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Résumé:

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Il fut surpris du tutoiement. Il ne se souvenait pas d'avoir un jour tutoyer quelqu'un aussi rapidement, et cela n'avait pas dû se produire, hormis, sans doute, lors de son enfance oubliée. Mais, à un enfant, on pardonne tout, même les erreurs de conduite. Toutefois, il esquissa un sourire et hocha la tête, partant du principe qu'il valait mieux, après tout, se trouver avec des gens naturels qu'avec des personnes à l'esprit trop conditionné et aux manières obséquieuses. De surcroît, la jeune femme semblait être une Orisha... et cette ascendance incluait qu'elle pouvait bien se permettre toutes sortes de libertés. « Bien, tant mieux. »

Il tourna la tête vers la piste de danse où évoluait plusieurs couples, avant de reporter son regard sur l'inconnue. Il voulut dire quelque chose, mais se rendit compte qu'elle était bien plus captivée par ce qui se déroulait parmi les danseurs : deux Ridere passèrent à côté d'eux. Ils valsaient élégamment, leurs pieds semblant à peine toucher le sol. Elros vit la rousse se raidir, et devina qu'elle avait dû les rencontrer dans des circonstances amplement moins propices à la bonne entente. « Personne ne t'oblige à les aimer. » Vérité simple mais réelle, à laquelle peu de gens devaient penser. Certes, ils étaient désormais prétendument inoffensifs, et ils souhaitaient apparemment s'intégrer à la société, mais en aucun cas l'on ne devait se forcer à les aimer. Le temps ferait les choses... ou ne les ferait pas.

Il croisa les bras, quand la voix de sa partenaire résonna à ses oreilles, l'arrachant à sa contemplation. L'exagération habitait sa voix et sa gestuelle, mais il n'en dit rien, se contentant de l'écouter avec un demi-sourire en coin, mi-narquois mi-amusé. « Je ne suis pas non plus un adepte de ce genre de réception. » Il fit une pause. « C'est un peu trop... futile, pour que j'y passe le plus clair de mon temps. » A peine eût-il fini de parler que, toujours aussi enthousiaste, la femme se saisit de son bras, qu'elle entrelaça au sien. Accompagnant son geste de quelques mots encourageants, elle entraîna le Vampire vers les danseurs, tout à son bonheur de s'octroyer une danse. Il jeta un dernier coup d’œil vers le buffet et l'autre femme rousse qui s'y tenait, avant d'éclipser cette dernière préoccupation et de passer un bras autour de la taille de sa cavalière. Semblant capter ses pensées, elle freina son élan. « Non non, inutile de t'agiter ainsi. La danse me convient tout aussi bien. Mon estomac peut attendre. » En vérité, la plupart des mets à la disposition des visiteurs n'étaient pas adapter à son métabolisme. Pis encore, il n'en éprouvait pas le goût. Il posa sa main dans son dos et, de celle qui lui restait de libre, saisit les doigts qui pendaient le long de son corps mince pour les mêler aux siens. Il fit un pas, puis deux, et entama la danse. Un, et, deux, et, un, et, deux...

Il se permit d'étudier le visage de sa partenaire. Les traits, au premier abord, et lorsqu'elle était vraisemblablement paisible, en paraissaient harmonieux et relativement fins. Elle avait un nez droit, assez petit, et une bouche aux contours bien dessinés, aux lèvres plutôt charnues. Ses yeux brillaient de vivacité, et leur couleur froide était rendue éclatante par le feu de sa chevelure et le hâle de sa peau. Malheureusement, à ce tableau sensiblement agréable venait s'ajouter une longue balafre. Partant de son front, elle se terminait sur le bas de sa joue. Il frissonna au souvenir de celles qui parcouraient son propre corps. Il n'avait pas la possibilité de les voir, mais un effleurement de la pulpe de ses doigts suffisait à sentir leur présence. Et il pensait à toutes les autres, les invisibles qui bafouaient sa mémoire et torturaient son âme, viles plaies. Néanmoins, il n'avait pas envie de songer à cela. Aussi eut-il un bref froncement de sourcil, avant de déclarer : « Je n'ai même pas pris la peine de me présenter. Elros Stendorth. » Il sourit, dévoilant des dents blanches et alignées. Changer du tout au tout, jouer la comédie... Un apprentissage occulté de sa vie, dont il ne se rappellerait que dans quelques années, sûrement.

Étrangement, il n'avait pas oublié comment il fallait danser. L'avait-il un jour appris, d'ailleurs ? Il sentait contre son tibia le doux frottement de la robe rouge sur le pantalon noir. Ses pieds touchaient le sol pour s'en éloigner aussitôt, comme s'il était brûlant, et que chaque pause était cause de terribles souffrances. « Tu danses plutôt bien. » fit-il, la surprise osant presque percer dans sa voix. Il était vrai que, de ce qu'il avait pu voir jusqu'ici, le raffinement n'était pas la plus grande qualité de cette femme. Ainsi, il était étonné de constater à quel point elle pouvait se mouvoir avec élégance. « Tu viens de loin ? » Il n'oubliait pas son but premier. Retirant le bras qui soutenait le creux de ses reins, il l'éloigna de lui pour la faire tourner sur elle-même. « C'est peut-être une question indiscrète ? » Son regard hétéroclite plongea dans celui de la danseuse.

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726 mots:

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Quoi que son rire eût pu faire croire le contraire, l'Orisha accepta de se lancer dans un sujet qui, à bien des égards, pouvait s'avérer gênant ou risqué. « Hum... Megido. Je n'y suis jamais allé. » Ou telle était tout du moins la confirmation de ce que son maigre lot de souvenirs était capable de lui octroyer. Peut-être y était-il allé, un jour ; peut-être même en était-il lui-même natif. Cependant, tout cela restait scellé dans un sombre recoin de son âme. Il n'avait pour lui que l'avenir, et le présent. Le présent qui l'amenait à valser dans les bras d'une inconnue, membre d'une race à laquelle il n'appartenait plus, et dont il tentait tant bien que mal de comprendre les mœurs et le comportement, afin de retrouver la trace de son passé. Certes, il aurait pu essayer de chercher Rhan, son frère, qu'il avait rencontré quelques temps plus tôt. Mais tenter de recouvrer un individu en des terres si vastes était pire que n'importe quelle autre tentative désespérée. De surcroît, il voulait, et pensait naturel, qu'il fût le seul à partir en quête de ses racines. Il recontacterait les membres de sa famille - s'il en restait plusieurs - lorsque sa mémoire l'aurait décidé. « Cemilia... Ce n'est pas si laid. » fit-il dans un sourire narquois, mais loin d'être méchant.

Il laissa ses pieds ricocher sur le sol, et le silence flotter entre eux, profitant des instants de calme que la vie lui accordait. Aucun n'était trop long ; il n'y en avait jamais assez. La mélodie berçait son oreille et son esprit, lui évoquant brièvement quelque chose, sans qu'il pût deviner quoi... « Oui, c'est tranquille. » Il sentit le corps de sa partenaire se rapprocher du sien, et les tissus ne se frôlèrent plus que pour être l'un contre l'autre. La peau de Cemilia, mate, vint rencontrer l'albâtre de la sienne, au creux de sa nuque. Il ne put retenir un froncement de sourcils, mais ne dit rien. Il n'avait pas l'impression que son geste fût provocateur ou sensuel ; non, il était simplement celui d'une personne qui, sans doute, recherchait chez certains l'attention qu'elle ne trouvait pas autour d'elle. Il la laissa profiter des quelques instants de quiétude dont elle disposait. Malgré tout ce qu'il pouvait penser et croire, l'heure était à la paix et au bonheur pour tous. Elle murmura son nom. Il ne répondit pas, ce n'était pas un appel.

Dans le silence trahit par la musique, ils évoluèrent encore quelques temps, avant que celle-ci ne s'essoufflât, lentement, ne se retirât, telle la mère face à la lune. Il ralentit la cadence, avant de se détacher de la jeune femme, l'esprit encore embrumé par les notes. « Je suppose que nous pouvons profiter du buffet, désormais. » Il eut un sourire et un mouvement d'arcades sourcilières taquins. Puis, d'un geste de la main, il invita Cemilia à le suivre jusqu'au buffet. Des victuailles attendaient paisiblement que l'on vînt les cueillir, et des verres enserraient en leur corps cristallin des liquides de toutes les sortes. Il tourna son regard céruléen et doré vers sa compagne. « Tu veux boire quelque chose ? » Demandant cela, il se saisit lui-même d'une coupe au contenu bordeaux, et dont le parfum lui évoquait très clairement le sang. Les organisateurs de la réception avaient certainement pensé au bien être de toutes les races, et pourvu à tous leurs besoins les plus primaires. Il observa un instant la couleur rougeâtre, avant de porter le verre à ses lèvres, et d'en boire quelques gorgées. Soudain, il se rappela de l'une des phrases de la jolie rousse. « Tu m'as dit que tu n'étais pas une adepte des grandes fêtes mondaines... Pourquoi être venue, dans ce cas ? » Une question qu'elle pouvait aisément lui retourner.

669 mots - Message 3/7

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« Pourquoi me regardez-vous ainsi, Professeur ? » murmura la Dame des Abysses avant de porter la coupe de champagne, qu'elle tenait, à ses lèvres pour en boire une gorgée. La Magicien, silencieux depuis de longues minutes déjà, se contenta de scruter encore un peu le visage d'ange de sa belle, pensif. Il finit par répondre, un brin hésitant quant à ses mots, à moins qu'il ne soit pas certain qu'il soit judicieux d'interroger la Sirène sur ce qui le tracassait. « Pourquoi fréquentez-vous tous ses hommes ? Je vous ai vu dans les bras de plus d'hommes que je n'ai d'amis et croyez-le ou non, je suis quelqu'un d'entouré. » Vanille rit tout bas, souriante. « Seriez-vous jaloux ? » - « En tout cas, je suppose qu'il s'agit de votre objectif. » - « Je n'ai aucune raison de vouloir attiser votre jalousie. » - « Quant à moi, pourquoi le serais-je ? » La jeune femme termina sa coupe, son regard flamboyant légèrement moqueur. Le Professeur soupira, feignant la peine. « Une étrange convention sociale s'est nouée entre vous et moi. » - « A mon plus grand regret par ailleurs. Vous ne m'avez jamais vraiment laissé le choix. Depuis le début, vous provoquez nos rencontres et m'imposez votre présence.» - « Alors quoi ? Souhaiteriez-vous ne jamais m'avoir connu ? » La Reine n'ajouta rien. Elle gratifia son cavalier d'un charmant sourire ravageur avant de tourner les talons, pour l'abandonner sans un nouveau regard. Aérienne et élégante, Vanille fit quelques pas dans la salle. Elle sentait peser sur elle le fardeau insistant d'un regard désorienté. Le Vampire doutait. Cette idée aurait pu la faire doucement rire. Elle ne s'était pas présentée à lui sous sa véritable identité. En réalité, elle ne le faisait jamais. Sulfureuse quoiqu'en toute innocence, elle se glissa entre Elros et l'Orisha pour saisir du bout des doigts un verre de vin. « Excusez-moi. » souffla-t-elle dans l'expression parfaite des bonnes manières, affublée de l'alibi parfait de la foule réunie près des buffets. Tout en reculant, elle sourit au Vampire.

« Quelle était cette petite mise en scène ? » s'enquit le Professeur, réapparut aux côtés de Khaeleesi. « Décidemment, vous n'abandonnez jamais. » Elle esquissa un mouvement de recul mais le Magicien lui attrapa le bras pour l'empêcher de s'en aller encore. Vanille leva les yeux vers lui, sévère, les lèvres pincées. « Ne faites plus jamais ça. » - « Vous n'avez pas pour habitude qu'on vous résiste ni qu'on se révolte contre vos décisions.» - « De la part d'un enfant gaté et capricieux qui se permet d'agir à sa guise, c'est assez ironique. » Ils se dévisagèrent en silence. La conversation muette fut pourtant plus belle et plus poignante que le débat le plus intense. Le Professeur glissa ses doigts sur les joues poudrées de la Sirène. Elle sourit. Il lui tendit alors l'autre main et d'un pas léger, sans la quitter des yeux, sans la laisser détourner le regard, il l'entraîna sur le piste. C'est ainsi qu'ils se mirent à valser, en toute simplicité. Au rythme battant d'une mélodie entrainante, ils dansaient ensemble, plus proches en cet instant qu'ils ne l'avaient jamais été. Derrière la fluidité naturelle des mouvements, Vanille réfléchissait, non pas à ces pas, mais à cet homme un peu décalé qui la poursuivait sans relache. Que pouvait-on penser de pareil personnage ? Il était à la fois mystérieux, intriguant et terriblement encombrant et irritant. Quelque chose en lui l'attirait. Elle ignorait de quoi il pouvait bien s'agir tant ce sentiment était inédit dans son coeur de cendres et de ruines. Au delà de l'exquis, l'émotion nouvelle engendrait en elle des pulsions lugubres. Il devait mourir. Vanille se ferait un plaisirdelui offrir ce trépas éternel de sa main.

Les dernières notes s'évanouissaient dans un léger trémolos. Le Professeur acheva la danse dans une ronde, avant de se pencher dans l'esquisse d'une révérence auprès de la Dame des Abysses pour embrasser ses longs doigts froids. Il parassait ravi mais son sourire se fana lorsqu'il avisa l'expression de sa cavalière. « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Elle pencha doucement la tête sur le côté. « Assez pour ce soir. » - « Plaît-il ? » Elle était déjà loin. Maudissant son sens théatrale des entrées et sorties, le Magicien s'élança à sa poursuite.  « Vous jouez à un jeu dangereux. Êtes-vous certain d'avoir saisi l'essence des règles ? » Le Magicien tourna les yeux sur un homme sombre et inquiétant.  « Lord. Vous étiez donc là. » -  « Vous feriez mieux de cesser ce comportement douteux. »  Face au sérieux de l'Empereur Noir, l'autre se mit à rire. « Je vois au delà des mots, des siens comme des vôtres. » -  « Lorsque vous vous serez brûler les ailes, comptez sur moi pour les arracher. »

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« Ha ha ha ha ! Ha ha ! Ha. ». Le rire était bien trop aigu pour être honnête ; on sentait la gêne dont il était empreint. Jil n’en menait pas large : c’était le troisième aujourd’hui à lui proposer des activités qui sortaient largement du cadre de ce qui était socialement acceptable. Certes, ils n’étaient pas à jeun – c’était d’ailleurs pour ça que la jeune femme s’efforçait d’avoir l’air affable – mais tout de même, certaines personnes disposaient d’une imagination malsaine. Toujours en train d’imaginer quel effet ça pourrait faire de recevoir ce qu’il proposait là où il le proposait, elle tiqua légèrement et recula à petits pas pressés. Une fois à distance, elle se retourna brusquement, et manqua d’entrer dans un mur. « Oh ! Oh. Crotte. ». L’Élémentale avisa un jeune homme habillé en serveur, et lui demanda, avec toute la verve dont elle disposait : « Dites-moi, mon brave, où se trouve le buffet ? ». L’interpellé se retourna, fronçant un sourcil sévère sur son monocle. « Je vous demande pardon ? ». Elle soupira et se répéta : « Pourriez-vous me dire où… ». Une Dame coincée dans un manteau à col haut l’interrompit d’une voix criarde. « Vous vous adressez au vicomte de Lutz Der Baratibëim ! Je vous prierais de cesser vos pitreries sur le champ ! ». Jil marqua une pause, et morigéna celle qui était intervenue, en levant un doigt en l’air. « Alors, déjà, c’est très mal d’interrompre les gens ! Ça ne se fait pas, et en plus, eh bien… ». Elle saisit alors ce qu’on venait de lui dire. Celui qu’elle avait pris pour un domestique n’en était pas vraiment un, loin de là. Elle plaqua sa main sur sa bouche, et écarquilla les yeux. « Oh pardon ! Mon dieu, oh ! Je… Je suis terriblement confuse, je -gzt- ». Son corps s’agita d’une violente vibration, projetant par la même occasion une étincelle incandescente sur le veston de soie de l’aristocrate. « … ne voulait pas vous – Oh mon dieu, vous prenez feu ! Oh mince ! Mer-gzt- ». Cette fois-ci, elle s’évapora pour reparaitre quinze mètres plus haut, sur un des balcons du palais. « … credi ! Je… Beh ? ». Son regard chuta jusqu’à la petite place, plus bas, et tomba sur le vieil homme au monocle, qui commençait déjà à se transformer en torche humaine.

Jil se recroquevilla derrière le petit balcon, laissant uniquement dépasser la partie supérieure de son visage, comme pour s’assurer que quelqu’un irait bien éteindre l’infortuné. « Oh… Mince, mince… Zut. ». Voyant qu’enfin quelqu’un avait pris l’initiative de pousser l’aristocrate, et, pour une raison inconnue, sa femme avec, dans un bassin fontaine, elle soupira, rassurée. Puis comme si de rien n’était, elle se releva en sifflotant et passa par la fenêtre avant d’être remarquée.

L’intérieur du Palais avant tout pour laisser bouche bée le plus désabusé des observateurs ; ce n’était pas l’œuvre d’un homme ou d’un peuple, c’était… « Pas trop mal. ». En vérité, elle peinait à trouver une formulation plus appropriée, et se remettait à peine de ses émotions avec l’homme au monocle, qu’on entendait encore vociférer. Sur la pointe des pieds, elle avança dans le couloir, marchant sans bruit sur le tapis molletonné. Bientôt, les bruits de l’extérieur s’estompèrent, puis disparurent. Elle déambulait au centre du corridor, se triturant les mains, jetant de petits regards fébriles aux alentours. Après tout, personne ne l’avait autorisée à venir ici, et à en juger du silence pesant qui y régnait, ce n’était certainement pas pour rien. Une tâche d’un rouge vif attira son regard. C’était une peinture, une représentation étrange de ce qui devait être la construction de l’édifice. Du bout de l’ongle, elle gratta la surface d’un tableau. Sans savoir pourquoi, en vérité ; elle avait déjà vu son père faire de même pour « attester de l’authenticité de l’œuvre ». Le fait est que la toile frémit, et tomba en poussière dans un petit nuage opaque. Jil demeura un instant immobile, le doigt en l'air, puis prit petit à petit un air mortifié, aux grands yeux écarquillés et à la mâchoire tombante. « Holà. Holàlà. Hoooo-gzt- ». C'en était trop pour l'esprit d'ores et déjà fatigué de la jeune femme ; elle grésilla plusieurs fois, clignota en vain dans le couloir désert, et fini par basculer en arrière, une mousse blanchâtre au coin des lèvres. Son corps s'occupa du reste, et pendant quelques instants, plusieurs invités du Palais eurent l'occasion d'entr’apercevoir, l'espace d'une fraction de seconde, la rousse hyperactive se matérialiser devant eux, avant de disparaître aussitôt. Dans un soubresaut final, elle réapparue - dressée sur ses jambes, la tête toujours renversée en arrière – à quelques pas d'un groupe de convives. Le brouhaha ambiant la réveilla dans un sursaut : « Uh ? Fichtre ! ».

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