Gain:

Haletante, elle s’accroupit derrière une pyramide instable de vieux tonneaux de bière. Jusqu’au sang, elle se mordait les lèvres pour empêcher le moindre sanglot de franchir le seuil interdit, d’atténuer son souffle un peu trop fort, la faute à une longue course effrénée. D’un geste tremblant, elle posa ses doigts froids sur ses pieds, devenus rouges. Elle était sur le point de s’effondrer, épuisée, fatiguée, aussi bien dans son corps que dans son âme. Elle frôlait la folie, à force d’échapper à des ombres meurtrières. Un bruissement la fit sursauter. Plus loin, un chien fouillait dans les ordures. Ce n’était qu’un chien. Juste un sale cabot. Lentement, elle replia ses longues jambes contre sa poitrine, prise de l’effroyable sentiment de n’être qu’une misérable, qu’une créature méprisable dont l’existence n’avait pas la moindre valeur. Elle laissa tomber sa tête dans ses bras croisés. Pourquoi tout cela était-il arrivé ? Elle réfléchit à la question pendant de longues minutes. Les réponses les plus évidentes étaient déjà en sa possession mais des zones d’obscurité persistaient. Elle s’empara d’un morceau de verre brisé, doucement, puis contempla les contours de son reflet qu’elle devinait. Elle n’avait jamais été une mauvaise personne. Bien entendu, elle n’était pas parfaite. Elle avait fait bien des erreurs dans sa vie, n’avait pas toujours été bienveillante et attentionnée avec la moindre personne qui avait été mise sur sa route. Cependant, elle était persuadée de ne pas avoir mérité ça. Elle n’avait pas à mourir, simplement parce que ses cheveux étaient roux, comme ceux de la Khæleesi. La poigne ferme, déterminée, elle empoigna quelques grosses mèches de sa chevelure cuivrée et les coupa, arracha, à l’aide de la pointe du verre. Lentement, les longues boucles tombaient sur le pavé. Si elle en avait eu la possibilité, elle se serait certainement rasé le crâne. A défaut, elle coupait aussi court que possible, s’écorchait la peau, pour qu’il ne reste plus rien. Des idiots … Tout ces gens n’étaient que des idiots ! Ils avaient peur … Elle le comprenait. Seulement, leurs sentiments leur voilaient les yeux. La Khæleesi détenait une puissance inimaginable ! Pensaient-ils réellement qu’elle serait incapable de les fuir, de les décimer, de passer inaperçue ? Cette chasse était ridicule. Complètement absurde. Les peuples condamnaient les comportements passifs de leur Souverain. Ils étaient pires, une bande d’ignorants violents et cruels. Elle se recroquevilla quand une porte claqua. Une fillette venait de sortir de l’arrière d’une taverne, en faisant rouler un tonneau vide. Déconcertée, elle contempla cette étrangère débrayée. Elle ne savait pas quoi dire. « Est-ce que … tu peux m’aider ? » bafouilla la jeune femme, sans bouger mais le regard implorant. « Vous êtes qui ? » Elle déglutit difficilement, troublée par les yeux clairs de la fillette, d’un vert perçant. « J’ai besoin d’aide … » se contenta-t-elle de répéter. La petite fille hésita, avant de hocher la tête. « D’accord, venez. » Elle entrouvrit la porte. Gagnée par une force surprenante, la jeune femme courut à l’intérieur, se réfugier dans les cuisines. Le cuistot lui accorda un coup d’œil agacé. « C’est qui, celle-là ? » La petite haussa les épaules. « Elle a besoin d’aide. Offre lui quelque chose à manger. » De mauvaise grâce, il prit une assiette où il mit une cuillérée de pommes de terre, grillées en morceaux avec des herbes, et une cuisse de poulet. Elle les dévora, affamée. Le cuisinier se désintéressa d’elle et retourna au comptoir, laissant l’inconnue et la fillette seules. « C’est ton père ? » demanda-t-elle entre deux bouchées.  Les coudes sur un plan de travail, la tête entre les mains, la fillette observait cette drôle de personne. « Non. Il m’a trouvé dans les rues, il m’a embauché. Enfin … Il me laisse vivre ici, pourvu que je sois utile. » Elle marqua une pause. « Que vous est-il arrivé ? » Elle ne le souligna pas par courtoisie, mais elle était dans un piteux état. « C’est … compliqué. » Une enfant comprendrait-elle ? Elle avait décidé de ne pas tenter. « Comment tu t’appelles ? » - « Löuna, et vous ? » - « Garance. »

Une chose en entraînant une autre, Garance finit par se livrer à Löuna. La boisson n’était pas indifférente à ce climat de confidences. Devenue soûle à force de se noyer dans le vin, elle racontait son histoire à la fillette, sans retenu ni filtre. La jeune fille écoutait, sans rien dire. Peu à peu, elles se dirigèrent en salle, à s’affaler dans un coin sur une table. La discussion dévia très légèrement. Garance – qui put se laver sommairement et mettre un foulard autour de sa tête – se mit à déblatérer tout le bien qu’elle pensait de la Khæleesi. Löuna devint blême. « Je … ne préfère pas que nous évoquions le sujet. » murmura-t-elle, épiant en catimini les alentours. « Pourquoi ? Cette femme a brisé des vies à n’en plus savoir compter. J’en ai réchappé de justesse et je risque d’être tuée sur une couleur de cheveux. C’est injuste. » - « Garance … » - « Je n’en démordrai pas. Si seulement des hommes mieux entraînés et plus compétents étaient à sa recherche, à suivre sa trace, à remonter sa piste … Ils pourraient peut-être … faire quelque chose ? Celui qui rapportera la tête de cette créature aura tout mon respect, sans massacrer d’innocentes vaguement ressemblantes. Ils sont tellement sots de nous confondre avec elle … » Elle n’aurait pas pu l’avouer, mais aucune des mises à mort n’avait la grâce et la beauté de cette fichue garce meurtrière. « Elle, elle mérite de souffrir. » - « Ne dites pas ça … » - « Pourquoi ? » s’emporta-t-elle en frappant sa chope sur la table. « Elle est … mauvaise. » Un doux euphémisme. « Tellement … » - « Peut-être … est-elle capable de miséricorde ? » Garance cligna plusieurs des yeux, dubitative. « Tu la défend ? Qu’est-ce que tu es ? Une Sirène, dans son camp ? » - « Non, bien sûr que non. C’est seulement que … C’est compliqué. » - « Compliqué ? La population est meurtrie à cause d’elle, les familles enterrent leurs morts quand elles n’ont pas été entièrement détruites, les reconstructions vont prendre des mois ! Les Terres du Yin et du Yang portent les séquelles de son passage et elle s’en sort bien. La réaction brutale des autres … même envers moi et toutes les autres filles … Je … comprends, sans toutefois approuver. Si seulement les gens étaient plus organisés … » Elle était de moins en moins cohérente avec le vin. Pour autant, le fond de son discours était le reflet de sa pensée, plus ou moins bien exprimée. « Je sais, je comprends mais … » - « Mais quoi ? Comment on peut rétorquer quoi que ce soit à ça ! Tu es une traitresse ! » Le fait de s’adresser à une enfant qui ne devait pas avoir dix ans n’entrait pas en ligne de compte dans ses accusations. « Ce n’est pas ça … » - « Alors c’est quoi, ton problème ? » Elle avait presque hurlé, attirant l’attention des quelques individus qui fréquentaient la taverne. « C’est que … Mon patron … » - « Quoi, à la fin ? » - « Il … »  La chose était délicate à annoncer. « Mon patron … » reprit-elle doucement. « ... est un de ses adorateurs. » Elle soupira. « Comme la plupart des personnes qui fréquentent son établissement. Tous, en fait.» Garance était la cible de regards lourds. Elle se crispa.

« Ça te fait rire ? » - « A vrai dire, oui. » Perchée dans les hauteurs des toits, Vanille contemplait le feu qui embrasait la charpente d’une petite maison. Les flammes se propageaient, lentement. A ses côtés, le Professeur sirotait un verre d’alcool, assis en tailleur auprès de sa femme. « Il a brûlé sa propre taverne par amour inconsidéré pour toi. » - « Oui, je sais. Ça me plait. » - « Cette influence n’est pas très saine. » - « Ce n’est pas de ma faute. » - « Plutôt, si. » Elle sourit. « Cette pauvre fille a réussi à te survivre, à échapper aux bourreaux qui veulent ta tête et elle a fini par mourir, brûlée vive par des hommes fanatiques qui t’ont érigé en véritable déesse. Tu auras été un calvaire, pour elle et bien d’autres. » La Sirène ne répondit rien. Pour autant, elle ne pouvait pas s’empêcher de décaler la faute – des évènements récents, le reste était de son fait et elle ne tenait pas à ce qu’on lui arrache son triomphe - sur les Souverains qui, par leur inaction, avaient déclenchés la furie des peuples. Elle n’avait forcé personne à la laisser tranquille. Ils avaient pris cette décision, tout seul, comme des grands. Ils auraient mieux fait de réfléchir un peu plus longtemps. Tout cela ne préoccupait pas Vanille. Cela ne la concernait plus.

1 500 mots - 2 points de magie et 2 points de charisme pour Tobias, compagnon 0

Spoiler:

Mancinia laissait le vent emporter les cendres qu'elle tenait dans sa main ouverte. Sa mine était sombre en balayant à nouveau du regard ce lieu où se dressait autrefois un village. Cet endroit n'était plus que désolation après avoir été la proie des flammes, certainement au cours des récents événements. Était-ce l'oeuvre des habitants désireux de ne pas laisser leurs biens aux mains de pillards ? Celle des tremblements ? Celle des Démons ayant pris d'assaut leurs vies ? Comment savoir ce qu'il en retournait ? Est-ce que cela lui apporterait quelque chose ? Jamais elle ne le saurait. Dans le silence pesant qui l'entourait, l'Humaine adressa une prière aux Aetheri pour ceux qui avaient péris en ce lieu - mais dont il ne restait même pas les ossements à enterrer. Où était la Justice ? Dans un songe amer, elle renversa sa paume et laissa la poignée de cendre se faire emporter par le vent. La tristesse marquait ses traits alors que rien ne serait plus jamais comme avant. Elles étaient loin les festivités d'Orihime. Comme un rêve agréable qui précédait les ténèbres de la réalité. Levant son regard vers le ciel gris, la demoiselle vit le point sombre qu'était son corbeau se laissait porter par le vent froid. Kamiya était un observateur silencieux, veillant sur les alentours pour éviter une mauvaise surprise à sa maîtresse. Sa présence était rassurante. Elle l'était constamment.

Dans tous les cas, ils se devaient d'être prudents. C'était son choix que de partir en exploration aux alentours du Désert, découvrir l'étendue des dégâts et prendre les nouvelles des habitants - certains se montraient parfois hostiles en sa présence. Mancinia prenait un soin particulier à ne pas se retrouver seule face à une horde démoniaque, mais c'était un lieu relativement paisible. Devait-elle se considérer comme chanceuse ? Tout n'était que dévastation. Face à ce constat affligeant, l'Imprévisible n'était pas sans savoir que les Humains s'en sortaient bien. Utopia était encore debout. Forte de ses blessures passées, la Capitale des Humains tenait en échec les forces démoniaques qui avaient voulues s'abattre sur ses résidents. A n'en point douter, ils étaient plus chanceux que les Béluas qui avaient subis une incursion des Alfars sur leur territoire. De nouvelles guerres venaient de naitre malgré les souffrances de ces dernières semaines. Mancinia avait dû admettre que les rumeurs étaient fondées, Vanille Deslyce était responsable du chaos s'étant abattus sur leurs terres. Elle ne la connaissait que de réputation et celle-ci venait de considérablement se dégradée. La Souveraine avait berné son peuple et essayer d'anéantir le monde. Pourquoi ? Elle ne saurait le dire. Pourrait-elle seulement comprendre la folie qui avait saisi cette femme ? Probablement pas.

Mancinia savait aussi qu'elle avait répondue à l'appel d'une réception où elle se trouvait, celle de Somnium. Elle avait entendu les rumeurs lorsqu'elle y était, mais comment aurait-elle pu seulement faire quoi que ce soit ? Qui était-elle pour tenir tête à une ancienne régente ? Qui était-elle face à la force démesurée qu'on prêtait à Vanille Deslyce ? Cette réception avait été la piqure du poison amère de l'injustice. Depuis quelques temps, tous s'insurgeaient de la révoltante audace de la Sirène. Et l'inaction de leurs souverains. Comme s'ils allaient lui sauter à la gorge sans sommation ! Il était simple de critiquer ou de faire la morale, mais ces multiples surnoms acquis au cours des récents événements ne faisaient pas d'elle une personne dont on destituait la vie aussi simplement. Si l'Humaine comprenait ce mécontentement, elle essayait aussi de se mettre du côté des grands de ce monde : si on y réfléchissait, sans doute était-ce là le plan de cette Vanille ? Créer un peu plus le chaos était quelque chose qui lui correspondrait si bien. Même au sein de son peuple, différentes voix se faisaient entendre : si certains essayaient de se montrer conciliant envers leur dirigeant, les plus virulents comme Shapûr ne comprenaient pas ses inactions et indécisions. Il était un Roi, pas une décoration. Une conversation autour de ce fait la laissait affaiblie mentalement, devant un ami énervé.

Et que dire du discours de Delta ? Il ne laissait pas les coeurs insensibles. Plus que les souverains, une partie de la haine était désormais tournée vers les Aetheri. Les régents inactifs des cieux qui se contentaient de regarder une fois de temps en temps. Elle ne pouvait voir son peuple que s'entredéchirer plus sur ce point. Difficile de croire aux Aetheri lorsque les plus anciens n'avaient pas eu la chance des plus jeunes : celle d'avoir un semblant de civilisation. Son chemin à elle était dédié à Drejtësi. Elle était la Justice, n'est-ce pas ? Aucun doute, elle s'abattrait sur Vanille au moment opportun. Mancinia en était persuadée. Et si ce n'était pas la Justice des Aetheri, ce serait celle des Hommes. Un cri strident déchira le silence ambiant, ce qui fit sursauter la jeune femme. Un véritable supplice semblait étreindre une femme. Se pourrait-il que ce soit une survivante ? Une femme en détresse ? Etait-ce une Humaine aux prises avec les Démons ? Tout et n'importe quoi était possible ! Sans perdre un instant, Mancinia saisit sa lance planté dans le sol et se précipita en direction des exhortations. Elle du traversée le village en ruine et une centaine de mètres facilement avant d'atteindre une sorte de campement en bordure d'une petite forêt. Tout ce qu'elle vit, c'est un groupement d'hommes et de femmes, armés de bâtons ou d'autres objets destinés à se défendre qui s'en prenait violemment à une seule personne.

— Laissez cette pauvre demoiselle tranquille ou il vous en cuira !

Mancinia n'avait pas de crainte a osé se mettre entre une foule en colère et une demoiselle, dont le bras était tordu par un colosse. Tous restèrent pantois à son intervention et l'observèrent d'un air surpris. Elle avait déboulée au milieu de cette cacophonie sans savoir de quoi il en retournait et l'Humaine avait le fol espoir que ce serait rapidement réglé. Sans effusion de sang. Elle dressa Nibelungen devant elle, sa lance droite était un rempart alors que Kamiya vint sa poser sur son épaule, tel un sombre avertissement accompagnant ses paroles.

— Cette lance est un bienfait de la Déesse de la Justice ! Elle tranchera quiconque va à l'encontre des lois ! Vous...Ou elle. Dites-moi ce qu'il en retourne !

C'était véritablement un ordre. Unies contre sa personne, toutes ces personnes auraient pu lui faire beaucoup de mal, mais elles comprenaient que cette intruse, avec l'aura désagréable des Humains, ne prenait pas conscience de ce qu'elle faisait. Demeurant à une distance respectable de la foule au cas où elle devrait se défendre, Mancinia attendait une réponse ou un geste, le corps tendu et le regard inquisiteur. L'homme qui tenait la demoiselle aux cheveux noirs de jais la laissa à la merci de deux hommes et une femme qui essayait de la maintenir en place. Il fit un pas en sa direction alors qu'elle analysait le lieu. Une plaine derrière elle, une forêt touffue devant elle, des tentes dressées au milieu et des pans de bois qui attendait qu'on l'embrasse.

— Humaine ! Nous sommes des personnes respectables et voit ce qu'il reste de notre village ! Nous en avons assez ! Assez, vous entendez ?! Oui ! Assez que les grands de ce monde se complaisent à la débilité enfantine en laissant la responsable de ses crimes se promener le front haut ! Nous la tenons ! Nous sommes sûre que c'est elle !
— Je l'ai vu ! dit une adolescente. J'ai vu cette femme avec des cheveux roux ! Elle use de sa magie démoniaque pour changer la couleur de sa chevelure !
— C'est un mensonge !
— Tu es venu dans notre communauté pour nous détruire !

Des affirmations fusaient de toute part, laissant la ravissante inconnue pantoise. Mancinia ne sut que dire à son tour. Son regard était stupéfait devant tant de bêtise. C'était une chasse aux sorcières ? Toutes les ennemies étaient des femmes à la chevelure semblable à celle de la vipère ? Ils voulaient faire quoi avec ce bûcher, la brûlée vive ? Ce n'était pas vrai, hein ?

— Vous êtes fous ? Ce n'est pas la Justice que vous défendez ! Pensez-vous conscience que si vous faites erreur, vous tuez des innocents et que vous ne valez guère mieux que celle que vous avez promis de détruire ?

Le colosse pointa la victime de cette histoire sans pour autant la quitter du regard.

— Dans ce cas, l'Humaine ! Approche ici et que ta foutue antimagie dévoile les traits de cette maudite garce ! Nous saurons alors ce quoi il en retourne !
— Non ! Ayez pitié !

Mancinia baissa sa lance et fit un pas en sa direction. C'était bien le seul moyen de parvenir à les convaincre. Soit ! La demoiselle déglutit au fur et à mesure qu'elle l'a vit faire ce que le colosse lui demandait.

— Vous venez de dire vous-même qu'elle aimait prendre une autre apparence ? Voyons voir si c'est vraiment Vanille...
— Non...Non !

Grignotant sa magie au fur et à mesure de sa progression, il n'en fallu pas moins pour que les gens qui la tenaient la jette avec dégoût aux pieds de Mancinia. Laissant entrevoir que ses fins cheveux sombres étaient écarlates. Une magie qui cachait sa nature. Elle releva son visage vers l'Humaine aussi tôt, l'implorant de son regard d'émeraude.

— Je... ! hoqueta-t-elle de terreur.
— Brûlez-là ! Sorcière !
— Monstre ! Tueuses d'Enfants !
— Tuez-là ! Tue-là !

Mancinia eu un regard glacial.

— Je ne tue personne. Encore moins des innocents.

Le ton de leur interlocutrice était aussi froid que son regard. Tout son être dégageait un semblant de haine. Elle n'eut que des regards consternés comme réponse.

— Elle n'est pas Vanille. Elle n'est pas la Dévoreuse.
— Et comment diable le saurais-tu ?!
— Si elle était Vanille, elle aurait résisté à mon antimagie. C'est femme à une puissance obscène, tout le monde le sait ! Même un aveugle le saurait ! Cette femme craint seulement votre colère et c'est la raison pour laquelle elle à changer la couleur de ses cheveux au lieu de s'enfuir de votre campement !

Ce devait être l'unique raison. C'était aussi simple que stupide.

— Je suis Humaine ! affirma-t-elle. Êtes-vous pour autant tous mes ennemis ? Les Sirènes souffrent de la folie de leur ancienne souveraine, Alfars et Démons dansent de leurs mauvaises actions en toute bonne foi ! Eux aussi, ils doivent brûler ? Vanille à berner tout le monde, même son propre peuple ! Croyez-vous qu'elle serait ici, dans cette lande désertique à trembler de peur ?
— C'est la faute à qui, alors ?
— Tout cela à cause des incapables qui nous dirigent ! Aux Aetheri aveugles et rieurs de nos souffrances !
— Je suis d'accord. L'inaction n'était pas une bonne chose, mais si vous commettez une erreur, vous serez aussi victime de la Justice des Aetheri ! C'est ce que vous souhaitez ?

Mancinia avait mentit. Elle n'était pas stupide pour croire qu'ils auraient pitié s'ils apprenaient qu'elle aussi était à Somnium. Si elle soutenait en partie les souverains. Elle n'allait pas prendre ce risque idiot. Et il osa sa dernière remarque.

— Les Aetheri n'existent pas.

Et c'en fut terminé. Mancinia voulu répliquer et défendre l'honneur de celle en qui elle croyait, mais la Justice ici était de défendre cette femme d'abord. Que Drejtësi lui pardonne. Elle prit le bras de la femme aux cheveux noir de jais pour la relevée. Elle risqua un regard en arrière.

— Je...
— Disparais, Sorcière.

Kamiya prenait son envol pour s'assurer que sa maîtresse ne subirait aucun coup retors alors que Mancinia mit sa frêle force dans son action.

— Quel est ton nom ?
— Je ne suis pas Vanille.
— Ce n'était pas ma question.

L'inconnue ne souhaitait pas lui répondre. Ou bien elle n'osait pas ? Elle baissa son visage et son corps fut parcouru de tremblements.

— Je...J'ai eu tellement peur... ! Merci !

Regardant droit devant elle en la traînant par le bras tandis qu'elle pleurait, Mancinia ne savait que dire. Les terres du Yin et du Yang perdaient la raison et, le moment venu, elles s'en mordraient les doigts...

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Gains ; Pour Mancinia - 1 Point de Charisme + La Subjectivité de Drejtësi [malus - une trace de brûlure qui commencera sur ses épaules, plus elle l'utilisera, plus cette brûlure se dirigera vers son visage].