Les Portes V - Le Conte II
Zébella

☙ Mothica - Last Cigarette

Rôle:

Sa soif ne pouvait être étanchée par une simple coupe de champagne, même si cette dernière avait l'avantage de réchauffer ses joues et de remplir sa tête de laine. Mais Zébella avait soif d'action, de vitesse. L'attente la tuait comme un poison lent et douloureux. Elle voulait tout de suite pousser Merlin à l'abri des regards et enfoncer elle-même la lame dans son ventre. Peut-être même était-ce une meilleure stratégie. Lui faire croire qu'elle s'offrait à lui, enfin, et lorsqu'il s'installerait entre ses cuisses, elle dégagerait son poignard et couvrirait sa nudité de son sang. La tentation était réelle, mais elle n'était pas sans danger. Judas saurait. Il savait tout, ou presque. S'il fallait en venir à cette extrémité, peut-être devait-elle jouer d'audace et tenter ce que son père ne la croirait jamais capable de faire. La princesse délaissait lentement mais sûrement l'étroit costume de l'adolescente. Ses désirs s'aiguisaient, ses objectifs s'éclaircissaient. Seuls les moyens étaient encore incertains, ce qui donnait à l'issue de cette nuit une angoisse sans précédent qui la grignotait un peu plus à chaque heure qui la rapprochait de l'aube.

« Non. » Trancha Zébella. « Enfin, il a essayé. » Rectifia-t-elle et son air moqueur ne laissait aucun doute sur la conclusion de ses tentatives. « C'est mon fiancé, comme vous le savez. Mais c'est aussi un vicieux pervers. Il me répugne. Je ne crois pas que ses désirs soient uniquement charnels. » Elle frissonna de dégoût. Les échos qu'elle avait eu des activités du prince pour se distraire auraient fait verdir toute la cour de Lieugro. Pour elle qui avait grandi aux côtés d'un psychopathe et d'un autre qui en prenait le chemin, cela ne la faisait plus ciller. C'était simple, tant qu'elle gardait la supériorité sur Merlin, ses déviances ne pouvaient la salir. Quant à son devoir en tant qu'épouse lorsqu'ils se marieraient, ce ne serait plus un problème d'actualité quand elle aurait délivré son monde de sa pitoyable existence.

Sans protester, elle prit place sur le sofa mais ne put s'empêcher de se tendre en sentant Déodatus passer dans son dos. Ne jamais laisser l'ennemi sortir de son champ de vision, mais il n'était pas Merlin. Il n'était qu'un godelureau sans grande importance qui lui léchait les pieds avec une adresse relative. Suffisamment bien pour qu'elle ne le renvoie pas au pied de sa génitrice, la queue entre les jambes. Quand ils s'étaient rencontrés, il lui avait voué son allégeance. Était-ce mensonge, promesse creuse, ou véritable intérêt à se ranger à ses côtés ? Il était regrettable qu'il soit si insignifiant comparativement à l'aura ravageuse d'hommes comme le palefrenier ou le commandant des armées de Lieugro, mais peut-être pouvait-il effectivement lui être utile dans un domaine où ses compétences seraient plus affûtées que dans un simple bras de fer ? Elle ne lui avait pas proposé de s'engager dans un tel affrontement, connaissant d'avance l'issue d'un tel face à face et le plaisir qu'elle trouvait habituellement dans une telle confrontation n'était pas celui recherché pour ce soir.

Le jeu de ses doigts la laissa d'abord de marbre. La mention de Merlin, et le fait qu'il demeurât un étranger qu'elle ne connaissait pas il y a quelques jours l'empêchait de se détendre tout à fait et l'envie de l'envoyer au sol à l'aide d'une prise envoyait des fourmillements dans ses doigts. Dans le silence, la chaleur dégagée par la friction de ses doigts faisait partir peu à peu sa méfiance et elle se surprit à incliner sa tête pour lui faciliter l'accès quand il passa sur la liaison entre son épaule et son cou. Son souffle était plus près que prévu quand il lui murmura quelques mots qui lui firent froncer les sourcils et estompèrent la magie du moment. Il n'en fallut pas plus pour mettre le feu aux poudres et la princesse se dégagea et profita de la surprise de Déodatus pour lui bloquer un bras et, de l'angle ainsi formé, le faire passer par dessus le dossier du canapé dans une parabole destructrice. Il dégringola à ses pieds, repoussant le canapé bruyamment en arrière. Sa tête avait été à peu de choses de faire la rencontre du coin de table mais la princesse est trop irritée pour s'en inquiéter.

Désormais assise sur sa prise, sa main s'appuya sur son torse pour prévenir tout mouvement. « Cessez de parler de mon frère. Cela a tendance à me contrarier. » Fit Zébella comme s'il était nécessaire de le clarifier. « Et puis, je suis plus intéressante que cette loque inutile qui se fait appeler prince, non ? Quelle compétition a-t-il déjà gagnée lui ? Hormis celle d'être un énorme couard, je veux dire, et celles où il paye certainement ses adversaires pour le laisser gagner. » Elle attrapa de sa main libre le verre à moitié rempli de Déodatus et en but une gorgée pour chasser le goût amer de mépris dans sa bouche. Les bulles pétillantes semblaient monter directement entre ses sourcils et dans son ventre comme ces feux d'artifice qu'elle avait eu l'occasion d'admirer lorsqu'Uobmab célébrait l'annexion d'un nouveau Royaume.

« Je suis bieeeen meilleure que lui, il ne mérite pas qu'on prononce son nom aussi souvent, même pour l'insulter. Si tu continues de parler de lui, je vais finir par croire que tu l'aimes secrètement. » Le vouvoiement était tombé en même temps qu'elle avait décidé d'oublier ses manières en abattant au sol le nobliau et sa voix se faisait traînante, alourdie par l'alcool ingéré. Ses idées s'emmêlaient, pas toutes bonnes. « Alors que lui, il ne pourrait pas faire ça. » Elle se pencha et posa soudainement ses lèvres sur les siennes. Elles étaient chaudes et quand elle insista un peu pour les goûter avec sa langue et qu'il s'ouvrit à sa demande, ses sens s'embrasèrent comme un feu de paille. Sa nervosité venait de se trouver un nouveau réceptacle et s'y déversait sans demi-mesure et elle ne put s'empêcher de lui mordre la lèvre inférieure quand elle désirât plus sans savoir quoi. Elle se redressa, les pommettes capturées par une teinte cerise. Sa poitrine se soulevait rapidement, excitée par ce nouveau sport dont elle découvrait les règles. Les yeux baissés sur lui, c'est à peine si elle discernait ses traits dans le noir. C'était sans doute mieux ainsi. Il n'était pas l'homme qu'elle imaginait quand ses hormones emportaient sa raison, mais il n'était pas non plus son frère et c'était tout ce qu'il fallait pour finir de la convaincre. Elle lui avait fait une promesse après tout.

Ses doigts se hasardèrent sur les boutons de son gilet pour les défaire avant de descendre sur ceux de son pantalon. L'inexpérience faisait trembler ses mains et agacée, elle les arracha d'un coup quand un en particulier lui résista pour trop de secondes pour que ce soit acceptable. « Il ne pourrait pas faire ça non plus. » Et elle glissa sa main à l'intérieur à la recherche de l'inconnu. Elle ignorait quoi faire de ce qu'elle venait d'obtenir et elle jeta un regard hésitant à Déodatus comme si les réponses étaient inscrites sur son front. Elle avait bien entendu des bribes de discussion mais ça ne l'avait guère intéressée et elle n'avait pas retenu la majorité des informations disséminées dans les plaisanteries. Elle s'en mordait les doigts aujourd'hui car elle ne voulait pas afficher son incompétence. Elle avait l'habitude d'être admirée pour ses capacités et le doute temporisait son ardeur. Et s'il se moquait d'elle ?

Message IX | 1323 mots
Je peux même pas crier first, roh.

« Je travaille durement pour me surpasser à chaque instant. » Et c’était vrai. Le travail avait été ma seule voie de salut. Par le passé, je n’avais été qu’une épave, une épave aux ordres d’un maître exigeant qui, s’il m’avait appris son art, m’avait également poussé davantage dans les dérives qui bordaient mon psychisme et n’attendaient qu’un signal pour s’exprimer. J’avais surpris Ezidor avec Gustave de Tuorp et, après m’être enfui, était venu retrouver le médecin, comme un chien. Avant d’appartenir à la Couronne, ma loyauté avait été sienne. Le voir ici ce soir provoquait dans mon cœur des remous inexplicables, entre amour et haine.

J’acquiesçai concernant la succession et tournai les yeux vers Judas lorsque Garance m’interrogea sur la version de l’histoire susceptible de me plaire. Par le passé, j’aurais volontiers répondu que j’espérais qu’il l’eût assassinée, en la torturant longtemps si possible. J'avais été conditionné ainsi. Aujourd’hui, je tentais de me convaincre que j’abhorrais cette possibilité. Je fermai un court instant les yeux, pour me recentrer. J’étais le Chef des Armées, je devais conserver mon sang froid. Le meurtre divisait la Couronne. Il n’était pas acceptable de penser que, parfois, au sein d’un même Royaume, il était indispensable. « D’expérience, il me semble que les choses ne se déroulent jamais de la manière espérée. » répondis-je, tout en envoyant une œillade au Roi et à son ami et conseiller. Je souris à mon tour, pour répondre à son expression. Cette femme avait l’art et la manière de cacher le poids de ses mots derrière des lèvres que beaucoup trouvaient d’une sensualité et d’une élégance certaines. « Mais je veillerai à assurer la sécurité de ceux qui importent. » Elle, entre autres.

« Majesté. Je vous remercie et vous retourne le compliment. J’espère avoir de nouveau l’occasion de vous servir ce soir, uniquement pour le meilleur. » Je lui souris. Je préférais lui accorder une autre danse qu’avoir à sauver sa vie au cours d’un attentat. J’exécutai une révérence, dans l’objectif de prendre congé, mais, avant que je n'eusse pu bouger, mon regard se posa sur Adénaïs. « Dame d’Etamot. » la saluai-je, un sourire naissant de nouveau sur mes lèvres, légèrement différent de ceux que j'avais pu dessiner pour la sœur du Roi précédemment. Mes yeux, néanmoins, furent happés quelques secondes par la silhouette de Merlin d’Uobmab. Je tournai le visage vers Garance afin de lui signifier silencieusement que s’il l’importunait, il me serait aisé de régler le problème rapidement. « Prince D’Uobmab. Toutes mes condoléances. » articulai-je, avant de répondre à Garance. « Avec plaisir, Majesté. » Nous n’avions pas prévu de nous revoir mais il me semblait préférable de feindre un arrangement entre nous. J’ignorais ce que le fils de Judas avait en tête exactement mais, au cas où ses pensées auraient été déplacées, et je craignais qu’elles le fussent vu la direction qu’avait pris son regard, les couper net l’empêcherait de les mettre à exécution. « Allons-y, ma Dame. » dis-je, après avoir salué Garance et Merlin.

« Je suis heureux de voir que tu as pu te libérer pour m’accorder une danse. » lui soufflai-je, une fois que nous fûmes l’un en face de l’autre. Doucement, ma main s’avança vers son visage. Je pris l’une de ses mèches de cheveux délicatement entre mon pouce et mon index et la lui replaçai derrière l’oreille. Je n’aimais pas penser que, au cœur de cette salle, des hommes avaient pu abuser d’elle, les mêmes dont les épouses ne manquaient pas d’émettre des commentaires cinglants. J’espérais que ses activités ne fussent pas connues de tous. Personnellement, cela m’était égal mais c’était pour elle que je m’inquiétais. Certains fardeaux sont lourds à porter et marquent une vie jusqu’à sa fin. « Peut-être pourrons-nous nous rejoindre après le bal ? Si tu en as envie, bien entendu. » Je plaçai mes mains sur elle pour débuter notre danse. « Tu sais que je t’appartiens. » Je le lui avais dit de nombreuses fois, ces dernières années. Il y avait eu cette première fois, lorsque je l’avais vue si resplendissante alors que, intérieurement, je me sentais ravagé. J’avais espéré qu’elle me remarquerait un jour, en sachant mon espoir inatteignable. Cependant, son mari était décédé et elle avait sombré dans les méandres de la dépression en même temps que je m’étais battu pour en sortir. Je trouvais que nous nous complétions si bien, même si je gardais pour moi certains de mes secrets. J’avais fait un souhait, lorsque j’avais commencé à la côtoyer. Ce dernier était aujourd’hui toujours intact. J’avais souhaité l’aider à sortir du puits dans lequel elle était tombée. J’espérais pouvoir y parvenir un jour. Je restais aussi digne que possible pour elle. Je m’accrochais à mes fonctions, à ma loyauté, à réparer mes fautes en servant le Royaume, parce que je voulais pouvoir la sortir des abysses. Je désirais qu’elle saisît ma main et ne la lâchât plus. Je lui souris, encore. Toucher son corps m’électrisait. Je me fichais qu’elle eût pu être touchée par d’autres. Ils ne comptaient pas et, lorsqu’elle le désirerait, ils ne compteraient plus jamais. Si elle acceptait de m’épouser, elle n’aurait plus besoin de se vendre. Je la soupçonnais de se punir, d’accepter des coups de reins inamicaux et brutaux uniquement par culpabilité. Néanmoins, la mort de son mari n’était en rien sa faute. Elle devait guérir son âme, la panser et accepter d’être heureuse de nouveau.

« Je te sens troublée. Peut-être est-ce l’effervescence du bal mais… quelque chose ne va pas ? » lui demandai-je, après l’avoir regardée quelques secondes. Je craignais qu'Ezidor lui eût fait du mal durant son séjour chez elle.

892 mots

Tekoa - Childéric:

« Je crois comprendre qu’il ne me porte pas dans son cœur. » fis-je, les yeux rivés sur le dos d’Elzibert. J’inspirai et, en relâchant l’air qui avait empli mes poumons doucement, je tournai de nouveau mon regard vers Rosette. J’avais entendu ce qu’il avait dit et la perspective qu’elle pût se marier suffisait à m’attrister. Je savais que c’était idiot. Je ne devais rien attendre d’elle. Eu égard à son rang, la possibilité d’un mariage entre nous n’était qu’un rêve d’enfant. Cela faisait bien longtemps que je ne croyais plus aux Contes de Faes. Le rapport de force était trop déséquilibré. Il existait, même entre les nobles. Un Roi ou un membre puissant de sa cour faisait de ses inférieurs ce qu’il désirait. Je fermai les yeux un instant, afin de chasser la vision des inconséquences de l’un d’eux de mon esprit. Je n’avais aucune idée de l’homme qui avait fauté avec la Dame d’Étamot mais j’étais certain qu’il ne s’agissait pas d’un simple palefrenier. Si tel avait été le cas, l’homme aurait sans nul doute été chassé ou tué. Aider une femme à avorter avait été l’expérience la plus affreuse de mon existence. Recueillir ses confidences, après coup, n’avait fait que me convaincre que le rang n’avait rien à voir avec la moralité. Je n’arrivais pas à comprendre comment quiconque pouvait prendre du plaisir à forcer quelqu’un. Peut-être était-ce là la réponse. Il n’était pas question d’amour mais plutôt de combler un vide d’estime de soi. Il fallait être bien détraqué pour croire posséder le moindre pouvoir en s’attaquant à plus faible que soi. Le véritable pouvoir ne se gagnait pas. Il existait à l’intérieur de son propre cœur ou non. Le pouvoir de dire non malgré les dangers. Le pouvoir de faire ce qui est juste en toute circonstance. Le reste n’était que des victoires et des défaites. Une personne puissante pouvait connaître les deux. « Je suis heureux de vous voir. » lui confiai-je. Il valait mieux que je profitasse de sa présence pendant que la chose était encore possible. Les garçons de mon rang n’étaient fait que pour servir la noblesse. Bien sûr, j’avais déjà entendu les récits de mes aînés, ceux qui partageaient la couche d’une noble dame pendant que son mari était absent. Cependant, il ne s’agissait que de ça : faire office d’interdit, d’objet d’excitation. Nous ne pouvions rien espérer d’autres que quelques nuits d’extase, suivies de mois de complications si la faute venait à se savoir. Pourtant, je l’aimais. Son visage seul avait le pouvoir de m’inspirer des vers. Elle aurait pu être la muse de nombreux artistes.

Je finis par m’approcher davantage afin de l’étreindre pour notre valse. L’avoir si proche réchauffa ma cage thoracique. Mon cœur prit un rythme plus rapide. Je souris et chassai toutes mes pensées moroses. Depuis que j’avais vu Elzibert, je me demandais s’il savait pour sa mère. J’espérais que non. Si Adénaïs était ma mère et que j’avais su qu’elle se vendait pour payer ses dettes, je n’aurais jamais pu la laisser faire. J’aurais été travailler pour la soulager. J’aurais battu les hommes qui lui rodaient autour, quitte à me faire battre à mon tour par ces derniers. Je les aurais couverts d’infamie pour la sauver de leur emprise. En réalité, depuis que je l’avais aidée, je pensais souvent à elle. Si je n’allais pas la voir, c’était uniquement pour ne pas la gêner. Je ne voulais pas qu’elle crût mes intentions intéressées. Aussi, je ne voulais pas non plus être un problème pour Rosette. Je ne le voulais pas et, malgré tout, malgré le fait que j’eusse conscience de m’engager dans un jeu dangereux, je ne pouvais pas m’empêcher de chercher à la voir. L’erreur avait été de lui parler dans la volière. Depuis, je ne faisais que penser à elle. Je ne pouvais plus m’empêcher d’espérer quand même. « J’espère cependant que ce n’est pas parce que je lui ressemble que vous avez accepté de danser avec moi. » Ses yeux brillaient comme deux joyaux. Je cherchai une idée, que je trouvai sans difficulté. « Que diriez-vous de fermer les yeux pendant notre danse ? » Je lui souris. « Si vous trichez un peu, je ne vous en tiendrai pas rigueur. » C’était un jeu enfantin mais pas uniquement. Si elle fermait les yeux, elle profiterait de notre valse d’une façon inédite. Elle pourrait sentir davantage mes mouvements et, plus que tout, une intimité saupoudrée de confiance s’installerait doucement entre nous. Dans le meilleur des cas. Dans le pire, nous nous rendrions compte qu’il n’existait aucune harmonie entre nos deux corps. J'en doutais pourtant, tant j'avais la sensation que le sien appelait le mien. Le lien me semblait si évident qu'il me donnait le vertige.

« Je vais y aller tranquillement. » murmurai-je, en la contemplant. C’était une douce torture que de l’avoir ainsi dans mes bras, de pouvoir admirer chaque trait de son visage. Elle me faisait rêver, tellement que j’en oubliais trop souvent ma mission. J’avais aperçu Zébella s’éloigner en compagnie de Déodatus. Merlin dansait avec Garance et Adolestine avec Ludoric. Je reportai ma pleine attention sur Rosette. « Tout va bien ? » lui demandai-je, tout bas, curieux d'entrer dans la confidence de ce qu’elle ressentait. Je craignais pourtant qu’elle me trouvât ennuyant. Néanmoins poser mes yeux sur elle suffisait à me captiver et à me transporter vers d’autres contrées. Sa gorge me donnait envie de la caresser de mes lèvres, chaudement, lentement. Ses yeux, clos, auraient pu me donner matière à toutes les audaces. Je les imaginais volontiers, sans les exécuter pour autant. Ça la surprendrait trop et nous n’étions pas seuls. Bien sûr, je fantasmais de l’embrasser devant tous ces gens. Elle ouvrirait alors les yeux, me sourirait et répondrait à mon baiser devant une foule incrédule qui finirait par nous applaudir. Mais nous n’étions pas dans un conte.

Chaque mouvement que j’exécutais et qui impliquait de la toucher encore provoquait chez moi des frissons et une tension de plus en plus présente. J’avais l’impression que des papillons s’étaient infiltrés dans mon ventre et dansaient à présent une valse enflammée. Si je refusais de la questionner plus sur ses sensations, de lui parler davantage, c’était aussi parce que je craignais le verdict de ses lèvres. Le fait qu’elle m’affirmât qu’elle risquait d’en épouser un autre, le fait qu’elle pût désirer que je m’écartasse d’elle ou encore la possibilité qu’elle émît une remarque acerbe me terrorisaient. Je voulais juste sauvegarder un temps de latence, un moment où tout était possible et où nous n’étions que deux danseurs suspendus parmi les secondes. Sa beauté me transcendait et je ne désirais pas comprendre que, peut-être, demain, les rayons du soleil qu’elle était se détourneraient de moi pour me plonger dans un ciel sans lune.

1091 mots

Erasme (Clémentin):

Les Portes V

Rôle :

Je levai les yeux vers une jeune femme brune. Je la reconnus presque immédiatement comme étant Clémentine d’Ukok, la sœur du Chef des Armées. Je lui envoyai un sourire timide.

« Non, il semble m'avoir oublié là. »

Je ne voulais que Ludoric et Ludoric ne me voyait pas. La sensation était étrange. En garçon, j'apercevais souvent briller dans ses yeux une lueur qui me donnait l’impression de tomber malade d’un coup. Mon corps entier subissait les caprices d’une fièvre sortie de nulle part et j’avais la sensation d’attraper différents maux qui avaient pour conséquence de me faire transpirer, d’assécher ma gorge et de me couper l’appétit. Il vidait l’air qui se trouvait autour de moi d’un seul regard et j'étais alors obligé de m’avancer vers lui pour pouvoir de nouveau respirer.

À présent que j’étais une fille, j’étais comme perdu dans la masse de celles qui ne l’intéressaient pas. C’était à la fois douloureux et rassurant.

« Enchantée. Je vous ai vue danser plus tôt et j’ai trouvé ça très réussi. C’est dommage que ça n’ait pas pu continuer… »

Je lui souris.

« Vous n’avez pas à être gênée. Il me semble que le Roi est souvent interrompu… Des histoires de Roi. Il se fera sans doute pardonné. Il est connu pour être gentil. »

Mon père l’était. C’était un homme que j’aurais adoré plus que tout, s’il n’y avait pas eu cette histoire avec Ludoric et, surtout, cette histoire de trône. Je n’avais pas su empêcher le ressentiment de germer dans ma poitrine. C’était simplement… j’avais l’impression qu’il ne m’aimerait jamais comme j’étais véritablement, avec mon corps qui n’était pas fait pour les joutes et avec mon cœur qui appartenait à un autre homme et qui m’interdisait de fonder une famille.

« Oh non. Je viens d’encore plus loin qu’Uobmab mais je ne veux pas vous ennuyer avec mes histoires. Je m’appelle Candice. »

Je n’aimais pas mentir, même si j’avais l’impression de ne faire que ça depuis quelques temps. J’espérais qu’elle ne me poserait pas de questions et mon vœu fut exaucé par l’arrivée d’Hermilius de Tuorp.

« Monseigneur. »

Je fus bien content qu’il ne s’adresse pas à moi. Je voyais déjà la scène suivante : Clémentine allait aller avec lui et je serais de nouveau seul. Je perdrais encore mes yeux sur Ludoric, à admirer ses courbes et sa gestuelle. Dans l’ombre, j’essaierais de deviner ce qu’il était en train de dire, en espérant qu’il n’employait pas avec ces femmes les mots qu’il employait avec moi.

Je me reculai lorsque le plateau se brisa avec fracas sur le sol. Je ne compris pas la suite, ni même la colère de la sœur de Clémentine. La maladresse arrivait et j’en étais la première victime. Je baissai les yeux, peu désireux de m’interposer. J’avais hâte que tout ce monde s’en aille. Le problème c’est que je fus obligé de suivre. Je me voyais mal refuser le bras d’Ernelle.

Je me laissai donc tirer vers d’autres lieux, mon regard effectuant un mouvement vers l’arrière, en direction d’Hermilius puis, ensuite, de Ludoric. Je ne voulais pas les suivre et je ne compris moi-même pas pourquoi j’étais si poli.  

« Euh non, je me raccompagnerais moi-même, merci. »

Le monde des femmes était bien étrange…

« Ce n’est pas la peine… Vraiment… »

Cette scène me semblait être une vaste blague. Je connaissais Lénora et je trouvais qu’elle manquait actuellement de savoir-vivre. Qui se jetait aux pieds d’autrui sans demander son accord ? L’aurait-elle fait, si j’avais été un garçon ? Ou se sentait-elle intime avec moi, uniquement parce que j’avais les cheveux longs ? Je ne m’énervais pas souvent mais cette situation était si absurde que je ne vis même pas le trouble que j’éveillais en elle. J’étais juste affreusement gêné, pour moi, pour le domestique, pour Hermilius. Là où j’aurais dû être troublé par sa tirade visant à me décréter de la famille royale sans même vérifier l’information, je ne ressentis qu’un agacement supplémentaire.

« Non, ça ira. Je vous remercie. Veuillez m’excuser. »

Je tournai les talons. Si c’était cela, être une femme, je préférais encore être un homme moqué de tous pour sa faiblesse.

De retour dans la salle de bal, je pris un nouveau verre de vin et cherchai Ludoric des yeux, sans m’en cacher cette fois. Peut-être me jugerait-on intéressé mais vu la scène qui avait précédée, je me dis que ce ne serait pas si grave. Je le trouvai aux bras d’Adolestine. Lui parlait-il de mariage ? Cette pensée me brisa un peu plus le cœur, à m’en sentir au bord du naufrage.

Je posai le verre vide sur la table et décidai de me réfugier dans les jardins, afin de profiter du manteau sombre de la nuit. Même si mes yeux brillaient, cela ne se verrait pas. Il fallait simplement que je ne pleure pas, afin de ne pas abîmer mon maquillage.

J’entendis néanmoins des sanglots s’élever, des sanglots qui n’émanaient pas de moi. Je m’avançai et aperçus Yvonelle d’Etamot.

Je m’installai à côté d’elle et lui tendis un mouchoir.

« Vous aussi, votre chevalier vous ignore ? »

Je regardai autour de nous, un peu gêné malgré tout. J’appréciai pourtant le calme et la fraîcheur de l’endroit.

« Je peux partir, si je vous dérange. Je peux aussi entendre vos confessions. Je suis doué pour garder les secrets. »

J’inspirai et regardai mes mains.

« Le mien c’est que j’aime un homme qui m’aime aussi mais… on ne pourra jamais se marier ensemble. Je pensais pouvoir danser avec lui ce soir mais il semble trop pris alors je suis venu ici, sans oser l'approcher pour lui demander une valse. Je me sens bête... »

Je lui souris un peu tristement.

939 mots

Les Portes - Chapitre V

Musique

Rôle:

Lambert baissa les yeux sur son torse, là où Madeline avait posé sa main, avant de les remonter sur sa femme qui partait déjà. Il aurait pu crier son nom ou tenter de la rattraper mais il ne bougea pas. Il ne la comprenait pas. Il ne la comprenait plus. Elle ne lui faisait pas confiance. Depuis des années, elle avait été convaincue de sa tromperie, elle avait cru qu’il lui avait fait un enfant dans le dos, elle avait rencontré la mère de ce dernier, avait nourri le secret et, ce, sans croire bon de lui en parler. Elle lui reprochait d’avoir été loin de sa famille mais… Non, il préférait ne pas y penser. Comment avait-elle pu le croire infidèle ? Et quand bien même il l’aurait été, il le lui aurait avoué. Il le lui aurait avoué même sans avoir enfanté. Et s’il avait eu connaissance de la présence d’un bâtard, il ne l’aurait jamais laissé dans la nature. Il l’aurait accueilli chez lui, qu’importât l’opprobre. Il aurait assumé parce qu’il était un homme qui assumait ses actes. Madeline aurait peut-être préféré le quitter à ce moment-là mais il ne lui aurait jamais caché une telle chose. Surtout, au-delà même de son couple, c’était de Montarville dont il était question. On parlait d’un bâtard du Roi, en liberté depuis son enfance, sans que son père véritable n’eût pu lui apporter quoi que ce fût. Les choses n’auraient peut-être pas été différentes, Montarville aurait peut-être été encore plus déprimé de savoir qu’il avait trompé sa femme et peut-être n'aurait-il voulu rien entendre, mais au moins il aurait su. Lambert pouvait cacher au Roi qu’il avait fauté entre les cuisses d’une paysanne sous l’effet de l’alcool. Il ne pouvait en revanche pas lui cacher la présence d’un enfant. C’était trop cruel, pour le Roi et pour l’enfant en question. Lui-même ne l'aurait pas supporté.

Lorsque Lambert fut enfin seul avec Montarville, il prit une inspiration. « Ce n’est pas tout à fait ça mais c’est bien lié à tes enfants. » Il étudia la pièce. « Tu devrais t’asseoir. » lui proposa-t-il, en fouillant dans l’un des placards pour en sortir un alcool fort. « J’ai exagéré sur le caractère urgent, bien que ça le soit, étant donné que tu comptes annoncer à tous que Coline sera la prochaine Reine. Je ne pouvais pas te laisser faire ça sans que tu sois pleinement conscient de la situation. » Il versa deux verres, en tendit un au Roi et s’assit. Il porta sa main sur son front, ne sachant pas par où commencer. Parler de Madeline ? Parler de leur voyage ? Il y avait plusieurs chemins pour aborder le sujet mais aucune n’était aisé à emprunter. « Ma femme vient de m’apprendre que… » Il s’arrêta. Cet angle-là ne lui allait pas. Il tourna le visage vers son ami. « Tu te rappelles, un peu avant que la maladie de ma sœur ne se complique ? On a fait un voyage à la campagne et on s’est pris une murge abyssale. Il y avait une femme avec nous, une paysanne. » Il but, l’alcool lui brûlant la gorge. « Ma femme vient de m’apprendre que cette femme avait eu un gamin et que ça fait des années qu’elle l’entretient par peur qu’il soit de moi. » Il soupira. Il n’en revenait toujours pas. Comment avait-elle pu ? Le fait qu’elle pût le considérer ainsi l’agaçait. Il avait ses travers mais celui-ci n’en faisait pas partie. Pourquoi n’avait-elle pas cherché à discuter ? Lui inspirait-il la peur ? Avait-elle craint qu'il se dérobât ? « Ce gosse, c’est le palefrenier, Clémentin. » Il essayait de caser des informations secondaires, comme si articuler le principal lui était impossible. Il le fallait, pourtant. « C’est moi que cette paysanne venait voir. Elle pensait sans doute me trouver afin de me parler du problème mais elle est tombée sur ma femme et celle-ci ne m’en a jamais parlé avant aujourd’hui. » Elle lui en avait parlé uniquement parce qu'ils s'étaient disputés.

C’était dur d’avancer ça. Maintenant. Après tant d’années. « Je ne t’en ai pas parlé avant parce que tu étais ivre ce soir-là et que, ensuite, Déliséa n’allait pas bien. Je me suis dit que tu devais être pleinement là pour elle et, quand elle est morte, je ne voyais pas l’intérêt d’aggraver ta peine pour une histoire que tu avais de toute façon oubliée. » Il but. « S’il n’y avait pas eu ce gamin, j’aurais continué à ne rien dire mais je ne peux plus te le cacher… c’est ton fils et tu mérites de savoir qu’il existe. » Il finit son verre et laissa un soupir lui échapper. Il aurait préféré que ce fût faux mais tout concordait et Clémentin ressemblait à Montarville quand il avait son âge.

804 mots

Les Portes - Chapitre V

Rôle:

L'attitude d'Yvonelle inquiétait Natanaël. Elle semblait tout aussi confuse que lui d'assister au dénouement d'une intrigue secrète impliquant Rosette. Pourtant, sa fiancée ignorait plus de choses qu'elle ne le pensait sur sa meilleure amie... l'ironie de la situation piqua le blond. Alors qu'il tentait de les oublier, le rejet de ses ardeurs lui asséna un coup double. Son sourire se fana alors qu'il regardait sa fiancée lui échapper, impuissant. Il hésita un moment : parfois, les femmes exprimaient l'inverse de leur volonté. Voulait-elle qu'il aille la consoler ? Il avait décelé une absence dans son regard qui le faisait douter. Penaud, Natanaël se résigna à quitter la piste et laisser Yvonelle face à ses tourments, quels qu'ils soient.

Son regard se porta successivement sur ses amis et sa famille, en quête de distraction. Il fronça les sourcils en regardant sa mère provoquer une soi-disant maladresse afin de tirer Clémentine de son cavalier. La tournure des événements ne semblait pas pencher en la faveur d'Hermilius. Encore un homme qu'Ernelle n'estimait pas à son goût... longtemps, il avait cru que sa mère repoussait les propositions des hommes pour le protéger. Mais désormais, il était clair qu'autre chose était à la source de ce problème. Sa mère avait été certainement assez déçue par un homme pour ne plus leur accorder sa confiance si facilement. Cette idée l'attristait. *Je commence à me demander si elle n'a pas réellement fabriqué une machine pour faire office de mari*, pensa-t-il en imaginant une poupée de métal et de tissu. Il se jura de se faufiler dans son atelier à l'occasion, afin de percer les secrets de ses créations.

Sa main alla s'emparer d'un verre au hasard alors qu'il tentait d'analyser la situation avec Yvonelle. Natanaël fouillait dans ses souvenirs pour tenter de déceler des indices avant-coureurs de la distance qu'elle avait progressivement installé entre eux. *Est-elle si piètrement préparée à supporter mon absence ?* se demanda-t-il. Inéluctablement, tous les éléments le ramenaient à son départ prochain pour la marine. Cet avenir se rapprochait chaque année et ses remarques, parfois sous le masque de l'humour, s'étaient multipliées. Natanaël but quelques gorgées, comme pour repousser les vagues de tristesse qui remontaient alors qu'il se plongeait dans les tourments imaginaires de sa fiancée. L'impuissance laissa place à une frustration amère. Après tout, Yvonelle avait accepté cette réalité quand elle avait passé sa bague de fiançailles au doigt. C'était sa responsabilité. *Sera-t-elle assez forte ?* songea-t-il. Son estomac se nouait. Déodatus était introuvable et sa mère avait quitté la salle : il n'avait personne pour lui changer les idées. Ce dernier reprit une gorgée d'alcool par dépit.

Son regard s'arrêta sur Rosette. Son cavalier la courtisait, cela crevait les yeux. Et elle ne rejetait pas ses avances. Natanaël se mordit la lèvre et se tourna vers la fenêtre. Il plongea ses prunelles sur la lumière réconfortante de la lune. Le reflet de sa chevelure avait une façon étrange de se confondre avec l'astre. En quête d'échappatoire, son esprit s'éloigna de ses dames pour dériver vers des contrées lointaines et leurs promesses d'aventures. Il ferma les yeux et se remémora sa dernière promenade au port. La mer, elle, resterait à jamais. Sa passion cahotait au fond de son cœur, intarissable. Ce souvenir le réconforta et un soupir s'échappa de ses lèvres. Quand ses paupières se rouvrirent, son esprit était soudain plus clair. Il n'y avait point d'intérêt à s'inquiéter de ce qu'il ne pouvait changer. A défaut de pouvoir jouer son rôle d'amant ou de fiancé, il pouvait au moins être un bon ami.

« Pardonnez-moi, puis-je avoir de quoi écrire ? » S'enquit-il auprès du premier domestique qui passa près de lui. Ce dernier s'exécuta. « Pourrez-vous faire parvenir ce mot à Dame Rosette D'Eruxul, je vous prie ? » Il souffla un moment sur l'encre puis plia le bout de papier. Natanaël avait simplement griffonné : "Yvo a besoin de toi dans les jardins."  Il surveilla ensuite le domestique alors qu'il allait déranger Rosette dans sa valse romantique. Ce mot partait d'une bonne intention. Néanmoins, si cela pouvait interrompre le cavalier inconnu… il ne s'en plaindrait pas. Ce dernier porta le verre à ses lèvres, mais réalisa avec désarroi qu'il était vide. « Je vous reprendrai... hum... quelque chose de fort. Ce que vous voulez », ajouta-t-il en tendant son verre à un autre domestique. Dehors, la lune avait été engloutie par un manteau de nuages.

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