vos portes nous sont toujours fermées, on s'adapte. " Il fronça des sourcils, elle perçut même un grognement bestial.

" Puisque vous avez mis tant d'effort pour venir me voir, je ne vous accorderai que deux minutes. " Avec ce qu'elle lui révèlera, il lui léguera bien plus.

" Il y a longtemps, j'ai rencontré votre ancêtre. "

~~~
Le Lion Blanc se tut, comme s'il mûrissait son deuil vis-à-vis du parchemin. Lorsqu'il le donna à la Hurabis, un frisson singulier les frappa tous les deux. Ledit parchemin laissait son caractère sacré les envahir. Même Latone, avec sa brutalité habituelle, fit d'une incommensurable douceur pour ne pas trop froisser l'offrande. Plus que faire preuve de respect pour la famille la plus puissante de Ciel-Ouvert, ces écrits représentaient un nouveau pas sur les traces de son passé.

" Depuis des générations, notre dynastie a tenté tous les orchestres et prestations possibles et imaginables. Rien ne s'est produit. Ses doigts lâchèrent petit à petit le papier. Rien n'a changé. Ses iris bestiales dardèrent le bleuté des siens. Elle referma ses doigts sur le présent. Avec vous, il se pourrait bien que nous trouvions enfin réponses à ces éternelles questions. "

Elle n'ajouta rien de plus, elle en avait déjà bien trop dit. Elle n'avait pas l'impression qu'il ne la croyait pas ; au contraire, plus Latone s'était enfoncée dans certains détails, plus Berholt semblait s'intéresser au récit. Puis avec les Hihtyx, les illusions s'avéraient plus parlantes. Même si les Gandr ne se prêtaient pas encore aux Chants, ils firent preuve d'une certaine sensibilité à leurs égards. Les avoir comme alliés ne serait pas négligeable. Elle devait creuser encore plus, découvrir l'identité du fameux Gandr…

" Sortez et ne revenez qu'en cas d'absolu nécessité. Il renifla très brièvement, le regard éperdu sur un coin du bureau. Je vous conseille de raccompagner le petit malin qui vous sert de camarade, avant que mes descendants ne se rendent compte de son audace. D'un claquement de doigts, des serviteurs les rejoignirent. Fleur a terminé son travail. Offrez-lui séance tenante son paiement et indiquez-lui la sortie. Aussitôt dit, l'un des servants accourut pour diffuser la nouvelle et ramener le manteau de la danseuse. Bonne soirée. " Froid, insensible, le Gandr se détacha d'elle comme si elle n'était vraiment qu'un bout de viande périmé.

Ça s'est mieux passé que prévu. Hors du bureau, l'Orisha osa, cette fois, se montrer moins discrète pour trouver Miles du regard. Peut-être que seul Berholt l'avait pris la main dans le sac, elle ignorait trop les potentielles chimères que renfermaient ce domaine. On connaissait Nepherites comme une chasseuse de l'ombre, entre autres. Ceci étant, les œillades insistantes du serviteur l'obligèrent à se plier au jeu et retourner au rez-de-chaussée. La fête battait encore son plein et plus de danseuses s'étaient mêlées aux tables. On lui rendit son manteau dans lequel elle s'enfouit le plus vite possible, elle voulait vraiment en finir une bonne fois pour toute avec cette satanée soirée riche en émotions. L'offrande du Lion Blanc prit refuge dans sa poche intérieure.

On lui tendit la bourse, le cliquant du métal ravirait n'importe quel Gandr aux alentours. C'était de l'argent sale. En revanche, Fleur s'était déplacée et fessée pour cette raison : se nourrir, survivre. Alors, à contrecœur, elle accepta le paiement. Avec ça, la sortie lui tendait les bras. Cependant, un intrus plus que bienvenue s'immisça entre elle et le froid des hauteurs. Elle lui sourit tout naturellement.

" Vous voulez me tenir compagnie ? " Elle ferma les yeux, toute guillerette. Son sourire crispée démontrait tout le fond de sa pensée : dehors, des Gandr pourraient aller jusqu'à la chasser pour la consumer. Et je ferai un massacre. Il valait mieux être accompagnée.

Miles l'enjoignit à l'attendre dehors, ayant quelques affaires à régler avec quelqu'un d'autre. Latone n'en fit pas tout un plan et obtempéra. Elle passa le long des invités, le vigile, ne perdit point une seconde pour dévaler le pont et se posta un peu plus bas. Cette fois, elle était enfin libre.

Restreinte depuis trop longtemps, sa colère lui fit saisir la couronne pour s'ôter des épaules l'identité de Fleur. Latone aimait bien trop ce couvre-chef pour le jeter par-dessus le précipice. Puis, Clo risquait de ne pas s'en remettre. Elle expira profondément, le souffle se gela par-delà ses lèvres colorées. Il lui paraissait décevant de constater que la mission, en elle-même, se concluait par un franc succès, alors que les complications rencontrées sur sa route alourdissaient le bilan. Elle ne comprenait toujours pas comment elle avait pu tomber sur Miles, ni comment il rentrait tant dans sa tête. Et surtout… Bon sang, toute cette soirée était un fiasco. Elle refusait de laisser de tels dégâts sur son passage. Elle voulait faire quelque chose, n'importe quoi pour faire en sorte que le Köerta ne l'abandonnât pas pour… pour quoi, en fait ? Latone n'arrivait même plus à réfléchir. Seule la possibilité que Miles pourrait ne plus la voir comme son amie mais juste comme la tarée d'antan s'ancrait au sein de ses réflexions.

Quelques courtes minutes plus tard, la Kirzor vit enfin débarquer l'objet de son désir. Accompagné d'un jeune homme, les deux compères discuter et se dire au revoir. Les sourcils de Latone s'arquèrent par réflexe, en une mine plutôt affligée : ainsi, Miles avait vraiment été invité et semblait passé une soirée en bonne compagnie. Elle avait tout cafouillé. Elle demeura songeuse, même lorsqu'il arriva à sa hauteur. Pas un mot ne fusa de suite, comme une prolongation du silence gênant de tout à l'heure.

" Hé… Elle passa une main dans sa coiffure. Tu n'y retournes pas ? Il ne semblait pas de cet avis et se montra plutôt insistant sur les intentions et actes de la Bleue. C'est bon, c'est bon, je vais parler. Marchons un peu. " Cela ne lui plaisait pas trop de rester dans les parages.

Étant donné l'heure plus ou moins tardive, les avenues d'Ode se gorgeaient de tous profils, animés par l'amour pour la Chanson. Non loin, le Coryphée battait son plein avec les chants nocturnes. Étant en quelque sorte née ici, Latone connaissait les ruelles les moins fréquentées pour éviter au maximum les oreilles indiscrètes. À cette heure-ci, Aria sera moins bondée et plus propice aux échanges discrets. Seule l'aura du Molosse saurait lui faire prendre confiance sur ses confessions, ses trouvailles, ses buts. Ils erraient sans destination.

" Les Guides et les Gandr ne s'entendent plus très bien depuis que Léto s'était élevée jusqu'à la Vigilante. Berholt faisait parti des Guides et a fini par quitter la Marche. Ils n'aiment vraiment pas les Sùlfr, hein ? Elle haussa les épaules. Bon, parfois… j'ai des visions sur mon passé. Elle croisa son regard. Il faut croire que j'avais une vie avant. Mais je ne m'en souviens pas trop. Elle soupira, cela prendrait tellement de temps de tout lui parler. En fait, les souvenirs me font comprendre que j'étais une Linèsienne, que j'ai vécu à l'époque où Linos existait encore, une ville renfermée dans la montagne, avec son peuple versé dans l'art de la Voix. Elle s'arrêta deux secondes pour se poser contre un muret. Une douce chute de flocons ponctuait leur décor. Parmi les gens que j'aurai fréquenté, il y avait un gars qui s'appelait Gandr. Il lui laissa digérer l'information, même toutes les informations, finalement. C'est pour ça que j'ai voulu en parler à Berholt, pour voir s'il savait quelque chose, n'importe quoi sur Linos ou sur lui. "

Son regard s'abaissa. Il s'était moqué de sa tenue et de sa prestation, alors que le tout servait bien ses desseins. Ce n'était pas son genre de s'infiltrer avec subtilité, Latone ne connaissait que l'art de la guerre et les dégâts collatéraux. Malgré tout, les Gandr représentaient un gros poisson. Agir inconsciemment aurait plus qu'entaché sa réputation : cela aurait été toute la Marche qui aurait trinqué, par sa faute. Oh bien sûr, elle n'avait agi que par elle-même, sans en avoir avisé qui que ce soit. Après tout, c'était Latone : bornée et irréfléchie.

" Après que je lui ai tout raconté, il m'a donné ça. Elle exhiba le document et le déroula pour lui montrer. Selon lui, cette chose aurait été transmise de génération en génération parmi les Gandr, depuis les tout débuts. Mais son utilité aurait été perdu dans le temps. Elle l'observa un brin plus. Toute façon, à vue d'œil, on dirait juste une partition. Mais il y a quelque chose de bizarre… C'est comme vibrant… Ses sourcils se froncèrent. En fait, ça me rappelle Linos… Je ne saurai pas l'expliquer. Pas encore. Elle releva le regard. Si nos suppositions sont exactes, il y en aurait d'autres à Linos. Il garde une autre partition de son côté, en guise d'assurance, qu'il disait. "

En bref, seule la prochaine expédition pourrait lui apporter un début de réponse, voire une Hihtyx venue de nulle part. Ces deux pistes représentaient ses uniques options. Lasse, elle se détacha de son support et cacha à nouveau le précieux manuscrit. Elle reprit la marche, plus lente, songeuse.

" Je ne m'attendais pas à tomber sur toi. Vraiment. Sinon, elle aurait revu tout son plan, très clairement. C'était tendu. Elle ne parlait plus que pour remplir le silence, tout en évitant tous les détails graveleux : son costume, son spectacle, leur show privé, ses crises. Grr… Elle venait prendre conscience d'un détail. Hors de question que je passe à la Vigilante comme ça. Il faut que je me lave, me change… Elle eut une idée qui lui plaisait assez. Le bleu de ses yeux s'ancra dans l'écarlate des siens, sa voix presque plus douce. Tu veux bien me raccompagner à la roulotte ? " J'ai grave besoin de boire.

2703 mots ~

" Tu me prends pour une débutante ? " Donnons-lui une barre et elle lui en montrera d'autres, des pirouettes. Digne d'une Fæ !

Ce sourire, ce regard à peine masquer par les lunettes, tous les éléments répondaient pour provoquer l'ire de la Bleue. La colère presque gamine à laquelle on pouvait assister entre ces deux-là, comme chien et chat. Bien souvent, leurs collègues en riaient ; et si la tempête n'arrivait pas, ils savaient qu'elle ne tarderait pas à pointer le bout de son nez. Soit parce que lui ne réussira pas à se retenir de la taquiner, soit parce qu'elle aura trouver le plus insignifiant des détails pour le frapper. Pourtant, à sa grande surprise, le Köerta accepta sa requête avec un certain plaisir. Latone ne trouva rien à redire, si ce n'était une reconnaissance toute silencieuse. Elle réajusta ses mèches, réprimant un sourire, alors que l'idiot se laissait transporter par les aléas de l'alcool. Elle n'avait même pas eu le droit à un seul verre depuis le début de la soirée, ce ne serait que justice de rattraper son retard ; surtout si lui s'était gavé.

" Lola… Elle releva les yeux sur lui. Lolaha Kirzor. Cela la gênait plus qu'escompter, elle avait l'impression de se mettre à nue. Une célèbre cantatrice d'opéra. "

Il la complimentait. Elle ignorait si se faire appeler Lolaha lui procurerait autant d'effet. À ses yeux, elle avait toujours été Latone, pourquoi cela changerait-il ?

" Déjà, ce sont des reliques. Du peu que nous avons de Linos, ce sont bien l'un des rares objets encore intacts. Son regard s'éperdit en direction de là où se situait la porte. Avant, je voulais m'y rendre pour détruire ce salopard. Mais plus je me découvre, plus je veux fouiller le moindre recoin en quête d'un indice, d'un bibelot, n'importe quoi. Quant à Gandr, lui aussi représentait un grand mystère. Il était soldat, mais… peut-être qu'il composait sur son temps libre ? Elle se tut quelques secondes face aux hypothèses de l'Orisha. Je ne le connais pas encore assez. "

Latone n'aimait pas conjecturer : elle préférait le concret, les faits. Tergiverser éternellement sur la moindre question ne serait qu'une perte de temps pour la fameuse initiative de recherche. Dans quelques jours, la Hurabis retournera à Linos et, si les Ætheri l'acceptaient, elle en ressortirait plus sage, plus instruite. Elle n'arrivait pas à supporter ce suspense depuis le dernier souvenir impliquant sa nature de Kyri et ce tueur en série. Bientôt, elle arriva au point de rupture où elle allait lui faire fermer sa gueule.

Malheureusement, ils étaient déjà arrivés à destination. Contre toute attente, Miles semblait bien enthousiaste pour un détour imprévu. Dans un sens, Latone en était plutôt ravie. Elle lui devait bien ça, après toutes ces horreurs en Sequela.

" Placard du bas, au fond. Tandis qu'elle rassembla ses affaires pour la nuit, le jeu de rôle du Naäzkil la fit sourire. Elle mima un semblant d'hésitation plutôt cruche. Hmm, je goûterai volontiers votre recette secrète. Avant de se détourner, et de finir sur une œillade complice. Je vous attendrai dehors, dans mon bain. " La fraîcheur de la rivière ne lui suffira pas pour se détendre.

Après avoir ravivé les braises pour chauffer son bain à remous, Latone profita du temps que les vapeurs se manifestassent pour admirer le ciel étoilé. Ici, ils étaient si à l'écart de la Cite des Chants qu'ils pouvaient presque respirer, ne plus se préoccuper de toutes ces Marches et ce passé tumultueux. Même après son confinement, Latone se sentait encore bien dans cette roulotte et ce petit coin de paradis. Elle l'appréciait et l'entretiendrait encore longtemps ; rien que pour son jardin. L'Orisha finit par déposer la couronne de fleurs et par se débarrasser de la tenue de danseuse. En réalité, elle avait prévu de la déchirer en bonne et due forme une fois la mission accomplie ; pourtant, son altercation avec Miles l'avait poussée à vouloir la conserver le plus intact possible. Au cas où.

Libérée, l'Aäsho s'engouffra dans l'eau chaude pile à temps pour éviter le regard nuisible du Marcheur sur son corps. En sa compagnie, Latone avait développé un remarquable cocon de pudeur. Chaque jour, c'était de pire en pire. Elle plongea de tout son corps dans l'eau et émergea en expirant un long soupire d'aise. Elle pourrait rester toute la nuit là-dedans. Elle passa une main dans ses cheveux et rouvrit son regard disparate sur un Miles détendu.

" J'ai toujours des poires en réserve. Tu ne devrais pas être surpris que mes Juns sont très productives ! Il n'aimait pas le nom et elle s'en foutait. Tu en trouveras dans l'armoire à droite, dès que tu rentres. Elle songea à sa requête en faisant des bulles à la surface, sans le lâcher du regard. Dans le four, il y a un gâteau. Elle se rapprocha du rebord. Tu te souviens quand tu es venu la dernière fois ? Tu m'as donné un livre de recettes. Elle se débarrassa de ses mèches envahissantes. Eh ben, j'ai fait le gâteau au fromage avec coulis de fruits rouge. Même d'ici, la jeune femme parvenait à voir les étoiles scintiller dans ses yeux. Vas-y, sers-toi. C'est ma façon de m'excuser pour avoir pourri ta soirée. " Il avait été invité et elle avait tout gâché.

Il était re-rentré aussitôt, il devait avoir une sacrée faim ! Quoiqu'il en soit, la Kirzor usa de cette brève attente pour se laver un peu plus, frotter sa peau rougie par la chaleur. Le costume laissa quelques marques sur son sillage. Ses paumes chassèrent les reliquats de son maquillage, quitte à polluer l'eau, elle en avait plus grand-chose à faire. Elle se sentait mieux, plus détendue, et elle allait passer une petite soirée avec Miles. Son cœur tonna à cette réflexion.

Lorsque son invité revint, Latone assista à la suite de leur petit jeu où, théâtrale, il lui présenta ce cocktail qu'il qualifiait de divin. Elle réprima de souligner que c'était parce que ses propres poires étaient divines. Quant au gâteau, elle insista sur le fait qu'il pouvait le consommer à sa faim. C'était sa deuxième tentative et la première s'était soldée par une réussite plutôt convaincante. À vrai dire, elle était même contente de pouvoir le faire goûter ; il avait l'air d'adorer cette recette. Pour l'heure, il lui tendit enfin le nectar tant attendu, le tout servi dans le plus raffiné des gobelets qu'il ait pu trouver dans son foutoir.

" Merci bien, Monsieur. "

Les effluves volatiles s'attaquèrent à son odorat avec une vivacité remarquable. Parmi les flux, Latone reconnaissait bel et bien la poire, son fruit fétiche. Pour le reste, malgré son goût prononcé pour l'alcool, elle devait avouer ne point être studieuse sur la composition des cocktails. Elle ne pouvait faire que confiance au Köerta, découvrir ses petits talents cachés. Accoudée aux rebords du bain, elle tenta enfin l'aventure avec une franche gorgée en guise de première approche. L'intensité la surprit et la fit s'écarter par instinct.

" Oh, c'est corsé ! Sa gorge la brûlait. J'adore. Assura-t-elle sur-le-champ, conquise par la recette. Il n'y en aura plus d'ici ce soir. " S'amusa-t-elle en buvant à nouveau. Il pouvait compter sur elle !

Il y eut ce petit temps de flottement où ils burent en silence et où Miles se rassasia autant que possible. Une sorte de reconnaissance à cette quiétude environnante. Clo n'était même pas là pour briser le calme de par ses pitreries. Et Mambo, qu'il reposa en paix. Les deux protagonistes ne pouvaient point rester en place. Latone initia la première un sujet bien important : elle-même. Elle captait les pensées du Molosse et comprenait qu'il était diablement curieux de ce qui gravitait autour de la fameuse Lolaha Kirzor. Alors, pour descendre ce cocktail et dévorer ce gâteau, Latone lui récita toutes ses visions ; tous ses passages à Zyurm, tous ses rêves, tous ces Hihtyx. Elle oublia sûrement quelques détails mais se focalisa sur les plus importants : son identité, ses sœurs si différentes, sa sœur exécrable, le mystérieux Gandr, les événements marquants… Elle dévoila tout. Elle lui faisait confiance, elle le souhaitait dans la confidence. Dans un sens, elle priait pour comprendre avec lui. Les Guides n'usaient de ces souvenirs qu'en guise d'informations, alors que la Kirzor ne pouvait ignorer tout le côté sentimental.

Elle avait eu une Vie. L'Esprit gorgé de fureur, sans aucune conception morale ou rationnelle, avait eu une Vie !

" Ne m'appelle pas Lolaha. " Elle était catégorique.

La Bleue sirota les restes de son cocktail et quémanda une nouvelle tournée avec un grand sourire à pleine dents. Satisfaite, elle posa sa tête contre le rebord. L'alliance entre le chaud et l'ivresse provoquait un début de tournis. Malgré tout, son visage à moitié caché derrière son bras, elle lutta et fixa d'un œil distrait l'Orisha.

" Hmmmm… Exhala-t-elle longuement, comme si elle s'apprêtait à somnoler ; il n'en était rien. Je ne te l'ai pas dit ? J'aime bien tes lunettes. Son regard fut charmeur, sincère, avant qu'elle ne cédât à l'inévitable. Je supporte mieux ta sale tronche quand tu les portes. " La réaction ne se fit pas attendre.

Réjouie par son audace, elle se redressa un brin et fit un mouvement cyclique avec son index. Par ce biais, elle lui fit comprendre qu'elle comptait sortir et qu'il n'avait – bien évidemment – pas le droit de la regarder jusqu'à nouvel ordre. Entendue, Latone s'extirpa du bain et attrapa la serviette pour se réfugier dans la roulotte, afin de se sécher en toute tranquillité.

Quelques minutes après, la propriétaire rouvrit la porte et s'installa aux côtés du Köerta, sur la terrasse. La furie s'était engouffrée sous le même manteau que tantôt, mais il ne renferma qu'un pyjama guère attrayant. En ce lieu, Latone s'autorisait une telle entorse à l'image. Après tout, elle était chez elle. Puis bon, malgré toute sa volonté, elle n'avait pas beaucoup de lingerie en stock, manque de temps ou lacune en organisation.

" Je me demande vraiment depuis tout à l'heure comment on fait pour se parler dans nos têtes. " Cette réflexion plutôt solitaire n'attendait guère de réponse.

Elle s'affaissa un peu plus le long du dossier, comme si elle se trouvait encore dans le bain et qu'elle se noyait. Toute la tension de son corps s'était évaporée, transportée jusqu'aux cieux par les vapeurs libératrices. À contrario, son esprit bourdonnait, assailli d'incertitudes. Elle but, observa son jardin plus loin.

" … Tu n'as pas aimé ? Les réminiscences du show sulfureux hantèrent son esprit. Tu m'aurais préférée avec un kimono et une natte fleurie, comme à Aïkisu ? " Le contraste entre les deux prestations s'avéraient évident.

Sans un échange visuel, Latone laissait son attention flotter sur son territoire. Elle sentait qu'elle pouvait deviner n'importe quelle de ses expressions via un simple souffle de sa part. Elle baissa les yeux sur sa boisson, un semblant de reflet se créa à la surface. Maintenant, elle avait faim.

" J'aime danser pour toi. "

1927 mots ~

Musique

Latone roula des yeux face aux pitreries de son camarade. Sa voix devait être l'une des seules dont elle pourrait finir par s'accommoder entre ses deux oreilles ; pour autant, elle ne souhaitait pas en subir d'autres. Les blagues de Miles lui suffiront amplement. A ce propos, elle se demandait comment l'embêter à l'avenir avec cet "avantage" et, surtout, comment faire en sorte de ne pas le retourner contre elle. Il suffisait d'une faille pour que l'Orisha eût accès à toutes ses cartes. Ce qui, pour une duelliste de sa trempe, hors de question.

La confession glissait de ses lèvres, aussi naturelle que son Khitarr. Malgré son apparent inconfort, Latone ne préférait pas emmagasiner tous ses sentiments et créer une frustration au coin de son âme. Elle ne prenait pas de pincette, elle disait ce qu'elle avait sur le cœur et cette soirée lui faisait bien comprendre que de toutes les mains tendues, celle de Miles lui paraissait bien plus attrayante. Elle ne pouvait juste pas l'expliquer, c'était ainsi. Peut-être était-ce dû à sa marque, celle-là même ayant transcendé les barrières du Corps pour imprégner son Esprit. Ses lèvres scellées contre les siennes, en un présent rien que pour elle. Elle, Latone, la Bleue, et non pas sa promise, sa muse, sa reine. Pour autant, il demeurait aussi idiot qu'elle. Affres de l'ivresse ou non, il ne comprenait toujours pas ce qu'elle ressentait.

" Qu'est-ce que ça aurait donné si tu m'avais rencontrée à Linos ? Railla-t-elle à sa mention des moqueries. Lola'… Je – rectifia-t-elle – portais des tenues plutôt serrées, des robes, de… la lingerie de femme. Ce devait être un spectacle grisant pour un étranger à la scène. J'étais ainsi. L'était-elle encore, sous ses apparences de guerrière émérite ? Cela n'aurait rien changé, tu te foutrais de ma gueule, comme touj— "

Alors que son emprise se resserrait sur son verre et que son visage se tordait sous l'impulsion d'une colère enfouie, la main de l'albinos apaisa aussitôt son mal. Elle le fixa droit dans les yeux, se laissant faire contre toute attente. Ses mots la figèrent ou la firent déglutir, cela revenait du pareil au même. Elle avait enfin eu sa réponse ; ou plutôt, ils s'en étaient tous les deux rendus compte : le Neru prenait forme et leur rappelait les bribes les plus importantes de ce rêve commun. Pour Latone, plusieurs éléments lui paraissaient encore flous, mais cette tradition de rendre un baiser l'avait hantée depuis Aïkisu. Alors pourquoi n'obtempérait-il pas ? Tout ce qu'elle avait tenté ne serait que vain ? Cette idée naissante disparut au même instant où il lui promit des excuses immédiates. Par rapport à quoi ? Pour avoir été si aveugle vis-à-vis de leur escapade onirique ou pour son comportement à Sequela ? Toutes ces questions ne lui traversèrent même pas l'esprit, tant elle semblait aussi intriguée que ravie de voir le Köerta faire quelque chose pour elle. N'importe quoi.

Songeuse, la Hurabis le regarda faire et s'élancer dans une parade aussi surprenante que bienvenue. Latone écouta sa Voix, religieusement respectueuse. Depuis leurs retrouvailles à l'Archipel, elle n'avait jamais eu l'occasion d'entendre la sienne, de voir son Khitarr à l'œuvre. C'était touchant réconfortant. Mais ce qui la captiva d'autant plus fut cette chorégraphie endiablée et rythmée par la dextérité propre au Marcheur. Elle capta son invitation et elle réagit enfin à son présent. Elle ne riait ni ne l'ovationnait : elle souriait, des étoiles plein les yeux. Parfois, il y avait du bon à se retrouver hors de la scène. Dominée, ombragée par la révérence, Latone ne put que se rendre à l'évidence que c'était plutôt satisfaisant de le regarder se pavaner pour elle. Mollement, comme pour le provoquer, elle applaudit avec une lenteur qui n'avait pour but qu'attaquer ses défenses. Son sourire en coin et son regard en biais trahissaient ce nouveau croche-patte à son attention.

D'ailleurs, Latone espéra profiter de sa position pour le faire tomber de la rambarde, mais Miles la prit une nouvelle fois de court en l'invitant dans la danse. Danser avec lui… C'était une idée intéressante et les échos du Neru appuyèrent son audace. Éprise, Latone ne le lâcha pour rien au monde et fit glisser sa main dans la sienne lorsqu'elle le rejoignit sur leur fameuse piste de danse. Durant un moment, elle fut captivée par cette hargne qu'il lui confiait. Elle soupira ; s'il savait que Kerby avait tenté de l'enrôlée au dit bal, elle aurait bien aimé voir sa réaction. Mais il avait raison : les gens comme eux, les lucides, n'avaient rien à y faire ; si ce n'était avec des torches et des massues.

" Il n'est pas trop tard pour s'y rendre et danser sur leurs cendres. Elle se rapprocha de lui, cette lueur caractéristique au fond des pupilles. Chanter notre victoire et leur trépas. "

L'idée de la Marche lui monta à la tête et redescendit dans les limbes de l'oubli lorsqu'il évoqua cette soirée intime, ce lieu rien que pour eux. La jeune femme observa autour d'eux : le cadre était parfait et il s'en accommodait bien. Elle retourna sur lui et son intention la berça, comme si elle venait de s'injecter le plus doux nectar au monde. Réitérer leur danse onirique la tentait. C'était comme une chance, comme si les Ætheri l'avaient écoutée. Un flash du Neru lui apparut, lui remémorant ces rubans écarlates qui les enserraient, les rapprochaient et les éloignaient en une valse effrénée. Ses deux mains dans les siennes, elle plongea dans son regard rougeoyant. Latone était prête.

" Suis-moi. "

Point de Hihtyx, point de Khitarr, pas même besoin de Voix. Pour cette nuit, seuls les corps répondront à la mélodie de leurs cœurs. Elle ferma les yeux et ses muscles répondirent à l'appel, imprégnant ceux de son partenaire d'une cinétique particulière. Au même instant, elle tournoya sur elle-même en s'éloignant, l'éjectant au passage lui aussi de l'autre côté de leur scène. Elle s'arrêta nette et prit une pose théâtrale, ses poignets joints au-dessus de sa tête après s'être délestée de son manteau. En rouvrant les yeux sur lui, Latone constata avec plaisir qu'il l'avait imité ; tant bien que mal. L'alcool ne les aidera pas à être aussi doués que lors de leur précédente prestation. Cela lui importait peu, tant qu'elle pouvait être avec lui. Dénuée de ses talons, sa tenue actuelle ne laissait guère place à la féerie, mais c'était cette dissonance qui lui plaisait. Pour contrebalancer, la Bleue usa de la pointe de ses pieds pour initier son pas de danse. Les torsions de leurs enveloppes accompagnèrent la chute des flocons, leurs charges chassèrent la neige sur leur passage. Ils se croisèrent par moments pour mieux se séparer et prolonger ce moment. Leur moment. Au fur et à mesure que leurs attaches chimériques se reformèrent, les notes du Neru se firent entendre pour masquer le chant du vent et le hurlement des loups. Ce n'était ni sa magie, ni la sienne, simplement la leur, celle qu'ils cultivaient ensemble. Petit à petit, leurs pas les firent de plus en plus se rapprocher. Même si Latone avait l'air de s'épanouir, ses œillades à son attention purent lui faire comprendre qu'elle traquait encore des réponses, avide. Pourquoi tu ne me le rends pas ? Le goût de ses lèvres lui manquait. Il se faisait tant attendre alors qu'elle avait réalisé sa part du marché lors de ce rêve. Qu'est-ce que tu attends ? Lui soufflerait-elle lorsqu'ils ne se trouvaient plus qu'à quelques centimètres. Consciente qu'il l'entendait, sa bouche ne se mouva point. Leurs mains se joignirent dans une ronde où elle réclamait, de par son simple regard, une réponse, une bonne fois pour toute. Fais-le ou repousse-moi. Ils se détachèrent au point culminant, alors à quelques mètres l'un de l'autre, lorsque leur musique rendit son ultime note.

Latone venait de comprendre : c'était sa faute. Leur dernier échange onirique refaisait surface, lorsqu'elle était sur le point de lui confier son plus beau présent. Le rêve s'était dissipé à ce moment précis, aussi cruel qu'un juge apathique. La Bleue ignorait si elle l'avait oubliée par déni ou par malchance, mais maintenant, elle comprenait enfin l'inaction de Miles. C'était à elle de le donner. Elle se sentait soudainement trop conne. Était-ce que tu attendais, pour finir correctement notre danse ? Elle se ressaisit, assoiffée et essoufflée par leur semblant de tango. Mon aphélie. Le mot lui était enfin revenu. La Marcheuse lui fit face, sans se dérober.

" … Est-ce un rêve ? " Ce n'était pas le cas et il le confirma.

Sans attendre une éternelle seconde de trop, Latone se précipita sur lui d'un pas déterminé. À la volée, elle lui retira ses lunettes et les jeta au loin. Je te le donne. Elle l'embrassa. Son baiser promis atteignit les lèvres de cet homme qui la mettait dans tous ses états. Moins gauche que le précédent, qui remontait à cette époque presque lointaine où elle imitait encore sa Chamane, l'offrande dura le temps escompté. Le froid des montagnes laissait place à une agréable chaleur. Elle s'était raccrochée à son costume, dans lequel elle le trouvait si charmant, alors que son propre pyjama ne faisait pas rêver. Enhardie par l'échange, l'interruption lui provoqua une étincelle de frustration, un arrière-goût de reviens-y. Plus que prévu d'ailleurs, car des larmes silencieuses s'écoulaient sur ses joues. Latone s'était perdue dans ses prunelles de rubis et finit par prendre compte du phénomène qu'au bout de quelques secondes.

" Que… Elle chassa une première larme, aussi éberluée que lui. Je… ne comprends… pas trop… " Était-ce normal de pleurer lors d'un baiser ? Celui qui comptait le plus ?

Sa respiration se fit plus stable. Elle sécha définitivement ces larmes, toujours aussi perdue. Comme lors de cette nuit chez les Corvus, Miles voulut s'enquérir de son état et faire n'importe quoi pour la remettre d'aplomb ; mais elle allait très bien, simplement troublée. Par ailleurs, son froncement de sourcils et son léger grognement démontraient sa forme, son agacement face à cette situation qui lui échappait. Elle le fixa, si proche. Non, non, non, il était hors de question que cela recommença. Tout était si beau, la Kirzor voulait juste en profiter. Au diable ces singularités, elle n'en avait que faire. Elle ne voulait pas souffrir de son attirance pour lui. Nettement mieux, elle enlaça le Köerta et l'obligea à rester près d'elle, contre elle, pour elle.

" Ça va. Assura-t-elle, sincère, avant un fugace baiser. Ça va ! Insista-elle, encore avide. Juste… Elle chercha ses lèvres, d'un regard langoureux. Embrasse-moi… "

Les larmes du bonheur.

1870 mots ~

Musique

La caresse sur sa peau amplifia ce feu qu'ils alimentaient mutuellement, celui de deux êtres perdus dans les bras d'une tempête. Latone se plongeait dans le vermeil, sans faillir un seul instant. Mais ce qu'elle y trouva ne fera qu'effriter petit à petit cette euphorie qui faisait battre son cœur. Peut-être que l'alcool embuait ses idées ; mais elle n'était point ivre. Pourquoi ne s'abandonnait-il pas, lui aussi ? S'était-elle trompée ? Non, impossible. Ce songe leur était commun, ce n'était pas explicable autrement. Miles en riait et elle se laissait berner, comme si le déni opacifiait le sens véritable de son regard. Inévitable, le doute envahit son être, écho des pensées de l'Orisha. Était-elle certaine ? Bien sûr, sinon elle n'aurait jamais pu… Jamais elle aurait osé se ridiculiser devant, se mettre à nue pour lui arracher ce baiser tant attendu, rattraper du mieux qu'elle pût son aphélie. Pourtant, leurs sentiments respectifs avaient beau être aussi limpides que des révélations, Latone ne comprenait pas encore les maux de Miles.

La Fille des Chants demeura silencieuse, soudain cristallisée par l'emprise du Chasseur. Elle se surprise à le respecter par son mutisme. Parce que ce n'était plus une question de chamailleries, ils ne s'éternisaient pas dans un concours enfantin ou narcissique. Ce moment lui était chère, il n'y en aura peut-être plus d'autres. Tout recommençait ce soir sous la douce chute des flocons de Ciel-Ouvert. Ainsi, il ne la comprenait pas. On aurait pu croire à une tradition, tant Latone ressortait encore – quelques fois – ses mimiques inhumaines. Pourtant, la jeune femme ne s'était jamais montrée aussi réelle qu'en cet instant.

" Et alors ? Elle soutint son regard, absolument sérieuse. Je n'ai pas le droit de changer d'avis ? "

Ce soir-là, dans la chambre conjugale, relevait sa plus haute stupidité. Même depuis le baiser au Voile Blanc finalement, puisque cette histoire prenait forme à cette source. Se détacher de l'enveloppe qui n'était pas sienne, de cette coquille qui effaçait peu à peu sa propre identité, confronter ces relations chimériques, tout cela lui avait fait un bien fou ; en tant qu'Esprit, impensable ! Miles avait participé à l'humaniser, même sans le vouloir. Il était devenu un ami, et leurs sentiments tonitruants firent battre son palpitant.

" Auparavant, tu embrassais ta femme, pas moi. Elle posa aussitôt son index sur les lèvres de l'albinos. Le baiser que tu m'as offert juste après ne compte pas, parce que je te l'ai rendu. Comme on rend… un livre, ou que sais-je. C'était un prêt, pas un échange, voilà ! Sa main descendit pour se poser sur son torse, comme prête à l'agripper à la moindre fuite. Et avant, j'étais une morte, tu te souviens ? Ce n'était pas… Elle baissa un brin les yeux. Pas pareil. Songeuse, elle finit par relever son regard. J'aime quand on s'embrasse maintenant. " Se fit-elle enfin plus clair.

Depuis notre rêve, notre chant et notre danse. Au-delà du simple plaisir charnel, la Kirzor comprenait la complexité du lien qui les unissait. Le phénomène lui échappera peut-être encore durant des jours, voire des mois, néanmoins il continuera de la hanter et de faire battre ces petits papillons dans son ventre lorsque le Koërta envahissait ses réflexions ; de par sa voix, son sourire, son visage, la saveur de ses lippes. En soi, être aussi invasif lui avait paru pénible, déjà y compris avec son insolence et la facilité déconcertante avec laquelle il la maîtrisait. Mais ensuite – alors qu'elle craignait que les émotions de sa Chamane détinssent sur elle – Latone capta ses propres ressentiments et mit un certain temps à les interpréter. C'était elle, juste elle et son monde. Le problème – car c'en fut un à l'origine – étant que Miles Köerta en faisait partie. Elle ne l'avait pas choisi, c'était tout bonnement le fil rouge.

Si les mots pouvaient être des lames, Latone saignerait entre les doigts réconfortants de son aphélie. Le refus lui fit autant mal qu'un coup de poignard. Pourtant, l'Orisha n'écarquilla point les yeux, elle réussit à demeurer inerte, comme si elle endurait avec brio les coups pour mieux contre-attaquer. Sa bataille lui fit perdre l'avantage, son esprit bouillonnant dans les méandres de son Âme. Elle respira un petit peu plus fort afin de calmer cette hargne qui ne servirait pas le bien commun, son souffle se givra et la vapeur se désagrégea contre le faciès tailladé du Molosse. Un froid dans leur cocon ardent. Mais je tiens à toi aussi. L'écho fut spontané, obligatoire pour elle. Si sa voix refusait de s'exprimer, celle de son for intérieur prendra le relais. Vaincue par l'inflexion de son camarade, la main de Latone glissa petit à petit de sorte à pendre le long de son corps, aussi molasse que son bras. Peu à peu, il lui échappait vraiment. À part user de son honnêteté, la Kirzor ne voyait aucun moyen de le retenir ; la violence physique, pour une fois, ne résoudrait rien.

" Tu l'as déjà fait. Oui, il l'avait déjà confondue avec Léto trop de fois. Cela ne pouvait plus durer. La Marcheuse recouvra un second souffle et emprisonna les mains de l'Orisha contre sa peau, ses paumes fermement accrochées à ses phalanges. Est-ce que ça a changé quelque chose ? Elle se remémora l'archipel de Sorellis, le concert d'Aïkisu, le Neru. Il devait s'en souvenir aussi. Ça a failli, mais pourtant… nous voilà. " Elle était toujours là, à vouloir le retenir.

Latone puisa dans sa force pour redorer l'éclat de ses iris, afin de ne pas faillir, ne pas le fuir, ne pas le quitter des yeux. Maintenant qu'elle y pensait, cette conversation était inévitable, car le parallèle entre la toute puissante Hǫfðingi et la misérable Linèsienne s'avérait évident. Son aphélie était lié à la première, envers et contre tout. Même si les sentiments de la Sùlfr batifolaient au gré du vent, ils demeuraient sincères et renforcés à l'égard du Köerta. Se présenter sur leur sillage serait comme une trahison. Ses sourcils se froncèrent un chouïa plus : c'était bien ça le problème. Depuis sa résurrection, même un brin avant finalement, Latone avait pris conscience de sa véritable valeur. De son nom.

" En fait, tu dis ça mais… tu m'as appelée par mon nom bien avant ma renaissance. Tu nous voyais peut-être toutes les deux à la fois mais c'était suffisant pour que tu me remarques, moi et mon existence. Un petit sourire se dessina. Tu entends ma Voix. Därka älsh gadëus edh ëm ëjgsy. (Tu es capable de me voir.) " Il était un Marcheur et un Orisha, capable de toutes ces prouesses.

Par réflexe, son emprise sur ses mains se raffermit. Cette situation la dépassait, elle les dépassait tous les deux, car un facteur commun se logeait dans leur relation, un boulet beaucoup trop lourd à traîner, même à deux, même avec toute la volonté du monde. Pour une fois, son alter-ego la terrifiait.

" Je ne veux pas remplacer Léto. Elle se le répétera encore et encore si nécessaire. Le plus important demeurant que Miles devait l'entendre. Regarde-moi. Elle ne l'obligea pas, mais elle avait besoin qu'il lui fît face. Regarde-moi et ose dire que je ne suis pas différente. Ose dire que notre danse n'appartient pas qu'à nous. La Bleue resta infaillible, forte de ses convictions. Léto… n'a rien à voir avec tout ça. " Son absence dans le songe en était une preuve, comme tant d'autres.

Cela se montrait bien étrange pour la Hurabis de se retrouver dans la position de la sermonneuse. Étant donné son savoir-être non conventionnel, Latone s'était systématiquement découverte à contre-courant de Miles, bien plus lucide et moralisateur qu'elle. Il était capable de la suivre dans ses folies, mais avec parcimonie. En cela, la Kirzor appréciait cette qualité, cette capacité à lui inculquer la juste limite. Pour cette soirée, en revanche, elle refusait de se laisser abattre. Les Dieux n'avaient sans doute pas entendu son vœu à Aïkisu, alors cela lui donnait une autre raison de redoubler d'efforts, voire de les tripler.

" Miles. Elle se rapprocha, de sorte à capter son attention. Si tu ne peux pas, alors je viendrai à toi. Résolue à assumer les conséquences par elle-même. Car je sais, je sais que quand je te vois, quand j'entends ton chant… quand je me donne à toi, je ne ressens que du bon. Je me sens vivante avec toi. Ses joues s'empourprèrent, son faciès révéla toute sa sensibilité en tant que jeune femme. Son sourire trancha le silence glacial, jusqu'à que la neutralité reprit le flambeau. À toi de décider : laisse-moi me faire du mal ou va-t'en. "

Doucement, ses mains libérèrent celles de son prochain. Ses muscles se détendirent, une démonstration de l'anéantissement de ses barrières. Miles ne serait plus que le seul maître de leur destin, car Latone lui faisait toute confiance. Les paupières de la Bleue se refermèrent lorsqu'elle trouva le courage de s'élancer : son corps se tordit vers l'avant, cherchant à empoisonner leurs lèvres une nouvelle fois, ensemble.

1576 mots ~

Musique

L'incompréhension l'avait traversée de bout en bout, à juste titre. Malgré son essence, malgré ce sang qui coulait dans ses veines, malgré ces attributs qui définissaient son appartenance, Latone ne se sentait point assez proche de l'Orisha qu'elle incarnait. Tant de notions, de concepts, mais surtout de sentiments lui échappaient encore. Honnêtement, elle faisait d'incroyables efforts, des exercices en quête de Soi, nouer avec ce monde qui était à présent le sien. Elle aurait pu redevenir Alfar, même finir Lyrienne, et pourquoi pas Fae tant qu'on y était, cela aurait été du pareil au même. Toutefois, ce qui la poussait tout autant à se découvrir, à s'agripper fermement aux chaînes de la Vie, c'était d'être comme Miles. Inconsciemment, petit à petit, son attention ne se focalisait plus sur son alter ego naturelle, mais sur le Molosse du Voile Blanc. Cela lui semblait étrange de se rendre compte de ce détail fondamental : aujourd'hui, Latone se découvrait bien plus proche de Miles que de Léto, alors qu'en tant que Hozro, l'inverse s'avérait évident. Sur ce divan, elle était telle une gamine, perdue, curieuse, scotchée par les moindres faits et gestes du Köerta. Elle ne pouvait que recroqueviller ses jambes contre elles et observer. L'admirer. Instinctivement, elle se mordit la lèvre lorsqu'il arracha sa manche, le bout de tissu lui évoquant les liens colorés qui tapissèrent leur songe commun. C'était comme une porte ouverte vers ce monde qu'elle appréciait, cette alternative où Latone se complaisait sans vergogne. Au-delà de la symbolique, les intentions de son invité la tiraillaient. C'était à la fois une leçon et une découverte. Ainsi, la Bleue se montrait très attentive, diamétralement différente de son humeur ordinaire. Ses prunelles s'arrondirent lorsque le fameux tissu lui servit à tout bonnement s'aveugler. Qu'est-ce que cela pouvait bien dire ? Elle ne comprenait pas bien le lien, même si son imagination papillonnait au gré de son cœur, au galop depuis leurs caresses, cette proximité. Cette soirée en elle-même la rendait ivre, comme si elle plongeait dans le monde onirique tout en restant éveillée. C'était comme perdre le contrôle pour le meilleur.

Me Voir… ? Latone ne pouvait que rester lèvres scellées. En tant qu'Orisha, la connotation du mot la faisait muer en une notion toute particulière. Elle l'avait déjà en partie compris le soir de sa renaissance, alors que son souffle s'apaisa sur ces mots. La Voir… La Bleue était trop novice pour envisager une solution, un moyen de montrer à son confrère ce qu'elle était vraiment, ce qu'elle valait. Entre ses mains expertes, elle était si sage. Plus que par pure détresse, la Kirzor n'attendait qu'une réponse définitive de sa part. Voudra-t-il se faire du mal avec elle ? Goûtera-t-il davantage à son poison ? Toutes ces questions, de surcroît avec la situation actuelle, la taraudaient. Son corps réagissait alors à la place de son esprit tiraillé, agrippant les mains de l'homme dès l'occasion présentée. Évidemment qu'elle lui faisait confiance, sinon ils n'en seraient même pas là. Elle déglutit, totalement désemparée par cette expérience hors de son commun, pas moins curieuse de la suite. À l'intérieur de la roulotte, au sein de ce havre de paix, Latone fut assaillie d'une sensibilité plus puissante. Il l'avait déjà enlacée, ils s'étaient déjà touchés plus que de raison, mais l'examen tactile de Miles lui provoqua quelques frissons, tels les arcs électriques qu'ils s'échangeassent. N'était-ce pas la première fois qu'il lui touchait les cheveux de la sorte ? Elle sourit, expirant un ricanement tu, son regard s'évada une poignée de secondes. Cette crinière bleue nuitée représentait une épreuve matinale, quotidienne. Malgré tout : elle aimait ça. Elle aimait simplement se poser et imaginer mille façons de les dompter, puis de les décorer avec quelques touches Faeriques. En ce sens, Clo s'avérait être une incroyable virtuose. Miles n'arrivera pas à lui arracher sa Voix aussi facilement, car Latone s'était promise de se taire, de profiter de ce moment privilégié qu'ils se partageaient ; dans le même temps, elle se disait qu'il avait besoin de toute la concentration possible. Une erreur et peut-être que tout serait terminé. Arrivée aussi loin, Latone ne pourrait se résoudre à accepter la défaite. Retenant un souffle, Miles amena son toucher plus en profondeur. Elle ne le quitta pas des yeux, comme résolue à plonger dans son regard, bien au-delà que ce que tout textile serait capable de masquer. Elle releva le menton, un frisson supplémentaire. Il l'emprisonnait dans une sorte de transe, le Temps semblant se distordre autour d'elle ; ou bien son ivresse ternissait sa perception du moment.

" Cette blessure… Répéta-t-elle, un brin ahurie. Le cyan et le violacé s'attardèrent sur ladite affliction. C'est quand nous avons traqué les Larmes du Tonnerre, au Nord de la chaîne montagneuse. Il y avait un sacré dénivelé à notre désavantage, j'ai failli me prendre une flèche. Son sourire était inconstant. Failli. Ce qui était suffisant pour marquer le corps. Quant à la seconde blessure, elle se fit muette longtemps. … Couteau de cuisine. " Beaucoup moins épique.

Cet interlude eut le loisir de la détendre. Elle ne savait pas s'il le faisait exprès, mais elle ressentait une extrême bienveillance de sa part. Chaque nouveau toucher lui fit peu à peu prendre conscience de l'utilité de cette étape dans leur relation. Latone comprenait pourquoi elle s'attachait à cet imbécile, capable de lui insuffler le Souffle de la Vie. Enfin, les habitudes eurent la vie dure et ils se chamaillèrent, brefs, avant que ses doigts effleurassent la toxicité de sa bouche. Elle était prête, elle voulait qu'il la Voie. Elle frissonna à son appel, elle trembla lors du fugace baiser. La jeune femme ferma les yeux, son Troisième Œil endormi, proche de ce précipice sans fin, une chute si longue et libératrice. Elle était Latone Kirzor.

Ce fut son tour de le Voir. Entraînée dans la descente, sa main remonta jusqu'à la tignasse ivoirine et ses doigts s'y enfouirent, comme pour raffermir leur mutuelle possession, elle-même pour cueillir l'Orisha dans ses bras. Latone se fit d'autant plus violence pour se prêter au jeu, les mimiques de son visage jonglant entre félicité et véhémence. Le goût de ses lèvres fut bien plus addictif que les poires divines. Sans rompre la bacchanale, sa poigne glissa des cheveux du Köerta, afin d'explorer à son tour ses plus infimes traits. Une importante découverte vint alors frapper son esprit : Latone – la Furie Ambulante, la Colérique, l'Intraitable – faisait preuve de délicatesse. En frôlant les fissures de cette enveloppe craquelée, la Bleue se retrouva hésitante. Même si son corps brûlait de désir au rythme des baisers, sa main n'osait pas appuyer sur de telles marques. Pourtant, elle se le répétait encore et encore à chaque nouvelle embrassade que c'était une nécessité. Elle devait le Voir. D'une timidité maladive, l'Orisha affleura les cicatrices engendrées par les mutations, elle s'imprégnant de cette enveloppe charnelle pour la retracer par cœur. Son image mentale se précisa, alors que leurs Voix s'entremêlaient autant que leurs lippes.

" Miles… Lukhas… Köerta… ! "

La Marcheuse ne prit conscience de son intrusion sous le costume que trop tard, tant emballée par cette nouvelle danse rien qu'à eux deux. Regarde-moi. Dis mon nom. Encore. Elle voulait arracher ce bandeau, comme pour confirmer leur Vision.

À son tour, lui aussi explorait sa carrure. Qu'était-ce qu'un pyjama dans une telle configuration ? Un obstacle futile. Pour autant, Latone se sentit bien embêtée par son inexpérience. Devait-elle se dévoiler plus, par elle-même, même s'il prenait les devants ? Elle ne s'était pas préparée à une telle tournure des événements, mais… J'ai peur. Une évidence soufflée face à toutes les questions. Pour toute réponse à cet écho échappé, son subconscient matraqua ses barrières. Non, le poids de son regard et ses mains raccrochés à lui démontraient sa résolution. Car avoir peur, ce n'était pas une preuve de faiblesse mais de force. Latone voulait l'Entendre, elle voulait le Voir. Son propre toucher se fit plus pressant, quitte à faire mal pour grapiller le plaisir. Le Malsag s'apparentait à une arabesque sous ses paumes, prête à décrire le moindre de ses reliefs. La Hurabis avait beau vouloir prendre l'ascendance, ses muscles ne suffisaient effectivement pas pour le vaincre : lorsqu'elle poussait, c'était elle qui se retrouvait aplatie contre le divan. Prise en étau par la volonté de l'Orisha, Latone succomba. Son haut fut écarté, d'abord par lui, puis par elle. Ouvrir les Yeux s'avérait bien plus contraignant qu'imaginer. Pourtant, la novice parvint à se cantonner à sa place. Elle soupira entre deux baisers alors qu'il couvrit d'autant plus son cou, son épaule, que son emprise put dessiner les formes de son buste. Elle tira sur sa cravate pour la retirer, avec plus de mal que de bien. En un rien de temps, la Bleue se retrouva sous lui, prisonnière sur ce canapé. Il y eut comme une accalmie, très courte, où Latone rouvrit les paupières par réflexe. En tant qu'Orisha, une telle mécanique se montrait dispensable. Néanmoins, elle eut besoin de l'admirer, tout près d'elle, sur son territoire, rien que tous les deux, loin de tout, de tous. Sa nervosité se divulguait davantage, depuis plusieurs secondes auparavant pour être exact. Il y avait toujours ce souci, toujours cette peur de… Latone se sentit comme assaillie et le mal reprenait le dessus. Bientôt, lutter la lassa, jusqu'au virage fatidique.

" S… Stop… Expira-t-elle au détour d'un baiser ; le dernier. Sa main s'était posée sur son torse dans le but de le repousser, mais elle se contentait bien de juste décrire une minime distance. Elle tenta de soutenir son regard, tout en reprenant contrôle sur sa respiration. Je… Je ne me sens pas prête… Bien sûr que si ; c'était malgré tout trop dur. Elle ne désirait que la perfection. Doucement, elle retira le tissu qui couvrait ses iris vermeilles. Je crois que… Son sourire fut tout aussi nerveux. C'est ma… première… Son faciès s'empourpra un peu plus. Même si… Quand j'étais Lolaha, peut-être que… Elle baissa les yeux, l'ignorance l'irritant plus qu'autre chose. Sa main, tout comme son attention, remonta jusqu'à la joue du Köerta. Enfin, je veux qu'on… prenne notre temps. Elle le caressa distraitement. Désolée. Souriante, la juvénile déposa une douce offrande sur la joue opposée, pour finir par une promesse murmurée, signée. Une autre fois. " Bien que le désir se fût fait ardent, le surmonter était une tout autre histoire.

L'objectif principal s'était au moins réalisé : il avait dit son nom, il avait dissocié les entités hantant son esprit. À cela, Latone lui en fut très reconnaissante. Elle se redressa ; en réalité, elle-même plutôt déçue de ne pas ressentir l'envie ou la nécessité, elle ignorait. Il manquait quelque chose, alors que l'étincelle s'était faite naturellement. Peut-être était-ce, contre toute attente, une mauvaise confiance en soi ? Songeuse, la Bleue reboutonna son haut, embarrassée face à un Albinos encore enhardi. L'ambiance venait vraiment de se refroidir. Il fallait remédier à ça. Fidèle à elle-même, elle fonça !

" Si ça se trouve, tu aurais fini avec des toiles d'araignée sur la langue. Très mauvaise idée. Je vais oublier ce que je viens de dire en allant boire un verre. " Elle se précipita dans la cuisine, toute pivoine.

Faisant fi de la réaction de Miles, l'hôte du modeste lieu s'accorda une bonne lampée de jus pour se ressourcer. Cette soirée enchaînait les péripéties à un degré inimaginable. Un soupire d'aise plus tard et elle jeta un œil à l'extérieur. Il se faisait si tard.

" Reste pour la nuit. Son ton pourrait presque insistant, il pouvait le deviner avec une simple œillade sur ses prunelles déterminées. C'est assez grand pour deux, même si on est des perches. Et euh… demain, je te ferai un bon petit-déjeuner. Tu as l'air d'avoir bien apprécié le gâteau. " Commenta-t-elle, amusée par le moule si peu rempli sur le plan de travail.

Séduite par sa propre idée, la Kirzor s'empressa d'arranger le terrain pour disposer les tas de fourrures. La composition de ce lit improvisé fut si étudiée qu'elle avait fini par trouver le nombre idéal de couches, comment les imbriquer et surtout comment se blottir dans l'empilement. Une fois le travail terminé, Latone l'invita à la rejoindre. Le four encore chaud à proximité les bercera une bonne partie de la nuit. Installée, elle fixa le plafond ; des lianes fleuries avaient été dressé par la Fae du jardin.

" Tu sais ce qu'il serait bien à ce plafond ? Elle laissa planer un silence de réflexion. Une ouverture. Juste pour regarder les étoiles et s'endormir sous leur ballet. Même si elle n'avait plus besoin de lever les yeux au ciel pour admirer la sienne. Instinctivement, elle chercha sa main pour l'emprisonner et capter son attention. Merci Miles… Tu es… vraiment… Une révélation. Elle s'affaissa contre la fourrure rembourrée, toujours à l'observer, à suivre les traits de son visage qu'elle connaissait maintenant par cœur. Je voudrais te voir tous les jours… " Elle l'écouterait encore et encore, jusqu'au bout, avant de s'évader dans les bras d'Harabella.

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