Nastaé aurait voulu chanter, se prélasser sur cette roche froide, partir, retourner vers la terre, mais il ne fit rien. Finalement il était bien là, à regarder le bateau disparaître loin. Si loin, qu’il ne su même plus s’il s’éloignait, ou s’il arrivait vers lui. Quelques secondes passèrent, peut être quelques minutes ? La aussi il ne réfléchit pas la dessus, mais la présence près de lui le surpris. Un ondin monta sur le rocher pour s’asseoir à ses côtés, leurs nageoires baignées dans l’eau salée. Nastaé sursauta, voulant se décaler et partir, mais le type le saisit au poignet, disant : « Excuse moi, je ne voulais pas te faire peur. Ne pars pas ! Je ne te veux pas de mal. ». L’homme avait une voix douce, apaisante, mais l’Ondin était méfiant. Que faisait-il là ? Restant un peu en recul il l’évalua du regard, détaillant sa carrure, son visage, ses cheveux, sa queue écaillée… Puis fixa ses yeux. Cependant, il dit : « Tu ne me reconnais pas ? », « Je devrais ? », « Oui, nous… Nous étions toujours ensemble quand nous étions petit… ». Nastaé l’observa plus attentivement. Il se rapprocha de lui, comme s’il attendait que quelque chose arrive. Il cru bon de rajouter : « Je suis le fils d’Anne ». Et là, la lueur. « Max ? », le type sourit, hochant la tête, heureux que Nastaé ait enfin pu mettre un nom sur son visage. Alors le jeune homme rit doucement, n’ayant plus peur de mettre de la distance ou non entre eux, se rappelant parfaitement de lui. « Excuse moi, je ne t’avais pas reconnu. Tu as beaucoup changé… », dit-il en regardant ses cheveux, ses yeux, son visage, sa bouche, son cou. C’était un homme maintenant, âgé de cinq ans de plus que lui. « Qu’es-tu devenu depuis ? Tu as pu voyager comme tu le souhaitais ? », le type sourit, et baissa les yeux en disant : « Oh non, c’était des rêves de gosse ça. Je me suis engagé dans la milice de la Citée. C’est pas trop mal payé, mais j’ai beaucoup de temps libre comme tu peux le voir. Je ne suis qu’un remplaçant ponctuel. ». Nastaé l’écouta, se demandant alors si il avait réussi a faire tout ce qu’il voulait, mais il en doutait. « Ta mère va bien ? », « Oui, ça va, elle est toujours aussi casse-pieds ! Et toi, je suis désolé pour ton frère. », « Oh, ne t’inquiète pas, j’ai fais mon deuil. La vie n’est pas rose dans ma famille, mais je suis arrivé à m’en détacher. ». L’ondin remarqua que Max le regardait un peu trop. D’accord, ça faisait longtemps qu’il ne l’avait pas vu, mais quand même… Ca en devenait gênant, même pour lui. Cependant, quelque chose lui vint à l’esprit : « Vu que tu es dans la milice, tu as des nouvelles de Lastraé ? », le type s’étonna d’une telle question : « Absolument pas. Nous faisons sans. ». Nastaé hocha la tête, sans lui parler de ses projets, préférant tout garder pour lui, jusqu’à ce qu’il pose ses fesses sur le fauteuil royal.

Ainsi, Max évoqua des souvenirs, ce qui détendit un peu le jeune homme. C’est vrai qu’ils avaient toujours été proches, fourrés ensemble, à faire les cent coup, mais sans se rappeler réellement pourquoi, ils s’étaient perdu de vu. Et puis étant petit, ils habitaient trop loin l’un de l’autre, c’était différent, et en même temps c’était bizarre pour Nastaé de retrouver un camarade de jeu. Mais tout changeait, et eux aussi. Max lui avoua quelque chose : « J’étais près de chez toi tout à l’heure, j’ai des affaires avec Nahte, et j’ai entendu crier. J’ai vu Nanti se jeter sur Novi, alors que tu étais sur le sol. C’est moi qui t’ai porté à l’abri. », Nastaé le coupa : « Tu viens souvent à la maison ? », « Oui, ta mère me fait à manger, et j’aide Nahte dans ses projets ». L’ondin ne dit rien, acquiesçant mollement, avant d’attendre qu’il reprenne. Bien, il l’avait vu se faire frapper, et alors ? Comme si il lu dans ses pensées, Max reprit : « Je pense que tu devrais partir de chez toi. Ce n’est pas la première fois que ça arrive n’est ce pas ? » il hésita puis reprit « Tu peux venir chez moi en attendant, ça t’éviterait de subir ce genre de chose de la part de tes frères… Surtout de Novi. Il est rancunier, c’est le portrait craché… », « …de Navil, je sais. Ecoute Max, c’est gentil, mais je ne peux pas disparaître comme ça. Je ne suis de toute façon pas rentrer pour très longtemps, des gens m’attendent sur terre et… » c’était archi faux, personne ne l’attendait. La seule personne le reliant au monde terrestre était, il ne savait où, vendant surement son corps à la science. Sans soupirer, bien qu’il en avait envie, il enchaîna : « Et je dois rendre service à ma mère, et aider mes frères. », « Mais ils te maltraitent ! Je t’ai vu te faire battre, je ne peux pas laisser passer ça Nastaé ! ». Le type prit une de ses mains entre les siennes, serrant doucement pour toucher de ses doigts fins. « Imagine un jour, l’un d’eux arrive à te tuer ? », « Arrête, ça n’arrivera pas ! ». Agacé, il retira sa main, avant de se dandiner sur le rocher, en secouant la tête. Décidément, ce fut une très mauvaise idée de revoir ce type, la prochaine fois il réfléchirait à deux fois avant de s'aventurer en eaux troubles. « Laisse tomber, je pensais que tu étais venu pour parler, pas pour me faire la morale. Je n’ai pas besoin de ça. » Il n’était plus un gosse. Il avait grandit. Ce n’était plus le grand frère, ou un rôle similaire.

Glissant de la pierre, il se laissant tomber silencieusement dans l’eau, avant de partir vers des profondeurs, s’asseyant sur des coraux. Max, évidemment, le rejoignit, un peu trop insistant à son goût : « Si tu reviens pour me dire de partir, je ne te parle plus jamais, c’est clair ? », « Non, non, je ne t’en parlerai plus. », « Alors quoi ? On dirait que tu tournes autour du pot là, dis moi ce qui ne va pas ! ». Ce type était lourd et pénible, n’avait pas l’air de savoir ce qu’il voulait et disait tout ce qui lui passait par la tête. Cependant, l’ondin voulait savoir la vraie raison de sa présence, sinon ce n’était pas la peine qu’il reste. La solitude que recherchait le jeune homme avait été dérangée, au moins que ce ne soit pas pour rien. Max s’était à nouveau assit à côté de lui, près de lui, et comme pour l’empêcher de partir, il mit sa main sur la sienne, avant de se pencher vers lui pour capturer ses lèvres. L’ondin se laissa faire, fermant les yeux, ne rendant pas forcément le baiser à son ancien camarade. Lorsqu’il se décolla de lui, Nastaé dit, encore irrité : « Hé, c’est pas un jeu. Arrête tes sottises. », « Mais je ne joue pas Nastaé… », l’ondin haussa un sourcil. Ah bon ? Ca ressemblait drôlement au jeu du chat et de la souris pourtant. Quelque chose de vieux comme le monde, et toujours aussi révélateur. Voulant ouvrir une nouvelle fois la bouche, il sentit une présence inquiétante à ses côtés, plus loin. Ne s’en inquiétant pas, il fut drôlement surpris lorsqu’il se fit frapper de plein fouet. Une masse se jeta sur lui, avant de l’attraper violemment par le bras. Apeuré il cria presque : « NOVI ! Lâche moi ! », mais son frère était enragé, et n’écoutait pas les paroles qui pouvaient être proférées, à son encontre. L’ondin se débattit, quand Max arriva vers eux. Là aussi, il fut prit de court. Nahte et Nalini l’écartèrent poliment, interdisant d’approcher leurs frères. Nastaé commençait clairement à voir rouge, il devait sortir de là, il devait aller sur la terre ferme. Pas tout de suite malheureusement.

De son bras valide, Novi maintenant son frère plus faible, et Nalini n’hésitait pas à lui prêter main forte. Lorsqu’ils rentrèrent dans leur habitat de coraux, Nastaé su qu’il allait passer un mauvais quart d’heure. Et pas de moindre. L’ainé le gifla, lui disant, menaçant : « Alors comme ça on fait sa pute ? Je te prierai de ne pas emmener Max dans ta déchéance. Tu es un pauvre type, comparé à lui, alors ne t’approche plus de lui ! », « Mais, c’est lui qui est ve… », il se fit à nouveau frapper. Non, c’était trop. Bien trop. Il savait que ça n’allait pas se produire, mais il priait Alec. Il priait pour qu’il vienne l’aider. Le génie était plus fort que lui, et même si Nastaé arrivait à tenir éloigner ses frères, un moment, il n’arriverait jamais à les faire disparaître. Il était trop bon, et trop gentils pour ça… Alors tout ce qu’il voulait en cet instant précis, c’était de retrouver son ami, son amant, son amour, même pour un soir, même pour une heure, seulement avoir du soutient et du réconfort. Son soutien et son réconfort. Mais là aussi, que savait-il de lui ? Alec ne l’avait-il jamais défendu ? Il n’arrivait même pas à se rappeler, car les situations ne s’étaient jamais présentées. C’était à chaque fois, des visites de courtoisies, passionnées, entre l’un et l’autre. Ce n’était pas le moment de se questionner sur ses sentiments, bien loin de là, mais penser à lui le faisait s’évader, même si Novi était juste en face de lui, et le menaçait presque de le tuer, s’il continuait de voir Max. Ce type l’avait abordé, puis embrassé, et c’était lui qui portait la faute. Logique.
Ne cherchant même plus à comprendre, il se servit de son contrôle de l’eau pour repousser ses frères, les faire valser loin, via des courants maritimes, avant de prendre à son tour la tangente. Il devait retrouver Nanti, peut être pourrait-il l’emmener avec lui à la surface, peut être pourrait-il se dépêcher ensemble, de trouver monts et merveilles sur le monde terrestre ? Nastaé avait l’impression que, même le plus méchant des vilains, ne serait jamais pire que sa fratrie.

Sortant de là, il commença à chercher partout, à fouiller les moindres recoins, essayant d’appeler Nanti, tout en fuyant ses aînés. Ses parents ne voyaient pas le mal qu’il y avait au sein de leur foyer, la mutinerie outrageuse qui se montait contre lui, chaque minute, chaque seconde, il n'avait aucun répit. Alors il voulu se faire la malle, avec son frère, préférant l'emmener lui découvrir un monde meilleur, différent. Lui faire rencontrer des gens tous aussi adorables les uns que les autres, et pour une fois, tomber sur des gens bien.