Le regard de Léto était empli d’une satisfaction sans nom et elle se plaisait à me le faire savoir. Ce fut sans une once d’appréhension qu’elle suivit l’empereur noir après une énième erreur de sa part. Sans doute avait-on la chance d’être masqué et déguisé, car jamais je n’aurai oublié le visage de celui qui s’en allait main dans la main avec ma compagne, sans savoir à qui, ou plutôt à quoi, il venait de se frotter. Le verre tourna entre mes doigts tandis que je les voyais s’éloigner, le regard toujours posé sur l’insolente qui prenait un malin plaisir à m’excéder. Mon visage se détourna alors vers le pseudo Daedalus, celui même qui s’était emparé des lèvres de Léto. A croire que tous étaient présents afin de m’irriter. Je me souvins de notre première rencontre, et la prestance qu’imposait l’homme par sa seule présence était exactement la même que présentement. Si le parfum exacerbait mon appétence au fur et à mesure qu’il sinisait en moi, mon regard s‘intensifia à n’en devenir qu’un brasier ardent. Conscient de l’emprise d’une substance ou de toute autre chose à mon égard, perdant presque le contrôle à faire quelques pas en direction de l’homme, je détournais les yeux de celui-ci. Sans crier gare et tandis que je portais l’alcool à mes lèvres afin de me donner une certaine contenance, je reçus des éclaboussures de jus sur le visage. Une femme près de moi tomba ivre morte, son verre ayant subitement volé en notre direction. Cependant, si j’étais bien incapable de voir ce qui se tramer devant mes yeux, si j’étais inconscient du massacre que l’on perpétuait devant moi, Aglakh, lui, ne fut pas dupé par une quelconque illusion. Il ne pensait qu’à lui, n’avait pas de quoi se positionner en faveur de qui que ce soit et ne vivait que pour assoir sa domination. Mon ventre se tordit de douleur, un mal caractéristique qui me fit lâcher mon verre et qui me paralysa un bref instant, semblant être focalisé sur quelque chose qui n’existait pas. Je fermais les yeux un court moment afin de me préparer à subir le déchirement de ma peau, lorsque je les rouvris, Aglakh entailla le voile qui le séparait du monde réel et mon visage se crispa avant d’endurer les quelques seconde de douleur aigue. Devant les yeux de tous, le serpent enroula son corps autours de son habitacle, semblant comme un fou, sifflant envers et contre tous. « Qu’est-ce que… » Balbutiais-je sans même pouvoir finir ma phrase, fronçant des sourcils en arpentant du regard l’endroit. Je ne voyais rien qui pouvait expliquer le comportement de la Bête, néanmoins, je savais qu’en étant totalement aveugle face au danger qui semblait nous menacer, je n’avais aucune possibilité de fuite ni même de mettre en place une quelconque stratégie. Aglakh attaquerait à vue, le Monstre se battrait de front sans même réfléchir à quoique ce soit. Sa queue venimeuse s’agitait dans le vide, sa mâchoire grande ouverte devant un ennemi imperceptible. Je n’avais également aucune autorité aujourd’hui, je l’avais perdu au moment même où je l’avais laissé me posséder un peu plus et même si j’en avais eu le pouvoir, elle agissait comme si ma vie était prête à se finir d’un instant à l’autre. Sans même réfléchir, je saisis le manche d’un de mes couteaux caché dans la doublure de mon haut. Je ne savais pas qui frapper, ni ou, ni quand, cependant, je savais qu’un homme armé et au aguet pouvait toujours un peu freiner celui qui venait l’agresser. Ma respiration se voulait contrôlée, mes muscles prêts à bondir au moindre signe, mais ma tête, elle, était toujours confuse. Je ne voyais que des convives, au pire, totalement ivres. Une bien maigre menace en somme. Pourtant, Aglakh continuait à claquer des mâchoires sans s’arrêter. A ce moment précis, j’entendis la voix de Léto pourfendre l’air à en perdre les poumons. Mon visage se releva instantanément, elle pouvait voir, elle. Elle était ma porte de sortie. « Aglakh ! » Criais-je dans sa direction sans autre consigne. Très vite, il me fit un passage vers elle, gardant toujours cette protection autour de nous.  Le présumé Daedalus était libre de marcher dans ce cercle entouré d’écailles ou d’en sortir par tous les moyen, cependant, la Bête n’était pas prête à enlever sa queue protectrice. Posté près de la Blonde, je criai par-dessus ce mur d’écaille afin d’être perceptible par la Chamane : « Je ne vois rien Léto, je suis complétement aveugle face à ce qui se passe autour de nous ! » On pouvait aisément sentir cette pointe de colère dans ma voix, celle qui signifiait ma totale impuissance.  

Résumé:

Résumé:

Tout allait très vite lors de cette fête. Eerah voyait les gens s’embrasser, s’entasser, s’enlacer, se lasser parfois, en ce qui lui semblait être une fraction de seconde. Toujours figé dans cette posture avantageuse de chef de guerre charismatique au torse bombé, il buvait à petites lampées les verres qu’on lui tendait, et dieux qu’on lui en tendait. Il haussa un sourcil surpris en posant une autre flute à côté d’une vingtaine de ses semblables, presque certain que toutes lui étaient passées entre les mains. Qu’était-ce que cet alcool ? Il lui semblait ne jamais avoir gouté quelque chose de semblable, et plus il y pensait, plus cette perception altérée du temps et de l’espace devait y être liée. Pour la première fois, il leva la main en guise de refus lorsqu’une serveuse peu habillée vint lui porter un nouveau verre. Malgré ce qu’il voulait croire, il était un peu éméché, très légèrement mais assez pour oublier les sujets qui tracassaient son existence à cet instant. Lorsque la serveuse fit mine de le dépasser, il plaqua sa main sur son ventre et lui transmis un peu de son envie, en approchant son visage du sien. « Que diriez-vous de partager la couche du Dædalus ce soir, avec quelques autres élues ? ». La jeune femme sembla en effet quelques peu troublée par le Péché qui s’insinuait en elle, toutefois elle profita du manque de forme du Roi pour se dégager en souriant. « J’ai croisés quatre-vingt-six Dædalus ce soir, et désolée de vous dire que vous n’êtes clairement pas le plus réaliste avec votre gros masque. Dommage ! ». Et elle fila, laissant Eerah maugréer sur la stupidité des bals costumés. S’il avait fait la même chose en allant faire son marché à Avalon, il serait rentré avec une demi-douzaine de jeunes femmes en plus de son panier. En allant finalement reprendre un verre, il grommela encore un peu ; tant pis pour elle, elle ne savait pas ce qu’elle manquait. Au moment de rejoindre le buffet, une des convives trébucha devant lui en riant, tandis que son cavalier essayait de la rattraper, et éclaboussa son armure avec un quelconque vin. « Pu… ! Vous ne pouvez pas - ». Un signal, quelque chose d’inconscient et de profondément ancré en lui s’activa. Ses paupières brillèrent, et il attrapa le poignet du danseur, immobilisant celui-ci. Le sourire de l’homme persista une seconde, puis se mua en un rictus de colère. Dans sa main se matérialisa un couteau à lame courbe ; le vin se changea en sang. Autour de lui, les convives étendus sur des sofas se révélèrent tels qu’ils étaient, cadavres exsangues, et à ses pieds, la jeune femme rendit son dernier soupir dans un gargouillis désagréable. Le mouvement ralentit autour d’Eerah, alors qu’il se mettait à penser, l’air las. Ils en revenaient toujours à la même chose. Des meurtres, des massacres, des duperies sans fin. Il retourna le couteau contre son agresseur, l’empêchant de nuire.

Bien moins ivre depuis qu’il avait conscience de ce qui se tramait sous ses yeux depuis le début, il révisa ses priorités. Il y avait des personnes ici qui ne devaient pas mourir. Mitsuko, il en était sûr, s’en tirerai sans problème. Edwina était quelque part, un peu plus loin. Il fit un tour sur lui-même, tâchant d’ignorer l’horreur de la situation pour se concentrer sur ce qu’il pouvait faire. Aëran. La présence de l’Alfar à ses côtés lui rappela qu’il ne s’agissait pas simplement de privilégier rois et reines. Il tenait également à ce médecin et ne comptait pas le laisser mourir dans un mélange de sang et de vomi. Mais celui-ci n’était pas sans défense, comme il s’en aperçut rapidement en voyant se matérialiser un immense serpent. Le Déchu jeta son casque à terre, et attrapa le médecin par la manche. Il le regarda droit dans les yeux. « Allez chercher votre amie et gagnez la sortie. Quittez la route à environ trois lieues et attendez-moi dans le sous-bois. Aëran, votre destin n’est pas de mourir ici, je serais extrêmement déçu si vous n’obtenez pas ce trône. Vous ne voulez pas me voir déçu. ». Puis il se changea en esprit et quitta l’étreinte du serpent, pour se matérialiser de nouveau au milieu des cadavres. Le spectacle était sordide. Ceux qui n’arrivaient pas à distinguer le vrai du faux riaient aux éclats en se faisant poignarder, ne réalisant qu’au dernier instant qu’ici finissait leur vie. Ceux qui comprenaient se mettaient à fuir, trébuchant sur les corps, s’empalant sur les chandeliers tombés au sol. Le chaos, un désordre sans nom, une immondice rampante, s’étalant sur toute la surface de la salle de bal. Et au milieu de cette débâcle, une invitée déguisée en Impératrice du Tout vint s’écraser contre lui, lui laissant à peine le temps de se mettre en position pour la neutraliser si elle voulait s’en prendre à lui. Elle releva la tête et Eerah manqua un battement de cœur : « Edwina ?! ».

La danse constituait un puissant atout, un outil qui, couplé à une savante maîtrise du discours, incitait les femmes à abandonner leurs atours pour dévoiler leurs secrets. Les gestes de ma partenaire ne démentirent guère ce postulat, bien au contraire. Des suites d’une transformation progressive, je dénotai un changement dans sa chevelure, divulguant un faciès plus authentique. Nombre de masques tombaient au cours de cette soirée, et l’inconnue n’en était point exempte. L’alcool aidant, je me convainquis à mon tour de me délester de mon apparat d’amblyope. Lorsque nous trinquâmes, peu après avoir savouré une gorgée de mon breuvage, je passai nonchalamment ma main dans ma chevelure pour me recoiffer et arracher par la pareille mon bandeau aussi naturellement que possible. Si ce geste venait à soutirer quelque commentaire de ma partenaire, qu’il en soit ainsi. Il m’était en tout les cas particulièrement agréable de recouvrir une visibilité totale, sans doute nécessaire si celle-ci venait à se troubler.

Pour l’heure, je demeurais maître de mes moyens. Mon attention fut rivée sur le croustillant secret que ma vis-à-vis dévoila, bien qu’elle se retînt d’afficher une quelconque expansion dans les détails. Ce genre de révélation m’intéressait inéluctablement, et ma curiosité me poussait à en apprendre davantage. Quelque peu entraîné par la boisson, j’abandonnai les usages subtils du langage pour formuler des questions suffisamment directes pour qu’elles fussent dépourvues de sous-entendus. Je haussai les sourcils en avalant une nouvelle fois et l’interrogeai subséquemment.

 « Une promesse ? De quelle nature ? Je dois avouer être intrigué. Ne me dites point qu’il s’agit d’une querelle ou d’une vengeance formulée par l’intéressé. Ce genre de bassesse est d’une immondice… »

Une histoire teintée par les représailles n’était autre que la première image qui me vint à l’esprit. Pourquoi un scénario aussi sanglant ? Je ne pus l’expliquer. Sans doute mon appétence pour le breuvage écarlate me poussait à concevoir un cadre s’y accordant – une pensée fort triviale s’il en était. J’agitai une nouvelle fois ma coupe comme pour activer ma réflexion et passer à autre chose. Ma partenaire en fit de même. Elle bifurqua sur un nouveau défi, sans doute désireuse de ne point s’attarder sur sa divulgation. Cette dérobade renforça grandement mon attrait pour son secret, et je gageai revenir sur cette évocation ultérieurement. A l’instar du mystère en suspens, la formulation qu’elle adopta sut captiver mon attention. Lorsqu’elle mentionna les enjeux, je ne pus retenir un rire, secouant avec plus de vigueur mon verre. L’envie de la provoquer m’anima immédiatement, d’autant plus que je détenais les clefs me permettant de gagner ce pari honteusement. Levant ma coupe pour la mettre en évidence et commençant à doucement l’incliner, je lui rétorquai avec un large sourire.

 « Prudence. Il me suffit d’un geste pour triompher, auquel cas, j’espère que vous ne seriez point dérangée par une telle odeur. »

La fin justifiait les moyens aux yeux de mon interlocutrice. Pourquoi céder à la privation ? Si ces pensées résonnaient dans mon esprit, elle s’éloignèrent aussi soudainement que le changement musical. Je me surpris à abandonner mon corps aux mouvements de la nouvelle symphonie ambiante. Probablement entraîné par l’attitude de ma vis-à-vis, l’envie de regagner la piste m’obnubilait, me distrayant suffisamment pour mettre le défi de côté. J’achevai d’une traite le contenu de ma coupe et affichai un air plus que ravi à la provocation de l’inconnue. Par suite, je lui tendis une nouvelle fois la main en guise d’invitation.

 « Vous sentez-vous indigne de me tenir compagnie jusqu’à ce que j’officialise une nouvelle invitation ? Fort bien. Accepteriez-vous cette danse ? »

Avant que je n’eusse le temps de la saisir, ma vis-à-vis se déroba pour regagner le sol. Était-elle à ce point éméchée pour être incapable de tenir en place ? Je retins un élan de moquerie, cherchant à maintenir un minimum de galanterie. Quoique… cette résolution disparut prestement lorsque je reconsidérai la dernière pique lancée par mon interlocutrice avant sa chute. L’aidant à reprendre pied, je lui répliquai avec une pointe d’humour.

 « Aidez-moi à statuer. S’agit-il de votre pas fétiche d’introduction ou d’une volonté pure de me soumettre un gage ? Je ne parviens à me décider… »

J’abandonnai cette boutade au profit d’une nouvelle danse, tout aussi intense que la précédente. Je me complus à l’idée d’avoir initié un mouvement suscitant un tel engouement pour que la piste se révélât autant bondée. Nous en venions presque à manquer de place, si bien que je signifiai à ma partenaire la chose suivante.

 « Eh bien, ce soudain attroupement accroît considérablement la chaleur ambiante. Ne trouvez-vous point ? »

Une remarque placée au détour de nos pas, cherchant à esquiver le gage qui m’attendait. Du moins, momentanément. En me mouvant au gré de la musique, je fis un constat. Si je n’affichais guère d’acceptation à l’idée d’honorer les clauses d’une défaite, il me serait d’autant plus ardu de m’enquérir de mon secret. Conséquemment, je rajoutai, peu de temps après, avec un sourire assuré.

 « Mais je divague. Qu’allez-vous réclamer suite à votre victoire ? »

Défi:

La musique avait changé brusquement emportant Helly dans une euphorie soudaine. C'était à présent la seule chose dont elle avait envie; Danser, s'enivrer et abuser de l'instant sans aucune autre pensée. 

- Allons y, souffla t-elle avec enthousiasme.
Elle s'empressa de saisir la main de l'inconnu et l'entraîna à son tour vers la piste de danse. Tous les invités semblaient avoir eu la même idée, bondant la salle principale et ne laissant que peu d'espace pour se mouvoir sans percuter un obstacle. Elle se faufila dans la cohue, serrant plus encore ses doigts autour du poignet de son partenaire. La bélua ne desserrait pas la pression de sa main, elle avait perdu tant de partenaires avant lui qu'elle s'accrochait maintenant à ce bras comme si sa vie en dépendait.
Dans un pas un peu trop pressé, Helly perdit l'équilibre sur le sol rendu glissant. Elle réajusta au dernier moment sa posture en s'empoignant au dernier moment la chemise de son partenaire dans un large sourire en guise d'excuse. Un couple venait de glisser également non loin d'eux, leur permettant de prendre leurs aises. Elle se replaça à la hâte et suivit les pas de danse avec toujours ce même entrain guilleret, sans se soucier des malheureux qui peinaient à se relever.
Toutes ses pensées s'étaient figées sur l'unique envie de profiter de ce moment, de danser jusqu'à en perdre la raison, annihilant tout ce qui se passait autour d'elle et de l'inconnu. Pourtant, derrière le voile qui les entouraient, tous agonisaient dans un bain de sang. Un bal sanglant où les invités pris dans la toile d'un sort ne pouvaient s'y arracher qu'au péril de leur vie. Helly finit par trébucher sur un corps et se contenta de l'enjamber maladroitement en s'accrochant à un autre invité. Elle croisa son regard et vit son sourire auquel elle répondit en hochant la tête pour s'excuser. Il s'écroula lentement, les yeux révulsés la laissant perplexe un bref instant. Tout ce beau monde avait abusé de l'alcool et beaucoup semblait souffrir des effets désastreux de ces excès. Certains courraient à présent, d'autres se traînaient sur le sol, une bien étrange scène qui n'alarma pas plus que cela Helly. Elle releva sa tête vers son partenaire de danse et saisit la main qu'il lui tendait pour reprendre le rythme. Ils tournoyaient sur cette mélodie hypnotique, faisant fit de la pagaille qui régnait autour d'eux.
Quelqu'un freina son élan l’obligeant à s’areter. C'était un groupe de personne dont un visage étrangement familier. La bélua pencha sa tête, pour mieux mettre un nom sur cette aura envoutante qui lui rappelait bien des souvenirs. Un exercice bien difficile en ses lieux alors que la seule envie de danser persister dans son esprit. La sirène aux reflets flamboyants ne semblait pas la reconnaitre teintant légèrement l'euphorie de la bélua. Elle délaissa son partenaire pour entrainer cette douce connaissance dans la danse, mais se statufia en voyant une ombre défigurer son visage enjôleur. Tantôt souriant, tantôt perdu, pour la première fois depuis le début de la chanson Helly voyait une fausse note. Quelque chose indiquait que la magie devait être présente, mais il était impossible d'aller plus loin dans cette supposition.
 
- Calli… souffla t-elle avec difficulté comme si ses mots s'étranglaient dans sa gorge.
Helly ne comprenait pas c'était au-delà de ses capacités. Son instinct lui disait que quelque chose n'allait pas, mais elle était incapable de se défaire de l'envie de danser. Seule certitude, c'était Callidora et se bref moment trouble qui avait fait apparaitre l'illusion d'un visage en détresse hantait encore les pensées de la bélua. Helly observa brièvement les personnes qui l’accompagnaient avant de soupirer.

- Callidora… Qu'est ce qui ne va pas?
Elle serra ses doigts sur le bras de la jeune femme et tendit sa main sur sa joue.

Résumé:

La soirée allait plutôt bien, Jessy n'était pas déçue d'être venu y faire son tour, appréciant la teneur élevé en alcool et les folies qu'elle apportent. Elle n'avait peut-être pas choisi la bonne proie pour un baiser mais la compagnie de la vampire à l'apparence de Lily-Lune avait un côté envoutant qui l'incitait à rester au près d'elle. Son regard se posait tout autour dans des moments d'inattention, ses yeux se posant ici et là sur les corps dénudés et le jus de fruit qui arrosait partout. Étrange comme jeu, comme si chacun s'amusait à lancer son verre sur son voisin, une autre variante de ces soirées où la personne la plus trempée gagne. Jessy reçu quelques éclaboussures à laquelle elle ne fit pas attention tandis que la vampire lui indiquait que la chaleur devenait désagréable à supporter et que de l'air frais serait le mieux. Sans savoir pourquoi, la bélua était soudain convaincu que c'était la bonne chose à faire que de se diriger à l'extérieur. Accompagnant sans le moindre doute cette femme charismatique qui lui tient compagnie, se retrouvant à l'air pur extérieur mais dans une section plus sombre à l'abri des regards.
- Intéressant...
Ce fut le seul mot qui lui vint à l'esprit lorsque cette Lily-Lune annonça être audacieuse à son tour. Sentant le mur frais contre ses épaules, fermant les yeux dans l'espoir d'un baiser mais ce fut une sensation tout autre, celle de ses dents sur sa chair, un léger pincement qui lui fit échapper un soupir. Un frisson l'avait parcourue alors qu'elle aurait dû craindre pour sa vie à l'idée de sentir son sang quitter son corps, elle y avait trouvé une sensation étrange de plaisir et ne c'était nullement débattue pour se libérer de cette morsure qui ne dura au final qu'une poignée de secondes. La vampire se redressant et amenant Jessy avec elle pour se balader dans le jardin, la bélua ayant une légère impression d'étourdissement, se disant que l'alcool devait être en cause, ne connaissant pas les effets secondaire de cette extraction sanguine.

Yulenka les dirigeant vers une silhouette qui lui semblait familière mais dont le masque empêchait tout reconnaissance, l'alcool n'aidant pas à la qualité de son jugement tout comme cette petite ivresse supplémentaire suite à la morsure. Sensations qu'elle ne refuserait peut-être pas de goûter à nouveau, ayant eu l'impression l'espace d'un instant d'appartenir à cette femme au charisme envoutant. Il en était dommage qu'elle soit aussi explosive dans les contacts, à moins que la situation n'est agréablement tournée, ce dont la bélua n'avait pas vraiment l'impression que cela pouvait être possible.  La voix de l'homme lui donna une certaine certitude de son identité mais elle laissa planer le doute, respectant le masque et le côté incognito de l'événement. Se perdant dans ses pensées l'espace d'un instant, se laissant bercer par la musique qui leur venait aux oreilles, attrapant les mains de Constance qu'elle ne connait absolument pas.
- Vous voulez bien danser un instant ? Cette musique me donne envie de bouger et me déhancher pour la nuit durant !
Elle bougeait devant la partenaire qu'elle avait choisir, se dandinant et tournant sur elle-même dans l'attente d'être suivi dans le rythme par sa partenaire improvisée.

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