Asgeïr, Erïna et Helda  avaient repris leur route, ils avaient déjà beaucoup appris ensemble mais ne voulaient pas s'arrêter là. Dernièrement, le petit groupe avait décidé de voyager à travers le continent. Helda avait beaucoup rêvé de la Plage au sable fin à travers sa bibliothèque. C'était alors un endroit incontournable pour elle, vu à quel point on en vendait la beauté dans ses livres. Elle devait voir ça de ces propres yeux au moins une fois dans sa vie. Apparemment, l’eau y était incroyablement cristalline et claire, on disait même que seule l’écume délimite les bords de cet élément.

Après avoir marché sur plusieurs kilomètres sur la presque-île  des Terres de Pabamiel il faillait bien évidement voir la Cité. Précédemment  une ville isolée du reste du monde, Pabamiel était devenue une cité ne correspondant pas à un peuple. Elle accueillait de nombreuses races différentes dont les Béluas.

La jeune renarde avait donc réussit à attirer les deux frangins avec elle dans cette découverte du monde, pour voir la mer. Néanmoins, le voyage les avait épuisé, de plus que leur enthousiasme n'était pas aussi visible que celui de la rouquine. D'ailleurs cela était très étonnant, puisque habituellement Erina, aimait voir de nouvel horizons.

Lorsqu'ils eurent été mis au courant des festivités de la cité, c'est-à-dire un fois sur l'île, Helda ne pu se résoudre à en rester distante. Pour la première fois, elle voulait participer aux joies de la ville et ce, même si ses deux acolytes ne souhaitaient pas la suivre. En effet, elle ne pouvait pas les forcer à se joindre à la fête, tout comme ils ne pouvaient pas lui interdire.

Laissant alors ses amis à leurs couchettes, Helda arriva aux portes de la cité. Déjà, les cris, les rires et la musique se faisaient entendre. La joie et la bonne humeur semblaient bien être au rendez-vous, cela lui rappelait les jours de fêtes de Dhitys.

La population dansait, chantait, riait dans son ensemble mais certaines personnes s'acclamaient plus que d'autres. Quelques mystérieux semblaient rester en retrait, ce qui rassura Helda parce qu'elle se senti alors moins seule dans sa timidité. Enfin, à mieux y regarder, toutes les personnalités à l'écart ne faisaient pas toujours preuve de timidité. On aurait dit que certains aimaient simplement observer les gens s'amuser. Ainsi, Helda étudia le comportement de la plupart des visiteurs pour mieux se fondre dans la masse. Elle ne cherchait pas à se faire remarquer, simplement à profiter au mieux de la fête. Ce n'était pas tous les jours que cela arrivait.

Elle arpentait les rues animées d'un pas léger, presque sautillant, il était difficile de contenir son excitation tant l'ambiance était plaisante. La rouquine observait les stands, en avançant gaiment,  de quelques marchands qui profitaient des festivités pour commercer. Le monde  qui s'animait autour d'elle l'empêchait de se déplacer rapidement, la forçant donc a apprécier le spectacle devant ses yeux.
Quelques fois, des petites babioles lui attiraient le regard et elle décidait de donner quelques pièces pour en faire l'acquisition. Au moins, quand le moment sera venu de repartir, elle se sera fait quelques rares souvenirs, toutefois, il ne fallait pas non plus s'encombrer.

Après avoir soigneusement rangé toutes ses pettes affaires, la jeune femme se dirigea vers le devant d'une scène de théâtre et admira la pièce faisant rire l'assemblée. Elle apprécia la prestation et les costumes mais les exclamations de certains la mettait mal à l'aise. Elle décida alors plutôt rapidement de continuer son chemin.

Un peu plus loin, se trouvait un cracheur de feu avec son public amassé autour de lui, malheureusement pour la Bélua elle se trouvait être trop petite pour regarder le spectacle de où elle était et ne se senti pas capable d'affronter la foule pour s'approcher et avoir un meilleur ange de vue. Elle regarda alors au loin les plus grandes flammes qui s'élevaient au dessus des visages ébahis des spectateurs avant de se diriger vers un lieu où la musique semblait contrôler la gestuelle de quiconque s'en approchait.

Hors RP:

Profitant du fait que son maître ne l’eût pas missionnée ce jour-là, Nym avait passé la journée à se baigner dans les eaux bordant la presqu’île de Pabamiel. Le soir venu, elle constata avec bonne humeur qu’il lui restait assez de pièces pour passer la nuit dans un bon lit d’auberge. Et tant mieux, au loin pointaient des lumières nocturnes révélant une activité citadine. Elle s’était mise en route.

À présent, Nymsshia n’était plus qu’à une trentaine de pas de la cité de Pabamiel. La luminosité colorée, les chants, la musique, et les rires qui en émanaient l’attiraient tel un papillon de nuit, la guidaient dans le noir jusqu’à eux. Elle qui n’avait jamais cherché le contact des autres, trouva sa curiosité étonnament attisée par cette agitation, elle aussi innatendue.

Elle arrivait devant une entrée de la cité. Elle n’en constituait certainement pas la porte principale, néanmoins elle avait été richement décorée. A l’évidence, la cité était toute à la fête. Nym retira la capuche de sa cape pour mieux apprécier du regard ce qu’il se passait autour d’elle, et s’engouffra dans la foule joyeuse.

Les festivités s’insinuaient dans les moindres recoins de chaque rue, chaque place, chaque jardin. On parlait, on chantait, dansait, riait, buvait. Certains même semblaient prier. La cité étaient tellement remplie, qu’il était impossible de traverser une ruelle sans toucher les passants que l’on croisait. Sur les murs étaient exposées de nombreuses peintures multicolores. Des saltimbanques, des artistes, et toutes sortes d’amuseurs s’étaient approprié la cité. Le fumet entêtant de plats composés de poisson grillé remontait les rues jusqu’aux narines des flâneurs, dont l’estomac gargouillait imméditament à l’odeur. S’il faisait chaud, le vent marin empêchait à la moiteur de s’installer.

Nym se sentit soudain submergée par ces sensations envahissantes, et sa nature craintive la força à se retirer au plus vite de toute cette agitation. Emprisonnée dans une étroite ruelle, elle se mit à courir droit devant elle le plus furtivement qu’elle pouvait, non sans bousculer quelques badauds. Elle déboucha sur une place, s’adossa au mur de pierre à sa gauche, et se laissa tomber, accroupie. Décidément, ses vieilles habitudes d’esclave Vedelea reprennaient vite le dessus. Elle ne prêtait jamais son entière confiance, et être ainsi cernée de toute part lui déclanchait d’incrontrolables crises d’angoisse. Heureusement, elle avait réussi à fuir. Il y avait plus d’air ici. Recroquevillée à moitié dans l’ombre, elle pouvait regarder les seynettes qui se jouaient sur la place, sans craindre d’être importunée. Elle se prit même à apprécier ce gai spectacle.

A deux pas d’elle, un orchestre jouait des airs entraînants sur lesquels tournoyaient des personnes très différentes les unes des autres. D’un autre côté, une foule lâchait des « Haaa ! Hooo ! » au gré des facéties d’un cracheur de flamme. Un peu plus loin, un petit groupe buvaient des pintes à une table en s’esclaffant bruyamment. Soudain, en levant son verre, un des buveurs s’exclama : « À la gloire de Sympan ! »

Nym sursauta. Les peintures aux murs, les prières, certains chants…. La fête était une célébration en l’honneur de Sympan ! La petite Alfar n’avait rien à faire ici ! Certes elle ne sentait que peu concernée par les conflits religieux, mais si tous ces adorateurs de l’Unique découvraient qu’elle priait les Aetheri, ils lui feraient la peau. Elle en était persuadée. D’un bond, elle se remit sur ses jambes, et fit volte face pour retourner de là où elle venait. Tant pis, mieux vaut vivre et dormir à la belle étoile ! se dit-elle en repensant à ce pourquoi elle s’était rendue ici. Elle prit une profonde inspiration afin de se remettre en fuite ; quand on l’agrippa par le bras, et la tira en arrière en direction de la place.

627 mots
Post I

Résumé :

Gains :

Satisfaite que le mensonge servi à mes interlocuteurs ait porté fruits, je fronçai imperceptiblement les sourcils, me demandant s’il était possible que ma fabrication tienne une part de vérité. Se pouvait-il que les deux gens se tenant devant moi fussent réellement reconnus dans leur discipline? Les peintres allant de festivals à festivals, croquant tous ceux le demandant, n’étaient pas bien souvent des artistes de renom, mais il pouvait bien y avoir des exceptions. Après tout, ils restaient des artistes, esprits libres plus portés sur leurs créations que sur le monde les entourant. Bien qu’Orine, j’avais une connaissance limitée du dessin et de la peinture, me spécialisant surtout dans l’Art dansé. De ce fait, leur impressionnant arsenal de toiles, de fusains, de pinceaux et de pots de peintures en tout genre était, à mon esprit, signe que le couple n’était pas sans avoir un certain renom, puisque les simples artistes de rue s’assuraient de n’apporter que le minimum nécessaire avec eux. De plus, l’homme accompagnant celle qui s’évertuait à me tirer le portrait avait une aura impressionnante. Il dégageait un charisme indéniable, charisme qui forçait le respect et l’admiration. Il me semblait improbable qu’un banal artiste itinérant puisse afficher une telle prestance. Ce facteur était peut-être dû au fait qu’il était plutôt bâti, surtout pour un artiste. Quoi qu’il en soit, je voyais désormais en lui et en son apprentie une opportunité de réseautage tombée du ciel. Pour évoluer dans l’Ordre des Geisha, même pour une simple Rinda telle que moi, il fallait se mêler au monde des Arts, connaître des artistes émergents et établis, créer des relations qui pourront servir au long terme. Si je parvenais à me faire apprécier d’eux, peut-être seraient-ils le premier pas vers Hebeny, vers un statut d’œuvre d’art vivante? Le désir de plaire me rendant nerveuse, j’arrangeai une mèche de cheveux dans ma coiffure, me plaçant face à la jeune dame, tentant de donner un éclairage intéressant à mon visage. «Comment devrais-je me positionner?,» demandai-je d’un ton qui se voulait posé. «Comme ceci?» Après quelques essais, je finis par m’immobiliser, laissant l’apprentie entamer son portrait.

Je n’avais posé pour un portrait qu’une seule fois auparavant – adolescente, à Maëlith, ma Mère m’ayant offert les services d’une artiste Orine pour un de mes anniversaires – aussi pris-je plaisir à être l’objet du regard concentré de la jeune peintre. Je ne pus m’empêcher de la détailler alors qu’elle était absorbée par son travail, croisant ses pupilles alors qu’elle s’arrêtait sur différents endroits de mon visage pour les transposer sur sa toile. La jeune femme avait un regard vif, qui attirait l’œil en vue de sa couleur émeraude. Son silence ne me perturbait pas, puisqu’à mon sens, elle voulait simplement se concentrer sur son dessin plutôt que de me faire la conversation. Avec son enseignant juste derrière, suivant chacun de ses coups de fusain d’un œil attentif, il était compréhensible qu’elle tente de faire de son mieux. La voix de l’homme s’éleva alors, délestant le visage de son apprentie de mon regard alors que je reportai mon attention vers lui. «Je me prénomme Aina,» fis-je avec un sourire. «Enchantée de faire votre connaissance, monsieur...?» Je tentai de ne pas trop bouger mon corps, ne voulant pas briser la concentration de l’artiste qui était à l’œuvre. Ainsi donc, les deux gens étaient père et fille! Ayant un grand respect pour ceux transmettant leur patrimoine familial à la prochaine génération, je ne pus m’empêcher d’en faire part à mes interlocuteurs. «C’est charmant, de voir un duo d’artistes de la même famille. Ce n’est pas tous les jours qu’on peut en croiser!» Je redirigeai mon regard vers la jeune fille. «Vous me le dites, si je bouge trop. Je ne voudrais pas vous gêner.» L’homme continua de converser tranquillement avec moi alors que sa fille poursuivait son dessin. J’avais hâte de voir le résultat, bien que je m’amusais bien à poser de la sorte. La question de l’homme, à savoir si j’étais venue à Pabamiel pour le plaisir ou pour affaires, me fit rougir légèrement. Je ne voulais pas exposer les raisons qui m’avaient emmené en ces terres pour ne pas assombrir les festivités. Aussi me contentai-je d’une réponse sommaire, ayant pour but de cultiver un certain mystère autour de ma personne. «Plaisir,» roucoulai-je, «toujours pour le plaisir.» Sans oublier mes manières, je m’empressai de rajouter «Et vous? À la recherche de nouveaux mécènes, ou simplement ici pour profiter des festivités?» L’homme se pencha alors sur le dessin de son apprentie, qu’il salua aussitôt d’un rire moqueur. Je ne manquai pas de remarquer le coup que cette dernière porta à son père, qui de toute évidence trouvait le dessin de sa fille lamentable. Un peu déçue, mais tout de même de bonne humeur, je me rapprochai d’eux, le sourire aux lèvres. «Oh, allons, je suis certaine qu'il est ressemblant.» L’apprentie me tendit le portrait avec un sourire désolé. J’oeillai le portrait, fait entièrement au fusain, comme un croquis. Évidemment, il n’était pas d’une beauté à couper le souffle, mais il ne méritait pas toutes les moqueries de l’homme. On reconnaissait la forme de mon visage, la courbe de ma bouche, la masse de mes cheveux. Bien sûr, m’étant créé des espoirs sur le calibre de l’artiste, j’avais espéré tenir en main une toile de maître. Aussi fût-il difficile pour moi de cacher une pointe de déception dans ma voix. «Oh!» Je m’éclaircis la gorge. «Eh bien… merci!» Consciente de ma piètre réaction, je tentai de soulever les points forts du dessin. «Je l’aime beaucoup. Vraiment. Merci énormément.» Elle n’était qu’apprentie, après tout. Rien ne m’obligeait à exposer ce tableau chez moi.

Mon regard descendit un peu plus bas, déchiffrant la demande que la peintre m’avait formulée à l’écrit. Mes yeux s’illuminèrent et remontèrent vers les siens. J’affichai un sourire amical, contente de l’offre. Bien que je me sois probablement trompée sur le compte des deux artistes «de renom», la proposition de la jeune femme me faisait envie. «Un portrait pour une danse,» gloussai-je, «me semble être un échange plus qu’équitable.» Surtout que je n’avais rien sur moi avec quoi la payer. Je confiai donc le tableau au père de ma partenaire avec un sourire, puis attrapai la main de la jeune fille. Je l’entraînai un peu plus loin, où plusieurs couples s’étaient formés pour bouger sur la musique d’un groupe de musiciens s’étant installé à proximité. J’enserrai mes doigts autour des siens et posai mon autre main sur son épaule. Nous commençâmes à bouger au son de la musique. J’avais toujours perdu la trace de Mélinda, mais la proximité de la jeune femme me le faisait oublier. «Vous ne m’avez toujours pas dit votre nom,» dis-je à voix basse, l’œil étincelant. Je n’avais pas pu déchiffrer sa signature, sur le portrait et la question m’intriguait. Il faisait bon de s’amuser, d’oublier les tracas liés aux maux qui affligeaient les Terres. La blessure sous ma robe m’élançait quelque peu lorsque nous faisions de grands mouvements, aussi m’évertuai-je à ne pas trop m’emporter sous l’effet de la musique. «Vivez-vous ici, à Pabamiel?» Je m’écartai un instant d’elle, soulevant nos bras pour qu’elle tourne en-dessous d’eux. Je ne pus m’empêcher de détailler les tatouages qui couraient sur sa peau, motifs colorés à la portée qui m’était inconnue. Non loin, j’entendis une voix s’élever au-dessus de la musique, crier quelques paroles en l’honneur du Dieu-Roi. Concentrée sur ma partenaire de danse, je ne relevai pas, bien que je trouvais qu’il était déplacé de donner sa position sur le conflit dans une fête qui se voulait être un lieu neutre.

HRP:

Lui rabattant tendrement la capuche de sa cape sur ses cheveux blancs, je regardais Sam : encore une fois il portait d’amples vêtements qui masquaient complètement sa silhouette frêle. Malgré moi je souriais avant de lui déposer un doux baiser sur le front. « Tu essayes encore de te vêtir tel un pirate à ce que je vois ! » Ses joues se mirent à rosir. Combien de fois lui avais-je fait cette remarque ? « Je n’aime pas porter cette cape. Elle me gratte. » Son ton était boudeur. Je fronçais les sourcils tout en soupirant. « Et puis… pourquoi dois-je me cacher ainsi ? N’était-ce pas toi qui avais dit que Pabamiel prônait la tolérance ? » « Tu es humain voilà tout et, même si ton anti-magie est étonnement faible, ta nature déplaît aux individus magiques. » Il m’adressa alors un sourire triste, las. Sa nature humaine, bien que disgracieuse, n’était cependant pas la seul raison qui me poussait à le préserver des regards. En effet, sachant que la cité de Pabamiel regroupait grand nombre d’ondins, je ne voulais en aucun cas que l’on me remarque accompagné d’un enfant humain. Un enfant qui avait tout l’air d’être le mien. Je ne voulais, en aucun cas, attirer de sales rumeurs sur ma personne ainsi que sur ma famille. Une famille qui réagirait sans doute de la pire des manières si cela venait à ce savoir. Samuel n’avait cependant pas à connaître ses raisons là. D’ailleurs il se contenta de ce que je venais de lui dire sans broncher. Les enfants en bas âges croyaient donc vraiment tout ce que leurs parents leurs disaient.

Rapidement, j’époussetais de la main le pantalon en cuir que je portais. « Toi aussi tu as l’air d’une pirate maman ! » Je rigolais à ces paroles. Il était vrai que j’avais finalement troqué mon habituelle robe blanche pour une tenue plus masculine mais qui, d’après moi, ne manquait pas de charme. Je m’enveloppais dans ma propre cape, de façon à dissimuler le corset rouge sang qui entourait  ma chemise blanche. « Tu as raison ! Peut-être que tu déteins sur moi ! » Répondais-je sur le ton de la plaisanterie. Fier comme un coq, il se redressait et se dirigeait vers la porte d’entrée de la chambre de l’auberge où nous avions élus domicile depuis plusieurs jours. « Fais bien attention à dissimuler ton petit visage » lui rappelais-je tout en rabattant ma propre capuche.

Une fois sortis de l’auberge située près du quartier marchand de la cité, le bruit des festivités nous assiégeait. Dans un élan protecteur, je cherchais à prendre Samuel par la main. Ce dernier refusait cependant tout en articulant qu’il était désormais trop grand pour cela. Je me contentais donc simplement de mettre ma main sur son épaule afin de le garder sous mon emprise et ma surveillance. Cela devait l’exaspérer au plus haut point. Nous nous arrêtions souvent devant de nombreux exposants. J’achetais ainsi une petite épée en bois fabriquée par un ébéniste pour Samuel. Agitant son jouet dans tous les sens, le petit humain semblait des plus ravis. Quittant peu à peu le quartier marchand, nous nous mirent en tête de gravir la cité pour aller à son sommet. Jalahaiah était exceptionnellement ouvert au public. Il ne fallait pas manquer pareille occasion de voir l’Arbre Sacré.

Comme il fallait sans douter, toutes les allées de la cité étaient animées. Samuel avait des étoiles dans les yeux et, face à ce spectacle, je ne pouvais que sourire. Par les temps qui courraient voir l’émerveillement dans les yeux de son enfant mettait du baume au cœur. Je me décidais de lâcher l’épaule de Sam pour lui laisser plus de liberté. Je ralentissais le pas alors qu’une jeune fille tout à fait originale et surprenante me distribuait le programme et les règles de la soirée. Après un rapide coup d’œil sur son contenu je relevais les yeux à la recherche de Sam. Le garnement avait disparu. Mon sang ne fit qu’un tour. Je faisais quelques pas en avant pour laisser la jeune fille distribuer le programme. Soudain, mon regard se posa de nouveau sur mon enfant. Un enfant qui n’avait plus sa capuche sur la tête. « Par tous les Ætheri réunis ! » jurais-je.

Je me précipitais vers Sam dont les cheveux blanc étaient secoués au gré du vent. Un vent qui me fit moi-même perdre ma capuche. Cependant, je ne m’en préoccupais pas : il fallait que je rattrape Sam. Ce dernier c’était arrêté devant un banc sur lequel reposaient gentiment les fesses d’un individu louche.  Je profitais de son arrêt pour le rattraper. « T’as pas chaud habillé comme ça toi ? » L’imbécile ! Pourquoi avait-il engagé une conversation ? Toujours aussi insouciant ce gamin. Ce dernier se retournait vers moi et, tout en pointant du doigt l’individu complètement dissimulé sous ses vêtements, continuait son monologue : « Tu as vu maman ? Il est bizarre ce type ! » Gentiment, je lui frappais l’index pour qui cesse de pointer l’homme - ou la femme. « Sam ! Soit un peu plus poli lorsque tu t’adresses à des adultes : Le vouvoiement tu as oublié ? Et puis c’est quoi cette manie de pointer du doigt ? De plus, je t’ai expressément interdit de parler à des inconnus. On ne sait jamais sur qui on peut tomber. On peut faire de très mauvaises rencontres ainsi. » Suite à ce sermon, Sam baissait les yeux, à présent silencieux. Reprenant soudain conscience de la présence de l’individu masqué – ainsi que de celle d’une femme sombre qui avait l’air de jouer au garde du corps, je me plaçais stratégiquement devant Sam pour le protéger. L’inconnu dégageait une aura puissante et mon cœur, encore paniqué suite à la disparition de Sam, continuait à battre de façon bien trop rapide. Je ne nous sentais pas en sécurité en face de lui. Aussi, je lançais un regard discret vers les nombreux gardes qui patrouillaient la rue. Leur nombre calma un peu mon inquiétude. « Hum… » J’eus l’impression qu’un léger blanc s’installait et que je me faisais épier. Peut-être devrais-je m’excuser pour l’impolitesse de Sam ? Mais ce dernier n'avait voulu qu’engager la conversation avec un type qui avait l’air de cacher son identité. Comme nous plus tôt. Cependant, présenter ses excuses à de parfaits inconnus n’était pas dans mes gênes. Aussi je replaçais la capuche sur ma tête avant de croiser les bras sur ma poitrine, un geste purement défensif. « Et donc… vous semblez extrêmement vêtu pour une pareille fête. » Moi qui avais plus tôt reproché le manque d’impolitesse à Sam, je n’étais même pas passé par les présentations. Je voulais écourter la conversation et sans doute, il en était de même pour la personne que l’on venait de déranger. Sam se déplaçait légèrement sur le côté pour regarder l’individu louche. « Pourquoi vous vous cachez comme cela ? » Dit-il timide. De nouveau je fronçais les sourcils. Bien que j’aimais ce mioche, il pouvait faire preuve d’une incroyable stupidité. Pourquoi demander à une personne les raisons de ne pas vouloir dévoiler son identité ? Cette question n’avait aucun sens car la personne ne voudrait sans doute pas répondre. Et puis… Nous cherchions nous même à masquer notre identité. Il ne fallait pas attirer l’attention. Mais Sam n’était pas de cet avis apparemment. Je soupirais d’exaspération et attendis tout simplement que l’homme masqué nous dise gentiment de partir pour nous exécuter.

Hrp: