« Prendre l’air ?... Tu veux dire prendre l’eau plutôt Danasi…n’est-ce pas ? » Elle entortilla ses tentacules entre elle : « Non ! Je veux dire monter à la surface ! Endurcir ton corps pour devenir plus forte, et pouvoir surpasser les bipèdes ! » Je restai sur mon lit de roche, tordant les algues du bout des doigts, celle qui avaient poussé un peu partout dans mon antre. « Mmh… » Fis-je dans un regard sombre : « Tu as croqué dans un fugu en arrivant ? Ça paralyse tellement ton petit cerveau que tu dis n’importe quoi ? » Elle bulla, exaspérée : « Tu es vraiment irrécupérable… A la surface, tu es aussi inoffensive qu’une crevette ! L’eau te porte, mais là-haut, tout te plombe ! Tes muscles sont faibles, tu es incapable de te battre… » Elle tourna dans l’unique pièce, collant ses tentacules au mur : « Tu n’es plus sous le joug de nos parents, tu peux aller n’importe où ! Pourquoi se cantonner à l’océan ? » Je bullai à mon tour, mes branchies bougeant à tout va, agacé : « Parce que je suis une sirène Danasi, je ne vais pas me balader sur terre ! Je serai comme un poisson hors de l’eau ! »  Elle boudait, croisant les bras : « Très bien, soit faible… quand j’aurai l’âge de partir, j’irai à la surface moi… j’étudierai ces foutus Gaelyan, et je trouverai le moyen de tous les tuer! » Je me moquais d’elle un instant, et elle partit en trombe, laissant sur son passage une nuée d’encre dans ma demeure. Je sortis par la fenêtre criant en ça direction : « Tu me le payeras ! »

L’océan s’obscurcit au fur et à mesure que les rayons du soleil ne tapaient plus l’étendue d’eau salée. Allongé sur l’amas de roche poli, je laissai aller mes ondes mentales vers l’extérieur. Elles s’abattaient sur les courbes des rochers, touchaient les poissons aux écailles scintillantes, jusqu’à s’épuiser à l’horizon. Je bullais dans mon coin, pensant aux paroles de Danasi… pourquoi rester dans l’océan ? C’était notre place non… les bipèdes à la surface, nous ici. Cependant, elle avait raison sur une chose, j’étais faible, et quoi que je dise, j’en étais pleinement conscience. Sans doute le regretterais-je plus tard, ou peut-être pas… mais je pris précipitamment ma besace faite de peau, et partis vers la plage la plus proche. La fraicheur de la nuit ne m’aida pas à sécher rapidement, et je dus rester sur le sable froid longtemps, mon corps tremblotant. Je ne pouvais pas attendre demain, tout simplement parce que j’aurai changé d’avis d’ici là, parce que la peur m’aurait saisi, et que jamais plus je n’aurai eu le courage d’affronter la surface. Ce fut nu que je rejoignis le premier village. Je fis croire à des bandits, de peur d’effrayer les habitants  dus aux derniers événements qui avaient secoué ces terres. Je fus rapidement recueilli par un vieux couple dont les enfants étaient déjà partis. Nourri, habillé, je partis très vite lorsque la porte claqua derrière moi, repoussant les draps poussiéreux pour m’enfuir par la fenêtre.

Je marchais, empruntant n’importe quel chemin, me nourrissais des poissons des rivières, refusant de manger les baies et les condiments des bipèdes. Je n’avais pas d’argent, pas de vêtements chauds, pas de réserves de nourritures… vagabondes, j’errai, espérant apprendre de mes ennemies, mais refusant de les approcher, ou même de vivre comme eux. Je dormais à même le sol, habitué aux roches de l’océan. Quand il pleuvait, je devais attendre que ma queue parte, retrouver un bas en mentant à d’autres habitants… plus j’avançai, plus tout devenait froid et glacial. Mes pas dans la neige fut une première, et je tentais de ne pas entrer en contact avec les flocons, au risque de me transformer ici même, au milieu de tout ce blanc. Je replaçai ma capuche, remontais mon tissu jusqu’au nez et tentai de cacher mes mains nues du froid. Mes muscles durcissaient, ma mâchoire claquait. Le vent se leva sans crier gare, balayant la neige qui venait de tomber sur le sol. Je me protéger à chaque bourrasque, mais le vent souffla de plus en plus fort, de plus en plus fréquemment, et la neige se leva pour ne plus redescendre. Je cachais mes mains, mon visage, mes yeux, priais pour ne pas que l’eau touche ma peau. Mes ondes fut plus compliqué à comprendre, mais j’évitai les obstacles grâce à elles, et capta une forme qui n’était pas naturelle. Je tâter de mes épaules, m’écrasant sur les murs pour pouvoir sentir un semblant de porte. Quand la poignée s’enfonça dans mes côtés, je l’ouvris avec mes coudes, et ce fut dans un grand fracas que je fis mon entrée. La porte en bois fut emportée par le vent, et tapa violemment contre le mur. La tête toujours cachée dans mes vêtements, on me prit le bras, m’enlevant de devant celle-ci, et j’entendis un homme grogner derrière moi. Je ne sentis plus de vent, de froid, et une douce chaleur vint éveiller mes sens. La main qui m’avait bougé de place n’avait pas desserré son emprise, et mon seul réflexe fut de me débarrasser violemment de cette présence hostile :

« Lâche-moi sale Gaelyan ! » ¹

Le seul mot compréhensible pour ceux ne comprenant pas le Valaerian, était ce fameux : « Gaelyan » couramment utilisé par les sirènes. Son bras resta en suspens, tandis que je reculai contre le mur, me laissant choir à terre, fatigué d’avoir tant marché et frigorifié. Celui que j’avais rejeté baissa son bras, lâchant avec un ton las : « Tu ne parles pas notre langue ? » Le gérant se mit à rire, répondant à ma place : « Tu vois bien que non…mais j’espère au moins qu’elle a de quoi payer… » Il s’approcha de moi, et s’accroupit, faisant des gestes insignifiants que je ne comprenais guère: « T’as de l’argent ? Tsé des trucs là… pour pouvoir rester ici… » Je m’appuyai plus contre le mur, rehaussant mon tissu sur mon nez. Lorsqu’il vit mon bracelet de perles, il le pointa du doigt, mais je rangeai très rapidement mon poignet manquant de lui mordre l’index : « La garce ! » lâcha-t-il en tombant sur son lourd postérieur. Je savais à peu près ce qui motivait les bipèdes, tout ce qui avait de la valeur à dire vrai, ou quelques galipettes au fin fond d’un lit confortable… Cependant, je n’avais pas d’argent, et je refusais de me donner à quiconque. Je montrai du regard les instruments de musiques, je n’étais pas une de ces artistes d’Orines, mais elles n’étaient pas les seules à savoir jouer de la musique, et savoir charmer son monde. J’usai donc de mon contrôle de la musique pour jouer de la harpe. Une musique s’éleva, une mélodie que je chantai à ma sœur autrefois, et ma voie accompagna celle-ci sans aucune crainte. Mon visage était révélé, ma capuche enlevée, et mon cou dégagé, la tête bien droite pour libérer mon chant. Le gérant revint derrière son comptoir, écoutant d’une oreille attentive, murmurant dans sa barbe : « Mmh… ça payera le paillasson sur lequel tu dormiras. »  

¹ "Lâche-moi sale Gaelyan!"

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Mes lèvres continuèrent à bouger instinctivement, je n’avais pas besoin de réfléchir pour jouer ou chanter, et amèrement, je continuai de regarder ceux qui m’observaient. Je compris rapidement que j’étais coincé dans cette foutue chaumière avec tous ces saletés de bipèdes, je ne comprenais ni leurs mots ni leurs coutumes, ce qui posait grandement problème. Le tenancier semblait m’avoir laissé tranquille pour le moment, s’occupant à palabrer avec ses clients. Lorsque la mélodie s’arrêta, je laissai place aux saltimbanques, et je me mis dans un coin où il n’y avait pas grand monde. Mon regard était dur, froid, une simple phrase m’avait valu des coups d’œil furtif et sombre… surement ceux ayant compris que j’étais Ondine. Je ne maudissais pas pour autant les agissements de mon ancienne souveraine, son soulèvement avait fait tant de victimes qu’elle aurait pu nous débarrasser de tous ces surfaciens en un claquement de doigts. D’un côté, je l’enviais grandement, moi qui étais incapable d’en tuer deux lorsque mes jambes me portaient. Je soufflais, croisant les bras sur ma poitrine. Il fallait attendre que la tempête se calme, et je comptais déjà les minutes qui me maintenaient ici.

Du coin de l’œil, je vis un homme s’approcher. L’adrénaline se mit à se diffuser lentement dans mon sang, la colère, la haine, une envie de tout ravager tout en étant consciente d’en être incapable. Je serrai un peu plus mes bras de mes mains, le laissant prendre place. Je cherchai tout d’abord à fuir son regard, avant de plonger tête baissée dans celui-ci. Mes yeux étaient aussi peu chaleureux que ne l’était l’aura qui flottait autour de moi. Quelques mots furent compris, mais le reste ne fut qu’une suite de sons non reconnaissables, et peu mélodieux. Le geste suivit et je restai un instant pantois, réfléchissant à tout ce que je connaissais des bipèdes, mais aussi des hommes. Prenant une moue vexée, je lâchai un :

« Je ne couche pas » ¹

totalement catégoriques. Un cours instant, je ne vis en lui qu’une bête, mais d’un autre côté, son aura divulguait une douce chaleur qui me rendit plus douce. Je soufflais en relâchant la pression, mes yeux se rouvrir sur les siens, et je me pointai du doigt à mon tour : « Nalvyna. » Un silence s’installa, et je tentai de me souvenir de tout ce que ma mère m’avait appris du langage courant, ou du moins, ce que j’avais daigné retenir : « Enchanté » fis-je en recroisant les bras sur la poitrine. Je détestais parler leur langue… je la pensais sale, il n’y avait aucune mélodie dans leurs sons, rien de beau à entendre.

L’ambiance de la taverne me paraissait lourde, les regards se portant sur nous : amères. Je voyais en ce Vadim, quelque chose qui pourrait me prémunir des autres bipèdes présents ici. Mon ventre grogna soudainement, et je détournai les yeux de l’homme, un air de dédains planant sur le visage :

« Je suppose que vous, bipèdes, ne servaient pas de poissons crus dans ce taudis de bois et de pierre ? » ²

Mon regard lorgna le verre de l’inconnu, faisant un bref va-et-vient entre lui et ce qu’il tenait entre ses doigts. Libérant mes bras, je laissais glisser ma main sur la table en bois, me penchant pour attraper le hanap tant convoité. Délogeant les doigts de l’homme en les soulevant, je portais la boisson à ma vue. L’odeur de la liqueur ne me dit rien de bon, et mon nez plissa quand elle remonta dans celui-ci. Mes lèvres se posèrent alors sur le bord, et mon seul réflexe quand l’alcool parcouru ma gorge, fut de tendre la chope vers Vadim, le visage ne cachant pas mon dégout :

« Comment pouvez-vous boire ça ? » ³

Je ne devais pas vraiment ressembler à mes congénères, sans doute faisais-je pâle figure devant les légendes qui nous entourait… mais depuis maintenant longtemps, je vivais comme un paria, reclus au fond de l’eau sombre, refusant de siéger au sein de la Cité Engloutie. Je n’étais pas de celle qui s’évertuer à être la plus magnifique, ma peau de requin me l’empêchant en quelque sorte… je n’avais pas d’écailles scintillantes, en tant qu’ondine, j’avais une apparence brute, et même si hors de l’eau je ressemblais à une jeune fille candide, je n’oubliais pas que beaucoup de bipèdes étaient passés entre mes crocs. Je pouvais très bien dévorer ce Vadim qui se tenait devant moi, ce tenancier avare, cet homme qui a posé la main sur mon bras… et plus mon ventre grognait de mécontentement, plus l’envie était forte. Dans l’océan, c’était un plat qui n’était pas rare, me transformant en requin lorsque la faim me saisissait. Je retins mes lèvres de se retrousser, il ne fallait pas que ma sauvagerie prenne le dessus, du moins, pas encore.  

¹ "Je ne couche pas"
² " Je suppose que vous, bipèdes, ne servaient pas de poissons crus dans ce taudis de bois et de pierre ?"
³ "Comment pouvez-vous boire ça ?"


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Mon regard ne se détacha pas de l’homme, lui laissant volontiers me débarrasser du hanap que je lui avais pris. Portant une nouvelle fois mes bras sur ma poitrine, je continuais à ruminer dans mon coin, m’égarant dans la contemplation du feu qui réchauffait ce taudis. J’avais pour habitude un environnement froid, résidant dans la profondeur des océans, là où la lumière n’arrivait plus à passer. Un environnement sombre aussi, où je me laissais guider par mes ondes. J’étais habitué à une certaine résistance dans les gestes, mais aussi à être porté par l’eau… ici, je ne glissais pas dans l’air, et mes membres devenaient facilement lourds à porter. Je regardais du coin de l’œil les gestes de Vadim, souriant faiblement. Au moins, ses singeries me permettaient de le comprendre, mais je n’étais pas Ondine à me laisser aider part un bipède, même si mon estomac criait famine. Je serrai un peu plus mes mains sur mes bras, ne sachant pas quoi faire pour que le temps passe plus vite. J’avais déjà envie d’être à demain, et de continuer ma route à travers les terres. La soudaine colère de Vadim me fit sursauter sur place, attirant mon attention et me sortant de mes rêveries. Sans la moindre hésitation, il saisit ma main et je fronçais des sourcils en me laissant tirer vers la table prise tantôt. Ce bipède n’avait donc rien compris.

Arrivé à destination, j’enlevai violemment ma main de la sienne, j’aurai pu feuler, lui montrant la dernière forme des Ondins avant une mort sure et certaine, mais je me ravisai vite en jetant un bref coup d’œil aux alentours. Posant les poings sur la table, je me penchai vers l’homme, fronçant des sourcils et les yeux sombres :

« Ne me touche plus ! » ¹

M’asseyant lourdement, je ne laissai pas retomber ma colère. Je vis du coin de l’œil que le gérant me regarder de travers, un sourire à peine visible sur la commissure des lèvres.

« Je n’aime pas ce type » ²

déclarais-je boudeuse. Quelques palabres de Vadim, et ce fut quelque instant après que je me retrouvais devant un poisson crue. L’une de mes mains se dirigea instinctivement vers ce met qui pour moi était une nourriture plus que banale, mais en cet instant semblait pouvoir me ravir le palais. Arrêtant mon geste, je regardais un instant Vadim qui s’évertuait de m’apprendre la langue des bipèdes.

« Rien à foutre » ³

lançais-je, saisissant le poisson pour le dévorer presque d’une traite, ne laissant que les arrêtes. Me léchant les doigts et les babines, je vis le tenancier venir vers nous, s’invitant promptement sans aucune autre forme de politesse.

L’atmosphère fut soudainement pesante pour moi, le tenancier me regardant sous tous les détails avant de s’adresser à Vadim : « Vous vous intéressez aux autres cultures ? Aux… » Il donna un coup de tête vers moi : « Aux créatures telles qu’elle ? »En réalité, il ne savait absolument pas de quoi il en retournait, mais pour lui, je n'étais pas moins qu'une créature sauvage qui avait tenter de le mordre. Il posait son coude sur la table en bois, ramenant sa main sur son bouc, hésitant un bref instant, songeur : « J’connais un chemin dans les montagnes, un parcours fait par mes soins, pour les ptit duos comme vous ! » Ses yeux rieurs m’adressaient un regard plein d’enthousiasme, et je détournais la tête d’une moue hautaine. Il se penchait vers Vadim, lui soufflant quelques mots : « Ce sont les couples le plus souvent, mais bon… » dit-il en haussant les épaules et en se relevant, s’exclamant : « Vous semblez être comme c*l et chemise ! A gigoter dans votre coin en espérant vous comprendre ! » Il joignit ses mains, continuant : « C’est un petit jeu, une petite attraction sans grande difficulté, mis à part qu’il doit être fait à deux… » Sa main revint dans sa barbe : « Vous pourriez lui proposer ? » Il se mit à rire : « En gesticulant peut-être ? » Il posa les mains sur la table en se levant, donnant un coup de tête vers le comptoir : « Je serais là-bas, au besoin. »

Le tenancier parti, je me ré avançai vers la table, saisissant la carcasse du poisson pour vérifier si un morceau de chair y était resté… avant d’examiner dans mon assiette. Jetant du bout des doigts les restes, je posais les coudes sur la table, portant mon regard vers l’homme. C’était à mon tour de faire des mimiques ridicules. D’un geste lent, je désignai le gérant du doigt, puis la place qui l’avait prise tantôt, avant de pointer du doigt Vadim :

« Que voulait-il ? »

rajoutais-je en posant mon menton sur mes mains jointes. Ma langue s’était déliée, mais mon apathie envers toutes les espèces de ces terres n’en était pas moins présente…

¹ " Ne me touche plus ! "
² " Je n'aime pas ce type "
³ " Rien a foutre "
" Que voulait-il ?"

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Repoussant l’assiette tandis que Vadim s’en allait vers le tenancier, j’observai ceux qui se tenaient autour de moi. Je n’avais pas compris un traître mot de l’homme, mais tout ce que je saisissais était que pour le moment il ne comptait pas me faire de mal… contrairement aux autres qui nous épiaient du coin de l’œil, chuchotant parfois, comme si notre présence ne les dérangeait pas plus que ça pour commérer sur notre dos. Soufflant, reportant mon regard sur la table, j’entendis Vadim revenir quelques minutes après. Ses gestes accompagnés de ses paroles, ses regards alentours, et je compris qu’il voulait que l’on sorte d’ici. La main qu’il me tendit fut balayée de la mienne, et je me levai pour lui faire face :

« Tu es complètement malade ! »

lançais-je en portant mon index sur ma tempe. Au moins, s’il n’avait pas compris mes mots, il pourrait traduire ce geste reconnaissable… je continuai en gesticulant vivement

« Si la neige touche ma peau, je suis bonne à sautiller comme un poisson hors de l’eau, à espérer que les quelques rayons sèchent ma peau pour retrouver mes satanées jambes de bipède ! »

Je m’arrêtai soudainement, relevant la tête vers le toit de l’auberge. Aucun craquement ne se faisait entendre, le vent ayant probablement cessé. Je passai près de l’homme, m’approchant de la fenêtre givrée. Passant brièvement ma main sur la buée, je pus constater que la tempête avait cessé, même si un petit souffle glacial levait parfois la neige fraîchement tombée. J’arquai un sourcil, jetant un bref regard vers l’arrière. Les clients accoudés à leur table avaient cessé de boire et de parler, le regard porté vers moi… sans doute avais-je encore éveillé leur animosité en gesticulant à tout va. D’une moue hautaine, je traversai la salle, m’avançant vers Vadim. La tête haute, je le saisis par le bras :

« Tu as raison, allons n’importe où pourvus que ce ne soit pas ici. »

Les lèvres pincées, le regard dur, je fis un premier pas dans la neige. Le froid me picotait la peau, mais ayant l’habitude des eaux profondes, il ne fit que passer sur moi sans que je ne frissonne. Tournant la tête vers l’intérieur de la taverne, je claquai violemment la porte.

« Bande d’abrutis »

sifflais-je en lâchant Vadim. Mon regard arpenta les environs, et je fis face à l’homme, les mains sur les hanches, m’approchant dangereusement de lui :

« Où allons-nous maintenant mmh ? »

n’attendant même pas  sa réponse, emplie d’une colère sans nom, je me reculai en donnant un coup de pied dans la neige :

« Quelle idée que d’être venu sur terre ! J’aurai dû rester dans l’Océan, continuant à dévorer les tiens ! »

Mon index s’était posé sur son torse, les sourcils froncés :

« Tu ne semble même pas apprécier les bipèdes, et l’inverse parait également vrai !  Comment vais-je pouvoir apprendre de toi ?! »

Levant les yeux au ciel, laissant mes bras retombez le long de mon corps, je me tournai, lui faisant dos. Mon regard se focalisa maintenant vers le sol, je passais mes mains dans mes cheveux. J’avais peine à le croire, mais pour une fois, je donnais raison à ma mère… la langue commune m’aurait grandement aidé dans cette situation… comment apprendre des bipèdes alors que je ne peux leur adresser la parole ? Mon visage crispé tout autant que mon corps, saisissant mes cheveux, je tentais de me souvenir de ses leçons… et seuls quelques mots traversèrent mon esprit. Relâchant la tension, je me tournais vers Vadim : « Nous… nous sommes pas aimés. Où aller ? » Je sentis mes joues s’empourprer, je ne savais même pas si ce que je disais voulait dire quelque chose, ou même si c’était réellement ce que je voulais dire. Je croisais les bras sur ma poitrine, les sourcils froncés, essayant d’arborer un visage dur… mais très vite mon regard ne supporta pas le sien, et il se mit à arpenter n’importe quoi pourvu qu’il ne tombe pas sur l’homme.

« Je déteste les bipèdes… »

Murmurais-je les dents serrées. Ce que je voulais apprendre de lui le dépassait certainement, peut-être parce que finalement c’était cruel ? Avoir un désir aussi fort que celui de vouloir tuer une population entière, toutes les races qui étaient munies de deux jambes… était-ce extrême que de vouloir défendre les siens contre ces barbares ? D’ailleurs, cet homme m’avait-il emmené loin de la plèbe pour pouvoir prendre mes écailles ? Si c’était le cas, celui-ci allait être déçu… Soufflant, j’en oubliai ma gêne, et d’une moue hautaine je lançai tout en portant la main vers moi : « Pas... écailles. »

♦ « Tu es complètement malade ! »
♦ « Si la neige touche ma peau, je suis bonne à sautiller comme un poisson hors de l’eau, à espérer que les quelques rayons sèchent ma peau pour retrouver mes satanées jambes de bipède ! »
♦ « Tu as raison, allons n’importe où pourvus que ce ne soit pas ici. »
♦ « Bande d’abrutis »
♦ « Ou allons-nous maintenant mmh ? »
♦ « Quelle idée que d’être venu sur terre ! J’aurai dû rester dans l’Océan, continuant à dévorer les tiens ! »
♦ « Tu ne sembles même pas apprécier les bipèdes, et l’inverse parait également vrai !  Comment vais-je pouvoir apprendre de toi ?! »
♦ « Je déteste les bipèdes… »

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Portant les mains sur les hanches, je prêtai attention à chacun de ses mots. Fronçant des sourcils, je restais pendu à ses lèvres, me penchant un peu en avant tout en tendant l’oreille. Une légère suspicion se lisait sur mon visage, mais elle s’envola bien vite. Mes muscles se détendirent alors que Vadim semblait montrer des signes indiquant que le froid l’avait saisi pour ne plus le lâcher. Arquant un sourcil, mon regard suivait la progression de ses frissons, jusqu’à ce qu’ils disparaissent sous ses manches. Le froid mordant me rappelait les profondeurs de l’océan, où les courants glacés ondulaient silencieusement sans que nous puissions les voir. C’était un point commun que je remarquai ici, le vent balayant la neige violemment, tandis que les courants faisaient danser les algues. Aux derniers mots de l’homme, mon attention se reporta sur lui : « raisons ? » C’étaient un mot que je comprenais très bien, mais qui m’interpellait. Quelles étaient les autres raisons qui pouvaient mener les bipèdes à vouloir entre leurs griffes, une sirène ? Mon regard transperça une nouvelle fois Vadim. Quelles étaient ses raisons à lui, pour accepter ma présence ? Toujours sur une défensive exagérée, je le toisai de haut. Je ne savais pas si cela avait été une bonne idée de sortir cet homme de la taverne, de se retrouver seul avec lui, dans un paysage où les cris ne seraient qu’un écho dans le vent, sans signification. J’avais déjà tué, mais ici, je ne pouvais devenir la même prédatrice que dans l’eau.

Emboitant le pas de l’homme, je ne cessais de garder un œil sur chacun de ses mouvements. Lorsque la roche s’éleva devant nous à perte de vu, je jetais un regard inquiet vers Vadim, immobile et silencieuse. Il commença alors son ascension, et je restai un instant les jambes tremblantes, la tête penchée en arrière pour visualiser l’épreuve qui m’attendait, moi qui n’avais que rarement utilisé mes jambes. L’adrénaline se mit à exploser au moment même où ma détermination avait pris place, me berçant d’une douce chaleur. Saisissant férocement chacune de mes prises, je commençai à monter à mon tour en serrant la mâchoire. Quelques minutes plus tard, mes muscles me brulèrent à vouloir cesser toutes activités, mais ma main saisit la dernière prise. Je m’assiste les pieds dans le vide, inspirant de manière saccadée l’air frigorifié qui m’arrachait les poumons. L’homme brisa le silence qui s’était installé, regardant au loin, comme aspirer par le blanc paysage. Tout ce blanc ne me plaisait guère, tout semblait mort, vide de toute vie. Je détournai le regard sur Vadim, immobile contemplant le spectacle qui s’offrait à lui. Il suffisait de regarder un bref instant l’homme pour éveiller le requin qui dormait en moi. Mon regard parcourut les moindres détails de son corps, le souvenir du gout et du parfum du sang sur mon palais. J’avais maintes fois broyé les jambes de bipèdes, maintes fois goutées leur chair, humé leur peur… mon regard s’était intensifié, plongé dans une certaine appétence pour la mort. Remontant sur son dos, je me souvenais des cotes brisées d’un coup de mâchoire, s’enfonçant dans leurs poumons… Continuant ma contemplation morbide, je restai un instant sur ses épaules, puis ses bras, avant de m’arrêter sur ses mains. Saisissant les palabres de Vadim, mes yeux revinrent sur les siens. Prise soudainement d’une grande chaleur qui me saisit, remontant jusqu’à mon visage, je détournai le regard d’un mouvement hautain.

Entrant dans le trou béant de la montagne à la suite de Vadim, je remarquai que le froid venait de cesser, le vent n’étant maintenant qu’une brise qui ne faisait que traverser la grotte de part en part. Les doigts de l’homme vinrent subitement saisir les miens, et une impulsion traversa tout mon corps. Fronçant des sourcils tandis qu’il commençait à avancer, je serrai des mâchoires en crispant mes doigts. Le détachement de Vadim face à son geste me mettait hors de moi, mais ce sentiment se battait contre celui du bienêtre et de l’agréable qui diffusait une douce chaleur au sein de mon être. Un grognement de mécontentement sortit d’entre mes lèvres, tout de suite suivi par la violence de mes gestes. Je saisis le poignet de Vadim, l’arrêtant dans sa progression, avant de tirer sur ma main prise dans la sienne. Le geste fut hésitant, et je restai un instant à regarder ses doigts maintenant vides. Relâchant la pression, je me tournais vers la sortis de la grotte.

Alors que je m’apprêtais à ne pas sentir le vent, le froid, je fus saisi de violents tremblements au moment même où je posais mon pied hors de la grotte. Je restai un instant immobile, tandis que mes cheveux virevoltaient sur mon visage, mais que je ne sentais aucune caresse de ceux-ci, la peau glacée. Étrangement, la peur que je ressentis fut proportionnellement exagérée. Mes prunelles scrutèrent celle de Vadim, et je saisis brutalement sa main, la serrant dans la mienne. L’enlevant avec une brutalité indéfinissable, saisi de toutes sortes de sensations que j’avais pour habitude d’inhiber, je reculai vivement. Aucun son ne voulait sortir de mes lèvres, la gorge saisit par l’épouvante. Quelques minutes passèrent avant que la colère prenne le dessus, me recroquevillant sur moi-même : « Je ne suis pas censé être autant touché par le froid… ce n’est pas normal ! » Frictionnant mes bras, je jetais un œil vers l’homme : « Je ne suis pas censé être affecté par un bipède non plus ! » Je m’arrêtai subitement, saisissant le tenant de mes propos, qui était dans un langage commun des plus parfait. Mes yeux s’exorbitèrent : « Que nous arrive-t-il ? » Rapidement, des craquements se firent entendre, la neige disparaissant dans les failles de la montagne. Tout semblait tourner, et dans un vacarme assourdissant, la neige se mit à glisser pour nous emporter avec elle dans un sombre gouffre.

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Le vent avait cessé, même si le froid semblait encore encré dans ma chair. Un grognement sortit d’entre mes lèvres, tandis que mes paupières semblaient si lourdes qu’elles refusaient de s’ouvrir. Mon corps restait inerte, immobile, tandis que je sentais la neige fondre sur ma peau brulante. Ma tête tambourinait à ne plus pouvoir penser, et me transformer en cet instant, ne fut qu’une crainte qui s’envola bien vite. Une ardente impulsion naquit de mon ventre pour se diffuser brutalement au sein de mon être, tapant jusqu’au bout de mes doigts. Tandis que ses mains glissaient sans aucune retenue, je tentais de retenir toutes les émotions contradictoires qui se manifestaient. Mes muscles se crispèrent, et alors qu’il s’attardait sur mes lèvres, celle-ci s’entrouvrirent dans un faible souffle. Finalement, l’homme arrêta ses gestes pour me pousser de son torse, alors même que sa respiration venait d’effleurer mon visage. Rouvrant violemment les yeux lorsque ma joue tapa la pierre, je pus sentir ma chair pétiller et ma magie s’éveiller. Faiblement, mes lippes  se mirent à bouger dans une angoisse qui petit à petit grandissait. Me redressant sur mes deux jambes, je balayai du revers de la main la neige sur mes vêtements, me précipitant derrière une grosse roche pour ôter mon bas. La pudeur ne me touchait pas le moins du monde, mais je tentais désespérément de cacher mes joues empourprées, ainsi que mes sens qui étaient maintenant en émoi.

Mes jambes nues devinrent une queue de requin, ma peau épaissie à son tour pour en faire une armure naturelle, et mes cotes furent perforées pour voir naître de grandes branchies. Les paroles de l’homme ne passèrent cependant pas inaperçues, et seule ma tête sortit de derrière la roche : « Dans le sens le plus mauvais que tu puisses comprendre sale Gaelyan… »  Ma peau brulait encore de notre dernier contact, et je serrai des dents rien qu’à son souvenir. Les sourcils froncés, mon regard devint aussi glacé que mon corps : « Et ne t’avise plus de me toucher, ne serait-ce que pour me tendre la main ! Garde tes pulsions déplacées pour une de ces bipèdes à l’entrecuisse trop large ! » Me redressant pour m’assoir, dos à la pierre, je tapais férocement contre ma queue : « Sèche ! » Criais-je en saisissant mon bas pour essuyer ma peau humide.

Les palabres de l’homme raisonnaient dans la sombre caverne, et je relevai les yeux vers les murs râpeux.  Une fresque faite de signes inconnus s’avançait jusqu’aux confins de celle-ci, parcourant les tunnels comme une veine, elle battait comme un cœur, raisonnant faiblement dans les murs. Sa couleur bleue illuminait les coins les plus obscurs, et je pris conscience que l’endroit donnait l’illusion d’être vivant. Cependant, malgré la magie du lieu, nous étions enfermés l’un avec l’autre, et c’était un problème plus grand que nous ne pouvions l’imaginer : « Tu as un certain talent pour conter les évidences, ça va vraiment grandement nous aider dans notre situation… » Un problème oui… parce que ce bipède me mettait hors de moi, que si je pouvais le dévorer tout de suite et maintenant, je le ferai sans hésitation. Je levais les yeux aux ciels à ses dernières paroles, soupirant en relâchant mes muscles. Ressortant ma tête de l’endroit, j’arquai un sourcil : « Dit moi, sale Bipède… tu me vois avec une belle nageoire scintillante, à chanter pour pouvoir couler du marin ? » Me hissant pour dévoiler ma queue, je serrai des dents : « Ce n’est pas le cas ! Alors quand je te regarde, la seule chose que je ressens, c’est la faim qui me saisit les tripes, et je t’imagine très bien en plat de résistance… » J’étais sur une défensive facilement détectable, même si une part de vrai avait sa place dans mes propos. Le problème résidait surtout en quelque chose que je ne maîtrisais pas : les sensations exacerbées, certes, mais aussi toutes ces émotions longtemps passées sous silence. Ma haine avait grandi, il ne me suffisait pas de détourner le regard pour ne plus être envahi par les sensations de tantôt, mes ondes tapant contre Vadim, me rappelant qu’il était toujours présent. Ma rage avait pris possession de mon corps, une grande honte aussi, et mes paroles acerbes sortaient sans même que je ne puisse avoir le moindre contrôle dessus : « La seul chose que tu m’évoques, c’est la haine… et si nous étions dans un endroit plus favorable, tu aurais juste essayé de survivre à mes mâchoires… » C’est ainsi que cette rencontre aurait dût se passer, sous l’eau, entre la vie et la mort, dans une bataille où le sang aurait été bercé par les courants froids.

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Mes phalanges se brisèrent sur la pierre grise, mon ventre brûlant de ces éclats de colère qui refusaient de se taire.  L’homme était provocant, marqué par cette supériorité maintenant évidente entre nous. Il se savait dominant, maîtrisant son environnement, tandis que moi, je me trouvais comme un poisson hors de l’eau. Mes mâchoires étaient serrées, regardant droit dans les yeux la bête qui lentement s’éveillait, montrant un visage qu’il avait tu jusqu’alors. Au-delà des mots, au-delà de la violence dont ils étaient emplis, il n’avait pas encore réussi à toucher la corde sensible, jusqu’à ce que ses dernières paroles me percutent de plein fouet. Ma différence avait été source de nombreux conflits, dont d’indénombrables rappels d’un traumatisme que j’aurai simplement voulu oublier. Je n’étais pas l’un de ces symboles de la Cité, bien loin des écailles brillantes, de la peau douce, des visages parfaits… ma beauté était quelque chose d’assez brut, marqué par la colère, la bestialité. On m’en avait souvent fait le reproche, et alors que mon physique dérangeait, ces regards mettaient à mal le peu de bienveillance qui m’animait. Les Ondines étaient prises pour des femmes à la beauté exceptionnelle, mais peu semblait réellement voir ce qui se cachait derrière… mon apparence, elle, ne mentait pas. « Tu n’as aucune idée de ce dont tu parles… » Sifflais-je sans plus argumenter. Dans un semblant de calme, je le laissais approcher, toujours derrière cet immense rocher. L’homme ne perdait pas son temps, pour le moment, il semblait totalement incapable de résister à quoi que ce soit. Ses doigts glissèrent sur ma peau épaisse, durcis par la transformation. Mes musclent se contractèrent sans attendre, et même si mon ventre semblait apprécier la douce main du bipède, mes sourcils se froncèrent, forçant mes sens à se taire. Sans succès. Mes lèvres se serrèrent à son approche, et mon corps frustré, dans une tentative de ne pas céder, resta immobile. Habitué aux meurtrissures, sa morsure ne fut qu’un mal des plus minimes, contrairement aux diverses cicatrices qui parsemaient mon corps. Cependant, elle ne resterait pas impunie. Mes mâchoires voulurent claquer sur son visage, mais elles restèrent serrées, l’email prêt à céder sous la pression. Il me fallut quelques minutes pour calmer le feu qui animé mon bas ventre, et faire taire les palpitations qui naissaient ci et là.

Le souffle froid qui s’engouffrait sembla peu à peu disparaitre, la magie du lieu protégeant ses invités. Vadim ôta son haut, me le jetant sans plus de manières. Je le lançai à mon tour plus loin, refusant d’utiliser ce tissu donné comme à une mendiante de qui l’on aurait pitié. Mon regard s’attarda sur sa peau, ses tatouages… puis je sentis ma magie pétiller, signes que l’eau avait séché et que ma queue allait disparaître. Je me reconcentrai sur mon propre corps pour ne pas me perdre dans une contemplation qui allait sans doute me brûler de nouveau. Mon épiderme devint plus doux et plus fin, mes jambes se dessinèrent légèrement, ma peau semblant aspirer l’armure grise du squale, jusqu’à totalement se détacher. J’étais redevenu ce que je détestai, et lentement, je me relevai pour remettre mon bas et mes bottes.

Cela me faisait mal de l’admettre, mais l’homme avait raison : nous devions sortir d’ici avant de nous laisser envahir par nos sens, et avant de s’entretuer pour savoir qui aurait le dessus. Je passais près de lui, ignorants les diverses phrases dites tantôt. C’était une stratégie de survie en quelque sorte, quelque chose que je faisais depuis gamine pour faire taire les moqueries des autres enfants. Ici, les paroles avaient été plus violentes, elles n’étaient pas de la bouche de n’importe qui. Je laissai un œil vagabonder sur l’autre face de l’homme, et les deux larges cicatrices me firent sourire : « Tu es bien présomptueux de me rejeter pour ma différence, alors que ton espèce n’est rien d’autre que l’une des races les plus exécrées. » Son changement de comportement, de couleur d’yeux prenait alors tout son sens. Je me retrouvai tout bonnement entre les mains d’un Réprouvé, en proie à sa part la plus sombre.

Suivant du regard les marques bleues, avançant dans les tunnels qui semblaient finalement plus s’enfoncer dans les profondeurs que nous mener vers la surface, je tombai devant une grande porte sculptée. En son centre, ni poignée ni verrou, seulement deux trous en forme de main. Celle-ci était à demi ouverte, fracturée sur le côté droit, comme si la grotte qui la surplombait l’avait brisé sous son poids. Je la tirais sans grand succès, y passant mon corps fin, me raclant quelque peu les cotes et les hanches. Les marques bleues de la pièce se réveillèrent alors, s’illuminant une à une avant de rester scintillantes. Devant mes pieds s’étendait un grand et large bassin, où l’eau était noire et vide de toute vie. Il s’étendait jusqu’à taper dans un mur, comme un cul-de-sac. Le mur était tout aussi brisé, comme si récemment, le sol avait tremblé et avait fait s’écrouler les roches. On pouvait apercevoir à travers, la lumière s’y infiltrer, comme si la fente nous indiquait qu’il fallait explorer l’eau sale, et trouver sois même la sortie. Mes yeux questionnèrent un instant le Réprouvé, mais très vite, je détournais le visage. Je n’avais pas peur de tout ce qui semblait sombre, mes ondes m’aidant à m’orienter en ces cas-là. Ici, il s’agissait surtout de ne pas avoir peur de l’inconnue, et c’était bien ce qui me dérangeait le plus. Nous ne savions tout bonnement pas ce qui s’y cachait, et les quelques remous sur la surface indiquaient qu’il y avait du mouvement en son sein. Je commençai à défaire mon haut, laissant tomber mes vêtements au sol. Mes bottes furent jetées, mon bas glissant le long de mes jambes. Très vite, je me retrouvai dévêtu, prêt à fuir le bipède dès que la sortie se ferait voir. Mon pied toucha l’eau, et je rentrai plus vite que je ne l’aurai voulu, sentant déjà la magie pétiller en moi. Plongeant la tête dans l’eau, ma queue fit son apparition et je restai immobile, laissant partir mes ondes. Très vite, mes sens s’affolèrent, ma peau m’indiquant une population grouillante, inexplicable, mes mains bougèrent instinctivement devant moi, repoussant ses choses que je ne pouvais toucher. Sortant de l’eau, je roulai hors du bassin, me redressant sur mes coudes, les yeux rivés au sol. Ma respiration saccadée trahissait ma peur, et je dus rester un instant dans cette position avant de reprendre mes esprits. Très vite, mon cœur s’accéléra à ces mains qui sortirent de l’eau pour m’attraper et me replonger dans les profondeurs… mais je reculais en me dandinant, soufflant à l’attention du Réprouvé : « Tu les vois, n’est-ce pas ? » Je n’étais sûr de rien, préférant même devenir folle, plutôt que croire qu’une population de bipèdes cherchait à me défaire de ma peau, et laisser ma carcasse sombrer par la suite.

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