Cael ! La ville magique. La ville rose. La ville de l'égalité, de la justice et de l'équilibre. Tout le monde y est égaux en droit et surtout en bien. Le peuple est heureux et bienveillant car personne ne jalouse son voisin et chacun se satisfait de ce qu'il a. L'homme est bon par nature. Enlevez-lui les injustices d'une civilisation trop élitiste et vous ferez ressortir le meilleur de sa population. Ah ah ! Mais qui peut bien gober ces c*nn*ries ? Partout où les hommes sont égaux, le bonheur n'existera jamais. Comparer son bonheur avec celui de son prochain est la seule approximation dont on dispose pour le mesurer. C'est le fardeau de l'homme. Pas de riche, pas de pauvre ? Quel intérêt de vivre dans une telle médiocrité ? Ce n'est pas la nature de l'homme ça, non. Ou plutôt, pour ne pas se fâcher avec les disciples de Rousseau, ce n'est pas la nature de tous les hommes. Aussi, certains n'hésitent pas à contourner la loi pour rendre leur quotidien moins fade. Et malheureusement, tout le monde sait qu'il ne faut qu'un seul ver pour gâter la pomme entière...

Une petite silhouette enveloppée dans un cape brune, le tout ficelé par une grosse écharpe bordeaux, glissait sur les pavés impeccablement droits de la chaussée. Le soleil rougeâtre du crépuscule dardait des lances orangées entre les arêtes des bâtiments. La silhouette les esquivait toutes par de petites foulées, soucieuse de rester dans l'ombre et ne pas attirer l'attention. D'ailleurs, elle fit si bien qu'elle disparut irrémédiablement, ne laissant que des ombres et des formes fugaces pour jalonner ses pas.

Le mirage finit par s'engouffrer dans une petite boutique dans une rue transverse qui vendait toute sorte de bric-à-brac soi-disant magique et autres antiquités. Curieuse, l'ombre se mit à flâner entre les articles au nez et à la barbe du vendeur, jusqu'à s'aventurer dans l'arrière boutique, derrière le comptoir où elle se mit à farfouiller dans les bacs de grigris sans se soucier du raffut provoqué.

-LYNN, beugla le bonhomme, sans lever le nez de son livre de compte.

La jeune magicienne leva son invisibilité, révélant un brin de jeune fille un peu candide et pouponne. Elle n'était pas vraiment belle, manquant sensiblement de la grâce et du charme spécieux qui animait les grandes dames. Guère élancée, un peu souillonne, elle avait plus de la voleuse féline et farouche, que de la noble fleur attendant de se faire butiner. Cependant, Lynn était plutôt mignonne avec ses grand yeux d'argent et ses pommettes safranées. Elle disposait d'un regard pur et sans artifice, assorti d'un petit sourire mutin à faire fondre les plus endurcis. C'était d'ailleurs sur le commerçant, un certain Gyrard, qu'elle braquait cet arme de destruction massive sans doute dans l'espoir de garder toutes les breloques qu'elle venait d'enfiler à ses poignets.

-Oh, s'il te plait, souffla-t-elle d'une petite voix mi-langoureuse, mi-infantile. Tu ne les vendras jamais de toute façon.

Mais l'homme ne se laissa pas manipuler si facilement, trop habitué au numéro de la petite voleuse. D'un regard qui se voulait perçant et autoritaire, il contraignit Lynn à rendre son butin, ou du moins, celui qu'elle n'avait pas déjà enfourné dans ses poches.

-Qu'est ce que tu fais là ? Demanda-t-il.

-Je viens récupérer un peu de la cargaison bien sûr. Pour quelle autre raison voudrais-tu que je vienn.... Oh ! s'exclama-t-elle en se plaquant la bouche comme si elle venait de commettre une faute de tact. Oh, mon dieu ! Tu as cru que je venais pour te voir, c'est ça ? Oh, je suis tellement désolé que tu éprouves ce genre de sentiment. Et moi qui te broie ton petit cœur comme...

Lynn dut interrompre son monologue dans un ricanement ironique pour esquiver un coup de bâton du commerçant excédé. L'homme l'invita ensuite à aller se faire... quoi ?... selon un vocabulaire grossier mais imagé, puis lui confia la clé de sa réserve. C'était là le seul but de sa visite. Lynn venait récupérer une part de ses narcotiques, de production maison, qu'elle stockait là afin de les vendre en petite quantité. Le commerçant se chargeait de cacher le stock et percevait un pourcentage. Ainsi, tout le monde est content.

En revenant de la cache, Lynn dut rester dans l'arrière boutique car un client venait d'entrer. Il s'en suivit une conversation dont la magicienne ne loupa aucun mot. Ce type, qui n'était décidemment pas un client, cherchait à impressionner le commerçant. Et même si pendant un moment, elle se demandait ce qu'il attendait pour l'envoyer chier, il fallait bien reconnaitre qu'il avait bien monté son coup. Et oui, c'est ça le problème lorsque l'on a des attaches, le milieu du crime devient tout de suite beaucoup plus périlleux. Au bout d'un moment, le commerçant se mit à paniquer et céda aux menaces en se défenestrant. Au lieu du bruit sourd d'un gros tas se vautrant sur le trottoir se fut des éclats de verre et un gargouillis d'agonie qui retentit.

Après un moment d'hésitation, Lynn se rua jusqu'à la lucarne, passant devant l'assassin sans y faire attention. Elle poussa alors un petite exclamation et se plaqua les deux mains sur la bouche en voyant le cadavre.

-Oh non ! Non, non, non ! Fit-elle en agitant frénétiquement des mains.

Apparemment sous le choc, la voleuse reprit vite ses esprits en avisant que l'Ombre, une fois son forfait accompli, entreprit de se retirer. Elle envoya donc une vague de télékinésie qui saccagea la magasin. Les étagères s'écroulèrent les unes sur les autres, provoquant une réaction en chaine en déversant d'innombrables quantités de verroterie sur le sol et bloquant la porte d'entrée.

-Toi, tu restes là ! Tonna-t-elle d'une voix impérieuse qui n'avait plus grand chose à voir avec une gamine effarouchée.

Lynn se concentra alors sur sa magie et entreprit de hisser le corps de Gyrard par la lucarne dont il était tombé afin de ne pas affoler un hypothétique passant. Cependant, il y avait encore cette mare de sang et les tessons de verres souillés. Quel travail de sagouin ! Lynn pouvait ressusciter le marchand mais franchement ça n'en valait pas la peine. Rien n'empêchait l'intrus de le tuer à nouveau puis de la tuer, elle, lorsqu'elle serait trop affaiblie suite à un tel sortilège.

Lynn repoussa une mèche cendreuse qui venait lui chatouiller le menton et darda un regard furieux sur l'intrus. Sa frimousse se plissait tant qu'on s'entendait à voir se craqueler la porcelaine dont elle semblait composée.

-Qui es-tu ? Qui est l'employeur dont tu parlais ? Le questionna-t-elle. Le Gros-Tom ? Beladone ? C'est le Marquis ? C'est son territoire ici et Gyrard a toujours payé le pizzo. Si tu viens d'une autre bande, tu regretteras de l'avoir défié.

La magicienne n'y était pas du tout, mais elle ne pouvait pas deviner qu'il s'agissait ici d'un "suicide" par une ombre un peu inventive qui avait des façons de faire bien roublardes. Ceci étant dit, Lynn s'inquiétait surtout pour son stock. Si la police découvrait la mort du commerçant, elle mènerait l'enquête en fouillant le magasin de fond en comble. Sa cachette était compromise. Tout ça à cause de cet homme.

1305 mots

Interloqué. C'est ainsi qu'elle qualifierait l'assassin qui s'était fait prendre sur le fait. On se serait plutôt attendu à de l'inquiétude, de la méfiance, voir même de la peur de la part de quelqu'un qui se fait prendre à visage découvert en flagrant délit de meurtre. Lynn s'attendait d'ailleurs à ce qu'il lui saute dessus à tout moment dans l'espoir de supprimer son témoignage potentiel. La magicienne était prête ; sa magie bleue lui électrisant le bout des doigts tant elle voulait jaillir.

Toutefois, l'agresseur était d'un calme à tout épreuve, ou du moins ne se sentait-il pas menacé que ce soit par Lynn ou par la justice. A vrai dire, seules les "remontrances" de la voleuse semblaient l'incommoder et il faisait tout pour la faire taire, jusqu'à opiner à toutes ses questions fermées. Lynn ne croyait pas un seul instant qu'il était un homme de main de la maquerelle qui se faisait appeler Beladone. Elle aurait tout aussi bien pu lui dire "Vermicelle" ou "Pot-au-feu" que son interlocuteur se serait empressé de confirmer qu'il bossait pour lui.

Lynn ignorait les menaces de l'ombre tandis que son regard devenait distrait. L'ancienne Ultimage gardait cette fâcheuse arrogance qui lui laissait croire qu'elle était toujours aussi puissante que jadis. Elle n'avait peur de personne, mais n'était pas pour autant agressive. Son choix était donc déjà scellé alors que le jeune homme énonçait ses alternatives. Hors de question qu'elle le laisse partir aussi facilement, mais elle ne pouvait pas non plus l'attaquer sans raison. Le tout était donc de savoir ce que ce fieffé menteur et assassin pouvait bien faire pour elle. Et dire qu'il l'accusait d'avoir ruiné la famille du commerçant. Mais hé ! C'est elle la victime dans l'histoire, il faudrait voir à ne pas l'oublier.

- Beladone la vendeuse de plaisir, hein ? Si tu vends tes charmes au même prix que ta lame, fais-moi signe, beau gosse, déclara la voleuse d'une voix espiègle. Mais sinon, il se trouve que j'ai quelques affaires ici et je ne voudrais pas que la garde les trouve. Et tu vas m'aider à les déplacer !

Un index levé, elle plissa les yeux d'un air soupçonneux comme pour lui intimer l'ordre de ne pas bouger puis s'esquiva prestement dans l'arrière boutique. Elle revint bien vite, trop préoccupée par le fait que le jeune homme puisse en profiter pour lui fausser compagnie. Ses bras étaient chargé de cartons qu'elle rapatria prestement. Un peu trop car son pied buta contre une marche traitresse, déséquilibrant un carton qui parti à la renverse, déversant une flopée de petits cristaux aussi grands qu'un pouce. Presque translucides avec une légère teinte jaunâtre, ils exsudaient une légère odeur d'anis.

Lynn se dépêcha de ramasser les pertes et fourra un carton dans les bras de l'assassin. C'était un pur produit de la transmutation magique. Tandis que certains développaient ce don pour faire de magnifiques œuvres artisanales, Lynn le gâchait en produisant d'odieuses molécules sous forme cristallines pour un effet narcotique aussi récréatif que dangereux. Bah ! Il incombe à quiconque de choisir la façon dont il veut mourir. Lynn ne faisait que leur offrir un choix alternatif à la vieillesse et la maladie.

- Aller, hop, hop, hop ! S'agita-t-elle. Il faut que tu nous sortes de là avant que la garde arrive. Je parie que tu sais voler ! Tu ressembles à un déchu.

Persuadée de ce qu'elle avançait et persuadée aussi que l'ombre lui devait bien un service après avoir ruiné son trafic, Lynn fit mine de s'élancer vers la lucarne, pensant qu'il allait déployer ses ailes et l'emporter loin de ce quartier avec sa précieuse cargaison.

Mais avant, Lynn se retourna vers lui et plongea son regard nacré dans le sien. Auparavant colérique, le visage de la jeune fille s'éclaira comme une fleur qui éclot, déployant ses lèvres comme autant de pétales rosées. Un sourire radieux et des yeux rieurs face à une situation plus cocasse que désespérée. Parfois, elle pouvait se montrer tempétueuse mais elle ne faisait alors que masquer l'excitation du moment. C'est lorsqu'on a peur que l'on se sent vivant, et on est vivant lorsqu'on craint la mort. Lynn avait peur. Lynn était vivante. Quelle magnifique journée que celle-là !

- Je m'appelle Lynn ! Déclara-t-elle toute guillerette, éblouissant l'ombre avec le sourire le pur et le plus vrai qu'il était donné de contempler.

792 mots

Déception... Il ne sait pas voler... Lynn avait été pourtant sûr de son coup. La vérité c'est qu'elle était bien incapable de deviner la race d'une personne si elle ne faisait pas partie de celles qui sont foncièrement maléfiques. Devant son erreur, elle dut alors se résoudra à marcher.

Oui, oui, on a compris. La magicienne n'était pas non plus sotte au point de se jeter par la fenêtre en espérant qu'on la rattrape au vol. Et en parlant de sot, elle se demandait encore pourquoi l'assassin avait fait tout un cinéma avec la famille menacé et l'ultimatum tout ça pour pousser Gyrard dans un piège grossier à la vue de tous. Si la justice statuait sur un suicide, c'est que les magistrats sont des Jean-Foutre de la plus belle espèce. Franchement, autant lui trancher la gorge proprement à ce compte-là. Ca aurait été plus rapide et plus simple. La raison pour laquelle le jeune homme avait agi ainsi restait mystérieuse.

La magicienne leva un sourcil interloqué alors que l'Ombre exprimait ses doutes quant au fait qu'elle lui avait peut-être donné un faux nom. Et pourtant, Lynn n'avait pas menti. C'est que son prénom n'avait pas grande valeur s'il n'était pas accompagné de son nom de famille qui pouvait vaguement la rattachée à une Ultimage disparue depuis des siècles. Cependant, l'Ombre la mettait au défi qu'elle ne pourrait jamais prouver ses allégations. Oh, le prouver probablement pas, mais le bassiner avec son babillage incessant jusqu'à ce qu'il ait oublié ses doutes, ça, elle pouvait le faire. De plus, cela lui donnait un sujet de discussion alors qu'ils se frayaient un chemin pour sortir de la boutique. Et puis, elle esquivait aussi la question embarrassante concernant le contenu des cartons. Question qu'elle avait éludée d'un rapide : "Collection de cailloux...".

- Si j'avais voulu m'inventer un surnom j'en aurais pris un avec un peu plus de classe, commença la jeune fille sur le ton de la conversation alors qu'elle enjambait une mare de sang. Mais je n'aime pas beaucoup les surnoms vulgaires comme Cul-d'Rat ou Lève-Verge. J'en aurais pris un joli et mignon. Pas un nom de fleur parce que c'est ce qu'utilise les prostituées. Je prendrais plutôt un nom d'infusion comme Camomille ou Bergamote. T'en dis quoi ? Tu préfères m'appeler Camomille ou Bergamote ?

La question de la magicienne fut interrompue par un cri que cette dernière reprit aussitôt sur une note plus aigue. Une passante venait de découvrir le corps. Devant le manque de sang-froid de la voleuse, c'est l'Ombre qui exécuta un parfait numéro de théâtre. Tout en alimentant la panique ambiante, il se déchargeait de toute responsabilité, prenant les choses en main et envoyant même paitre la témoin. Enfin débarrassé de la gêneuse, le comédien s'enquit de l'endroit où il pourrait déposer son fardeau.

- Suis-moi, La traviata, lui intima-t-elle en roucoulant un petit rire.

Lynn prit les devant et s'en alla par une venelle pour s'éloigner le plus possible du lieu du crime. Pendant un moment, il n'y eut plus que le balancement régulier de l'écharpe auburn qui battait la mesure sur le dos de la jeune femme. Les bras chargé de son propre carton, elle veillait à éviter les grands axes et prenait les plus grandes précautions avant de s'engager sur une nouvelle voie. La cape oscillait en rythme elle aussi, passant d'une hanche à une autre dans un roulis qui n'en finissait pas. Finalement, on arrivait à bon port dans un quartier industriel qui sentait fort le détergent. Lynn contourna un grand bâtiment de pierre et de verre jauni qui devait servir à stocker des sels de bains et autres cosmétiques. Puis, elle libéra une échelle fixée au mur qui montait jusqu'au toit où une ouverture dans la charpente était visible.

La magicienne lâcha le carton et celui-ci, au lieu de s'écraser par terre, se mit à léviter à côté d'elle. Elle délivra également l'Ombre de son fardeau, libérant leurs mains pour se hisser sur les barreaux de métal rouillé. Lynn l'invita bien évidement à franchir sa "porte d'entrée" et montra l'exemple en grimpant le mur aux lambris moisis. Une fois arrivé en haut, l'ouverture n'était qu'un pan de mur effondré qui donnait accès à une parcelle sous les toits et que Lynn avait aménagé à la manière d'une chambre de pacha. En effet, le sol était jonché de coussins plus ou moins en bon état et ce n'était qu'une fois empilé qu'ils faisaient office de "meubles" de rangement où étaient disposés les affaires de Lynn.

La jeune femme posa les cartons dans un coin , puis après avoir attrapé l'un des cristaux, se jeta sur un tas de coussins pour montrer l'exemple à son invité. Elle glissa le cristal dans une pipe de verre et en alluma le foyer. Ce n'est qu'une fois que Lynn eu prit une grande inspiration de la fumée anisée qu'elle concéda à fixer ses deux mires opalines sur son déménageur.

- Tu ne m'as toujours pas dit ton nom, rappela-t-elle. Invente en un si jamais, sinon c'est moi qui le fait et ça risque de ne pas te plaire.

Elle reprit une autre bouffée et remplit un pot avec une liqueur bleue avant de le pousser vers lui. Sans doute l'équivalent du "verre de l'hospitalité" pour la voleuse.

- Dis-moi pourquoi tu as tué ce pauvre garçon aussi, pendant que tu y es. C'est le genre de sujet de conversation que j'affectionne particulièrement.

Et non ! Elle n'allait pas le remercié pour avoir porté ses affaires. C'était quand même la moindre des choses.

1015 mots

Lynn ne répondait pas au jeune homme. Que ce soit au moment où il soupçonnait un guet-apens ou bien lorsqu'il se méfiait de la boisson de bienvenue. Seul un sourire énigmatique répondait à sa méfiance, bien que Lynn eut tout de même la grâce de lui glisser quelques paroles rassurantes afin qui puisse boire en toute sérénité.

- Les coquelicots sont jolis mais ils tâchent lorsqu'on les écrasent. Je m'en garderai bien, Wriir.

Lynn attrapa la chope à moitié vide et en but le reste. Elle n'était pas une sorcière. Le poison ne faisait pas parti de ses méthodes. D'ailleurs, de méthodes pour tuer, elle n'en avait guère car ce n'est pas dans la nature des magiciens. Ils sont un peu plus vicieux... ou malin ? La nuance est faible mais elle dépend du point de vue.

- Tu es sûr que c'est Wriir ton vrai nom, et pas coquelicot ? C'est un gond mal huilé qui t'a nommé ainsi ?

L'humeur de Lynn s'était légèrement dégradé devant la langue de bois de l'assassin. Très bien, il ne voulait rien lui dire mais ce n'était pas pour autant qu'il devait l'abreuver de sornettes. Elle l'avait entendu parler avec Gyrard avant qu'il ne le tue. C'est lui qui l'avait poussé à sortir par la fenêtre à coup de menace. De plus, les tessons de verre brisés ne s'étaient pas placés dessous tous seuls. Surtout que pour tuer un homme de la corpulence de Gyrard, il en avait fallut un bon paquet et des acérés disposés à la manière de pics. Rien à voir avec les cadavres d'alcool laissés par des fêtards turbulents

Comme tout le monde, la magicienne détestait qu'on la prenne pour une idiote. Son nez se retroussa légèrement mais ne laissa pas d'autre indice sur l'étendu de sa colère. Elle inspira plutôt une autre bouffée de narcotique qui lui détendit légèrement les traits. Wriir s'enquit ensuite de ce qu'il pouvait faire de plus, et Lynn l'observa d'un air interdit. A vrai dire, elle n'attendait plus rien de lui. Il l'avait déjà aidé à évacuer sa marchandise alors qu'il aurait très bien pu s'échapper avec et ce n'est donc que par correction que Lynn l'avait invité chez elle. Cependant, si l'Ombre se pensait encore redevable ce n'est pas elle qui allait le contredire.

-Nul ne peut se prévaloir de sa propre turpide, cita Lynn. Ca veut dire que je peux difficilement obtenir réparation pour les tords que tu as causé sachant que mon commerce n'est pas très... légal. Alors tu pourrais au moins me faire la grâce de me dire pourquoi ce gars-là - avec qui je n'ai aucune affinité non professionnelle - est mort, m'obligeant à chercher une nouvelle planque. Je suis magicienne. Je suis de nature curieuse.

Lynn s'enfonça dans ses coussins avec un sourire satisfait, lui révélant pour la première fois à quelle race elle appartenait. Peut-être qu'effectivement Wriir disait la vérité quand il affirmait ne pas appartenir à une bande. Il n'avait pas vraiment les manières grossières des bandits et n'avait même pas pris le contenu de la caisse du magasin en s'en allant. Un manque de présence d'esprit évident pour un voleur !... ... M... m*rde ! Elle aussi avait oublié !

Lynn tiqua ensuite sur le dernier point levé par le jeune homme. Il voulait aborder des sujets plus légers avec elle ? La jeune fille étant une fervente assidue de l'école des bourrins, et sachant qu'elle en côtoyait en permanence, elle ne voyait pas vraiment trente-six mille sujets de discussion légers entre un homme et une femme.

-Oh ! Et si tu veux flirter, je ne suis pas vraiment d'humeur, l'informa-t-elle. J'ai horreur que ma journée soit gâchée par des impondérables, et en plus tu es un baratineur.

Lynn prit la pause, fronçant légèrement les sourcils pour prendre un air ténébreux tout en posant une main d'actrice sur sa poitrine. Elle se mit ensuite à imiter la voix de l'Ombre en sur-jouant avec excès.

-"Il est passé par la fenêtre tout seul", "toi aussi tu es coupable", "j'ai menacé de cramer sa maison mais noooon, je n'ai pas provoqué sa mort". "Mon nom c'est Wriir et ça se prononce comme le cri d'un chat qui se coince la queue dans une porte". A d'autres !

Elle se laissa de nouveau tomber sur ses coussins, soufflant violemment dans sa pipe pour lâcher une étoupe rageuse.

-Wriir... Pfft !

Elle roula des yeux comme pour exprimer son scepticisme et se mit à mâchouiller le bec de sa pipe en libérant sporadiquement des nuages orageux.

Oh, oh ! Elle avait peut-être été un peu loin cette fois car Wriir commençait vraiment à s'énerver. Tant qu'il n'en venait pas au main, Lynn se contentait de l'écouter sans s'interrompre tout en tirant sur le bec de sa pipe. C'était avec un vif intérêt qu'elle attendait qu'il vide son sac, sans pourtant montrer le moindre signe de colère. En fait, ce que disait l'ombre, elle en avait déjà parfaitement conscience. Bien entendu que la magicienne n'avait pas un brin de jugeote. Il faut être complètement stupide pour inviter un assassin chez soi. Le type pouvait toujours revenir ensuite pour lui ouvrir la gorge dans son sommeil, mais ça, elle ne le réaliserait que plus tard. Mais en ce qui concerne le qualificatif de "fille facile":

-Je préfère le terme "allumeuse", marmonna-t-elle d'un ton contrarié, mais pas assez fort pour l'interrompre.

Qu'on se le dise, Lynn était une petite peste qui s'amusait en choquant les autres et en les faisant sortir de leurs gonds. La colère permettait de purger une personne de tous  ses artifices afin de révéler sa vraie personnalité, puis prendre les choses avec plus de recul une fois le calme revenu. C'était donc cela que Lynn escomptait en laissant Wriir exploser, afin de le laisser s'ouvrir puisque visiblement il ne comptait pas le faire de bon grés, mais c'était tout le contraire qui était en train d'arriver.

De l'avis de Lynn, c'était sans doute ses accusations de flirt intempestifs qui avaient fait déborder le vase. Une estocade verbale chargée de second degré qui l'avait plus scandalisé qu'amusé. Si seulement elle en savait plus sur Wriir, son approche aurait peut-être été plus adaptée. En effet, faire de l'humour avec une ombre c'est un peu comme déclamer des poèmes à un ogre. Cette race était trop tourmentée pour le jeu des taquineries.

-Je suis désolé, je ne voulais pas me disputer, concéda Lynn qui avait troquée son air bravache pour un ton contrit. Je ne suis pas très douée pour me faire des amis. La faute à la drogue. Hé hé. J'arrêterai un jour... quand j'en aurais plus.

Avec une grimace, Lynn éteignit son narcotique puant et le rangea dans un coin avant de s'approcher de Wriir avec une main tendu, espérant que le jeune homme l'attrape pour une poignée de main solennelle.

-Merci de m'avoir aidé à transporter mes affaires. Je te souhaite bonne fortune dans tes aventures.

Lynn lui décocha un large sourire accompagné d'un clin d'œil espiègle. Aujourd'hui, elle avait perdu un partenaire mais au moins avait-elle fait une rencontre des plus singulières.

470 mots