Dans le temple, tout semblait calme jusqu'à ce qu'une jeune femme y pénètre. Les esprits alors se mirent à jacasser sur la personne présente et qui allait bientôt choisir l'une des portes.

« Elle se nomme Takias. »

« Une élémentale hein? Que c'est intéressant... »

« Une guerrière... »

« Qui fabrique des armes... »

Chacun en allait de son petit commentaire, étudiant la jeune femme sur toutes les coutures, son physique, son caractère et, bien entendu, son passé. L'histoire tragique de sa famille qui avait péri brûlée.

« Je me porte volontaire pour lui faire passer ce test. Nous ré-ouvrirons les blessures du passé sans doute mais elle ne pourra qu'en sortir plus forte. »

« Je le suis également, son animal est magnifique et je sens qu'elle aime particulièrement ce dernier... » 

Kaa et Méli se disputaient assez peu souvent la place et c'est pour cela qu'elles décidèrent de faire passer l'épreuve à la demoiselle chacune leur tour, Kaa prenant les devants pour ce qui serait sans doute la partie la plus difficile physiquement, mais surtout psychologiquement. L'esprit n'était pas maléfique, non, mais ses épreuves étaient réputées pour être terriblement éprouvantes. Et puis, Méli ferait une brève apparition ensuite, afin de tester l'amour que Takias portait à son lion, une bête magnifique.


Ce fut donc Kaa qui apparut dans la pièce, marchant vers l'élémentale contrairement à ce que l'on aurait pu s'attendre : c'est à dire une apparition sur le trône. L'esprit avait des yeux d'un bleu à couper le souffle, un bleu si profond dans lequel l'on pouvait sans doute se noyer à trop le contempler. Ses yeux étaient vraiment la pièce maîtresse de son physique, semblant briller d'une étrange lueur, une lueur de connaissance, de maîtrise et de puissance. Ces yeux pouvaient donner l'effet à la personne qu'ils regardaient d'être complètement mise à nue. Mais ce qu'il y avait de plus étonnant encore, c'est que le physique de l'esprit ne collait pas avec la beauté et le pouvoir de son regard, ressemblant à une jeune fille tout ce qu'il y a de plus banal malgré ses longs cheveux bruns. Pourtant, quelque chose pouvait sembler un peu effrayant dans son expression et c'est en contemplant Takias qu'elle parcourut la distance qui la séparait du trône, s'asseyant sur ce dernier d'une manière simple, sans cérémonie. Après un instant de silence, elle regarde la femme qui se trouvait devant elle avant de prendre la parole d'une voie sans la moindre once d'émotion mais qui retentissait dans la pièce d'une manière étrange, comme s'il y avait un léger écho :

« Bienvenue au sein du temple des esprits. Je te félicite d'avoir réussis la première épreuve qui est celle de la fontaine, mais comme tu t'en douteras, qui n'est également pas l'épreuve la plus dure. »

Elle sourit puis fit apparaître une étrange sphère dans sa main où passait doucement quelques moments de la vie de Takias :

« Nous, Esprits de ce temple, savons tout de toi, de ton passé. Aussi, si tu réussis ce test, nous deviendront tes maîtres ou tes professeurs si tu préfères, te guidant pas à pas dans l'apprentissage du grand pouvoir qui s'offrira peut-être à toi. Nous te protégerons également et le temple pourra devenir ton refuge si un jour le moindre soucis vient à troubler ta vie. Bien entendu, tu devras aussi protéger ce temple, obéir à nos volontés et être digne de ton arme quoi qu'il arrive. Acceptes-tu les conditions? »

Kaa aurait pu laisser Takias répondre mais elle fit un geste de la main pour lui dire d'attendre un instant avant de faire cela. Elle continua donc :

« Bien entendu, je peux tout savoir de toi mais ma vie ne serait pas si intéressante que cela si je ne gardais pas une part de suspens. Ainsi, avant de commencer toute épreuve, je voudrai savoir dans quelle voie comptes-tu aller, pourquoi, et quelle arme voudrais-tu obtenir si tu réussis ce test? Je crois savoir que tu es forgeron, alors peut-être as-tu déjà une idée de l'arme qu'il te faut? »

Maintenant, Takias pouvait répondre.

Rien n'échappait jamais aux esprits, même pas les pensées des êtres en ce monde. Kaa avait sans doute des milliers et des milliers d'années, de quoi rendre idiote une femme de cinquante ans bien trop coquette pour dévoiler son âge. Mais dans ce monde, l'âge ne valait rien, sauf pour les humains et plus une personne était vieille, plus elle possédait une grande expérience. Ainsi, l'esprit comprenait parfaitement les sentiments de Takias, une volonté réelle d'affronter le passé sans ciller. Pourtant, était-ce une bonne solution que celle de vouloir se rendre plus forte qu'on ne l'était réellement? Certes, le passé pouvait rendre plus fort, mais il pouvait aussi fragiliser une personne qui essayait de lutter en vain contre celui-ci, contre des souvenirs bien trop douloureux.

Kaa ne dit rien, se contentant de regarder celle qui prétendait à une arme du temple. Ainsi souhaitait-elle embrasser la voie du phoenix? C'était une très bon choix pour l'esprit, une voie qui regroupait tellement de domaines. Le choix de l'arme était pour le moins atypique car la plupart des personnes réussissant ou non le test choisissaient plutôt le sabre comme arme, solution totalement ennuyante à vrai dire. Kaa reprit donc la parole :

« Ton métier de forgeron se devine dans ton choix qui est excellent. Peu de personnes demandent une telle arme et, pourtant, l'originalité est pour moi une qualité indispensable. A quoi bon faire comme les autres et n'avoir aucune identité? Oui...très bon choix, bon choix aussi concernant la magie. La voie du phoenix est de loin ma préférée même si ce n'est que le jugement d'un esprit parmi les sept du temple. Beaucoup ne pensent pas comme moi mais dis toi que ce choix de ta part n'est pas forcément un avantage. »

Cela semblait étrange car le fait que Kaa aime également la voie du phoenix devrait plutôt rapprocher les deux femmes. Mais celle-ci continua, expliquant sa façon de penser :

« Cela se traduit par le fait que cette voie est pour moi la plus grande et la plus difficile à atteindre de toutes. Ainsi, j'ai une fâcheuse tendance à être plus exigeante envers ceux qui souhaitent l'embrasser, à demander plus, beaucoup plus. Et j'espère que ton esprit est suffisamment fort pour résister aux épreuves auxquelles je vais te soumettre. »

L'esprit semblait d'humeur bavarde mais Takias avait plutôt intérêt d'en profiter car une fois que les tests commenceraient, elle ne pourrait plus souffler et tout serait réellement plus dur, plus éprouvant. Kaa sourit étrangement, pas un sourire chaleureux non, un simple sourire de constatation. Elle reprit :

« Je parle beaucoup, cela ne me ressemble pas. Cependant, avant de commencer les épreuves, j'ai encore une question à te poser. Je sais que dans ton passé, ta maison a brûlé à cause de l'un des créanciers de tes parents. Beaucoup de membres de ta famille sont morts cette nuit là et si mes sources sont exactes, seules ta soeur et toi avaient survécu. Qu'est-il advenu de ta soeur? »

Bien sûr, Kaa pouvait connaître la réponse si elle le souhaitait mais ce n'était pas le cas. Elle attendait des explications de la part de Takias sur cette personne, était-elle morte depuis? Se voyaient-elles? Qui étaient-elles? Le maximum d'informations possibles.

Kaa écoutait ce que lui disait Takias calmement, sans la moindre émotion apparente. La vie de la jeune femme avait été difficile et, quelque part, cela lui faisait un bon point car les personnes qui se sortaient de situations compliquées, qui affrontaient leur souffrance devenaient ensuite bien plus fortes. L'esprit se demandait cependant ce qui arriverait si l'élémentale devait de nouveau être confrontée à ces deux tragédies. Pourtant, ce qu'elle voulait à présent, ce n'était pas rouvrir les plaies pour le plaisir de faire souffrir Takias. Non, ce qu'elle allait essayer de faire c'est lui montrer que le destin existait peut-être. Après tout, si les esprits comme elles existaient, maîtres de beaucoup de puissance et de pouvoirs, c'était surement pour une raison. Le monde suivait un cycle qui semblait irrésistible et plus on essayait de déjouer les agissements du destin, plus celui-ci s'acharnait sur nous. Ce serait la première leçon que Takias recevrait aujourd'hui : on n'échappe par au destin. Bien entendu, Kaa n'était pas contre les personnes qui croyaient au hasard, appréciant leur point de vue et ne démentant pas leur conception de la vie, une conception bien plus attrayante que de penser que tout est déjà écrit d'avance, mais elle savait que si tout n'était pas écrit, quelques éléments l'étaient tout de même.

« Je vois que ta vie n'a pas été facile, plutôt tragique même d'un point de vue familial. Mais je suppose que tu as su trouver des personnes sur qui compter, des amis surement, l'amour peut-être. En tout cas, en vue des réactions de ton lion, Kolio n'est ce pas, je peux t'assurer que tu as ici quelqu'un sur qui compter. »

Kaa fit une petite pause, regardant le lion en souriant. Méli allait sans doute être contente de voir un bête si magnifique. L'esprit continua ensuite :

« Si tu réussis le test du temple, sache que tu pourras voir en nous une seconde famille. Bien sûr, cela ne remplacera jamais celle que tu as perdu, mais les autres disciples du temple t'accepteront comme tu es et te défendront comme une des leurs. Nous autres les esprits te guideront. »

Cela ne ressemblait pas à Kaa d'être aussi rassurante mais elle n'allait pas tarder à redevenir celle que tout le monde connaissait comme une réelle manipulatrice d'âme. Elle prit donc la parole, expliquant à Takias en quoi consisterait sa première épreuve.

« Ton premier test consistera simplement à constater ce qu'aurait été ta vie si tu avais réussi à sauver tes parents, ainsi que ta soeur. Bien entendu, tu étais jeune lorsque le premier incident s'est produit mais tu aurais pu les sauver en allant chercher de l'aide ou autre. Je te laisse donc revivre la scène, sauver tes parents et de par cela, effacer le meurtre de ta soeur par un assassin. Ensuite, ta vie passera en accélérer devant tes yeux. Tu auras une leçon à en tirer, une leçon dont tu devras me révéler le contenu à la fin. »

La leçon était simple : si on échappait à son destin, il finissait toujours par nous rattraper. Bien entendu, il y avait aussi le fait que là où on gagne, on perd ailleurs. Alors, si les parents de Takias, sa soeur et son frère n'avaient jamais péri, qu'aurait-elle vécu? La mort serait-elle venue les chercher à un autre moment? La maladie peut-être? Y aurait-il eu un accident? Que serait Takias aujourd'hui?

Kaa regardait ce qu'il se produisait dans l'esprit de Takias, ayant comme une sorte de pincement au cœur. Oui, car le fait de devenir esprit avait signifié renoncer à beaucoup de choses, y compris sa famille, et si cela faisait maintenant une éternité qu'elle avait acquis ce statut, elle gardait tout de même une part d'humanité et de compréhension quant aux sentiments d'autrui. L'exercice qu'elle avait demandé à l'Elémentale était complexe car elle devait se créer un monde, un monde à partir de rien, à partir d'éléments qu'elle avait laissé derrière elle, que le temps avait peu à peu éloigné d'elle. Pourtant, elle y arriva magnifiquement bien et cela donna tant de satisfaction à Kaa que l'esprit décida de ne point donner une autre épreuve à la jeune femme. Oui, car celle-ci avait suffit pour lui prouver très largement que Takias avait le potentiel pour devenir une disciple du temple, qu'elle en était digne. Cependant, elle savait qu'elle ne pouvait pas la laisser à Méli si facilement, elle devait trouver autre chose. En attendant, Kaa prit la parole :

« Je dois t'avouer que peu de personnes ont réussis à me convaincre si facilement de leur capacité. »

Elle marqua une pause, regardant l'élémentale dans les yeux, comme si elle voulait lui faire passer un réel message, quelque chose que l'esprit avait lu en elle, quelque chose d'important à ses yeux :

« Je crois qu'il n'y a jamais eu d'individus aussi digne que toi d'appartenir à la voie du phoenix. J'ai pu lire en toi, une lecture qui m'avait déjà orienté sur tes capacités mais maintenant que je t'ai vu affronter le passé, je sais que tu auras un grand avenir, à la fois en tant que disciple de ce temple, mais également en général. »

L'esprit regarda ensuite Kolio avant de reprendre :

« Je suis un très vieux esprit, aussi je puis te dire que les personnes réussissant le plus sont celles qui ont dû affronter des évènements tragiques. Mais aujourd'hui, tu n'es plus seule, tu as Kolio, Kolio qui t'as aidé dans l'épreuve que je t'ai donné. Tes amis te soutiendront toujours dans tes entreprises et si Méli le permet, les esprits de ce temple ainsi que ses disciples t'accueilleront avec plaisir, en tout cas, c'est un réel plaisir pour moi de t'avoir devant moi en ce jour. »

Kaa sembla réfléchir un instant avant de dire :

« Je vais à présent te demander une chose plutôt exceptionnelle car normalement, l'arme du temple qu'obtient un disciple appartient déjà à ce lieu. Mais je te juge apte à fabriquer l'arme que tu convoites à présent. Ce sera donc ton ultime épreuve avec moi. Bien entendu, si Méli ne permet pas ton entrée dans notre communauté, tu pourras la garder, mais mon jugement est le bon, et si elle refuse, je me battrai pour que tu deviennes une des disciples de cet endroit. Ce serait une réelle erreur pour nous, esprits, de te refuser l'accès à la voie du temple que tu désire. »

L'esprit sembla réfléchir puis précisa :

« De plus, j'ai toujours voulu admirer le processus de fabrication d'une arme. Demandes, et tu obtiendras tout ce que tu veux en terme de matériel, de métaux, d'assistance etc. Tout apparaîtra à tes côtés. Prends le temps qui te seras nécessaire, nous sommes éternels... »

Bien entendu, si Takias prenait plusieurs jours, elle pourrait se restaurer et se reposer sans aucune difficulté.

Spoiler:

Kaa hocha légèrement la tête lorsque Takias la remercia. Bien entendu, la politesse était toujours agréable mais l'esprit savait que ce qu'elle avait dit était que la pure vérité, reflétait ce qu'elle pensait au plus profond d'elle-même. Une chose était sûre, l'esprit avait hâte de voir comment le forgeron allait constituer son arme et avec quelles matières. Dans le temple, chaque esprit pouvait faire apparaître une arme rien que par l'image qu'ils s'en faisaient, ou l'image que les futurs porteurs s'en faisaient, mais aucun d'eux ne possédaient le don manuel d'une telle création. Et c'était un savoir faire qui ne pouvait qu'être à l'origine d'un profond respect. Et Kaa pensait que peu importe l'avis que l'on pouvait avoir sur la personne, il fallait être assez humble pour reconnaître ses talents. Alors, patiemment, l'esprit regarda Takias faire, ne la quittant pas des yeux, enregistrant chaque mouvement du forgeron. Jusqu'à ce que la jeune femme ait finis, il y avait cette impression, l'impression que tout était silencieux dans le temple, que seul le bruit du travail de l'artisan résonnait. Et ce bruit était celui du travail bien fait, du travail soigné, un bruit des plus agréable. Présentant son œuvre à Kaa, l'esprit fut agréablement surpris d'entendre que cette création avait un nom. Aussi, elle le fit remarqué :

« Ceci est un plaisir de voir que tu donnes un nom à cette arme, cela revient un peu à lui donner une âme. Je suis certaine qu'elle guidera tes pas dans la voie que tu as choisis. »

Kaa marqua une pause, un petit sourire apparaissant sur son visage.

« A présent, je vais laisser la place à Méli. Je te souhaite bonne chance, tu vas surement devoir faire face à une situation toute aussi douloureuse que celle de mon épreuve. »

Et Kaa disparut en même temps que la hache du forgeron. Cependant, il n'allait pas se produire exactement ce qui avait été prévu.


Les esprits regardaient Kaa avec un petit air amusé et ce fut Hans qui prit la parole le premier :

« Aurais-tu eu un coup de foudre ma chère Kaa? »

« Tu en aurais un aussi si tu apparaissais à ses côtés... »

Méli sourit, comme pour faire savoir que c'était à son tour de tester la jeune femme qui avait tellement plu à Kaa. Cependant, alors qu'elle allait disparaître pour réapparaître dans la pièce où se trouvait Takias, Hans fit un geste de la main qui voulait tout dire, regardant Méli avec un air prioritaire.

« Maintenant qu'elle possède une arme, nous allons voir si elle sait s'en servir. J'en aurai que pour quelques instant Méli, tu pourras prendre la relève bientôt... »

Et alors que Hans disparaissait doucement, Méli murmura :

« A charge de revanche Hans... »


Hans apparut devant Takias, la hache de la jeune femme à la main. Il la regarda un instant de son air sévère puis déclara :

« Il semblerait que nous nous battons tous pour te voir. Comme tu peux le constater, je ne suis pas Méli. »

Il tendit l'arme que Takias avait fabriqué à cette dernière avant de reprendre :

« Je m'appelle Hans et puisque je te parlais de combat précédemment, c'est maintenant toi qui va devoir te battre, contre moi. Je maîtrise la télékinésie, aussi, tu auras trois armes à combattre, une que je tiendrai et deux que je contrôlerai. Ce que tu dois faire? Simplement réussir à me toucher sans te faire toucher plus de quatre fois. »

L'esprit fit apparaître trois armes, une épée qu'il tenait, un poignard et une hâche.

« Réfléchis bien. A présent, commençons. »

Et les armes commencèrent à se mouvoir autour de Takias...

Spoiler:

Il serait mentir que de dire que Hans ne trouva pas le combat à son goût. Non vraiment, il avait aimé la motivation que cette jeune femme très prometteuse avait mis à la tache. Oh bien entendu, elle avait eu un moment de faiblesse, où la fatigue et le découragement l'avaient emporté mais est ce que cela comptait réellement? Non, ce qui comptait c'était l'énergie qu'elle avait mis ensuite, l'intelligence dont elle avait usé pour trouver un plan, le courage qu'elle avait eu pour se planter elle-même le poignard dans la main. L'esprit regarda un instant Takias après ce duel, la jeune femme épuisée, un genoux à terre, un filet de sang coulant de sa bouche. Doucement, il s'approcha d'elle, posant une main apaisante sur sa tête avant de dire d'une voix douce :

« Tout guerrier mérite un peu de repos. »

Le forgeron devait à ce moment là sentir l'énergie lui revenir peu à peu, ses blessures guérissant sous le coup de la magie de Hans. Puis, après un instant de silence, l'esprit déclara, le regard dans le vide, comme s'il songeait :

« Beaucoup d'hommes se prétendent guerriers, frappant sans ménagement, mais surtout sans réflexion. Mais le combat n'est pas fait pour les bruts mais pour les personnes douées d'intelligence, qui pensent, anticipent. Bien sûr, frapper au hasard, lourdement, en mettant le maximum de puissance produit toujours beaucoup de dégât, mais une touche précise, réfléchie sera toujours meilleure. Les grands guerriers sont ceux qui possèdent un esprit logique, et je pense que c'est ton cas. »

Hans fit une pause avant de rajouter :

« Bien entendu, tu as encore un long chemin à parcourir dans la voie du combat, ne prends pas ce que je viens de te dire comme une fin en soi. Mais je trouve que tu te débrouilles plutôt bien, le tout est de continuer à t'entraîner et à rester sur le droit chemin sans te laisser aveugler par la gloire et l'illusion des compliments. J'ai vu ton contentement à la fin de notre combat, la joie du vainqueur. Mais sache que tu seras également amenée à perdre un jour ou l'autre, ainsi est faite la vie et sans échec, on ne progresse pas. »

Le télékinésiste aimait beaucoup donner des leçons à ses disciples. Cependant, il sentait l'impatience grandissante de Méli à qui il avait volé la place. Il sourit à Takias avant de dire :

« Je dois te laisser à présent. J'ai été ravi de t'avoir rencontré. Peut-être aurons nous le temps de faire plus ample connaissance une prochaine fois, qui sait? »

Et il disparut en même temps que la hache de Takias.


Ce fut au tour de Méli d'apparaître dans la pièce, entourée de deux chouettes hulottes. L'esprit ne semblait pas d'humeur bavarde et, en même temps, elle ne semblait pas non plus de mauvaise humeur, simplement un peu irritée dirons nous de s'être fait voler sa place. Aussi, elle ne chercha même pas à se présenter, préférant passer au test directement. Elle expliqua alors à Takias :

« Ton lion est comme un ami pour toi, je le sens. Mais que serais-tu prête à faire pour lui? »

Ce fut la seule phrase qu'elle prononça avant que Kolio disparaisse de la pièce. L'esprit attendit que Takias remarque sa disparition pour la plonger un peu plus dans l'illusion qui allait être son test. Dans ce monde imaginaire, tout serait un véritable enfer, un enfer dans lequel le lion se trouvait, quelque part, un lion que la jeune femme devrait chercher et trouverait à l'article de la mort, en train de se faire torturer par des êtres maléfiques, des êtres maléfiques qui demanderaient la vie de l'élémentale en échange de celle de son félin. Et Méli avait hâte de savoir ce que la jeune femme allait décider de faire...sa vie, ou celle de Kolio?

Spoiler:

Spoiler:

Méli ne souriait pas, restant totalement neutre. Il était impossible à cet instant de savoir qu'elle aimait par dessous tout la nature et les animaux. Elle ressemblait presque à une personne les détestant ou, au moins, n'éprouvant rien de particulier à l'égard des êtres vivants. Elle dit alors d'un ton cassant :

« Que dois-tu faire? Le chercher. »

On aurait vraiment dit que pour l'esprit, cela tombait sous le sens et elle devait passer pour la plus antipathique des trois que Takias avait eu l'occasion de rencontrer. Bien entendu, Méli faisait exprès, mais elle voulait briser le moral de celle qu'elle testait aujourd'hui. Elle disparut de la salle après cette phrase peu engageante, laissant l'élémentale pendant une bonne heure dans la pièce sans plus d'information, la porte verrouillée. Cela consistait à voir ce qu'elle allait faire là, à attendre, sans son lion, elle voulait voir à quel point elle s'inquiétait, à quel point son cœur souffrait d'être impuissant.


Pendant ce temps, Méli se trouvait dans une autre pièce avec Kolio, Hans et Kaa apparaissant à côté d'elle :

« Je ne te savais pas si méchante ma chère! »

« Je ne le suis pas. J'aime juste être convaincante quand je fais passer un test, et non pas me faire maître d'éloge comme toi Hans... »

« J'adore ce lion, son esprit est si intelligent... »

Méli sourit alors au lion, le regardant avant de le caresser doucement pour le rassurer :

« Ne t'inquiètes pas, ceci est juste un test que ton amie doit subir. Je ne lui ferai pas de mal! »


Après un long moment d'attente, la pièce dans laquelle se trouvait Takias devint peu à peu floue, changeant sous l'effet de la magie. Un long couloir apparut alors dans le mur qui se trouvait en face de l'élementale et la voix de Méli retentit :

« Empreinte ce couloir si tu veux retrouver ce qui t'es cher... »

Le couloir menait à un endroit qui semblerait sans doute horrible à la jeune femme. Tout était relatif bien entendu mais il existait des valeurs communes. Ce monde avait été ravagé par la guerre, représentant le continent du matin calme totalement détruit. Bien entendu, Takias, plongée dans l'illusion pourrait croire que pendant qu'elle se trouvait dans le temple, un cataclysme avait eu lieu, une bataille sanglante, une catastrophe naturelle emportant tout sur son passage. Peu importait, le continent était ravagé, les maisons à moitié détruites, des corps jonchaient le sol, certains bougeant encore légèrement, d'autres suppliant les personnes encore debout de venir les aider. D'autres essayaient de ramper, un membre en moins, une trainée de sang apparaissant derrière eux au fur et à mesure de leur avancée.

Mais pire encore, ce qui semblait étonnant et terriblement cruel, c'était tous les cadavres d'animaux qui s'étalaient sur le sol, des animaux totalement dépouillés, méconnaissables, déchiquetés, leurs membres séparés les uns des autres. Et au milieu de tout ceci, si l'on cherchait bien, si on s'engageait dans les ruelles délabrées, on pouvait voir que les démons avaient pris le contrôle de la zone et que deux d'entre eux avaient pris Kolio en otage, s'apprêtant à lui faire subir le même sort que les autres animaux. Et si Takias demandait à l'un d'eux d'épargner la vie du lion, alors les démons lui demanderaient sa vie en échange. Et ce serait un bon choix car cela ferait réussir l'épreuve à la jeune femme, l'épreuve de l'amitié, l'épreuve de Méli.