Le lac avait pour moi quelque chose d'étrange et de mélancolique. J'étais venue ici, cas Alicia l'avait demander et je n'avais pas voulu lui refuser, pourtant, malgré tout mes efforts fait ces derniers temps, venir dans cet endroit avait quelque chose de douloureux, voir quelque chose de difficilement supportable. C'était ici que j'avais passé une dernière journée ou rien ne nous faisait de l'ombre, une dernière journée heureuse et sans me dire que ce serait la dernière. Quelle idiote, car si j'avais su j'en aurais beaucoup plus profité. Enfin, je dis ça, mais si j'avais su, qu'est ce que j'aurais pu faire réellement ? Une larme perla et je détournai rapidement la tête pour ne pas qu'elle soit visible par ma fille. Une fois ressaisie, je lui proposais alors de faire tranquillement le tour du lac.

-D' accorde, mais est-ce que je pourrais me baigner ? Et puis, qu'est-ce que c'est ce bâtiment là-bas ? Je ne savais pas qu'il y avait une île.

J'étais quelque peu surprise, j'aurais cru qu'elle lui en aurait parlée, mais visiblement ce n'était pas vraiment dans son intention, mais ce n'était pas grave, peut être n'avait elle simplement pas voulu allée trop vite dans son apprentissage. Quelque part je m'en voulais de ne pas m'en occuper moi-même, mais n'étant qu'humaine avant de devenir ange, il m'était compliquer de lui expliquer ce qui concernait les magiciens, bon au moins je pourrais lui répondre sur ça.

— c'est ce que l'on appelle communément le repère des magiciens, tout simplement. C'est là que ce retrouve les tiens, c'est aussi là que se trouve la reine de ton peuple. Est-ce que tu veux que l'on y aille ?
-Vraiment? Hum... non, je préfère rester avec toi, je finirais bien par venir un jour ou l'autre, quand je serais plus grande sans doute. Mais j'aimerais tellement être un ange comme toi. On serait moins... différente.
— ne dis pas ça. Tu sais que pour devenir un ange ce n'est pas évident pour l'entourage, surtout que l'on ne peut pas être certain. De plus, mes parents sont humains, tu crois que s'ils étaient encore en vie, je me sentirais moins leur fille ? Tu es là mienne, même si tu es une magicienne. D'accord ?

Je savais que ça lui pesait et qu'elle en souffrait quelquefois, mais en même temps, ça faisait partie d'elle et risquer de la perde pour lui faire plaisir... non, je ne pourrais pas le supportée. On continuait alors notre route, changeant de sujet pour ne pas qu'elle commence à trop se tracasser non plus, mais alors que l'on se reposait sur les rives, un homme s'approchait de nous et visiblement, il me semblait tracasser.

-Escusez moi jeunes filles, mais est-ce que je pourrais vous demander un service ? Bien évidemment ce ne sera pas gratuit et je peux vous donner une rémunération.
— De quoi s'agit-il ?
- Je m'appelle Vallen et je suis un des archimages. J'ai remarqué que des vandales avait mélangé à des broches, des copies, celle qui se trouve au fond du lac. Cependant, ces broches représentent nos défunts, c'est juste inadmissible vous comprenner ? J'ai besoin d'aide pour les détruire et retrouver les responssables.

Je comprenais et je trouvais même cela honteux. Je le rassurais alors rapidement et je demandais à Alicia de rester ici pendant que je m'occupais des broches. Heureusement que je pouvais crée une bulle d'air pour m'aider à respirer sous l'eau. Il me dit alors que les vrais seraient illuminer, ce ne serait donc ne pas compliquer a trouvé les autres et effectivement, je mis un certain temps a toute les trouver, mais plus à cause de la distance a parcourir que la difficulté a les retrouvés. Une fois toute réunie sur les rives, elles ne trainèrent pas à être détruite. Maintenant, il fallait encore trouver ceux qui avaient eu l'indélicatesse de jeter ces broches dans l'eau, mais comment faire ? Avec un peu de chance, ils allaient recommencer.
Je m'envolais alors dans les airs et commençait a survolée la région du lac, mais je ne vis pas grand-chose dans un premier temps, mis à part un groupe de promeneur il me semblait. Je continuais alors à chercher, mais c'était comme si j'espérais avoir de la chance, après tout rien ne nous disait que le responsable était encore là. Je soupirais alors en faisant demi-tour, je ne trouverais rien comme ça, j'allais devoir allée posée des questions à l'archimage pour voir s'il ne pouvait pas m'en apprendre un peu plus sur ce qu'il c'était passé, voir depuis quand il s'en était rendu compte.
Cependant, un bruit attira mon attention, j'étais assez haute, était-ce pour ça qu'il ne m'avait pas remarquée ? Mais les hommes qui se promenaient venaient de jeter quelque chose dans le lac. Je les regardais s'éloigner un instant avant de plongée une nouvelle fois, une fois remonter, je tenais une nouvelle broche, enfin, une nouvelle copie dans les mains. Et dire qu'ils ne m'avaient pas semblé suspects la première fois. Je les rattrapais alors rapidement créant en même temps de la glace grâce au lac qui se trouvait a cotée, gelant leurs jambes, je leur expliquais rapidement pourquoi je faisais cela, car ils se demandaient ce que je leur voulais, ce qui était assez normal après tout.

— vous m'attendez ici, bien sagement, il y a un archimage qui a certainement envie de vous poser quelque question et n'essayer pas de fuir ; je serais revenue dans quelques secondes.

Je me téléportais alors ou j'avais laissé ma fille, qui me dit que l'archimage était rentré dans le repère. Ce n'était pas à moi de m'occuper de ça, ce n'était pas mes affaires en quelque sorte. Je me téléportais alors une nouvelle fois et je demandais que l'on le prévienne que les responsables étaient coincées sur une rive et que je l'y attendais, avant de retourner près d'eux les surveiller. Quelque minutes après, je fus rejointe par ma fille, puis par l'archimage qui s'occupa de les emmener après m'avoir remercié, quand il me proposa de me rémunérer comme il l'avait dit, je refusais, je n’en avais pas besoin, j'avais aidé, car je trouvais ça scandaleux, pas pour une quelconque récompense. Je continuais alors ma ballade avec ma fille, même si elle allait être plus courte que prévu.

Spoiler:

Le soleil offusquant battait son plein, aveuglant le vampire allongé à l'ombre en principe mais baignant dorénavant entièrement dans les rayons lumineux de l'astre solaire. Sa peau brillerait sûrement à son contact s'il ne préférait pas s'en écarter, couvrant ainsi son dos d'un tissu épais avant de s'aventurer plus loin dans l'étendue forestière. Kyle dans ses talons, bayait de toutes ses forces et on pouvait y voir là une ambiance de paix comme si le moindre conflit ne demeurait sur ces terres et que l'on avait enfin trouvé le moyen de résoudre ses mépris et ambitions autrement que par la force des poings ou des muscles. Harpant la couverture autour de ses deux épaules et saisissant celles du petit de son avant-bras, il continuait sa recherche d'un endroit aussi tranquille que le précédent pour ne pas dire plus, féerique comme tout droit sorti d'un rêve.

Le ciel, légèrement bleuté avec seulement quelques nuages de coton recouvrant sa surface, est aussi immense que l'étendue aqueuse portant la même nuance de couleurs dans les plages cristallines. La nature recelant de milliers de trésors se pare de son voile d'insectes, feuillages verdâtres et autres végétaux en tout genre. En outre, l'impression de se trouver dans un véritable paradis pour les sens qui s'y réunissent avec abondance et où il est bon d'en profiter. Luka s'installa de nouveau au détour d'un des nombreux chemins en terre bâtie qui aident aventuriers et touristes du dimanche à traverser les bois sans trop de problèmes, l'orine toujours fidèlement assise à ses côtés. « Pourquoi tenais-tu tellement à venir ici ? C'est un endroit magnifique j'en conviens mais je doute que ce soit la seule chose … » l'interrogea-t-il soucieux des intentions de son nouveau maître mais ne quittant en rien l'emprise qu'il avait sur lui.

Venant loger sa tête sur l'épaule de Luka, il se laissa bercer par les courants et la fraîcheur emplissant l'air, prenant le large sans faire particulièrement attention à la réponse de Luka qui au bout du compte l'intéressait tout de même de très près. Voyant que le sommeil tentait son partenaire, le vampire se laissa assoupir à son tour, n'ayant au final gardé cette journée à deux que pour éprouver ce genre de tranquillité, journée qui - pour son plus grand malheur mais aussi son plus grand bonheur - s'apprêtait à faire un sacré revirement. Quelques notes musicales flottent au gré du vent, vous parviennent comme par magie, fusent dans votre esprit les images les plus loufoques qui en accompagnent la mélodie. Un chant merveilleux, une douce chanson harmonieuse qui tente votre ouïe et vous pousse à marcher, parler contre votre gré tant sa beauté vous épate et sa volonté vous agrée. Vous en devenez son prisonnier et pourtant … Cela ne semble pas gêner votre esprit charmé par ces chansonnettes enchantées. Vous cherchez à découvrir la provenance de cette voix angélique dont le chant renforce la sonorité tonique. Le chant de sirène, que l beau spécimen des plus épatant à écouter et piège dans lequel vous ne ressentez même pas être tombé. Il s'agit bel et bien des symptômes et il est souvent avisé d'être on ne peut plus prudent s en présence de ces entités fantastiques, celles-ci manquant de vous noyer sans que vous ne réalisiez vos propres faits et gestes.

Se levant d'une traite, craignant que cela ne provienne une fois de plus que du domaine de ses rêves, il s'éveilla à la réalité, apercevant une silhouette mobile pas très loin. Prenant la main du petit bonhomme – déjà bien assez réveillé après la façon violente dont il l'avait dégagé – il le suivit, laissant le bénéfice du doute ne serais-ce que quelques secondes. Une sirène. Un homme sirène pour être bien précis. Une longue chevelure bouclée tombant sur ses épaules, des yeux de saphir  pénétrants, l'eau ruisselant sur sa peau de cachemire alors qu'il flotte sur l'étendue aqueuse, un air de peine et de tracas tandis que ses nageoires le portent là où il souhaite aller. Le vampire ne s'en approcha guère, se contentant de le contempler de loin, lui et son engeance particulière qu'il jalousait d'un certain côté, leur trouvant un charme inouï et une pureté toute contraire à celle de sa propre race.

Loin d'avoir l'air hostile, il ne semblait pas particulièrement aimant ou désireux d'un peu de compagnie, obligeant ainsi le vampire à garder ses distances alors qu'il ne comptait aucunement le quitter des yeux. Cependant, quelqu'un ne semblait pas du même avis et n'hésita pas à s'en approcher nonchalamment. Quitte à s'y lancer d'une manière ou d'une autre, il le saisit – de la manière la plus respectueuse possible toutefois – l'arrachant de force au petit interrogatoire qu'il s'apprêtait à faire. Luka, levant les yeux pour affronter le regard de son interlocuteur légèrement plus grand que lui, en examina l'apparence : ses boucles blondes attachées d'un cordon très fin les gardant à peine intactes, ses yeux d'une couleur aussi chatoyante que les environs, un homme en somme assez plaisant à regarder mais qui de toute évidence n'avait pas l'habitude de rire énormément.

Ne laissant pas la timidité le taler, il prit les devants avec ses milles manières habituelles et le sourire de façade constant. « Je m'excuse de m'être mêlé de ce qui ne me regardait pas mais … si j'étais vous j'essaierais de ne pas m'approcher trop près du lac. Quelques unes des sirènes qui s'y cachent, ne sont pas bien sociables et ne semblent pas vous tenir très à cœur. » « Je ne vois vraiment pas en quoi cela vous regarde-t-il. » répondit-il à son affirmation précédente, cachant une certaine mine de regret au coin des lèvres, un rictus étrange que le vampire ne manqua pas de remarquer. « Effectivement, je n'ai pas mon mot à dire sur la question. Sur ce, … » riposta-t-elle dans un ton contraire à l'agacement, plutôt teinté d'un certain contentement.

S'éloignant pour observer de plus près les rives du lac immense, ils virent que l'homme continuait de les suivre comme un enfant convoitant un jouet ou une sucrerie mais ne voulant pourtant pas y renoncer après s'en être vu privé. Ils s'arrêtèrent dans leur marche, loin d'imaginer la terrible histoire que ce mystérieux personnage avait à conter.   « Vous nous voulez quelque chose ? » demanda Kyle au bout de quelques minutes d'attente, l'homme se démangeant de les aborder, gardant cependant sa carrure droite et inflexible intacte, pas moins chamboulée  de l'intérieur pour autant. « Pardonnez mon insolence de tantôt mais je suis sur pression et j'aurais besoin de votre aide pour pouvoir mettre un terme à cette tourmente. » lança-t-il pour piquer à vif l'intérêt de ses sujets, du moins l'espérait-il grandement. Il reprit rapidement, battant le fer pendant qu'il est encore chaud. « Je vous promet une récompense pour le travail bien fait, bien que mes exigences ne soient aucunement clémentes. Le travail est assez délicat et d'un calibre de diamant, ce qui fait que je ne pourrais me pardonner s'il s'avérait raté ou interrompu. Nous avons un accord ? » exclama-t-il avant de recevoir un simple hochement de la tête de la part du vampire – accompagné du sourire habituel – avant qu'on ne l'invite à raconter plus en détails les fins-fonds de cette affaire épineuse.

Il est inutile de dire qu'entre explications et questionnements divers, ils perdirent tout au plus une heure qui se serait avérée précieuse pour résoudre cette tâche dans la vision optimiste du jeune magicien, n'ayant aucune envie de la voir dégénérer. Luka, sympathique, ingénu et serviable comme à son habitude, ne demanda rien de bien extravagant en échange de ses services et se contenta de laisser les négociations à Kyle pendant que lui se chargeait plutôt de l'enquête en question. Cela étant dit, ils risquaient d'avoir du fil à retordre ne serais-ce qu'à détruire toutes les broches - ces sales copies d'une tradition visant au bien commun des magiciens tombés mais comme il fallait s'y attendre utilisée à mauvais escient -  qui se trouveraient au fond du lac.

Quand bien même ils réussiraient à mener cette mission à bien, la deuxième risquerait de s'annoncer beaucoup plus corsée, les deux jeunes amis n'ayant de toute évidence aucun indice et encore moins des possibles suspects à ces délits,  n'ayant rien détecté de bien étrange dans les environs depuis les maigres heures qu'ils avaient peuplé l'endroit. Les recherches, comme il fallait s'y attendre, se sont achevées par un cuisant échec, des efforts purement vains ramenant une fois de plus le vampire à son point de départ, autrement dit les rives des profondeurs cristallines. Une fois de plus, il se tenait à l'écart, craignant d'effrayer ces individus merveilleux et ne plus pouvoir les contempler. L'ondin de tantôt sorti la tête de l'eau une fois de plus et une fois de plus, Luka laissa ses yeux le suivre de son propre chef. Sauf que cette fois, ils n'étaient pas avides de sa beauté et de son apparence exotique mais bien d'une toute autre chose qui le rendait absolument irremplaçable à cet instant précis. Il réalisait enfin que sur lui – ainsi que tous ses confrères – reposait de près ou de loin le brin d'espoir restant au magicien, sans qu'il ne s'en doute lui-même.

Il se lança la tête la première. Avançant pas après pas dans une marche élégante – simplement la posture symbolique d'une petite nervosité – il s'approcha du jeune homme, ne cherchant aucunement à le froisser mais justement à lui montrer qu'il n'avait aucune mauvaise intention. Il ignorait quelles étaient ses pensées, idées ou ambitions, ce qu'il pensait des magiciens ayant plus ou moins prit le contrôle de ce lac qui autrefois leur appartenait, une colère à juste titre, mais il n'était pas prêt à baisser les bras. Prenant confortablement place – prenant appui sur ses deux genoux au sol pour rester dans une position stable – il interpella le jeune homme essayant de lui ''soutirer'' – bien grand mot pour ces quelques questions bien innocentes qu'il lui adressait – non seulement des informations quant à ces profanateurs de trésors mais aussi la manière de détruire ce qu'ils avaient engendré. Au final, qui avait dit que les connaissances ou les bonnes actions n'apportaient jamais que de l'ingratitude ?

Ayant compris que le jeune Luka n'avait effectivement aucune vue ni sur son lac ni sur son engeance – encore moins envers lui – il se permit de s'ouvrir un peu plus indiquant par avance à Luka quelques personnages de mauvais souche ayant fréquenté dernièrement ces côtés du lac, quasi assurément les commanditaires de cette horreur, mais également la meilleure façon de détruire ces résidus qui souillaient les profondeurs de cette merveille vivante. Plongeant avec l'aide précieuse de son ''nouvel ami'', celui-ci lui apporta une aide précieuse à déceler – malgré l'éclairage défaillant – toutes les broches susceptibles d'être des fausses, ce qui demande un certain effort physique que j'aurais dit d'une grand importance. Kyle de son côté, ne voulant pas être un fardeau pour les deux protagonistes faisant de leur mieux au fond du lac, se chargeait à son tour d'utiliser l'épée de Luka pour détruire de ce semblant de flammes bleutées - comme celles utilisées pendant ce rite mortuaire – ce qu'on avait utilisé pour s'en moquer. La vengeance est un plat qui se mange froid et ces vandales ne tarderaient pas à le comprendre, la petite grotte n'étant en rien un refuge capable de les protéger.

Spoiler:

Emivia tourna lentement dans le lit et enlaça son cher et tendre en souriant. Aujourd’hui était un jour bien particulier. Elle comptait se rendre incognito au Lac de transparence, lieu appartenant aux magiciens. Elle avait prévu ce voyage depuis quelques semaines déjà et ne comptait pas le repousser. Il y avait, là bas, des plantes qui l’intéressaient grandement pour ses projets d’alchimie. Cette excursion la mettait en émois. Ce n’était effectivement pas tous les jours qu’un sorcier se rendait en ces terres. Après s’être assurée que son homme se réveille dans les meilleures conditions qui soient, elle quitta le lit et se prépara vite fait avant de descendre en cuisine. Elle s’assura que Ryan et Alexis étaient tout deux réveillés et se tenaient prêts pour un départ imminent. Elle prit soin de remplir son sac de vivres et emporta également quelques concoctions au cas où. La brunette se dirigea ensuite à l’écurie et attela Cassiopée, laissant Poupi à Alexie et Hiei au plaisir de Ryan. Elle embrassa amoureusement et longuement l’amour de sa vie avant de monter sa licorne et quittait le repaire du couple.

La route fut relativement calme et sans encombre, passant du continent dévasté au naturel par la voix fluviale. La demoiselle arrêta alors sa monture au bord de l’eau et mit pieds à terre. Elle observa la beauté de l’endroit, les yeux brillants. « Finalement, cela n’a vraiment pas été difficile de s’y rendre… »
- On y est. Évitez de faire des vagues… Je ne compte pas m’éterniser ici plus que nécessaire. Vu ?!
Ryan et Alexis hochèrent la tête en signe d’accord.
Emivia s’accroupit alors au dessus de l’eau et y plongeant lentement la main. Celle-ci n’était pas glacée, une bonne chose. Son regard se posa sur des Nymphéa et la fit sourire. « Et bien, si je trouve aussi les Dahlia aussi vite, je pourrai repartir sans m’attarder… ». Elle ôta délicatement ses chaussures puis fit tomber sa cape et releva sa robe afin de pénétrer dans l’eau lentement.
- Faites attention, Dame Emivia…
Elle fronça les sourcils au son de la voix d’Alexis et fit un signe de sa main libre.
- Vas voir ailleurs si j’y suis !
Elle grommela et avança lentement en direction des plantes. Ryan eut un léger rire et s’approcha de l’orine, lui murmurant après une petite tape amicale sur l’épaule.
- Je te conseille de faire ce qu’elle t’a dit… Il serait fâcheux de la mettre en colère en ce lieu…
- Je voulais juste être prévenant…
Le vampire éclata de rire.
- Quand apprendras-tu que l’on ne doit pas être prévenant avec elle ? Allez viens… On va voir dans le coin si on déniche un truc sympa à faire.
Ce fut ainsi que les deux jeunes hommes partirent en reconnaissance sur les rives du lac, laissant la sorcière tranquille, du moins pour le moment.

La jeune femme se pencha alors en avant et ramassa délicatement par en dessous la fleur, avec ses feuilles. Elle tourna la tête et constata sa solitude avant de regarder partout autour d’elle. Elle se concentra afin d’ouvrir son sac par télékinésie puis ramena à elle un bocal de verre vide tout en douceur. Elle ôta le bouchon et plaça à l’intérieur la fleur avant d’en cueillir quelques unes de plus. A cet instant précis, ses yeux furent attirés par une étrange magie bleutée dont elle chercha immédiatement la source. « m*rde, un mage ! Invisibilité.» Ses pupilles grises scrutaient le magicien au loin, restant parfaitement immobile. Lorsqu’elle constata que l’homme ne l’avait pas vu, elle réapparut et sortit de l’eau dans la foulée. « Où sont donc passés ces deux idiots ?! ». Cherchant alentours ces deux jeune compagnons, la demoiselle se sécha rapidement les jambes à l’aide d’une petite serviette et enfila ses chaussures. Suivie par la licorne, elle longea la rive opposée de celle où se trouvait son éventuel ennemi. Elle aperçut alors Ryan, loin, sur le rivage de l’autre côté. Les deux hommes avançaient dans la mauvaise direction, enfin selon elle. « Mais ce n’est pas possible, ils lui foncent droit dessus ! ». Sans prendre plus de temps pour réfléchir, elle enfourcha sa monture et se dirigea vers eux au triple galop. « Mais qui m’a fichu entre les pattes ses deux boulets ?!... »

La brunette arriva trop tard. Ryan et Alexis se trouvaient devant le mage et semblaient discuter sereinement. Elle fit ralentir sa monture et arriva au simple trot, s’armant de son plus joli sourire. Elle inclina poliment la tête avant de descendre au sol. Les deux jeunes hommes se regardèrent et affichèrent tout deux un visage embêté. Ryan eut aussi le rougeaux joues. Sa voix se fit plutôt douce et enjouée.
- Bonjour Monsieur. J’espère qu’ils ne vous ont pas trop ennuyés…
- Bonjour Mademoiselle. Oh non, ils sont vraiment charmants. Ils ont accepté de m’aider pour… Pour un petit souci pas bien grave…
« Aider ? Souci ? Mmmmh je vais les tuer… »
- Ah oui ?
Elle leurs jeta un regard des plus noirs. Aider un magicien, le comble du comble.
- C’est vraiment gentil de leurs parts… J’ai cru qu’ils faisaient encore des bêtises…
« Et visiblement, ils ont dépassé ce stade… ».
Ryan brisa le silence en souriant légèrement, connaissant parfaitement la demoiselle avec qui il voyageait depuis un certain temps maintenant.
- Des vandales ont volé de broches appartenant aux morts au fond de l’eau ! Tu te rends compte ? Voler les morts…
Elle haussa un sourcil et secoua la tête. « Pathétique… J’espère que tu as une meilleure explication que ça… ». Elle soupira et posa son regard sur le magicien en souriant.
- Et que faut il faire afin d’y remédier ?
- Le nécessaire…
Elle hocha la tête dans l’affirmative, sourire coin. « Message reçu cinq sur cinq… ». Il ajouta toutefois.
- Oh et… Serait-il possible que vous détruisiez les broches non lumineuses aussi? Je vous paierai aussi pour cela, évidemment…
- Évidemment…
- A présent, je dois m’absenter quelques heures. Une affaire urgente à régler. Je reviendrai vers vous dans la soirée. Merci beaucoup de m’apporter votre aide. Je vous en suis reconnaissant.
« Pour ce que j’en ai à cirer de ta reconnaissance… »

Elle attendit patiemment le départ de ce dernier puis maugréa entre ses dents.
- Mais qu’est ce qui vous a pris à tout les deux ?!
- Ben…
- Tais-toi !
Elle attrapa Ryan par le col avec violence et l’approcha d’elle, le regard foudroyant de rage.
- Ne t’énerve pas Emi. Laisse-moi t’expliquer.
- Tu as trente secondes !
- Il nous offre une grosse somme d’argent…
- Et ? Crois-tu être dans le besoin ?!
- Il a parlé de reconnaissance des mages blancs…
- Et cela devrait m’importer ?!
Il esquissa un sourire malsain qui calma légèrement la brunette.
- Je me suis dit que ce ne serait pas commun… Une… Fin tu vois… Avoir leurs reconnaissances… Ce serait un excellent atout… Enfin, je trouve…
Elle relâcha sa prise, réfléchit un instant puis se détourna.
- Bien vu… Tu devrais ôter tes vêtements…
Ce fut lui qui haussa à présent un sourcil.
- Et pourquoi donc ?
- Parce que c’est toi qui ira chercher les broches…
Le vampire fit une moue déconfite puis ouvrit la bouche afin de contester mais se ravisa des suites du regard menaçant d’Emivia.
- D’accord, d’accord. Pas la peine de t’énerver…
- Quand à toi et vu que tu ricanes bêtement, tu vas aussi te mouiller.
- Hein ?
- C’est pas négociable.
La demoiselle s’en frotta les mains puis fit un sourire en coin.
- Maintenant que ce détail est réglé. Allez me chercher ses broches et revenez avec des indices… Pendant ce temps, je ramasserai quelques Dahlias ainsi que des plantes dont j’ignore tout et que j’ai entraperçu non loin.

Tandis que les deux garçons s’occupaient brillamment de détruire les broches et dénichaient des indices, Emivia cueillait des Dahlia qu’elle plaçait soigneusement dans un récipient rempli d’eau au préalable. Elle ressortit après de longues minutes, satisfaite de sa pêche. Elle dénicha aussi une jolie et nouvelle fleur, qu’elle nomma instinctivement Valhia Illuminée, en récoltant un bon nombre avant d'en dégotter une autre dont l'odeur lui rappela de l'ail. Elle n'avait encore jamais vu cette plante à l'état sauvage. Elle s’installa ensuite tranquillement aux abords du Lac, prenant un bain de soleil et laissant ainsi sécher sa peau ainsi que ses sous vêtements. Elle avait en effet retiré ses habits afin de pouvoir nager plus librement lors de sa cueillette. Elle laissa ensuite librement vaquer son esprit, attendant que ses acolytes finissent leurs tâches. Elle se redressa soudainement au grognement de Poupi. Celui-ci avait ses oreilles en arrière, visiblement alerté par quelque chose, une odeur suspecte peut être. Elle regarda autour d’elle, se leva et enfila sa robe rapidement. Ses yeux furent tout de suite attirés par un objet brillant sur sa droite. Ryan et Alexis sortaient tranquillement de l’eau quand une dague lancée à vive allure surgit de derrière un rocher. La sorcière usa de sa télékinésie pour envoyer l’arme directement dans l’eau. Ce fut une nuée de flèches qui suivit.
- Mettez vous à couvert !
Ryan se jeta à terre alors qu’Alexis fit une roulade et ramassa son bâton pour finir accroupi. La brunette dévia les flèches qui lui étaient destinées avant de se redresser, furieuse.
- Bande de petits trous du c*l !
Elle dégaina  son katana et chargea comme une furie. Les jeunes hommes se regardèrent brièvement puis lui emboitèrent le pas sans attendre ainsi que le félin.

Les vandales venaient de mettre en rage Emivia par le simple fait d’avoir interrompu son moment de tranquillité. Ils allaient le regretter, amèrement. La demoiselle ne ferait certainement pas de quartier voir même un réel massacre, juste par vengeance. Le premier en visuel se prit son katana de plein fouet tandis que celui de droite se voyait octroyer un Lux Tenebris Metum. Elle usa sur le suivant de son Impera Dolor afin de le faire se plier en quatre. Ses yeux ébènes voyaient rouges. Ryan récupéra l’épée du premier cadavre afin de pouvoir combattre. Son envie de sang fit son apparition et il se rua sur le premier homme à sa portée, mordant sa jugulaire et le vidant de son précieux liquide jusqu’à ce que mort s’en suive. Poupi se déchainait aussi, sautant d’individu en individu, les assénant de ses crocs et de ses griffes alors que l’Orine les tabassait à mort de son arme, visant le plus souvent la tête. En quelques minutes à peine, le petit groupe de vandales était entièrement décimé ou presque. Il n’en restait qu’un, celui tenu par l’Impera Dolor qui gémissait et se tordait au sol de douleur. Il ne fallut pas longtemps pour le faire parler afin qu’il dénonce ses petits copains, cachés à quelques lieux d’ici. La sorcière fit un sourire mauvais et son regard indiqua clairement ses intentions. Alexis en eut froid dans le dos tandis que Ryan se sentait tout excité.
- On y va ?
- La question ne se pose même pas.
Le vampire afficha un beau sourire et se dirigea vers le lieu indiqué fièrement. Emivia sortit alors un kunai et planta le vandale qui la suppliait de lui laisser la vie sauve sans aucun remords, voir même avec un certain plaisir. Elle emboita ensuite le pas du jeune homme, Poupi marchant à ses côtés alors que l’orine se faisait un peu attendre. La brunette lui lança d’une voix plutôt désagréable.
- Tu as choisi de me suivre, non ?... Alors viens.
- Je… Oui Dame Emivia…
- La peur appartient au faible, tout comme la pitié ou le remord. Garde bien cela en tête, Alexis. Il en va de ta survie en ce monde.
Le jeune homme baissa la tête, ferma les yeux une seconde avant de les rouvrir et d’accélérer la marche afin de se mettre à sa hauteur.
- Tu as sans doute raison…
Emivia eut un léger rire.
- J’ai été exactement comme toi Alexis, rêveuse, idéaliste… Mais cela n’a pas duré. La vie n’est ni simple, ni rose. Pour survivre, il faut se battre, tuer, grandir et gagner en puissance. Je n’essayerai cependant pas de te convaincre, le temps le fera pour moi.

Le groupe arriva non loin du campement. Les vandales ne semblaient pas nombreux et ils pouvaient apercevoir de leur petite cachette qu’il y avait également leurs femmes et leurs enfants.
- Parfait. Aucun survivant.
Ryan hocha la tête dans l’affirmative tandis qu’Alexis murmura.
- Même pas les femmes et enfants ?...
- J’ai dit aucun.
Il déglutit avec difficulté. C’était la première fois qu’il accompagnait Emivia dans un de ses voyages. Il ferait le travail demandé, même si cela le rebutait. Ils chargèrent donc, s’occupant en priorité des hommes et femmes armés, éliminant tout ce qui se trouvait sur leurs passages. Une fois le camp complètement rasé, la sorcière s’approcha de l’orine et posa une main sur son épaule.
- Que se passerait-il, d’après toi, si les magiciens venaient à savoir qu’une sorcière est sur leurs terres ?
- Je ne sais pas.
- Et bien réfléchis-y.
Il vit un signe affirmatif de la tête.
- Allez, le mage ne devrait plus tarder… Retournons sur la rive.

La demoiselle se réinstalla alors tranquillement, allongée sur le sol à profiter du peu de temps où le soleil serait encore visible. L’archimage arriva peu de temps après. Alertée par Poupi, la brunette se redressa et lui adressa un sourire avant d’indiquer.
- L’affaire est réglée…
- Bien.
« Tiens, il ne souhaite aucun détail ?... Intéressant… ». L’homme tendit la récompense demandée par Ryan et Alexis avant d’ajouter.
- Je vous remercie pour l’aide que vous m’avez apporté. Vous avez toute ma reconnaissance ainsi que celle de l’ensemble des Mages Blancs.
Un léger sourire en coin s’afficha sur les lèvres de la jeune femme.
- Ce fut un… réel plaisir.

Spoiler:

- Cette fois ne disparait pas sous mes yeux !
L'orisha ne pu s'empêcher de rire à cette affirmation de sa cousine qui n'avait pas visiblement pas apprécié la situation survenue au marché de Mégido quelques jours plus tôt.
- Promis se sera dans ton dos la prochaine fois...
- Ethan !
- Tu sais, ce n'était pas du tout volontaire.
- Tsss

La discussion fut close ainsi pour le moment, tout deux sur leur monture. Elle à cheval et lui sur Tempête. La rouquine voulait voir du pays, plus précisément le lac de la transparence, après tout elle voulait user de magie plus tard en jouant avec les éléments, l'énergie ambiante de l'endroit pouvait être propice pour elle, qui sait.  Pourtant la journée ne s'annonçait pas du tout comme ça au réveil, matin comme tout les autres, se réveillant aux côtés de sa bien-aimée, prenant le temps de s'offrir tout deux un moment de chaleur. C'est à ce moment que le vent tourna, sa brunette adorée se voyant octroyé une requête de mission, forçant son départ jusqu'au lendemain si l'on considérait le temps de déplacement. Quittant le manoir sur le dos de son dragon après un long baiser seul tout les deux dans la cour arrière «Je t'aime, fais attention à toi...» Oh il savait fort bien qu'elle était en mesure de se défendre en cas de besoin, mais il préférait être avec elle, cela lui manquait de pouvoir se battre à ses côtés et semer librement le désordre dans le but d'accomplir leur destin. Malèna avait alors proposé de se changer les idées par cette visite du lac, l'orisha avait accepté, se disant qu'il pourrait y découvrir quelconque ressource ou ingrédients pour le laboratoire de la sorcière.

Chemin sans encombre outre des brigands de campagne qui avait bloqué la route dans le but de les détrousser. Ethan descendit du pégase qui se fit félin sans attendre et sauta à la gorge de celui qui semblait mener le groupe. Créant la confusion et la dispersion de toute la troupe... L'orisha poussa le corps dans le fossé afin que les charognards y prennent repas puis repris place sur Tempête redevenu monture.
- Tu ne te sens pas coupable de l'avoir laissé ainsi à demi mort ?
- Je devrais ? Il a voulu nous détrousser, il en paye le prix.
- Et la diplomatie ?
- Avec une lame pour langue, la parole ne passe pas en premier plan pour ces gens là.
Elle baissa la tête, non pas qu'elle détestait les combats au contraire, mais la froideur de son cousin l'avait un peu surprise. Le dialogue se poursuivit un moment entre eux, elle voulait en savoir un peu plus sur ses idées et convictions, comprenant que les choix d'Ethan tournait très fortement autour du principe de Liberté. Orisha pur qui ne se laisserait plus marcher sur les pieds par quiconque, celui qui essayerai de le mettre au fer y risquerait littéralement sa vie.

Les paysages c'étaient succédé l'un après l'autre sur leur route qui fut tout à fait tranquille sur toute la suite du voyage, à croire que les collègues du brigand avaient répandu la parole de leur délicatesse. Devant eux miroitait le lac de la transparence, lieu magnifique en tout point, les description qu'il en avait lu n'était pas embellie mais bien réelle. Ici et là des gens flânait, discutait, s'entraînait, profitant de l'atmosphère sereine qui y règne. Le duo mit pied à terre, Maléna tenant son cheval par la bride alors que Tempête se fit tigre pour marcher entre son maître et la demoiselle pour donner un coup de tête à gauche ou à droite, réclamant une grattouille derrière les oreilles.
La rouquine s'émerveillait de ce lieu et sa magie lorsqu'elle pointa du doigt une grande île au milieu du lac, un bâtiment aux allures de temple y prenait place comme surgissant des eaux.
- Une petite nage pour aller voir ?
- Non je passe mon tour.
- Qui sait l'eau est peut-être super bonne et ton exercice du jour sera fait.
Il aimait taquiner sa cousine, sachant qu'elle courait déjà quelques kilomètres chaque matin, chacun son exercice au réveil après tout... Marchant en silence, un vieil homme s'approcha d'eux lentement et leur fit signe de s'arrêter avec politesse.
- Bonjour monsieur, pouvons-nous vous aider ?
- Effectivement les enfants, des voyous s'amuse à profaner le dernier repos de nos défunts.
- Et en quoi pouvons-nous être utile.
- Ils lancent de fausses broches au fond du lac.
- Mais quel est le lien avec les morts ?
Le vieil homme expliqua alors brièvement le rite entourant les magiciens mort et la présence de la broche au coeur de la purification. Le duo hocha de la tête, comprenant mieux la situation.
- Ils vous suffit de plonger et détruire les faux afin que seuls les véritables persistent.
- Et bien tu vas vraiment nager Maléna...
- Toi aussi.
Tout deux se mirent à rire puis se regardèrent le vieillard.
- Je présume que vous avez récompense à la clé ?
- Bien sûr, la reconnaissance des magiciens vaut déjà beaucoup, ce à quoi je vous rajouter une bourse pleine à chacun et un toit pour la nuit si vous en avez besoin.
- Nous verrons pour le logis, commençons d'abord par nettoyer.
- Merci beaucoup les enfants... et si vous trouvez les coupables, faites le moi savoir je vous prie.
Les yeux de Vallen montrèrent une lueur de vengeance et Ethan fit un sourire en coin, se disant qu'une recherche dans les alentours permettrait sûrement de récolter quelques indices à ce sujet.

Ils s'approchèrent de la berge, marchant dans le sable fin en bordure du lac, Ethan murmurant à l'oreille de Tempête de rester sage, ce dernier se couchant aussitôt pour profiter du soleil tandis que le cheval goûtait avec plaisir l'herbe des environs. L'orisha retira son haut pour ne garder que son short puis plongea à l'eau,  nageant pour s'éloigner de la rive avant de se laisser descendre jusqu'au fond. Regardant avec étonnement la clarté de l'eau, y voyant presque comme à la surface, la lumière tranchant le liquide de ses rayons qui faisait briller les bijoux. Certains réagissaient mieux que d'autres à la luminosité, l'orisha se disant que ceux-là devaient être les véritables et les autres les breloques de mauvaise qualité.

Il se mit à monter et descendre à répétition, ramassant les faux puis reprenait de l'air en surface, lançant les trouvailles sur la rive en attendant. Maléna avait quant à elle sauté dans le lac avec son haut de maillot et son pantalon qui arrivait à mi-jambe. Alors que tout deux étaient à la surface pour reprendre une bouffé d'air, l'homme éclaboussa sa cousine.
- Prévoyante... tu traines toujours ton maillot comme ça ?
Elle répliqua aussitôt par une bonne vague.
- On allait à un lac, je me devais d'en profiter.
- Mais tu ne voulais pas nager jusqu'au temple.
- Tu as vu la distance !
- Avoue que tu pense manquer de force pour t'y rendre.
- Pari tenu, tu me donnes ta part de la récompense ?
- Pourquoi pas et c'est réciproque si tu échoue.

Sourire malicieux, il lui fit une grimace puis plongea à nouveau, parcourant les environs à la recherche des autres bijoux de pacotille, tout deux remontant à la surface bredouille à quelques reprises. Nageant alors jusqu'à la rive, considérant le travail accompli. Progressant sous l'eau, l'attention d'Ethan fut attiré par une tache sombre sur le fond, fouillant brièvement le sable pour attraper un morceau de tissu avec une broderie. Satisfait de sa découverte, il rejoignit Maléna qui avait fouillé dans son sac pour en sortir une grande serviette afin de s'assécher. La lançant à l'orisha pour qu'il puisse en faire de même. La petite compétition jusqu'au temple allait attendre un moment, après tout ils venaient de se fatiguer avec tout ces aller-retour. Chacun remis son haut puis étalèrent les objets en longueur sur le sol, attrapant le cheval par la bride pour le faire marcher à pas rapprocher sur le bout des sabots. Profitant de la dureté de ses fers pour écraser à chaque mouvement une breloque, détruisant en une multitude de morceaux les items qui profanaient la quiétude des morts et le respect des traditions. Vallen s'approchait lentement, regard satisfait de ce labeur rondement mené.

- Laissez-moi m'occuper des restes vous voulez bien.

Levant la main, bougeant les doigts tout en marmonnant des mots en une langue incompréhensible pour le duo, les débris se mirent à fondre comme neige au soleil avant de disparaître totalement. À l'endroit se mit alors à pousser ce qui semblait être un arbre qui atteignit plus d'un mètre de haut.
- Rien ne se perd, rien ne se créé, il n'y a que changement.
L'orisha avait attendu que l'incantation soit terminée puis présenta le bout de tissu au vieillard dont le visage n'affichait que peu de surprise.  Il s'agit de la marque des brigands qui sévices dans le coin depuis un moment mais nous n'avons jamais les preuves de leurs méfaits. Ils sont interdits de passage dans ce secteur et la présence du tissu dans le lac prouve selon moi leur responsabilité de cet outrage.
- Nous allons leur rendre visite.
- Oh ce n'est pas nécessaire, je peux demander à nos gardes de s'y rendre.
- Laissez nous un peu de temps d'abord.
- À votre guise.

Ethan fit signe à Tempête de le suivre, laissant le cheval à la dégustation d'une meule de foin offerte par le magicien. Le trio avançant vers le lieu indiqué, trouvant aisément dans une clairière le campement des brigands, reconnaissant le logo sur leur tunique tout comme la ressemble de cette dernière avec l'homme qui avait essayé de les détrousser. Il murmura à la demoiselle.
- Je te laisse parler d'abord, si tu es pas assez convaincante j'interviens.
Elle se frotta les mains avec satisfaction, heureuse de la confiance que lui donnait son cousin. Maléna se leva, suivit de près par les deux autres et s'avança mains devant vers l'adversaire. La réaction fut immédiate et les lames furent levés dans leur direction avant de descendre lentement sous l'ordre d'un supérieur assurément. «Tiens ils ont une hiérarchie eux ?»

- Halte ! Qui êtes-vous ?
- Nous venons discuter.
- À quel sujet ?
- Les breloques du lac.
- En quoi ça vous regarde.
Le visage de l'homme était sans la moindre expression, innocent ou coupable, il ne reflétait rien. Ethan observait son attitude avec attention.
- Les magiciens veulent votre tête pour ce geste.
- Qu'ils viennent nous la couper, ils sont trop doux pour passer à l'acte.
- Si vous insistez je vous le fais gratuitement tout de suite...
Maléna tourna la tête vers l'orisha qui jouait des doigts sur sa dague.
- Non non, pas de ça ! C'est justement ce que je veux éviter, nous sommes civilisé non ?
- Non
- Pas toujours.
- Que proposes tu petite fille ?
- Petite fille ! Je t'ai pas insulté moi.
- Mes excuses pucelle...
- Grrr tu vas me le payer !

La rouquine ne songeait plus du tout à la diplomatie, sautant sans prévenir à la gorge de son interlocuteur, le plaquant au sol, ses mains se resserrant sur son cou avec force. Lui flanquant des coups de genoux dans les flancs pour qu'il perde son air encore plus vite. Il essayait de se débattre tant bien que mal sous le regard étonné de ses hommes. Profitant de la surprise, le fouet de l'orisha claqua à plusieurs reprises, blessant tour à tour les brigands aux yeux, au nez, à la main pour les désarmer. Se réveillant de leur stupeur, ils laissèrent leur chef se débrouiller comme un imbécile pour s'attaquer à Ethan qui semblait la plus grande menace. Combat acharné de l'homme et son félin qui en éliminèrent une quinzaine avant que les autres ne se calment et comprennent leur faiblesse. Maléna se leva, dernier coup de pied à sa victime car il avait expié son dernier souffle.

- Partez loin, je vous le conseil sans quoi les magiciens viendront vous faire prisonnier, je suis sûr que de petites expériences ferait de vous d'excellent cobayes...

Ethan se mit à rire en les voyant détaler comme des lapins après avoir attrapé leurs effets personnels. La rouquine ne put que rire avec lui tandis qu'ils rebroussaient chemin pour se rencontrer Vellan de nouveau. Ce dernier était assis sur un banc à regarder le soleil se coucher à l'horizon.

- Vous ne serez plus embêté par les voyous.
- Comment ?
- Sans importance...

Le vieil homme restait tout de même perplexe à cette affirmation et fit envoyer une poignée de magicien au campement. Ceux-ci revinrent peu de temps après pour confirmer le départ de la totalité du groupe. Il sortit alors de sa tunique deux bourses bien pleine que chacun pris en main.

- Tel que promis, de l'or et notre reconnaissance. Désirez-vous un toit pour la nuit qui approche ?
- Volontiers
- Un hôtel se trouve dans la cité non loin, dites leurs que je vous envois, vous aurez des chambres à mes frais.
- Merci.
Hochant la tête, il s'éloigna, satisfait d'avoir régler deux soucis d'un coup et pouvant se concentrer sur sa cérémonie qui aurait lieu bientôt.

- Allez plonge, tu as encore un défi à relever.
- Avec plaisir cousin.

Elle sauta à l'eau sans attendre et nageant avec vitesse jusqu'à l'île du temple, y mettant les pieds tout en admirant l'architecture de ce lieu sacré dont elle ne pouvait se permettre de visiter ainsi vêtu. Ethan envoya Tempête en pégase la chercher pour ne pas qu'elle s'épuise, la ramenant sur la rive où elle s'enroula dans la serviette. Attrapant les deux bourses maintenant sienne, sourire aux lèvres de sa petite victoire. Ethan riant de bon coeur, n'ayant que faire de cette petite bourse avec ce qu'il possédait déjà. Le petit groupe se rendant à l'hôtel indiqué pour s'y reposer, les animaux étant également accueilli à l'écurie de l'endroit mais le pégase tricha et s'envola pour rejoindre la fenêtre de son maître et se faire félin pour s'écraser au pied du lit. Tous repartant au lever du soleil direction le manoir.

Spoiler:

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« Mmmm. »

Le jeune 'homme' aux cheveux argent scrutait la surface du lac, son regard vermeil s'arrêtant de temps à autre sur ce qui reposait au fond de celui-ci, qu'il s'agisse de cailloux ou d'artefacts plus précieux. Il lui était déjà arrivé plus d'une fois de repérer sous les eaux limpides ces broches indestructibles portées par les Magiciens décédés, mais pas une fois il n'avait commis le sacrilège de les voler, alors qu'elles auraient pu servir d'inspiration pour son travail. Bon, d'accord, il avait une fois examiné d'un peu plus près les bijoux, mais jamais il ne les avait éloignés du Lac de la Transparence. Les us et les coutumes les barbaient, mais se faire poursuivre par une horde de Magiciens outrés demeurait une perspective encore plus ennuyeuse. D'autant plus qu'il ne pouvait s'empêcher d'avoir une pensée pour son mentor Eric, ce Magicien qui lui avait appris à se familiariser avec la magie, et qui était peut-être mort dans la destruction d'Eärudien. Le cœur du jeune 'homme' se serra, pour une raison qu'il ne comprit guère, aussi préféra-t-il éloigner le souvenir de son esprit. Son repère, sa balise dans ce monde était absente. A ses yeux, cela faisait d'ailleurs une éternité qu'il n'avait pas revu celle qui lui avait permis de ne pas sombrer dans les affres de ses propres sentiments.

Avisant le regard perdu dans le vague de l'Elémental, Xena ne manqua pas de lui coller un taquet amical à l'arrière de la tête, qui lui valut un regard meurtrier de la part du jeune Eren. La Réprouvée ignorait exactement ce qu'il s'était passé à Eärudien, mais elle savait que la cité des Elfes, à présent reconstruite, était un lieu particulier pour le jeune 'homme', et qu'il s'y était déroulé bien des choses. Que l'Elémental y avait connu espoir et désespoir, sans qu'elle n'en sache plus. Et elle ne manqua pas non plus d'aviser le regard en biais que lui adressa le Magicien qui s'était adressé au joaillier, lui présentant une requête qui pouvait relever de son domaine.

Nonobstant ce jeu de regards dont il n'avait de toute façon cure, le joaillier s'avança, plongeant ses pieds encore bottés dans la flotte pour se pencher et ramasser au fond du lac une broche qui avait été amenée vers le rivage par le gré des courants. Ses doigts fins effleurèrent doucement le bijou, son regard embrassant chacun des détails de l'artefact. Puis il tendit le bijou à Vallen.

« C'ui-là est un faux. »

L'Elémental laissa tomber le bijou dans le creux de la main du Magicien, qui l'examina un bref instant avant de hocher la tête et de refermer son poing sur la contrefaçon.

« Vous connaissez votre métier, commenta-t-il. »

Le jeune 'homme' se contenta de hausser les épaules et entreprit de ôter ses bottes, avant de retrousser son pantalon et s'immerger davantage dans l'eau du Lac. Xena s'apprêta à l'imiter, mais d'un regard, l'hermaphrodite lui fit comprendre qu'elle avait mieux à faire. Et pour une fois, elle obtempéra, pas par soumission, mais par excitation : aller s'occuper de quelques voyous vandales pouvait s'avérer être aussi intéressant, sinon plus, que d'examiner une à une les broches du Lac, d'autant plus qu'elle ne possédait pas le regard expert d'Ercan.

N'ajoutant rien de plus, Vallen se détourna, laissant carte blanche au duo certes étrange, mais efficace. La demoiselle s'éloigna, déployant ses ailes et s'envolant afin d'aller enquêter dans les villages alentour. La Répouvée n'était certes pas des plus discrètes, mais son excentricité était telle que n'importe qui serait capable de croire qu'elle était intéressée dans l'achat des broches volées aux Magiciens. D'autant plus que le fait qu'elle côtoie un joaillier susceptible d'être intéressé par la chose était de notoriété commune, pour ceux qui la reconnaissaient – être vainqueur d'une des épreuves de la coupe des nations avait au moins cet avantage.

Il fallut plusieurs heures à l'Elémental pour examiner toutes les broches qui lui parurent suspectes puis les détruire, se promenant d'abord aux alentours du lac, les bottes à la main, avant d'entreprendre un exercice de natation plus long et plus complexe. Finalement, il n'hésita pas à faire appel à ses pouvoirs d'Elémental pour faciliter son travail, usant de l'Eau pour se déplacer plus facilement et du Métal pour attirer à lui les broches suspectes. Lorsque le jeune Eren eut achevé son œuvre, le soleil avait teinté l'horizon des couleurs chatoyantes du crépuscule, et Xena choisit ce moment pour revenir sur la rive du Lac où ils avaient rencontré Vallen.

« T'as des clients, affirma la Réprouvée avec un sourire empli de fierté. Ils t'attendent demain au village de Rudebord, à la taverne 'le Tonneau Sale'.
- Charmant, commenta le jeune 'homme'. »

L'Elémental et la Réprouvée passèrent la nuit sur les berges du lac, établissant un bivouac sommaire, mais dont ils avaient l'habitude. Le lendemain, ils plièrent bagages, contactèrent Vallen afin de le tenir au courant et se rendirent au village en question après quelques téléportations ratées, autant à cause des manies magiques d'Ercan que des indications plus que vagues de Xena. Bon gré malgré, ils s'installèrent cependant à l'heure convenue à une table de la taverne 'Le Tonneau Sale'. Quelques minutes plus tard, un individu, qui avait l'air des plus ordinaires, vint s'asseoir à leur table, le plus naturellement du monde.

« Alors, quoi d'neuf ? demanda-t-il avec enthousiasme. »

Ercan haussa les épaules, désinvolte, mais la Réprouvée eut cependant et étrangement un peu plus de tact que son partenaire :

« Rofl, bah, rien d'très extraordinaire. Les affaires vont bien, mais elles pourraient mieux aller. »

La Réprouvée acheva sa phrase avec un clin d'oeil complice, auquel l'homme répondit par un sourire du même acabit. Après quelques minutes de discussion sans intérêt – à propos des derniers événements des terres du Yin et du Yang, de la météo et de la fille du tavernier – l'homme se leva et invita l'Elémental et la Réprouvée à le suivre jusqu'à une maison ordinaire du village. Et une fois le pied posé à l'intérieur de celle-ci, le jeune Eren ne fit pas dans la dentelle : il téléporta tout ce qui lui tomba sous la main avec lui jusqu'au Lac de la Transparence, où l'attendaient Vallen et d'autres Magiciens, prévenus de la manœuvre. Certains d'entre souffrirent malgré tout de l'atterrissage maladroit et imprévu de tabourets, téléportés par erreur, mais aucune casse sérieuse ne fut à déplorer. Par précaution, le jeune 'homme' retourna au village pour prendre par surprise le reste de la maisonnée, la téléportant également vers Vallen. Peut-être que tous les vandales n'étaient pas présents, mais cela suffisait probablement pour l'Archimage, qui ne tarderait pas à trouver les criminels restant.

Et plutôt que d'attendre de recevoir les remerciements de Vallen, Ercan ne tarda pas à se téléporter avec désinvolture loin de là, embarquant avec lui une Réprouvée et quelques tabourets.

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