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HRP:

L'Allée des brumes... On la dit territoire des Ombres mais je me demandais bien ce que mon peuple pouvait bien trouver comme avantage à posséder un tel endroit... Je ne me souviens pas exactement de quelle façon je me suis retrouvée ici. Alors que je voyageais librement de par les ténèbres à travers tout le continent, ce lieu m'avait attirée sans que je ne puisse en trouver la raison. Cet endroit était étrange... la vie elle même y semblait pervertie, rien de vert n'y poussait et cette allée portait son nom à merveille. Une épaisse brume noyait les alentours de son manteaux blanc. J'avais découverts bien des lieux enchanteurs depuis que je errais sur ces terres, mais celui-ci devait bien être le plus effrayant qu'il m'est été donné de voir. Mon instinct me criait de partir au loin, de ne pas respirer ce brouillard une seconde plus... mais j'étais comme attirée... ma tête me tournait et je peinais à raisonner calmement et méthodiquement.

J'avais à nouveau laissé Melody en plan... de toute façon celle-ci était bien trop occupée à tenter de comprendre tous les mécanismes de son nouveau pendentif pour prêter attention à moi. Ainsi, il ne m'a pas été bien compliqué de m'évader sans que celle-ci ait le temps d'omettre la moindre protestation. Finalement je ne regrettais en rien de lui avoir fait ce cadeau qui lui permettrait, je l'espérais bientôt, de reprendre une apparence propice à l'échange. De l'impatience ? Assurément ! Également teinté d'une pointe d’agacement. Lui donner la parole réglerait bien des problèmes, j'en avais la certitude profonde... Ce que je pouvais être naïve lorsque j'eus pensé cela... "L'Enfer, c'est les autres."... Cette citation ne pouvait être aussi vrai dans mon cas. Ma sœur savait tout de moi... et je ne savais absolument rien... Elle est la seule capable de m'apprendre à me connaître et pourtant j'avais la sensation que ce portrait cruel qu'elle peignait de ce que je suis n'était pas la réalité... Ou ne pouvais-je tout simplement pas accepter ma véritable nature ?

Plus je déambulais à travers cette allée et plus mon esprit devenait troublé. A coup sûre, l'air devait être saturé d'un quelconque poison... Mais même en ayant compris cela, je ne fis rien pour m'en protéger. Si sanction et souffrance ce lieu pouvait m'offrir, je ne devais les repousser car elles étaient amplement mérité de par ma nature de suicidé. Si la nature souhaitais se venger du crime que j'ai commis envers elle, soit. Je courberais le dos sous ma punition et l’accepterait comme une rédemption, justement méritée. J'étais un monstre... une abomination de la création... je devais pousser les plus faibles à devenir ce que je suis, une ombre... La sélection naturelle hein ? Pourquoi devais-je en être l'un des rouages ?! Crime et châtiment... condamnée à engendrer la créature abominable que je suis... J'étais maudite... Maudite... Maudite...

Un jeune homme aux oreilles de chiens venait de se présenter à moi. Son regard et la façon dont il ne parvenait à contrôler la frénésie de mon corps m'indiquait qu'une panique effroyable l'habitait. Et sa détresse le poussait à demander de l'aide... Pourquoi moi ? Étais-je la seule trace de... vie... dans les alentours ? Ah oui... je me trouvais dans l'Allée des Brumes et cela était probablement le cas... Il agrippa mon poignet et plia les genoux à mes côtés, suppliant, le regard désespéré. Je ne pouvais l'ignorer et le repousser. J'étais un monstre, mais j'avais un cœur tout de même... Je tentais de prendre un ton rassurant, rendant mon regard aussi doux qu'une jeune fille en proie à ses démons intérieurs puisse le faire..

Un béluah canin.. Aisé à reconnaitre avec son petit air de toutou ayant perdu son Maître. A la différence que ce chien là recherchais sa sœur... Apparemment je n'étais pas la seule à avoir quelques soucis avec la mienne... Peut être un phénomène courant dans une fratrie. Dans tous les cas, je pouvais tout naturellement comprendre ses sentiments et ne pouvait les ignorer. Mais dans le labyrinthe... Quel labyrinthe ? Vivement, je tournais les yeux d'un côté et de l'autre et remarquais bien vite que je longeais depuis un moment déjà une immense haie de ronces à l'allure offensive et démoniaque. D'étranges fleurs mauves que je pressentais magiques en parsemait chaque centimètre. Et il me disait qu'elle était à l'intérieur ? Mais qu'avait-il pu bien lui passer par la tête pour s'aventurer dans un tel lieu ? Surtout que l'on racontais bon nombre d'histoires sordides à son sujet... L'endroit était tout aussi maudit que moi et je comprenais mieux pourquoi il était territoire d'Ombre. Mais peut importe le danger, mon instinct de femme me poussait à désirer venir au secours du jeune homme. Mais était-elle encore seulement vivante...

Et je pris la direction du labyrinthe sans un mot de plus. Je doutais fortement que nous la retrouvions en vie... De nombreuses perspectives s'offraient à moi, y compris celle d'accomplir mon devoir d'Ombre. Imil était faible à cet instant... Il ne sera encore plus si nous découvrons le corps de Jinia... ou pire. J'avais entendue des rumeurs disant que ce lieu était habité par des monstres de cauchemars, d'anciens pauvres fous qui se seraient perdus dans les dédales de ronces et auraient été transformés par la magie puissante qui en saturait l'atmosphère. Je pressais le pas, contrainte toute fois de garder apparence humaine afin de ne pas perdre le canidé. Je ne sais pour quelle étrange raison je ne lui avais pas simplement demandé d'attendre et étais partie seule en boule de fumée à la recherche de Jinia... La peur de ce lieu, sans doute.

Ses oreilles se baissèrent de chaque côté de sa chevelure bleue. Je pouvais voir poindre dans ses pupilles céruléennes des sentiments que je ne connaissais que trop bien... parfait. Il me restait également dans ma poche quelques Gâteaux de Peur et Cookies de Désespoir, au cas où son état ne serait pas suffisant pour le conduire au trépas. Il m'avait fallut de longues séances d'entrainement avant de réussir à catalyser mon pouvoir de contrôle des émotions via la nourriture que je pouvais créer. Et il faut le dire, ceci était extrêmement pratique. Alors que je perdais mon esprit dans des plans dignes des démons, une ombre difforme passa au loin. Il y avait quelque chose... Je pressais le pas, attirant le bras d'Imil afin qu'il reste près de moi. Je voulais qu'il se suicide. Il était à moi. Et aucune de ces créatures maléfiques ne le tuerait avant moi ! A la croisée de deux chemins, l'attaque nous manqua de peu. Un monstre chimérique tout droit sortit d'un cauchemars avait fondu sur nous et nous ne l'avions esquiver que grâce aux réflexes animaux du Béluah. Et notre danger s'évapora comme il était arrivé... Voilà tout juste la démonstration dont j'avais besoin.

Je le tirais vivement par la main, le laissant seule en proie à ses remords et à sa culpabilité. Il était évident que si nous la retrouvions morte ou devenue chimère... il se laisserait aller à cet acte de crime contre la nature... devenant comme moi, une Ombre. Je n'aurais même pas besoin d'user de mes pouvoirs sur lui. Tout était parfait. Et marchant devant lui, le visage caché, encadré par ma longue chevelure... je souriais. De ce sourire sadique que je m'étais imagina tant de fois sur le visage de Melody alors qu'elle me torturais... Et je comprenais mieux le plaisir qu'elle ressentais à me faire souffrir... c'était jouissif ! Absolument jouissif ! Il m'en fallait plus... Plus de souffrances...

Parfait ! Son cris d'agonie me procura un intense frisson qui remonta tout le long de ma colonne vertébrale. Je le vis courir en direction d'un corps démembré et à moitié dévoré par les bêtes présentes. Le spectacle de ce petit chiot déversant toutes les larmes que son corps pouvait contenir sur les restes du cadavre de sa sœur avait quelque chose de... magnifique ! Très touchant ! Et sans que je ne puisse me retenir, un rire profond et inhumain s'échappa de ma gorge, cristallin, diabolique. Je jubilais. Mais il me fallait achever mon œuvre... Je m'approchais alors d'Imil et lui posait une main qui se voulait rassurante et bienveillante... La pauvre Jinia avait du bien souffrir... Pourtant... quelque chose clochait avec cette dépouille... que je n'arrivais pas à identifier... Soit, cela n'avait pas tant d'importance que cela... Il devait mourir.

Puis je le vis se relever et s'éloigner du corps de sa jeune sœur sans un regard, la tête basse et trainant des pieds. Que le spectacle commence ! Il sortit alors un petit couteau de sa poche, s'agenouilla et d'un geste brusque qui me fit frémir d'excitation, il enfonça l'arme de son crime dans son ventre. Un suicidé. Mon premier. Je le regardais se vider de son sang en silence, appréciant chacune des expressions mortuaires que prenaient son doux visage de chiot à la peau halée. C'était magnifique. Ses longues plaintes d'agonie arrivaient à mes oreilles comme une douce mélodie. Je détournais alors le regard vers sa pauvre sœur, ou du moins ce qu'il en restait. Une sépulture descente était la moindre des choses que je pouvais lui offrir, surtout après avoir poussé son grand frère au suicide. Une façon de me faire... pardonner, en somme. C'est alors que... non... pas de cadavre... Il n'y avait pas la trace du moindre cadavre en ce lieu... Voilà ce qui m'avait intrigué en lui ! Pas d'odeur... Pas d'insectes voraces autour de lui... Une illusion. Ce n'était qu'une illusion.

La véritable Jinia devait être quelque part. Alors qu'Imil rendait son dernier souffle, je repris mon apparence de fumée, précipitamment. J'étais bien plus en sécurité sous cette forme que sous celle de mon corps humain. Et je me mis à chercher, dans tout le labyrinthe. Et je ne mis que peu de temps à la retrouver. Elle était là, devant moi, errante et les yeux vitreux, plusieurs spectres tournant autour d'elle, lui murmurant toutes les horreurs de ce monde. Une fois humaine, dans un bond faisant fuir ses tortionnaires, je la saisis vivement par les épaules, elle commençait déjà à devenir monstre...

Je la fixais, bouche bée, ne sachant trop que dire. Pourquoi avais-je été prise d'une panique démentielle comprenant l'illusion de sa mort alors que je n'avais pas hésité une seule seconde à pousser à l'irréparable son frère ? Pourquoi voulais-je la sauver elle ? Peut être parce qu'elle venait de survivre pendant six jours entiers dans ce lieu sordide... Son frère était faible... Pas elle. Je ne pouvais pas réaliser le même schéma qu'avec le chiot. Alors je devais la sortir d'ici. Trouver les mots pour la convaincre de me suivre.D'autant que je sentais la sortie proche... tout comme le soleil de se lever. Il ne me restait plus beaucoup de temps.

Elle n'avais pas encore repris ses esprits mais je ne lui laissais pas plus le temps de réfléchir. L'attrapant par le bras, je courais de toutes mes forces en direction de la sortie, ne lui laissant pas le choix de tomber et d'abandonner. Et nous sortîmes juste à temps.. Elle était essoufflée, faible... et n'avait probablement pas mangé depuis tout ce temps. Je sortis alors de l'une de mes poches un Brownie de Réconfort. Voilà tout ce que je pouvais faire pour elle. Il me fallait maintenant l'emmener loin d'ici et de toute cette folie. Loin de son frère... Alors que je regardais l'entrée du labyrinthe, je crus apercevoir une brume noire immobile. Imil... Condamné à errer dans ce labyrinthe... Par ma faute... J'appris bien plus tard que les fleurs mauves dégageaient une odeur capable de rendre fou et je compris mieux mon acte destructeur qui ne me ressemblait pas. J'avais créé ma toute première Ombre, en proie alors à la folie délirante de sadisme. Mais également privé une sœur Béluah de son frère... Une fois Jinia conduite à la civilisation, je laissais aux habitants le privilège de prendre soin d'elle, leur expliquant la douloureuse épreuve qu'elle venait de traverser. Je n'avais pas attendue le moindre mot d'elle, disparaissant à nouveau à travers les ténèbres. Il me faudra quelques temps avant de prendre conscience du mal que j'avais pu causé. Et ce jour là, je me jurais de ne plus jamais recommencer... ou du moins... pas de cette manière...

" Hum, exc— le Bélua s'écria, elle-même à son tour, surprise ; ils s'essoufflèrent mutuellement avant que le jeune homme prenne la parole.
- Qui êtes-vous ?! Ne me faites pas de mal s'il vous plait ! l'Orisha écarquilla des yeux.
- Ce n'était pas mon intention ! Je suis désolée si je t'ai fait peur… Je m'appelle Léto. le Bélua prit un petit moment de silence pour se reprendre avant de se redresser comme il faut, le regard un peu fuyant.
- Moi c'est Imil.
- Tu te sens bien ? Tu as l'air pâle…
- Devant nous, c'est l'Allée des brumes. Cet endroit me fait froid dans le dos…
- Pourquoi restes-tu ici alors ? il hésita longuement.
- Ma sœur Jinia… Elle est quelque part là-dedans. Elle est persuadée que notre grand frère se trouve à Yeveas. Elle m'a assommé pour que je ne la suive pas, elle n'est pas revenue depuis des jours !
- Votre frère est venu ici sans vous ? J'ai du mal à comprendre ce qui se passe…
- Il… Il s'est suicidé, on ne sait pas pourquoi. Jinia est sûre qu'il est devenu une Ombre et qu'elle le trouverait sûrement ici, c'est un peu la capitale des Ombres après tout. Mais je pense qu'elle se trompe : se suicider ne fait pas nécessairement de nous une Ombre. J'ai peur qu'elle se soit perdue et qu'elle soit en danger, elle est toute seule !
- Calme-toi, je comprends mieux maintenant… Je compatis pour ton frère. Si tu veux, je peux t'accompagner ? Imil fut étonné par cette soudaine charité de sa part.
- Vous feriez vraiment ça ?
- Pourquoi pas ? Je dois me rendre à Yeveas moi aussi et je t'avoue que je n'aimerai pas m'y aventurer seule. Je veux t'aider à retrouver ta sœur en échange. "

" On risque de se perdre de vue dans cette brume, reste près de moi. Imil hocha de la tête, elle resta néanmoins quelques secondes sans bouger avant de retirer sa chaîne des bras.
- Que faites-vous ? alors qu'elle était en train d'enrouler les maillons autour de son ventre.
- Pour être sûrs, on va rester attachés, si cela te convient ? une nouvelle fois, le jeune Bélua acquiesça, la laissant le lier à elle grâce à cette chaîne qui était assez longue pour les laisser libres de leurs mouvements indépendamment et assez courte pour qu'ils ne se séparent pas. Bien ! On continue ? "

" Comment va-t-on retrouver Jinia là-dedans ? " s'enquit le Bélua, sans pourtant recevoir une réponse que Léto ne possédait pas.

" Intéressé ? Léto hésita, si c'était magique : qu'est-ce que ça renfermait exactement ?
- Léto ! la voix d'Imil se rapprochait, apparemment il avait du nouveau, mais elle voulait d'abord se renseigner sur le collier
- Quelle magie renferme-t-il ? demanda-t-elle pour se décider.
- Ce collier permet de redonner la raison à ceux qui l'ont perdu, mais seulement s'ils le souhaitent vr—
- LÉTO !
- Je prends, merci ! " elle paya vite fait bien fait et s'en retourna auprès d'Imil.

" Jinia ! " s'écria Imil, c'était donc bien elle.

" Je vous interdis de lui faire du mal !
- Rassure-toi, je ne ferai rien de tel. Il faut la faire sortir d'ici et vite, aide-moi ! "

" Imil… Arrête… le concerné pivota rapidement vers sa sœur, s'en approchant avec prudence.
- Jinia ? Tu vas bien ?! elle restait toujours aussi pâle et ses yeux reflétaient encore la malédiction qui l'avait frappée.
- C'est trop tard… Trop tard pour moi… Tu finiras comme moi si tu continue… Abandonne-moi ici et sors…
- Jinia ! "

" Je ne vous abandonnerai pas. les deux se tournèrent vers elle, l'un aussi surpris que l'autre par cette déclaration. J'ai déjà abandonné mon propre frère, je ne veux pas que cela vous arrive aussi. Je ne vous abandonnerai pas. " répéta-t-elle avant de se remettre à tirer.

Mots & Gains:

Cet endroit n’était vraiment pas rassurant. L’œil clair et impassible d’Elias glissait sur la brume étoilée sur le paysage. A ses côtés, Doc n’en menait pas non plus large. Sous ses traits d’enfant, le lesovik peinait à se dire même avec toute sa sagesse que ce lieu ne pouvait ainsi qu’à la panique. Il était véritablement inquiétant, et c’était peut-être là toute la sagesse qu’il y avait à bien le ressentir. « Je ne me souviens pas de ce lieu. » Murmura la jeune femme, comme si elle ne voulait pas troubler le silence des ombres. « C’est l’Allée des brumes. » Répondit placidement Doc sans perdre une seconde des yeux les mouvements opalescents de la brume. « Mais comment sais-tu ça, toi ? » N’était-il pas censé avoir vécu toute sa vie dans une forêt ? L’enfant se targua d’un petit regard évident, avant de l’accompagner d’un mouvement de la main qui en signifiait le dérisoire. « Il ne faut pas se fier aux apparences. » Un sourire décontracta les traits d’Elias, amusée par l’attitude du lesovik. « Alors allons-y. » Leurs pas s’enfoncèrent dans la brume.

« Pourquoi sommes-nous là déjà ? » Reprit Doc, vaguement inquiet de son regard fureteur un peu trop pressant. « Parce que je préfère passer par ici que par ce qu’il y a autour. » Evident. L’enfant acquiesça sans avoir été convaincu. « A-t-on avis, il y a quoi dans toute cette brume ? » La mine d’Elias se fendit un peu plus. Elle reconnaissait bien là l’incapacité de se taire quand l’angoisse enveloppait doucement. « Je ne sais pas. » Comme elle lui avait dit, la Déchue ne se souvenait pas de ce lieu. D’aussi loin que remonte ses souvenirs, le Continent Dévasté n’avait jamais fait partie de la plus part de ses destinations. Et puis, autrefois, les choses étaient également différentes. Elle essayait elle-même de faire fi des possibles dangers que l’endroit pouvait receler, écartant de ses bras la brume par quelques gestes quand cette dernière se faisait trop épaisse.

Des bruits de pas claquants raisonnèrent brusquement. « Attention Elias !! » Trop tard, l’ombre avait percuté maladroitement la jeune femme, les envoyant bouler au sol. « Elias !! » Le lesovik se précipita sur sa chute.

« Ça va, je vais bien ! » L’arrêta-t-elle d’une voix précipitée, peu désireuse qu’il blesse par mégarde son assaillant. Ce n’était qu’un enfant… « Tout va bien ? » Ajouta-t-elle à l’adresse de l’inconnu, l’aidant à se redresser alors qu’elle en faisait autant. Un grand enfant certes. Jeune homme à la musculature développé, on ne pouvait se tromper sur son âge avec les traits saillants de son visage, ni même sur sa race au vu des deux oreilles canines qui dépassaient d’entre ses cheveux bleus. « Oui, merci- Pardon. » Son timbre anxieux et pressé semblait se mêler dans ce qu’il devait penser à dire. Elias avait gardé l’un de ses bras entre sa main le temps qu’il se redresse, arquant ses longs yeux bleus à l’observer reprendre son souffle. « Tu ne devrais pas te promener seule ici. » Le lesovik, qui s’était mis à leur hauteur, hocha de la tête. « Ça peut être dangereux. » Le jeune homme parut presque pris de court quand il leur répondit vivement, son souffle haché. « Mais je n’étais pas seul ! Ma sœur- Ma sœur était avec moi. Mais- elle n’est pas revenue. » Il désigna prestement l’avancée profonde de la brume. « Elle est partie là-bas pour- pour retrouver notre frère. »

Elias suivit le chemin qu’il montrait, l’intérieur de la brume ou plus clairement : s’enfoncer dans le labyrinthe. C’était sur leur route de toute façon. « Comment t’appelles-tu ? » Conclut la jeune femme en consentant enfin à le lâcher. « Imil. » Elle acquiesça. « Nous allons t’aider à la retrouver. » D’abord le bélua crut ne pas bien avoir entendu, puis, constatant le chemin tendu qu’offrait les deux inconnus, finit par voir s’éclairer son visage. « Merci, je ne pensais pas que des étrangers le ferait. » La jeune femme lui précisa que ce n’était rien, et décida de passer devant pendant qu’Imil commençait juste derrière d’amples et bruyantes connaissances avec Doc. Pour un lesovik reclus, Elias admirait toujours son sens de la sociabilité.

Enfoncés dans le labyrinthe, une nature noire se dessinait les prenait peu à peu au piège. Malgré l’entrain des deux jeunes, les buissons de ronces enchâssés dans la brume avait réussi à les faire taire. Elias avait délié son arc, en tirant la corde sur son ventre alors que ses yeux scrutaient le voile blanc. Ce n’était vraiment pas dans sa nature de se sentir méfiante, ou prête à se faire agresser, mais elle n’était pas seule et si une femme avait disparu… Malgré son calme, la Déchue avait l’impression de voir des formes se déplacer dans la brume depuis un moment. Indistincts, et sûrement le fruit de son imagination, mais qui se répétait de plus en plus. Tant qu’elle n’approchait pas, tout allait bien.

« Vous ne voyez rien ? » Doc ne s’eut pas exactement comment prendre la question : ce lieu lui flanquait la chair de poule, un danger pouvait être partout par les cieux. Mais sinon, en oubliant ses idées irrationnelles. « Non. » Ils ne semblaient pas voir ces gestes de vapeur et ces silhouettes nuageuses. Bizarrement, ça n’incita Elias qu’à resserrer la prise sur le trait encoché.

« Jinia ? » Cria Imil. Il le faisait à intervalle régulier depuis qu’ils s’étaient définitivement enfoncés. Dans ce monde d’épais silence, ce n’était sûrement pas un cri qui allait changer quoi que ce soit à leur discrétion. Plus ils avaient progressé, plus Elias côtoyait une sensation dérangeante : celle de ne pas être à sa place. Ses ombres brumeuses lui étaient familières, d’aucun n’aurait pu dire pourquoi. Mais le malaise croissait, et avec l’inattention.

« ELIAS ! »

La jeune femme eut à peine le temps de se retourner vers le lesovik que l’enfant s’était jeté sur elle, les envoyant rouler au sol. Blanchie, la tête blonde de la Déchue se redressait juste à temps pour apercevoir une obscure bestiole disparaître dans la brume.

« Mais qu’est-ce que c’était ?! » Paniqua Imil. « Je ne sais pas. » Murmura l’ange en attrapant l’arc et la flèche qui s’étaient disloqué sur la terre rêche. « Vous… Vous croyez que Jinia va bien ? » Dans cet endroit… Un petit silence s’étira, avant que le visage doux d’Elias ne vienne le rassurer. « On va la retrouver. »

Reprenant la route, le lesovik en profita pour rattraper momentanément devant la jeune femme. « Quelque chose ne va pas ? » Son ton était on ne peut plus sérieux, signe qu’il avait clairement vu son absence précédente croissante. Que répondre ? « J’ai.. une impression familière. » « De cet endroit ? » Ses lèvres tendres se pincèrent. « D’une présence. » L’enfant garda la bouche close quelques instants, mais pas en signe d’impuissance. « Nous sommes proche du royaume des Ombres… » Oui. Elle le savait bien. Ainsi sa sensation était aussi compréhensible, qu’inexplicable. « Il faut retrouver sa sœur, concentrons-nous dessus. » Acquiesçant vigoureusement, le lesovik reprit place à côté d’Imil, dont le regard mort d’inquiétude se perdait à tous les endroits où il le pouvait. Malgré cela, Elias cherchait bien une façon plus constructive d’y arriver. Cette Allée semblait s’étendre assez profondément, et pour être complètement sincère, le labyrinthe de ronces qui guidait leur pas l’amenait à se demander s’ils ne tournaient pas en rond.

« Es-tu sûr que sa sœur se trouve encore ici ? »

« Parfaitement. » Assura le jeune homme en la rejoignant d’un pas pressé. Pouvoir parler avait le don de lui permettre de se concentrer sur autre chose que son angoisse. Comme elle le comprenait, Doc lui permettait tous les jours de cesser d’être fasse à elle-même. « Elle est tout ce qu’il me reste. Il faut absolument la retrouver… »

« Ne t’en fais pas. »

Imil approuva, mais la Déchue sentait sa résolution s’effriter plus le temps passait. Quoi de plus normal. Une famille… La notion habituelle qu’on en faisait lui était étrangère. Elevée par un tout, aimant inconditionnellement. Elle ne savait ce que c’était, et autrefois, elle ne pensait pas à se poser la question. Mais maintenant, était-ce différent. Il était incroyable de se rendre compte de tout ce qu’elle avait pu perdre, de tout ce qui avait changé depuis… sa déchéance. Le mot lui restait toujours en travers de la gorge, et posa un triste tissu sur sa mine docile.

« Eliaaas. »

Ses yeux s’écarquillèrent. Le murmure avait été si doux. « Doc ? » Mais il n’y avait plus rien derrière elle. Impossible, Imil était pratiquement sur ses pas à peine quelques secondes auparavant. Tournant sur elle-même pour tenter d’apercevoir quelque chose, les voiles autour de ses jambes se prirent dans des ronces tortueuses, ajoutant un sursaut à sa panique naissante. « Doc ! » Mais où était l’enfant ? Elle ne savait si elle s’inquiétait pour lui, ou si elle s’inquiétait pour elle .. sans lui. Cette brume toujours aussi agitée. Quelque chose allait venir, forcément, mais d’où ? Fouillant l’imperméable atmosphère de fébriles mouvements oculaires, Elias qui cherchait une silhouette se mouvant le plus normalement qu’on puisse l’imaginer, fut incapable d’échapper au trait de magie sombre qui percuta brutalement sa poitrine.

Ses iris divergèrent, le mal s’incrusta lourdement, mais sans douleur si ce n’était le coup un peu écrasant sur sa poitrine. Pliée, son mental donnait ses derniers efforts à l’empêcher de s’effondrer. Sa respiration s’était coupé sous le choc, et ce n’était même pas ça, mais la sensation envahissante dans son être qui la paralysait. L’arc et sa flèche n’avaient plus la moindre utilité, laissait à l’abandon contre son corps. Et pourtant, une étrange ombre animale se dessina quelques pas sous la brume – que son regard ne pouvait plus s’en préoccuper. Avançant lentement, les yeux éclatant de noirs se faisaient aussi sournois que sa démarche. Une douce litanie se répondit à ses oreilles. Une musique d’un autre monde, d’autre part, les éclats d’une berceuse aussi mélancolique qu’éternelle. Sans le comprendre, ses yeux s’étaient nimbés de larmes. Oui, elle comprenait, elle comprenait… Ou la sensation étouffante l’emportait, elle aussi ? Sa main chercha vaguement à atteindre quelque chose dans la brume. Et l’animal de l’ombre s’élança, sans pitié.

« Attention !! »

Le cri d’Imil surgit, se servant de la chute de la jeune femme pour intercepter l’étrange créature, qui se faisait aussi loup que créature visqueuse, suintant l’ombre, de sa lame. L’animal, bien trop agile, avait esquivé le coup et déjà disparu. Doc tomba à genou près de l’Ange, dont la respiration sifflante témoignait de l’étrange mal qui la rongeait.

« Mais qu’est-ce qu’elle a ? » Souffla le Bélua. « Je ne sais pas… »

Quelque part, c’était familier et dérangeant cette sensation. Sa vision du monde avait disparu dans la brume, et les visages de ses compagnons lui apparaissaient sans qu’elle ne les voit. Son regard s’acheminait bien plus loin, ou plutôt bien plus profondément, là, à l’intérieur de son être. Une ombre tenace et longiligne recouvrait doucement ses organes, tapissait sa peau, lui disait qu’elle était sienne sans vraiment l’être. Le souffre s’engouffrait, se meurtrissait et s’apaisa. S’apaisa jusqu’à ramener la réalité brumeuse sous ses iris bleus, dissipant lointainement l’éclat musical.

« Elias ! » Doc l’aida doucement à se redresser. « Mais que s’est-il passé ? »

« Je n’en ai aucune idée… » Marmonna la jeune femme, se tenant la poitrine pour y permettre lentement de laisser l’air s’y acheminer.

« Cet endroit est maudit. De peurs, de craintes… »

Elias acquiesça au Bélua. Oui, mais .. il y avait quelque chose d’autre, en plus. Sans qu’elle ne puisse dire quoi. Se redressant maladroitement, ils ne pouvaient malheureusement pas prendre le parti de traîner. Insistant sur le fait que ça allait aller, la jeune femme se mit en marche sous le regard songeur du lesovik, et déterminé d’Imil.

Quelques heures s’étaient nettement écoulés, le Bélua continuait de crier le nom de sa sœur sans qu’aucun autre obstacle ne se soit levé, si ce n’était la constante désagréable impression de ne pas être seul dans cette brume. Elias n’avait pratiquement pas ouvert la bouche depuis l’incident, mais aucun ne le lui reprochait. Imil semblait même avoir pris sur lui dans sa quête de retrouver sa sœur, quand la jeune femme n’avait pas renoncé à l’aider même après ce qu’il lui était arrivé.

« J’entends quelque chose. »

« Hm ? » Elias lui jeta un coup d’œil interrogateur par-dessus son épaule. « Jinia, c’est toi ? »

Le petit groupe s’était arrêté, entendant désormais nettement des bruits de pas de courses réguliers qui venaient vers elle, sans ne nullement ralentir. Un petit mouvement de tête indiqua la brusque tension de la jeune femme. Bandant l’arc, bien mal l’en fit car lorsque la forme surgit de la brume, le visage déformé d’ombres et de fureur, se jetant sur la jeune femme, Imil se précipita sur elle, faisant dévier la flèche.

« Non, ne tire pas !! » Cria le Bélua, alarmé, qui se jetait déjà la seconde suivante sur celle qui les avait attaqués. Une femme, une jeune femme si on oubliait son expression déformée. « C’est ma sœur !! »

Quoi ? Se remettant de la chute annoncée par le Bélua, Elias le regardait désormais se débattre avec une Jinia manifestement plus dans son état normal. Doc semblait aussi indécis qu’elle, que faire ? « Calme-toi Jinia !! » Le Bélua tentait de lui maîtriser les bras, mais la force de la dame semblait .. bien le surpasser. N’hésitant plus, l’Ange dégaina Caer dans un chuintement délicat et assommait à seconde suivante Jinia d’un revers du pommeau. Son corps s’écroula entre les bras de son frère.

« Mais- Mais que lui arrive-t-il ? » Murmura-t-il d’une voix brisé, ou autant de larmes de tension que d’inquiétude s’apprêtait à couler. « L'Allée lui a probablement fait perdre l’esprit. »

Pas étonnant.

Elias ne pouvait plus que contempler cette forme dépossédée. Ce genre d’esprit avait été monnaie courante avant, il y a longtemps… Elle avait à cette époque tout pouvoir pour les soigner, les pouvoirs des vertus. Ses yeux glissèrent sur ses mains, fines et calmes. Ces mains ne pouvaient plus inspirer ce pouvoir, et certainement pas son esprit. Tout ça lui était … hors de sa portée. Le chagrin l’aurait envahi, si seulement la situation n’avait pas été plus pressante. A Pabamiel avait-elle déjà suffisamment tergiversé.

« En la sortant d’ici, les brumes cesseront sûrement de s’en prendre à son esprit. »

C’était le mieux à faire. Même pour eux, traîner plus longtemps pourrait réellement s’avérer dangereux. Imil acquiesça avec force d’approbation, hissant lui-même le corps de sa sœur entre ses bras. Un petit sourire envahit les lèvres d’Elias. Qui avait-il de plus beau que voir cet amour ? Entendue, elle leur tendit le chemin pour rentrer. Autant terminer de traverser cette Allée maintenant.

Au bout d’un moment, Imil dut avoir un doute. « Et si ça ne marche pas ? »

« Je t’indiquerai un endroit où elle sera bien soignée. » La jeune femme y avait déjà pensé, et elle ne connaissait pas meilleur endroit pour remettre d’aplomb Jinia que celui-là même qui l’avait soigné. « Le Sanctuaire, sur le Continent du Matin calme, pourra l’aider. »

La réponse sembla convenir au garçon. Doc s’assurait de la santé de Jinia pendant que sa compagne ouvrait la marche, prête à accueillir le plus petit danger. Et tout était étrangement calme. Elle s’en félicitait mais .. dans un tel endroit, rien ne creusait plus le doute. Et rapidement, cela se confirma : Imil commença à agiter étrangement la tête, comme on cherche à en chasser une poussière dans l’œil. Interdite, l’Ange et le lesovik cessèrent de bouger, veillant au moindre signe qui pourrait leur indiquer de quoi le Bélua était atteint, et surtout, au moindre signe agressif.

De petits murmures s’élevèrent doucement de sa bouche. Il parlait de sa sœur. Impossible de la sauver. Perdue. Seul. Que des ombres. Que des ombres. Que des ombres. Noooon. Sa sœur. Son frère. Que des ombres, que des ombres.

« Il délire… » La jeune femme tomba au côté d’Imil qui s’était laissé allé sur le sol, vacillant d’avant en arrière. « Calme-toi. Elle est avec nous, il faut que tu chasses tes peurs. »

Comme une mère l’aurait fait avec un enfant, elle prit doucement la tête du Bélua contre sa poitrine, amenant progressivement le vacillement de son corps à n’être plus qu’une berceau. Les murmures se terrent progressivement, sans qu’Imil ne paraisse revenir parmi eux. Combien de temps s’était-il écoulé depuis le début de l’apaisante litanie de la jeune femme ? Tout se perdait ici, même le temps. Mais il n’avait aucune importance face à la dangereuse attraction qu’avait ici les ombres. Lentement, le garçon émergea et seul le doux sourire d’Elias l’accueillit – refoulement toute honte, et toute peine.

« Allez, il nous faut encore la sortir d’ici. »

Quand ils atteignirent enfin l’autre bout de l’orée, Elias s’était mis à croire que cette Allée n’en finirait jamais. Tant de tension, c’était cela qui faisait ployer la plus part des esprits. Mais elle était ravie de pouvoir constater le bonheur qui éclairait les traits d’Imil qui constatait déjà les étranges déformations sur le visage de sa sœur disparaître. Il lui faudrait toujours un soutien mental néanmoins, aussi les envoya-t-elle quand même vers le Sanctuaire. Doc et elle les observèrent s’éloigner. Mais le lesovik gardait son regard pensif pour elle.

« Comment te sens-tu ? »

« Bien. » Elias voyait à quoi elle faisait référence. Sa main passa dans un mouvement protecteur sur son torse. Ce qui s’était passé dans les brume… Elle ne pouvait l’expliquer, mais les sensations s’étaient déjà fait oublier – d’autant plus maintenant qu’ils étaient sortis. Un mauvais trait de magie noir auquel sa magie lui avait permise de résister, probablement. Le lesovik finalement de conclure afin de lui dégager l'esprit.

« Tu t'en ai très bien sorti »

3016 mots

Gain :

Lisseth respira profondément tout en caressant les écailles du dragon naturel, son ami de toujours. Elle était un peu inquiète, mais ne pouvait finalement que s’en prendre à elle-même. La fillette avait émis l’idée de progresser dans l’art de la défense, voir du combat. Elle voulait devenir un peu plus fort et ne pas être un poids pour sa mère qui ne cessait d’errer sur les Terres du Yin et du Yang. Lisseth ne s’en plaignait pas, elle appréciait même ses longs trajets qui lui permettaient de découvrir bien des horizons. Cependant, tous les chemins n’étaient pas tranquilles et la fillette voulait pouvoir se défendre, juste au cas où et non plus rester sous l’aile protectrice du dragon. Elle avait fini par trouver les mots justes pour convaincre sa mère de l’entraîner. Sauf qu’elle était certaine que le premier entrainement avait surtout pour but de la décourager dans son entreprise. Elle devait traverser la dangereuse Allée des Brumes afin d’y trouver la ville souterraine Yeveas pour récupérer un objet qu’elle avait laissé dans la célèbre boutique Abracadabra avant d’entreprendre le chemin inverse pour retrouver sa mère qui l’attendrait à sa sortie de l’Allée des Brumes. D’un certain point de vue, cela semblait simple en théorie. C’était comme une petite ballade, sauf que la fillette n’avait que neuf ans, un piètre contrôle de son pouvoir et ne possède aucune arme pour se défendre. Or, l’Allée des Brumes n’était pas des plus aimables à traverser. En effet, Lisseth avait jusqu’au lever du soleil pour quitter cet endroit si elle ne voulait pas devenir une horrible créature. Heureusement, elle avait Loth pour la protéger et l’aider dans sa mission. Et puis, Lisseth était certaine également que d’une manière ou d’une autre, sa mère veillait sur elle. C’était une Ombre puissante qui savait se faire discrète. Elle ne la laisserait pas prendre de risque et interviendrait surement pour la sauver si un danger mortel la menacer. La jeune élémental avait confiance. Elle ne risquait rien, sauf d’échouer dans son entreprise de devenir plus forte et courageuse. Aussi, elle se redressa, respira à fond pour se motiver et se dirigea vers l’Allée des Brumes.

Elle n’avait pas fait trois pas qu’un individu lui fonça dessus pour raconter son histoire. Elle écarquilla les yeux, d’abord terrifié. Une agression ? Elle n’était même pas encore rentrée dans l’Allée des Brumes ! Cependant, l’homme ne semblait pas vouloir lui faire du mal. Bien au contraire, il se mit à raconter une histoire sans même prendre la peine de lui demander si celle-ci l’intéressait. La fillette l’écouta à défaut de savoir quoi faire d’autre. Il lui parla de sa sœur Jinia partie dans ce labyrinthe de brume et de ronce depuis des jours. Celle-ci recherchait leur grand frère respectif qui était partie se rendre dans la Citée des Ombres. Ismil, puisque tel était apparemment son nom, était inquiet de ne pas revoir sa sœur. Il serait bien partie à sa recherche, mais n’osait pas s’aventure ceux dans ce lieu terrifiant. Il termina par un « aide-moi je t’en prie », qui fit hausser les sourcils de la fillette. Elle le regarda silencieusement, espérant qui réalisât de par lui-même sa bêtise. Lui un grand garçon, demander l’aide d’une fillette de neuf ans pour l’accompagner dans un endroit sordide ? Il dû réaliser l’ironie de la situation car il se reprit aussitôt.

« Qu’est-ce qu’une fillette de ton âge fait ici toute seule ?
— J’suis pas seule… se contenta-t-elle de répondre en désignant Loth.
— Mouais… ça vaut la présence d’un adulte. Tu comptes traverser l’Allée des Brumes ? »

Lisseth ne pouvait décemment par dire non puisque tel était effectivement sa destination. Elle hocha simplement la tête, ce qui fit plaisir à Ismil qui en profita pour s’inviter. A deux, ou plutôt trois rectifia-t-il en entendant le grognement réprobateur du dragon, ils seraient plus fort pour traverser ce lieu. La fillette hésita un instant, n’étant pas sûr que recevoir une aide était permis dans sa mission. Cependant, en y réfléchissant bien, sa mère ne lui avait pas précisé qu’elle devrait être seule pour traverser ce lieu. Elle finit donc par hocher positivement la tête, de toute façon, elle ne saurait pas se débarrasser du jeune homme. Peu bavarde, Lisseth ne prononça pas à un mot et Ismil sembla respecter son silence, car il ne parla guère plus. Aux aguets, la fillette craignait une attaque ou d’être victime d’une illusion. Des bruits étranges provenaient parfois derrière la brume, invisible à leurs yeux. Illusion, ce n’était que des illusions dues au pollen des fleurs. C’était ce que la fillette se répétait pour se donner du courage, sans réel succès. Le zombie qui lui fit face semblait tellement réel qu’elle sursauta d’effroi. Un sursaut double, puisqu’au même mot Ismil se mit également à hurler et à détaler comme un lapin en lui agrippant le bras. Il lui parla d’un horrible monstre à huit pattes. Lisseth arqua un sourcil, perplexe. Elle n’avait vu une telle créature, puis se rappela du pollen. Il fallait trouver au plus vite sa sœur. Comme elle devait se rendre à Yeveas, la fillette se dépêcha d’atteindre la grotte qui menait à la ville souterraine. Cependant, il n’y avait pas des panneaux partout et le lieu s’emplissait rapidement de visions cauchemardesques. Ils coururent tantôt vers la droite, tantôt vers la gauche, fuyant désespéramment après leurs pires peurs qui ne cessaient de les suivre. Elle put heureusement compter sur Loth pour trouver parvenir à les guider dans leur fuite pour retomber sur le bon chemin qui le mènerait à ladite grotte. Lisseth fut soulagé en lisant le fameux panneau qui leur indiquait qu’il était au bon endroit.

A peine arrivé à Yeveas, Ismil s’empressa d’interroger les Ombres présence pour savoir si l’une d’entre elles avaient croisé le chemin de sa sœur. Lisseth le laissa à ses interrogations pour chercher après la fameuse boutique Abracadabra et récupérer l’objet qui prouverait qu’elle avait rejoinds Yeveas. Heureusement, la célébrité de la boutique lui permis de la trouver rapidement et pénétra dans l’immense lieu où l’on pouvait tout trouver. Et immense était bien faible pour décrire l’endroit. Il y avait des plans pour retrouver son chemin au sein même de la boutique tant elle s’étendait ! Lisseth s’y promenait un instant pour admirer de ses yeux enfantins les objets étranges qui s’étalaient sur les étagères à perdre de vue. Elle se faufila également entre les chalands, toucha intrigué quelque objets pour en connaître leur fonctionnement avant que le grognement de Loth l’a ramena à la réalité. Il lui fallait avant tout récupérer ce que sa mère avait laissé et retourner dans l’Allée des Brumes pour prouver qu’elle devenait une grande fille. Elle caressa son dragon pour le remercie et chercha du regard après le couple de vieux qui tenait la boutique. Elle dû regarder plus d’une fois les plans pour retrouver son chemin et localiser le comptoir où se tenaient les propriétaires. Elle s’approcha timidement de ceux-ci en se hissant sur la pointe des pieds pour que sa tête arrivât au-dessus du comptoir en bois massif.

« Bonjour petite, que puis-je faire pour toi ? lui demanda aimablement le vieil homme
— Maman a laissé quelque chose pour moi, répondit-elle simplement.
— Comment t’appelles-tu ?
— Lisseth »

Le vieil homme hocha la tête affirmativement avant de disparaître au fond de la pièce. Il revint quelques secondes plus tard avec un rouleur de cuir. La fillette le prit et le regard un instant. Cela ressemblait à un étui et en le secouant légèrement, elle entendit quelque chose s’entrechoquer contre les parois. Polie, elle remercia le vieillard qui la mit en garde. Mieux fallait pour elle de ne pas perdre l’objet puisqu’il en avait qu’un et qu’il s’agissait donc de son unique preuve de passage ici. Elle hocha la tête et quitta la boutique non sans avoir solidement attaché l’étui à sa ceinture et vérifiée deux fois qu’il était bien serré. Elle eut à peine le temps de redresser la tête pour retrouver la direction de l’Allée des Brumes que la voix d’Ismil raisonna dans ses oreilles. Il était plus inquiet encore que précédemment. Sa sœur n’avait fait que passer dans la Citée Souterraine puisque le frère ainé n’y était pas. Il souhaitait retourner le plus rapidement possible dans le labyrinthe de brumes pour retrouver Jinia. Elle devait probablement encore s’y trouver. Aussi, ce fut donc une nouvelle fois accompagné d’Ismil qu’elle retourna dans l’Allée des Brumes. L’idée de lui plaisait que moyennement. Elle voulait quitter rapidement ce labyrinthe pour éviter d’avoir à subir de trop vilaine vision, mais le jeune homme voulait absolument retrouver sa sœur. Il cria désespérément son nom, dérangeant une nuée d’oiseau aux pelages sombres. Lisseth l’aurait bien laissé seul, mais ce n’était pas vraiment dans sa nature et la présence d’un grand la rassurait tout de même un peu. Bien sûr, elle pouvait compter sur Loth, mais comme Ismil l’avait si bien dit, à trois, c’était plus rassurant.
Finalement, ce fut Jinia qui les trouva. Elle déboula d’une épaisse brume et fit sursauter toute la petite troupe. Elle avait l’air plutôt agressif et ne semblait pas reconnaître son frère. Un coup de poing envoya valdinguer le malheureux qui avait tenté de l’approcher pour la serre dans ses bras. Loth intervint rapidement et envoya à son tour valsé la jeune femme d’un puissant coup de queue. Cependant, Jinia semblait ignorer la douleur. Elle se redressa d’un geste et grogna comme un animal. Lisseth regarda la jeune femme inquiète, ne sachant que faire. Se battre avec elle ? Impensable, elle ressemblait presque qu’aux horribles créatures qui hantaient se lieux. Elle bondit vers le jeune garçon toujours à terre et le secoua pour l’inviter à partir d’ici. Cependant, il refusa, ne souhaitant guère abandonner sa sœur. Ce qui en soi n’était réellement pas une bonne idée. Cependant, Lisseth n’eut pas le temps de le lui faire remarquer que sa sœur entreprit déjà de les attaquer une nouvelle fois et les surprit. Leur seul réflexe respectif fut de se protéger le visage avec les mains pour contrer le coup, heureusement un corbeau agressa la jeune femme. Jinia fit un pas en arrière tandis qu’elle se débattit avec l’oiseau pour l’éloigner d’elle. Lorsque le corbeau prit une forme humaine, Lisseth ne douta plus un seul instant. C’était bien sa mère qui venait d’intervenir. Elle n’eut cependant pas le temps de lui dire d’épargner la jeune Jinia qu’un coup de rapière provoqua une gerbe de sang et l’écroulement de l’agressive. Ismil hurla, injuriant celle qui pourtant venait de les sauver et la provoquant presque en duel pour régler leur compte.

« On se calme le bélua ! Elle était de toute façon perdue à cause de la magie de ce lieu. Il faut partir d’ici!
— Je ne laisserai pas ma sœur ici et je ne vous laisserai pas partir non plus ! Vous avez tué ma sœur !
— Nous réglerons ce différent en dehors de ce maudit labyrinthe. Loth, ramasse la ! ordonna-t-elle gentiment au dragon en désignant la défunte Jinia. Nous partons »

Ismil ne put placer un mot que déjà les griffes du dragon se resserrent sur le corps de la jeune femme pour l’emporter à l’extérieur de ce lieu brumeux. Lisseth suivit sa mère et Ismil suivit sa sœur, non sans assurer à l’Ombre qui réglerait leur compte. Cependant, Aaliah avait plus d’un tour dans sa besace. Elle avait la capacité de ramener un mort à la vie, à condition que le délai écoulé ne dépassât pas les dix minutes. Heureusement, il leur fallu moins de temps que cela pour sortir de l’Allée et l’Ombre se concentra immédiatement pour user de son pouvoir. Tandis qu’Ismil trépignait à côter en boxant dans le vide pour inviter l’Ombre à combattre, Jinia ouvrit les yeux et s’interrogea sur la danse effectué par son jeune frère. Celui-ci bégaya d’incompréhension devant le prodige avant de serrer sa sœur dans ses bras. L’Ombre les rassura sur l’avenir de leur grand-frère ; il finirait par se faire à sa nouvelle nature et ils ne devaient pas chercher à le retrouver, ni à le rejoindre. La vie était ainsi faite. Jinia et Ismil approuva, ils avaient bien failli se perdre tous les deux. Ils disparurent alors vers d’autre horizon tandis qu’Aaliah invita sa fille à ouvrir l’étui qu’elle avait récupéré à la boutique. Il contenait un simple rouleau de parchemin qui la félicitait d’avoir vaincu ses peurs en traversant l’Allée des Brumes et qui lui permettait donc de continuer son apprentissage pour devenir plus forte.


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Gain : vague de peur pour Lisseth (compagnon humanoïde)