« Bon, Lydia ! Je suis très fier de toi. Tu as bien progressé depuis ces derniers mois. Tes résultats sont très satisfaisants et ton moral a l’air d’être bon en ce moment. Qu’en penses-tu ? » - « Il est vrai que je me sens mieux depuis que je suis aux jardins. Être au milieu d’Anges libres et sans problème me fait beaucoup de biens. En plus, nous sommes très bien traités ici. Cela me change vraiment après tant d’années là-bas. » - « Je sais bien Lydia, mais maintenant, vous pouvez devenir plus forte et plus courageuse. Je sais que ces dernières années n’ont pas été de tout repos… Vous avez essayé de survivre pour ne pas mourir entre les mains de ces démons. Mais tout ça, c’est terminé pour vous. Votre objectif, maintenant, est de savoir ce que vous voulez faire de votre vie. Vous n’allez quand même pas rester aux Jardins de Jhen à vous tourner les pouces. Chercher un but à votre vie, accrochez-vous-y et atteignez-le. » Il était bien drôle ce docteur, mais j’avais déjà essayé à réfléchir à ce que j’allais faire de ma nouvelle vie… Ma vision générale était que je voulais éradiquer le mal de cette terre, afin que la paix soit éternelle dans ce monde. Cependant, il était compliqué de réaliser cet objectif, car tout le monde n’avait pas la même définition du « Mal ». Donc, parfois, les discussions pouvaient être compliquées entre plusieurs anges. Moi, j’étais une Ange Extrémiste à l’extrême, après ce que j’avais subi dans les Terres Blanches. Il m’était impossible de passer à côté de ces problèmes. Il fallait les résoudre coûte que coûte, même si cela ne ferait pas plaisir à certaines personnes de notre race. « Bien ! Notre séance est levée. Être au milieu d’Anges libres et sans problème me fait beaucoup de biens. N’oublie pas de réfléchir à ton avenir. C’est une étape importante pour toi ! » Le psychiatre se leva pour m’ouvrir la porte. Je le saluais doucement avant de sortir du Temple.

Le soleil était haut dans les Jardins et c’était un temps magnifique pour jouer de la musique et sortir se promener dans le Lac Bleu. Cependant, les paroles du docteur étaient bien présentes dans mon esprit. Qu’est que j’allais bien faire ? Jouer de la musique n’était pas le meilleur des moyens de combattre les péchés de ces démons. Dans mon passé, j’avais apprécié d’aider les autres, de leur rapporter du soutien et de la compréhension. Aujourd’hui, ce n’était pas le même monde que j’avais connu, donc je devais bien réfléchir. « La Compagnie de Yüerell fait son recrutement aux Jardins de Jhen. Venez ! Nous avons besoin de main d’œuvre et de personnes voulant aider à combattre les forces du mal ! » Je me retournais aussitôt vers la personne qui lançait cet appel. Je me rapprochais de cet Ange avant d’entamer une discussion : « Excusez-moi, pouvez-vous me parler de cette compagnie ? C’est la première fois que j’en entends parler. » - « Ah bon ? Pourtant, elle est assez connue ici. » - « Cela fait à peine un mois que je suis aux jardins de Jhen… Je viens de revenir de la Terre Blanche. » - « Ah … Veuillez m’excuser, je ne voulais pas vous rappeler ces événements. » - « Il n’y a pas de mal ! Tout le monde ne peut pas connaître tout sur tout le monde. » - « Exact ! Alors la Compagnie de Yüerell a été créée afin de soutenir Delix dans son combat contre le Mal. Au début, la Compagnie se cachait du regard de la communauté angélique en raison de ses idées extrémistes qui allaient à l’encontre de la pensée populaire de l’époque. Mais aujourd’hui, la pensée a bien changé depuis que les Démons nous ont envahis. Le but de la Compagnie est d’éliminer les êtres du Mal pour le Bien de l’humanité, car, tôt ou tard, ils mèneront cette même humanité à sa perte. Voici un petit résumé de la Compagnie. Nous avons besoin de personnes pour mener à bien cette cause. » - « Votre cause partage parfaitement avec la mienne. » - « Vous êtes une extrémiste ? » - « Oui, totalement. Et je n’ai pas honte à le dire haut et fort. Avec ce que j’ai vécu, je ne veux plus que le mal soit autour de nous. J’ai envie qu’il disparaisse à jamais de vos vies pour ne plus revenir ce que j’ai eu aux Terres Blanches. » - « Oh ! Je vous comprends très bien. Alors, allez à cette session de recrutements. Vous serez très bien accueillis. » L’ange me sourit et me donna la direction afin d’être recrutée par la Compagnie. Je me dirigeais dans un lieu dont je ne connaissais pas. Nous étions toujours dans les Jardins de Jhen, mais je ne m’étais jamais promené dans cet endroit. J’avançais jusqu’à que je voyais un groupe de personne devant un grand bâtiment en bois ornée de couleur vive. Je m’approchais et j’entendis que les futures recrues allaient avoir des entretiens afin de connaître leur motivation et leur objectif à long terme.

Étais-je vraiment prête pour entrer dans ce genre de groupe ? Étais-je vraiment prête à m’investir corps et âme dans cette cause ? Il n’y avait qu’une solution, c’était de franchir le pas et de le vivre. C’était une expérience que je ne pouvais pas rater, peut-être que c’était la solution à mes problèmes… Qui sait ? Une queue s’était formée pour entrer dans le bâtiment pour les entretiens. Nous étions une bonne vingtaine de personnes à attendre dehors, et derrière moi, je pouvais en compter facilement une vingtaine de plus. Cette Compagnie était vraisemblablement très connue parmi les Anges. Après une heure de d’attendre sous le beau ciel bleu, ce fut enfin mon tour d’entrer dans le bâtiment de recrutement. Je fus accueilli devant une grande table, avec plusieurs personnes qui m’attendaient. Je m’assis sur la chaise en bois et j’attendis qu’une de ces personnes me pose la première question : « Bonjour Mademoiselle ou madame. Pouvez-vous décliner votre identité ? Cela nous servira pour nos fiches. » - « Mademoiselle, je vous prie. Je me nomme Lydia Lemingway. Je suis une Ange Extrémiste. » - « D’accord, je note. Alors pouvez-vous nous dire pourquoi vous voulez intégrer la Compagnie de Yüerell ? » - « Ma raison est simple et claire. La Compagnie suit le même but que moi. Je veux que le mal soit éradiqué de la surface de la terre, afin que la paix, le bien et la lumière soient éternelles sur notre terre à tous. Le mal n’a pas lieu d’exister en ce monde, il faut qu’il disparaisse, afin que la population puisse vivre en paix. » - « Qu’est qui s’est passé pour que vous vouliez éradiquer le mal ? Vous semblez avide de vengeances… » - « De la vengeance ? Non. Tout ce que je veux, c’est la justice. Pendant des dizaines d’années, j’étais enfermée par les Démons dans notre ancien royaume, dans la Terre Blanche. J’ai subi des violences, des sévices, des tortures pendant toutes ces années. Nous ne pouvions rien dire, rien faire, sinon nous étions violentés. Lors de mon temps libre, je priais jour et nuit pour qu’un groupe d’ange viennent nous aider. J’ai attendu, attendu et encore attendu… J’ai toujours gardé espoir d’une contre-attaque… Puis petit à petit, je me suis dit que les autres Anges nous avaient abandonné totalement, afin de se construire ailleurs, sans jamais venir pour nous. Puis, un jour, je fus choisie pour être l’une des milles Anges libérés. J’ai eu de la chance, mais pas pour certains de mes congénères. On m’a recueilli au sein du Jardin de Jhen, on m’a aidé à retrouver le goût de la liberté, à retrouver ma liberté et à aider les autres. Mais aujourd’hui, je pense toujours à ceux qui sont enfermés au sein de la Terre Blanche. Sont-ils toujours vivants ? Attendent-ils toujours notre aide ? Je n’arrive pas à dormir la nuit, en me disant que je les ai abandonnés à mon tour. Qu’est que je dois faire ? Qu’est que j’aurais dû faire pour les aider ? J’en sais rien… Mais aujourd’hui, vous me donnez la chance d’obtenir Justice pour ceux qui ne l’ont pas eu. Vous me donnez la chance d’éradiquer le mal autour de moi. Vous me donnez une chance d’être une meilleure personne pour ce monde. Je veux détruire ces démons et toute personnes maléfique pour les autres. Voilà ma raison de ma venue ici aujourd’hui. » Les personnes devant moi ne m’avaient pas coupé la parole. J’avais fait un monologue pour les convaincre que je serai utile à la Compagnie.

« De quoi avez-vous peur ? » - « J’ai peur de ne pas pouvoir réussir mon but, mais je ferai tout pour m’y approcher même si cela me prend des années. Je veux essayer » - « Si tu choisissais un métier dans notre Compagnie, tu prendrais lequel ? » - « Je veux être une recrue, afin de devenir un soldat et monter dans la hiérarchie. Je n’ai pas peur de me prendre des coups, ou d’échouer, car je sais que je pourrais toujours remonter à la surface. » - « As-tu une expérience en tant que guerrière ? » - « Non aucune, mais je n’ai pas peur d’apprendre. J’ai une grande soif d’apprendre l’art de la guerre, de manier une épée. » - « Hum, je vois. Ton enfermement te pousse à te dépasser et à entreprendre tout ce que tu ne sais pas. Ton apprentissage, en tant que recrue, va être long et sans facilité. J’espère que tu seras prête pour ces leçons. Tu tomberas souvent d’épuisement, de fatigue ou bien de blessures. Mais tu deviendras plus forte au fil de temps et tu deviendras meilleure. » Une femme me tendit une feuille afin d’y déposer ma signature. Je les regardais avec un air interrogateur. « Oui, nous te prenons dans la Compagnie de Yüerell en tant que recrue. Voilà la preuve que tu es reçue au sein de notre Compagnie. Tu n’as pas avoir honte de ton passé, nous t’acceptons comme tu es. Tu porteras une pierre à l’édifice de la Compagnie. » Je lui souris doucement avant de prendre une plume pour signer le contrat d’engagement. Je leur redonnais la feuille avant de me mettre dans une grande cour. Je n’en revenais pas que j’avais été accepté dans leur rang. Bien sûr, j’étais au plus bas de l’échelle, mais je n’avais pas peur d’évoluer. Tout ce que je voulais, c’était d’avancer et de continuer à vivre dans ce monde. Il était l’heure que je me réveille…

Nombre de mots:

---

Quand le Vent tourne… - Partie 2

# Suite des inquiétudes

---

« Un recrutement? »

L’interrogation eut à peine le temps de traverser la barrière de mes lèvres que je dus encaisser un nouvel assaut, qui se répercuta violemment dans l’intégralité de mes bras, faisant vibrer ma peau et mes muscles. Automatiquement, je repositionnais ma main et mon avant-bras à l’intérieur du brassard qui se situait au centre de la face interne de mon bouclier, serrant entre mes doigts la poignée de cuir qui me permettait d’avoir une attache et une prise solide avec mon arme de défense. Malgré tout, il était compliqué de manier une arme de telle dimension et de tel poids, encore plus lorsque ces manipulations se faisaient en plein cœur du firmament, n’ayant comme soutien que mon sens de l’équilibre et le battement de mes ailes. Parce qu’à tout moment, mon corps perdait rapidement sa balance et il me fallait rééquilibrer ma posture pour couvrir un maximum d’ouvertures, que les vents ne cessaient de dévoiler aux yeux attentifs de mon adversaire. Par conséquent, si je ne m’appliquais pas dans ce sens, la défaite serait l’unique finalité de mes échanges, surtout face à un rival expérimenté et observateur comme le chef de l’Unité de défense. Ce dernier, d’une propulsion engendrée par ses ailes, s’était rapidement positionnée afin de percer ma défense depuis mon angle mort. Sa hallebarde était levée et sa course, quant à elle, déjà enclenchée dans le ciel.

« Il semblerait qu– »

Steiner Hōss s’interrompit brusquement au milieu de sa phrase, voyant l’une de mes lames d’invocation filer droit dans sa direction, à l’instar d’un chien avide de chair et de sang. De nouveau, il fit battre ses appendices plumeux dans son dos, se jetant à toute vitesse sur le côté afin d’éviter l’éclair azuré qui pourfendait l’air de son tranchant affûté. La Lame Fantôme poursuivit son chemin au milieu des cieux, disparaissant brusquement dans une poignée diffuse d’étincelles bleues, me laissant alors la chance de contre-attaquer en fonçant droit vers l’Ange. Bouclier levé, je comptais effectuer une attaque frontale et brutale, sans gant de velours ou de pitié, mais l’Immaculé, qui avait rapidement retrouvé son centre de gravité, reprit de l’altitude en fouettant l’air de ses plumes. Il dû faire un saut de plus de trois mètres, suffisamment pour avoir une pleine vue sur le dessus de ma tête. Tournoyant agilement sur lui-même afin de donner plus de puissance à sa frappe, le chef Hōss visa mon crâne depuis ses hauteurs. Son épaule recula, son bras se replia et, dans une expiration bruyante qui sortit de sa gorge, il relâcha violemment la prise qu’il exerçait sur son arme, lançant cette dernière à bout de bras à une vitesse prodigieuse.

Ayant lu son esprit, plus par expérience que par magie, j’avais déjà engagé la danse, mon corps actionnant par instinct le mouvement de représailles. Poussant mon être sur le côté, je collais le bouclier sur ma poitrine, rabattant mes ailes autour de moi, comme l’on pourrait s’attendre d’une chenille qui confectionne son cocon hivernal. Cependant, cette mesure ne fut prise que dans l’intention de retourner mon être afin que mon dos embrasse la surface des eaux de la mer alors que mon visage, à son tour, était tourné vers le ciel. Puis, sans attendre, mon bras armé se tendit vers le haut au même instant que la hallebarde de mon compatriote quittait sa paume. Le choc fut saisissant, m’arrachant un grognement de douleur tandis que le fracas me repoussait vers le bas. Entraîné par le heurt violent de nos deux armes et le poids d’Idaabe, j’eus beaucoup de difficulté à m’immobiliser. Ma paire d’ailes se battait contre les vents, contre la résistance de l’atmosphère elle-même, de toutes ses forces, afin de m’éviter une chute désastreuse dans l’écume des eaux marines. Cependant, je parvins enfin à me stabiliser à quelques mètres à peine des vagues de la mer, soulevant l'air et quelques gouttelettes d'eau amères.

« J’ai peut-être forcé pour le coup, excusez-moi… »

Troquant ma grimace pour une expression sereine, je tournais mon visage dans sa direction pour lui assurer que tout allait bien. Il venait de me rejoindre en vitesse grand V, persuadé que je me fracasserais à la surface des eaux. C'est pourquoi il ne put s'empêcher d'expirer un soupir en voyant que j'étais parvenu à me redresser, me prêtant même sa main pour m'aider.

« Ne vous en faîtes pas. Le Capitaine Endeover est plus terrible encore », lui confiais-je en exhalant un faible rire, à peine audible, aux souvenirs des entraînements du Capitaine Blanc.

L’homme faisait rarement preuve de pitié à l’égard de ceux qui passaient devant ses armes, et n’hésitait pas à nous retrancher dans nos dernières limites afin de faire ressortir notre plein potentiel. Il savait que nous avions des particularités dans nos styles de combat, dans nos manières de penser et de réagir, et c’est pourquoi il cherchait constamment à nous faire sortir de nos zones de confort, pour que nous puissions être prêts devant toutes les éventualités.

« … Parce que c’est ainsi qu'il vous entraîne? Ou est-ce la même intensité pour tous les miliciens de la Compagnie? »

Si l’Aile Blanche était bel et bien un militaire, son allégeance s’était tout de même portée à l’armée angélique, dans laquelle il travaillait depuis bientôt huit ans. À la suite du Rimkalàri, il s’était senti affreusement coupable de n’avoir rien pu faire pour sauver tous ces gens, massacrés sans une once de compassion, sous les coups et les armes des Démons. C’est pourquoi, une fois exilé sur le territoire magicien, qu’il s’était mis en tête de s’entraîner et de renforcer son corps pour que, plus jamais, une horreur de cette envergure ne se reproduise. Cela étant dit, de tous les entraînements qu’il s’était tué à faire, de toutes les épreuves qu’il s’était forcé à accomplir afin de nourrir ses convictions, il ne s’était jamais adonné à un exercice aussi dangereux, surtout dans le cadre d’un simple entraînement qui se devait être « de routine. » De ce fait, il me lorgnait d’un œil incrédule depuis sa position. Et pourtant, chef Hōss, et pourtant… Le silence, seul, qui s’ensuivit lui faisait office de réponse et cela sembla faire fondre tous les doutes de son esprit : ses yeux s’étaient écarquillés et sa bouche s’était légèrement entrouverte, comme pour échapper quelques paroles, mais rien ne s’en extirpa, si ce n’est des mots muets – ou étranglés, qui n’arrivaient pas à faire leur chemin jusqu’à la barrière de ses lèvres, qu’il s’était, par ailleurs, empressé de refermer. Le gratifiant d'un signe de la tête, attrapant chaleureusement la main qu'il me tendait, je me redressais lentement de ma posture, sentant une brûlure de plus en plus significative à la naissance de chacune de mes rémiges.

« Quoi qu’il en soit, je crains qu’il nous soit impossible de parler dans ces conditions, soufflais-je calmement à son attention. Nous pourrions nous arrêter pour aujourd’hui? »

Sans mot, il acquiesça d’un hochement de la tête tout en accrochant sa hallebarde dans la sangle de son dos, qui lui servait, en quelque sorte, de fourreau.

« Pour tout vous avouer, je suis assez curieux d’entendre ce qui se passe aux Jardins actuellement », lui partageais-je tout en réajustant le bouclier Idaabe à mon bras.

---

« Tenez, votre gourde. »

Je la rattrapais en plein vol, le remerciant d’une voix basse dans laquelle il lui fût possible d’entendre ma gratitude sincère. Et pendant que j'ouvrais ma bouteille, le militaire rejoignit ma hauteur, appuyant ses avant-bras contre le bastingage du navire, profitant, un instant, de la beauté du panorama qui s'étirait devant nous. Le ciel était d'un noir encre, mais la Lune, scintillante, illuminait les cieux nocturnes. Les étoiles, en fidèles compagnes, se joignaient à l'éclat de leur mère, mais si elles n'égalaient sa splendeur, elles avaient tout de même le mérite de ne pas passer inaperçues, puisqu'elles offraient à la voie lactée une toute autre dimension – féerique, magique – qui se reflétait dans le coloris de nos pupilles.

« Alors, fit soudainement le chef de l'Unité de défense, mettant ainsi un terme à notre courte rêverie, pour en revenir à ce que je vous disais tout à l’heure, il semblerait que la Compagnie de Yüerell soit en train d’effectuer un recrutement de masse afin de combler les places laissées vacantes par tous les miliciens qui se sont engagés dans la campagne d’expédition. »

Je bus une première gorgée d’eau, coulant un bref regard en direction de mon confrère.

« Je vois… Murmurais-je en éloignant la bouteille de mes lèvres, mes yeux se perdant alors dans l’immensité de la mer, en contrebas. Ont-ils vraiment l’intention de… »

Le reste de ma pensée ne se prononça jamais, et même sans en connaître les mots, le chef Hōss comprit immédiatement ce dont je faisais mention.

« Je ne sais pas, mais leurs actions semblent porter en ce sens, vous ne trouvez pas? »

Oh si, justement, et c’est ce qui m’inquiétait.

« Ces bleus ne pourront jamais rattraper l’expérience que nos hommes ont acquis en des décennies d’existence. À quoi pensent-ils?

- … Si les rumeurs sont vraies, j’ose espérer que votre Imperator sache ce qu’il fait. Si l’attaque en Terre Blanche se concrétise, si tôt… »

Ce serait du suicide : nous en avions conscience, lui comme moi. Ces jeunes gens, qu’ils soient forts ou vulnérables, qu’ils aient déjà tenus les armes ou non, n’avaient jamais enduré un entraînement militaire et cela prendrait du temps pour en faire de vrais soldats, prêts à porter l’épée à la taille et le bouclier au poing, marchant au front pour se confronter à la bataille. À cette pensée, je soupirais.

« Sinon, la milice aurait également reçu des informations comme quoi les enfants du Monarque Démoniaque se feraient décimer un peu partout à travers les continents. »

Mon front se plissa tandis que je me tournais complètement vers l’homme d’armée.

« … Quoi? »

L’Immaculé poursuivit aussitôt sur le sujet, me décrivant comment, il semblerait, que des enfants Azmog aient été retrouvés morts, assassinés. Plus il parlait et plus mes sourcils se fronçaient. Mon expression était grave et pourtant, je ne laissais filtrer aucun signe de ma véritable nervosité. « Il doit y avoir un nouveau Souverain démoniaque, n’est-ce pas? » Ces mots me revinrent irrémédiablement en tête, ces mêmes mots que m’avaient partagé l’Ultimage durant cette nuit particulière. Était-ce… un signe? Était-ce… un jeu pour savoir qui serait le plus éligible au trône? Était-ce cela, le véritable silence du Souverain des Enfers? Parce qu’il ne se sentait plus la force de régner et voulait, désormais, que l'un de ses héritiers prenne sa place?

J’étais surpris et troublé, notamment en raison des connaissances de l’Impératrice Blanche, qui semblait en savoir plus qu’elle ne l’avait laissé entendre, cette soirée-là.

« … Vous m’écoutez? »

Je ne laissais rien paraître de mon égarement momentané, hochant rapidement de la tête en signe d’affirmation.

« Ne vous en faîtes pas : vous avez toute mon attention. »

Pourtant, après quelques secondes seulement, je me replongeais de nouveau dans mes réflexions, pensif.


◆ 1 853 mots

---

Quand le Vent tourne… - Partie 2

# Ne pas désespérer

---

Les voix ambiantes et les bruits de pas me tirèrent doucement de mon sommeil. Faisant papillonner mes paupières, je me redressais lentement de ma couche, les rayons du soleil qui traversaient le verre du hublot m’éblouissant. Je m’étirais à la manière d’un chat, poussant un long bâillement, sans pour autant esquisser le moindre mouvement qui puisse supposer une réaction qui m’amènerait à quitter la chaleur de mes draps. C’est pourquoi, silencieux et un brin endormi, je me laissais doucement émerger par les sons environnants et la respiration régulière de mon colocataire, qui s’était étendu dans son lit pour le restant de l’avant-midi. En effet, ce dernier dormait à poings fermés sur son matelas, revenu de sa patrouille de nuit il y a deux heures à peine de cela : je me souviens, vaguement, avoir été réveillé à l’entente de l’ouverture du battant de notre cabine, son coude s’étant involontairement cogné au cadre de la porte. Il avait étouffé une exclamation douloureuse, maugréant quelques mots venimeux à l’attention de l’encadrement de porte, tout en traînant des pieds pour se laisser tomber au-dessus de ses draps : c’est à cet instant précis que j’avais légèrement sursauté, m’extirpant d’un rêve dont les mémoires se perdirent presque instantanément dans mon esprit embrumé.

« Chut, chut. Désolé, j’ai été trop bruyant. Rendors-toi… »

La voix de mon colocataire était en train de me bercer doucement, alors qu’il venait de prendre conscience de sa propre maladresse à mon endroit. Pourtant, entre sommeil et éveil, j’avais légèrement relevé la tête dans sa direction, frottant mon visage de l’une de mes mains. Les yeux plissés, essayant de m’accoutumer à la noirceur, je cherchais le visage de mon collègue à travers la pénombre de l’aube, lui adressant un vague sourire.

« Ça a été, ta patrouille? » Me rappelais-je l’avoir questionné, comme si de rien n’était.

L’autre jeune homme était resté interdit quelques secondes, répondant à mon sourire avant de me faire signe de me recoucher.

« Ce n’est pas important, Isley, m’avait-t-il ordonné en chuchotant. Rendors-t– »

Et j’avais simplement abandonné tout effort de garder ma tête relevée, l’écrasant sur la surface moelleuse de mon oreiller. L’évanouissement, dès cet instant, n’avait pas été bien long à attendre, Harabella me tirant de nouveau dans son monde onirique, au soulagement de mon colocataire, qui avait relâché un soupir pour m’abandonner volontiers à mes songes, et cette fois, sans aucun bruit.

Et si les images, en plus de la nature, de ces rêves semblaient avoir complètement été effacées de mon esprit à ma première prise de conscience, étrangement, maintenant que je me posais et revenais petit à petit à moi, j’avais l’impression que chaque instant du songe s’imprimait, indélébile, dans les quatre coins de ma mémoire. … C’était vraiment un rêve étrange, en fait. Sans savoir pourquoi, une impulsion étrange m’agrippa et je me mis à rire doucement, amusé et narquois. Je ne saisissais pas le moins du monde pourquoi j’avais fait un tel rêve, mais il fallait croire qu’imaginer Isiode aux prises avec une charrette embourbée, Ren qui s’auto-proclamait coiffeuse émérite, il y avait de quoi trouver l’illustration particulière – et oui, plutôt divertissante par ailleurs. Par contre… Cette histoire d’amour entre l’Ultimage et mon frère était…

Rapidement je secouais la tête, les événements d’une nuit singulière faisant brusquement surface jusqu’à mon esprit, que je repoussais vivement. Pourtant, malgré les sentiments qu’éveillaient en moi ces réminiscences, une attraction plus forte, plus puissante, contraire surtout, m’empêchait de prendre la situation selon le sérieux qu’elle dégageait. Je n’arrivais pas à m’empêcher de rigoler, mais des parts de mon être se heurtaient violemment, incapables de comprendre mes réactions. Me rappeler de la nuit où l’Ultimage avait atterri dans mon lit ne pouvait me faire ressentir une telle allégresse comique et pourtant, j’étais bien en train de rire, là, tout de suite. Était-ce ce rêve qui, inconsciemment, était plus drôle que je le croyais moi-même?

« Je ne sais pas… Je ne vois pas du tout Ren formuler un tel gage non plus, chuchotais-je à moi-même, toujours plus hilare, tentant d’étouffer les rires à l’intérieur de mon poing.

- Gnnn… Isley… S’il-te-plaît… Moins de bruits…

- Hahaha! Désolé… Je quitte la cabine tout de suite pour te laisser dormir. »

Comme toute réponse, j’eus droit à un ronchonnement puis, mon colocataire s’emmitoufla de nouveau dans la chaleur de ses couvertures, soulevant ses dernières pour qu’elle lui recouvre l’intégralité du corps : de la tête jusqu’aux pieds. Rapidement, à pas feutrés, je rejoignis la porte d’entrée, la repoussant avant de la refermer. Cependant, je me permis de m’appuyer quelques secondes sur le battant de celle-ci, rigolant de bon cœur devant l’absurdité du songe. Il y avait de quoi s’amu–

« Isley! » Entendis-je de l’autre côté de la porte.

Waaah! Mince!

« Désolé! Désolé! Je pars pour de vrai cette fois! »

Et d’une foulée beaucoup plus pressée, je quittais les environs de ma cabine. Mais j’avais toujours le fou rire aux lèvres. Je voulais bien admettre que le rêve fut relativement rigolo et insolite, mais de là à le trouver aussi amusant, c’était quelque chose qui dépassait mon entendement…

---

« Soldat Yüerell? »

Je détournais le regard de Ren qui, assise en face de moi, était en train de laver une énième pomme de terre dans le seau prévu à cet effet. C’était notre corvée de l’heure et nous en profitions pour discuter, en même temps, de notre session d’entraînement quotidien. Aujourd’hui, j’aurais bien apprécié exercer nos feintes basses, mais l’Orine avait proposé un tout autre exercice – du véritable corps-à-corps –, m’expliquant qu’à Maëlith, elles et ses consœurs pratiquaient un style de combat particulier, qui semblait, selon ce que j’en entendais, bien distinct du Gubà, le combat martial que je pratiquais majoritairement avec mon frère. De fil en aiguille, j’avais été curieux, changeant radicalement ma pensée pour me joindre à son idée : ça pourrait être intéressant d’essayer.

Dans tous les cas, la jeune femme qui venait de m’interpeller avait mis fin à notre conversation, et je m’étais rapidement redressé, essuyant distraitement mes mains, remplies de pelures, pour lui serrer la poigne.

« C’est bien moi, lui répondis-je tout en écoutant sa propre introduction. Que puis-je faire pour vous, soldat Vagh? »

Je reconnaissais la milicienne – une Patrouilleuse – mais n’avait jamais vraiment eu la chance d’interagir avec elle jusqu’à aujourd’hui.

« Nous venons d’avoir des nouvelles des Jardins… »

J’hochais de la tête, voyant, pour autant, le regard qu’elle adressa à Ren. Immédiatement, je lui fis signe que tout était correct.

« Cela ne me dérange pas si elle écoute, lui avouais-je en la gratifiant d’un sourire chaleureux. Peu importe le sujet, je lui fais confiance. »

La jeune femme resta interdite durant un laps de temps assez court avant de finalement acquiescer et de reporter son regard vermillon dans le céruléen de mes yeux.

« Vous avez une cousine prénommée Valysteria, n’est-ce pas? Valysteria Kaesra? »

À l’entente de ce nom, mon visage se referma doucement et mon expression s’aggrava.

« Hum… O-Oui… Oui, j’ai bel et bien une cousine qui porte ce nom, c’est vrai, mais… »

Je déglutis.

« Elle a disparu à la suite du Rimkalàri, de ce que j’en sais. »

Mon frère et moi n’avions jamais entretenu une relation très proche avec le reste de notre famille. En raison de l’isolement que nous avait presque imposé notre père à la mort de Mère, les contacts que nous avions eu avec la fratrie paternelle avaient été très limités durant notre enfance, à Isiode et moi. Cependant, une fois libérés – d’une certaine façon – du joug de Béor et grâce à notre travail au sein de la Compagnie, nous avons pu, comme-ci, comme ça, renouer plus ou moins avec certains membres de la famille Kaesra. Au nombre de huit, nous avions rarement vu nos oncles en réalité et seul Leonhard était, à ma connaissance, un visage familier, puisqu’il avait été le seul, en partie, à soutenir notre père à la mort de Tia. Leurs autres frères avaient aussi voulu l’y aider, ne vous trompez pas, seulement, le comportement de notre géniteur avait rapidement fait grincer des dents et, un par un, une majorité de la fratrie s’était détourné de notre père.

Malgré tout, contacts limités ne voulaient pas dire inexistants et c’est pourquoi il nous était arrivé, quelques fois, de croiser Valysteria, notamment lorsque nous fûmes réintégrés à la Compagnie. Elle était notre cadette et si, pour ma part, j’étais parvenu à tisser un certain lien avec elle, je ne pouvais me targuer de la connaître énormément. Cela étant dit, entendre son nom de la bouche d’une parfaite étrangère, en plus de jongler avec le contexte actuel, je ne sais pas, j’avais une désagréable impression qui me tordait l’estomac.

« P-Pourquoi me demandez-vous cela, au juste? »

Le soldat Vagh étira un drôle de rictus sur le bord de ses lèvres alors que ses yeux s’ancrèrent profondément dans mes iris.

« Eh bien, les rumeurs vont bon train sur les continents à l’heure actuelle. »

Rapidement, elle nous éclaira, Ren et moi, de la situation de la descendance Azmog, qui, selon les informations récoltées par les Patrouilles restées aux Jardins de Jhēn, se faisait littéralement décimer. Leurs têtes étaient mises à prix et des assassinats, semblerait-il, étaient commandités pour les éliminer. Mais qui finançait un tel massacre? Mes sourcils s’étaient froncés à cette nouvelle, mais c’était encore plus plissés à l’entente du recrutement de la milice de Yüerell. Irrémédiablement, je songeais à Ōrus, un jeune père avec qui j’avais discuté tout récemment des fameuses attaques que semblaient planifiées les corps armées du peuple angélique afin d’attaquer la Terre Blanche. Une telle nouvelle aura de quoi le bouleverser, c’était certain…

« Excusez-moi, Vagh, mais j’ai de la difficulté à faire le lien… L’interrompis-je brièvement. Quel est le rapport avec Valysteria?

- En fait, la Compagnie a décidé de réagir en partie à cause d’elle, commença-t-elle. Elle aurait envoyé une lettre à notre attention depuis la Terre Blanche e– »

- Et qui vous dit que tout cela n’est pas qu’une vaste mascarade? Comment pouvez-vous croire qu’il s’agisse vraiment de Valysteria qui ait écrit cette lettre? »

Je l’avais coupé en plein milieu de sa phrase. Mon corps palpitait tandis que je serrais les poings. Cela était un piège. C’était forcément un piège. Pourtant, le soldat Vagh ne se démonta pas à mes interrogations, secouant négativement de la tête. Elle semblait convaincue de la chose, nous expliquant, à voix basse, que la lettre avait été accompagnée d’autres informations, qu’elle ne voulut révéler, mais qui, en son sens – et à celui de tous les responsables qui étaient restés au continent – étaient vraies. Malgré sa conviction, je doutais toujours de la véracité d’une telle histoire.

« C’est pourquoi j’aimerais que vous restiez discrets au sujet de Valysteria et de sa fameuse lettre. L’Imperator nous a donné comme consigne de ne pas ébruiter l’affaire. »

Je gardais le silence.

« Seulement, compte tenu de votre lien de parenté, nous nous sommes dit que vous apprécieriez certainement de savoir que votre cousine est bel et bien vivante… »

Je ne prononçais toujours aucune vocable, déchiré entre deux états : croire que tout cela soit authentique ou croire en un piège finement ficelé pour causer encore plus de pertes – et de désespoir – du côté angélique?

« Pouvons-nous avoir votre parole? »

Ma réponse fut longue avant d’être partagée, mais je finis par hocher de la tête, solennel. Ren, à mes côtés, fit de même. Nous garderons le silence.


◆ 1 920 mots | Isley réagit aux chocolats sentimentaux mangés par Kahel et compagnie dans ce RP.