Amella - Glitchtale - Ascended

« La Princesse Eméliana aimerait m’accompagner. » dis-je, à dessein. Je ne lui en avais pas parlé mais je voulais qu’elle fût là. « Je veux participer aussi ! » cracha Réta. Je soupirai. Je ne lui avais rien demandé à celle-là. Ce que je voulais, c’était torturer la rousse, pas me trimballer le boulet de service. « Reste à ta place. » « Moi aussi je suis une Princesse Noire ! Je décide si je veux ! » fit-elle remarquer, en croisant ses bras sur sa poitrine. Je lui décochai un regard en biais, un regard qui disait que j’avais envie, à ce moment précis, de serrer mes doigts autour de sa gorge et de la lui broyer. Malheureusement, la garce avait une force qui équivalait la mienne. Comment ? Pourquoi ? Seule Ethelba le savait. Je la dépassais en hauteur. J’aurais dû avoir l’avantage. Heureusement, ma magie contrebalançait le manque de dextérité et de vitalité de mon corps. Ce dernier était trop grand pour l’esprit de l’enfant qui l’habitait. J’étais en période de transition. Comme je ne désirais pas que Réta pensât un seul instant qu’elle pouvait avoir une opinion et la faire entendre, je décidai de prendre les devants. « Je veux que la Princesse Réta m’accompagne aussi. » Je décidais, pas elle. « Nous allons y réfléchir. » répondit le Sorcier en face de moi. Lui ne se laissait pas démonter par mon rang. Participer à des jeux lyrienns, lorsqu’on était un Mage Noir, avait de quoi en révulser plus d’un. Quelques accords économiques existaient vaguement entre les deux peuples, initiés par mon père alors qu’il n’était pas encore l’Empereur Noir, mais celui-ci avait eu bien d’autres choses à faire que traiter de la question de l’Archipel d’Aeden depuis. Je n’avais, pour ma part, pas envie de côtoyer cette sous-espèce. Je voulais simplement leur montrer la supériorité sorcière et me dégourdir les jambes. Je voyais les choses comme une promenade, durant laquelle je pourrais profiter des nouveaux mécanismes de mon corps pour faire passer à Eméliana un sale quart d’heure. J’avais tort de sous-estimer les épreuves et de surestimer mes capacités. J’étais encore inconscient du fait que cette épreuve marquerait ma première vraie défaite face à un frère dont j’ignorais tout. Ce serait également notre première véritable rencontre.

L’annonce de notre participation ne tarda pas à tomber. Comme nous étions jeunes et n’avions aucune expérience malgré notre rang, l’autorisation nous avait été donnée de participer. Si nous réunissions, le peuple nous encenserait et critiquerait les Lyrienns, trop faibles pour imaginer des épreuves dignes de ce nom, et si nous échouions, l’excuse de notre jeunesse prévaudrait ainsi qu’une hypothétique tricherie de la part du peuple des éléments, dans l’unique but de ne pas laisser une victoire méritée à un Sorcier. Il fallait être un Mage Noir pour être capable d’une telle mauvaise foi, ou un Alfar.

L’Archipel d’Aeden n’avait rien à voir avec Nementa Corum. Je n’aimais pas cette nature foisonnante, cette beauté dérangeante. Elle me donnait des envies de destruction. Heureusement, mon esprit était occupé à savourer l’air à la fois paniqué et offusqué de la Princesse Eméliana. Je m’approchai d’elle. Ma langue effleura doucement ma lèvre supérieure, lentement, trop lentement. J’avais envie de créer le malaise chez elle. Son petit corps, semblable à une aiguille, me donnait des envies de torture. Pourtant, il lui suffisait d’un regard un peu sévère dans ma direction, comme lors de la galette, pour que mon instinct me soufflât de m’arrêter. Je n’aimais pas cette ascendance qu’elle avait sur moi. Je n’aurais de répit que lorsqu’elle serait mienne et soumise. Un jour, Princesse Eméliana, tu sentiras mon souffle contre ta peau, je hanterai tes nuits et tu ne pourras rien y faire, pensai-je. « Comme on se retrouve, Princesse. » Elle me fixa, consciente, à présent, de mon identité. Le mépris dans son regard ne m’échappa pas. Elle ne répondit pas, en bonne orgueilleuse. J’allais lui faire ravaler ce petit air hautain. L’aurait-elle encore lorsqu’elle serait mon esclave ? Réta semblait très loin de ces préoccupations et de ces jeux de pouvoir. Elle était en train d’essayer de manger quelque chose qu’elle avait trouver par terre, avec l’élégance d’un Réprouvé. Elle me dégoûtait et cet attrait qu’elle avait commencé à développer pour tout ce qui était potentiellement comestible ne faisait que renforcer mon envie de la tuer. Malheureusement, elle revenait à chaque fois, toujours plus dérangée.

Je posai ma main sur l’épaule de la rouquine. « Ne m’ignore pas, tu pourrais le regretter. » Son regard vint percuter le mien. Elle était agacée, cela se voyait. Elle claqua sa langue contre son palais, imitant ainsi mon père, avant de déplacer lentement sa main vers la mienne. D’un geste plus fort que je ne l’aurais cru, elle éjecta ma présence d’elle, avant de pointer un doigt accusateur sur mon torse. « Je sais que c’est ta faute, Érasme. » Ses sourcils froncés me firent ressentir un léger frisson. J’aimais ça. « Ma faute ? Allons. Je ne fais que te donner des opportunités. » « Je me passerais bien de toute opportunité à tes côtés. » Réta trouva bon de ricaner à ce moment-là. J’allais lui éclater sa petite gueule de fouine à celle-là si elle continuait. « Fais attention à ton ton. Il pourrait t’arriver la même chose que… » Elle me coupa la parole. « Essaye un peu pour voir. » Le son que j’émis ne fut que des murmures. « Je vais essayer oui. On verra si tu feras toujours la maline quand la doul… » « Euh… Excusez-moi ? » La voix nous fit cesser ce que nous faisions. Nos yeux accrochèrent l'étranger. La stupeur me gagna et j’oubliai un instant la Princesse Eméliana. Celui qui se trouvait devant nous me ressemblait à un point insolent. Les deux Sorcières durent penser la même chose, ainsi que l’inconnu, puisque nous nous retrouvâmes tous les quatre plongés dans un silence malaisant.

« Oui ? » Ce fut Eméliana qui brisa la suspension du temps. « Ah… Oui… » L’autre se gratta le crâne d’un air passablement stupide qui m’agaça. « Je me suis dit qu’on pourrait gravir la montagne ensemble et s’entraider. » Réta ricana de nouveau, ce qui n’eut pas l’air de décourager le brun. Hors de question. Je voulais être le seul garçon, entouré de mes esclaves. « Je pense que… » « Nous acceptons. » répliqua la rouquine, avec un petit sourire satisfait. Elle avait dû percevoir mon refus à venir. En me coupant l’herbe sous le pied, elle prenait l’ascendance officiellement. Je serrai les dents. « Super ! J’ai un peu regardé les différents chemins et je crois qu’il vaudrait mieux tabler sur un qui monte doucement, quitte à y passer plus de temps. Sinon, nous allons nous épuiser. » « Parle pour toi. » envoyai-je. Eméliana fit un pas en avant, se plaçant entre le jeune homme et moi. « Je pense que c’est une solution. Nous devrions aussi faire les présentations. Je suis la Princesse Eméliana Salvatore. » Elle l'avait dit avec fierté. « Voici le Prince Érasme Salvatore et la Princesse Réta Salvatore. Et vous ? » L’inconnu nous sourit. « Enchanté. Je suis Lucius Paiberym, vous pouvez m'appeler juste Lucius. » Il m’envoya une œillade curieuse. Je déchantai totalement.

1174 mots
Suite à venir

La Coupe des Huit
Natsumura

☙ Takashi Niigaki - Violin Sonatine Sharp C minor

Un doux sourire éclairait le visage aux traits fins de Natsumura. L'œuf qui lui avait été offert à Boraür avait enfin éclos pour dévoiler à la Hanatsu la bouille pelucheuse d'un chiot au pelage immaculé. Il avait fait ses premiers pas à Maëlith et sa démarche pataude était source de beaucoup de rires dans la maison où vivait l'Orine. Incapable de s'en séparer, elle avait emmené Nüka avec elle sur l'Archipel d'Aeden et elle le laissait gambader dans les congères en attendant son professeur. Pour l'occasion, ses sœurs avaient agrémenté ses tenues d'une fausse fourrure végétale pour lui tenir chaud sur l'île de Glace où aurait lieu son épreuve. Un léger toussotement se fit entendre et Natsumura se redressa aussitôt. Des cheveux de neige lissés en arrière en une élégante queue de cheval, des traits ciselés et une silhouette fine et musclée, son professeur posait des yeux d'écume grise sur sa jeune élève. Aussitôt, elle se fendit d'une courte révérence et se présenta respectueusement : «Bonjour, je suis Natsumura Mugen. On m'a dit de vous attendre ici.» Voyant qu'il observait un silence froid, elle poursuivit avec hésitation : «J'ai été appelée pour participer à l'épreuve des Lyrienns sur Qar.» «Enchanté Mademoiselle Mugen. Vous pouvez m'appeler Monsieur Rozier.» Natsumura sourit, heureuse de l'entendre enfin parler. «Qu'est-ce que vous attendez pour aller sur la glace ? Nous n'avons que peu de temps pour faire en sorte que vous ne vous tourniez pas en ridicule le jour de l'épreuve.» La Hanatsu cligna des yeux, surprise. «Je... Euh... Oui d'accord.» Avec des gestes rendus maladroits par la précipitation, elle enfila les patins qu'on lui avait remis avant de poser un premier pas prudent sur la surface brillante où se reflétaient les rayons pâles du soleil. Quand son autre pied quitta la terre ferme, elle bloqua sa respiration et s'agrippa aussitôt à la barrière en bois. «Rassurez-moi. Ce n'est quand même pas la première fois que vous allez faire du patin à glace ?» «Eh bien... si.» Souffla la jeune fille, les joues soudain cramoisies, ce à quoi elle s'empressa d'ajouter : «Mais j'ai un assez bon équilibre ! Je danse beaucoup vous savez et je suis déterminée, je peux apprendre rapidement !» Le professeur ne sembla pas particulièrement ému de la fervente motivation de l'Orine. «Bien. De toute façon, nous n'avons pas le choix. Allons, lâchez cette barrière, ce n'est pas elle qui vous fera gagner cette coupe.» Natsumura aurait bien ri à ce trait d'humour mais son visage était tout plissé par la concentration lorsqu'elle quitta l'appui réconfortant. Tournant le buste vers la piste glacée, elle sentit l'étrange sensation des lames sous ses pieds crissant dangereusement, comme une promesse qu'elles n'allaient pas lui offrir un équilibre aussi certain que ses pieds sur la terre ferme mais plutôt la précipiter tête la première vers la glace. Elle fit taire ses angoisses naissantes et s'élança.
Le professeur ne l'épargna pas ce jour-là, ni ceux qui suivirent. Ignorant le visage rougit par l'effort de son élève ou ses contusions aux genoux et aux mains dus aux multiples chutes, il se montra intransigeant avec l'Orine et ne la quitta plus que pour dormir. Il venait très tôt le matin alors qu'il faisait encore nuit pour lui faire pratiquer des étirements intenses qui la forçaient à travailler son équilibre. Il lui autorisait ensuite un repas frugal avant de l'entraîner sur la glace enchaîner inlassablement des figures basiques. Il la faisait travailler si dur qu'elle n'avait plus ni la force ni le temps de réfléchir, c'était comme si en l'espace d'un instant, tout avait changé, ses priorités étaient chamboulées, ses habitudes oubliées ; elle n'était plus que l'extension de la volonté du Lyrienn. Nüka geignait souvent de se sentir ainsi délaissé mais voyant que cela ne détournait pas sa maîtresse de ses entraînements, sa curiosité de chiot reprenait le dessus et il explorait l'île où il vivait des aventures bien plus excitantes que celles de Natsumura.
«Consolidez votre position. Votre jambe est-elle faite de coton ? Votre jambe.» Elle ne répondit pas. Elle s'était rapidement aperçue qu'il ne l'écoutait pas de toute manière. Il exhala un lourd soupir en voyant la jambe de l'Orine trembler sous son poids avant qu'elle ne redescende sa jambe sur le sol, incapable de tenir plus longtemps la position. «Recommencez.» Il glissait à côté d'elle, les mains jointes dans le dos, semblant évoluer sans effort, aussi à l'aise sur la glace qu'une Sirène dans l'eau. Sous ses remarques acerbes et son caractère aussi froid que la température, il savait se montrer bon pédagogue et était de bon conseil, il n'hésitait jamais à démontrer lui-même les figures qu'il souhaitait la voir exécuter. Toutefois, on ne rattrape pas en quelques jours une discipline qui nécessite plusieurs années et bien que son expérience en tant que danseuse soit la bienvenue, il était loin de se montrer satisfait des efforts de la jeune Hanatsu et était avare de compliments.
Natsumura n'était pas seule sur la piste, ce qui n'avait pas arrangé les choses au départ car elle avait manqué provoquer plusieurs accidents lorsqu'elle perdait le contrôle de sa trajectoire. Les Lyrienns de Glace étaient à l'image de leur élément et l'Orine était perturbée par leur mentalité, plus habituée à la bienveillance de ses congénères. Les premières fois qu'on lui avait lancé des regards agacés ou même des remarques désobligeantes, elle s'était figée, incapable de savoir comment réagir mais rapidement, elle avait été obligée de faire abstraction car son professeur ne lui laissait pas le loisir d'analyser les comportements des Lyrienns. Ils n'avaient pas le temps pour ça et il avait été plus que clair à ce sujet.
Le jour de la compétition approchait et se posait désormais la question de la chorégraphie qu'elle devait monter. Son professeur avait refusé de l'aider sur ce point, estimant que c'était à elle de l'inventer. «Assurément je n'ai pas besoin de vous dire ça aussi ? Cela ne devrait pas être trop difficile si vous êtes danseuse.» Avait-il déclaré avec froideur. Il restait à sa disposition afin de corriger sa technique mais gardait le silence sur le reste. La Faiseuse d'Enigmes réduisit alors son temps de sommeil et se mit à réfléchir studieusement sur la chorégraphie qu'elle voulait réaliser, ses doigts dansant sur la table lorsqu'elle mangeait pour imaginer des enchaînements. Natsumura ne s'était pas défait de son enthousiasme et elle avait le sens de la compétition, aussi se mis-t-elle à mettre au point un programme à la hauteur de son ambition. Le professeur Rozier passa à un moment derrière elle, jeta un regard sur sa feuille couverte de schémas et émit un petit rire indulgent. «Voyons Mademoiselle Mugen, je crois qu'avec votre niveau, il faut revoir à la baisse la difficulté de votre chorégraphie.» Elle lui lança un regard atterré et il finit par reprendre, du bout des lèvres comme si ça lui coûtait : «Ne vous découragez pas, il vaut mieux faire simple que faire quelque chose dont vous n'êtes pas capables et vous ridiculiser devant tout le monde - et moi-même par extension. Préparez cette épreuve intelligemment, je vous en conjure.» Il poussa un soupir et s'éloigna.
Natsumura termina sa boucle, une main au creux des reins et l'autre étendue devant elle. Sa poitrine s'élevait et s'abaissait rapidement et elle avait les pommettes empourprées. «Alors ?» Demanda-t-elle une fois qu'elle eut récupéré son souffle. Les bras croisés, le Lyrienn la toisait. «Oui je suppose qu'avec la tenue adéquate, la musique et un peu de magie pour essayer de distraire le public de vos lacunes, c'est correct, étant donné le temps que vous aviez et votre niveau initial frôlant le néant.» Il y a quelques jours, l'Orine se serait certainement vexée de cette évaluation après tous les efforts qu'elle avait fournis mais elle commençait à comprendre que c'était juste la manière de parler du Lyrienn et elle ne s'en offusqua pas. «Merci pour vos conseils Monsieur Rozier. Je ferai de mon mieux demain.» «Oui, essayez de ne pas me faire honte. Et allez vous reposer, ça ne sert à rien d'épuiser son corps avant une compétition.» Souriante, elle se dépêcha de quitter la piste pour aller rejoindre le chalet où elle logeait.
Le soir arriva et avec lui, les premières angoisses. Elle avait tant donné ces derniers jours qu'elle n'avait pas réalisé toute la pression accumulée sur ses épaules. L'Orine craignait d'oublier l'ordre de ses enchaînements, de tomber ou tout simplement de constater ses piètres capacités face aux autres concurrents. Elle avait entendu qu'Èibhlin Mèinn, future Dame Noire, participerait également à l'épreuve. Qu'espérait-elle accomplir face à de tels concurrents ? Avalée par le désespoir, Natsumura sentait son estomac protester tant elle était contrariée. Le professeur Rozier avait raison, elle était médiocre et tout le monde rirait d'elle le lendemain. Quelle honte. Que dirais-t-elle en retournant à Maëlith ? Car les filles voudraient tout savoir. Elle fourra son visage dans ses mains et se mit à frapper le matelas de ses pieds. Réveillé par l'agitation de sa maîtresse, Nüka dressa une truffe ensommeillée hors des couvertures. Il posa une patte sur le bras de la Hanatsu comme pour la convaincre de se détendre mais voyant qu'elle fixait le plafond avec des yeux écarquillés, les contours de sa silhouette se brouillèrent pour laisser place au jeune homme aux oreilles de chien. Natsumura sursauta et chuchota sur un ton de reproche en faisant mine de lui pincer l'oreille : «Oh Nüky ça me surprend toujours quand tu fais ça !» Les yeux de l'homme-chien pétillèrent et il enlaça tendrement sa maîtresse, sa queue touffue battant l'air. Elle garda ses sourcils froncés encore un moment, pour faire bonne mesure, avant de se laisser aller à l'étreinte de son compagnon. «J'ai peur pour demain. Quand je danse à Maëlith, c'est différent car tout le monde est gentil. Mais ici les Lyrienns sont si... froids. Je sens leur jugement, il me bloque. Je n'avais jamais ressenti ça avant. Monsieur Rozier n'est pas méchant, mais à chaque remarque qu'il me fait, je perd confiance en moi.» Nüka ne répondit pas et pour cause, il en était incapable, il se contenta de la serrer plus étroitement et de déposer un baiser sur le front de la jeune fille. Quelques secondes plus tard, il reprit la forme d'un chiot mais il demeura lové contre elle, lui procurant le réconfort nécessaire pour qu'elle s'abandonne au sommeil.

La mâchoire crispée, Natsumura observait avec appréhension le concurrent qui passait avant elle saluer le public et les juges à la fin de sa représentation. Dans quelques secondes, ce serait son tour. Une boule s'était logée dans sa gorge et elle avait pâlit malgré le maquillage. Le professeur Rozier la poussa doucement dans le dos quand son nom fut appelé et elle s'élança mécaniquement sur la glace. Possédée par les affres de l'anxiété, la Hanatsu entendit à peine les applaudissements, comme si on l'avait plongée toute entière dans l'eau. Elle s'arrêta devant les juges et le silence s'installa. Pétrifiée, l'Orine semblait ne plus savoir quoi faire d'elle-même. Un mouvement en périphérie de sa vision lui fit tourner la tête pour apercevoir son professeur, le regard noir, agiter la main pour l'encourager à bouger. La Hanatsu prit une inspiration, plaqua un sourire sur son visage et salua les juges. Son coeur battait si fort dans ses oreilles qu'elle crut qu'il allait sortir de sa poitrine. Les premières notes de musique s'égrenèrent et ses bras partirent dans son dos, les doigts pointant vers la glace. Refoulant son angoisse, elle s'élança, son corps entamant naturellement la chorégraphie maintes fois répétée. Alors qu'elle dessinait une première boucle, elle activa le contrôle des illusions pour que se forme sur son passage un ruban de lumière couleur d'orchidée. À l'issue de son épreuve devait se dévoiler sur la toile de glace la représentation d'un jeune arbre dévoilant ses premières fleurs de printemps. C'était la théorie et Natsumura ne devait pas se tromper dans son parcours pour y parvenir. Ses lèvres s'agitaient fébrilement alors qu'elle se récitait l'enchaînement qu'elle avait mémorisé. Concentrée, elle en avait oublié tout le reste, il ne restait que le son du violon et du piano et les sensations de son corps.
À la sortie d'un virage, l'Orine contracta ses muscles pour préparer sa première figure, une pirouette arabesque. Elle sentit sa jambe d'appui trembler alors qu'elle tournoyait, le buste à l'horizontale et entendit presque son professeur râler mais elle tint bon et poursuivit, laissant derrière elle l'esquisse d'un bourgeon sur l'extrémité d'une branche. La suite de sa chorégraphie se poursuivit sans encombre et Natsumura reprenait doucement confiance en elle, son dos était moins crispé et son sourire était devenu sincère. Elle prenait plaisir après tous ces efforts de voir qu'elle y arrivait malgré les remontrances du professeur Rozier. Elle ne doutait pas qu'il avait tout un tas de commentaires à faire sur sa performance jusqu'à présent mais peu lui importait car elle savait qu'elle donnait tout ce qu'elle avait. Son corps se replia puis s'étira pour se lancer dans un saut de valse, un air épanoui fleurissant sur son visage et l'impression que des ailes lui poussaient dans le dos. Sa cheville choisit cet instant pour lui faire défaut à la réception et elle se reçut sur la cuisse dans un petit cri de surprise mêlé de douleur. La Hanatsu sentit son visage s'empourprer et elle se releva aussitôt, le souffle court, fuyant du regard l'audience. Perturbée par sa chute, elle reprit maladroitement son élan et réalisa avec horreur que le choc lui avait fait oublier la suite de sa chorégraphie, son cerveau semblait s'être vidé de toute forme d'intelligence et elle braquait un regard perdu sur l'extrémité de la piste. Son coeur palpitait à grands coups rapides et elle crut un instant qu'elle allait défaillir devant tout le monde. Alors qu'elle baissait lentement les bras, perdant espoir, les souvenirs revinrent brusquement avec l'effet d'une gifle. Pour un peu, elle en aurait pleuré de soulagement et elle poursuivit son programme avec des gestes devenus fébriles. L'Orine finit par reprendre contenance mais son visage était encore blême lorsqu'elle se figea dans sa position finale au milieu de la piste, le front couvert de sueur. Autour d'elle s'esquissaient en larges courbes les contours de l'arbre qu'elle avait souhaité représenté. Il n'était pas parfait à cause de sa chute et de quelques autres erreurs qu'elle avait commise mais le résultat demeurait reconnaissable. En se redressant, elle aperçut le regard désapprobateur de son professeur et un timide sourire d'excuse arqua ses lèvres. Il lui tardait de revenir à Maëlith.

2590 mots

Billie Eilish - Therefore I Am

J’avais ramassé quelques brindilles et cailloux qui trainaient sur le sol. Je penchai la tête sur le côté lorsqu’il se présenta, ma mémoire vacillant jusqu’à me rappeler ma propre situation. J’étais une Paiberym aussi. Je ricanai. Le monde était petit. « Paiberym ? » Je n’avais pas le droit de briser le secret d’Elias. Au-delà du sceau qu’il avait apposé sur moi, personne ne s’intéressait à ce que j’avais à dire de toute façon. C’était dommage parce que j’en savais long comme le bras, croyais-je. En regardant ce morveux, je me demandai lequel des incapables qui se trouvaient dans ma famille avait engendré cette grande perche. « Il y a des Paiberym chez les Sorciers et les Magiciens. Vu ta tête, tu dois être un Magicien. » Je souris, comme si je l’accusais de tous les maux avec délectation. Eméliana claqua sa langue contre son palais, avec son air de pimbêche habituel. « Réta ! » « Oui ? » « Vous devez respecter les formes et les usages et vouvoyer Monsieur Paiberym. Votre comportement n’est pas digne d’une Princesse Noire. » J’écarquillai les yeux. Depuis quand elle me vouvoyait celle-là ? Elle était amoureuse ou bien ? Et puis, il y avait une injustice flagrante dans cette histoire. « Si je puis me permettre, Princesse Eméliana, vous n’avez rien dit au Prince Érasme quand il a tutoyé Lucius. » Le Mage Blanc dut vouloir intervenir pour faire savoir que ça lui était égal mais Eméliana fut la plus rapide. « Je n’ai rien dit parce que je pense que le Prince Érasme va se reprendre sans avoir besoin de moi, ce qui n’est pas votre cas. » Cinglant et froid. En d’autres termes : j’étais une moins que rien qui ne comprenais rien. Érasme croisa les bras sur son torse, dans une posture qui montrait très clairement qu’il n’entendait pas laisser la rousse avoir le dernier mot. « Je ne vais rien changer à mon comportement. Je ne connais pas ce type, ce n’est pas un Sorcier et je suis de sang royal. » « Rang. » souffla-t-elle, pour lui rappeler que la seule qui avait eu du sang royal ici, c’était elle. Je jubilais presque de voir le jeune homme se faire rouler dans la boue par la rousse. « Rang, si tu veux. Mais ça ne change rien au fait que c’est à lui de me vouvoyer. »

Un petit rire vint mettre un terme au débat. Lucius, visiblement, souriait depuis déjà quelques secondes. Il n’avait néanmoins pu s’empêcher de rire après la réplique de son quasi-reflet. « Quoi ? » claqua Érasme, de plus en plus agacé. J’adorais cette situation. « Rien. Je vouvoie forcément les gens que je ne connais pas alors c'est inutile de vous battre. Ça fait partie de l’éducation de base que j’ai reçue. » Étrangement, cette phrase ne semblait pas terminée et contenir un ce qui n’est visiblement pas ton cas. « Mais ne vous inquiétez pas, je m’adapterai à vos envies. Je suis d’accord pour être vouvoyé ou tutoyé pour respecter vos préférences. Dîtes-moi en retour ce que vous voulez que je fasse. » Je pris la parole. « Tu peux me tutoyer et je te tutoierai aussi. » « Tu me vouvoieras et je te tutoierai. » répondit Érasme. Il y eut un silence. « Et vous, Eméliana ? » demanda Lucius. « En public, nous nous vouvoierons. » dit-elle, après un temps de réflexion supplémentaire. Avait-elle l’intention de le rencontrer en privé ? Ce fut exactement la question que se posa Érasme aussi, vu sa tête. Il rageait intérieurement, je le connaissais assez pour le savoir. Ça me rendit heureuse. « D’accord, très bien. » répondit Lucius avec un sourire compréhensif. « Nous y allons ? Avant de prendre trop de retard. Nous pourrons toujours discuter en chemin. » « C’est une idée. » répondit la rouquine, qui avait visiblement décidé de ne laisser à personne d’autre le commandement de notre groupe.

En chemin, je repris la conversation précédente où nous l’avions laissée. Je voulais savoir. « Tu es donc un Magicien ? Qui sont tes parents ? » « Je n’ai qu’un père. » dit-il. « Qui est ? » « Le Baron Kaahl Paiberym. Mon père est Marquis sur le territoire des Sorciers. » Bien sûr, le nom était connu des proches de la royauté. Eméliana sembla le voir sous un jour bien plus favorable. « Êtes-vous l’aîné ? » La question le déstabilisa. Je savais pourquoi elle la lui posait. Je ne comprenais juste pas dans quel objectif, puisqu’elle n’avait rien à y gagner. « Oui. » « Alors vous hériterez du titre à la mort de votre père. » « … Je n’y avais jamais réfléchi. » avoua-t-il, étonné qu’elle lui parlât de la mort de son père. Surpris, nous l’étions tous. « C’est dommage. » dit-elle. « Vous aurez un marquisat rien que pour vous. J’ose espérer que vous l’entretiendrez correctement et que vous gérerez vos gens. » « J’imagine que… oui. » « Que faites-vous dans la vie, Lucius ? » enchaîna-t-elle. En temps normal, elle n’était pas si bavarde. Je me demandai si elle avait des desseins cachés. Voulait-elle le conduire d’un point A à un point B en espérant l’écraser ? Voulait-elle en faire son chevalier ? Voulait-elle l’humilier ? « Je tente d’apprendre à prendre soin des dragons. » Cette fois, ce fut lui qui nous surprit tous. « Des dragons ? » « Exactement. » « Quelle idée étrange. » laissa-t-elle entendre. « Elle dit ça parce que la Princesse Eméliana est incapable d’avoir un animal de compagnie sans l’étouffer sous le poids de son amour… » intervint Erasme, d'un air mauvais et narquois. Elle se tendit. Elle avait tué systématiquement tous les animaux qui lui avaient été confiés. « Ah bon ? Je comprends tellement ! » répondit Lucius, inculte sur la question. « L’avantage des dragons c’est qu’ils sont assez gros pour recevoir tout l’amour possible et imaginable. Cependant, il ne faut pas oublier qu’ils sont sauvages et peuvent vous arracher la tête en cinq secondes. » Il sembla avoir une idée. « D’ailleurs… » Il souleva son haut, pour montrer une marque juste au-dessus de l’os de sa hanche. « J’ai été imprudent et voilà. » La plaie commençait doucement à cicatriser. Eméliana détourna vite le regard de sa peau nu. Moi, ça m’hypnotisait. J’avais envie d’appliquer un onguent verdâtre sur cette peau si belle.

Une fois que le sujet des dragons fut lancé, personne ne put arrêter Lucius. Naturellement, les moins intéressés, à savoir Érasme et moi-même, nous retrouvâmes derrière. La rouquine et le brun, eux, ouvraient la marche. Elle le relançait sans cesse, alternant les questions sur les dragons et sur ce qu’il ferait plus tard, lorsqu’il serait Marquis et, quelque part, soumis à elle. « Ils sont écœurants. » finit par laisser filtrer Érasme. « Tu dis ça parce qu’elle ne te parle pas, à toi. » Il tourna vers moi un regard empli de mépris. « Tu ne comprends rien aux filles, ma pauvre Réta. » « C’est vrai que je suis mal placée pour comprendre les filles. » Je ricanai. Finalement, lui et moi étions faits du même bois. Nous allions au bout de nos pensées, même si ce n’était pas pour les mêmes raisons. Lui était un pervers narcissique et ça ne s’arrangerait probablement pas avec le temps. Moi, j’avais connu la mort un nombre si important de fois que j’en étais sortie à moitié folle. Comme lui, ça ne s’arrangerait probablement pas avec le temps. « Elle fait exprès. Pour me provoquer. Elle veut que je la coince dans un coin. Elle ne désire que ça. Que je m’intéresse à elle. Et elle me nargue avec ce... minable. » Nous étions sur une montée depuis quelques minutes et je ne perçus pas que si Érasme faisait des phrases de plus en plus courtes, c’était parce qu’il s’essoufflait. Je commençais à avoir le même problème de mon côté. Mes jambes étaient douloureuses et je transpirais. « Sinon pourquoi ? » questionna-t-il. « Parce qu’il est intéressant ? » « N’importe quoi. » « Tu lui ressembles en tout cas. » laissai-je flotter dans l’air. Ça le crispa. Il s’arrêta et sa main vint enserrer douloureusement mon épaule. « Je t’interdis de dire ça ! » cria-t-il. Les deux autres se retournèrent. « Tout va bien ? » s’enquit Lucius, ce qui agaça d’autant plus Érasme. « Mêle-toi de ton cul ! » envoya-t-il. Eméliana intervint avant que le Magicien n’eût à dire quoi que ce fût. « Érasme a toujours été colérique et égocentrique. Le mieux, c’est de ne pas faire attention à lui. » Et elle tourna les talons, en plaçant sa main sur le coude de Lucius pour l’encourager à faire de même. J’avais envie de l’applaudir. « Mais… » protesta le jeune homme. « Vraiment, Lucius. Je vous assure qu’il ne vaut mieux pas chercher à comprendre ce qu’il se trame entre ces deux-là. » « Écoute-la putain. » dit sèchement Érasme. « Réta et moi on va juste faire une pause le temps de régler nos comptes. »

Lucius n’écouta pas Eméliana et fit demi-tour pour se retrouver en face d’Érasme. Le Sorcier était légèrement plus grand que le Magicien. La rouquine soupira, comme déjà exaspérée. Moi j’avais hâte. Ces deux garçons ressemblaient tellement à Kaahl qu’ils étaient forcément frères. La coïncidence aurait été trop grande. Deux frères. Un Sorcier. Un Magicien. Une histoire de sang et de fratricide. Comme ils s’observaient sans qu’aucun des deux ne parlât, je me raclai la gorge. Lucius tourna les yeux vers moi. J’étais son arrière-grand-mère. Amusant. « Tu as besoin que l’on reste avec toi, Réta ? » demanda-t-il, prévenant. Ça me faisait étrange de constater que quelqu’un s’intéressait un peu à mon existence. « Tu n’as pas l’air d’aller bien. » ajouta-t-il. Oui. J’étais fatiguée de cette randonnée. Le sommet était encore loin et je n’avais pas envie de continuer. Je devais être rouge comme une pivoine. « Non ça va aller. Attendez-nous un peu plus loin. » « Ce sont des histoires de Sorciers que tu ne peux pas comprendre. » intervint Érasme. Sa phrase sortait de nulle part. Il enrageait et aurait pu sortir n’importe quoi pour que l’autre se sentît impuissant. « Tu vois bien qu’elle n’a pas besoin de toi. » ajouta-t-il, comme s’il venait de se rendre compte que ses pulsions avaient précédemment parlé pour lui.

1739 mots
Suite dans le prochain message.

Pomme - À perte de vue

« Venez, Lucius. » répétai-je, sans aller jusqu’à réduire la distance qu’il y avait entre nous. Le futur Marquis se détourna d’Érasme et me rejoignit. « N’hésite pas si tu as besoin d’aide. » dit-il, à l’adresse de Réta. « Elle n’a pas besoin de ton aide. » continua le Sorcier, comme s’il cherchait réellement à entrer en confrontation. Je relevai légèrement le menton, afin de faire comprendre à mon frère à quel point il était puéril. « Venez. » ajoutai-je, une dernière fois, avant qu’il ne vînt effectivement.

Seuls tous les deux, je le détaillai davantage. Il ressemblait à Érasme à n’en pas douter. « Excusez-moi de vous poser cette question mais… Votre père n’aurait pas eu un deuxième enfant ? » Il me fixa. Son regard me troublait. Ses iris étaient un mélange de vert et de bleu. D’autres couleurs s’y noyaient. Je détournai les yeux, repensant à la blessure qu’il avait montrée sans aucune pudeur. « Mon père n’a pas d’enfants biologiques. Il nous a tous adoptés. » Il avait une telle facilité à parler de ces sujets. Chez les Sorciers, l’adoption était une sorte de pratique honteuse, sauf lorsqu’elle avait un dessein spécifique. Mon père avait adopté Elias pour que le nom perdurât sur le trône. Il y avait toujours une ambition cachée à l’acte de faire entrer dans sa famille quelqu’un qui n’était pas de son sang. « Ce qui veut dire qu’Érasme et vous pourriez être de vrais frères. » laissai-je entendre. Il passa ses doigts sur sa nuque. « Il a été adopté également. » précisai-je. « Oh. » Il n’avait pas l’air de désirer continuer sur cette voie-là. Il y avait quelque chose entre les deux jeunes hommes, une forme de tension. C’était peut-être simplement dû au fait que l’un était Magicien et l’autre Sorcier mais j’en doutais. Il répondit cependant. « Ce serait une drôle de coïncidence. En fait… Je ressemble beaucoup à mon père adoptif et je ne suis pas le seul dans la fratrie. J’imagine que notre morphologie est assez commune. » Il semblait étonné lui-même d’utiliser ce genre de mots, comme s’il s’apercevait d’une évolution chez lui. « Vous… Est-ce que vous avez gran… » J’interrompis ma phrase, constatant que les deux affreux revenaient. J’inspirai, consciente depuis le début de notre péripétie que je n’avais pas envie de les voir. Je voulais être seule avec Lucius et les autres me gênaient. « Réta est trop fatiguée pour continuer. Je vais abandonner pour rester avec elle. De toute façon, cette épreuve est nulle. Rien d’intéressant à marcher pendant des heures. » Je ne retins pas le sourire qui s’afficha sur mes lèvres. S’il pensait que j’étais dupe de son manège... « C’est vrai. Érasme veut bien rentrer avec moi. Tu vois, Eméliana, il est gentil. » Le concerné grimaça, comme si l’exagération de la Sorcière ne lui plaisait pas. Je le dévisageai. Avaient-ils passé une forme d’accord ? « Je vois ça. » dis-je. « Bien. » ajoutai-je. « Dans ce cas, Lucius et moi allons continuer ensemble. » « C’est ça. » laissa échapper Érasme. Il ne semblait pas ravi, ce qui confirma mes soupçons. Quel lâche, à faire peser le poids de ses propres incapacités sur Réta seule. Il ne pouvait plus continuer et préférait s’attribuer le beau rôle que d’avouer ses faiblesses. D’un autre côté, le fait que je marchasse seule avec Lucius ne lui plaisait pas. Tant pis pour lui, parce que moi je voulais rester avec le Magicien, sans lui. « On se retrouvera à la résidence. » « Ouais. »

Une fois que nos chemins se furent séparés et que nous fûmes seuls, nous nous arrêtâmes afin de regarder autour de nous. Lucius me rendait bizarre. Il y avait quelque chose en lui qui m’adoucissait à vue d’œil, même si je préférais ne pas me l’avouer. Il donnait beaucoup, parlait sans filtre. Il n’était pas attaché au fait de garder ses secrets. J’étais certaine qu’il ne chercherait pas à profiter de moi d’une quelconque manière. Contrairement à d’autres, je ne prenais pas sa personnalité comme une forme de faiblesse. Le fait qu’il fût Magicien ne me posait pas non plus le moindre souci. « Avez-vous un plan pour la suite ? » dis-je, en m’installant sur un rocher à la forme plane. Il se mit à côté de moi. Nos corps se touchèrent sans qu’il ne semblât le remarquer. « … » « Je pense que nous devrions prendre des pauses fréquentes. Je ne me sens pas de gravir la montagne d’une traite. Dans mon sac, j’ai de quoi boire et manger. » Il me regarda. « Qu’est-ce qu’il y a ? » « Rien. » « Tu es sûre ? » « Je… !! » Mon air indigné le fit sourire. « Tu as dit qu’on se vouvoyait en public. Comme nous ne sommes plus que tous les deux, je me suis dit que c’était bon. Mais si tu veux, je peux continuer à te vouvoyer. » Le silence s’installa. « Pourquoi est-ce que vous acceptez de faire ce que je veux ? » demandai-je. « Parce que… Eh bien, je me dis que ça ne me coûte rien. » « Vous feriez tout ce que je veux ? » « Pas tout mais… Je ferais beaucoup de choses si ça suffit à rendre quelqu’un heureux. » « Vous vous agenouilleriez devant moi ? » « C’est ce que tu veux ? » « Oui. » « Et ensuite on pourra se tutoyer ? » « … Oui. » À mon plus grand étonnement, il se releva et plia un genou. Sa silhouette, réduite aux trois quarts, me sembla moins haute. Ses yeux se figèrent dans les miens. Ça me troubla. À genoux, et sans qu’il ne fût impressionnant ou puissant, il me sembla soudain dominer notre duo. « Tu peux te relever. » bafouillai-je. Il le fit et sourit. « J’ai déjà entendu des grandes personnes parler du fait que s’agenouiller était une preuve de soumission. Pourtant, papa a répondu qu’à partir du moment où on choisissait sciemment de le faire, alors on ne se soumettait pas parce qu’on restait libre. » Il parlait d’une étrange manière, comme s’il était bien plus jeune que ce que son physique laissait supposer. « Je suis libre de m’agenouiller devant toi et je choisis de le faire parce que je veux que tu sois heureuse. » Mon cœur rata un battement et s’emballa soudainement, sans que je ne fusse capable de contrôler la situation. Comment faisait-il ? Comment arrivait-il à provoquer chez moi cet état ? Il n’était qu’un Magicien de pacotille. « Tu es heureuse ? » « … » Pourquoi ? « Je… Nous devrions y aller. » dis-je, en me redressant et en essayant de retrouver mon air habituel. « Nous ne gagnerons jamais sinon. » Il sourit. « C’est vrai ! Allons-y. »

Le plat succédait à la montée dans un cercle infini. Le temps passait. Parfois, nous commentions le paysage. D’autres fois, le silence régnait. Je l’observais de temps en temps. Lorsqu’il me rendait mes coups d’œil, je détournais les yeux. Je ne comprenais pas sa gentillesse. Ce n’était pas ce qui me troublait le plus. Ce qui me faisait chavirer, c’était mon propre comportement à ses côtés. C’était comme si sa lumière rongeait mes ténèbres, comme s’il rendait possible une discussion franche et désintéressée. Je n’avais ressenti aucun plaisir à le voir à genoux devant moi. C’était même tout le contraire. Un instant, j’avais voulu me positionner à sa hauteur, pour que nous fussions égaux. « Faisons une pause. » proposa-t-il. « J’ai un peu de mal avec mes jambes. » « Comment ça se fait ? » « J’ai eu une poussée de croissance importante. » « Érasme aussi. » « Très importante. » précisa-t-il. « Érasme aussi. » répétai-je alors qu’il s’asseyait dans l’herbe. Je fis de même. J’avais été heureuse qu’il proposât une pause. Mon corps n’était pas fait pour ça. Si je m’efforçais de rester forte, il m’était arrivée plusieurs fois de constater que ma vision se troublait. « Tu as vraiment envie qu’il soit mon frère. » fit-il remarquer, en sortant à manger de son sac. Il me tendit une petite boîte. « Tiens. » « Merci… » J’ouvris, sans répondre à son commentaire. Dedans, y avait du riz et plusieurs légumes. « C’est que… » « Tu verras, c’est très bon ! » Ses yeux brillaient comme ceux d’un enfant. Ils avaient cette clarté si particulière, une clarté qu’il n’y avait pas dans les miens et qu’il n’y aurait jamais dans ceux d’Érasme. Sa motivation était contagieuse, comme sa joie de vivre. « D’accord… Je ne mange juste pas beaucoup… » « Il faut manger ! » me fit-il remarquer. « Sinon, comment tu pourras gravir la montagne ? Puis ça fait des forces ! » Je fus tellement surprise que je laissai échapper un rire. Ça l’étonna et il me regarda. « Qu… Quoi ? » « Rien. J’aime bien quand tu souris. » Je ne sus plus où me mettre. « Arrête ! » dis-je, d’un ton gêné mais autoritaire. « Arrête quoi ? » « De… De faire ça ! » « Je ne fais rien. » prononça-t-il, en cherchant ce qu’il avait fait. Il eut une idée. Ses émotions se voyaient tellement sur les traits de son visage qu’il était facile de lire en lui. « Oh je vois ! En fait, tu fais partie des gens qui rougissent quand on leur fait un compliment ! Mais tu peux rougir, c’est pas grave. Il n’y a que toi et moi. »

Une fois qu’il eut fini sa boîte, il plaça ses mains derrière lui et s’appuya dessus. Il leva les yeux vers le ciel en poussant un soupir de satisfaction. Sous son haut, les formes de son corps apparaissaient. « Je suis content de faire cette randonnée ! Pas toi ? » « … Si. »

Nous continuâmes à discuter en marchant, entre deux pauses. Plus le temps passait, plus les arrêts devenaient nécessaires. Seule, j’aurais peut-être abandonné plus tôt. « Faire une randonnée ça doit te changer de ton quotidien. » me dit-il. « C’est vrai. » « Tu étudies à Amestris ? » « Non. Je suis à Basphel. » « Mon père y a étudié quand il était plus jeune. Il est devenu professeur là-bas ensuite. » Oui. Maintenant je m’en rappelais, de cet homme qui avait discouru durant la cérémonie de rentrée. C’est vrai. Lucius lui ressemblait. Érasme aussi. « Je n’aime pas vraiment cette école. » dis-je. « Ah ? Pourquoi ? Moi je trouverais ça trop bien de pouvoir étudier là-bas et de côtoyer plein de gens différents ! » Je me sentis soudainement honteuse de ne pas partager son point de vue. « Pourquoi ? » « Si je comprends les autres, je peux les accepter. » « Pourquoi tu devrais accepter les autres ? » « Euh… Pour que tout le monde s’entende ? » « C’est important pour toi ? » « Oui. La guerre ça me rend triste. » « Alors tu ne dois pas beaucoup m’aimer. » « Pourquoi ? » « Parce que je suis une Sorcière. » « Ce n’est pas une raison valable pour aimer ou pas quelqu’un… Je t’aime pour ce que tu es en tant que personne, pas sur des critères qui te sont extérieurs. C’est comme si je n’aimais pas les roux… C’est bête. » « Et tu m’apprécies ? » me risquai-je. « Oui. » Il n’avait même pas hésité, rien calculé. C’était sorti tout seul. Il n’attendit même pas que je lui retournasse le compliment.

1949 mots
Réta et Erasme abandonnent la compétition.
Il ne reste plus qu'Eméliana et Lucius.
Suite et fin dans le prochain message.

Fleurie - Soldier

J’étais couvert de sueur. Mes doigts attrapèrent le bas de mon haut et je l’enlevai. Avec difficulté, je m’en servis pour me faire une protection contre le soleil. Je pris un peu d’eau et en versai sur moi, en poussant une exclamation de satisfaction, et me tournai vers la Princesse Noire. « Tu devrais faire pareil. » « Hein ? » me répondit-elle, la pensée dans le vague. « Te rafraîchir. » Je la fixai. Son corps était maigre. Ses joues étaient rouges et ses cheveux humides. Ses yeux reflétaient le malaise crée par l’effort. Les tissus, à force de frotter sa peau, avaient provoqué l’irritation. Ses vêtements n’étaient pas faits pour la randonnée. Comment aborder la question sans la blesser ? « Eméliana ? » l’appelai-je, alors qu’elle persistait à ne rien dire. Elle me fixa. « Dans mon sac j’ai un autre haut et un bas. Je pense que tu devrais enlever tes habits actuels. » « Q… Quoi ? Hors de question... Ce ne serait pas digne d'une... Princesse... » Elle avait du mal à respirer et je la vis devenir blanche comme les jupons de Gustine. « Eméliana ?! » Elle chercha avec ses mains un support sur lequel prendre appui. Elle était aveugle. Ça se voyait à ses mouvements. Elle semblait vouloir agir avec une certaine logique mais elle n’avait aucune précision. Je réduisis rapidement la distance entre nous et l’attrapai tout aussi prestement par les épaules. « Eméliana. Tu peux t’accrocher à moi. Attends… Viens, on va aller sur l’herbe. » Malgré sa descente vers l’inconscience, je réussis à l’amener à l’endroit souhaité. Mon corps bascula avec le sien dans l’herbe. Je n’étais ni fort ni adroit. J’évitai de justesse de tomber sur elle et m’effondrai juste à côté. « Eméliana ? » Je détachai mon sac de mon dos et fouillai dedans. Il fallait du sucre et de l’eau… et desserrer ses vêtements.

Comme je n’avais pas encore des pensées en adéquation avec mon âge physique, je cherchai son bien-être avant tout, sans me dire que défaire son col entraînerait son courroux immédiat. Je m’appliquai. « Attends. Ça va aller. » C’était si contraignant, ces vêtements. Je me battis avec avant d’enfin réussir à libérer sa gorge. Là, je pris ma gourde et lui versai l’eau dessus avant de partir soulever ses jambes. Dans mes mains, ses mollets n’étaient que deux brindilles. Elle semblait tellement fragile. On aurait dit un moineau ou une petite souris. Lorsqu’elle soupira et remua, je changeai de place pour revenir près de son visage. Je pris l'un des gâteaux de Pauline et lui fourrai entre les lèvres. « Mange, sinon tu n’iras pas mieux. » Là encore, c’était une erreur, bien qu’elle obéît, trop faible pour lutter.

Le calme régna encore quelques minutes, le temps pour elle de récupérer et de constater que son haut était dégrafé, qu’elle était trempée, que je lui avais touché les jambes et que, en plus, je lui avais fait manger un aliment hautement calorique. Elle se redressa, les sourcils froncés. Je vis que sa vision lui jouait encore des tours mais elle n’en tint pas compte et se jeta sur moi en m’insultant. Je fus tellement surpris que je fus incapable de retenir le contenu du discours. Tout ce que je vis fut son air contrarié et les larmes qui pointaient à la commissure de ses yeux. « Eméliana… » Mes mains se posèrent sur ses joues. Elle m’avait couché par terre avec une telle brutalité que je ne remarquai pas nos positions respectives. Elle non plus. De toute façon, je ne pensai pas à mal, ni maintenant, ni quand je l’attirai contre moi pour l’enlacer. Mes doigts se perdirent dans ses cheveux et je lui caressai la tête, comme papa avait l’habitude de le faire quand j’avais un gros chagrin. « Ne t’inquiètes pas, je suis là. » Comment aurais-je pu savoir que ce n’était pas comme ça qu’on faisait ? Et comment aurait-elle pu se douter que je me comporterais ainsi ? Le décalage total avec ses habitudes brisa pourtant les barrières de son orgueil. Elle cessa de lutter et s’affala sur moi en pleurant. Ça dura longtemps et elle serait beaucoup tourmentée à l'avenir par ce souvenir. « Tu peux pleurer si tu veux. Ce n’est pas grave. » Ma voix était basse. J’observais le ciel en même temps, mon regard suivant le rythme lent des oiseaux qui jouaient avec les courants. « Je suis désolé si je t’ai énervée. J’ai eu peur pour toi. » Et c’était vrai. J’avais eu peur, en la voyant tomber. Je me fichais qu’elle fût Princesse Noire ou esclave. Ce qui m’importait, c’était elle et son bien-être.

Une heure plus tard, elle était changée. Ses longues jambes maigres se détachaient de mon caleçon et ses bras tout aussi squelettiques sortaient de mon maillot. Elle avait attaché ses cheveux en un chignon approximatif, avait accepté de finir le gâteau et avait bu beaucoup d’eau. Je lui souris. « Tu dois te sentir plus à l’aise. » Elle ne répondit pas. Bien sûr qu’elle se sentait mieux ainsi mais elle était maintenant vêtue comme une roturière et si ses connaissances en avaient vent, elle serait moquée. Les habits ont toujours de l’importance. D’un simple coup d’œil, ils permettent de se faire une idée des individus. « Je te préfère comme ça. » laissai-je entendre, sans dessein. Elle paraissait plus abordable, plus simple. Ainsi habillée, nous pourrions aller plus vite et la liberté lui sourirait enfin. Quelle liberté y avait-il dans ces tissus qui compressaient la poitrine et cachaient les jambes ? Comment cette idée d'entrave avait-elle pu un jour germer dans le cerveau de quelqu'un et trouver autant de succès ?

Nous nous remîmes en marche. Parfois, je l’aidais, d’autre fois c’était l’inverse. Sur une zone de plat, je lui posai la question qui me taraudait. « Pourquoi est-ce que tu ne veux pas manger ? » Elle tourna le regard de l’évidence vers moi. « Je suis bien trop grosse déjà. » Je fus hébété. « Quoi ? » Elle n’en parlait jamais à personne. J’étais le premier à qui elle avouait sans détour sa pensée. Ses yeux roulèrent. « Ne fais pas semblant de ne pas le voir. » murmura-t-elle. « Mais… » Sa langue claqua contre son palais, un tic qu’elle avait copié sur Elias. « Tu es trop gentil. C’est vraiment agaçant, en plus d'être inutile. » « Eméliana. » Je m’étais arrêté tout en attrapant sa main. « Tu n’es pas trop grosse. Tu… enfin… Tes cuisses font la moitié des miennes. » « Tu dis n’importe quoi. Puis tu es un homme, ça n’a rien à voir. » « Mais non… » J’étais dans l’incapacité de savoir quoi lui dire. « Si. » Que ferait papa ? Que ferait Gustine ou Pauline, ou encore Minéphore ? Je ne pouvais que me baser sur les adultes qui avaient bercé mon enfance, pour essayer de les imiter au mieux. « Tu sais… Je tiens à toi alors même si tu étais grosse, ce qui n'est pas le cas, ce ne serait pas un problème. Je t’aimerais quand même. » Le souci c’est que je n’avais aucune idée des convenances, du fait que moi, jeune adulte, je ne pouvais pas dire ce genre de choses à une jeune fille comme Eméliana. Elle n’était pas de ma famille, elle ne me connaissait pas et nous n’avions aucun lien. Mes mots ressemblaient à ceux de l’amour. Je n’y pensai pourtant pas. Je pensais juste à la rassurer, totalement inconscient de l’impact que ça pourrait avoir. Je ne m’étais même pas aperçu de son changement de comportement, du fait qu’elle ne me traitait pas du tout comme ceux qui partageaient sa vie. Je n’aurais pas pu savoir.

« C’est la dernière montée. » dis-je. « Oui. » Je la regardai et lui pris la main. « Allons-y ! » Je la fis passer devant moi. J’avais trop peur qu’elle s’évanouît de nouveau et, bêtement, je me disais que, ainsi, si elle tombait, elle tomberait sur moi, ce qui la préserverait. Plusieurs fois, nos pieds glissèrent et notre prise se déroba. Heureusement, la paroi n’était pas verticale. Il s’agissait bien plus de monter sur de gros rochers et d’aller de l’un à l’autre, toujours plus haut, que d'escalader de front un mur rocheux. Souvent, je m’arrêtais pour nous encourager, par des phrases bateaux comme « On y est presque ! » « Courage ! » « Allez, encore un peu ! ». Eméliana, devant moi, se fortifiait à l’entente de ma voix. Ça l’encourageait à continuer et lorsque, enfin, nous atteignîmes le sommet, je vis sur son visage un vrai sourire. Ni mesquin, ni orgueilleux, ni hautain. Juste un pur bonheur, magnifié par la couleur vermeille de ses joues. Ce fut à ce moment-là seulement que je sentis quelque chose changer en moi. Le bonheur d’être arrivé au bout était réel mais atténué par une étrange révélation floue. Cette fille… Elle dut remarquer ma mine parce qu’elle se rapprocha. C’était une Princesse et, même habillée avec mes vêtements, ça se voyait dans ses manières. Elle ne demanda jamais l’autorisation et je ne sus jamais ce qui se trama exactement dans son esprit à cet instant. Pourtant, elle se mit sur la pointe des pieds et posa ses lèvres sur les miennes, avec toute l’assurance du conquérant. Je ne reculai pas.

1525 mots
Fin.

Song Ji Eun ft Sung Hoon - Same

Rp précédent : L'Absent

« Vous êtes certain que vous ne voulez pas de cours, Monsieur euh… » Il haussa un sourcil, incapable de lire ce que j’avais écrit sur la fiche de renseignements. « Certain. » Je souris, étrangement confiant. L’épreuve ne m’importait pas vraiment. Je désirais juste patiner. « Est-ce un dragon ? » Je baissai les yeux vers le Kinshäla à mes pieds. « Je ne crois pas. » « Je parlais de la créature sur votre épaule. » « Sur mon… Oh ! Ah oui ! Oui. » Je ris. « Ils ne sont pas autorisés dans les cités. » répliqua l’homme d’une voix gelée. « D’accord. » dis-je, avec un ton plaisant mais qui laissait présager que l’information ne me resterait guère longtemps à l’esprit. Le Dragon Royal s’assit et toisa l’individu jusqu’à ce qu’il nous libérât de sa présence.

Autour de moi, les chuchotements étaient une constante, chez les Magiciens comme chez les Lyrienns. Ma magie, libérée de toute entrave, continuait de s’étendre, apprivoisant l’environnement pour le rendre beau. L’aura bleutée qui m’entourait se remarquait de loin. Entre deux glaces à l’eau, je me demandai si Priam était ici. Pourquoi lui ? Parce qu’il n’aurait certainement pas apprécié l’air pincé des Lyrienns de Qar. Mon ex-mari et moi avions passé des années plaisantes ensemble. Parfois, j’y songeais et me rappelais ces jours avec une nostalgie bordée de tristesse. Ça ne m’empêchait pourtant pas de le côtoyer et de lui prodiguer des cours de musique. Lorsque nous étions ensemble, je ne pensais jamais au passé. Je me contentais de vivre l’instant présent. C’était en de rares occasions que mon esprit se troublait et se remémorait ce qui avait été un « nous » mais n’en était désormais plus un. Esther me comblait. La relation était simplement plus récente. Elle n’avait pas encore le goût de cet amour qui n’était plus tout à fait de la passion mais davantage de la tendresse. Surmonter les difficultés de la vie ensemble créait un lien bien plus puissant que celui que construisait le sexe. Le premier n’empêchait pas le deuxième mais était bien plus englobant. Je faisais confiance à Priam. J’aurais pu lui confier ma vie et, finalement, j’avais autant aimé le voir rater ses œufs au plat ou ronchonner que l’entendre me murmurer des choses salaces dont seuls les Réprouvés avaient le secret. C’était un ensemble.

J’avalai le dernier bloc de ma glace colorée avant de me diriger vers l’endroit où se déroulerait l’épreuve, mes patins positionnés de chaque côté de mon épaule, tenus là grâce à leurs lacets noués entre eux. Je savais qu’il revenait à chaque candidat de préparer une chorégraphie, chose que je n’avais pas faite. J’étais bien trop instable pour prévoir quoi que ce fût. Je vivais sur l’instant et virevoltais ici et là à la manière d’un papillon, me laissant guider par mon instinct et mes sens. Ce que je planifiais disparaissait souvent dans le flot de la journée, une idée en entraînant une autre, puis une autre, puis une autre. Le soir, j’avais réalisé beaucoup mais rien ou presque n’était en rapport avec mes volontés du matin.

J’entrai sur la glace. Ce moment me semblait toujours important. Il l’était pour tous les débutants puisqu’ils se rendaient alors compte qu’une nouvelle texture s’offrait à leurs pieds. Bien souvent, les premières chutes arrivaient à cet instant précis. Il l’était aussi pour tous les autres. Dans mon esprit, c’était comme passer d’un monde à l’autre, passer d’un état où la marche en était presque désagréable de répétitions à un état bien plus fluide. Passer de la raison aux émotions. Glisser sur la glace s’apparentait, à mes yeux à une nouvelle liberté. La pratique était douce et plaisante. L’adrénaline de la vitesse ravivait les espoirs, comme si sentir son cœur battre en s’élançant toujours plus loin conférait le courage nécessaire pour affronter les vicissitudes de l’existence. Cette liberté avait néanmoins un prix : d’affreuses courbatures pour les novices et le retour à la réalité pour les initiés.

J’appuyai sur ma jambe droite. Elle ne tarda pas à être relayée par la gauche. Quelques mouvements plus tard, je sentis l’air frais sur mon visage et dans mes cheveux. Je souris, prenant le pari d’aller encore plus vite. Le bruit des patins qui s’entrechoquaient ou glissaient sur la glace m’était agréable. Cette ambiance particulière forçait mes émotions. Pour un Magicien, le patinage est une sorte d’institution. Qui n’est jamais allé se promener sur le Lac Bleu gelé avec sa famille ? Je me souvenais des premiers pas de Priam sur la glace, de mes plaisanteries douteuses et de mon sourire taquin. Je l’avais amené au milieu du lac puis avais fait mine de le laisser là pour qu’il apprît plus vite. Lorsque j’avais raconté l’anecdote à Mancinia, ça l’avait fait rire. Puis, plus tard, l’Ange et moi avions appris à notre enfant à se tenir sur la glace et à y avancer. J’étais resté sérieux et appliqué cette fois-ci. Adam avait fait la moue en entendant l’histoire. Ce qui l’intéressait n’avait rien à voir avec l’enfance. Il avait demandé des nouvelles de Priam, me précisant pour la énième fois que le jour où notre couple battrait de l’aile, il se ferait une joie de réconforter mon mari. Il ne l’avait pas fait, sans doute par amitié pour moi.

D’un mouvement précis, je me retournai. À contre-sens, mes cheveux encadraient maintenant mon visage. Ils battaient à mes oreilles, comme un drapeau hissé sur un mat, pantin du vent. Les mains dans le dos, les spectateurs auraient pu penser que je ne faisais rien de particulier. Ils auraient eu raison. Néanmoins, ma magie s’appliquait à creuser et élever la glace de la piste. Le bleu se propageait de toute part, sculptant des reliefs et réparant les imperfections. Je fis un tour sur moi-même, puis un autre, et un autre, levant souvent l’une de mes jambes, celle-là même qui initiait à chaque fois le mouvement d’impulsion de la rotation. J’avais l’impression que je n’avais pas patiné depuis une éternité. C’était le cas, autant dans les souvenirs factices du Magicien que dans ma réalité. Le temps me manquait et, lui, comme l’incarnation du déni, ne courait pas après lui. Il illustrait peut-être mon refus de vivre cette existence, ma haine du Destin ou simplement ma lâcheté. Il était hermétique à mes appels et il était fort possible que je n’eusse pas insisté. À quoi bon, si une partie de moi pouvait s’amuser et oublier la réalité ? J’avais peut-être atteint le point de rupture, celui à partir duquel je n’avais plus envie de revenir. J’avais trouvé une alternative à la mort. J’avais trouvé l’oubli et je pensais, à travers le prisme de la dépression, que le monde s’en sortirait très bien sans moi. Personne n’est irremplaçable. Les blessures d’hier sont les cicatrices de demain. Je ne voulais plus que mes songes fussent des cauchemars. Je ne voulais plus que ma vie fût un cauchemar. À moitié conscient à travers lui, je me sentais bien.

Je pris de l’élan, un peu plus, et laissai mon corps gravir la rampe créée par magie. Il n’y avait pas de descente derrière la montée, qu’un vide dans lequel ma silhouette serait engloutie une fois la pulsion perdue. Ça ne m’effrayait pas et je profitai du saut pour tourner sur moi-même. En l’air, des appendices dorsaux se déployèrent, réponse au danger. Une aile blanche et une aile noire. Les plumes diminuèrent la vitesse, juste assez pour me permettre d’adhérer de nouveau au sol glacé sans tomber. Je continuai mon chemin, le vent de la liberté bourdonnant à mes oreilles. Mes bras exécutaient de grands mouvements, aériens et arrondis, comme si j’avais été un chef d’orchestre bien trop expressif. Je me promenais sur la piste, flânant ici, bondissant là. Parfois, je volais, d’autres fois, je glissais. Je me fichais de gagner. L’arrivée n’a aucune importance lorsque le voyage est merveilleux. J’aimais ce que je faisais. J’étais heureux.

1321 mots

La Coupe des Huit
Andrea

☙ Patrick Watson - Sit Down Beside Me

Accroupi, je promenais un regard pensif sur le terrain vierge, effleurant du bout des doigts les brins d'herbe émeraude. J'avais revêtu un large tobi d'une teinte acajou brillante et un simple haut en coton couleur crème dont j'avait retroussé les manches pour éviter de les salir. La concentration froissant les fines lignes d'un blond presque blanc de mes sourcils, je tentais de faire le tri dans les idées qui affluaient. Pour ne pas être gêné, j'avais ramené mes cheveux en arrière à l'aide de quelques épingles qui dégageaient mon front pâle. Ce dernier terminerait certainement rougi par le soleil à la fin de l'épreuve. Me redressant, j'aperçus une Lyrienne se tenant un peu plus loin, ses pouces coincés dans les poches de sa salopette. Je luttais un instant avec moi-même avant de me décider à l'aborder. D'une voix rendue presque inaudible par la timidité, je l'interpelais : «Excusez-moi, est-ce que je pourrais avoir quelques feuilles pour faire des croquis ?» Elle m'adressa un sourire éclatant et acquiesça jovialement avant de tourner les talons et je me sentis idiot d'éprouver tant d'anxiété à parler avec d'autres personnes quand cela semblait si facile pour eux. Quand elle revint quelques minutes plus tard, je la remerciais chaleureusement avant de m'installer à même le sol pour commencer à tracer l'ébauche du jardin que j'avais en tête. Idéalement, je le voyais comme un havre de paix, comme une bulle végétale à l'écart du reste du monde. Aussi simple soit le concept, le réaliser me demandait des capacités que je ne possédais pas, sans compter la limite de temps. Fronçant les sourcils, je posais mon crayon pour examiner mes schémas griffonnés. Je coulais finalement un regard vers la Lyrienne qui s'amusait avec un chien. Avec son aide, je pouvais peut-être caresser l'espoir d'élaborer le jardin de mes rêves. «Excusez-moi.» Répétais-je avant de réaliser que j'avais été si absorbé par l'épreuve de l'île de Tobieth que j'en oubliais la politesse élémentaire. Un air catastrophé peint sur le visage, j'ajoutais rapidement : «Pardon, je ne vous ai même pas demandé votre nom.» Elle sourit et ramena ses boucles auburn derrière son oreille. «Shay.» «C'est un joli prénom.» Fis-je sincèrement, avant de le répéter comme pour goûter sa sonorité dans ma bouche. Elle parut surprise et garda le silence quelques secondes avant de répondre. «Merci. Est-ce que je peux vous aider ?» Vous ? Je me mis à rougir et secouait les mains devant moi. «Oh je vous en prie, tutoyez-moi ! Je suis bien plus jeune que vous et ... Oh ce n'est pas ce que je voulais dire.» Mortifié, mes excuses moururent dans ma gorge alors que mon cou prenait une intéressante teinte coquelicot. La femme haussa un sourcil d'un air faussement fâché avant de se mettre à rire. «Pour te faire pardonner, je veux que tu me tutoies aussi.» «D'accord.» Soufflais-je, soulagé avant de m'approcher d'elle pour lui désigner mon croquis. «Voilà, je voudrais creuser dans le coin pour y faire un bassin mais je ne pense pas y arriver tout seul en deux jours. En fait, il y a pas mal de choses que je n'arriverais pas à faire par mes propres moyens.» Avouais-je avec une grimace. Je m'imaginait mal devoir compter sur ma musculature presque inexistante et ma magie tout aussi faible pour un jardin qui serait digne des Faes. «Et peux-tu m'indiquer où je peux trouver les plantes ? Est-ce que je peux aussi avoir de l'aide pour les transporter ?» Shay hocha la tête et coinça ses poings sur ses hanches. «Oui, c'est possible, dans la limite du raisonnable. Et ce sera pris en compte par les juges bien sûr.» Il ne me fallut pas trop de temps pour réfléchir, il me paraissait plus important que le jardin soit comme je l'imaginais, quitte à perdre des points auprès des juges. «Je comprends, merci Shay.»

Accompagné d'autres habitants de Tobieth, je passais les deux jours entiers à faire prendre forme au terrain nu. En quelques heures, la terre s'agglutina sous mes ongles et macula mon visage lorsque j'essuyais distraitement les perles de sueur qui se formaient sur mes tempes. Mon dos fut mis à rude épreuve et de nombreux nœuds douloureux s'y logèrent après les incessants allers et retours entre la pépinière et mon jardin, à porter les plantes et autres matériaux. Dès le premier soir, je me retrouvais le corps raidi, les muscles presque atrophiés par le traitement que je leur faisais subir. Je commençais à comprendre les grimaces des jardiniers alors qu'ils se frottaient les reins de temps à autre. Loin de me refroidir, j'essayais d'ignorer les plaintes silencieuses et lancinantes de mes membres en détresse pour me concentrer sur l'épreuve. Je n'avais pas l'âme compétitrice de Natsumura mais j'étais perfectionniste et je savais que l'insomnie me volerait mon repos. Je passais donc la nuit à modifier mes schémas en fonction de ce que j'avais déjà accompli, mes pensées s'égarant parfois. J'espérais que tout se passait bien pour Natsumura. L'apprentie danseuse avait été choisie pour concourir à l'épreuve de patinage artistique et je la savais aussi anxieuse qu'excitée. Je songeais que c'était la première fois que je voyais le peuple des éléments s'ouvrir tant au reste des terres du Yin et du Yang et j'admirais leur choix d'inviter des concurrents qui n'étaient pas de leur race dans leurs épreuves. Les Lyrienns avait ainsi su élever leurs évènements insulaires presque au même rang que les légendaires Coupes des Nations et de nombreux journaux en parlaient avec frénésie. Certains candidats avaient une renommée difficile à ignorer. Si l'objectif final était diplomatique, j'étais satisfait de l'opportunité créée pour Natsumura et moi-même. Je savais la jeune Orine réticente à quitter Maëlith mais elle avait été rassurée que je la suive et nous avions fait le voyage ensemble, accompagnés d'autres Faiseuses d'Enigmes qui avaient voulu profiter de l'occasion pour visiter les îles en même temps qu'elles assistaient aux différentes épreuves. Mes pensées se tournèrent alors vers Wakiya. Avait-elle poursuivi son voyage ? Pensivement, je frottais mes poignets et un léger sourire crocheta les commissures de mes lèvres au souvenir de cette nuit si particulière. «Tu t'es fait mal ?» S'inquiéta Shay en surgissant à mes côtés, les bras chargés d'iris aux larges pétales parme. Je la rassurais d'un mouvement de tête et me penchait au dessus du bassin creusé pour y planter les pieds des ombrelles.

J'arrivais à la fin de la composition de mon jardin alors que les rayons de soleil caressaient une dernière fois le résultat de mes efforts. Souhaitant créer quelque chose d'intime, j'avais élevé de hautes rangées de bambous bordant le périmètre du terrain attribué pour dissimuler l'intérieur aux regards curieux. On ne pouvait alors y accéder qu'en passant sous un tori en bois laqué écarlate de forme arrondie. De chaque côté se dressaient divers érables aux feuillages verts, dorés et vermeils. Une fois que l'on avait pénétré suffisamment plus en avant, le couloir végétal s'élargissait en une corolle au tracé irrégulier vallonée de quelques buissons d'azalées se déclinant en tâches fuchsia et mauves. Sur la gauche, un large bassin avait été creusé, ses rives moutonnées d'une mousse moelleuse émeraude sur laquelle s'asseoir afin de se rafraîchir les pieds. Des lotus rose pâles flottaient dans l'eau au fond indiscernable, tels des fleurs piquées dans une chevelure sombre relevée de quelques roseaux. Traversant le bassin, un bras de larges galets plats s'étirait jusqu'à son extrémité. Une structure en bois séparait le point d'eau de l'extérieur, sur laquelle j'avais monté un rideau de plantes grimpantes vivaces mais qui m'avait surtout servi de support pour y disposer quelques ombrelles de la couleur des amarantes. De différentes tailles, elles s'inclinaient de sorte à laisser cascader des gerbes d'eau rejoignant le bassin au son des clochettes accrochées aux extrémités des rayons. Sur la droite un peu plus loin, en empruntant un chemin sinueux formé de gravillons de la teinte des nuages, on arrivait jusqu'à un futon où d'épais coussins formaient un nid moelleux sur lequel je rêvais de m'allonger pour méditer avec le simple bruit du vent dans les feuillages. Aux quatre coins du futon, des colonnes en bois entrelacées de camélias s'élevaient jusqu'à un dais surmonté de tentures en gaze de soie céruléenne presque translucide qu'une brise légère caressait par instants. J'exhalais un soupir, sentant la fatigue s'emparer enfin de moi maintenant que j'avais relâché la tension et que mon épreuve était terminée. Lentement, je me dirigeais à nouveau vers le bassin pour me rafraîchir le visage. L'espace de brèves secondes, j'entrevis une toute autre scène, plongée dans une pénombre aux couleurs sanguines alors que je me dirigeais avec assurance vers la silhouette alanguie d'une Sirène. Une ombre me surplomba, chassant la vision, et je levais le visage vers Shay. Elle aussi avait les traits fatigués. «Alors tu es content ?» J'acquiesçai. «Plutôt oui. Mais tout ça c'est grâce à toi et aux autres Lyrienns. Et merci de m'avoir montré...» Je levais une main et après quelques secondes où mon front se crispa sous l'effort, un filet d'eau jaillit de l'extrémité de mes doigts. Elle sourit, manifestement ravie. «Mais de rien ! Toi aussi tu m'apprendras ce que tu sais faire quand je viendrai te voir à Maëlith ! Mais j'attendrai que tu sois un peu plus grand, je ne suis pas à l'aise avec un adolescent, j'ai comme l'impression que c'est mal.» Je la regardais sans comprendre et elle gloussa avant de déposer un baiser sur mon front et de repartir en chantonnant, m'abandonnant avec mon incompréhension et le rouge qui grimpait à nouveau sur mes joues.

1711 mots