Trancher l’invincible, altérer la réalité, et même tuer les immortels, rien que ça ! Il y avait des légendes qui ne se mouchaient pas du coude. Déjà le fait qu'une lame puisse résister à un bain dans de la lave paraissait hautement improbable à la vampiresse. Question de physique et des lois de la nature. Mais bon, en admettant que la magie ce soit invitée à la partie, et qu'elle permette la réalisation dudit exploit.... Treize personnes à trucider pour activer définitivement le pouvoir, et éviter que la lame ne finisse par s'enflammer ? Au vu de la fréquentation des lieux, qui même si elle n'était pas inexistante, elle n'était pas non plus très signifiante, Yulenka n'en était que plus dubitative. Elle se demandait si ce n'était pas là une énième clause absurde, ou du moins proche de l'irréalisable, destinée à justifier que personne n'ait jusqu'ici réussi cette entreprise. Des fois qu'il y en ait eu un dont la lame aurait résisté à la lave.... Mais il y avait toujours des gens crédules, ou dont l'avidité de pouvoir était suffisamment démesurée pour surpasser la raison. Et en ces temps où la guerre entre les dieux s'annonçait, la reine des nuits ne doutait pas un seul instant qu'il y aura des inconscients pour tenter l'expérience.

Après tout, une arme capable de détruire ce qui est immortel, lorsqu'on sait que l'on risque d'affronter des dieux, ce n'est pas négligeable. Mais elle était curieuse de voir combien seraient assez fous pour tenter leur chance.... Et surtout, à quelle vitesse ils allaient s'entre-tuer ! Car si d'ordinaire pour trouver du monde dans les alentours, il y avait plutôt intérêt à être patient, au vu des circonstances, les téméraires allaient affluer.... Et les victimes allaient s'offrir à l'autel des croyances et de l'avidité.... La curiosité de la vampiresse l'avait poussée à aller voir sur place un spectacle qui se promettait d'être aussi désolant et pitoyable, qu'exquis au moment où le premier qui aura réussi à faire un carnage se rendra compte de la supercherie. Et quelque chose lui disait que si l'un des protagoniste parvenait à réussir cette folie, l'investigateur de cette rumeur ne tarderait alors pas à pointer le bout de son nez.... Et l'opportunité de savoir la vérité sur toute cette histoire lui semblait suffisamment intéressante pour s'être éclipsée en catimini de la Forteresse. La question qui lui trottait dans la tête était, démon, sorcier ou génie ? Laquelle de ces races avaient pu lancé une idée pareille et surtout pourquoi ? A moins qu'on ait affaire à un élémentaire de feu anciennement vampire ? Ou vice versa ?

Elle le saurait bien assez tôt.... Ne reniant définitivement aucune probabilité, elle avait envisagé la possibilité que tout cela fut vrai. Sans forcément atteindre les monts et merveilles de puissance que promettait la rumeur. Mais juste le procédé. Tremper sa lame dans la lave et la faire baigner dans le sang de treize personnes. Si ce n'était pas une vaste fumisterie, cela ressemblait beaucoup à un rituel. Un rituel avait forcément un but, un objectif, une quelconque finalité. Et au vu de la nature des procédés demandés, il n'y avait que peu de chance que cela soit pour invoquer des lamas alpagas à laine rose.... Néanmoins la jeune fille avait du mal à considéré cette hypothèse. Des siècles qu'elle vivait en ce monde, et il ne lui était jamais venu que quiconque soit parvenu à quoique ce soit ici. C'était d'ailleurs curieux que personne n'ait voulu tenté l'expérience. A moins que, trop honteux de s'être fait avoir pour rien, les bernés se soient tus. Après tout, ils avaient massacré pas moins de treize personnes pour au final rien. Parmi le commun des mortels, ce n'était pas une chose dont on se vantait, surtout si l'on avait rien obtenu. Le mystère s'auto-alimentait, comme souvent dans ce genre de cas.

L'air empestait le souffre et différents gazs peu recommandés pour conserver une bonne santé. La chaleur était comme à son habitude, étouffante et oppressante. Le sol était aride, dans un mélange de terre desséchée et poussiéreuse et de roche magmatique. En clair rien qui ne plaisait de près ou de loin à la vampiresse ! Il fallait vraiment que la curiosité la démange pour s'aventurer dans un cadre aussi repoussant. Elle qui préféré les territoires glacés, elle ne se sentait pas à l'aise. Pourvu que cela aille vite ! Mais des traces de pas dans la poussière la confortèrent. Il y avait du passage ici... plusieurs mêmes. Elle ne serait pas venue en vain.... Il lui fallait maintenant remonter la piste.

Plus Yulenka se rapprochait du volcan, plus le terrain devenait accidenté. A vrai dire, ce n'était pas vraiment un lieu de pèlerinage, ni une route marchande ou un circuit touristique... Les routes se résumaient à des chemins pas trop obstrué, ni trop escarpé pour rendre la progression trop dangereuse. Néanmoins, avancer à la vitesse d'un escargot n'était pas pour plaire à la vampiresse. Elle aurait très bien pu déployer ses ailes pour survoler la zone, mais la chaleur ambiante rendait l'opération très désagréable. Car plus on montait en altitude et plus il faisait chaud, la chaleur remontant au dessus des courants plus froid. Surtout que si elle volait à trop basse altitude, on pourrait la repérer de loin. Aussi elle opta pour une toute autre solution. Vérifiant bien qu'il n'y ait pas âme qui vive aux alentours, elle usa de son pouvoir et se changea en tigresse boréale. Elle avait à présent la taille d'un cheval, avec un pelage atypique, mais dont la majore partie en sombre lui offrait un camouflage correcte dans cette contrée à la terre noircie et brûlée. Bon les tigres boréals ne sont pas sensés vivre dans la région, mais elle n'avait pas beaucoup de chance de croiser un zoologiste non plus !

A présent à quatre pattes et munie de griffes, elle pouvait avancer bien plus facilement. De même que l'agilité féline lui permettait de jolis bonds, et de grimper certaines parois abrupts, lui épargnant bien des détours. Et au lieu de laisser des empreintes de pas dans les lieux les plus poussiéreux-sablonneux, elle laisserait des marques félines. Seul bémol, sa fourrure qui lui donnait encore plus chaud. Quoique ses longs cheveux bleus aussi lui tenaient chauds de base. Un changement de forme qui lui valut de gagner beaucoup de temps. Et alors qu'elle progressait museau au vent, une odeur toute particulière vient chatouiller son sens olfactif. Cette fragrance là, elle la reconnaîtrait entre mille et à des kilomètres. Du sang.... on avait donc entamé les réjouissances sans elle ? Fichtre, il lui fallait presser le pas. Elle flaira la piste pour remonter jusqu'à la source du sang, traquant la victime comme un prédateur en pleine séance de chasse. Elle s'enfonça de plus en plus sur les flancs du volcan, ce qui conforta l'idée qu'il y avait plusieurs personnes qui étaient venues en ces lieux tenter leur chance. Et parmi elle, il y en avait eu une qui avait certainement payé le prix fort....

Elle finit par trouvé le cadavre en question, éventré depuis le ventre jusqu'en haut de son thorax. Du moins c'était ce que la profondeur et la longueur de la blessure semblaient indiquer. Cela dit, avec tout le sang impossible de distinguer si les tissus avaient été juste tranchés ou brûlés également. En tout cas, elle tenait la bonne piste ! Mais à se rapprocher du volcan la chaleur devenait encore plus étouffante. Elle ne pouvait pas se permettre de rester avec sa fourrure. De nouveau, elle vérifia qu'il n'y avait personne pour l'observer, et elle reprit sa forme humaines. Elle fit apparaître son collier en corde brune, et usant de ce dernier, elle se retrouva de nouveau habillée. Ce n'était pas parce qu'il faisait chaud qu'elle pouvait se balader nue, surtout avec la possibilité de croiser quelqu'un dans les alentours. Reprenant alors sa route, il lui parut d'autant plus judicieux d'avoir repris sa forme humaine, car elle se trouva obliger de se faufiler entre des pan de murs très étroits, où sa taille moins large lui permettait de passer. Elle remonta ainsi les versants du volcan, évitant les coulées de lave qui commençait à apparaître ici et là. Un second cadavre décapité cette fois l'encouragea à poursuivre sa lancée. Mais il lui fallait également se montrer plus prudente à présent. Car l'auteur de ces crimes ne devait plus être loin, et il était hors de question de se faire prendre en traître, même si cela s'avèrerait très compliqué pour l'assassin en question. On ne trompait pas un vampire facilement.... Quant à vouloir en tuer un, il fallait être non seulement très bien préparé mais un peu fou aussi.... Ce qui n'empêchait pas certains audacieux de tenter le coup, et le plus souvent d'en payer le prix fort.... Non loin du second cadavre, Yuli avait vu une épée brisée. Bien que détruite, elle pouvait clairement voir que le métal n'avait pas été immergée dans la lave. Se pourrait-il qu'il y eu quelqu'un qui avait réussi à tremper la sienne sans la détruire ? Au vu des cadavres, il semblerait que oui. Elle voulait voir ça !

L'odeur de sang plus ou moins frais commençait à se répandre dans l'air environnant. Pour quelqu'un qui n'y était pas sensible, cela serait imperceptible, comme noyé dans les gaz qui alourdissaient l'air. Mais pour un animal ou tout simplement un vampire, c'était presque poignant. Un gargouillis retentit à plusieurs mètre, et l'odeur de sang fut encore plus forte. L'absence de cris ou de plaintes étaient assez explicite sur ce qui venait de se passer. Quelqu'un perdait du sang de manière relativement abondante, et n'était plus en mesure d'appeler à l'aide ou de se plaindre.... Finalement, il semblait à la vampiresse qu'elle était parvenue à rattraper l'auteur du carnage ambiant. Elle s'accroupit pour diminuer les chances d'être vue, avançant à pas de loup, sans faire le moindre bruit. Lentement mais surement. Et au fur et à mesure qu'elle se rapprochait, elle entendait des bruits de pas. Cette fois, la cible était vivante, et même mouvante. Elle garda une bonne distance avec elle, et continua de suivre la silhouette qu'elle commençait seulement à distinguer. L'ennuyeux c'était que sa cible avançait d'un bon pas, et qu'elle risquait de la perdre si elle continuait sa filature actuelle. Elle n'avait pas le choix, elle devait perdre en discrétion pour pouvoir garder sa cible en vue.

Elle décida de calquer ses pas sur celui de la silhouette, étouffant les sons de sa propre progression dans celui de ce qui se révéla être une stature d'homme. Voir sans être vu, un art qui demandait bien des entrainements. Jusqu'ici, elle n'avait vu sa cible que de dos. Ce qui aurait pu être largement suffisant pour continuer de le pister si elle n'avait pas un épouvantable et désagréable impression.... L'homme tomba nez à nez avec un autre, et profitant de l'effet de surprise à son avantage, il frappa frénétiquement le pauvre bougre en face de lui. Ses attaques n'étaient pas très coordonnées, et en fait, elles étaient même révélatrice de quelqu'un qui n'était absolument pas entrainé à manier une lame. Mais pourquoi diable quelqu'un qui tenait une épée comme un manche à balai voulait une lame avec une pareille puissance, même supposée ? Il ne saurait même pas s'en servir ! Le cadavre glissa sur le côté de la corniche, et dévala les flancs du volcan, allant s'écraser plus bas. Yulenka secouait la tête, dépité de voir que le seul homme qui avait réussi à tremper sa lame était un quidam inapte à se servir correctement d'une épée. Mais alors que l'homme se tourna pour observer si sa dernière victime était bel et bien tombée, Yulenka manqua de s'étrangler !

-Non mais dites moi que c'est une blague !!!

L'homme, plutôt jeune, tressaillit en poussant un cris de surprise, brandissant son épée contre celle qui l'avait surprise. Voila pourquoi Yulenka avait une drôle d'impression, ce jeune homme qu'elle suivait était un vampire ! Le péquenaud qui suivait les rumeurs était l'un des siens ! Amère, elle le dévisagea, les bras croisés, son pied tapotant nerveusement sur le sol.

M...Majesté ?! Mais.... Mais qu'est-ce vous faites là ?

-Je me demandais quelles seraient les pauvres nouilles suffisamment stupides pour accourir à cette vieille rumeur et massacrer à tous va d'autres idiots du même acabit, et sur quoi je tombe ? Un vampire ! Vous avez décidé de couvrir votre peuple de honte ?! A quelle maison appartenez-vous ?!

Tzimisce.... Vous êtes donc venue pour l'épée vous aussi.....

-Vous allez me dire que vous avez trouvez le moyen de plonger une lame dans la lave ?

Oui ! Enfin... pas les premières fois.... Elles avaient toutes fondues....

-Nooooon, sans blague !

Mais ! Après j'en ai conclu qu'il fallait tout simplement une lame faite pour résister à l'élément de feu ! J'ai passé commande auprès d'un forgeron et ça marche ! Voyez ! Ma lame est toujours là !

-Fantastique.... Une lame conçue pour résister au feu, qui.... résiste au feu.... Incroyable, vraiment....

Mais la légende se réalise !!! Il me manque encore quelques personnes à offrir en sacrifice et je posséderai une arme de légende !

-En supposant que vous ne soyez pas simplement le gros faisan que vous semblez être.... Vous serez juste en possession d'une lame, peut-être puissante, mais dont vous seriez incapable de vous servir ! Non mais regardez vous ! Vous tenez une épée courte à une main comme si c'était une épée lourde à deux mains, vous êtes ridicule là !

L'espace d'un instant, le vampire observa son épée, n'en menant visiblement pas large. Yulenka n'en revenait pas. Pourquoi avait-il fallu que ce soit un vampire... Sur toute les races du Yin et du Yang, il a fallut que ça tombe sur la sienne ! Déstabilisé, le vampire chercha à retrouver de sa contenance, et fixant sa lame rougie autant par la chaleur de son bain précédent que par le sang, il affirma.

Vous voulez la lame c'est ça ?! Vous voulez la garder pour vous en prétextant que je ne saurai pas m'en servir ! Mais je ne suis plus un chasseur de goule vous savez ?! Je suis issu d'une lignée de Haut Vampire Tzimisce respecté et influent, je ne me laisserai pas intimidé !

Yulenka l'observa l'air affligée et blasée, avant de lui répondre.

-Non, je vous fait juste remarquer que vous êtes complètement débile. C'est tout. Personnellement je pense que cette rumeur est un piège à con, et ça me désole et m'irrite que celui qui soit parvenu à y tomber soit un vampire. J'étais venue ici pour découvrir à qui profite cette espèce de rituel bizarre d'une lame plongée dans de la lave, massacrant ensuite treize personnes... Et je tombe sur vous ! Vous allez me faire le plaisir d'arrêter tout de suite vos stupidités avant que quelqu'un n'apprenne qu'un vampire en fut l'auteur !

Vous ne pouvez pas faire ça ! Vous ne pouvez pas m'arrêter ! J'ai travaillé trop dur pour ça ! Je ne laisserai pas tout tomber maintenant ! J'ai.... J'ai encore des âmes à offrir en sacrifice.... La lame a soif....

Le vampire avait observé sa lame avant de porter son regard sur Yulenka qui arqua un sourcil avant de secouer la tête.

-Ne me dites pas que vous êtes sérieux là....

Mais si.... Il l'était ! Une des phrases fétiches de la jeune femme lui revint en tête... "Les cons ça osent tout, c'est même à ça qu'on les reconnait." Et ce jeune vampire, complètement aveuglé par sa soif de gloire, de réussite et de puissance, en était venu à vouloir trucider sa reine. Yulenka lâcha un soupire. Le tuer serait facile mais pas très glorieux ni reluisant. Comme beaucoup de jeune vampire, son orgueil démesuré et son besoin de reconnaissance le poussait à toutes les folies. Elle commença par faire apparaître une plaque de verglas sous ses pieds, ce qui le fit tomber. Au vu de la chaleur, la plaque s'évapora dès que Yulenka cessa son influence magique. Mais visiblement le vampire ne compris guerre le message.

-Pour l'amour du sang arrêtez, vous aggravez votre cas....

Les gens n'étaient pas raisonnables, vraiment. Même si vous leur mettiez l'évidence de leur folie sous le nez, ils persistaient dans cette dernière. Comment ce vampire pouvait-il penser une seule seconde avoir une chance contre elle ? Surtout tout seul et pas très habile au maniement de son arme. C'était déjà un miracle qu'il soit parvenu jusqu'ici sans se faire blesser ni tuer.... Yulenka secouait lentement la tête, dépitée. Elle ne se faisait guère de soucis, car il ne représentait pas une réelle menace pour elle. Mais ce n'était pas forcément l'avis de tout le monde.... En quelques fractions de seconde, le miracle qui avait maintenu ce vampire en vie et sans égratignure s'évanouit comme un songe. Une lame meurtrissait ses chairs crevant l'enveloppe de son corps qui renfermait sa vie. Et doucement cette dernière s'échappait. De ce que Yulenka pu voir et entendre, Dante n'appréciait pas du tout qu'on puisse vouloir s'en prendre à elle. C'était presque mignon comme attitude protectrice. Mais dans un sens c'était également naturel de vouloir protéger ceux qui nous étaient chers. Enfin, non pas qu'elle courrait un grave danger, mais c'était suffisant pour vous mettre les nerfs en pelote. Surtout lorsqu'on s'appelait Dante et qu'on avait le sang chaud ! Elle observa le vampire au sol, en soupirant.

-Quand je pense que j'essaye de ne pas exterminer systématiquement....

Elle observa Dante venir à son encontre et croisant les bras un sourire, en coin, elle l'attrapa au tournant.

-Mais heureusement qu'elle est gentille et naïve ta sœurette, parce que sinon elle devrait te fouetter pour être parti comme un voleur de la Forteresse ! Même pas au revoir, espèce de petit insolent va ! En voilà des manières, non mais, c'est un monde ça !

Oui oui, elle était bien entrain de le gronder et de lui faire la moral, alors qu'il y avait un vampire entrain d'agoniser et de répandre son sang sur le sol. Mais elle ne se sentait pas d'aller le sauver. Déjà parce que de base, s'en prendre à elle était un crime puni de mort. Ensuite parce qu'elle lui avait laissé sa chance d'arrêter ses bêtises, lorsqu'il en avait encore l'occasion. C'est bien plus que ne l'aurait fait la plupart de ses confrères souverains ! Et elle était vampire, pas ange. Chacun devait payer ses choix. Et après avoir fait remarquer à Ignis à quel point il manquait d'autorité et d'influence sur Dante, elle était bien décidé à le charrier copieusement à son tour.

-Et sinon, mauvaise graine fugueuse, qu'est-ce qui me vaut le plaisir de ta visite ? Je doute que tu sois venu jusqu'ici pour le simple plaisir de trucider du manant. Je te manquais ?

La dernière question n'en était pas vraiment une, car Yulenka se doutait que Dante n'était pas du genre grand sentimental. Il était plutôt bête sauvage, qui allait et venait, et quand l'envie lui disait, il passait dire bonjour. Mais il ne fallait pas espérer lui passer de collier au cou. Et puis de toute manière, cela aurait été dommage de le faire, certaine créature trouvait toute leur splendeur dans leur liberté et leur goût pour cette dernière. Alors que le vampire délinquant avait été mis au courant de de son erreur, aussi ultime que fatale d'ailleurs, Rubis maugréait. C'était elle qui aurait dû exterminer cet avorton prétentieux en jouant avec, et si Yulenka l'avait laisser faire au lieu de donner des chances à ceux qui ne le méritait pas, le Grangel ne lui aurait pas coupé l'herbe sous le pied ! La vampiresse regardait le volcan. Au moins il ne serait pas dur de faire disparaître le corps.... Un petit plongeon dans la lave et on en parlerait plus ! Enfin si Dante lui accordait la grâce de pouvoir mourir. Un sourire en coin elle lui dit

-J'espère que tu es au courant que je ne le ressusciterai pas pour que tu puisses recommencer à jouer avec ?

De toute manière, avec un pareil coup d'épée en plus d'une décharge directement administré à la source.... Il n'y avait guère de chance qu'il puisse encore être conscient à ce stade, si ce n'était même vivant. Il fallait déjà une sacrée résistance pour ça, et ce vampire là n'était clairement pas un vampire de terrain. Ce qui ne chagrinait pas plus la reine que ça, qui continuait de sourire doucement à Dante.

Yulenka esquissa un sourire amusé en écoutant les propos d'Akechi. Elle n'était pas du genre à se laisser démonter pour si peu.

-Et bien il t'as raconté des mensonges, je suis partie en laissant un mot qui disait que je partais. Après je n'ai pas spécifié où, mais ça rien ne m'oblige à le dire. Donc ! Même en partant sans prendre de rendez-vous, je laisse au moins un mot, MOI ! Alors je ne me priverai pas de te faire la morale, ça serait trop triste sinon. Tu devrais savoir que je ne te laisserai pas avoir le dernier mot pourtant.

Était-il conscient de la chose, ou le timing était-il juste parfait ? Toujours est-il qu'il laissa là les mots pour passer à l'action en lui ébouriffant la crinière. Deux gosses oui parfaitement. Voila qu'il se moquait d'elle, tandis que d'un mouvement de tête, Yulenka renvoya ses cheveux en arrière, remettant de l'ordre en même temps sur le reste. L'avantage des cheveux attachés, c'était qu'il était beaucoup plus dur de les emmêler. Elle esquissa un sourire qui ne présageait absolument rien de bon.

-Je sais que j'ai de l'allure, mais tu sais.... tu n'es pas mal non plus.... "ma chérie"....

Oui, elle avait osé ! Elle avait usé de sa magie pour faire de Dante une fille ! Heureusement pour lui ce n'était pas définitif, et elle pouvait annuler la chose quand bon lui semblait mais.... Le savait-il seulement ? Dans se retrouva sous les traits de Dantine, arborant à son tour une longue chevelure jais qui lui tombait en dessous des épaules, et des courbes féminines vinrent remplacer sa musculature masculine. C'était au tour de Yulenka de rire de ses âneries, avant de finalement faire le tour de Dantine, pour admirer son œuvre.

-Tu fais une très belle femme tu sais ?

Elle se tourna vers le vampire agonisant toujours son sourire de peste aux lèvre, avant de réfléchir à voix haute.

-Hmmm voyons.... Est-ce que je le sauve et que je le renvois à la Forteresse, en le laissant donc témoin de ta transformation.... Ou est-ce que je l'achève....? Choix cornélien, Ignis ne me croira pas si je lui disais que tu pouvait tout aussi bien porter des robes que des pantalons.... Alors que si j'ai un témoin....

Quand il s'agissait de s'enquiquiner mutuellement, ces deux là faisaient preuve d'une imagination débordante.... Yulenka s'amusait clairement à le faire tourner en bourrique, et finalement elle posa son regard sur le vampire agonisant au sol. Son corps s'embrasa soudainement, dans un gargouillis mêlant le son de la chair qui se carbonisait, et les courts râles d'agonie du vampire. Les flammes du feu sombre le consumèrent avec un appétit effrayant, et il ne resta bientôt plus que de la poussière fumante du vampire. La vampiresse observa l'épée, seul vestige de la victime qui fut sa propriétaire.

-Bon.... Qu'est-ce qu'on fait de ce truc là ? Je doute que cet imbécile ait eu l'esprit de la faire immuniser au feu sombre, donc je pourrais sans problème la détruire elle aussi... Mais cette histoire me contrarie. J'étais venu ici pour voir à qui profitait toute cette mascarade stupide autour de la légende. Mais il va falloir trouver le bénéficiaire autrement maintenant que le favoris de la course n'est plus.... Tant que t'es là tu n'aurais pas une idée, "ma puce" ?

Elle se demandait quand il allait lui demander d'arrêter ses bêtises, et de lui rendre sa forme originelle. Au moins il pouvait être rassuré, il n'y avait plus de témoin autre que Yulenka de sa transformation. Et même si elle avait joué honteusement sur la question d'en parler à Ignis, elle comptait bien garder cela pour elle, et ranger l'affaire avec tous les autres petits secrets qu'elle gardait précieusement et jalousement pour elle. Parce qu'il n'y avait que elle qui avait le droit d'embêter et de taquiner son "frère" de la sorte ! Les autres devaient rester à leur place ! Mais l'idée d'embêter Dante était juste trop tentante pour qu'elle se prive de l'expérience. Elle n'avait pas hésité tant que ça à achever le vampire. Déjà parce qu'il avait essayé de la tuer une fois. Mais aussi parce qu'il avait eu l'audace de vouloir recommencer. Au bout d'un moment, il fallait assumer sa bêtise.... On ne jouait pas avec sa vie impunément. Et de manière général il fallait faire attention quand on jouait avec elle. Enfin.... Elle ne pouvait pas laisser quelqu'un être témoin des coups qu'elle infligeait à son frère. Elle refuserait de l'admettre, mais elle était tout de même soucieuse de son image, et elle n'aurait pas voulu lui porter préjudice pour une bête boutade. Elle se tenait prête à lui rendre sa virilité quand il lui demanderait.

Yulenka observa Dantine avec le grands yeux ronds. Qu'est-ce que c'était que ces simagrée ? On aurait dit un.... Un mec qui caricaturait une femme. Yulenka poussa un soupire en secouant la tête. Il n'y avait vraiment que les hommes pour croire qu'une fille pouvait pleurer ainsi, sans aucune raison, en se trémoussant comme une dinde. Et surtout ce cliché incroyable des femmes qui comparaient leur poitrine. La vampiresse leva les yeux aux ciel en secouant la tête. Il n'en n'avait pas loupé une ! Tout les préjugés féminins étaient là ! Pas de doute, Dante était bien un mec.... Pas très fin, mais c'était souvent le cas pour la plupart des hommes en matière des femmes après tout. Cela dit, c'était peut-être la première fois qu'un homme semblait apprécier de se retrouvé changé en femme. D'ordinaire, ils prenaient ça comme un affront et quelque chose d'extrêmement perturbant. Après s'être copieusement tripoter dans tous les sens, ce qui manqua de faire rire la vampiresse, cette dernière décida de balayer les idées reçues de son frère devenue sa sœur.

-Ma chérie, loin de moi l'idée de vouloir être blessante ou prétentieuse, mais.... A l'heure actuelle, un souverain ne te remarquerait même pas. Pour lui tu serais aussi insignifiante qu'une moule. La beauté ne fait pas tout ma chère, il faut du charisme, de l'élégance et de la sensualité.

Elle observa Dantine se dandiner, en essayant grossièrement de se mettre en valeur. Et elle décida de se prendre au jeu !

-Et il y a du boulot.... Déjà ! On ne séduit pas un roi en étant vulgaire. S'il a envie d'une gourgandine, il en fera venir une du premier bordel venu. Lui mettre ta poitrine sous le nez comme agiter un gigot devant la truffe d'un chien, c'est bon pour les poivrots et les rustres. Il faut te faire désirer, et pour se faire désirer, il faut suggérer. Regarde ta poitrine est déjà presque entièrement visible là, il n'y a plus rien à découvrir à conquérir. Il faut savoir la mettre en valeur.... Et c'est là qu'on sort les instruments de torture !

Elle fit apparaître dans sa main, un soutien-gorge. L'engin paraissait si anodin et inoffensif pour qui n'était pas une femme, que Dantine ne pouvait pas se douter de ce qui l'attendait. Déboutonnant la chemise de Dantine, Yulenka lui enfila le tout, avant de finalement l'attaché dans le dos de la vampiresse travestie. L'occasion pour Dantine de découvrir à quel point un soutient gorge était désagréable et inconfortable à souhait pour qui n'était pas habitué à en porté. Yulenka se souvint qu'il lui avait fallu au moins deux semaines à le porter tous les jours pour enfin oublier sa présence. Là il allait douiller la vampiresse bis ! Riant de la situation, Yulenka lui dit.

-Bienvenue dans le monde douloureux des femmes !Et encore ne te plains pas, ce n'est pas un corset. Dis toi bien que nous portons cela dès notre puberté et tous les jours, mais tu remarqueras que ça réhausse ta poitrine et que ça la centre. C'est fait pour donner un peu de tenu, et aussi pour t'éviter d'avoir mal au dos. Car plus les seins sont gros plus ils sont lourds à porter si on ne met pas de soutien-gorge. Ensuite, quand on a une poitrine généreuse comme la tienne, on évite les décolletés trop plongeants qui vont mieux aux poitrines plus menues. Pour toi il faut des décolleté en carré, en ovale ou en coupe cœur.

Yulenka reboutonna la chemise de Dantine avec quelques boutons de plus qu'à la base, avant de renchérir.

-Voilà, là c'est déjà beaucoup mieux. Pour ce qui est de la posture, tiens toi droite, sans bomber le torse ou autre chose. Une démarche naturelle est encore la meilleure. Une femme qui se dandine aura une image d'une fille facile. Et sans challenge les hommes sont moins intéressés. Je ne dis pas qu'on ne dois pas jouer de son corps, mais il faut savoir le faire de manière subtile et dans le bon contexte.

La reine arrangea un peu la chevelure de l'autre vampiresse, et observa ensuite le rendu.

-Voila qui est beaucoup mieux ! Bon ça ne sera peut-être pas suffisant pour séduire un souverain mais au moins, tu est beaucoup plus présentable. Cela étant dit et fait.... Je t'avouerai que séduire du souverain ne m'a jamais intéressé. Déjà parce que c'est pas parce qu'on est une femme qu'on passe son temps à faire baver les hommes. Ensuite parce que je n'obtiendrais jamais le respect de mes confrères si j'usais simplement de mon corps pour me mettre en valeur. Je préfère utiliser ma tête... Bien qu'il faudrait que j'essaie un jour de tenter le coup, pour voir ce que ça donne... Mais bref ! Tout ça ne me dit toujours pas ce qu'on fait ! Je suis très contente de t'aider à révéler la femme en toi mais il nous faut penser à la suite maintenant.

Combien de temps ce petit jeu allait durer, seul Dante le savait. C'est Ignis qui en ferait une drôle de tête s'il le voyait revenir de la sorte !

A l'évocation de Dantine quant à la difficulté de devoir vivre avec un service trois pièces, la jeune vampiresse grimaça. Le souvenir horrible du jour où son petit demi-frère Ed l'avait changé en homme restait immuable dans sa mémoire. L'expérience avait été choquante pour elle, bien que Chess et Yclipt en riaient surement encore. Mais cette sensation là en particulier.... Elle lui fait encore froid dans le dos !

-Je ne comprends pas comment vous pouvez vous balader avec votre sacoche à abricots entre les jambes.... C'est tellement inconfortable ! En plus ça trouve judicieux d'être particulièrement sensible.... Moi qui adore monter à cheval ou sur le dos de Baal'Iag, je serais tellement malheureuse de devoir faire avec un.... engin pareil ! C'est peut-être pour cette raison que je ne veux plus jamais être transformée en homme.... En plus niveau vestimentaire vous n'êtes pas très fournis. Je préfère encore porter ma poitrine. Et puis c'est plus définitivement plus jolie.

C'était ainsi. Si certains n'étaient pas sûr de leur identité de genre, ou que d'autres étaient curieux, certains étaient trop attachés à leur nature première. Finalement la raison première de leur venue ici revint au centre de leur priorité. Puisque la première piste avait disparu dans des circonstances qui resteraient à leur discrétion, il fallait en trouver une autre. C'était partie pour fouiner et enquêter un peu partout ! Et mine de rien ce volcan était un véritable petit dédale à lui seul ! Les coulées de lave encore fumantes devenaient un peu plus présentes encore, l'air étant franchement irrespirable par endroits. Comment pouvait-on supporter un enfer pareil ? Et ce personnes qui étaient venues ici de leur plein gré pour trouver la mort, non vraiment c'en était presque risible tellement c'était pathétique. Mais voilà qu'une grotte se dessina devant eux. Forcément, sa simple présence en ces lieux pendant leur investigation était une invitation cordiale à pénétrer à l'intérieur et à l'explorer ! Qui sait, ils avaient peut-être des chances de trouver quelque chose d'intéressant.... En effet, ils trouvèrent des ennuis ! Rien de bien insurmontable non plus, des golem de pierres. Dantine les décrivit comme des gardien, ce qui était très probablement le cas. La vampiresse bis confirma le combat en approche et Yulenka acquiesça.

-Si on m'avait dit que j'allais devoir casser des cailloux, j'aurai pris une masse.... Enfin ça ne devrait pas être un problème non pl....

La vampiresse s'interrompit tandis qu'elle observa Dante dégainer son arme. Elle reconnaissait la lame, et visiblement il était parvenu à la manier mais.... La manière qu'il avait décidé de l'utiliser laissa la jeune fille un peu... Pantoise. Dégainant elle même Gabrielle, elle brandit son fouet-fléau et frappa le sol devant les golems avec une bonne poigne. L'arme déploya son don pour provoquer de puissantes ondes de choc, et envoya les gardiens au tapis, le temps d'une petite interlude. Elle se tourna vers la vampiresse, se pinçant légèrement les lèvres comme pour se contenir, et éviter d'éclater de rire, avant de l'interpeller.

-Une lame électrique, ça a son charme, et sur les êtres organiques c'est très sympathique. Par contre... Sur de la pierre.... Je doute que cela soit utile. La pierre ça n'est pas vraiment réputée pour être conducteur de près ou de loin.... J'aurais même plutôt tendance à dire que c'est un isolant. Bien sûre je ne suis pas une élémental, mais... J'ai quand même de sérieux doutes. Après si tu veux tester.... Libre à toi mais tu risques de perdre ton temps de ce côté là.

Il lui restait toujours sa lame en elle-même pour faire des dégâts, ça là-dessus, ça demeurait immuable. Les golems s'étaient déjà relevés, pas forcément contents qu'on les ai mis à terre. Mais ce n'était que le début. Profitant de l'allonge de son arme pour garder une bonne distance entre elle et les golem, Yulenka les assaillit à coup de fléau. Elle ne ménageait pas sa force, brisant des morceaux de pierre des golems, et surtout les fissurant. Conjuguées aux fissures que Dantine faisait également avec son arme, elle entra dans sa seconde phase d'élimination. Elle fit apparaître des trombes d'eau au dessus des golems, les trempant intégralement. Et surtout, laissant l'eau s’infiltrer à l'intérieur de la moindre crevasse ou fissure. Et une fois que cela fut fait, elle employa sa magie de glace pour geler la roche de l'intérieur, et faire éclater les golems sous la dilatation de cette dernière. Elle observa les restes des golems occis, avant de se tourner vers Dantine, voir si elle en avait fini de son côté avec les siens. Car plus loin au fond de la grotte, un passage s'engouffrait dans les ombres. Et des gardiens, c'était bien là pour garder quelque chose...

Certains persistaient dans l'effort, et d'autres dans la bêtise. Difficile de dire dans lequel des deux s'acharnait Dantine. Néanmoins, cela faisait bien rire Yulenka, bien qu'elle se garda tout de même de le faire remarquer à sa comparse. Inutile de la perturber davantage. Cela dit, la chance sembla être du côté de Dantine. La composition de la pierre qui constituait les golems contenait des traces de minerais. Surement du quartz ou du minerai ferro-magnésien, qui permettait au magnétisme de trouver une résonance dans la pierre. L'électricité vint perturber le flux qui maintenait les éléments des golems entre eux. Et ces derniers subirent les conséquences des perturbations, se retrouvant à l'état de gravas au sol. Yulenka ne put s'empêcher de penser que sa Dantine avait dû bien galérer. Il fallait dire qu'une épée contre de la roche, ce n'était pas le plus simple non plus pour combattre. Mais ua moins ça prouvait la bonne qualité de la lame. Une lame ordinaire se serait sérieusement émoussée, ou même brisée à force de taper pour de la roche. Il n'était pas impossible que la lame de Dantine ait été un peu abimée, mais Yulenka ne se faisait pas trop de soucis. Un bon forgeron aurait tôt fait de lui redonner toute sa splendeur.

Dantine en vint à s'expliquer sur son choix.... Ou plutôt a essayer de se justifier. Malheureusement pour cette vampiresse, Yulenka avait la faculté de déceler les mensonges. Et celui-là fut si violent qu'il manqua de lui donner mal au crâne. Cette fois-ci elle ne put s'empêcher de rire, avant de finalement lui répondre.

-C'est très vilain de mentir.... Toi et moi nous savons que c'est faux. Mais tu as eu un beau coup de chance malgré tout.

Elle lui emboîta le pas, tandis qu'ils avaient nettoyer la zone, du moins pour l'instant. Néanmoins Yulenka n'était pas mécontente de la découverte. Ils n'allaient pas rentrer bredouille de leur excursion, elle le sentait. Dantine lui demanda de redevenir Dante, et la vampiresse lui répondit.

-Ha mais je ne peux rien faire là, il faut attendre que le sort finisse de lui-même.

Elle avait dit cela avec un aplomb et un sérieux relativement déstabilisant.... Mais finalement, elle finit par sourire en coin, et rendit à Dante son apparence originale. Il fallait bien finir en beauté. Elle réfléchit plus sérieusement à sa question et finit par lui dire.

-Cela ne peut pas être juste une blague. On ne met pas des gardiens pareils juste pour une farce. Personnellement je pense de plus en plus à une sorte de rituel démo....

BRROOOOOOOOO !!!

-....niaque....

Le hurlement rauque qui semblait venir d'outre-tombe venait en réalité d'une large zone d'ombre. Mais lorsque la zone d'ombre se mit à se mouvoir, il s'avéra qu'en réalité ce n'était pas de l'ombre.... Mais la peau obscure d'une immense créature magmatique. Elle vomissait lave et flamme sans retenu, et semblait très indisposée par la présence des deux vampires. Des runes enflammées se mirent à briller sur la peau rocailleuse de la créature. Yulenka soupira. Des fois avoir raison n'était pas forcément une bonne chose. Quatre pattes munies de griffes acérées, une queue recouverte de pics rocailleux, une gueule trapue issue d'un curieux mélange entre un hippopotame et un rhinocéros. C'était.... Moche. Très moche même. Cela dit, la vampiresse n'avait pas le temps de grimacer davantage sur l'esthétique de la bestiole. Car la lave commençait à recouvrir le sol, et non seulement elle se rapprochait d'eux mais en plus, elle était "vivante".... D'ignobles petites créatures de lave s'amoncelaient depuis cette dernière, revêtant sur leur corps les mêmes runes que le monstre principale. Les choses se gâtaient !

Sans demander son reste, la vampiresse employa sans ménagement sa magie pour faire apparaitre de l'eau en masse, bien décidée à inonder les lieux s'il le fallait. Elle devait à tout prix empêcher que ces choses miniatures ne les approches, leur simple contact suffisant à faire des brûlures graves ! Refroidi par l'eau, la lave se refroidi à vu d’œil, se solidifiant et emprisonnant avec elle les petites créatures qui poussant des hurlements stridents et rageurs. Mais si le problème semblait temporairement réglé, il n'était pas question de trainer. Car si la lave de réchauffait et se liquéfiait de nouveau, le même souci recommencerait. Il fallait massacrer le monstre démoniaque très rapidement avant que la situation ne devienne ingérable. Mais pour ne rien arranger, l'eau qui avait servi à stopper la lave s'était changée en brume. Évaporée sous la chaleur, la visibilité en avait pris un coup. Mais ils n'avaient pas vraiment eu le choix. Heureusement, les runes qui brillaient servaient de marquage pour se repérer.