Ils sont nombreux à contempler l’immensité des mers et des océans, épris d’un sentiment de liberté, du désir d’embarquer sur le premier navire venu pour voguer sur les flots. L’horizon semble si calme, tellement serein. Néanmoins, il ne s’agit ni plus ni moins que d’une illusion trompeuse. L’Océan est redouté, autant pour ses pièges que pour ses caprices. Les marins savent que les eaux profondes sont dangereuses, et ils ne négligent pas le Culte d’Eoda, dans l’espoir de s’attirer ses faveurs. D’ailleurs, les pirates ainsi que les voyageurs sont tout aussi prudents et de fervents adeptes de la Déesse, dont ils craignent l’ire. Dans les croyances populaires, Eoda est celle qui décide du calme ou de la tempête, de la violence des vagues ou des vents marins. Pour s’assurer d’arriver à bon port, il est coutume de lui offrir des cadeaux tels que des bijoux en or ou des pierres, des étoffes précieuses ou des objets d’exception. Les vaisseaux ont toujours un lieu de culte dédié à l’Æther, afin de continuer les offrandes durant la traversée. L’avarice n’est guère permise, car les dévots pensent que si les présents ne sont pas assez somptueux, la Déesse sera offensée et sa réplique sera cinglante. Les femmes – désireuses de porter chance à un frère, un fils, un époux ou un père – se coupent les cheveux pour les faire brûler avec du sel, avant de jeter les cendres dans l’onde. Cela n’est pas toujours suffisant, car Eoda est considérée comme une Déesse changeante et versatile, capable de détruire pour son bon plaisir. De plus, la tranquillité des vagues et du ciel est loin d’être le seul danger de l’Océan. Les honnêtes marins et voyageurs savent qu’ils risquent de se faire aborder par les voyous et les brigands que sont les Pirates. Les navires battant pavillon noir sillonnent les mers et les océans sans relâche, à la recherche de nouvelles cibles, pour s’enrichir davantage. Tous craignent les Maîtresses des Océans : les Sirènes. Créatures enchanteresses à la voix cristalline, elles sont ici sur leur territoire. Les jeunes marins espèrent souvent en apercevoir une, dans un trait de curiosité. Les anciens prient pour ne pas en croiser. Ils sont peu à le savoir, mais couler les navires et noyer leurs équipages est une véritable tradition, un sport en réalité auquel elles s’adonnent avec plaisir. Ainsi, l’Océan est souvent le théâtre d’affrontements sanglants. Il est plutôt rare qu’un bateau, choisi par les Sirènes, parvienne à s’en sortir. Parfois, les marins et les pirates aperçoivent un navire écrasé contre un récif ou errant sur les flots, sans personne à son bord. Dans cette hypothèse, les vaisseaux s’empressent de changer de route, car l’avertissement est clair : les Sirènes étaient là, et mieux vaut éviter les endroits où elles ont leur habitude. Certains chemins sont réputés plus sûrs que d’autres, pour n’avoir connu que peu d’attaques du peuple des mers, tandis que d’autres endroits sont à éviter. Quelques individus se sont spécialisés dans la réalisation de ces cartes, qu’ils vendent à prix d’or, sans savoir que les Sirènes elles-mêmes dénichent ces parchemins pour frapper là où on ne les attend pas.

Les vieux marins frottent souvent un médaillon en argent, entre leurs mains abîmées, tout en murmurant quelques prières. Ils essaient d’éloigner les monstres des mers et des océans, toutes les créatures qui infestent les eaux et qui sont susceptibles d’attaquer leur navire. Parmi ces bêtes, il y a celle que tout le monde appréhende : le Kraken, car nul n’a la moindre chance de survivre face au Monstre de la Dame des Abysses. Ses attaques sont toujours imprévisibles et surtout, mortelles. Les vaisseaux sont détruits et emportés dans les abîmes. Les plus chanceux finiront noyés, tandis que les autres seront engloutis par le Kraken, dont l’appétit est insatiable. D’après les légendes, le Kraken est capable de dévorer une flotte entière, sans jamais montrer le moindre signe de faiblesse. Le Kraken est certainement la créature la plus redoutée des Mers et des Océans, celle à qui on ne peut pas échapper. Il ne se montre jamais, si ce n’est pour détruire. Ses apparitions sont synonymes de mort. Il est craint au point que les rituels, visant à s’en préserver, sont parfois barbares, car les marins et les pirates ne reculent devant rien pour s’assurer de le tenir à l’écart. « Il est le Glas des Mers et des Océans. » a écrit un auteur, sans signer de son nom. « N’oubliez jamais qui l’a sonné. »

Informations

Qui peut fouler le territoire ? : Toutes les races des Terres du Yin et du Yang peuvent traverser les mers et les océans, en théorie. En pratique, certains peuples sont particulièrement pris pour cible par les Sirènes ainsi que par les Monstres, dont le Kraken.

Niveau de dangerosité :
■■■■□□□□□□ : L'Océan est le territoire des Sirènes. Depuis la Fin de la Guerre des Dieux, les Sirènes et les Oryanis doivent apprendre à composer avec les Enetaris. Peu nombreuses, elles sont toutefois redoutables et carnassières et s'en prennent systématiquement aux autres peuples des mers.  

■■■■■■■■□□ : Pour les étrangers, l'Océan est un territoire particulièrement hostile et dangereux. Certaines traversées se passent sans la moindre encombre mais, dans la plupart des cas, les navires subissent quelques affres, dans le meilleur des cas.