D’ombres et de carton
Acacia - A Pokemon Orchestration - Rush Garcia

~ Événement précédent : Mon preux chevalier! ~

« Wakiya! »

Sage mais impatiente, Muramasa attendait mon retour sur les marches qui menaient à l’appartement d’Isley. Elle avait cessé de compter les minutes qui s’étaient écoulées du moment où j’étais parti auprès des Soldats du Kērosa à cet instant, où elle prit conscience de la présence de son amie, à proximité. Se remettant rapidement sur pied, la Muse descendit avec promptitude les escaliers, sautant les trois dernières marches pour atterrir juste devant la brunette.

« Qu’est-ce que tu fais? Oh non, tu sais quoi? C’est une bonne chose que tu sois là parce que… »

L’impulsion qui avait élancé l’Orine dans sa verve fût brusquement freinée lorsque la jeune femme remarqua le minois de sa consœur; rouge exténué. Un battement vif prit d’assaut le brin de ses cils, vibrant au même rythme que la palpitation qui agitait, fervente, la respiration de sa camarade. Stupéfaite, la rousse se rapprocha aussitôt de Wakiya, lui attrapant l’épaule.

« T’as couru jusqu’ici?! »

Ren lui laissa le temps de reprendre son souffle, jetant plusieurs œillades dans leurs environs; simple réflexe de curiosité, comme si elle s’attendait à apercevoir la raison qui avait poussé son amie à se démener ainsi. Seulement, en les considérant de plus près, elle constata également l’absence de quelque chose – ou plutôt de quelqu’un. Peu importe la direction où se portait son regard, elle ne voyait Isley absolument nulle part.

« Isley n’est pas avec toi? »

En début de journée, tous les deux étaient partis vers le centre des marchés de la Citadelle Doka. Là-bas, ils auraient su trouver tout ce qu’ils auraient souhaité, s’ils n’avaient pas coupé court à leur visite de la cité : de la nourriture pour les estomacs curieux et affamés; des herboristeries pour les amateurs d’onguents et d’alchimie; des boutiques exposant leur travail sur la soie et la mode angélique; des statues de marbre et d’argile éparpillées à travers la Citadelle, mettant de l’avant le savoir-faire et l’expertise des Ailes Blanches en la matière; des confections religieuses, habituellement à l’effigie des Ætheri Vertueux, qui charmaient par leur mythisme et réconfort en raison de la Magie qu’elles renfermaient; mais surtout, des entrepôts pour les besoins en fournitures d’Isley. Pourtant, voilà que Wakiya était revenue en trombe, éreintée et seule de surcroît. S’étaient-ils séparés? Est-ce que quelque chose de grave était survenu pendant leur sortie au cœur de Nisāria – la cité-mère de la Citadelle Doka? Comme si cet événement avec cette espionne n’avait pas été suffisant, il fallait maintenant qu’ils gèrent autre… chose…? Les réflexions de la rousse s’interrompirent un instant, tandis que le vert de ses prunelles s’ancra à l’émeraude des siennes. Elle ne put s’empêcher de la dévisager en prenant conscience de ses paroles.

« Arrêté? Isiode arrêté? Soudainement, le visage de l’Artiste perdit toute couleur, toute expression, si ce n’était la confusion pure qui voilait l’intégralité de son faciès. Comment ça « Arrêté? »

Il devait y avoir un gros quiproquo.


◆ 490 mots | Post I

D’ombres et de carton
Moonlit Breeze - Yu-Peng Chen (Cover by tnbee mix)

« Oui, il va bien. Ren ne put retenir plus longtemps la bouffée de soulagement, qui s’échappa presque instantanément. Juste ciel… Pourquoi la situation a été interprétée ainsi? »

Question rhétorique, cependant, puisqu’elle ne doutât pas que cela était certainement dû à la réputation que l’on m’avait flanquée à la suite des événements survenus au cours des explorations. À son marmonnement, la rousse brisa brièvement le contact visuel qu’elle entretenait avec la seconde Artiste, son pouce et son index pressant légèrement l’arête de son nez. Toutefois, les prochains propos de sa camarade la retournèrent dans l’océan, olive et iridescent, de son regard. Elle hocha vaguement de la tête à la proposition de Wakiya, tendant aussitôt l’oreille. Dans un effort à peine étendu – depuis qu’elle pratiquait fervemment sa Magie, son utilisation n’était plus aussi désagréable et laborieuse – Muramasa essaya de rétablir la connexion télépathique entre nous. Le timbre de sa voix traversait l’espace, transcendait la distance qui nous séparait pour se reposer dans le creux de mon esprit. Sans difficulté, je perçu son écho, l’inquiétude qui vibrait doucement dans son accent. Pourtant, sans frémir, j’assurais à la jeune femme qu’elles n’étaient pas obligées de faire le déplacement jusqu’aux bureaux du Kērosa. L’Imperio Vaughan est présent. Il s’occupera de rétablir la vérité auprès des habitants, une fois que la police militaire aura terminée son interrogatoire et qu’ils réaliseront une première entrevue officielle. Une nouvelle fois, Ren opina du chef en silence. Elle ne chercha pas à insister plus que nécessaire, ses yeux pivotant naturellement jusqu’à la brunette pour se confronter à l’anxiété qui emprisonnait le visage de cette dernière. Tapotant gentiment la paume de sa main contre l’omoplate de sa consœur, la rouquine voulut la rassurer en la gratifiant d’un sourire resplendissant.

« Ne t’en fais pas, il est entre de bonnes mains. La police de la Nith-Haiah et l’Imperio Vaughan sont sur le coup. Ils vont également s’occuper de mettre un terme aux on-dit qui circulent à propos d’Isiode. L’invitant à la suivre, Muramasa indiqua l’une des marches du doigt. Assis-toi. Je reviens dans une minute. Disparaissant derrière la porte qui menait à l’appartement, la Liée revint après un certain temps, un grand verre d’eau en main. Tiens, bois ça. Tu dois avoir la gorge en feu après ta course. Puis, elle s’installa aux côtés de la gracieuse, ancrant ses yeux sur le paysage urbain qui continuait de s’animer devant elles. L’Ordre d’Hébé cause de plus en plus de problèmes. Leurs bévues sont sur toutes les lèvres… »

Et cela, c’était sans compter le mépris qui grondait de plus en plus fort à travers toutes les sphères de la communauté angélique. Depuis le retour de la délégation qui s’était rendue jusqu’à Arcadia, l’ire de la population à l’endroit des Chevaliers s’était décuplée. Si le gouvernement paraissait réagir calmement, sans faire de vague, ni crier au scandale, il bouillonnait pourtant, en pleine effervescence. Une seconde délégation avait été envoyée auprès de la nation indépendante de la Marche Terne pour discuter de quelque traité, alors que les artisans des forges étaient plus actifs que jamais. Quelque chose se préparait, à coup sûr, mais Muramasa peinait encore à en mesurer toute l'envergure.

« Je ne comprends pas leur stratégie… »

Ni pourquoi ils avaient ressenti le besoin de s’engager sur un tel chemin. Depuis combien de temps l’Ordre était-il si corrompu? Pourquoi avait-il choisi de tourner le dos à tous leurs principes et idéaux? Plusieurs scénarios jonglaient entre ses deux oreilles, concernant les Anges restés là-bas, mais elle n’osait pas croire en eux, peut-être trop terrifiée que ceux-ci se réalisent en finalité.


◆ 600 mots | Post II

D’ombres et de carton
Kazuma Asōgi ~ Nocturne - Yasumasa Kitagawa & Hiromitsu Maeba

Aveuglée par ses appréhensions intérieures, la rousse n’avait pas remarqué qu’elle avait fait fondre le rictus boudeur du visage de sa compagne. Cela étant dit, cette dernière le cachait bien derrière sa soif apparemment frugale, étanchée grâce à l’eau qu’elle buvait à petites gorgées. Elle prêtait une oreille attentive aux propos de sa consœur, celle-ci continuant de décrire anxieusement ce qui se faisait entendre sur le compte des Chevaliers. Le visible rejet de l’Ordre quant à la concession des demandes angéliques laissait entendre plusieurs spéculations sur le sort des Anges restés sur le territoire d’Arcadia. Chacun prononçait sa théorie, allant du complot stratégique pour prévenir les Ailes Blanches d’attaquer leur forteresse à celle qui évoquait la possibilité que les rescapés aient pu être victimes de mauvais traitements et de sévices de la part des paladins. D’autres présumaient que l’Ordre désirait conserver ces gens entre leurs murs afin de prévenir toute fuite éventuelle d’informations et de témoignages incriminants dont ils auraient pu être témoins : ne pouvant séparer le bon du mauvais grain, ils avaient donc choisi de garder à l’œil l’intégralité de ces citoyens, alors que certains cogitaient sur des suppositions plus obscures encore, où les Chevaliers étaient dépeints comme des Possédés martyrisés, ayant été dénaturés et consumés par les paroles sulfureuses du Diable et de ses adeptes de la cruauté. Devant ce cul-de-sac, quelques-uns s’étaient ainsi réconfortés dans cette Foi précaire et incertaine, se consolant en pensant que les amis et alliés d’hier n’auraient jamais pu devenir de tels monstres, du jour au lendemain, sans une influence extérieure.

En soi, personne ne savait réellement ce qui se passait et cette confrontation avec l’inconnue ne faisait que gonfler les craintes et agiter sournoisement l’imaginaire. De son côté, Ren n’avait jamais eu d’histoires et d’expériences directes partagées avec les Chevaliers d’Hébé jusqu’à récemment, ne pouvant alors se baser que sur ce qu’elle avait entendu ici et là afin de construire son opinion. Cependant, à côté d’elle, Wakiya lui échangea l’une de ses brèves interactions avec des représentants de l’Ordre. Curieuse, la Sœrei braqua son regard sur le visage de sa cadette.

« Comment étaient-ils? »

Bons et protecteurs. Avenants et magnanimes. À l’image des Raha, comme l’avait si bien défini Waki, ils s’étaient dressés afin de préserver le bien de leur peuple. Sur tous les points, les Chevaliers paraissaient justes et étincelants. Pourtant, plus la lumière qui éclaire et enveloppe un corps est intense, plus son ombre devient grande… La Liée ne voulait pas dégrader plus encore l’ambiance en faisant remarquer ce point auprès de sa Imōto concernant Yesane, lui offrant plutôt un petit sourire sur le bout des lèvres.

« Si tu crois en Yesane, je croirai également en lui. Elle reporta son attention sur leurs environs. S’il est bel et bien comme tu me l’as décrit, maintes et maintes fois durant leurs nuits d’échanges et d’anecdotes, alors, en effet, il doit être une personne absolument admirable et formidable. Tranquillement, elle observa son amie. Que feras-tu quand tu le rencontreras de nouveau? N’es-tu pas… pressée de retrouver Yesane? »

Elle se demandait si, un jour, elle pourrait également le rencontrer et juger de ses propres yeux de l’excellence de ce Monsieur Hibou. Seulement, l’interrogation de la gracieuse la coupa brusquement dans son éphémère élan d’enthousiasme. Elle considéra longuement celle-ci de son regard émeraude, avant de pousser un soupir.

« Oui. Si ce moment survient – et il surviendra – je ne me vois nulle part ailleurs qu’à leur côté. Ren était éprise de ce sentiment puissant et indescriptible que peu importe là où notre présence était quémandée, elle serait toujours là pour nous accompagner, même si nous devions traverser un champ de bataille maculé par le sang et poignardé par l’acier. Même si je ne serais clairement pas au front avec eux pour leur prêter directement main-forte, je serais au moins présente et à proximité pour pouvoir les supporter. Confiante, la jeune guerrière releva la tête. Je ne suis pas un Soldat après tout et je ne fais même pas encore partie de l’Armée. Je ne ferais que les gêner et les déconcentrer pour le moment. »

Elle ne doutait pas de ses talents en matière de combat, mais savait qu’elle n’avait jamais eu de véritables expériences sur le terrain pour savoir si devant l’adversité – la vraie, l’impardonnable – elle serait toujours aussi brillante. Malgré cela, la lueur au cœur de ses mirettes ne perdit en éclat.

« Mais un jour, je pourrais véritablement les accompagner au front, être une véritable sœur d’armes pour eux et, ce jour-là, nous combattrons côte-à-côte, tous les trois! L'espoir faisait trembler son cœur. Tu comprendras bien vite, toi aussi, lorsque tu le ou la trouveras, ton Aisuru. Muramasa sourit, lui prenant la main. Nous pourrions continuer la conversation à l’intérieur? Nous n’avons pas encore défait toutes les boîtes après tout. »


◆ 804 mots | Post III | Ha... Haha... Oups /sbaf/

D’ombres et de carton
Ghost in a Flower - Yorushika (Cover by Sungha Jung)

En refermant un premier tiroir, Muramasa émit un rire délicat. La déclaration de Wakiya était si ingénue, formulée avec tant de naturel, que cela amusa quelque peu son aînée.

« Il n’est pas si remarquable que cela, vraiment. L’Orine se redressa, étirant son bras non loin afin de ramasser un nouvel objet. J’ai surtout l’impression d’avoir gagné deux grands frères aux caractères aussi semblables qu’opposés. Si Isley exprimait plus aisément ses sentiments, Isiode et lui se ressemblaient quelque peu, au fond. Ça me rend d’autant plus curieuse de savoir à quoi ressemblera ton Lien. »

La rousse espérait surtout que, peu importe comment ce dernier se tissera, que Wakiya saura trouver l’épanouissement et l’Inspiration qui parviendront à la faire gravir de nouveaux échelons. Parce que même si l’intérêt principal d’une Muse restait ceux de son Aisuru, la jeune femme n’en était alors que plus efficace et dévouée lorsqu’elle atteignait sa propre plénitude. À nos côtés, Muramasa n’avait pas à s’inquiéter de cela. Depuis le début, elle comprenait que ses intérêts étaient tout aussi importants que les nôtres, mais avait dû apprendre à les considérer avec tout autant de valeur.

« Je ne te l’ai pas raconté? Se surprit-elle en réfléchissant. Ah oui! Je pense me souvenir. Tu commençais à t’assoupir, alors nous avons choisi de s’en reparler une autre fois, quand bien même l’occasion ne s’est finalement jamais présentée. »

Et qu’elles avaient très certainement fini par oublier. Néanmoins, reprenant sa besogne, Muramasa conta.

« Comme tu le sais, j’ai quitté les Terres de Maëlith avec deux autres Orines : Kagami et Saya. Ressasser ces souvenirs lui arrachait toujours un grand sourire. Toutefois, j’ai choisi de partir plus tôt afin de rejoindre le plus rapidement possible les Jardins de Jhēn. J’avais un drôle de pressentiment qui me tiraillait à ce moment-là… Même maintenant, je ne pourrais l’expliquer clairement, mais je devais me rendre aux Jardins. C’était comme une nécessité, tu comprends? La rousse ne savait même pas si elle se comprenait elle-même. Quoi que fût cette impression, j’ai eu raison de l’écouter et d’y aller, parce que le lendemain de mon arrivée, les Anges quittaient le continent pour commencer leur campagne d’exploration. Une fois de plus, Ren se remémora le passé, ses réminiscences lui rappelant l’angoisse qui n’avait cessé de gonfler au fond de sa poitrine à chaque mètre qui l’avait rapproché de sa destinée. Ils avaient organisé une petite célébration afin de réunir les familles et les amis, une dernière fois, avant le grand départ. Je me suis invitée à la soirée et me suis mise à les chercher. Jusqu’à ce qu’elle nous trouvât. Isiode fût le premier que j’ai croisé. J’étais tellement nerveuse au moment où je l’ai vu que je me suis mise à boire pour noyer mon anxiété. Peut-être un peu trop d’ailleurs… À ce souvenir, immanquablement, les joues de la Sœrei se pigmentèrent d’un délicat coloris rosé qui camoufla brièvement les taches de rousseur qui parsemaient son nez. Je ne savais pas si j’étais surexcitée de les avoir enfin trouvés ou si j’étais inquiète, mais en réalité, je pense qu’Isiode m’a tout bonnement terrifié. Je n’ai pas eu le courage de l’approcher, pas avant qu’il soit rejoint par Isley. Wakiya devait saisir ce qu’elle voulait dire : par nature, Isley paraissait – et était – plus abordable. Ils sont sortis, je les ai suivis et ils ont fini par remarquer ma présence. J’étais un peu soûle alors je les ai accostés maladroitement. Le dire à haute voix l’embarrassa. Ils n’ont pas cru, au début, que j’étais ici pour eux. Peut-être était-ce par humilité, mais cela leur a pris du temps avant de me croire et de considérer qu’ils avaient bel et bien été choisi en tant qu’Aisuru – mes Aisuru. »

Il y avait également eu un autre incident, ma méfiance à son endroit n’en étant que plus rude et poignante à l’époque. Elle ressemblait beaucoup trop à cette personne pour que je ne m’en préoccupe pas.

« Pour certaines raisons, même en sachant qui j’étais et pourquoi j’étais là, Isiode ne voulait pas de ce Lien entre nous. Il ne le voulait vraiment pas, insista-t-elle. Alors j’ai simplement posé mon énigme à Isley. Les jumeaux sont effectivement particuliers, puisque le Lien de l’un est reproduit sur l’autre. Par conséquent, si Isley répondait à mon énigme, par défaut, je devenais également l’Orine d’Isiode. Et Isley l’a fait, même en sachant que cela allait à l’encontre du souhait de son frère. L’Enfant des Arts soupira, abandonnant un instant le rangement. Isiode était furieux lorsqu’il l’a compris… Pendant une longue, très longue période, Isley et lui ne se sont pas adressés la parole. Pas une seule fois. Et j’ai été contrainte de suivre Isley pour les explorations, Isiode ne voulant pas de moi. Pendant un temps tout aussi long, Ren s’était sentie malade et coupable. Nous ne voulions pas le piéger, seulement… j’ai été entraînée et formée pour cette vie. Ils me sont destinés comme je le suis pour eux. C’était inévitable, mais Isiode… il avait peur, je crois. Peur des implications, peur de la liaison, peur que je sois si près de lui, dans son cœur comme dans son esprit. Il disait ne pas avoir besoin de moi, que je ne leur serais pas utile et… Une seconde, Muramasa coupa sa verve, reprenant vers une tout autre direction. Et maintenant, nous voilà, Liés jusqu’à ce que la Mort nous sépare! L’Orine baissa les yeux, sentant les battements de son cœur s’accélérer, un relent de cette culpabilité passée revenant balayer ses pensées. Puis, tu sais, ce n’est pas toujours facile de devoir jongler entre toutes ces impressions qui se bataillent en même temps. Je ressens ce qu’Isley ressent, je perçois ce qu’Isiode perçoit, et au cœur de ces vagues, j’essaye de trouver mes propres sentiments pour ne pas me faire submerger et m’oublier. Un moment, leur regard se croisèrent et la rouquine lui échangea un sourire. Quelques fois, c’est aussi surprenant que terrifiant. Je suis brusquement happée par un sentiment qui n’est pas mien. Il me serre et me tord, me compresse et m’étrangle. Il m’oblige à le considérer. Puis, d’autres fois, j’ai l’impression de nager entre deux eaux, au point qu’une simple question de préférence devienne une véritable prise de tête pour moi. Je suis désignée pour incliner la balance, mais qu’est-ce que je dois choisir exactement? Ce que préfère Isley ou ce que préfère Isiode? C’est assez difficile quand je me retrouve ainsi exposée et ça me fait craindre le moment où une situation similaire, aux aboutissants peut-être plus importants, pourrait survenir. Lentement, l’Orine se massa la nuque. Par exemple, tout à l’heure, Isiode m’a demandé ce que je comptais faire maintenant qu’Isley emménage à la Citadelle. Il voulait savoir si j’allais suivre son frère ou si je souhaitais rester à Orhmior. En réalité, je ne sais pas. Je ne sais vraiment pas. Si je choisis l’un, n’est-ce pas comme abandonner l’autre? Pendant un certain temps, la jeune femme cacha son minois derrière ses phalanges. Finalement, j’ai… je t’ai impliqué en lui disant que je choisirais en fonction de ce que tu préfères. L’Artiste déglutit, relevant la tête. Isley est gentil et je sais qu’à ses côtés, je ne manquerais ni de rire, ni de m’amuser, tout en ayant un professeur sur qui compter pour continuer à progresser. Malgré tout, Isiode est celui qui… »

M’inquiète le plus. Si elle ne s’était pas arrêtée, les mots se seraient échappés. Seulement, en observant sa comparse du coin de l’œil, Muramasa fût prise d’une soudaine hésitation. Depuis tout ce temps, Wakiya n’avait jamais été mise au courant de ma condition et à aucun moment, je n’avais soulevé l’intérêt de le lui partager explicitement. Pourtant, la situation actuelle laissait Ren songer le contraire, poussant la jeune femme à questionner la brunette.

« Dis, si tu avais à choisir, avec qui emménagerais-tu entre Isiode et Isley? Je pense sincèrement qu’il est important que tu fasses partie de cette décision, toi aussi. »


◆ 1 333 mots | Post IV

D’ombres et de carton
Susato Mikotoba ~ Serenade - Yasumasa Kitagawa & Hiromitsu Maeba

Dès l’instant où l’interrogation traversa sa bouche, le minois de la brunette se contracta légèrement; sans émoi soucieux ou nervosité troublée, elle semblait simplement considérer avec attention la portée de la question. De fait, la rouquine se taisait, offrant le temps qui serait nécessaire à son amie pour lui partager sa réponse. Ainsi, les mains de la Sœrei survolaient l’ouverture d’une nouvelle boîte de carton, effleurant avec délicatesse le tissu de quelque vêtement qu’elle reconnut immédiatement. À travers cet éventail d’uniformes, elle venait de remarquer une manche bien particulière, au coloris aussi délicat que chatoyant, plus large et légère que toute fabrique que le jumeau portait quotidiennement. Cette vue entraîna la danse d’un sourire sur son faciès, tandis que, par vagues, les réminiscences de la fête musicale d’Aïkisu lui revenaient tranquillement en mémoire. Les visions qui défilaient ainsi au creux de son esprit réveillaient une ribambelle de tendres sentiments au cœur de sa poitrine, alors qu’une félicité sans borne la gonflait de ravissement et de satisfaction : plus tard, lorsque les opportunités se présenteraient, Ren se fit la promesse de nous amener une nouvelle fois dans sa ville natale. Avec entrain, ses phalanges s’étirèrent pour aller récupérer le kimono. Seulement, la voix de sa cadette la stoppa dans l’élan, son regard se portant par réflexe dans la profondeur émeraude, reluisant, de ses prunelles. De toutes les réponses auxquelles la rousse s’était préparée, elle n’avait guère escompté une telle réplique de la part de la Sunano. Pas que l’idée ne lui avait point traversé l’esprit, bien au contraire. Toutefois, en songeant aux probabilités, ces dernières lui étaient parues si infimes pour ce scénario qu’elle l’avait presque aussitôt discrédité, puis rejeté.

« Comme quoi, il ne faut jamais dire jamais, échappa-t-elle tout en esquissant un sourire, captant, au même instant, l’œillade que lui adressait l’Hanatsu. Je veux dire… C’est plutôt surprenant que tu le choisisses. Vous ne semblez pas si proches que cela, si je compare votre relation avec celle entre Isley et toi. Massant la tension sur sa nuque, l’épéiste poursuivit sur un ton léger : Je crois même qu’aujourd’hui, Isiode doit penser qu’il te fait peur ou qu’il te rend mal à l’aise. »

Avisant aisément le tic de l’Artiste – ses doigts s’entortillaient constamment lorsque l’embarras la secouait – Muramasa écouta religieusement la suite de sa réplique, opinant du chef de temps en temps pour lui montrer qu’elle appuyait ses propos. Elle comprenait le ressenti de sa Imōto. À l’inverse d’autres personnalités qui semblaient attirer, à la manière d’aimants, tous ceux les entourant, l’atmosphère qui m’enveloppait était de loin plus insondable et distante. Sans être excessivement agressive ou suffocante, elle laissait pourtant cette impression d’inaccessibilité, comme si le halo autour de ma personne formait naturellement une barrière impénétrable entre le monde et moi. Peut-être n’était-ce que le reflet de ma propre fermeture à la sensibilité, mais le fait est que l’on me comparait bien souvent au sommet inatteignable d’une montagne; inapprochable. De fait, que la Sunano veuille rester à Orhmior avait de quoi désarçonner la jeune femme qui lui prêtait oreille. Après quelques secondes, toutefois, Muramasa clôt ses paupières, essayant de mettre un peu d’ordre dans les impressions de sa consœur.

« Hum… Peut-être est-ce de l’admiration? Ou est-ce son impassibilité qui t’intrigue, ce visage inexpressif qui ne laisse presque aucun indice de ses véritables pensées et ressentis? »

L’intérêt que l’un portait à autrui pouvait s’expliquer par tant de facteurs différents que le résumer en un seul mot s’avérait bien souvent difficile, voire impossible.

« Ce n’est rien, vraiment. Si le Destin te porte sur ce chemin, qui suis-je pour m’y opposer? » Lui confia-t-elle, sa voix ne laissant deviner aucune once de crainte.

Elle savait ses intentions altruistes et, d’aucune façon, Muramasa considérait sa jeune Imōto comme une menace ou une potentielle compétitrice à un titre particulier. Après ce qu’elle avait fait le jour de la création de notre Lien, Ren ne comprenait pas pourquoi elle sentirait le besoin de s’interposer, surtout dans l’éventualité où Isley et moi voulions réellement de ce Lien… Boum. La jeune femme sursauta. Cela ne dura qu’une seconde, mais pendant cette courte période, une vague impression pinça son cœur; douleur inopinée. Que venait-elle de ressentir au juste? De l’envie? De la jalousie? À la seule pensée que Wakiya pourrait recevoir un meilleur accueil que ce qu’elle avait eu à l’époque? Discrètement, la Sœrei secoua la tête. Elle trouvait cela ridicule et préféra oublier cette étrange impression dans l’immédiat, la suite des propos de la brunette la paralysant brièvement. Se retournant vers elle, l’iris légèrement plus large, apparent, la rousse refréna un rire dans le creux de son poing. Oui, c’était tout bonnement ridicule.

« Bien sûr! Son honnêteté n’avait d’égal que sa conviction, un sourire fendant ses lèvres. Mais je le demande aussi pour toi, afin que tu ne te sentes pas lésée par une décision dont tu n’as eu aucune consultation ou préavis. Un instant, son regard perdit de son éclat. Enfin… Même en considérant ta réponse, je pense que cela ne fera aucune différence si Isiode refuse. Longuement, son œillade s’arrêta sur le faciès de la Muse, qu’elle voulut aussitôt rassurer. Ne t’en fais pas, ce ne serait pas de ta faute s’il venait à refuser. Ce serait surtout à cause de… »

L’hésitation ne dura qu’une fraction de seconde. En cet instant, Ren croyait que Wakiya méritait de savoir, ne serait-ce que pour sa sécurité.

« Ce serait à cause de cette créature invisible qui le poursuit. Cette fois, la Liée prit une profonde inspiration. Wakiya. Il faut que je te dise quelque chose. »

Elle était prête à lui raconter l’histoire, toute l’histoire.


◆ 943 mots | Post V

D’ombres et de carton

Si son intention avait été de détendre l’atmosphère pour que s’efface l’expression tourmentée qui figeait le visage de sa cadette, Muramasa se rendit rapidement compte que le changement brusque de sujet avait, plutôt, complètement désemparée cette dernière. Cela étant dit, après un certain temps – et l’effet de surprise qui s’estompait – l’attention de sa camarade se porta tranquillement sur le fameux Andrea de la réception de thé. Ce n’était sans rappeler que, si son intention première avait été de détendre l’atmosphère, la rouquine commença pourtant à développer un certain amusement à regarder la sage et sereine Wakiya perdre ses moyens à la simple mention d’un garçon. Distraite par ce spectacle adorable, la Sœrei en rajouta une couche en mentionnant le dernier baiser qu’elle avait échangé, voyant le rouge escalader – non, décoller – jusqu’à la racine des cheveux de la brunette. Toutefois, la gêne ne perdura et se mit à fondre progressivement, le regard de la Sunano se perdant volontiers dans les souvenirs de ce baiser. Cependant, encore une fois, si son intention avait été de détendre l’atmosphère en revenant sur une telle histoire, Ren ne s’était pas attendue à ce que nous nous pointâmes pile au moment des confidences de la jeune Hanatsu…

Évidemment, Dame Sunano sursauta, tel un lapin effarouché, jusqu’aux côtés de Muramasa. En referment la porte dans notre dos, je me défis, par la même occasion, de la veste que je portais et mon frère me tendit les bouteilles d’ambroisie que nous étions partis achetés pour fêter la fin du déménagement. Seulement, nous restâmes silencieux, prenant petit à petit conscience de l’embarras qui gonflait notre atmosphère. À la rescousse – pour Wakiya ou pour l’ambiance en général – Ren s’avança dans notre direction, un large sourire chatouillant la commissure de ses lèvres.

« Alors? Comment ça s’est passé?

- La police militaire m’a interrogé, j’ai déposé mon témoignage contre la fleuriste et désormais, il la garde sous surveillance jusqu’à ce qu’on obtienne une déclaration de l’Ordre d’Hébé.

- Même si je doute que nous obtiendrons quoi que ce soit de leur part au vue de la situation assez… tendue. »

J’acquiesçais d’un hochement de la tête, la même pensée m’ayant traversé l’esprit bien assez tôt. Compte tenu du contexte, l’Ordre d’Hébé nierait certainement toute affiliation avec cette femme, malgré le dossier de plus en plus incriminant que le Kērosa était en train de monter à son sujet. Relâchant un soupir, je contournais la silhouette de la rousse avant de dépasser la brunette qui, toujours figée, n’avait osé échanger le moindre mot depuis notre arrivée, et encore moins le moindre regard. Lui adressant un coup d’œil en biais, je finis par me détourner de son visage.

« Vous pouvez être rassurée. Votre vie amoureuse ne nous regarde pas », déclarais-je de but en blanc tout en continuant mon chemin jusqu’à la cuisine, où je déposais les bouteilles d’ambroisie, sur le comptoir.

Si je crus que cela allait certainement rasséréner la jeune femme, les pulsations de son cœur, au contraire, s’accélérèrent terriblement. En plus de cela, puisque le précédent malaise semblait avoir été effacé, mon frère s’approcha de son élève avec un grand sourire et des yeux scintillants, remplis de constellations.

« Serait-ce pour lui que tu as accepté d’aller à la réception de la Marquise Leenhardt et du Capitaine? »

À l’entente de cette hypothèse, Muramasa arbora une expression pensive et soudainement absorbé, comme si l’idée ne lui avait jamais traversé l’esprit jusqu’à maintenant, ce qu’elle confirma dans une exclamation :

« Tiens, tiens, tiens! Petite cachotière, va. Là était donc tes véritables motivations! »

À la plaidoirie de la pauvre Orine – ils allaient finir par l’enterrer vivante… –, mon frère et Ren ne cessèrent de sourire, le premier d’un air plus chaleureux et bienveillant que la seconde, qui semblait s’amuser gentiment de la perte de calme de sa cadette.

« Et toi? N’as-tu pas profité de l’occasion pour essayer de retrouver ce mystérieux Ryuu? »

Les yeux de la rousse pivotèrent soudainement dans ma direction, sa bouche s’ouvrant en un « O » ahuri qui peina, les premières secondes, à souffler son ébahissement.

« Co-Comment as-tu entendu ça?! Nonchalamment, mes épaules se soulevèrent : je la laissais deviner, mais la combattante comprit rapidement. Vous trichez, toi et ton ouïe, maugréa-t-elle.

- Si cela peut te rassurer, je n’ai jamais embrassé qui que ce soit. »

Et si je l’avais déjà fait… Je l’avais complètement oublié. Ce genre de choses n’était pas important de toute façon. Malgré l’aveu, Muramasa expira un long, long soupir désabusé.

« Bon, bon, bon. Puisque nous sommes tous présents, terminons une bonne fois pour toute ce déménagement. Après quoi, nous pourrons manger le pâté aux légumes qu’Isiode nous a préparé hier! »

Nous opinâmes tous d’un signe du menton, la Sunano avec certainement plus d’empressement que le reste. Aussitôt, nous nous remîmes au travail. Alors que Muramasa ouvrait le dernier carton et que je déchargeais intégralement un autre de son contenu, je finis par l’interpeller, curieux :

« Est-ce que tu as discuté avec Dame Sunano concernant l’endroit où vous voudrez habiter? »

Ren perdit brièvement son sourire, me gratifiant d’une œillade par-dessus son épaule.

« À ce propos… »

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Rassemblant au creux de leurs bras les derniers ensembles de draps pour les apporter dans les chambres appropriées, Isley et Wakiya traversèrent les premiers mètres dans un mutisme légèrement nerveux. Toutefois, en remarquant la tension qui palpitait autour d’eux, mon jumeau échappa un court esclaffement, gratifiant les prunelles verdoyantes de la brunette d’un sourire mi-diverti, mi-ennuyé.

« Je m’excuse, au nom de tous, si nous t’avons mis dans une situation un peu embarrassante, tout à l’heure. Ce n’était pas notre intention. Le Wun marqua son discours d’une courte réflexion, tout en s’arrêtant devant l’armoire de la première chambre. Du moins, pas mon intention, lui assura-t-il en rectifiant ses derniers propos, se rappelant aisément des mimiques malicieuses qu’avait adressé Muramasa à sa timide camarade des Terres d’Émeraude. Nous avons rarement la chance de parler de ce genre de petites aventures, ici, étant donné notre… mode de vie? »

Isley n’était pas bien confiant du mot employé, mais le formula néanmoins, ne trouvant rien de plus approprié sur le moment. Après tout, ce n’était techniquement pas faux. Lui avait choisi de prêter sa Force et son expérience pour les prochaines générations; Muramasa avait choisi de profiter de chaque instant pour rattraper notre niveau en matière de combat et d’arts martiaux, vouant ainsi ses jours et la plupart de ses nuits à ses interminables entraînements; et moi, je m’étais promis une seule chose depuis le Czírnúma (le Génocide) : protéger mon peuple. Par conséquent, si je ne l’avais jamais recherché pour ma part – malgré certains cœurs qui y avaient brièvement succombés – Ren et Isley semblaient avoir comblé tout espace disponible avec leur ambition respective, n'ayant de place pour l'amour dans leur vie. Enfin, mon frère avait bien essayé avec Araya, mais… nous savons tous comment cette histoire s’est terminée, et comment cela l’avait affecté, de la pire des manières. Prenant les draps des mains de la Sunano pour les placer dans le meuble de rangement, l’instructeur reprit la parole, l’air distrait, presque rêveur :

« Dans tous les cas, s’il est parvenu à faire battre ton cœur de la sorte, il doit être absolument charmant. Je ne savais pas que tu avais quelqu’un de spécial, cela dit. Hum… Il eut une idée. S’il le désire, il peut toujours rendre visite. Peut-être pas sur l’Île d’Orhmior, ce serait un peu compliqué en raison de toutes les mesures de sécurité, mais il pourrait toujours venir ici, sur les Terres d’Iyora. Refermant les portes de l’armoire, mon frère se retourna dans sa direction, hésitant un instant en contemplant son minois avant de rire en prenant conscience de ses paroles. J’ai compris! Désolé, on change de sujet. Se dirigeant vers la seconde chambre pour aller déposer les derniers draps, l’Immaculé reprit : Est-ce que tu serais disponible demain, en après-midi? J’ai une période de libre, alors je pensais que ça pourrait être l’occasion d’évaluer tes progrès. Puis, peut-être que cette fois, nous pourrons de nouveau augmenter le nombre de répétitions pour ton Surudoi dageki. »

Surodoi dageki ou « Coups secs » était un surnom, donné par Muramasa, pour faire référence à l’exercice pratiquée par la Sunano, qui consistait à travailler ses frappes au katana. Si elle avait commencé par une centaine de coups par jour au tout début de son entraînement, mon frère avait fini par lui demander de réaliser le double de répétitions il y a un certain temps; peut-être que très bientôt, elle serait prête à en réaliser trois centaines.


◆ 1 443 mots | Post VI

Notes : l’ambroisie est une liqueur pétillante plutôt sucrée qui est produite grâce aux fruits des Æia, une espèce d’arbre poussant sur les Terres d’Iyora. Il est possible de rajouter de l’alcool à la boisson pour rajouter un ptit boum-chaka-laka.

D’ombres et de carton
Snow Flower- Nakashima Mika (Cover by LUYIFEI)

La passion qui se dégagea de sa personne fût un véritable ravissement pour les yeux et les oreilles, le sourire qui naquit à ses lèvres éclairant, chatoyant, les traits délicats de son faciès. En tant qu’instructeur, c’était l’une des visions les plus gratifiantes qu’il lui était donné d’admirer : d’observer ainsi l’enthousiasme de ses élèves, de pouvoir presque sentir la chaleur de leur plaisir irradier sur sa peau. Cela le réconfortait sur son choix de cheminement et renforçait sa propre résolution. Toutefois, il perçu un peu trop tard la petite malice qui s’était mise à trembler sur le coin de bouche de la Hanatsu, quelques picotements s’invitant à la surface de la figure du soldat. Pris d’un léger embarras – il ne s’était toujours pas habitué à cette appellation – le Wun approcha son poing à la hauteur de son visage, échappant quelques toussotements pour évacuer et dissimuler rapidement le trouble qui s’était incrusté dans sa pensée. Cependant, c’était sans compter cette expression qu’elle afficha ensuite, l’intérieur de sa main camouflant sans trop de discrétion l’amusement que cela lui procurait. Vaincu, mon jumeau se contenta de poser un soupir entre ses lèvres, un rire résigné flottant à la commissure de ces dernières.

« Cette fois, je présume que c’est juste : je l’ai sûrement mérité. À défaut de ne pouvoir lui serrer la main en raison des draps qu’il portait, Isley se tourna à moitié vers la Sunano pour lui présenter son coude, dans l’espoir qu’elle lui répondit de la même manière. Égalité? Comme s’il s’agissait d’une trêve au milieu d’une gentille altercation fraternelle. Quoi qu’il en soit, j’attends avec impatience de voir tes progrès. »

Rapidement, il joignit ses efforts à ceux de la Hanatsu, le duo terminant en peu de temps le rangement dont il s’était affecté. Visiblement satisfait de l’organisation, Isley se permit de fermer les portes de l’armoire avant de pivoter sur lui-même. Son regard, aussitôt, engloba la chambre des yeux, un sentiment bouleversant saisissant le battement de son palpitant. Il s’agissait de son nouveau départ, de sa nouvelle vie et, maintenant qu’il y songeait, il ne pensait pas qu’il aurait pu marquer cela avec un meilleur coup.

« Hum? »

Le soldat tourna son visage en direction de son interlocutrice, le reflet dans ses yeux s’étant soudainement acéré, aggravé, sans qu’il sache pourquoi. Quel changement de ton, et de visage également! Pourtant, cela n’enleva pas le sourire qui dansait sur son faciès, mon frère prêt à écouter tout ce qui lui traverserait les lèvres. Force fût de constater qu’il ne s’attendait pas à une telle interrogation. Son regard se figea pendant quelques secondes, alors que sa mâchoire se contracta distraitement. La seule réplique qu’il parvint à soupirer après ce laps de temps fût cet unique « Oh » sans grande conviction. La question était simple et malgré cela, il lui fût nécessaire de prendre une poignée de secondes avant de répondre. Isley semblait avoir fait la paix avec son passé, mais cela ne l’empêchait pas d’être brutalement balayé par une soudaine mélancolie à certains moments; comme celui-ci.

« Oui. Il respira profondément, adressant à la Sunano un sourire plus nostalgique qu’éploré ou déprimé, ses souvenirs défilant à toute vitesse entre ses deux oreilles, les bons comme les plus mauvais. Elle s’appelait Araya. À l’expression que la jeune femme étala, Isley sut qu’il venait de la mettre mal à l’aise, reprenant contenance pour la gratifier d’un plus grand sourire, espérant la rassurer, même si cela résulterait en un effort vain. Ce n’était pas indiscret, ne t’en fais pas. Cette histoire appartient au passé et je… nous devons continuer à avancer. Cela était nécessaire afin de ne pas s’embourber. C’est sur le présent que nous devons nous focaliser afin de bâtir un meilleur futur. »

Et éviter de recommencer les erreurs du passé.

« Isley! Où est-ce que tu as rangé la nourriture pour Raclette? »

Mon jumeau sursauta à l’appel impromptu, se détournant brièvement de la brunette pour s’exclamer :

« Dans le garde-manger, au sol, tout au fond! Elle est difficile à manquer!

- … … En effet! Un rire déchargea l’atmosphère : la Muramasa avait ressenti le soudain chavirement de son cœur, intervenant en toute discrétion. Merci! »

De fait, Isley relâcha un soupir amusé, rencontrant l’émeraude qui brillait dans les yeux de la délicate.

« Puisque nous en avons terminé ici, allons leur filer un coup de main, proposa-t-il. Ce n’est qu’une question de minutes avant que nous puissions nous remplir la panse. »

Rasséréné, l’instructeur s’engagea dans le corridor qui joignait les chambres au reste de l’appartement, débouchant après plusieurs enjambées dans la salle principale où nous triions les derniers articles. Une légère surprise apparut à son visage lorsqu’il remarqua Muramasa plier entre ses mains la dernière boîte de carton de son nouveau chez-soi.

« On venait vous aider, mais il semblerait que vous avez bientôt terminé. J’acquiesçais d’un signe de tête à cette affirmation, Isley se tournant aussitôt vers Dame Sunano pour capter son attention. Préparons la table à manger et réchauffons la nourriture dans ce cas! »

Enfin, devait songer mon frère, nous pourrions nous reposer après cette journée forte en rebondissement.


◆ 856 mots | Post VII

D’ombres et de carton
Dream Within a Dream - George Palousis

« Elle vous a mis au courant de ma situation. »

Finalement, je fus le premier à briser la glace en remarquant le mutisme de plus en plus persistant de la Sunano. Par chance, cette introduction l’incita à délier sa langue, les pulsions qui donnaient rythme à son cœur la gonflant d’un certain aplomb. De fait, elle parvint à retrouver ce brin de courage qui lui avait fait défaut aux premiers instants, l’olive de ses mires remontant jusqu’à mon visage pour s’y accrocher avec assurance. Yeux dans les yeux, je reconnus aisément la vague émotionnelle qui la submergeait, les reflets de son regard n’étant que la transposition physique des impressions qui se bataillaient au fond de sa poitrine.

« Vous n’avez pas à vous inquiéter », lui confiais-je sans hésiter, constatant bien rapidement que mes propos n’eurent l’effet escompté.

Sa voix s’était alors soulevée pour marquer sa désapprobation, mais je vins à freiner son initiative par un léger mouvement de la tête, lui indiquant du même fait que tout irait bien pour moi. Les Orishas seraient présents pour superviser l’opération et maintenant que j’avais pleinement conscience de sa présence et de sa véritable nature – bien distincte des Esprits vengeurs qui étaient contés dans le folklore elfique – la créature invisible ne saurait échapper à ma vigilance.

« Ma… version? Je ne m’étais pas attendu à cette requête, dévisageant la Muse d’un œil circonspect. J’ai bien peur que vous entendiez la même histoire, puisque ma version est celle que vous a transmis Muramasa. Prenant une nouvelle assiette des mains de la Sunano pour l’essuyer, je renchéris sur le même ton monocorde : J’ai tué les Disparus de sang-froid et le surnom du Boucher m’a ensuite été donné. Mes compagnons et collègues s’attendaient à ce que j’offre plus de respect et d’empathie aux Disparus lors de leur… exécution, mais je n’ai pas agi selon leurs expectations. Et je n’avais pas peur d’appeler cette action comme elle était réellement : une condamnation. S’ils pensent que pleurer sur leur sort et geindre aux pieds de la Mort auraient changé quoi que ce soit, c’est leur opinion et je la respecte sincèrement. Un nouveau silence s’imposa, que je nourris quelque instant. Plusieurs ont prié afin qu’ils soient sauvés, mais aucun Dieu ne nous a répondu et, malheureusement, ni les larmes, ni les supplications ne les auraient ramenés à nous, ou auraient effacés tout ce qui est survenu. Je fermais les yeux, prenant une profonde inspiration. La situation était hors de notre contrôle et nous avions très peu d’informations sur le mal que nous affrontions. C’est pourquoi, nous avons pris une décision en conséquence, en espérant protéger la majorité. Il n’était pas nécessaire de justifier nos actes en plaidant l’absence de choix, puisque nous en avions toujours un, et avions fait le nôtre durant cet événement. Et s’il m’était demandé de retourner auprès de ses malades pour les exécuter à nouveau, même en connaissant d’avance les conséquences qui en découleront, je referais exactement la même chose. Il n’y avait vraiment rien de plus à ajouter à ce récit, ma main s’évadant sur le comptoir pour déposer l’assiette. En revanche, cette créature qui s’est attachée à moi… Nous avons conscience de son existence. Nous connaissons peu de choses sur elle et sur ces intentions, c’est vrai, mais nous en savons suffisamment pour pouvoir prévenir tout incident. Cette fois, mon regard se braqua sur la délicate. Nous avons le pouvoir de contrôler la situation, comparativement à ce qui s’est produit durant les explorations, et c’est pourquoi je vous demande de rester auprès d’Isley. Pour votre sécurité. L’inflexion fût douce, mais une rigidité naturelle avait tout de même durci mon ton. Je ne voudrais pas que d’autres personnes soient touchées, voire blessées, par l’influence de cette entité. »

La créature pouvait altérer la réalité par des illusions et autres tours perturbant les sens, et pour ce faire, elle semblait s’inspirer de ce qui se trouvait au creux de notre conscience. Dans un instant de faiblesse, j’avais pu goûter à cette puissance, et l’idée que l'entité puisse éventuellement user des mêmes malices pour s’attaquer à autrui me tracassait énormément. Peu importe comment cette créature avait fini par jeter son dévolu sur moi, j’étais désormais responsable de protéger ceux qui se trouvaient à mes côtés.

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À l’extérieur, appuyé contre le mur qui encadrait la fenêtre de la cuisine, le Dévoué écoutait posément la conversation entre l’Ange et l’Orine, bien heureux que son Élu se désunis, pour un temps, de ses attaches personnelles. Peut-être que, pendant ce temps, il pourrait changer définitivement son cœur. Malgré tout, il ne put s’empêcher d’être insatisfait sur une autre question, crachant un soupir, visiblement ennuyé. Si la petite Orine ne côtoyait pas le Boucher pendant un temps équivalent au délai convenu pendant le pari… Misère. Nakir allait encore faire des siennes. Et plus tôt qu'il ne l'avait escompté quand ils avaient scellé, au premier jour, les engagements du défi.


◆ 823 mots | Post VIII