Mancinia avait rassemblé une équipe pour organiser une inspection des alentours du campement avec l'aide d'une poignée de volontaires. Sa troupe guerrière avait pénétré dans l'immense forêt bordant la plage, celle-là où elle avait passé une bonne partie de son temps à abattre des troncs d'arbres en compagnie de ses camarades. Sous couvert du feuillage, suivant la direction empruntée par les créatures, ils progressaient en silence. Certains étaient sous le choc et agissaient avec automatisme, d'autres étaient furieux et les derniers, épuisés. La femme jonglait entre les trois, mais essayait de passer outre, ne pas flancher. Pleinement conscience d'être un peu téméraire compte tenu de la situation, ils avaient fait une ronde d'une ou deux heures avant de retourner au campement, bredouille et avec une pointe de soulagement. La Reine de Grimvarr semblait les avoir terrifiés en domptant l'un des Alphas. Quelle guerrière impressionnante. D'un autre côté, l'Humaine s'interrogeait. Elle connaissait bien peu les autres Royaumes malgré tout ce qu'on lui avait conté. Grimvarr restait le plus mystérieux. On lui avait vaguement décrit le cataclysme qui l'avait frappé, pour peu qu'on en sache et des effets néfastes sur sa population. L'Aether du Grand Tremblement. Était-ce d'une véracité en pleine Guerre des Dieux ou seulement un monstre à visage humain ayant passé sa folie sur les adultes ? Elle n'en savait rien et ne ferait pas l'affront de remettre cela en cause à haute voix.

Sans doute devrait-elle aller voir cela de ses propres yeux ? Elle était en pleine réflexion lorsqu'ils revinrent vers les leurs et se séparèrent pour aller prendre un repos plus qu'amplement mérité. À peine sa tête touche l'oreiller qu'elle sombre. Cependant, dès que l'étreinte ardente cessait, que la fatigue venait chercher son dû et que le sommeil l'emportait, la Matasif dérivait vers des rivages cauchemardesques où elle revoyait sans cesse les pires images de ces dernières heures : les visages sans vie déchiquetés par les coups tandis que les guerriers, comme elle, se parait d'une sanglante gloire éphémère. Un être sans visage lui souriait de façon hideuse, semblant murmurer à son oreille qu'elle serait la prochaine. Dans un sursaut, Mancinia s'éveille et mit quelques instants à s'habituer à la luminosité morne, à reconnaître l'endroit où elle se trouvait. Alaithiad. Un lieu tranquille et pour bonne raison que la majorité des arrivants sur ce nouveau territoire étaient soient endormis, soient dans un silence de recueillement. Avec les événements récents, tout était suspendu dans les airs. Elle soupirait. Une nouvelle fois, ces visions atroces l'avaient hantée toute la nuit. Passant une main dans ses cheveux bruns en bataille, trempés de sueur, la femme tentait de les discipliner en un chignon grossier, mais fini par abandonner. Impossible de faire quoi que ce soit avec la sueur, le sang séché et la terre. Elle n'était pas douillette ni même énormément à cheval, mais son hygiène actuelle laissait à désirer.

Prenant grand soin de ne pas tâcher ses affaires propres, elle se rendit sur la plage, essayant de se camoufler au mieux et pudiquement des regards indiscrets. Tout le monde était occupé ailleurs ou dormait, elle avait ce petit coin libre et discret pour sa personne et elle entreprit de se nettoyer dans l'océan. L'eau était glaciale, le sel lui mordait ses blessures, mais cela lui fit grand bien de voir la crasse disparaître de son corps et démêlé ses longs cheveux rebelles. Difficilement. Une dizaine de minutes plus tard, elle sortit de l'eau, se séchant et se rhabillant, entreprenant ensuite de les brosses pour éviter de plus graves soucis capillaires à l'avenir. Mancinia pensait, en contemplant l'horizon, aux nombreux morts de la veille. Ezechyel les avait récupérer dans ses bras. Il était ce genre de Dieu que l'on aimait et détestait à la fois. On l'aimait pour la mort qu'il infligeait à nos ennemis, aux plus mauvais, à ceux qui nous avaient faits du mal et que l'on détestait ouvertement. On le détestait pour la mort qui venait prendre ceux que l'on chérissait, ceux que l'on voulait protéger sans y parvenir, pour cette brutale séparation que personne ne souhaitait et qui était pourtant la continuité même de la Vie. Un Aether complémentaire à la Glorieuse Edel. C'est lui qu'on honorait lors de l'enterrement des morts et qui serait sans doute très vivement apprécié lorsque les Veilleurs auraient achevé leur tâche. Pouvait-on réellement honorer un être aussi indispensable sans temple ou représentation ?

Seules quelques représentations avaient été emmenées, mais elles étaient personnelles. Qui s'occuperait de glorifier l'Aether en ces temps troubles ? Mancinia avait l'habitude d'en tailler dans le bois. Elle le faisait en étant enfant, c'était alors grossier et peut-être presque insultant pour un Dieu, mais le coeur y était. La femme sourit à ses souvenirs de jeunesse. Elle saisit sa dague en se relevant, ramenant ce qui devait l'être au campement avant de saisir quelques branchages assez gros et résistant et de les entailler. Cela la détendait de travailler et de penser à autre chose. De prier, de se recueillir simplement. Depuis le terme de la guerre, on pouvait afficher de nouveaux ses valeurs sans crainte de se faire tuer. Elle-même avait fini par dresser un temple, modeste, en l'honneur de Sympan. Malgré l'honneur qu'il lui avait fait, la guerrière avait encore du mal à l'accepter pleinement. Ça lui demanderait du temps de refermer cette blessure, à l'inverse de certaines autres qui ne se refermeraient jamais. La haine et le mépris étaient trop grands. Les Démons et les Sorciers étaient des plaies pour les siens, elle devait trouver le moyen de les maintenir à distance. Personne n'était stupide, ils savaient très bien que bon nombre de leurs frères et soeurs étaient des captifs. Jamais elle n'en douterait, ce serait faire affront aux souffrances connues par sa mère. Que Luftë l'entende, le moment viendrait où elle aurait réparation de cette injustice.

L'Humaine, la vraie qui se trouvait en elle et qui était revancharde bien plus qu'elle ne l'aurait admise, retrouverait le responsable et lui infligerait des souffrances innombrables. Dans l'éventualité où elle ne pourrait pas atteindre sa cible directement, elle veillerait à ce que les humiliations soient répétitives, que la ruine et la honte le saisisse. Les Sorciers étaient réputés pour ne se faire aucun cadeau, tout perdre reviendrait à signer son arrêt de mort social chez les siens. Ce serait peut-être encore plus jouissif que de faire cadeau de son cadavre à Ezechyel, au final. Au final, la mort revêt bien des visages, parfois plus terribles que le repos éternel. On pouvait tout posséder et profiter de la vie, une fois que la brutalité s'en emparait, la mort pouvait prendre possession de votre âme sans pour autant vous enlever la vie. Froide et implacable logique. Comme la vengeance, un plat se mangeant froid. Peut-être que la Déesse de la Vengeance approuverait. Travailler remettait de l'ordre dans ses idées. Sans doute qu'y réfléchir était agréable, mais les actions marcheraient sans doute mieux. Maintenant qu'elle avait récupérer ses terres, ses richesses et que des soutiens l'appuyaient, Mancinia allait mettre un coup de pied à ses ambitions.

— Et voilà, souffla-t-elle.

C'était assez sommaire, mais Ezechyel lui pardonnerait sûrement le matériau tout en reposant la petite statuette en bois près de son compagnon. Neah lui dirait sûrement que certains d'entre eux serait toucher par la Grace d'Ahena, mais elle ne connaissait pas cette divinité pour l'honorer avec mérite. Elle se contentait de reproduire celles connues et respecter des siens depuis des siècles. Sans doute que son Ange Gardien avait raison, peu importe que sa violence se soit exacerbée ces dernières années, mais les Démons étaient un fléau sans nom. Ludwig Macaria avait massacré les siens, Zane Azmog avait massacré les Anges, deux races au plus haut de leur éclat. Les Anges étaient venus les aider et eux, qu'avaient-ils fait pour leurs Anges ? Rien. Le Roi était resté neutre. Quelle bêtise. Jamais plus, elle ne laisserait cela se reproduire. Elle avait sa propre voix et ils étaient nombreux à l'écouter. Elle devait rétablir cette alliance, lui rendre son faste malgré les appréhensions des autres. Et d'ici quelques années, quand personne ne s'y attendrait, ils se vengeraient. Tous. Et si des voix s'élevaient contre, elle répliquerait simplement qu'ils étaient pleutres et n'avaient rien fait pour empêcher cette descente vers un conflit que tous savait inévitable. Que ce soit à la force des armes, celles des naissances ou sur le plan économique, ces deux massacres allaient avoir des répercussions, quitte à faire imploser l'Enfer lui-même. Ce devait être pas mal de les faire bouillir dans leurs tripes. Elle souffla sur la dernière figuration d'Ezechyel, enlevant les copeaux de bois restant qui s'envolèrent plus loin, étrangement souriante. La Vengeance était le morceau le plus doux à la bouche qui n'a jamais été cuisinée en Enfer.

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