Résumé :

Si le sourire de la dame maléfique s'élargit lorsque son regard croisa le mien, se rivant de nouveau sur mon interlocutrice, il ne trouva néanmoins aucune sympathie en retour de ma part. Et si mes yeux ne lançaient pour l'instant pas d'éclairs à la jeune femme, ils demeuraient sévères, reflet de cette colère que j'éprouvais envers la propriétaire des lieux. Et si, officiellement, cette rancune trouvait son explication dans ce sort qu'elle faisait subir à ma sœur, très certainement contrainte à cette farce, mon aversion était tout autant attisée par ce désir qui m'était propre, et que je ne pouvais que mépriser, sans parvenir à le faire taire. Car inéluctablement, le parfum de la Démone éveillait en moi un besoin des plus primaires, que je ne pouvais me permettre d'assouvir avec cette femme qui ne méritait guère autre chose que du dédain. Ma mère m'avait prévenu : cette femme était des plus viles et des plus subtiles, et peut-être me serais-je demandé, si j'avais eu l'esprit clair, si mon entreprise était des plus judicieuses. Je n'étais néanmoins obnubilé que par deux choses à présent, afin de résister tant bien que mal à cette vague de désir qui menaçait de m'emporter : mon affection pour Erza et ma haine pour Mitsuko première du nom. Et ce fut la première qui m'empêcha de laisser libre cours à la seconde, qui m'aurait sans doute noyé dans cet enfer de désir qui me consumait petit à petit.

Aussi, malgré le contact de la Démone, qui me parut aussi déplaisant qu'aguicheur, je m'efforçai de rester de marbre, et de suivre la propriétaire des lieux à l'écart, ne jetant qu'un vague coup d'oeil en direction de l'intérieur du manoir, dont l'agitation demeurerait pour le moment un mystère pour moi – mais à vrai dire, je préférais profiter du fait que j'avais la main sur l'ancêtre Taiji plutôt que de découvrir les raisons pour lesquelles l'on se disputait probablement la main d'une sœur qui n'était originellement pas à marier – ou plutôt, qui avait déjà décidé l'identité de son futur mari. Et lorsque sa main remonta langoureusement le long de mon buste pour venir se poser sur ma joue, je retins tant bien que mal un frisson de dégoût et de désir mêlés, mon nom roulant avec sensualité sur la langue suave de la dame à la chevelure de flammes.

Démoniaque. Cette femme méritait bel et bien ce qualificatif, autant racial que péjoratif. Alors que je luttai de tout mon être pour m'efforcer de résister à cette envie insoutenable de conquérir le plus simplement du monde la créature sensuelle, dont la peau albâtre ne se situait qu'à quelques centimètres de la mienne, ses mots doucereux s'insinuaient dans mon esprit, en cherchaient les failles, ne me laissant guère l'opportunité de les appréhender avec raison. Et malgré le fait que j'avais toujours été plus instinctif que rationnel, je ne manquai pas de me perdre davantage dans le piège des sentiments, avec lesquels la première des Taiji jouait avec brio.

Bien sûr que je ne doutais guère de l'implication de la Démone dans le comportement d'Erza, qui ne pouvait être qu'artificiel, alors que son âme semblait s'être réfugiée profondément dans ce corps qui n'était plus qu'une poupée de porcelaine, manipulée avec aisance et subtilité. Mais plutôt que d'ignorer la provocation évidente de la propriétaire des lieux, je m'engageai volontiers dans ce chemin de dédain qu'elle traçait pour moi, un dédain imprégné d'une envie dévorante. Une envie dévorante de faire taire cette femme, de la réduire au silence la manière la plus simple qui soit. Après tout, sceller ses lèvres en y apposant les miennes aurait été aisé, non ?

La main de la dame caressa ma joue pour venir se nicher dans mon cou, ses prunelles écarlate, aussi dévorantes que mon envie, se rivant dans les miennes, au sein desquels brillait un éclat de rage et de désir. Ce geste, pourtant anodin au premier abord, mais exécuté avec une maîtrise et une douceur parfaites, acheva de briser ces défenses pourtant peu fragiles en temps normal. Ma main se referma brutalement sur le poignet de la jeune femme et l'écarta de mon cou, alors que mes lèvres vinrent se poser sur celles de la Démone, lui octroyant ce baiser qu'elle semblait avoir cherché, et que je lui accordai dans un accès de folie, de désir et de rage. J'y mis fin néanmoins rapidement, et essuyai ma bouche d'un revers de main, le dégoût se peignant sur mon visage.

« Vous êtes méprisable. »

Rancoeur. Voilà ce qu'étaient mes mots, alors que je foudroyai la dame du regard, sachant pertinemment que j'avais joué son jeu. Mais je ne pouvais cependant dissimuler les tremblements de ma main toujours refermée sur le poignet de la Démone, témoignant de cette instabilité émotionnelle qui me gouvernait, de cet effroi qui m'assaillait devant mes propres actes. Et dans ce tumulte interne, ne demeurait plus qu'une ancre saine, celle qui m'avait conduit à me confronter à cette parente détestable. Erza. Pouvais-je la laisser des jours durant sous l'emprise de cette femme de poison ? Non, vraisemblablement non. Même si j'aurais pu flairer le marché de dupes à cent mètres à la ronde si je n'avais pas été tant secoué par mes propres sentiments. Mais ce qui m'obnubilait sur le moment était la monstruosité de cette femme et mon affection pour Erza, au-delà de toute raison.

« Sa liberté contre la mienne. »

Etais-je vraiment prêt à abandonner cela, sans y réfléchir à deux fois ? A décevoir ceux qui ne s'attendaient guère à me voir abdiquer aussi facilement ? Ou devais-je me réjouir de cette semi-victoire, de la liberté que je venais d'acheter à ma sœur ? Je n'eus guère l'opportunité de trouver réponse à ces questions, car à l'instant où mes lèvres se refermèrent, je sentis que mon choix était irrémédiable. Je desserrai mon emprise sur le poignet de la dame, avant de refermer mon poing sur le vide après l'avoir baissé, celui-ci toujours tremblant. De rage, d'effroi, de dépit, de désir.

« Si vous tenez votre parole. »

Mon regard planté dans celui de la Démone, j'avais une fois de plus voulu ma voix bien assurée qu'elle ne le fut réellement.

Résumé:

Loin d'un désaccord sérieux entre deux partis déterminés à dicter la conduite de la princesse du soir, un autre bien plus intéressant aux yeux de deux personnes venait de naître : qui du petit four ou des activités du soir était plus important, plus digne d'intérêt ? Une question qui, habituellement, aurait immédiatement trouvé une réponse sous-corticale chez la Réprouvée, qui brûlait d'envie de défier le premier venu à un concours de tir à l'arc ou à un concours de boisson, quand bien même elle tirait aussi bien qu'un gamin de deux ans et qu'elle ne buvait qu'occasionnellement de l'alcool – même sans ça, elle avait l'air constamment sous l'emprise de substances illicites, alors bon, ce n'était pas la peine d'en rajouter. Mais à peine avait-elle avalé le petit four qu'elle avait subtilisé à son nouvelle victime que la Réprouvée qu'elle se retrouvait face à une question existentielle, tant le met avait été délicieux – et pourtant, elle était loin d'être une fine bouche que l'on pouvait facilement attirer uniquement par de la haute gastronomie. Un troisième petit four fut victime de l'appétit nouveau de la Réprouvée, alors que celle-ci prêtait une oreille attentive – aussi attentive possible chez une hyperactive... - aux explications de son interlocuteur.

Lequel n'était guère là pour le défi – après tout, Xena aurait difficilement imaginé le gamin aveugle prétendre sérieusement à la main de la descendante Taiji – mais pour la gastronomie. Et si, encore une fois, elle avait trouvé cela dommage au moment où le petit four n'avait pas procuré un plaisir nouveau à son rustre palais, elle comprenait à présent les raisons du petit homme, même si elle parvint à éprouver un poil de compassion pour le cruel manque d'attention dont il était victime – un poil, fallait pas trop abuser non plus, Xena se trouvait généralement au-delà de ce genre de considérations. Ce fut à cet instant que le regard gris acier de la jeune femme se posa sur le visage du jeune homme, encadré par une chevelure bleutée qui ne semblait pas avoir vu un peigne depuis au moins une décennie. Et bien entendu, elle ne manqua pas de remarquer les deux orbites béantes du gamin, accusant un léger instant de surprise en réalisant la cécité de son interlocuteur.

Mais ç'aurait été se méprendre que de croire que la compassion fusse la première chose qui naquit dans le cœur de la jeune femme suite à ce constat. La pitié, l'empathie... Ces choses-là étaient bonnes pour les gens qui prenaient le temps de se poser, de regarder ceux qui leur faisaient face posément, avec un regard dirigé par une morale et des bons sentiments. Mais la Réprouvée qu'était Xena ne possédait guère de morale, et si elle ne pouvait nier avoir des bons sentiments, ceux-ci étaient généralement pris dans le tumulte constant qu'était sa vie, et son esprit. Hyperactive jusqu'au plus profond de son être, la jeune femme ne vivait que dans l'action et le mouvement, que ce soit sur le plan physique ou psychique. Aussi était-ce bien plus dans ses actes que l'on pouvait juger Xena que sur autre chose. C'en était à la fois subtil et brut de décoffrage.

C'étaient cependant là des mécanismes dont elle n'avait guère conscience, et dont elle ne voulait de toute façon pas avoir conscience. Aussi préféra-t-elle engloutir un nouveau petit four, avant de répondre avec enthousiasme au gamin, qui venait de lui faire une proposition à la fois des plus étranges et des plus acceptables, pour une raison inconnue.

« Liée ? répéta-t-elle, alors qu'elle se faisait embarquer par le gamin. Nan, mais ça a l'air marrant ! »

Elle n'avait aucune idée de ce qu'était le Lien, ni de la raison pour laquelle cette idée venait soudainement d'émerger dans l'esprit de ce jeunot dont elle ne connaissait pas le nom. Et surtout, cela ne la dérangeait pas plus que cela, alors qu'un être sain d'esprit se serait au moins posé une ou deux question à ce sujet. Se laissant entraîner Aether savait où par le gamin, qui cherchait un Orisha capable de concrétiser son envie soudaine, la jeune femme poursuivit, l'air de rien :

« T'sais pourquoi on t'voit pas ? C'est parce que t'es trop p'tit ! s'exclama-t-elle avec légèreté. »

Son regard, qui balayait plus ou moins la salle à la recherche d'un type qui aurait eu la peau basané et les yeux vairons, finit par se poser sur un homme plutôt grand – euphémisme, quand tu nous tiens – se tenant près d'un buffet à boissons, sa main refermée sur un verre qu'il venait de remplir, semblant discuter avec un homme qui semblait étrangement familier aux yeux de la Réprouvée.

« Héééé ! A droite, toute ! s'exclama-t-elle en prenant les manettes de manière plus ou moins forcée pour se diriger vers les deux hommes profitant des boissons. »

Elle entraîna ainsi le jeune homme aveugle vers la table sur laquelle trônaient plusieurs bouteilles d'alcool divers et variés, de qualité, et nonobstant le caractère sérieux de la discussion se déroulant entre les deux hommes, administra une tape amicale sur l'épaule de l'Ange déchu.

« Sieur Chaude-Pattes ! Tes doigts d'pieds vont bien ? Salut ! poursuivit-elle en s'adressant à ce qui semblait être un Orisha. J'vous présente mon nouveau pote, euh... »

Elle dévisagea un court instant son partenaire aveugle, trouvant parfaitement normal le fait de raconter ainsi sa vie à deux hommes qu'elles ne connaissaient quasiment pas – après tout, elle n'avait jamais appris le véritable nom de Sieur Chaude-Pattes, à son grand regret. Tout comme elle ne connaissait pas le nom de son partenaire de la soirée.

« Bah, peu importe ! finit-elle par décréter en tapotant l'épaule du gamin aveugle. L'important, c'est qu'on s'aime bien ! Ah, et on cherchait un Orisha, mais j'sais plus pourquoi, acheva-t-elle en rigolant. »

Non, elle n'était pas vraiment dans son état normal. Même si son état normal n'était pas franchement mieux que l'actuel.

Résumé:

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Résumé:

Info:

Cocoon regarda le déchu. Il s'était encore trop dévoilé ? Bof, peut être, peut être pas, il s'en fichait. Il ne répondit pas à Eerah lorsqu'il prononça la première phrase. Sans savoir pourquoi, il avait l'impression que ce type était tout à coup nerveux ou... Soulé. Tout simplement. Haussant les épaules, il entendit l'homme prendre un ton beaucoup plus courtois, avant de le remercier sincèrement et filer « De même... A bientôt sur le trône. » Et il lui tapa gentiment dans le dos. Hop, un décollement de la plèvre, ça fait toujours plaisir. Il voulait concourir pour la mascarade du concours, avec cette mariée affable et moche, eh bha trop de prétendants pour cette pauvresse décidément.
Lui était de plus en plus ennuyé d'être ici. Il aurait préféré être dans un bain, chez lui, ou même au parc où... Il repensa au parc. Au parc et à tous les souvenirs qui allaient avec, et qui faisait dégouliner son cerveau de bonheur. Il avait profité de ce moment, et s'en souvenait comme si c'était hier. Lilith était entrée dans sa vie, et l'avait envouté, de manière à ce qu'il ne regarde qu'elle. Il ne voulait regarder qu'elle de toute manière. Les autres étaient fades à côté d'elle... Elle était Ange parmi les Anges. S'il avait cru un jour pouvoir penser ou dire ça, c'était incroyable. Incroyable qu'il se soit autant éloigné de Nydelia, qu'il ait réussi à s'en remettre à ce point. Il avait peut être finalement déplacé son amour, reporté son affection sur une autre, et l'avait accablé, sans lui demandé son avis, de son affection. Mais Lilith l'aimait-elle autrement que... En tan qu'ami ? Il ne savait même pas s'il pouvait réellement lui demander. Si seulement elle était ici... Il aurait au moins pu lui parler.

Soupirant, il se fit accoster par deux personnes déchainés. Une fille ultra excitée, vint quasiment l'agressé, alors qu'un énucléé des yeux hurlait à la mort en se débattant. « Wow... » Mais il n'eut pas le temps de se concentrer sur eux que, dans sa tête, quelque chose s'enclencha. Ratissant la salle du regard, il vit Enzel suivre Aria quelque part, et comprit que le Lien était désormais actif et construit. Maintenant, ce fut comme il avait expliqué à la maitresse des lieux : il suffisait qu'elle fasse de lui ce qu'elle voulait réellement, et le Lien se solidifierait. Mais si lui la déteste... Ca n'allait pas être grâce au Lien qu'il allait l'aimer.
Se détournant finalement d'eux, il sortit de la tête du fé pour lui foutre la paix, et finit par s'occuper des deux arrivants « Vous me cherchiez, et vous ne savez plus pourquoi... ? Et bien... »
Cocoon croisa les bras, impassible. L'aveugle finit par parler. Lui avait l'air bien renseigné « T'en sais des choses toi... A ta place j'arrêterai de crier ça partout. Tu sais, ce genre de... « Lien », comme tu l'appelles, doit resté secret. Si quelqu'un apprend que vous êtes lié, vous mourrez. Faites gaffe. Vous le voulez vraiment ? » Cocoon voulait leur foutre les miquettes. C'était bien beau de vouloir ce Lier, mais déjà c'était censé être un secret racial, or il ne savait pas comment ce chaman de bas étage le savait, et de deux, ils étaient tellement délurés tous les deux, qu'il avait l'impression, avec sa force, qu'il pouvait leur faire croire n'importe quoi. Surtout sur ça, un domaine qu'ils maitrisaient pas vraiment.

« Mais ouais, je peux le faire. Ca fait pas mal, enfin... Moi ça me fait pas mal héhé... » Il dit ça en regardant ses bras. Il pouvait bien se la jouer une fois ou deux non ? « Restez là, collez vous l'un à l'autre, tenez vous la main... » Décidément c'était trop drôle. En lui, il était hilare, et il se foutrait d'eux plus tard, pour le moment, le sérieux primait. En s'immisçant dans leur tête, il pu voir que toutes les portes étaient ouvertes. Ils étaient ouvert à toute forme d'alination par Lien. Parfait, il aurait moins de boulot comme ça... Curieux quand même de la réflexion de la jeune femme il dit « Pourquoi Sieur Chaude-Patte pour Eerah au fait ? »

Ils avaient l'air dénué d'intelligence, autant l'un que l'autre. Cocoon se garda bien de dire à quoi cela servait réellement, il balança juste « Le Lien sert à communiquer par télépathie et à savoir où l'autre se trouve. Génial non ?  »
Lorsque celui ci fut achevé, il ajouta « Voilà, vous êtes liés ! Magnifique n'est ce pas ? Ah oui au fait... » Un sourire narquois et sarcastique ornait ses traits « Ce Lien, il n'y a que les Orishas qui peuvent le faire et il paraitrait que je sois leur Roi alors... Il n'y a que moi qui pourra brisé votre Lien si un jour vous n'en voulait plus. Et vu les circonstance de la Liaison... Je dois vous dire dès à présent qu'il est imbrisable. Vous avez scellé votre destin. » Passant une main dans ses cheveux, il finit par s'épousseter avant de dire « Autre chose, les enfants ? »
Un sourire s'était greffé sur son visage et il n'arrêtait pas de ricaner. C'était ridicule. C'était une situation complètement ridicule... !

Spoiler:

Résumé + gains:

De la soupe au caillou... Tout un concept. Rangeant cette idée dans un coin de son esprit bordélique, histoire de peut-être penser à demander à son nouvel ami la recette d'une telle mixture, la jeune femme ne tint pas compte des protestations un poil bruyantes de son partenaire lorsqu'elle l'entraîna à sa suite jusqu'aux deux hommes conversant près du bar. Et ce fut avec une certaine déception qu'elle vit s'éloigner le Sieur aux orteils vibrant, la snobant, elle et son nouvel ami comme s'ils n'avaient jamais existé. Comme s'il ne s'était par ailleurs jamais vanté de ses talents d'orteils chauffant sur le pavé froid de Mégido, au beau milieu du marché de Noël durant lequel Xena avait rencontré plus d'un individu intéressant.

D'ailleurs, elle ne trouvait pas le surnom particulièrement choquant. Juste un poil particulier, certes, mais cela l'amusait plus que cela ne heurtait sa sensibilité – comparable à celle d'une huître tétraploïde. Jetant un dernier regard au déchu, la Réprouvée soupira, se promettant de revenir l'embêter à un moment ou à un autre – elle ne pouvait pas le laisser s'en sortir comme ça – avant de reporter son attention sur l'Orisha, qu'elle avait accosté sans la moindre subtilité... et sans le moindre but, d'ailleurs, si ce n'est celui de contenter le petit homme dont elle n'avait guère lâché le bras. Et si le discours du géant qui leur faisait face avait presque pour but de les dissuader à s'engager dans cette entreprise que la Réprouvée ne comprenait qu'au dixième, elle ne s'en sentait que plus emballée par la possibilité de se 'Lier' à ce gamin aveugle qu'elle venait pourtant tout juste de rencontrer.

Probablement était-ce dû à ce qu'elle avait ingéré quelques minutes plus tôt, mais également à ce goût du danger et de la mise à l'épreuve qui la guidait chaque jour, qui lui permettait de vivre sa vie le plus intensément possible. Et ce afin de défier cet instinct auto-destructeur qui existait en chaque Réprouvé, surtout chez ceux de faible pouvoir – auxquels elle appartenait. Ressentant une irrépressible envie de se coller au gamin aveugle lorsque l'Orisha le leur conseilla, la jeune femme aux cheveux poivre et sel prit la main de son partenaire, tandis que son autre bras venait se poser sur son épaule, attirant ainsi vers elle le jeune homme. Si cela n'était pas un accord tacite pour que le Lien soit créé...

Et la jeune femme se trouvait d'ailleurs dans un état tellement second – encore plus second qu'habituellement, c'est pour dire – qu'elle ne sentit même pas la magie de l'Orisha tisser entre elle et son partenaire le Lien, ce fameux lien dont elle n'aurait même pas eu vent de l'existence si le gamin aveugle ne lui en avait pas parlé – mais la raison pour laquelle ce secret de race était connu de son partenaire lui passait par-dessus la tête, et elle n'en avait cure. Et probablement qu'une bonne partie des explications de celui qui s'avérait être le roi des Orishas entra également dans une oreille de la Réprouvée pour en ressortir par l'autre. Après tout, elle ne voyait que le bonheur d'être liée à quelqu'un qu'elle trouvait fort sympathique, sans même savoir pourquoi, ni plus ni moins.

« Yeah ! s'exclama-t-elle une fois que l'Orisha eut conclu son affaire. »

Et pour bien faire, elle prit le gamin dans ses bras et tourna une fois sur elle-même avant de le reposer, un grand sourire béat illuminant son visage. Elle posa un instant son regard sur l'homme qui venait de créer le Lien, et, dans une impulsion non contrôlée, elle tapota son épaule avant de s'esquiver, entraînant de nouveau son partenaire par le bras.

« T'es trop génial, Orishala ! »

Elle fit quelques pas, s'apprêtant à voguer vers d'autres horizons avec son partenaire, mais elle sembla se rappeler de quelque chose au dernier moment et tourna de nouveau la tête vers l'Orisha.

« Ah ! Chaude-Pattes, parce qu'il a les pattes qui vibrent, et qu'c'est trop cool ! lança-t-elle avant d'entraîner définitivement son partenaire vers le jardin. »

Une fois à l'extérieur, la jeune femme aux prunelles gris acier s'arrêta, pour finalement poser son regard sur le gamin haut comme trois pommes auquel elle était à présent liée. Elle n'y comprenait pas encore grand chose, mais toujours est-il que l'euphorie du moment était encore trop proche pour qu'elle réfléchisse raisonnablement à ce sujet – quoiqu'il n'était guère certain que Xena soit capable d'une réflexion raisonnable.

« Et au fait, c'est quoi ton nom ? balança-t-elle joyeusement. Moi c'est Xena ! »

Mieux vaut tard que jamais, non ?

Résumé: