Sa présence n’était pas un dû à la seule nouvelle beauté que s’était faite sa race – encore bien moins à la Coupe des nations – seulement à la délicate invitation d’un Déchu, auquel elle s’était faite une grâce de répondre, comme une obligeance polie. Mais son cœur n’y était pas complètement, et l’intérieur de son organisme si bien détraqué qu’elle ne savait plus ce qui allait vraiment mal chez elle. Même cette fébrilité qu’Elias laissait peu percevoir ne l’empêchèrent pas de réaliser ce qu’était devenu Avalon. La dernière fois, ça n’avait été que pour la contempler en ruine. Un vrai mystère délabré de ce qui était pourtant aujourd’hui son peuple. Son peuple. Elle avait toujours un peu de mal à s’y faire, mais n’était plus réellement contrariée.

Jusqu’au terme de la Place du Rift, qui lui avait bien pris un temps considérable à atteindre, ses yeux s’étaient gorgés de la contre-plongée extraordinaire qu’offrait la cité qui semblait s’élever plus haut que les nuages. Y avait-il réellement plusieurs ciels à atteindre ? Peut-être qu’ils n’étaient pas tous perdus pour eux. « Elias ! tu as pu venir. » La voix à la fois, une fois n’est pas coutume, excitée et en même temps toujours calme d’Ed la rattrapa. Au vue de l’uniforme de ce dernier, il devait être en service. Probablement pour sécuriser ou juste parader à la fin de protéger les lieux où étaient célébrés la fameuse Coupe des nations. Cette tradition ne disait vraiment rien à l’ange, et Ed passait inaperçu alors ça devait avoir un attrait mondain très classieux. Il fallait dire qu’elle-même, pour la première fois depuis un siècle, avait fait l’effort de s’habiller. Du moins, avec la seule robe décente qu’elle ait possédé – celle qui lui avait été envoyé par magie, à l’origine pour la réception au Palais du Millénium et qu’elle n’avait pas mise.

« Qu’est-ce que- » Alors qu’Elias s’apprêtait à lui répondre, c’est presque en hallucinant qu’elle comprit que des ailes d’un jais profond venaient de pousser entre ses omoplates. « C’est un effet destiné à faciliter le déplacement de tous. » Se contenta de lui expliquer Ed, faisant totalement fi de l’expression interdite qui n’en finissait plus de la jeune femme. Vraiment. Il ne valait vraiment mieux pas qu’elle s’attarde sur ce détail si elle ne voulait pas finir par s’assommer.

Le jeune commandant Déchu s’en étant finalement retourné, Elias avait débuté sa déambulation sur la magnifique Place du Rift, mais si tant encombrée qu’il était bien délicat d’en saisir toute la splendeur qui aurait grésillé sur sa rétine, comme le faisait déjà le reste surplombant. La couleur de sa robe crème, moulante et asymétrique, découvrant en un parfait angle droit l’une de ses jambes pour recouvrir l’autre, se fondait avec une discrétion simpliste parmi tous ses invités sur leur trente et un. Elle n’en connaissait pas un seul. Et n’avait pas vraiment à cœur d’aller engager la conversation avec qui que ce soit. Il était fort à se douter que les Souverains et Souveraines étaient présents, alors quelque part devait se mouvoir telle la plus angélique des poupées Vanille.

Un fait n’engendrant que rarement aucune conséquence, l’inattention d’Elias finit par payer. Sa tête toute prise à ne songer qu’à s’évader finit par percuter le dos de quelqu’un. Heureusement, sa démarche ressemblait suffisamment à celle d’une tortue pour que le choc soit moindre, mais il n’empêche. Surtout lorsque les vêtements particulièrement prestigieux de la percutée, et une aura qui glaça le sang de l’ange par sa présence trop insistante pour que cela fut normale, lui apparurent. « Veuillez .. m’excuser. » Pour le cas, Elias n’avait pas la moindre idée de la manière dont il fallait s’adresser à cette personne, ni qui c’était non plus. Donc, double embarras, même si en son fort le plus profond .. Elle s’en fichait. Une grosse question d’orgueil, qu’il faut bien remettre à sa place. La jeune femme mordit sa lèvre inférieure rose, car sa volonté de parler était souvent plus forte que le reste.

« Vous êtes .. bizarre. » Murmura-t-elle sur le ton encore parfait de la désorientation.

Eh oui, il y avait sûrement meilleure comme formulation, mais sur le coup, c’était la seule façon d’exprimer sa pensée qu’elle avait trouvé. Surtout quand la puissance dégagée l’avait en plus laissée interdite.

I - 716 mots

Résumé :

Résumé:

« Par Phoebe... »

Le regard améthyste de l'Irrael o Sailanie suivait, à l'instar du mien, le navire fantastique frayant dans les airs comme s'il naviguait sur les eaux tranquilles d'un océan invisible, n'usant guère de la moindre rame pour survoler avec majesté les terres déchues environnant la cité d'Avalon. Juchée sur la proue du navire, une femme, seule, dont nous percevions à peine la silhouette de l'endroit où ma semblable et moi nous trouvions, en vol stationnaire, alors que nous nous rendions à la capitale des déchues, à une Avalon nouvelle que Géranium avait souhaité découvrir de ses propres yeux, elle qui avait passé tant d'années au sein de la cité des déchus pour y devenir la guerrière qu'elle était à présent. Mais il semblait à présent que le spectacle d'un bateau merveilleux venant débarquer son illustre passagère au sein de la cité éclipsait quelque peu celui d'une cité flambant neuve.

« L'Ultimage sait faire ses entrées, poursuivit l'Irrael o Sailanie de la Sécurité avec ironie, sans pour autant parvenir à dissimuler totalement sa fascination. »

Silencieux, j'acquiesçai. Sans aucun doute, l'embarcation fantastique était le fruit de la magie suprême de la souveraine des Magiciens, sa trace bleutée enveloppant sa création toute entière, dont je percevais la pleine puissance à travers les prunelles ambrées de ma synesthésie. Une telle puissance était presque enivrante, si bien que je cessai bien assez tôt de l'observer par le biais de ma propre magie, craignant d'être submergé par celle qui me dépassait grandement. La magie d'Edwina n'avait jamais été négligeable. Pourtant... Il m'était étrange de voir cette jeune femme que j'avais connue réservée, peut-être même quelque peu maladroite – autant que moi pour ainsi dire lorsque j'avais pris mes fonctions de Neibulla – apparaître ainsi dans les cieux d'Avalon, faisant l'étalage de toute sa puissance, brillant d'un charisme stupéfiant. Et d'un bref regard vers ma semblable, je lus également dans ses prunelles améthyste l'ombre d'une inquiétude partagée. Une telle puissance pouvait autant être admirée que crainte. En tant que protectrice du peuple faerique, Géranium devait d'ores et déjà songer au danger éventuel que la magie de l'Ultimage pouvait représenter, même si celle-ci n'avait jamais manifesté la moindre animosité envers le peuple faerique – au contraire. Pourtant, nous n'échangeâmes pas le moindre mot. D'un commun accord, nous reprîmes notre vol, qui nous amena au-dessus de la place du Rift, notre arrivée bien plus discrète que celle de l'Ultimage n'étant guère remarquée, parmi les spectateurs profitant des épreuves retransmises sur les nuages de la cité des Déchus.

En contrebas, les festivités avaient d'ores et déjà commencé, musiques diverses et variées s'élevant jusqu'aux nuages, alors que les uns et les autres buvaient et mangeaient ce que le peuple déchu avait mis à leur disposition. Mais avant même que nous ne nous affairions à repérer les différentes personnalités présentes en ces lieux et à découvrir la cité, une luciole vermeil vint voleter devant nous, avant de prendre une taille humaine, l'Irrael Coquelicot s'inclinant devant nous, un sourire espiègle s'étirant sur ses lèvres.

« Edelweiss, Géranium. Cyrfarshion*. »

D'un signe de la tête, nous lui rendîmes son salut, avant qu'elle ne poursuive, avec légèreté :

« C'est dommage, vous avez raté la fière parole de notre Daedalus flambant neuf. Et maintenant, il a disparu Phoebe ne sait où. »

Je haussai les épaules, tout aussi désinvolte que mon Irrael o Sailanie de l'Ardeur Fragile. Certes, le peuple faerique se devait de répondre au présent que le nouveau souverain déchu lui avait fait, mais je doutais que cela relève d'une urgence extrême. D'autant plus que dans sa propre cité, le Daedalus n'allait guère se volatiliser, si bien que l'une d'entre nous avait toujours la chance d'échanger quelques formalités avec lui plus tard.

« En revanche, poursuivit la Fae, sur un ton plus sérieux, si vous voulez vous entretenir avec l'Ultimage, il est fort probable que ce soit le bon moment. Je pense que vous n'aurez aucun problème à la retrouver. »

Bien sûr. Je n'avais qu'à ouvrir mes sens à la magie pour retrouver la trace si caractéristique de la magie d'Edwina, qui semblait visiter la nouvelle cité des déchus, s'éloignant de la place du Rift et de son agitation.

« Très bien. Géranium, j'imagine que tu as à faire avec les Muryans d'Avalon. Coquelicot, si tu revois le Daedalus...
- Mes amitiés et compagnie, oui, ne vous inquiétez pas. Je vous laisse gérer les affaires avec l'Ultimage. Si je trouve nos champions au passage, j'en profiterais pour les retaper un peu. »

Ainsi nous nous séparâmes, sans rien ajouter de plus. Malgré la désinvolture de Coquelicot, Géranium et moi savions qu'elle était capable de gérer ce qui relevait de son domaine, aussi il n'y avait guère d'inquiétude à avoir. Et suivant sa suggestion, je ne tardai pas à retrouver la trace de l'Ultimage, que j'aperçus à l'instant où une jeune femme aux cheveux d'un blond cendré la percutait doucement. Et il me parvint les mots de cette dernière, me tirant un sourire mi-figue mi-raisin.

« Bizarre n'aurait pas été le premier terme qui me serait venu à l'esprit pour qualifier l'Ultimage, commentai-je, amusé. Bonsoir, Edwina, rajoutai-je en m'inclinant légèrement. »

Mon regard détailla rapidement le visage de la jeune femme qui m'était inconnu. Ou tout du moins, qui m'avait paru inconnu aux premiers abords, mais à présent que je le voyais de plus près, celui-ci me rappelait plus ou moins quelque chose.

« Bonsoir à vous aussi, fis-je à son égard. Excusez la brutalité de la question mais... s'est-on déjà vu quelque part ? Votre visage me dit quelque chose. »

Gardant cependant à l'esprit que je n'étais guère venu simplement pour échanger des politesses avec ces dames, j'ajoutai, à l'attention de l'Ultimage, simplement pour retenir son attention, afin que nous puissions nous entretenir davantage dans un lieu plus approprié si nécessaire :

« Edwina... Les Faes du Coeur bleu s'éveillent. »

* Salutations

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Ma participation à la Coupe des Nations était enfin terminée, et il était grand temps que je me rende parmi la foule de spectateurs à Avalon, admirer les luttes acharnés que se livraient les autres participants… Je n'étais pas vraiment de nature à aimer les festivités, mais en tant que participante – et surtout parce que les résultats seront annoncés là-bas – je me sentais comme… obligée de ne serais-ce que faire une apparition. Bien entendue, je devais tout de même garder à l'esprit que j'avais concourus à l'épreuve de Magie pour les Sorciers… et qu'il était tout autant important que je conserve mon rôle durant toute la durée des festivités liés à cet événement historique. Tout ce que j'espérais était que je ne tombe pas nez à nez avec l'une de mes Sœurs Ombre, qui pourrait probablement et légitimement me reprocher mon choix de patrie d'accueil… Mais ce qui me motivait également à venir était encore et toujours ma curiosité. Il était rare de rencontrer au même endroit autant d'êtres appartenant à autant de races différentes… et ces échanges parfois contre nature étaient toujours intéressants à observer. Mais je me devais tout de même de me montrer prudente… J'incarnais un membre d'une race maléfique qui comptait bon nombre d'ennemis… Et mon état de fatigue lié à ma trop grande utilisation de ma magie ne me permettra absolument pas de faire face à une quelconque attaque… Je devais ici me montrer discrète… aussi insaisissable qu'une ombre… Il en valait de ma sécurité.

J'étais arrivée parmi les autres convives, - qui étrangement, s'étaient tous vu pousser des ailes - ayant tout simplement suivis un petit groupe d'elfes qui parlaient entre eux et de façon assez animés de l'épreuve de magie. Apparemment, nous leur avions offert un spectacle dont ils semblaient tous ravis… J'observais alors tout ce qui m'entourait, remarquant à mon tour que j'avais subis le même changement que les personnes présentes et sentis dans mon dos deux grandes extensions de mon corps, en plume. Elles étaient noires... C'était la toute première fois que je mettais les pieds à Avalon, et cette cité des cieux avait quelque chose de… magique… et… sentait bon la liberté… Quoi de plus naturel quand on sait que la majeure partit de ses habitants est composé d'anges déchus. Mais je me rappelais alors qu'il fallait absolument que j'évite de rester statique trop longtemps. Les vivants, eux, ne cessent de bouger, de se déplacer, de rire, de boire et de manger… et je devais à tout prix réussir à me fondre dans la masse, puisque je cherchais par n'importe quel moyen à parfaire ma couverture de sorcière. Alors, c'est d'un pas lent que je me dirigeais vers le buffet, feintant l'appétit grâce à mon Illusion d'Edel. Il y avait là bon nombre de mets et breuvages qui me semblaient tous exquis, mais je savais pertinemment que je ne pourrais réellement goûter aucun d'entre… Faire semblant de vivre… Cela devenait parfois très fatiguant… Et je comprenais un peu mieux certaines de mes semblables qui ne cherchaient même plus de contact avec les vivants et se contentaient de faire leur devoir d'Ombre… Mais moi, j'avais un frère et une ancêtre bien vivant, ainsi qu'une sœur qui l'était plus ou moins… Je ne pouvais pas simplement disparaître de leurs vies… Lors de ma mort, j'avais pu lire le désespoir de mon mari dans ses yeux… et je ne voulais jamais revivre cela.

Une ombre passa sur mes yeux quelques instants, alors que je reprenais peu à peu conscience de ce qui m'entourait. Il m'arrivait encore bien trop souvent de laisser mon esprit se morfondre dans mon triste passé, même si ce n'était plus aussi douloureux qu'auparavant. C'est alors qu'une corne de brume fit retentir un son qui résonna tout autour de nous. Des ennemis ? On oserait nous attaquer en cette période de paix ? Intrigué, je m'éloignais du cœur des festivités pour disparaître dans l'ombre et rechercher d'où provenait toute cette agitation…

Résumé:

« Hum. » D'un air songeur, Vanille glissa ses longs doigts froids sur ses lèvres. Elle ne paraissait ni furieuse ni offensée malgré le scandale d'un geste inconsidéré. Un sourire ravageur se traçait lentement. Elle rit tout bas. « Tu es vraiment un ami, Jun. » Ce mot sonnait de manière si étrange, quoique plaisante, prononcé par sa délicieuse voix. Dans une certaine mesure, elle le pensait même si sa conception de l'amitié laissait à désirer et ressemblait plus à la recherche d'un intérêt commun qui ferait frémir les bonnes mœurs. Oui, elle appréciait Jun à la juste valeur de ce qu'il faisait pour elle et elle lui rendait bien. Il y avait quelque chose entre eux, quelque chose que l'on ne pouvait nommer mais qui existait bel et bien. D'un ton léger et doux, elle murmura simplement : « Je ne tolère pas qu'on me touche sans ma permission. » Il devait souffrir et payer son offense. La Dame des Abysses n'accepterait pas qu'il s'en sorte indemne. « Je crains de l'avoir malencontreusement griffé cependant cette punition me paraît bien moindre. » précisa-t-elle. Vanille était belle et le terme était faible pour la décrire. Ses charmes et son élégance n'avaient d'égal que dans la cruauté de son âme, les cendres de son cœur, le poison de son corps. Une Démone dans un corps d'Ange qui bernerait presque les Dieux. Ses ongles étaient imbibés de venin. Lorsque l'imprudent s'était jeté sur elle, elle avait esquissé un mouvement d'un naturel déconcertant : celui d'agripper le bras de son agresseur. Personne n'aurait pu se douter qu'elle l'avait fait volontairement pour être certaine qu'il éprouverait une dose de sévices. Elle n'en avait pas fini avec lui pour autant. Fâché que l'on ait un comportement déplacé pour sa mère, Ismaël fronça le sourcils. Le petit se pencha, les mains toujours emmêlés dans les cheveux de son père, pour articuler doucement. « Si tu veux maman je lui cours après. Je le donnerai à Orphée et elle le dévorera. Ou si tu veux je lui casse le bras. » La jeune femme releva les yeux vers son fils, un brin déconcertée.  Puis elle sourit. « Ton langage s'améliore de jour en jour.»

Le gamin semblait ravi du compliment. « Tu sais papa, je pense que Lord il ne t'aime pas. Il parle souvent de toi et dit que tu pourrais lui voler maman. Il dit que si maman et toi avez un bébé il la tuera. Mais Lord il ne réfléchit pas à ce qu'il dit parce qu'il pense la même chose d'un ami de maman et de tonton Gaby et puis moi je suis déjà là.»  - « On est d'accord mon chéri, Lord ne réfléchit pas. » - « Je préfère Cole. Il m'emmène voir les volcans et les montagnes, les démons et les vampires. » - « Pardon ? » Innocent, Ismaël rit. Vanille n'ajouta rien. Elle savait que le Professeur faisait son possible pour la sortir de ses gonds. Mieux valait qu'il ne tente pas trop les diables, Vanille connaissait les points faibles du Magicien autant que le contraire était vrai. Si la Khæleesi ne se préoccupait guère des sentiments du funeste Lord, qu'ils soient bons ou mauvaises, elle prenait un malin plaisir à voir le visage du Professeur tordu en une expression peinée. Lui aussi n'apprécierait pas qu'elle tombe une nouvelle fois enceinte de Jun. C'était ironique de voir combien d'hommes le jalousaient alors qu'il ne l'avait jamais touché. Un véritable talent. Un son de corne résonna. Ismaël se crispa, agacé par le bruit strident qui lui triturait les oreilles. Vanille tourna simplement la tête sur le côté. « Des Pirates. » - « Comme ceux que tu fais couler, maman ? On peut les faire couler aussi ? »

Nausicaa frémit au son de la corne. Impulsive, la Princesse suivit les Soldats d'Avalon qui se pressaient dans les Quartiers Simples sans écouter les protestations d'Asaelys et des membres de la délégation ondine. Elle ne pouvait rien contre son caractère, elle était une gentille fille, un peu naïve et spontanée et la drogue n'aidait que peu à avoir un raisonnement construit. Sous l'effet de ses substances aphrodisiaques, la jolie Ondine n'avait pas toute sa tête. Elle ne mit pas plus de trois rues à se perdre entre les Moulins et les ruisseaux. Vacillante, elle longeait les boulangeries et les petites maisons sereines de ces quartiers modestes en se demandant où pouvait bien être la bataille. Elle ne connaissait pas la Capitale des Déchus. Il y avait des gens qui courraient dans tous les sens et ses yeux fatigués ne parvenaient pas à démêler la cohue.Elle entendait des rumeurs sans parvenir à se diriger. Nausicaa n'abandonna pas pour autant. « Princesse ! » pépia Asaelys qui n'avait eu aucun mal à la retrouver. « Ce n'est pas possible … Venez avec moi ! Vous n'êtes pas en état ! » - « Amène moi au Lagon. » - « Mais … » - « C'est un ordre. » L'Ange réfléchit un instant avant d'obtempérer, consciente qu'elle n'avait pas trop le choix et que, dans la pire des hypothèses, Vanille ne lui en voudrait pas d'avoir contribué à la mort de sa fille.

Spoiler:

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Se déplacer à travers les ténèbres était en soit parfois une véritable bénédiction et m'avait bien souvent permis de me sortir de bien d'épineuses situations… En l'occurrence, je venais de trouver l'origine du son de la corne de brume relativement facilement, après avoir parcourus à toute vitesse toute la ville de long en large. Et ce que j'avais découvert m'avait laissé sans voix… Des pirates… envahissaient purement et simplement la ville. Et je ne pus m'empêcher de me poser plusieurs questions légitimes… Comment avaient-ils pu s'approcher aussi facilement d'Avalon sans que personne ne donne l'alerte plus tôt ou bien ne les arrêtes ? La sécurité avait pourtant du être augmenté… C'était forcément obligatoire avec toute les différentes races qui se retrouvaient rassemblés dans un même endroit en cette période de trêve et de paix… D'autant plus qu'un incident diplomatique pouvait si vite arriver et que les terres du Yin et du Yang n'avaient pas vraiment besoin d'une nouvelle guerre quand l'invasion des Rideres et le Temps du Chaos ne s'étaient achevés il n'y a pas si longtemps que cela… Comment ces barbares avaient-ils alors réussis à se rapprocher aussi dangereusement de tous les invités ? Il devait forcément y avoir quelqu'un quelque part qui les aurait aidé dans leur acte totalement suicidaire… Mais le temps n'était pas vraiment à la réflexion, tandis que certains hommes courraient déjà à leur rencontre et qu'une bataille s'annonçait. Les pirates étaient réputés pour leur acharnement, leur brutalité et leur capacité à frapper fort et vite au bon endroit… Le combat allait évidemment être rude pour les soldats déchus ainsi que les quelques invités courageux venus leur porter main forte…

Mais moi dans tout cela, que pouvais-je faire ? En tant qu'Ombre, je me devais de rester en toute circonstance absolument neutre… Et ne prendre part à aucun combat mineur quel qu'il soit. Bien entendue, ce n'était pas le cas lors des évènements chaotiques récents, puisque toute la survie de l'humanité était menacée et que je n'avais même plus rien d'un membre de ma race, une fois redevenue humaine… Mais là, il ne s'agissait que de pilleurs venue en quête de sang frais, d'amusement et de richesse… Cela ne menaçait pas directement l'équilibre du monde, bien que la possibilité d'un incident diplomatique soit tout de même envisageable… Pourtant… Je voulais agir. Bien entendue, si je me laissais aller à offrir une forme directe d'aide, et si jamais une Ombre me voyait faire, je risquais forcément de subir le courroux d'au moins un des Gardiens. En tant que Passeuse, plus aucun écart aux Lois de notre race ne m'était désormais permis. C'est alors que je remarquais une jeune femme à la chevelure flamboyante… Son âme brillant fort dans le creux de sa gorge… signe évident que sa vie était menacée. Et j'identifiais alors assez rapidement ce qui pourrait être à l'origine de son trépas… Un pirate… un colosse immense la menaçait directement, lui faisait face… Il était véritablement impressionnant et je ne pus m'empêcher de penser que cette jeune femme n'avait aucune chance et que je devrais dans ce cas m'occuper de son âme.

Mais, aussi curieux que cela puisse paraître, à l'instant même où je planifiais déjà ce que je pouvais bien lui annoncer une fois que le tout dernier souffle de vie l'aura quitté, quelque chose en moi se rebella, de puissant. Non, elle n'était pas encore morte, et elle avait peut-être même de longues années à vivre devant elle. Mon esprit de contradiction s'éveilla, et je me fis à moi-même un pari… Pouvais-je influencer le destin d'une vivante ? Et si oui, que risquais-je à le faire ? Cela ne me ressemblait pas de penser à déroger aux règles des miens… mais ma curiosité me poussait de plus en plus loin. Aujourd'hui, j'allais donner un petit coup de main à l'avenir de cette femme… Et réveillais puis rassemblais le peu de magie que j'avais encore en moi. J'aimais les illusions, qui permettaient de troubler les esprits les plus faibles, comme celui de son adversaire… Alors j'offris à la guerrière trois copies d'elle-même, qui se déplaceront tel son reflet dans un miroir… Et j'attendais, tapis dans les ténèbres, de voir ce que l'avenir lui réservait.

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