Je tombai comme une masse sur le sable de la plage. Mon corps avait percuté le sol, les grains s'envolant sous mon poids. Pourtant, je n'étais plus un sorcier, pourquoi étais-je donc si lourd, pourquoi souffrais-je tout à coup de m'être écrasé comme une masse dans la réalité. Étais-je dans la réalité au moins ? Je devais sans doute pousser des cris de rage mais je ne les entendais pas, ma nouvelle condition me rendant totalement fou. Je savais qu'elle avait été une solution mais je le détestais à cet instant, encore bien plus qu'avant. Il fallait que je trouve Naram, mon roi en d'autres termes même si ce mot m'arrachait les lèvres, et que je le tue. J'étais apparu de nouveau à côté de son océan et se serait dans celui-ci que je le noierai comme un parasite, comme un moins que rien. Il allait payer mes semaines et mes semaines de cauchemars incessants. Étais-ce au moins des semaines ? Comment savoir depuis combien de temps, d'années ou de siècles j'étais enfermé dans ce foutu songe. Frappant du poing le sable, j'entendis pour une fois mon cri, puissant. Le seul problème c'est que je n'étais visiblement pas le seul sur cette plage car j'entendais un autre cri, féminin celui-ci. Mon jumeau aurait-il enfermé un autre cavalier de l'apocalypse dans un rêve, cavalier qui serait réapparu à cet instant ? Je ne le savais mais je doutais que cela soit possible. Avant qu'un autre fou ne décide de tuer les dieux, du temps allait s'écouler. A moins que... Je frappais de nouveau le sol, n'ayant aucune idée de la date précise. Le Mârid aurait pu me faire apparaître à un endroit plus propice à la rencontre d'individus mais non... Pourquoi cette plage au juste ? Seul lui le savait. A moins que je ne le sache aussi mais que, dans mon élan de douleur, les souvenirs de sa symbolique ne me reviennent pas.

J'essayai de me relever, mon corps me paraissant bien lourd tout à coup. Je retombai comme une masse, me retenant de me montrer grossier. Mon esprit avait vécu trop longtemps sans mon corps et je n'étais sans doute pas encore habitué à ma condition de génie, ne pouvant détacher le corps et l'esprit. Les rêves, je les avais à présent en horreur mais pour quelqu'un qui était devenu insomniaque avant de se faire enfermer, je devais avouer avoir rattrapé mon retard de sommeil. Aussi, ça se voyait à ma peau, j'avais bien meilleur mine, même si c'était sans doute bien plus dû à ma nouvelle condition. « Pourquoi tu m'as tué ? ». Je me figeai. Non, j'étais sûr qu'on était dans la réalité. Alors pourquoi ce gosse revenait. Je tournai la tête vers lui, l'un des enfants de l'orphelinat que j'avais brûlé. Il était là, me suivant de mes songes à ma réalité. Je ne souhaitais pas l'entendre, je savais qu'il n'étais qu'une illusion, une illusion que s'infligeait mon pauvre esprit torturé par le Mârid. Il n'avait pas aimé ce que j'avais fait subir à Mitsuko dans un futur qui ne s'était pas encore produit. Sa vengeance contre moi, une nécessité pour l'humanité. Et pourtant... Doucement, les fragments du cristal maître que je possédais se mirent à virevolter autour de moi. Oh oui, pourtant, j'en avais toujours un chiffre certain.

Mon esprit s'étend égaré sur l'enfant et les pierres, j'en avais oublié les cris que j'avais entendu. Je n'étais pas spécialement chevaleresque, même pas du tout, mais bon, tout dépendait avec qui. Je me levais dans un ultime effort, comme si mon corps était bien trop lourd pour que je puisse le soulever de ma propre volonté. L'enfant me suivait, cette illusion que je serai le seul à voir. A moins qu'il ne soit un esprit ? Un fantôme ? Je l'ignorai, ne prenant pas encore conscience qu'il serait ma torture, mon poids. Je n'avais même pas remarqué que j'étais entièrement nu. Mais bon, à vrai dire, lorsque l'on se fait méchamment battre par le Mârid, les vêtements n'y survivent généralement pas. En réalité, je ne me rappelais pas de ce qu'il s'était passé. J'avais tué Aria dans un premier temps pour me venger de ce qu'elle m'avait fait et puis, Naram était arrivé. Il m'avait changé en génie et j'avais été enfermé dans un songe. Mais le reste me paraissait totalement flou.

Je marchais avec difficulté dans la direction des cris, finissant par trouver un « truc » par terre, une jeune fille qui semblait être dans un état de folie avancée. Finalement, elle me ressemblait un peu dans certains moments de mon existence. Le seul truc c'est qu'elle ressemblait à une enfant et que, pour le coup, c'était effrayant. Comment avait-elle pu en arriver là ? Je me penchais vers elle une fois arrêté à quelques pas. « Oh ! Toi là ! On se calme maintenant ! ». Drôle d'entrée en matière mais je me sentais fatigué et le silence me ferait le plus grand bien. Et puis bon, je n'étais peut-être plus l'empereur noir mais je sentais encore cette part de mal en moi, un mal bien plus vicieux qui, cette fois, ne provenait pas de la malédiction de la race mais de mon être, de moi, tout simplement. Je n'étais plus le gentil ange que j'avais été et je ne le serai sans doute plus jamais. « Dis, pourquoi tu m'as tué ? ». Je serrai les dents.

Je soupirai, finissant par détourner le regard pour m'asseoir sur le sable de la plage, les yeux à présent fixés sur l'océan. J'avais sans doute l'air d'un snobinard mais j'étais fatigué et l'enfant imaginaire qui se trouvait à mes côtés ne faisait rien pour améliorer la situation. Au contraire, il l'envenimait en plus de cette enfant aux allures effrayantes. J'avais envie de voir Ritournelle. Pas que ma femme ne me manquait pas mais j'avais plus de faciliter à me confier avec l'elfe qui, au final, ne me voudrait jamais de mal. Oh Svana non plus, ce n'était pas ça, simplement, elle était déjà ancrée dans le jeu politique et, pour une fois, je voulais m'en éloigner. Je n'étais plus roi et j'avais à présent mon pire ennemi comme souverain. Je rêvais de vengeance, bien sûr, mais de calme aussi. La boutique de l'elfe était calme, pleine d'herbes en tout genre. Je pourrai y aller et peut-être que l'enfant cesserait de me harceler. Étais-je au moins dans la réalité ? J'en doutais de plus en plus. Au final, cette dernière n'avait pas grand chose à envier aux rêves, mais peut-être était-ce cette part répugnante en moi qui parlait, la part de génie. Je ne vivais plus, je n'avais plus besoin de me nourrir et je savais que si je mangeais, tout me paraîtrait fade. Je ne savais même pas où était mon habitacle ni comment cela se faisait-il que je puisse être dehors sans que personne ne le possède. A moins qu'il soit déjà possédé ? J'étais nu alors il n'était visiblement pas sur moi, donc, forcément, ailleurs. Bien, j'avais un habitacle, quelque part, mais je ne savais pas où. Était-ce normal que je puisse m'en éloigner ainsi ? J'avais mille questions et le seul à pouvoir y répondre était absent. Alors quoi ? Il voulait jouer au chat et à la souris avec moi ? A celui qui trouverait l'autre le premier ? Je soupirai de nouveau, tournant enfin mon regard sur l'enfant maléfique.

« Les pleurnicheuses aussi, ça m'énerve. » Et puis, que racontait-elle avec son « je ne suis plus l'autre » ? Qui était l'autre ? Je me demandais comment allaient mes enfants d'ailleurs. Pas que j'étais un père exemplaire mais simplement parce que, d'une certaine manière, je les aimais. En même temps, on ne peut pas s'occuper de sa famille et d'anéantir les dieux en même temps, ce n'est pas chose possible. L'un ou l'autre à la fois. D'ailleurs, je me demandais ce que j'allais bien pouvoir faire à présent. Déjà parce que toutes les personnes ayant un minimum de culture auraient certainement peur de moi, ensuite parce que je ne doutais pas que certains chercheraient à se venger du mal que je leur avais fait. Néanmoins, je me mis à fixer étrangement l'enfant, oubliant mon fantôme qui ne cessait de me demander pourquoi je l'avais tué. « Et toi, sais-tu au moins à qui tu t'adresses ? ». Je lui avais demandé ça sans prétention aucune. Je ne savais même pas pourquoi j'étais encore là. Ah oui, sans doute cette sorte de migraine, cette sensation d'être sans être réellement. J'étais passé d'un statut qui me prédestinait à mourir d'ici quelques longues années à un statut d'éternel. Cela m'énervait. Ce n'était pas la première fois pourtant mais je détestais ça. Avoir l'éternité devant soi signifiait ne plus apprécier la vie, surtout chez les génies. Chaque jour semblait être une torture et le plaisir ne se trouvait que dans la malice des vœux que faisaient les imbéciles. Je n'avais pas envie d'être un génie comme les autres. « Bref, on s'en fiche. Qui est l'autre dont tu parles ? Ta sœur ? Ta mère ? ». Je n'avais franchement pas envie d'être perspicace aujourd'hui. Je l'avais été bien trop longtemps, toujours à imaginer ce que mes adversaires me préparaient, toujours à avoir cinq coups d'avance. Je ne savais pas à quelle époque on était et je pensais, en tout cas, que l'on devait me croire mort ou disparu. Je pouvais donc profiter du calme de la plage, du bruit de l'océan. J'avais envie de dire à cette étrangère que vu la façon dont elle se comportait, ce n'était pas étonnant qu'on l'enferme. Cela dit, je me retins. Je n'avais pas non plus envie de me battre. J'avais l'impression que ma magie était rouillée, ce qui me disait que j'avais rêvé bien trop longtemps. Je demandais alors : « Qui est le roi des sorciers actuellement ? ». Au moins, peut-être pourrait-elle m'aider sur ce point ?

Avais-je trouvé sur ces terres une personne encore plus folle que moi ? Sans doute mais peut-être ne voulais-je pas entendre la réponse à cette question car, après tout, si celle-ci était négative, cela m'aurait effrayé, sans aucun doute. Je soupirai, ayant l'impression de parler avec du vent, avec une tarée qui ne m'apporterait rien de bon hormis des problèmes. Et, justement, je n'en avais pas réellement besoin. J'étais bien assez écrasé par ceux que j'avais déjà. Je fixais son corps, ses mimiques, tous les signes qui m'indiquaient qu'elle n'avait pas toute sa tête. Qui était-elle au juste ? Qu'était-elle ? Je pensai un instant à Ritournelle puis fis disparaître son image de mon esprit. Je ne savais rien de mon interlocutrice et, bien que j'admettais facilement avoir un talent inné pour me mettre en danger de mort, je n'arrivais pas à me faire à l'idée que mes actions pourraient toucher ceux que j'aimais. Pouvais-je seulement aimer ? Je n'étais qu'une machine, qu'une chose créée pour obéir aux ordres. Pourtant, je m'étais débarrassé de mon statut d'esclave, du moins, jusque là. Je finis par sourire, étrangement calme par rapport à la situation qui se présentait à moi. Ainsi ne voulait-elle pas me dire qui était le roi des sorciers ? Voulais-je réellement le savoir au moins ? La situation allait sans doute me faire rire aux éclats. J'étais certain que l'on se trouvait dans le même contexte que celui qui avait succédé à Orion : un souverain qui se présentait comme un sauveur, comme quelqu'un qui n'aurait rien eu à voir avec le roi précédent mais qui, en réalité, lui aurait obéis comme un petit chien bien obéissant. Si seulement j'avais su, j'aurai effectivement pu me tordre de rire. Valkan, c'était lui qui avait détruit Earudien sous mes ordres. Quel hypocrite. Mais, pour le moment, mon esprit ne pouvait avoir de telles considérations. De plus, je n'avais pas du tout envie de reprendre ce trône. Mon existence même était menacée et j'avais, en quelque sorte, de la chance d'être tombé sur cette gamine. Je finis par dire gentiment. « Il n'y a pas de raisons particulières. Cela dit, généralement, lorsque l'on pose une telle question sur une information si facile à donner, c'est qu'on a aucune idée de la réponse. ». Je ris, fixant les vagues comme si c'était elles mes véritables ennemies.  

« Au final, ne t'inquiètes pas, je ne sais pas plus qui je suis que tu ne sais qui tu es. Alors je ne vois pas comment je saurai qui tu es au juste. Pour moi, tu n'es qu'une gamine avec un comportement compliqué. ». J'avais aimé me plonger dans la complexité du monde, la complexité des relations diplomatiques, j'avais aimé créer des conflits, manipuler, mais, qu'en était-il à présent ? Je voulais juste que les créatures de ce monde soient plongées dans le même chaos que celui qui régnait en mon cœur. Génie, je détestais cette essence, je détestais cette race. Je songeais, me demandais ce qu'était devenu le monde, combien de temps j'avais dormi, si je pourrai refaire surface sans être menacé de mort à chaque seconde. Peu importait sans doute. Les créatures maléfiques sont faites pour faire le mal, point. Je me tournai vers l'enfant, ou l'adolescente, qu'en savais-je ? « Tu veux faire le mal ? Ca te plairait de le faire à mes côtés ? ». Après tout, n'avais-je pas besoin de voir le monde ? N'avais-je pas besoin de me défouler, de me dérouiller ? Peut-être que Naram m'avait changé en génie pour que je reste tranquille mais ce n'était en aucun cas mon objectif. Et puis, ainsi, je pourrai sans doute mieux juger cette étrange fille sur laquelle le destin m'avait fait tomber. Ne disait-on pas que les Hommes se rapprochaient lorsqu'ils construisaient – ou détruisaient – quelque chose ensembles ? Ne devais-je pas m'amuser un peu avant d'écrire à Masha pour lui signaler que j'étais toujours vivant ? Ne devais-je pas sonder ce monde quasi-inconnu avant d'entrer dans les rangs que le Mârid voulait me voir rejoindre ? Mais ils rêvaient tous, j'allais être tel le fou, le mât, j'allais n'en faire qu'à ma tête, être moi, évoluer dans ce monde avec l'objectif d'en effrayer les foules. « De toute façon, tu as trois choix. Soit tu pars, soit tu te joins à moi, soit tu es contre moi. Le dernier cas te coûtera, je te préviens. J'ai brûlé vifs des enfants et je peux recommencer. ». J'étais patient, relativement, mais il y avait une limite à tout et bien que je n'attaquais jamais sans raison, je n'hésitais pas lorsque c'est moi que l'on essayait d'attaquer. « Quel est ton peuple ? ». Après tout, autant le savoir. J'avais sans doute contribué à l'anéantissement des siens d'une manière ou d'une autre. Seulement, elle me paraissait tellement instable qu'elle devait se ficher des siens.