Les pattes mouchetées de l'animal avançaient doucement, l'une après l'autre. La lune à son zénith magnifiait le pelage de la bête. Un léopard des neiges se mouvait lentement. Il s'arrêta, regardant un instant autour de lui. Les vagues sous ses pattes se faisaient velours, comme si ces dernières souhaitaient simplement caresser ses coussinets. L'Océan était calme et peut-être était-ce uniquement dû à la présence du félin. Reprenant sa route, il laissait derrière lui ce qui semblait être de la poussière d'étoiles, éclairant les abysses sur son passage. Un corbeau fendit l'air, planant aux côtés du léopard un instant, partageant son chemin le temps d'échanger un regard avant de s'écarter et de reprendre son voyage. La Vie était actuellement plus forte que la Mort. La Mort se soumettait et la Vie dominait de toute sa hauteur, pour le meilleur, mais surtout le pire. Arrivé sur la plage, le léopard resta un moment sans bouger, ses yeux perçant l'obscurité. Un homme était allongé plus loin et c'était lui que le félin souhaitait rencontrer ce soir. Son corps muta, son pelage s'écrasant au sol après s'être transformé en multiples diamants qui tapissèrent le sable. Une femme venait d'apparaître, nue. Ses cheveux blonds ondulaient dans une longue cascade jusqu'à ses reins. Un petit sourire éclaira son visage sans que jamais ses yeux verts ne perdent de vu son objectif. Elle se mit à avancer, ses pieds caressant le sable fin. Le soir donnait aux grains cette fraîcheur si plaisante. Il ne faisait pourtant pas froid. Au fur et à mesure de ses pas, un tissu sembla entourer progressivement son corps, apparaissant petit à petit comme s'il avait toujours été là mais sans que personne ne puisse l'apercevoir. Une robe blanche se forma, symbole de la Vie. Une fois que la jeune femme fut proche de l'homme, elle profita de son état de demi-conscience. Elle fit un petit mouvement de la main, changeant les lignes brisées qui parcouraient son corps en lignes continues et en pointillés. Puis, sans un bruit, elle s'assit à côté de lui. Elle attendit un instant puis murmura : « Connaissez-vous le conte de l'homme qui était aussi âgé que l'est l'Océan ? ». Ses jambes pliées contre sa poitrine, ses bras entouraient ses genoux. Bien entendu, il ne la connaissait pas. C'était il y avait si longtemps que le conte s'était perdu dans le temps. Elle sourit. « L'Océan est toujours le même depuis des siècles. Pourtant, ceux qui foulent les plages évoluent, changent. Parfois, j'ai l'impression que l’œuvre de ceux que je chéris disparaît petit à petit des esprits. Pourtant, si le Monde est tel qu'il est aujourd'hui, c'est parce que ces êtres ont existé. ». Parce qu'elle existait, également. « Si vous existez aujourd'hui, c'est de par ma seule volonté. ». Elle n'avait pas tort. Elle avait créé la race des Chamans. Cela dit, cette vérité aussi avait tendance à s'effacer au fur et à mesure que le temps passait. Sans doute était-elle trop vieille. Elle n'avait jamais souhaité marquer les Esprits de toute façon. Savoir quelle était la grandeur de son œuvre lui suffisait amplement. Elle était juste peinée, quelque part, que celle des autres tombent en désuétude. Néanmoins, cela ne changeait pas. Ce n'était peut-être pas une question de génération mais plus de volonté de s'instruire. Enfant, elle avait ses héros, des monarques du passé qui l'inspiraient. Les Ætheri n'étaient pas aussi présents qu'aujourd'hui. Elle était condamnée à n'inspirer personne en tant que femme mais cela ne la dérangeait pas.

Elle ne se tourna pas vers lui, à aucun moment. Ils s'étaient déjà rencontrés par le passé. Elle lui avait piqué l'un de ses cheveux. Cependant, le temps n'était plus réellement à la frivolité. Il souffrait dans sa chair et dans son esprit. Cet homme semblait perdu et sans doute était-elle là pour le guider. Néanmoins, personne ne pouvait réellement savoir ce qu'elle avait en tête. Peut-être était-elle ici juste pour l'achever. Si elle lui parlait, c'était uniquement le temps qu'il se rende compte de sa présence, qu'il s'apaise et qu'il se redresse. Du bout de son index, elle commença à dessiner dans le sable à côté d'elle, y traçant quelques formes abstraites. « Je me demande ce que vous cherchez au juste, à mourir ou à inscrire votre œuvre dans les livres de légendes que personne hormis les érudits ne lira. ». Elle rit brièvement. Ce n'était pas drôle mais, finalement, cela reflétait bien le problème qui se posait à elle ce soir. Seulement, lui, était un Chaman. Il voyait les Esprits. La connaissance était à sa portée, même celle remontant aux origines. « Que vous disent les Esprits ? Les Ætheri vous parlent-ils ? Avez-vous ne serait-ce qu'une idée de ce que votre Destin vous réserve ? ». Elle n'avait jamais été d'un extrême réconfort. La douleur n'était que faiblesse à ses yeux, même si elle était parfois nécessaire. Elle aurait pu l'embrasser pour sécher ses larmes mais il n'était pas un enfant et elle n'était pas ce genre de personne.

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Mitsuko se coucha dans le sable, écoutant ses paroles, les yeux fixés dans les étoiles. Ses bras tendus de chaque côté de son corps faisaient de lents va-et-vient, comme si, soudainement, elle se prenait pour un oiseau. Le son de la voix de Devaraj retentissait dans son esprit comme un élément bien lointain. Parfois, elle se perdait dans l'espace et faisait plusieurs choses à la fois. Il n'était point aisé d'entendre toutes ces voix appeler à la Justice ou à la Vie. Ces derniers temps avaient été particulièrement fastidieux pour elle. Cette guerre avait beau opposer les Ætheri à Sympan, elle ne doutait pas un seul instant qu'elle avait également pour fonction de nourrir la puissance des deux camps. Les prières n'avaient jamais été si nombreuses, les fidèles aussi persévérants et minutieux dans la pratique de leurs cultes. Elle la sentait en elle, grandir petit à petit, cette force prodigieuse. La chute serait douloureuse si le Créateur gagnait mais elle serait on ne peut plus grandiose s'il perdait cette bataille. Elle ignorait ce qu'elle souhaitait. Sans doute était-elle trop vieille, sans doute avait-elle fait son temps ?

Elle sourit lorsqu'il lui avoua enfin ce qu'elle souhaitait entendre sortir de ses lèvres. « Hum... » fit-elle doucement juste avant de se retourner. À quatre pattes sur le sable, elle marcha les quelques centimètres qui les séparaient jusqu'à ce que son visage se trouve juste en face de celui du Chaman. Leurs nez se touchaient presque. Ses yeux verts dans les siens, elle se mit à rire brièvement, avec une malice manifeste. « Venez avec moi... Je n'aime pas que les Esprits nous épient... » murmura-t-elle sans se déplacer d'un pouce. Elle attendit juste le temps qu'il fallut pour qu'il commence à se poser de sérieuses questions puis toucha son nez avec le sien. Tout disparut. La plage n'était plus qu'un lointain souvenir et le bruit de l'Océan semblait bien sourd, comme un écho presque inaudible. Dans le Monde où elle l'avait amené, il n'y avait aucun Esprit. Ce Monde était celui des rêveurs. Au cœur de la Porte des Songes, elle le fixa d'un air amusé. « Nous pourrons parler en toute tranquillité ici sans que nos dires ne tombent entre de mauvaises oreilles. Avez-vous déjà visité la Porte des Songes, Devaraj ? » demanda-t-elle calmement juste avant de lui faire une démonstration des pouvoirs fabuleux que chaque rêveur possédait ici. Levant les bras, le décor ouaté changea pour donner naissance à un palais merveilleux dont les tours s'élevaient jusqu'aux cieux dans lesquels le tonnerre grondait violemment. Dehors des jardins se créèrent, les massifs de fleurs et les arbustes venant border un chemin fait de cailloux blancs. Elle prit son bras, comme s'il le lui avait proposé et commença à marcher en l'entraînant sur ce sentier désert. Le ciel était menaçant, les éclairs parfois venant zébrer ce dernier, mais la pluie ne tombait pas. « Ce Monde ouvre une infinité de possibles mais reste également l'endroit le plus sûr pour discuter de choses secrètes. ». Elle sourit. Combien de fois avaient-elles convié les individus à la rejoindre ici ? Se rendre dans la Porte des Songes à chaque fois n'était pas donné à tout le Monde, également parce que tous les Mortels n'en connaissaient pas l'existence. Néanmoins, en tant que Déesse, elle faisait ce que bon lui semblait. « Vous parliez de pertes de mémoire n'est ce pas ? Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous en aviez ? Et, surtout, depuis quand au juste ? ». Elle marqua une petite pause, le temps de cueillir une rose du plus merveilleux des rouges. « Ne feriez-vous pas confiance à un être qui, tout comme cette rose, paraîtrait ne point contenir d'épines mais qui, au contraire, en posséderait de redoutables ? ». Elle écarta les feuilles de la fleur, ses épines apparaissant, faites de métal et recouvertes d'un liquide qui ne semblait rien signifier de bon. Le Monde des Songes avait cela de merveilleux qu'ici, l'esprit n'était pas obligé de subir les tourments et les effets de ce que le corps avait pu subir plus tôt. Cet endroit pouvait permettre d'y voir plus clair, en le modulant de façon à faire ressortir, en les créant, ses pires craintes et ses pires cauchemars. « J'aimerai vous connaître plus... Pourquoi ne me raconteriez-vous pas votre histoire le temps pour votre esprit de réfléchir à ce qui le détruit, petit à petit ? ». Elle lui tendit la fleur.

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Musique

« La véritable question est de savoir ce qu'est la normalité. » fit la jeune femme d'un ton mystérieux. « Personnellement, je n'ai jamais voulu être normale. Les êtres normaux n'ont qu'un avenir insipide. Peut-être sont-ils plus heureux cependant ? ». Adolescente, elle s'était toujours posée énormément de questions. Là où d'autres se contentaient de vivre dans une béatitude presque insolente de simplicité et de bêtise, elle avait toujours observé, oubliant d'éprouver. La vie lui avait semblé terne. Les comportements humains lui avaient semblé si prévisibles. Avancer qu'elle n'en avait pas souffert serait mentir mais ce qu'elle avait remarqué avait inéluctablement servi ses desseins. « La bêtise cache la vérité. Le déni réconforte un temps jusqu'à ce que les maux soient trop douloureux et que le doute vienne tarauder l'esprit encore et encore. ». Elle marqua une pause, une douce musique commençant à retentir partout et nulle part à la fois. « Au fond de vous, je suis sûre que vous savez parfaitement d'où vient votre douleur. Vous l'avez murmuré vous-même. ». Elle rit brièvement, de ce petit rire cristallin qui la caractérisait. Ses doigts s'avancèrent vers ceux de l'homme qu'elle effleura tout en lui ôtant la fleur. Elle la fit glisser dans ses cheveux blonds, telle une enfant émerveillée. Reliant ses mains derrière son dos un instant, elle fit quelques pas un peu plus vite avant de faire volte-face, le tissu de sa robe ondulant légèrement. Elle ferma les yeux un instant, comme si elle profitait de ce moment. L'orage avait cessé et quelques rayons de soleil venaient éclairer ses traits. « Il m'est arrivée d'incarner un Génie quelques fois. J'ai toujours aimé leur don pour les mises en scène. Ils peuvent tromper vos sens, vous amener au creux du reflet de vos propres fantasmes sans que jamais vous ne souhaitiez leur échapper. Ils sont les producteurs d'un spectacle sans entracte ayant le pouvoir de vous faire oublier tout ce qui fait votre vie. Vos yeux s'émerveillent, vos sens se réveillent. ». Elle sourit, s'inclinant doucement. « Dansons, voulez-vous ? ». Il n'eut pas à répondre. Ils n'eurent pas à se rapprocher. En un clignement de cils, ils étaient unis, l'un dans les bras de l'autre, leurs mains liées, leurs corps se mouvant dans une douce rythmique. Des danseurs aux visages flous s'élevèrent autour d'eux dans une valse lente. Elle n'aurait su dire si cette dernière était triste ou joyeuse. Elle lui sourit de nouveau, lâchant parfois son épaule pour tourner sur elle-même, laissant sa main glisser gracieusement dans l'air comme si elle en appréciait toute la texture. Revenant une énième fois à lui, elle décida qu'il était temps de lui laisser entrevoir la vérité. « Il était une fois... Car tout commence ainsi, n'est-il pas ? ». Elle rit, reprenant son sérieux sans qu'un air malicieux ne cesse pourtant d'exister dans le vert de ses yeux. « Il était une fois un homme puissant. Nul ne pouvait résister à son regard déterminé ou à son sourire enjôleur. Il était craint, pour sa prestance mais également pour la force qui était sienne. Il aurait pu devenir Roi et, ce, sans que nul doute ne soit permis. Sa magie faisait des miracles mais surtout des ravages. Pourtant, il n'était qu'un Mortel, un homme que la Mort un jour viendrait saisir dans une dernière danse, lente et horrifiante. ». Elle marqua une pause, se rapprochant un peu de lui avant de murmurer. « Les Hommes pensent qu'ils sont tous égaux devant la Mort mais ils se trompent. ». Le secret avoué, elle se recula légèrement. « Aussi, le jour de sa mort, alors que son Esprit était séparé de son Âme, il se rendit compte qu'il possédait une magie que les autres Esprits n'avaient guère : l'Emprise. Il pouvait posséder les corps, annihiler les Esprits des Vivants et faire de ce Monde son terrain de jeu. ». Elle sourit. « Alors, certes, il est délicieux de fusionner avec ce genre d'Esprits, mon cher Devaraj, mais le procédé est surtout on ne peut plus dangereux. Le vôtre est trop faible pour supporter un Parasite. Il défaille, se brise, s'écrase. Il se noie, se soumet devant plus puissant que lui. Il oublie des scènes qu'il ne peut vivre, assailli par une force qu'il ne peut supporter. Et le mal que vous lui faites, que vous vous faites, est entièrement de votre fait. ». Elle inclina doucement la tête, marquant la fin du bal improvisé.

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« Non, en effet... » murmura la jeune femme dans un sourire. Elle l'observait depuis qu'ils s'étaient désunis, commencer, lui-aussi, à prendre ses marques dans la Porte des Songes qui ne demandait qu'à se nourrir des désirs et des émotions de ceux qui parcouraient son antre. Les envies façonnaient ce monde si particulier. L'Æther s'était toujours demandée s'il appartenait à un Dieu. L'endroit était si spécial, si... instable et stable à la fois. Il reflétait les volontés mais pouvait également laisser s'échapper les craintes, les peurs enfouies dans l'inconscient. « Ne vous morigénez point. Beaucoup avant vous ont succombé à la puissance des Esprits Parasites. Certains Rois se sont déjà faits annihiler par ceux-ci, trop puissants de leur vivant et porteurs de cette dernière dans leur mort. ». Elle sourit. « Les peuples ne voient souvent que les Souverains, des êtres fantasmagoriques, entourés de leurs domestiques dans leur beau château doré. Seulement, par delà les fondements raciaux, il existe des êtres à la puissance exceptionnelles qui, souvent, ne se mélangent point aux Mortels. Ils ne le pourraient pas. Une apparition ferait tourner tous les regards vers eux. La plèbe voudrait les dévorer tant ils sont merveilleux. Le malsain dans le beau, voilà ce qu'ils sont. Trop de pouvoir, trop de prestance, trop de force... Le Monde n'est pas fait pour ces individus. ». Sans doute faisait-elle partie de ces derniers jadis. Néanmoins, elle s'était élevée, avait décidé de devenir tous les possibles. Elle sourit. « La Mort n'est pas faite non plus pour ces derniers. Ils sont monstrueux et bien qu'ils ne soient que le pâle reflet de ce qu'ils ont pu être de leur vivant, leur existence même nuit à la vie de leurs cibles. ». Il en avait été la cible. Il savait, à présent. Pourtant, elle était de celles qui pensaient que l'expérience forgeait le caractère et apprenait bien plus que la théorie à faire face au futur. Cette pensée était étrange pour une femme de science qui n'avait toujours agit qu'après avoir étudié maintes fois la théorie. Cela dit, il lui était également arrivée de douter et d'essayer ses propres hypothèses sans savoir ce qu'il en résulterait. « En réalité... » commença-t-elle doucement. « Il se trouve que le premier Roi des Chamans possédait un Esprit Parasite comme compagnon. ». Lucifer ne pouvait être autre. Cependant, il n'avait guère usé de son Emprise sur Jun. La raison était évidente pour la Déesse mais les histoires de généalogie n'intéresseraient sans doute pas son invité. « Cet homme était on ne peut plus curieux car il fusionnait rarement avec les Esprits. ». Là encore, les fondements étaient évidents. Lux In Tenebris avait eu raison du contrôle que le Sorcier qu'il avait été par le passé exerçait jadis sur sa vie. La fusion devait lui rappeler de mauvais souvenirs. « Il comprit néanmoins, tout comme vous, la force des Parasites, ces indomptables Esprits à la puissance colossale. ».

Mitsuko s'arrêta. Dire qu'elle était en train de murmurer la légende d'un homme qui était en tout point son opposé et contre lequel elle se battait chaque jour. Cela en était risible. La Vie aidant la Mort, quel beau spectacle ! Elle rit. « Toute légende tomberait dans l'oubli si on ne la racontait pas, je suppose. ». Ayant coupé son discours, elle s'assit sur une fontaine qui venait de se créer, haute et majestueuse. Les statues angéliques fixaient de leurs yeux vides le ciel qui s'était de nouveau assombri. Après une pause interminable, elle reprit. « Jun a toujours été quelqu'un de particulier. Sans doute savait-il déjà, en devenant Suprême de l'Au Delà, que sa route ne s'arrêterait pas là. Pourtant, c'était une étape on ne peut plus essentielle à son cheminement. Quand il comprit que les Esprits Parasites pouvaient apporter aux Chamans, il savait que son règne toucherait bientôt à sa fin. Néanmoins, il créa une tribu afin de les étudier et d'apprendre à les maîtriser. ».  Elle laissa le silence s'installer puis précisa : « Une tribu on ne peut plus secrète, cachée au cœur du Phare Abandonné, sur l'Île Maudite. ». Ce même Phare où il avait condamné bien des individus à mourir par asphyxie des lunes auparavant. « Cependant, je ne vous cacherai pas que, pour l'instant, les Esprits Parasites sont très loin de coopérer. Ils n'aiment que la puissance, le pouvoir. Ils sont vicieux. Seuls les Esprits des plus puissants vivants peuvent leur résister. La maîtrise de la fusion, le contrôle que vous pourriez exercer sur un Esprit Parasite, tout ceci ne dépend que de votre force psychique. Si vous souhaitez survivre, c'est la seule solution qui s'offre à vous. Sinon, cet Esprit finira par avoir raison de vous. ».

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La jeune femme parcourait l'eau de la fontaine de l'une de ses mains, s'amusant avec le courant qu'elle créait elle même. Il fallait peu de choses pour initier les grands mouvements. Quelques mots parfaitement prononcés, une idée prenant racine, tous ces éléments pouvaient conduire à d'importants événements. Aussi, elle l'écoutait parler, observant du coin de l’œil l'avenir qu'il envisageait pour les Chamans. Un petit sourire, à peine visible, étirait ses traits. Elle savait que Seth ne lui en voudrait pas pour ce qu'elle ferait avec lui. Le Suprême de l'Au Delà était un homme intelligent. Elle avait eu le temps de s'en rendre compte pendant les siècles où il l'avait servi. Jamais elle n'aurait cru que l'ancien majordome serait un jour Souverain. Néanmoins, il est vrai que les Grands avaient souvent autour d'eux un domestique des plus compétents. Il avait vu se succéder dans le Manoir Taiji bon nombre de personnes au Destin glorieux. Mitsuko sourit. Combien de fois, Seth, par de simples murmures prononcés au bon moment avait sauvé une situation, une vie ? Combien de fois avait-il fait pencher la balance ? Elle ne les comptait plus. Une fois que Devaraj eut fini, son regard se perdit dans l'eau trouble un instant avant de venir de nouveau cueillir celui de l'homme. « Je vous propose de nous rendre dans l'Au Delà. ». À peine avait-elle dit ces mots que plusieurs fissures se créèrent dans le ciel gris. Il semblait que, soudainement, ils se trouvaient dans un miroir enchanté qu'un individu venait de jeter au sol avec toute la force dont il était capable. Le verre se brisait et le reflet devenait incertain, les lignes continues n'existant presque plus. Tout n'était que chaos et bizarrerie. Le bleu d'une texture se mélangeait au blanc d'une autre et tout semblait ne plus être coordonné. Quelques secondes plus tard, ils se trouvaient tous les deux sur la plage, dans leur position initiale. Lui, s'était affaissé en tombant dans le sommeil, elle, se tenait simplement dans la même position, comme si son corps n'avait pas été plongé dans le monde des songes.

« Allons-y ! » fit-elle sans lui laisser le temps de se remettre de l'expérience. Elle n'était pas de celles qui attendaient. La route était longue pour atteindre l'Au-Delà. Bien entendu, elle avait pris soin de le transformer en Esprit. Elle savait que, normalement, il aurait dû trouver le lieu seul mais, après tout, son Destin était on ne peut plus intéressant et elle n'avait pas la patience d'attendre qu'il soit plus puissant encore. Elle voulait le mener à un point précis. Elle voulait faire de lui une figure emblématique pour les Chamans et, bien qu'elle ne souhaite regarder l'avenir, elle savait en l'observant qu'il ne serait pas n'importe qui. Mitsuko ne s'occupait jamais des gueux qui traînaient dans leur vomi, couchés dans le caniveau. Quoi que, en regardant de plus près la vie que menait cet homme, il était facile de voir que, parfois, il frôlait cet état pitoyable. Elle avait décidé de faire abstraction pourtant. Prenant sa main, elle l'emmena dans les airs. Sous forme spectrale, ils allaient bien plus vite. Elle aurait pu simplement les téléporter là bas mais elle préférait y aller ainsi. Les Esprits étaient omniprésents autour d'eux, bien qu'ils se fassent plus rares une fois qu'ils furent arrivés dans le grand large. « Vous pourrez sans doute être l'un des élus de cette tribu. Votre expérience sera profitable, cela va de soi. Mais avant, je veux que vous touchiez du doigt ce qui vous attend. ». Ce n'était pas rien. « Les Esprits Parasites restent la plupart du temps indomptables. Il faut être plus fort pour pouvoir les contrôler et bien des Chamans ne sont pas formés à cela. Certes, votre rôle est d'être le pont entre le Monde des Vivants et celui des Morts mais les Parasites n'ont d'Esprit que le nom selon moi. ». Ils lui semblaient être une espèce différente.

Lorsque le pont se dessina, ce qui semblait être des jours après, elle le guida et toucha l'unique arbre présent. Ils arrivèrent dans l'Au Delà. « Surtout, ne mangez rien. » le mit-elle en garde. Bien entendu, elle aurait toujours le loisir de délier la malédiction s'il lui désobéissait mais elle n'était pas certaine qu'elle désirerait le faire dans ce cas là. Elle le guida, parcourant les différents endroits jusqu'à un lieu particulier où les Esprits ne semblaient en aucun cas vouloir se rendre : Zemlys. « C'est ici que vivent la plupart des Parasites. Allez-y, entrez sur leurs Terres et ressentez les... ». L'ambiance était on ne peut plus macabre. « Vous me direz si vous souhaitez toujours devenir aussi monstrueux qu'ils le sont. ».

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Mitsuko fixa Devaraj s'enfoncer dans Zemlys. Fermant un instant les yeux, elle ne les rouvrit que lorsqu'un tout autre Esprit que celui du Chaman se trouva devant elle. « Heureuse de vous revoir, mon cher. » fit-elle simplement à l'homme. Il ne dit rien, se demandant ce qu'elle lui voulait. Elle n'allait pas tarder à le lui dire. « Aria va venir, bientôt. Elle voudra de l'aide. Vous accéderez à sa demande sans broncher. ». « Ai-je le choix ? ». « Oh oui. Vous avez le choix entre exister de nouveau dans le monde des Vivants ou être purement et simplement annihilé par mes soins. Je suis partisane du fait qu'un choix existe toujours, bien qu'il soit plutôt facile dans certains cas, comme le vôtre. ». Elle sourit, convaincue qu'il lui obéirait sans broncher. Sans un mot, il repartit dans le dédale de Zemlys.

L'Æther ferma les yeux de nouveau et ne les rouvrit que lorsqu'elle sentit que le Chaman était de retour. Elle sourit puis, sans ciller, lui asséna un avertissement des plus véridiques : « Si vous ne travaillez pas votre force psychique, vous finirez surtout dans le néant le plus absolu. ». Il valait mieux être honnête dès le début. Quand bien même les Esprits Parasites étaient fascinants, le danger qu'ils représentaient était réel et elle sentait que son Esprit à lui était faible. Elle se demandait même, en l'observant, comme il avait réussi à survivre jusqu'ici. « Vous devez bien comprendre que ces Parasites sont d'anciens puissants et que vous ne pouvez pas vous contenter d'une résistance moyenne. Vous devez renforcer vos capacités, apprendre à devenir hermétique aux sentiments, contrôler vos émotions, maîtriser vos réactions. Sinon, tout ce que vous souhaitez accomplir pour votre peuple ne pourra l'être et vous vous ferez écraser par l'Emprise. ».  Elle lui fit un petit signe de la main pour l'inviter à la suivre jusqu'à Zyurm. « Il existe ici des Esprits particuliers que l'on  nomme les Conservateurs. Je doute que vous reveniez dans l'Au Delà régulièrement, dans un premier temps, après notre rencontre mais vous devez savoir que les Conservateurs ont le pouvoir de transférer les souvenirs de n'importe quel Esprit à n'importe quel autre afin qu'il puisse les admirer. Sous forme éthérée, vous avez le droit, vous aussi, de profiter de cette chance. Le premier Roi des Chamans venait souvent ici afin d'en apprendre plus sur le Monde. Quel que soit votre Destin, lorsque vous aurez acquis le droit de conserver une forme d'Esprit, n'hésitez pas à venir ici. La connaissance que vous y trouverez pourra vous éviter bien des peines et des tourments. ». Elle marqua une pause. « Vous savez, je n'aime pas particulièrement me pencher sur l'avenir. Ce don m'exaspère et, malheureusement, parfois, ma magie m'impose de voir. Un jour prochain, une jeune femme se réveillera de sa léthargie pour relever de ses cendres un ancien Empire qui trouvait place jadis sur le Continent de Tælora. Elle en est la princesse perdue. Ce que font les conservateurs est en lien direct avec le culte de la Déesse de la Mémoire, Raanu. Si elle trouvera elle-même l'existence des Cyraliel, je doute que les Esprits soient aussi faciles à débusquer. J'aimerai que vous la guidiez. Elle le mérite. ». Elle ne dit rien sur l'identité de la mystérieuse jeune femme, lui faisant de nouveau un signe de la main. Ils traversèrent une grande étendue d'eau et arrivèrent au Temple d'Edel et d'Ezechyel. En entrant, ils croisèrent Seth qui fixa un instant la Déesse avant de porter son regard sur celui qui l'accompagnait. Il sourit d'une façon énigmatique avant de tourner les talons, continuant sa discussion avec l'un des Médiateurs des Morts. « Beaucoup de réunions se déroulent ici. C'est la certitude d'un secret absolu. ». Elle avança jusqu'à la statue qui représentait les deux Ætheri maîtres des lieux. Il était impossible de savoir si les Divinités dansaient ensemble ou si elles étaient en train de se battre. Proches, leurs corps valsaient alors que l'expression de leur visage invitait à un combat sanguinaire qui ne trouverait jamais de fin. « Il n'y a pas de meilleure représentation. » souffla-t-elle d'un air malicieux. Les deux statues étaient on ne peut plus véridiques. Celle d'Edel lui ressemblait trait pour trait et celle d'Ezechyel ne donnait aucun doute sur celui que l'Æther avait été de son vivant. Puisque l'Au Delà n'était accessible qu'aux Esprits, rien n'était caché ici. « Priez un peu, sans doute l'un des deux acceptera-t-il de vous ramener rapidement sur la plage. Une fois de nouveau dans votre corps, partez sur l'Île Maudite. Un homme vous rejoindra devant le Phare Abandonné pour tester vos motivations. ». Elle rit puis disparut.

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La fumée s'étendait à l'intérieur du phare, telle une brume malsaine qui conférait à l'endroit une ambiance des plus macabres. La tribu Tschézaré n'était pas composée des Chamans les plus bénéfiques, bien au contraire. Apprendre à contrôler les Esprits Parasites avait de quoi faire tomber dans la plus grande folie quiconque ne possédait pas les capacités pour le supporter. Il fallait un mental d'acier et ne jamais oublier que, malgré leurs paroles parfois convaincantes, les Parasites ne servaient que leurs propres intérêts. Trouver un moyen de faire converger ces derniers avec ceux des Chamans était le plus gros du travail. Ebla fixa la jeune femme blonde qui se trouvait là. La fumée ne l'entourait pas, pas plus que les Parasites qui semblaient la craindre et restaient à plusieurs mètres d'elle. « Je trouve votre demande assez... cruelle. » fit la jeune femme aux yeux étrangement orangés. Malgré la stabilité de sa voix, elle avait vécu des moments bien difficiles. Aujourd'hui, elle était forte. Hier, elle n'était qu'une pauvre fille tremblotante face à la puissance des Parasites. Elle avait cru, au début, arriver à les contrôler, sûre d'elle. Néanmoins, elle avait vite compris la lourdeur de la tache. Les cauchemars s'étaient invités dans ses songes et elle avait maintes fois penser au suicide. Elle avait dû se renforcer et elle l'avait fait d'une manière horrible. Son corps était recouvert d'une épaisse cape de fourrure et ce n'était pas pour rien. Elle avait demandé à ses semblables de la torturer jour et nuit, de la renforcer en la privant d'eau et de nourriture, de la pousser à des extrémités en urinant à ses côtés, l'odeur la rendant folle petit à petit. Elle avait subi le supplice de la goutte tombant des jours au même endroit, devenant comme un marteau frappant encore et encore, fracassant son mental et sa raison. Elle avait enduré bien des tourments et elle avait supplié des centaines de fois pour qu'ils arrêtent. Seulement, elle avait été claire dès le début : quand bien même elle voudrait annihiler son supplice, ils ne devraient pas le faire avant qu'elle soit prête ; prête et forte. « La cruauté peut être d'une grande aide parfois. Il en a besoin. Il en ressortira grandi à l'image de votre épanouissement lorsque les maux qui vous ont été infligés ont pris fin. » Ebla inclina doucement la tête, sachant parfaitement qu'elle ne serait plus là lorsque ses yeux viendraient de nouveau  effleurer sa silhouette.

« Je vous attendais » dit la jeune femme à l'attention de Devaraj sans même le saluer. Elle le saluerait ensuite, lorsqu'il ferait partie de la tribu. Pour le moment, il n'était qu'un étranger à ses yeux, un arriviste qui pensait sans doute tout connaître de l'Enfer mais qui n'en avait jamais effleuré l'essence véritable. Cela viendrait et rapidement de surcroît. « Venez. » fit-elle en attrapant sa main. La force d'Ebla était impressionnante. Son physique était caché sous la fourrure mais sa poigne n'avait rien à envier aux plus grands. Elle força donc le Chaman à la suivre à l'intérieur du Phare. La pénombre était maîtresse et les faibles bougies qui éclairaient l'endroit n'étaient que les servantes frileuses de la première, comme si elles magnifiaient sa beauté. Elle le conduisit à une pièce qui ressemblait étrangement à une cellule. « Beaucoup en ce monde croient que les épreuves les plus difficiles sont physiques. Pourtant, de l'expérience qui est mienne je peux affirmer que non. Lorsque l'esprit est prêt, le corps n'est qu'un accessoire qu'il est aisé de contrôler. L'inverse n'est pas véridique. ». Elle l'amena contre le mur puis, doucement, attacha ses poignets avec des chaînes afin de le maintenir en place. « Si vous souhaitez réellement faire parti des nôtres, sachez que la suite ne sera que calvaire. Vous êtes encore libre de partir. Bientôt, il sera trop tard. ». Elle finit de l'attacher, fixant son visage. Les Esprits qui tournaient autour d'elle ne semblaient pas bénéfiques, loin de là. Ils se faisaient un véritable plaisir de participer à l'expérience et Ebla n'avait guère eut à les convaincre. « Lorsque je reviendrais, je doute que vous soyez encore conscient. Ils vont assaillir votre Âme, essayer de corrompre votre Esprit, de l'écraser. Vous devrez lutter, qu'importe la douleur. Trouvez une pensée, quelque chose ou quelqu'un qui vous rendra fort, qui vous poussera à vous battre. Oui, quand je reviendrais, vous serez soit vivant et inconscient, soit éteint à jamais. ». Et elle le laissa là, à la merci des Esprits Parasites, sans lui demander s'il souhaitait toujours continuer.

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Je prendrais deux points de force pour Mitsu I quand tu iras déclaré ;)