Un sourire espiègle se dessina sur mes lèvres, et je plongeai mon regard gris acier dans celui émeraude de l'Orine qui s'approchait de moi, son panier de fleurs à la main. Mille et une vois me parvenaient, de ces demoiselles à pétales qui avaient été cultivées avec savoir et gentillesse, avec attention et dévouement. Les Orines étaient des créatures de perfection, et savaient prendre soin de la nature et de nos protégées, surtout au sein de leurs propres terres. Et si quelque Bouton aurait pu voir en ce panier fleuri une blessure faite à la nature et à ses beautés, je voyais quant à moi le bonheur de ces demoiselles à être portées et mises en valeur pour un jour de gloire et de bonheur de ces terres. Mon regard se déplaça des prunelles envoûtantes de l'Orine au panier fleuri, alors que je rendais distraitement son salut à la demoiselle, et s'arrêta sur chacune des fleurs qui ne demandaient qu'à être arborées avant de mourir dignement. Ces fleurs étaient comme nous autres les Fées : elles acceptaient leur trépas naturel avec tranquillité, mais si l'on pouvait leur donner une heure de gloire avant que leur heure soit venue, elles n'en seraient que plus ravies. Plus encore s'il s'agissait de rendre honneur à la maîtresse des lieux qui leur avait permises de prospérer et de devenir aussi belles.

Victime de mon succès d'Illuminae, j'étais contraint d'écouter la voix de chacune de ces fleurs avant d'en choisir une, puisque je ne pouvais toute les arborer. Mais plus que de m'ennuyer, cela m'amusait, et je me trouvai ainsi à répliquer avec bonhomie aux vantardises de chacune de ces demoiselles à pétales, suscitant quelques interrogations chez l'Orine, qui attendait patiemment que je fasse mon choix. Finalement, ce fut sur une fleur de lotus aux pétales presque aussi sombres que mes ailes non apparentes que mes doigts se refermèrent avec délicatesse, et que je je gardai dans le creux de ma main, veillant à ce qu'elle ne soit pas abîmée par un geste maladroit. J'adressai un encouragement aux autres fleurs, ainsi que des excuses à moitié exagérées, avant de m'adresser à l'Orine elle-même :

« Merci. Pour la fleur, et pour ce que vous faîtes pour elles. »

Probablement que le compliment surprit quelque peu la jeune femme, mais je ne lui donnai guère plus d'explications et m'éloignai, nonobstant les protestations de quelques-unes des fleurs que la demoiselle transportait. Au final, chacune d'entre elles aurait le droit à être portée par l'un des convives, si bien que nulle ne pouvait vraiment déplorer le manque d'attention à son égard. Et puis, le fait même d'assister au mariage de Lily-Lune Araé ravissait plus d'une fleur présente dans le panier des Orines. Veillant à ne pas percuter qui que ce soit, je baissai mon regard sur la fleur reposant dans le creux de ma main. Sa voix avait été moins forte, plus discrète que celle des autres, mais son charme m'avait attiré, tout comme, probablement, sa couleur, qui n'était pas sans rappeler celle de mes ailes.

Pendant quelques instants, nous échangeâmes quelques légèretés, et alors que je m'efforçai de rire le plus discrètement possible à la bonhomie de ma nouvelle compagne, je ne perçus pas immédiatement l'individu qui se posta le plus consciencieusement possible sur mon passage. Percevant néanmoins sa présence au dernier moment, je m'arrêtai, manquant de peu de le percuter, avant de lever les yeux et poser mon regard sur un visage qui commençait à m'être familier.

« Lian. »

Un sourire mi-figue mi-raisin accompagnait ce nom seul, qui était celui de ce jeune homme blond aux prunelles ambrées qui me faisait face, son expression indéchiffrable. Je ne lui avais pas expressément dit où je me rendais en quittant les Cascades Cristallines, mais il fallait croire que l'An'Sarna s'était fait un plaisir – ou un devoir – de me suivre jusqu'ici, pendant un certain temps, s'invitant même à un mariage auquel j'aurais pourtant cru ne jamais voir quelqu'un de sa trempe. Comme quoi, je n'avais pas fini d'entendre parler de lui.

« Lui-même, me répondit-il, sarcastique. Cache ta joie, s'il te plaît. »

Je soupirai, alors que le lotus noir m'adressait un murmure outré. L'An'Sarna avait irrité plus d'une fleur en territoire féerique, mais ces demoiselles à pétales n'étaient pas les seules victimes des sarcasmes du jeune blondin. A croire que tant que celui-ci vivrait – autrement dit, pour l'éternité tant que quelqu'un ne prenait pas la peine de le tuer – il ne cesserait de s'attirer aversion et ennuis à cause de ses mauvaises habitudes.

« Bah, fais c'que tu veux, finis-je par me résigner, haussant simplement les épaules. Abîme pas trop les fleurs. »

L'An'Sarna émit un claquement de langue agacé, avant de s'écarter de mon chemin pour aller aborder l'une des Orines munies d'un panier de fleurs. Etrangement, le jeune homme faisait toujours preuve d'une étonnante délicatesse envers les fleurs, aussi nul doute que ma réplique avait fait mouche. J'en venais presque à le regretter. D'ailleurs, plutôt que de me rejoindre, l'An'Sarna ne tarda pas à s'égarer entre les invités, ses doigts fins refermés sur une fleur de lys rouge. Peu importait au final. Je n'étais pas là pour m'occuper de lui. J'avais simplement répondu à l'appel des fleurs exaltées, en profitant pour remplir mes devoirs politiques.

Résumé:

Accroupi près du lac d'Orihime, je contemplais, sans réellement la voir, la surface bleutée de l'eau calme. Il se mêlait dans mon esprit des sentiments contradictoires qui pesaient sur mon âme et ma conscience. Rien de bien inhabituel en somme mais il m'était dur de scruter, sans une pointe de remord, mon reflet. Je ne voyais qu'un monstre sans visage. « Tu vas salir ton beau costume.» me réprimanda une petite voix claire un tantinet méprisante. Lentement, je tournais la tête pour scruter ma belle Alice, élégante dans sa robe pâle qui soulignait sa ligne irréprochable. Elle avait les bras croisés et une mine boudeuse. Un léger sourire étira mes lèvres et je me relevais sans discuter. « Comment me trouves-tu ?» demandais-je. Je ne pris pas la peine de préciser que je m'étais laissé habillé et préparé sans intervenir et qu'au final, je n'avais même pas osé regardé le fruit du travail des amies de ma future épouse. Alice fit glisser ses yeux sur ma silhouette et sourit à son tour. « Chic et charmant. Je ne t'avais jamais vu avec autre chose qu'une vieille chemise et un pantalon de seconde main. Ça me fait bizarre.» Elle rit tout bas. J'imaginais sans mal ce qu'elle avait sous le regard. Mon costume était de tissu riche et raffiné, d'un blanc immaculé. Le tout avait été fait sur mesure pour ma petite personne. Un col blanc dépassait d'une veste ajustée, cerclé par une cravate en soie d'un bleu roi, assortie aux boutons de manchettes. Seules les chaussures étaient noires. « Alors, prêt ? Tu vas donc te marier.» Elle murmurait, pensive et songeuse. « Oui et j'en suis très heureux.» - « Oh la la, tu vas sauter au plafond, ça se voit.» Elle était ironique. Je ne devais pas manifester beaucoup d'entrain. « Je n'ai pas tout dit à Lily-Lune. Certaines choses, même récentes, ont été caché.» - « Et tu te sens coupable de lui avoir menti, pensant que ton mariage va débuter sur une base instable. Mon pauvre Caleb. C'est une Reine à la puissance effarante.  Je suis à peu près sûre qu'elle est déjà au courant.» Je haussais doucement les épaules, muet.

En quelques pas délicats et dansants, Alice s'approcha de moi. Elle tenait entre ses longs doigts des fleurs de cerisiers qui laissaient leur parfum envoutant embaumer l'air. « Tout le monde doit porter une fleur, mariés compris.» Avec un sourire, je passais mes doigts sur une mèche de ces cheveux noirs. Elle avait piqué une rose rouge dans son chignon. « J'ai choisis pour toi. L'emblème de Lily-Lune est la fleur de cerisier. Ce sera naturellement celle-ci pour toi.» Elle glissa la branche fleurie dans la poche de ma veste. « Si tu te poses la question ….» commença-t-elle en tournant les talons. « Je te souhaite tout le bonheur du monde avec elle.» Je souris. Résignée ou sincère, elle avait fini  par accepter mes choix. « File rejoindre les filles et les autres invité. J'arrive.» Alice me dévisagea brièvement avant de rire, un brin moqueuse. « Monsieur le marié a besoin de quelques instants pour lui. Ne tarde pas trop. Il n'y a que la mariée qui ait le droit de se faire désirer.» - « Elle doit être magnifique.» soufflais-je en courbant la tête pour contempler les cieux étoiles quelques instants. Alice ne bougea pas durant de longues secondes, mais elle finit par me laisser. J'en soupirais de soulagement. J'avais crains sa réaction au point de lui taire mon mariage jusqu'à la dernière semaine avant la date. Il était complexe de dissimuler quelque chose dont tous le monde parlait. J'avais lu dans son esprit, elle l'avait su rapidement, mais n'avait rien dit.

Je sentais mon cœur, au creux de ma poitrine, battre à un rythme effréné. Si je culpabilisais d'avoir caché quelques menus détails à Lily-Lune, j'étais sincèrement heureux. Simplement bien. Elle était l'une des plus belles femmes de ces terres. Et cette beauté dont l'esprit me fascinait un peu plus chaque jour m'avait choisi, moi, simple Rehla vagabond, pour partager sa vie. Je l'aimais. Elle aussi. Cette journée, je lui dédiais. Toujours un peu nerveux par euphémisme, je choisis de faire une fois le tour du Lac avant de rejoindre la foule. Les mains dans les poches, d'une démarche lente, j'avançais lentement. En passant près d'un cerisier, je levais doucement le bras pour effleurer les pétales des fleurs. Du haut de mes quasi deux mètres, j'avais la tête dans les branchages. Dans un sourire je songeais à ma fiancée. Elle devait être magnifique. Comme toujours. Mais aujourd'hui, ce serait spécial. Soudainement, je ressentais l'envie irrésistible de rejoindre la cérémonie. Je me mis en route.  

Spoiler:

J'étais passée par mon village natal pour revoir certaine amie, d'on une que j'avais appris qu'elle avait malheureusement perdu son maitre récemment. Cependant, quand j'arrivais enfin au village, je remarquais que l'ambiance était assez différente, beaucoup plus joyeuse que l'habitude. Assez étonnée, je m'étais alors dirigée chez mon amie, qui malgré ce que je croyais était elle aussi en effervescence et en train de préparer ses affaires pour visiblement faire un voyage. Je l'avais alors regardé assez surprise, tout en me dirigeant vers elle pour en savoir plus, d'accord ce village n'était pas un tristounet, mais quand même, je sentais bien qu'il y avait quelque chose.
Rapidement, elle m'avait alors expliqué que notre vénus allait se marier, d'abord surprise, je finis par lui demander les circonstances et elle m'apprit qu'il fallait se rendre dans le village de la forêt enchanteresse et que si je voulais on pouvait voyager ensemble. Je n'eus pas à me le faire demander deux fois et si me reposer un peu m'avait fait plaisir, je ne voulais pas faire le voyage seul, surtout que je ne connaissais pas vraiment le chemin, du coup autant que je voyage avec quelqu'un qui pourrait me guider sans aucun souci. Je devais bien avouer que ma curiosité me faisait me demander qui était l'heureux élu, je me demandais d'ailleurs si c'était son maitre, mais ça ne me regardait pas et dans tous les cas, j'étais heureuse pour elle.
Arriver dans la ville, je remarquais rapidement qu'elle était magnifique, je n'étais jamais venue ici, mais en même temps je ne pouvais qu'être ravie d'une telle beauté qui était simplement digne de notre vénus. La musique que j'entendais au loin était plus que plaisante et on commençait a se fondre dans la foule, je ne m'attendais pas vraiment a croisée grand monde que je connaissais mis à part les miennes, d'ailleurs je devais même avouer que j'étais un peu inquiète a ce niveau là, un tel rassemblement d'orines, est-ce que ça n'allait pas attirée des envieux ? En même temps qui oserais s'en prendre à nous avec la vénus prés de nous, une personne complètement folle je crois.
Je fini pas allée prés des musiciens et je vis une jeune femme montée sur l'estrade, elle commençait alors a parlée tout en faisant les présentations de toutes les personnes que l'on pouvait allée voir si nous avions besoin de quelque chose ou d'un renseignement sur les événements de la soirée. Bien évidemment le visage des muses m'était familier, car c'était elle qui s’était occupée de nous à certains moments, se chargeant de notre éducation en plus de nos mères. Une fois que les présentations furent faites, le bruit des bavardages commençait à s'intensifier et je m'éloignais de nouveau pour discuter avec l'une ou l'autre orine. J'avais vraiment le ressentiment que rien n'avais été fait à la légère et que de ce fait tout ce que nous allions voir était simplement magnifique. En plus pour les autres races, ça devait être encore plus flagrant.
Je songeais d'ailleurs que je n'avais jamais vu la vénus, enfin pas a ma connaissance, maintenant je l'avais peut être croisée sans faire attention, mais en même temps je l'aurais peut être sentis ? Enfin dans tous les cas, j'avais vraiment hâte que tout commence et c'était donc joyeux que je commençasse a parlée avec certaine orine en attendant la suite des événements.

Spoiler:

Je retins un soupir. Certes, les fleurs m'avaient appelé, et je prenais un certain plaisir à dialoguer avec elles alors qu'aucun des invités ne semblait leur porter une telle attention, mais il n'empêchait que m'imaginer assister à moult conventions sociales de la sorte du fait de mon nouveau statut ne m'enchantait guère. Probablement était-ce là l'un des côtés les plus contraignants de la chose, en plus de la paperasse. Quoique le précédent Neibulla avait lui-même été un être très libre, errant à divers endroits des terres du Yin et du Yang, si bien que je reprenais une fonction bien moins astreignante que celle d'autres de mes paires. Si la réception organisée par la reine des Orines était loin d'être désagréable – l'accueil fleuri était des plus plaisant pour un membre du peuple féerique – il demeurait qu'une convention sociale demeurait une convention sociale. Et que, à moins de me trouver un interlocuteur digne de ce nom, j'allais m'ennuyer à en mourir si les mariés ne débarquaient pas dans les minutes suivantes – l'impatience de mon lotus noir quant à ce propos était telle qu'il demeurait intarissable sur le sujet, et que je ne venais qu'à souhaiter l'arrivée de la Vénus et de son promis. Je jetai un rapide coup d'oeil à Lian, avant de laisser échapper mon soupir. Non, l'An'Sarna n'était pas l'interlocuteur le plus désiré qui soit en ce jour de fête. Je venais presque à me demander ce qui avait amené le blondinet à me suivre jusque-là.

Et alors que je m'apprêtai à me diriger vers le buffet afin d'y trouver âme sociable ou met de choix, je me sentis soudainement retenu en arrière, par un bras se ceignant autour de ma taille. La dernière chose à laquelle je m'étais attendu, alors que j'assistais au mariage d'une femme que je ne connaissais même pas, en somme.

« Qu- »

Je ne pus guère en laisser échapper davantage, une main venant se poser sur ma bouche. Et avant même que je ne songe à me débattre, je fus entraîné en arrière, les ombres m'engloutissant dans la plus grande des discrétions, alors que j'étais incapable d'émettre la moindre protestation. Rien ni personne ne sembla remarquer ma disparition, mais ce fut à vrai dire le cadet de mes soucis.

Car lorsque la lumière me parvint à nouveau, après un bref passage dans le royaume des ombres, je me retrouvai face à un visage familier. Familier, certes, mais... également différent de mon souvenir. Certes, la différence était subtile pour quiconque ne connaissait guère l'Ondin comme je l'avais connu, mais l'éclat sombre de ses prunelles émeraude, de même que ses muscles plus saillants ne m'échappèrent pas. Oh, oui, bien sûr, l'homme n'avait rien perdu de sa beauté, mais celle-ci paraissait à présent plus sombre et plus... brutale. Pour le moins surpris par ces changements, je ne trouvai guère le temps d'émettre ne serait-ce qu'une protestation contre ses moyens de nous procurer davantage d'intimité. Ses mains plaquées sur le mur de part et d'autre de mon visage, l'Ondin demeurait également silencieux, mais probablement pas sous le coup de la surprise.

Et lorsque ses lèvres vinrent effleurer les miennes, je ne pus que les accueillir avec un mélange de plaisir et de frustration. Il n'en fallait pas plus pour me rappeler les instants de bonheur que nous avions partagés, d'une intensité et d'une valeur sans pareille. Si bien que je me sentais quelque peu lésé de n'avoir droit qu'à ce contact éphémère, mes lèvres ne se lassant jamais de la saveur de celles de l'Ondin, une saveur exquise à laquelle j'avais eu droit au sein même du Palais de cet Empereur gouvernant à la fois mon cœur et le peuple des profondeurs. Mais alors que naissait en moi le désir de partager avec cet homme de nouveaux instants de bonheur, je vis mon fantasme brisé par une pensée, une seule, vagabonde, mais aussi blessante qu'insidieuse : évoquer le désir de la chair évoquait également le désir que j'avais pour une certaine femme aux prunelles émeraude, une Démone de la Luxure que je haïssais autant que je la désirais.

La voix de l'apollon me ramena toutefois à la réalité. Une voix plus grave que dans mon souvenir, à l'image du reste de son physique, qui avait indubitablement changé. Et si ses doigts, caressant ma peau, refit flamber un désir ancien, je voyais à présent que l'homme qui me faisait face n'était plus le même. Doucement, j'effleurai de mes doigts le menton de l'apollon.

« Nastaé... Tu as changé. »

Il n'y avait à vrai dire là aucun reproche dans mes propos, mais simplement une observation, une interrogation. Il aurait fallu bien plus que quelques centimètres et quelques muscles pour faire s'évanouir les sentiments que j'éprouvais à l'égard de l'Ondin, de toute façon. Je lui avais déjà affirmé qu'il était l'être que je désirais, et que je ne voulais guère le rejeter. Ses propos, à lui cependant, ne manquèrent pas de faire mouche, si bien que lorsqu'un soupçon de culpabilité se fraya un chemin jusqu'à mon cœur, je détournai légèrement le regard que j'avais planté dans ses prunelles émeraude.

« Je... J'étais occupé. Ma reine m'a fait Gardien, et j'ai eu à faire aux Cascades Cristallines, du coup. »

J'ignorais combien de temps s'était écoulé pour l'Ondin depuis notre précédente rencontre. Le temps, en ce monde, était une notion bien trompeuse. Si bien qu'il pouvait s'être écoulé des années sans que l'apollon ne m'ait revu. Plus mû par un pressentiment qu'autre chose, je relevai les yeux vers l'Ondin, qui me dépassait à présent de bien plus de têtes qu'auparavant et mis, comme à mon habitude, les pieds dans le plat :

« Nastaé... Que t'est-il arrivé ? »

Résumé:

Je n'avais pas changé. Comment devais-je le prendre ? L'Ondin ricanant devant cette observation, dont j'ignorais exactement la véracité – lorsque les changements se font subrepticement et qu'ils concernent notre propre personne, difficile de les déceler – je croisai les bras à mon tour et esquissai une moue faussement boudeuse, alors que mon cœur hurlait de désir – peu importait le changement, peu importait le lieu, je n'étais que désir réprimé pour cet homme qui était réapparu devant moi de la manière la plus inattendue. J'étais cependant suffisamment conscient des sentiments de l'Ondin pour ne pas voir en lui qu'une image de la beauté, vide de tout autre intérêt : non, ce qui avait charmé mon cœur, c'était autant l'élégance que l'attention, la gentillesse, la vulnérabilité, et bien autres encore, de cet apollon. Aussi ne pouvais-je simplement le réduire à un objet désirable.

Et de ce fait, je ne pouvais demeurer indifférent au changement de l'Ondin. Non pas pour le rejeter, mais pour le comprendre, pour comprendre cet être qui avait su lire en moi mieux que quiconque, ne serait-ce que pour rendre notre relation équitable. Et c'est pour celle-ci que le jeune homme aux prunelles émeraude ne me dévoila que des bribes de la vérité, une vérité qui existait néanmoins. Ainsi, ce n'était pas seulement le temps qui avait changé l'homme, mais quelque chose qui avait touché bien plus que Nastaé, quand bien même je n'étais guère certain de ce 'nous' qu'employait l'apollon. Aurais-je été aveugle devant les changements du monde qui m'entourait, je n'aurais eu cure de ceux que le jeune éphèbe évoquait, mais il aurait été bien trop immature de penser ainsi. Je le savais pertinemment, Nastaé évoluait dans un monde que je connaissais à peine, celui de la royauté et celui des profondeurs.

Quant à moi, c'était dans celui des secrets que je grandissais, et si je l'avais voulu, j'aurais pu soutirer au bel homme ses secrets sans qu'il n'en sache rien, d'une touche subtile de magie féerique. Mais je n'en fis rien. Si il y avait bel et bien une personne sur laquelle je ne souhaitais guère utiliser ainsi mes pouvoirs, c'était celle qui se tenait devant moi, cet homme en qui j'avais confiance. Cet homme qui me livrerait lui-même ses secrets... Comme je lui livrerai les miens. Toute contrariété, simulée ou non, me quitta lorsque la main adroite de l'Ondin vint caresser mon visage avant de descendre sur mon flanc puis sa ma cuisse, me tirant un frisson de plaisir que je ne pus réprimer. Et lorsqu'il me fit parvenir à sa hauteur avec une force que je ne lui connaissais guère, je vins naturellement poser une main sur son épaule, mon regard gris acier capturé par le sien. Et si je ne pus que tiquer en remarquant le sourire étrange de l'homme, je demeurai silencieux, envoûté par chacun des gestes de l'Ondin.

Et je réalisai à cet instant-là que l'absence de Nastaé m'avait été cruelle. Que mon cœur, capturé par ce bel homme aux yeux émeraude avait été meurtri par la distance. Et qu'en plus, les secrets que j'avais à présent à livrer à l'Ondin n'étaient guère des plus reluisants. Un éclair de conscience me frappa et je réalisai que je m'étais efforcé d'éloigner de mon cœur une vérité qu'il me fallait pourtant accepter, une vérité que je me devais de dévoiler à Nastaé. Il effaça toutes les considérations que j'avais pour la royauté et la politique, toutes mes pensées que j'avais pour ce sombre sourire déformant les lèvres de Nastaé. Et si celui-ci ne m'avait pas enlacé pour coller ses lèvres sur les miennes, nul doute que je me serais égaré, tremblant, dans l'effarement le plus total.

Non seulement je goûtai cette fois-ci de manière plus prolongée à la saveur exquise des lèvres de l'Ondin, mais son contact, qui ne se limitait pas seulement à celui de nos lèvres, me permit de regagner un calme que je n'avais perdu que l'instant quelques battements de cœur. Ma main toujours posée sur son épaule, je passai mon autre bras dans son dos, l'enlaçant. Et lorsque nos lèvres se séparèrent, nos corps néanmoins encore enlacés, je plantai mon regard gris acier dans celui de l'Ondin, esquissant un sourire espiègle.

« Si je me laisse corrompre, c'est que je n'suis pas digne de l'exercice du pouvoir, objectai-je. »

Voilà que je me découvrais une facette joueuse, mais était-ce vraiment surprenant de la part d'un Fé ? Nous autres étions de nature taquines, c'était bien connu. Et nous n'avions aucune raison d'épargner nos proches. A nos risques et périls. Il demeurait cependant que si je songeais un jour à accéder au trône, il fallait que je sois prêt à faire la différence entre ce qui me tenait personnellement à cœur et le bien-être de mon peuple.

« Mais pour le moment, je n'suis pas prêt, ajoutai-je avec un sourire mi-figue mi-raisin. »

Mes doigts vinrent jouer avec les mèches folles de l'Empereur qui s'échappaient de sa coiffure, derrière son oreille, alors que mon sourire redevint espiègle, de même que mon propos :

« Tu sais, je pourrais être aussi grand que toi si je le voulais... Ou bien plus petit. »

Mais ce n'était là qu'une taquinerie, puisque la forme sous laquelle j'étais était devenue comme une seconde nature, si bien qu'en changer ne m'aurait que mis mal à l'aise. C'était un choix qui avait été inconscient, celui d'une apparence identique à mon apparence de Fé, qui me permettait d'évoluer sans maladresse dans un environnement à taille humaine. Et je ne voulais pas que Nastaé me voit autrement, si ce n'est sous mon apparence véritable, car je n'étais pas sous son regard pour pouvoir le tromper, mais pour lui offrir celui que j'étais. A cette pensée, une vague d'amertume afflua dans mon cœur, et je posai ma tête sur l'épaule de Nastaé, la nichant dans le creux de son cou.

« Nastaé... Je n'suis qu'un être artificiel né de la magie d'une déesse... lui avouai-je, ma gorge asséchée par la crainte et l'amertume. »

J'aurais voulu continuer, j'aurais voulu lui poser cette question qui me faisait peur. Mais je ne trouvais guère le courage de le faire, laissant cette question en suspens, implicite, mais qui cherchait tout de même sa réponse. J'avais été jusqu'à oublier cette vérité qui m'avait été révélée au moment même où j'avais été sacré Gardien, mais elle avait refait surface à cet instant, où nos secrets se devaient d'être partagés.

Résumé:

Niché dans les bras de l'Ondin, j'avais partagé ce secret, celui de mon existence chimérique, un secret dont je n'aurais guère eu la connaissance si j'étais resté le Fé que j'étais lors de ma fugue du manoir, un Fé sans ambition qui ne cherchait qu'à gagner sa vie en facilitant celle des autres. Mais j'avais changé, j'avais gravi la hiérarchie féerique, en avais appris ses secrets... pour finalement découvrir le mien. De la manière la plus ironique qui soit. A présent je me souvenais de cet instant d'amertume que j'avais vécu en découvrant que je n'étais que mensonge, que jamais je n'avais possédé de jardin à ma naissance. Mais plus encore, que nombre de mes souvenirs avaient été fabriqués de toutes pièces par une déesse dont les desseins m'étaient encore obscurs. Et à ce moment-là, mon désarroi avait été tel que j'avais préféré fuir, enfouir au plus profond de ma conscience ce secret, évitant à tout instant d'y penser, car il remettait en doute une grande partie de mon existence. Quand avait réellement commencé ma vie ? Si entendre Nastaé parler de secrets avait fait resurgir celui de mon existence, la présence de l'Ondin était également pour moi une ancre, un repère dans la réalité. Mes souvenirs de cet homme n'étaient pas factices. Pas plus que ne l'étaient les sentiments que j'éprouvais à son égard. Aussi, dans ses bras, j'éprouvais moins de craintes à évoquer ce secret. Mais je ne pouvais m'empêcher de me questionner : l'Ondin accepterait-il les sentiments d'un être créé de toutes pièces par les mains d'un Aether ? J'en étais moi-même venu à honnir cette nature artificielle, la partie maléfique de mon être n'acceptant guère que je ne sois un produit de cette nature que je chérissais tant. En serait-il de même pour l'Ondin ?

Lorsque ses bras me lâchèrent, je sentis mon cœur se serrer, pris dans un étau d'amertume et de honte. Qu'avais-je fait ? Les secrets étaient dangereux, mais ce n'était pas mon honnêteté que je regrettais. Non, c'était davantage, c'était le fait d'avoir aimé cet homme, de l'avoir porté dans mon cœur de chimère. Etait-ce vraiment par dégoût que l'Ondin s'était éloigné de moi ? Baissant les yeux, je n'osai plus poser mon regard sur le visage aux traits fins de celui que j'aimais, que je ne voulais perdre, pas plus que je ne voulais le tromper. Et si cet homme qui m'ancrait dans la réalité s'était évanoui, m'avait abandonné par mépris, nul doute que je me serais laissé emporter par cette vague d'incertitude menaçant d'engloutir mon cœur. Mais l'apollon était toujours là, me toisant, les bras croisé, mon regard fuyant le sien.

Mais finalement, ses doigts vinrent relever mon menton, et mon regard se perdit dans ces deux prunelles émeraude que je chérissais tout autant que le reste de son être. Je le désirais, je l'aimais. Même si je n'étais qu'un être factice, artificiel. Et cela, je ne pouvais me le pardonner tant qu'il ne m'accepterait pas. Mais sa voix, bien que plus grave que dans mon souvenir, s'éleva de nouveau, ses mots venant se ficher droit dans mon cœur, comme ils l'avaient fait dans ce palais du désert, faisant fi de mes barrières. Immobile, je tentais malgré tout de trouver une objection aux mots de l'Ondin, mais je demeurai muet devant leur exactitude. Et lorsque l'apollon m'attira vers lui, usant de son voile, je dus me retenir de tout mon être de laisser s'échapper ces mêmes larmes que j'avais refrénées sous un ciel étoilé, lors de cette nuit qui avait marqué le début, la naissance de mes sentiments.

Ses lèvres se posant sur mon front et sur mon nez me firent frissonner davantage, et lorsqu'elles vinrent enfin de poser sur mes lèvres, je les acceptai avec bonheur et allégresse. Je ne sus dire combien de temps dura notre baiser, mais emporté par la passion et la force de nos sentiments, je crus vivre une éternité d'exaltation. J'avais beau être habité par un éternel complexe d'infériorité, les mots de Nastaé me donnaient une confiance à la limite de l'audace, si bien que, malgré les larmes refoulées, c'était sans restriction que je goûtais à la saveur exquise des lèvres de l'Ondin. Et lorsque celle-ci s'éloignèrent, ce fut un sourire timide de satisfaction qui s'étira sur les miennes. Qui laissa cependant rapidement place à l'interrogation lorsque je me retrouvai plongé dans le noir, l'Ondin ayant posé son couvre-chef bien trop grand pour moi sur ma tête.

Le relevant avec un mélange de curiosité et d'appréhension, je posai sans mot dire mon regard sur l'Ondin, dont les voiles étaient tombés sur le sol, dévoilant son torse et ses bras musculeux. Des ombres se murent sur la peau autrefois diaphane de l'apollon, sombres zébrures marquant de leurs ténèbres un corps changé. Et j'accusai un instant de stupéfaction en réalisant que c'était cela, qui était au centre de la transformation de l'Ondin : les ténèbres. Et, indépendamment de ma volonté, mes prunelles se teintèrent d'ambre un bref instant, suffisant pour que je puisse discerner la noirceur qui avait teint, non seulement la magie de l'apollon, mais également son physique... voire même son essence.

« Que s'est-il passé ? demandai-je, sans prendre la peine de dissimuler mon inquiétude, non pas pour moi, mais pour l'Ondin. »

N'attendant cependant guère la réponse et alors uniquement mû par mes sentiments, par un élan de ferveur, de passion et d'amour, je m'approchai de l'Ondin et effleurai de mes doigts son torse nu, avant de remonter ma main vers sa mâchoire, puis vers sa joue.

« Non... Au final, peu importe. Je sais qui tu es. Je sais qui j'ai accepté, je sais qui est celui que je désire. »

Les ombres avaient beau avoir teinté le corps et l'âme de Nastaé, sa gentillesse et sa passion demeuraient les mêmes. Que ce soient dans ses actes ou dans ses propos, l'Ondin faisait preuve du même tact, de la même attention. Ses mots avaient la même force qu'autrefois.

« Peu importent à quoi tu ressembles ou à quoi ressemble ta magie. Tu me donnes envie de croire, comme tu l'as fait autrefois. Ne me dis pas ce que semble dire ton regard. Ne me dis pas que tu es un monstre. Tu ne l'as jamais été, et tu ne le seras jamais. »

Ma deuxième main vint également chercher la joue de l'Ondin, encadrant ainsi son visage comme il l'avait fait avec le mien quelques instants auparavant, mon regard gris acier se plantant dans ses prunelles émeraude.

« Les Fées savent garder les secrets, fis-je avec un sourire sincère. Quant à moi... J'te l'ai dit : je ne fuirai plus. »

Même s'il avait changé. Même s'il venait à sombrer dans les ténèbres dans les plus profondes, je ne le fuirais plus. Car je savais qu'il était cet homme d'une gentillesse infinie, dont les mots m'étaient d'une valeur incommensurable.

Résumé:

« Alice ! Est-ce que tu as vu mon père ? » Risa, un brin inquiète, s'était mise en tête de retrouver le Rehla dont l'arrivée se faisait presque attendre. Discrète, elle s'était éclipsée d'entre la foule, laissant les invités aux mains expertes des Muses et de sa sœur. La Sirène, qui à l'inverse rejoignait les convives, répondit dans un sourire qui aurait presque pu paraître sincère, qu'il tournoyait autour du lac. Loin de se soucier des états d'esprit de l'Ondine qu'elle n'appréciait que très peu, la jeune fille leva les yeux au ciel, songeant qu'il ne manquerait plus que son père tombe à l'eau et se noie lamentablement le jour de son mariage. D'un bond pas, elle regagna le plan d'eau et ses arbres en fleur pour chercher des yeux le marié. Elle ne m'y guère de temps à le localiser, tout de blanc vêtu on le repérait au loin. « Papa ! » En quelques enjambées, elle sauta auprès de lui pour glisser ses mains dans les siennes. La demoiselle voulait tenir un regard sévère. Pour autant, elle riait. « J'espère que tu ne comptes pas garder cette mine bougonne bien longtemps. Viens on t'attend. Il faut que l'étoile de la soirée mette un peu d'ambiance en attendant la plus belle de toutes.» Elle sourit en scrutant les mires d'or de Caleb, ses iris miel dont elle avait hérité. Sans réellement les voir, de toute évidence. « Le Grand Prêtre est déjà arrivé. Depuis bien longtemps même. Tout est prêt pour la cérémonie. Il ne manque plus que toi et maman, qui est la seule à pouvoir nous faire languir. Alors c'est parti ! »

Accrochée au bras de son père, Risa, pensive durant le chemin, finit par murmurer : « Tu prends de gros risques ce soir papa. Maman a beau être adorable, je ne suis pas certaine que la façon que tu aies adopter pour lui annoncer la nouvelle soit très judicieuse. Tu aurais dû tout de suite lui dire pour Mélodie, je suis sûre qu'elle aurait compris. Vous êtes bizarre tout les deux. Allez au plus simple, à la fin ! Mais je suis heureuse que tu me fasses assez confiance pour m'avoir dis tout ça. Pour Mél, pour les Rehlas … » Elle sourit. Allusions discrètes à l'enfant qu'avait eu Caleb avec un Astre, à ses projets pour son peuple ainsi qu'au mariage choisi par les époux, les non-initiés ne devaient pas comprendre grand chose. « Princesse ? Vous m'avez fait demander ? » s'interposa le Majordome de la famille Araé. Surpris ou déconcerté, il haussa les sourcils en regardant le marié mais n'ajouta rien. Risa ne semblait même pas avoir remarqué cette moue fugace. « Sébastian ! Peux-tu faire un tour aux frontières avant la Cérémonie ? Mère a largement incité sur le fait qu'elle ne voulait pas voir la Reine des Ondins à son mariage et que tous était autorisé à user de force et de violence si elle décidait de pointer ces boucles rousses dans les parages.» - « Au dernière nouvelle, Khæleesi est en territoire sorcier en compagnie de son fiancé. Je ferai cependant un tour de garde. On ne sait jamais.» Il esquissa une révérence, jeta un dernier coup d'œil au marié, avant de tourner les talons. Quelques minutes passèrent, les invités n'étaient plus très loin, on entendait les bavardages et la musique. Risa lâcha la main de son père se planter devant lui. « Profite bien de cette soirée. Ah et j'adorerai avoir un petit frère ou une petite sœur. Pensez-y.» Elle se mit sur la pointe des pieds pour embrasser sa joue, avant de faire volte-face dans un sourire et plonger dans les festivités.

Pendant ce temps, Juri et Thalie avaient décidé de lancer un petit jeu. « Les mariages unissent les âmes et les cœurs. Pérennisons les sentiments forts comme naissants, créons en de nouveaux dans une petite distraction amusante. Voici venu l'Attrape-Amour, une vieille tradition du peuple des Orines.» Qui démontrait à elle-seule que ce peuple n'était pas si ingénu et trouvait même des stratagèmes pour embrasser les autres en toute impunité. « Nous allons former deux groupes. Certains auront les yeux bandés, d'autres non. Les premiers doivent essayer d'attraper les seconds. Vous aurez droit d'embrasser les hommes et les femmes pris au piège.» Traditionnellement, les hommes devaient, en aveugle, courir après les femmes. Juri, qui venait d'un autre temps, avait décidé d'innover un peu la chose en permettant des rencontres nouvelles de quelque sorte que ce soit. Thalie tenait entre ses bras un panier rempli de quelques étoffes. Elle déambulait parmi les convives pour bander les yeux de certains. La jeune Orine fit un geste à l'orchestre et les musiciens commèrent à jouer une musique joyeuse et entraînante, de circonstances.

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