Mertle s’approcha du buffet installé dans la salle principale. Il regorgeait de plats à l’apparence succulente, des mets raffinés préparés avec soins pour rassembler les deux peuples lors d’une soirée de réconciliations. On pouvait y trouver des spécialités sorcières côtoyant celles des ondins, les deux races s’étant surpassées pour impressionner leurs rivaux. La vieillarde plissa le nez en avisant un étrange plat à base d’ananas, lui semblait-il. « Tu penses que ces vipères ont empoisonnés les repas ? » Sa mauvaise foi et sa paranoïa n’avaient d’égale que sa laideur. L’envie de gouter ces délices la faisaient saliver mais elle refusait d’admettre en avoir envie, d’où cette remarque des moins subtiles. « Si jamais je meure, c’est qu’elles se sont moquées de nous, et qu’elles ont osé trahir le traité de paix.  Tu auras le droit d’embrocher autant de ces vilaines que tu le voudras ! » Sa main ridée survola quelques plats avant de jeter son dévolu au hasard sur une pâtisserie. A ses côtés, Sefus laissa un rictus lui étirer les lèvres. « Je les embrocherait bien maintenant, ces beautés, mais pas dans le sens que tu souhaiterais. » Mertle fronça encore plus les sourcils, ridant davantage son front si cela était possible. « Crétin de mari ! » pesta-t-elle entre ses dents, tout en mâchonnant ce qu’elle avait dans la bouche. Les remarques désobligeantes étaient monnaie courante au sein du couple sorcier, ni l’un ni l’autre ne se cachait du mépris qu’ils éprouvaient mutuellement. « Mmh, c’est ce que je pensais, c’est infect. » Cette bouche ne semblait être capable que de sortir des mensonges, ce soir, car tandis que les mots jetaient du venin sur les hôtes, les papilles se régalaient et les lèvres se plissaient en un sourire ravi. Le sorcier imita sa femme et gouta à l’une des spécialités des sirènes. Contrairement à elle, il ne prétendit pas détester le gout, laissant entendre un gémissement de plaisir. « N’as-tu donc aucune fierté ? Aucun respect pour les nôtres ? » « A quoi bon essayer de mentir ? Tes jérémiades ne trompent personne, et les plus courageux qui oseraient poser les yeux sur toi n’auront aucun tort à te trouver ridicule, à agir de la sorte. Et puis, cette soirée est organisée pour célébrer la réunion de nos deux peuples. Il serait malavisé de cracher sur celles qui nous accueillent généreusement dans leur cité. » Pour toute réponse, la sorcière soupira avec dédain et grogna de façon très peu discrète, laissant très bien comprendre ce qu’elle en pensait, de cette politesse. Le couple continua d’avancer le long du buffet, Mertle piochant ici et là des hors-d’œuvres. Elle s’abattit particulièrement sur les gourmandises à base de chocolat : il lui semblait que le chocolat coutait une fortune, là où elle habitait. Sans doute que le commerce deviendrait-il plus équitable désormais, et que le prix de ces délices diminuerait… Elle l’espérait en tout cas.

« Arrête de lorgner sur toutes ces femmes, gros dégueulasse ! Tu crois qu’elles pourraient s’intéresser à un vieux crouton comme toi ? » Mertle laissa échapper un rire cynique. « Elles seraient bien déçues de la marchandise si leur cervelle les rendait assez idiote pour succomber à ton gros nez et à tes yeux de fouines ! » Le sourire qu’adressait Sefus à l’une des charmantes ondines qui passait près de lui s’avanouit lorsque sa conquête se mit à rire en entendant les paroles de son épouse et en s’éloignant sans un regard dans sa direction. Le regard du sorcier se fit mauvais lorsqu’il se tourna vers la vieillarde. « Oh toi, si tu ne fermes pas cette bouche, tu vas moins rire lorsque l’on va rentrer. » Les tendresses n’étaient qu’un mythe pour ce vieux couple, remplacées par les élans de rage et les excès de colère. Cette menace n’en resterait pas une lorsqu’ils seraient de retour à Amestris, mais pour le moment, Sefus n’oserait rien et Mertle n’avait que peu à craindre. « Peut-être devrais-tu passer un peu de temps ici, afin que ces morues puissent t’apprendre où se trouve ta place légitime. Il y a peu de chose sur lesquelles elles peuvent se vanter, mais la façon remarquable qu’elles ont de vous diminuer, vous les hommes, cela mon cher mérite même mes applaudissements. » Joignant le geste à la parole, la sorcière frappa doucement dans ses mains, comme pour féliciter les femmes qui les entouraient. Les dents serrées et les poings prêts à frapper, le mage noir s’approcha de son épouse. Il imaginait déjà la punition qu’il lui réserverait en rentrant. A voix basse, de telle sorte qu’elle soit la seule à entendre, il menaça entre ses dents : « Ne dépasse pas les bornes, Mertle. Mon courroux n’en sera que plus terrible. » Il plaça l’une de ses mains osseuses sur la nuque de sa compagne, sa prise n’ayant rien de bienveillant. « Et je te conseille d’arrêter de cracher de cette façon sur les créatures qui nous entourent. Leur vengeance sera plus terrible que la mienne si leur égo en venait à être touché. » En regardant les silhouettes autour d’elle, la vieille peau se raidit quelque peu. En effet, les regards mauvais de celles qui avaient entendu ses piques lorgnaient déjà sur elle, comme si elles se préparaient à lui faire subir mille souffrances. « Les hostilités ne sont pas tolérées, ici. » Elle l’avait dit à voix hautes, comme pour dissuader ses rivales de s’approcher d’elle. Pourtant, ses mains s’étaient crispées autour de sa canne, sa voix n’était pas des plus ferme et sa posture étaient sur la défensive. Satisfait, Sefus se retira, allant inviter une charmante Sirène à l’accompagner sur la piste de danse. Avec un regard mesquin dans sa direction, la créature des eaux accepta son bras et se laissa guider.

Mertle attrapa une assiette en porcelaine qu’elle remplit de tout ce qu’elle trouva d’appétissant -mais évitant cette fois-ci de prendre quoi que ce soit qui fut d’origine ondine – et alla assoir son popotin sur une chaise installée près d’un mur. Bougonnant sur ce qu’elle venait de vivre, elle fulminait tout en gobant les petits plats. Ses petits yeux enfoncés scrutaient les alentours, souvent ils se posaient sur le duo qui l’avaient humilié, jetant alors des éclairs. Elle préparait sa propre revanche, imaginant déjà les images horrifiques qu’elle insufflerait dans ses rêves. S’il espérait faire de beaux rêves sur les courbes sensuelles de sa partenaire et sa peau dénudée, il se mettait le doigt dans l’œil, et ce jusqu’au coude ! Tandis que les uns valsaient au rythme de la mélodie flottant dans les airs, la sorcière se perdait dans ses pensées sombres, jusqu’à ce que finalement le corps de Sefus ne lui permit plus de diriger sa partenaire. « Tien, tu as enfin fini de batifoler ? » Le mage se permit de rire en entendant la pointe d’amertume dans le ton de son épouse. « Oui, je me suis bien amusé ! Finalement, tu avais peut-être raison : je vais songer à rester quelques temps ici, afin de profiter de certains… plaisirs. » Le regard lubrique qu’il fit glisser sur les silhouettes parfaitement proportionnées des femmes des mers fit tiquer la vieille chouette. « Mmph… Ces sirènes, elles ne perdent aucune occasion pour essayer de vous manipuler ! Elles ne sont bonnes qu’à agiter leurs corps à moitiés nus devant vos yeux curieux, à chanter des mélodies grotesques pour vous attirer dans leurs pièges ! » « Tu dis cela parce que si toi, tu osais te débarrasser de tes vieilles fripes, personne n’y poserait les yeux, quand bien même tu essayerais de te parer des mêmes tenues qu’elles ! » Effectivement, personne ne souhaitait découvrir ce qu’il se cachait sous les longues robes noires et austères, le visage rabougris étant suffisamment de mauvais augures. Pourtant, Mertle avait fait un effort pour l’occasion. Elle ne pouvait se défaire de son visage terrifiant mais elle avait tout misé sur sa tenue. Elle s’était vêtue de sa robe la plus sophistiquée, avait décoré son haut chignon avec un chapeau à plume, et avait concédé à se défaire de son précieux balais pour ne pas avoir l’air d’une femme de ménage, comme le disais le sorcier. Sefus, qui continuait de dévorer les sirènes du regard, approcha sa main près de l’assiette que tenait la vieille sorcière. « Bas les pattes, gredin ! » Se disant, elle asséna une claque sur la main baladeuse qui s’apprêtait à la voler. « Tu n'as qu'à aller voir ailleurs si ta sirène y est ! »

« Est-ce que tu arrive à t’en sortir de ton coté ? »
« C’est très inconfortable. Pourquoi est-ce moi qui doit porter la partie arrière de ce costume tout à fait ridicule ? »

Vylker était dans la cale du Geobukseon occupé à se préparer. Il avait enfilé large manteau, bandes de tissus autour de la tête, capuche et masque pour couvrir ses visages. Problème : Lorsque l’on avait deux têtes et deux torses, il fallait parfois accepter de faire des sacrifices pour le bien commun. Si la partie frontale de Vylker n’avait guère à se plaindre, on ne pouvait pas vraiment en dire autant de sa partie dorsale qui, non contente de recevoir le tissu sur la figure et de se cacher dans la chaleur du fond de la capuche, devait en plus maintenir ses bras contre leurs corps afin d’éviter de laisser paraître à une forme suspecte. Le résultat était un individu en longues robes de toile brunes, encapuchonné et portant un masque mimant un visage souriant. Un peu bossu, mais relativement humain dans sa forme.

« Pour la simple est bonne raison que je suis celui qui a les jambes dans le bon sens. Quoiqu’il arrive, laisse moi m’occuper de celles-ci. Contrairement à toi, je sais où je vais. Mais silence et bouche cousue une fois là-dedans ! Compris ? » sermonna le Vylker de devant.

Il y eut un soupire étouffé par la couche de vêtement et de bande qui s’échappa de l’arrière de sa capuche.

« Il fait une chaleur là-dessous… Et je peine à respirer. Devons nous vraiment nous rendre à cette réception ? » se plaignit le second Vylker.
« Allons, cher camarade… Lorsque l’on entreprend une affaire de larcins et de pillages, il est nécessaire de se faire violence. Ces ondines sont particulièrement riches. C’est l’opportunité idéale d’évaluer un peu cette richesse, leur organisation, et pourquoi pas « d’emprunter » de manière discrète quelques trésors… ooh ! Peut-être qu’ils auraient des Pièces des Monstres ?! »

Un silence s’installa alors que les deux Vylker se laissèrent soudainement aller à leurs divagations et leurs désir avide et cupide. Il n’en fallait pas plus pour regonfler leur moral et convaincre les deux de l’importance de cette action, quoique risquée.

« Mais n’oublie pas. Nous étions Vylker, pour ce soir, nous serons Bellegar, le sorcier des mers de l’Ouest. Ne contrarions pas cette confrérie burlesque de radoteurs que nous appelons cours royale… Soyons comme le vent du petit matin. »

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Quel lieu ! Jamais Vylker n’avait vu pareil endroit de décors outranciers tape-à-l’œil et affichant un excessif consumérisme excacerbé ! Sous la chaleur de son déguisement, il avait un peu de mal à tourner les têtes sans arracher la capuche qu’elles portaient. Tant de richesses ! Mettre à sac cet endroit serait évidemment très profitable… Mais tâter les forces armées d’une telle cité était probablement l’apanage de personnes autrement plus équipées et riches que de simples pirates. Vylker rêvait d’un Empire monstrueux, quand bien même cette réalité relevait du fantasme plutôt que de l’accomplissement. Cette ville aurait fait un parfait fief, en ajustant quelques décorations locales. Les odeurs lui excitaient les sens. Il était toujours difficile pour le Capitaine du Geobukeson de se contenir en présence d’autres races que ces répugnants Evershas de sang bleu.
… Ces ondins feraient un délicieux repas, sans doute. Ou de parfaites femmes de chambres ou hommes de compagnie. Un business rôdant dans l’esclavage aurait de quoi approvisionner ses stocks avec des produits de choix.
Assez de pensées malsaines, il n’était pas ici pour s’en prendre aux habitants. Pas aujourd’hui en tout cas. Tâter de la lame des locaux n’était pas le choix le plus judicieux pour un marin seul et bien loin de son navire. Il lui fallait un pas plus noble, plus droit, plus stable. Les Sorciers n’étaient pas bien vus ici, mais ce soir était un jour un peu spécial. Il toussota un peu et s’exerça la voix afin d’adopter un ton clair et digne.

 « Mah..Mah...Maaaaaaah... »

Voilà qui devrait aller parfaitement. Il passa parmi les citoyens des environs en évitant de trop attirer l’attention sur lui, pourvu que la partie dorsale de son corps garda les mains en place et ne se mette pas à trop s’agiter. Prenant la direction de la réception, le Hessah Perry sous couverture. Il valait mieux ne pas penser à ce qui se passerait si son déguisement venait à tomber. Il doutait quelque peu de la capacité des locaux à tolérer les créatures de son genre.
Mais Bellegar le sorcier, lui, n’avait pas à s’inquiéter de représailles, n’est-ce pas ?
Ses pattes dissimulées par la longue robe foulèrent le sol du palais. Il y était, enfin. Quelle opulence, quelle grandeur… Cet endroit aurait été le paradis des voleurs si il n’y avait pas autant de soldats. Vylker était toujours impressionné par ces concepts de loyauté qui s’appliquaient a la garde de toute cité… Comment pouvaient-ils ainsi prêter des serments de vie à des personnes ou à des symboles ? Comment pouvait-on croire à autre chose que des causes ? Comment pouvait-on idolâtrer quelqu’un au point de s’en faire le serviteur ?

 « Il est toujours étonnant de savoir que bon nombre d’individus ont si peu d’amour propres qu’ils acceptent eux même de se passer les chaînes pour être bien vus par des maîtres décadents et complaisants dans l’opulence de leur graisse infâme. Où les dames et les belles âmes pour croire aux causes plutôt qu’aux personnes qui portent le masque de ces dernières ? » soupira la seconde tête de Vylker sous la capuche.

Il réprima mentalement cette parole. Il n’y avait pas besoin de ce genre de commentaires, d’autant plus qu’une oreille bien placée pourrait les entendre. Les yeux de sa première tête, dissimulées sous son masque, ne manquèrent cependant pas de se poser sur un guerrier. Bon chien de garde en plastron, prêt à mordre si son propriétaire lui demande.

Pénétrant tout juste le périmètre de l’assemblée, sans doute un peu en retard par rapport aux autres convives, Vylker entreprit de se positionner en retrait. Inutile d’attirer l’attention sur lui. Il n’était ici que pour discuter avec les autres. Quand à cette querelle ridicule entre ces deux peuples ? Cela lui en touchait une sans faire bouger l’autre. En revanche, la vision de ces pierres précieuses et de ces richesses éparpillées ici et là… Il tenta même d’estimer la valeur d’une seule et unique tenue de ces ondines. Le chiffre potentiel lui faisait tourner la tête. Peut-être qu’il y avait dans la trésorerie royale quelques Pièces des Monstres qui faisaient la jalousie mais aussi la grandeur du Léviathan ? Difficile à dire. Pour la première fois de sa vie, Vylker vint à espérer qu’un riche pirate eut été pendu ici… Car ses richesses confisquées serait donc toutes trouvées : Dans les poches du royaume local. Beaucoup de monde semblait danser dans les environs. Il était étonnant de constater que les couples ne se ressemblaient pas tous. Il n’y avait pas que des sorciers et des ondins dans ce conglomérat de riches venus se gargariser dans leurs parjures égocentriques. Non ? Qu’à cela ne tienne. Tant que personne ne venait lui poser des ennuis, ils pouvaient s’amuser comme bon leur semblait. Il avait eut écho de ces histoires de l’Empereur Noir. Le voir aurait été plutôt intéressant cela dit : Vylker adorait les jeux de pouvoirs. En un sens, assister à des politiques déchirantes entre Odins et Sorciers était aussi une source de motivation quand à sa venue. Malheureusement, il avait sans doute raté son apparition.

Son regard fut attiré par la présence d’un couple de vieillards a proximité du buffet. La femme des deux semblaient bien bougonne, et rappelait quelque peu à Vylker ces vieilles histoires de sorcières des bois qui dévoraient les enfants et cuisinaient les ossements et la chair. Autrement dit, certainement la compagnie qui poserait le moins de problème à Vylker.
Dans son accoutrement déguisement de sorcier au masque ricanant, il approcha des deux, avant de finalement prendre la parole en lorgnant sur les plats aux alentours. Il prit une voix aussi claire et « humaine » que possible.

 « On dirait bien que le charme et l’opulence des Ondins a un effet fort positif sur cette assemblée. Dommage que ces jeux d’argent et de chairs ne soient ma spécialité. Je vais donc faire honneur afin de me rattraper… Est-ce que ce buffet est à votre convenance ? » Demanda t-il poliment.

Autant entrer dans une conversation standard. Cela devrait accroître sa couverture et réduire l’intérêt que les autres pourraient lui porter.

« Votre épouse est arrivée, Altesse. Souhaitez-vous la rejoindre ? » - « Pas encore, Maria. Tâche de garder un œil sur elle. » Le Prince n’avait presque pas bougé, occupé à siroter une coupe de champagne. Son garde du corps s’était approché en toute discrétion, pour repartir sans un bruit. Personne n’avait remarqué la présence de Maria. C’était l’un de ses talents. Galaad réfléchit durant quelques secondes, les yeux rivés sur ses enfants. June conversait avec des nobles de la capitale, plusieurs protecteurs sur ses talons. Alhena était surveillée de près par sa gouvernante, non sans être entourée par autant de soldats que sa sœur. Elles ne craignaient rien. D’ailleurs, Galaad était persuadé que Maria veillait aussi sur ses filles. Il commença donc à s’éloigner des festivités, pour s’isoler sur un balcon. Il s’appuya contre la rambarde, et médita sur ses derniers tourments. Les minutes s’écoulèrent dans le silence relatif de la terrasse. « Je suppose qu’il serait déplacé de vouloir valser un peu avec vous. » Il se retourna dans un sourire, sachant pertinemment qu’il allait contempler le visage de poupée de Léna. « Personne n’aurait rien à redire au fait que je danse avec ma belle-sœur. » remarqua-t-il doucement. « Tu es très belle, Léna. » continua-t-il après avoir avisé sa silhouette, sublimée dans un drapé rose et léger. « Vous avez très bon goût en matière de robe. » se moqua-t-elle. « Merci. Pour la robe et le compliment. » Elle jeta un coup d’œil dans la salle de réception. « Votre femme est là. Ça ne serait pas prudent. » - « Tu n’es qu’une de ses nombreuses belles-sœurs, à ses yeux. » - « Il n’empêche que vous évitez de trop m’approcher, quand elle est dans les parages. » - « Je ne tiens pas à la blesser. C’est quelqu’un de formidable. » - « Encore enceinte, d’après ce qu’on m’a dit. » - « Jalouse ? » Elle tira puérilement la langue. « Vous ne faites pas preuve d’autant de délicatesse à l’égard de votre frère. » Il fit une légère grimace. « Je respecte beaucoup Lava et lui porte une certaine estime. Ce n’est pas le cas de Tobias. » Léna écoutait à peine. Elle s’était glissée à ses côtés, tout en restant à bonne distance. « J’aimerai passer plus de temps avec vous. » Galaad soupira. « Moi aussi. » Ses pensées glissèrent un instant vers ses problèmes avec les femmes. Il s’était mis dans une position délicate. Sa mère avait tenté de le prévenir : il n’était pas fait pour un jeu pareil. « Léna … » Il prit la main de la jeune femme, pour l’entraîner à nouveau au milieu de la foule. « Dansons tous les deux. Pas à l’écart. Cela serait suspect. » Alors qu’au milieu des autres, c’était simplement une attention envers membres de la même lignée. D’ailleurs, Zaäshiel valsait avec Elena. Galaad croisa le regard de sa mère. Elle n’avait pas besoin de parler pour faire comprendre ce qu’elle pensait.  Il ne prêta pas attention à cette mise en garde silencieuse. Il voulait se rassurer dans l’idée qu’il savait ce qu’il faisait. Lava était sa femme. Cela lui convenait parfaitement. Il ne pouvait simplement pas faire taire ses sentiments pour Léna. Quant à Kida … « Pourquoi ce sourire ? » - « Rien. » Il ne voulait pas lui avouer ce qu’il pensait avec humour. Galaad n’avait pas vraiment de type de femmes, autant charmé par les brunes que les blondes ou les rousses. Toutefois, il y avait sans doute quelque chose à creuser avec celles qui portaient un prénom à quatre lettres finissant par un « a ». Il remarqua qu’elles étaient plusieurs dans son entourage à répondre à ce critère. Il allait devoir se méfier … « Je crois que le vin me monte un peu à la tête … » souffla-t-il. Pour avoir pareille réflexion, il ne pouvait en être autrement. Léna s’apprêtait à répondre mais elle se contenta de dévisager celui venu les interrompre. « Galaad. » murmura Damon. « Navré de venir interrompre ce charmant moment … » Il n’était pas dupe, bien qu’officiellement ignorant des relations entre les deux amants. « Mais il se trouve que tu es attendu dans le salon rouge. » Il souffla. Il avait presque oublié ses obligations, à force de côtoyer sa maîtresse. Il se pencha légèrement à l’oreille de la jeune femme pour lui glisser quelques mots, avant de la confier aux bons soins de son frère cadet. Ils continuèrent à danser tous les deux, comme si de rien ne s’était passé. Galaad ne se retourna pas. Il s’éloigna de la grande salle de réception et grimpa de larges escaliers puis arpenta quelques couloirs, jusqu’à pousser la porte d’une vaste pièce où une petite douzaine d’individus conversaient tout bas.

« Galaad … Tu fais une tête particulièrement sombre et lugubre. » Le Prince venait tout juste de saluer le dernier de ses interlocuteurs, qui avait quitté le salon une seconde plus tôt. Il attendit que les couloirs soient vides avant de répondre. « Cette discussion fut particulièrement longue et éprouvante. » articula-t-il en passant la paume de sa main sur son visage. « De quoi s’agissait-il ? » Elle avisa son regard las. « Pardon. Tu n’as peut-être pas l’autorisation de m’en dire davantage. » - « Non, ce n’est pas ça. » Il prit une grande inspiration. « Cela te concerne plus ou moins. » Nausicaa eut l’air interloquée. « Ah ? » murmura-t-elle, craignant de comprendre. « Afin de consolider la bonne entente, l’Empereur Noir exige qu’une femme de la Lignée des Deslyce rejoigne son harem. Il tient à ce qu’elle appartienne au peuple des ondins. Pour envoyer un message fort, d’après ses propres mots. » - « Moi. » lâcha-t-elle, les lèvres tordues par le dégoût. Elle imaginait aisément les arguments du Roi Noir. Après tout, elle n’était pas qu’une Princesse des Mers et des Océans : elle était aussi une Néris. Un véritable atout stratégique, en d’autres termes. Ils avaient déjà eu un enfant, qui plus est. Cependant … « Dis-moi qu’elle ne va pas faire ça … Galaad. » Elle posa ses mains sur les épaules de son jeune frère, l’obligeant à s’arrêter. « Galaad … S’il te plait … Dis-moi qu’elle ne l’envisage pas. » La Khæleesi était dépourvue de sentiment ou de pitié, à son égard. Nausicaa ne doutait pas un instant que sa mère la jetterait dans les bras de son violeur, si ça pouvait servir ses intérêts.  « J’ignore ce qu’elle a en tête, Nausicaa. Elle me demande de retarder la concrétisation d’une quelconque alliance avec l’Empereur. Je n’en sais pas plus pour le moment. » Il scruta les grands yeux inquiets de sa sœur. « Mais il faut que tu comprennes quelque chose. » ajouta-t-il lentement, en détachant chaque syllabe avec soin. « Vous êtes peu à répondre aux exigences de l’Empereur. Il n’acceptera pas n’importe quelle Deslyce : il tient à ce que sa promise soit une descendante directe de la Reine. » Son teint se fit blême : elle connaissait assez sa famille pour voir où il voulait en venir. « Actuellement … Il n’existe que trois possibilités : mes deux filles et toi. » Nausicaa eut un léger rire. « J’ai compris. Si elle venait à céder aux exigences de l’Empereur … Je n’aurai pas le choix. » - « Je t’apprécie énormément, Nausicaa. Tu le sais sans doute. Néanmoins … Je suis en charge des négociations et je n’offrirai pas mes enfants à ce type. Navré. » - « Je ne peux pas t’en vouloir. Je … Je ne pourrai pas permettre d’abandonner mes jeunes nièces dans les pattes de ce monstre, de toute manière. » Galaad avait presque de la peine pour la jeune femme. Il ne devait pas être facile d’être dans les mauvaises grâces de la Khæleesi. « J’essaierai d’en toucher deux mots à notre mère. » - « Réellement ? » - « Oui. Au moins pour que tu puisses être fixée sur ton sort. » - « Merci. Je pense connaître la réponse malgré tout. Il n’est pas normal pour une femme de mon rang d’être encore célibataire. Je suppose qu’elle me réservait à son vieil ami. » Le Prince n’ajouta rien. Il pensait la même chose. « Je vais retourner aux festivités. Tu … ne nous rejoins pas ? » - « Dans un instant. Quelques dizaines de minutes. Excuse moi auprès de nos invités, si on me demande. » Nausicaa tourna les talons et Galaad continua son chemin. Au détour d’un couloir, il agrippa les hanches de sa maîtresse et ouvrit la porte de la première chambre, pour la refermer aussitôt. C’était mal. Mais Léna lui manquait beaucoup trop. Il avait besoin d'elle.