J'étais restée un bon moment dans cette maison à repenser à tout ce que m'avait dit cette fameuse femme. Certes je ne savais pas vraiment ce que j'avais du penseur de tout ça, mais finalement j'avais bien compris ce que je devais faire. Il fallait que je sorte déjà. Cependant, alors que je commençais à m'habituer à mon nouveau statut, quelque chose de nouveau se passa. Mon corps se reforma sans que je n'eut a faire quoi que ce soit. Je ne comprenais plus vraiment ce qu'il se passait. J'étais à nouveau capable de prendre des objets dans mes mains. J'avais même ressenti le besoin de dormir, de manger. J'étais simplement de nouveau vivante finalement. Comment est-ce que tout ça était possible ?
Quand je m'étais rendu compte de tout cela, j'étais donc sortie pour essayer de vivre ma vie et c'était à ce moment-là que j'avais fait une nouvelle rencontre. Une petite fée du nom d'Athénaïse. Elle m'avait rapidement raconté son histoire et on avait tous deux pris la route. Elle m'avait appris beaucoup de choses sur ce qu'il se passait autour de moi et heureusement, car dans le cas contraire j'aurais été complètement perdue. Elle m'avait expliquer que le monde était en crise, que tout le monde perdait sa magie petit à petit, que même elle se trouvait coincer de sa petite taille et que de toute manière, le seul pouvoir qu'elle savait utiliser était maintenant inutile. Des attaques avaient eu lieu un peu partout et d'étrange créature avec attaquer le monde. Honnêtement, je ne savais vraiment pas quoi pensé de tout ça ? Mais avec ce qu'elle m'expliquait, j'avais rapidement compris que j'étais simplement devenue humaine. Ce fis froid dans le dos. Je n'étais pas habituée à ce genre de vie.
Mais mes surprises ne s'arrêtaient pas là. De retour dans la maison que j'avais fui pour y dormir finalement. Je m'étais installée dans le lis en ruine de l'étage. Je repensais un peu à tout ce qu'il s’était passé depuis mon dernier travail et c'était vraiment étrange à y regarder de plus près. Tout avait tellement changé en si peu de temps que j'avais du mal à faire le point. Mais alors que je venais de trouver le sommeil, une voix retenti, c'était celle d'une femme qui me demandait de me rendre au château des cavaliers sans tête avec, en gros, du matériel d'escalade, je ne comprenais pas vraiment ce que ça voulait dire et je réveillais rapidement la petite fée a ce moment-là pour lui en parler.

— Le château ? Mais il a été complètement détruit. Tu voix les créature que je t'ai parlée. Ben ces elles qui en sont la cause. Je ne sais pas pourquoi tu devrais t'y rendre.

Elle n'avait pas vraiment tort, mais en même temps je ne voyais pas ce que je pouvais faire d'autre pour être honnête. J'avais envie d'en savoir un peu plus sur ce qu'il se passait et pour quoi cette voix était apparue dans ma tête. C'est pourquoi avec l'aide de la fée, je dérobais quelque petit truc, je n'avais pas vraiment le moyen d'acheter. J'avais aussi pris un peu de nourriture on ne sait jamais.
Je mis pas mal de jours a atteindre l'endroit voulu, heureusement que la fée avec été capable de me guider, car personnellement je n'avais jamais mis les pieds sur ce continent. Cependant contrairement à ce qu'elle m'avait dit, ce n'était pas des ruines que je trouvais, mais un énorme gouffre. Je regardais alors autour de moi et vis une petite fille, je m'approchais alors d'elle, j'avais besoin de savoir si c'était elle qui nous avait appelés et si c'était le cas pourquoi ?

- Escusez moi, mais est-ce toi qui ma demander de venir ici ? Si oui pourquoi donc. après avoir regardé une nouvelle fois le gouffre, une idée terrifiante me vient à l'esprit. - Attend une minute. Tu ne nous as quand même pas demandé d'emmener ce matériel, car tu veux que l'on descende le dedans quand même !

Je venais à peine de retrouver la vie, je ne voulais pas vraiment la perte bêtement. Enfin je supposais qu'elle avait une raison de demander ça, mais quand même, si c'était vraiment elle, chose que je n'étais pas encore certaine, elle avait intérêt a réussir a me convaincre, car bon, ça semblait tellement profond, est-ce que ça avait un fond au moins ? En attendant les réponses, je remarquais que d'autres personnes commençaient à arriver, visiblement je n'avais pas été la seule à être appelée, mais pourquoi ?

Spoiler:

Une bougie brûlait, se consumait de ces écoulements de cire beige, éclairait la pièce faiblement. Dans un coin, dormait la bête de ses ronflements prononcés, sur le lit une autre bien moins  poilue mais tout aussi dangereuse, une chambre louée aux orées du Château des Cavaliers sans tête : un lieu plongé naguère entre le bien et le mal, équilibre que ses gardiens gardaient de tous ceux convoitant ses richesses ; aujourd'hui un tas de gravas qui n'était plus, qui avait sombré dans un fracas total et un vide à perte de vue. D'allure calme, paisible, ingénue, Luka feuilletait quelques pages de manuscrits imbibés d'encre, essayant d'en percer les maints secrets sans pourtant parvenir à en déchiffrer clairement le contenu. Il les manipulait toutefois avec attention alors qu'il espérait que le sommeil ne vienne le guetter. À ses côtés un orine enfantin l'enlaçant de ses deux petits bras, marmonnant dans son sommeil des paroles insensées « Miam.. J'ai.. faiim.. » , insouciant ou simplement dépourvu de cette conscience qui les alertait du danger.

Cependant, Luka lui-même n'était pas un modèle de méfiance. Ses mésaventures au continent des glaces auraient pourtant dû le mettre en garde, l'avertir du chaos qui bientôt se jouerait du monde et ferait de tous ceux qui l'habitent des proies de la destruction par les mains d'êtres dépourvus d'âme. Pourtant, il attendait  impatiemment la journée du lendemain, la fin d'un périple et le commencement d'un autre. Des lettres échangées avec son ami alfar précieusement entreposées dans un tiroir de son bureau, des rumeurs saugrenues qui en étaient à l'origine, du bouche à oreille d'une banalité déconcertante et qui pourtant établissait le décor de leur entrevue prochaine. Mais peut-être cette rencontre n'aurait-elle jamais lieu finalement.. Quelque chose semblait émerger silencieusement des plus profonds ténèbres, se préparait tapie dans l'ombre n'attendant que le moment opportun pour prendre par surprise le plus grand nombre..

L'impatience avait raison de lui, songea-t-il sûrement avant qu'une voix étrangère, gamine ne déferle les frontières de son esprit, de manière à établir entre eux une sorte de communication psychique. Se redressant rapidement d'un ahurissement soudain, il écouta néanmoins attentivement ses propos, voyant là non pas une menace mais une demande en bonne et due forme, un appel à l'aide, une prière dont il ne comprenait au final aucunement ses intentions. L'hésitation se lisait sur ses traits, son expression inchangée ne laissait nullement transparaître les maintes questions qui le taraudaient en long, en large et en travers.

Sans mot dire, il quitta son lit, se fit discret pour ne pas réveiller Kyle qui, impérieux et déterminé, l'aurait suivi sans plus tarder. Le vampire s'habilla d'une tenue sobre mais pratique, saisit son sac déjà muni du peu d'ustensiles à sa disposition, se dirigea vers la seule porte du logis qui donnait sur les rues mal nivelées. « Luka, où tu vas comme ça sans prévenir ? En pleine nuit en plus. Tu vas chasser ? » demanda-t-il soucieux du comportement émancipé de son maître à une heure si tardive. « Il n'en est rien. Retourne te coucher. Je serai bientôt de retour. » abrégea le jeune homme en claquant la porte cochère derrière lui et laissant, en proie à ses doutes et conflits, la bête inquiète fixant le bois d'un air indigné.

Saluant l'astre lunaire de ses canines dissimulées et d'une brèche de sang absente ( ne sortant en temps normal de nuit qu'en quête du breuvage interdit ), il s'immisça entre ombre et lumière, retraçant de ses pas hésitants le chemin de la veille jusqu'au fameux monument délabré. Ce dernier l'accueil à bras ouverts, cela dit dépourvu de toute cette splendeur et charmant effroi qu'il lui avait inspiré la première fois qu'il y avait mis les pieds. Il en traversa rapidement les quelques mètres de végétation ( parfumée de peur et de brume nocturne ) avant d'entendre de son ouïe surnaturelle et d'apercevoir au loin d'autres entités que la sienne :  une se tenant plus à l'écart, d'autres s'étant visiblement rassemblées, l'air perdues, désemparées probablement par la raison qui les avait amené jusqu'ici aussi subitement. « Je ne dirais pas deux.. mais trois. » lança-t-il en se postant aux côtés de celle à l’extrémité ( un peu près de sa taille et ayant tout d'une guerrière à première vue ) les saluant toutes deux d'un sourire impuissant. « Pardonnez mon intrusion. D'autres devraient encore arriver par la suite.. Car si effectivement l'on doit descendre dans cette énorme cavité, je doute que nous y parviendrions à trois. Ou quatre en l'occurrence. » fit-il d'un air de réflexion intérieure simplement récitée à haute voix. Se tournant vers le petit bout de femme leur faisant face, il la détailla rapidement, attendit sa réponse aux questions déjà posées et qu'il était donc inutile pour lui de réitérer, révélant une curiosité non feinte. Les choses prenaient une tournure des plus inquiétantes, d'une gravité qu'ils ne soupçonnaient guère. La tension, palpable, planait en ces lieux..

~ 823 mots ~

Spoiler:

[Antre des Damnés]

Un silence morbide s'était installé parmi nous et me rendait l'atmosphère pesante... La bataille était enfin terminée, après un certain temps qui me parut duré des heures. Le nombre de cadavres alliée et ennemis qui jonchait le sol de terre battue était impressionnant... Ce combat avait été une véritable hécatombe pour nous tous... Tant des notre avaient donné leurs vies afin que si peu soient sauvés... Les quelques survivants, aidés des Ombres qui nous étaient venues en renfort, rassemblaient les morts afin de leur offrir une sépulture descente... Tout le monde s'activait durement, nous n'avions pas le droit de nous apitoyer sur notre sort. Certains soignaient les blessés, d'autres fermaient les yeux des victimes et les rassemblaient, d'autres notaient les noms connus, afin de prévenir les familles et d'autres encore s'attelaient à la triste tâche de creuser deux géantes fausses, l'une pour nos amis et l'autre pour ces démons. Romulus, encore une fois, dirigeait les opérations avec la force d'un véritable chef. Je l'admirais, de se montrer si fort, après les horreurs dont nous avions été témoins...

Pour ma part, j'étais assise sur une pierre, en compagnie d'un magicien qui tentait tant bien que mal d'extraire la flèche qui s'était figée à l'intérieur de mon œil gauche. La douleur avait été cuisante, mais grâce à ses sorts, je ne sentais désormais plus rien... ni ne voyais... Maintenant qu'un semblant de calme était revenue, une peur panique s'était emparée de moi... Celle de reperdre ma tête que je venais de retrouver si récemment... Et si cette fois-ci je perdais véritablement la vie ? Non ! Pas maintenant. Je m'étais alors jurée de me montrer beaucoup plus prudente... ayant déjà manqué de perdre un bras et ayant probablement définitivement perdu un de mes yeux verts... Le magicien m'ordonna de me tenir tranquille, alors qu'il m'assurais qu'il allait faire de son mieux... Malgré son sortilège anesthésiant, je ressentis clairement le contact d'un scalpel contre mon globe... et je frémis de dégoût. Il me charcutait... ni plus ni moins... Mais je ne pu m'empêcher de soupirer de soulagement lorsque je le vis me présenter la responsable de mon éborgnage. Je fis mine de me lever, hors, le garçon me força à me rassoir... l'opération n'était pas tout à fait terminée. Il s'affaira, laissant émaner sa magie de ses mains, autour de la moitié gauche de mon visage... << - Je ne peux pas faire de miracle... mais ce sera présentable... >>. Mon poing se serra... Je savais parfaitement qu'après un tel traitement, ma vue ne pourrait m'être rendue... Lorsqu'il eut finit, le blondinet me salua d'un signe de la main avant de repartir vers le prochain blessé, en courant. Il avait tant à faire...

Je restais assise là, tâchant de reprendre mes esprits, lorsqu'une voix à l'intérieur de mon esprit m'appela... D'abord suspicieuse, je ne pouvais en revanche ignorer cet appel... Le château des Cavaliers Sans Têtes.. Terre ancestrale des Dullahans ? La voix, bien que je restais méfiante, avait attisée ma curiosité, ne serais-ce que par le nom du lieu de rendez-vous ainsi que les consignes du matériel à amener. Trouver quelques cordes me fut une tâche plutôt difficile au milieu de ce chaos, mais j'avais réussis à me procurer de quoi réaliser une descente en sécurité, bien que j'ignorais à quoi m'attendre exactement. Oui. Je devais m'y rendre... Alors, apercevant un cheval ailé laissé à l'abandon -heureux hasard ?-, je m'approchais silencieusement de l'animal et m'en emparais le plus discrètement possible. Ce dernier sursauta à mon approche mais se laissa docilement guidé. J'avais toujours eu un don avec les animaux et caressais doucement son chanfrein afin que ce dernier reste tranquille. Une fois éloignée des autres, je mis pieds à l'étrier. C'était la première fois que j'utilisais cette monture puissante, mais pas la première que je montais à cheval. Et de toute façon, il me faudrait traverser l'océan pour rejoindre le château... Je me penchais alors sur son encolure, sentant ses muscles se tendre sous mois, et lui murmurais à l'oreille de prendre son envol. La sensation était magique, magnifique, et je comptais bien en profiter, tant que durerais ce voyage, à l’abri du chaos qui secouait ce monde. Et dans tout ça, je n'avais toujours pas retrouvé Milady... mais quelque chose me disait qu'elle devait être saine et sauve, je le sentais en mon cœur et mon âme.. Courage ma sœur, je promets de venir te retrouver.

[Château des Cavaliers Sans Tête]

Ma traversé des terres depuis les airs s'était déroulée sans encombres, mais partout où mon unique œil s'était posé, je n'avais vu que misère et désolation. Des villages entiers et mêmes des villes semblaient avoir été ravagés. Je pleurais silencieusement, moi que ce spectacle attristait... Pourquoi les dieux nous faisaient-ils cela ?! A moins que ce ne soit autre chose... Mon destrier m'avait semblé connaître ma destination, car pas une fois je n'eus à le guider... Et il descendait alors en lente spirale... au dessus d'un énorme trou béant... Étais-ce tout ce qui restait du château ?! Je ne pouvais y croire ! Qui avait bien pu commettre cela ! << - Ne me dis pas que je vais devoir descendre là dedans...>>. Pour toute réponse, ce dernier s’ébroua et il me déposa ensuite au sol, et je mis pieds à terre. Aussitôt, l'animal se dirigea vers une petite fille et il me sembla alors évident qu'elle était celle qui m'avait appelé, et envoyé le cheval. Je m'approchais, prudente, mais mon visage s'illumina lorsque je reconnue une voix qui m'était bien familière parmi celles des hommes et femmes déjà présentes. Je courais alors vers elle, trop heureuse de la revoir dans des conditions physiques bien différentes de la dernière fois. << - Kanaë ! Toi aussi tu as été appelée ? Je suis heureuse de voir que tu as pu... Enfin, je me doute que tu comprenne de quoi je veux parler. >>. Rougissante de mon impolitesse, je me retournais alors vers les autres "invités" et les saluais comme le veut la bienséance que l'on m'avait enseignée. Une fois ces futilités faites, je me plaçais à côté de la jeune fille, dont je pouvais enfin voir le corps, et attendais sagement la suite des évènements.

Récapitulatif:

Discorde. Destruction. Vague de peur lancée au dessus des mers et par delà les terres pour semer chaos et zizanie. On se contentait de s'abriter, de chercher un endroit sûr dans la folie tangible, mais c'était inutile, certains l'auraient peut-être déjà compris. Soit ceux à avoir confronté un plus violent fléau par le passé, soit ceux trop pessimistes pour envisager un avenir meilleur. Quoiqu'il en soit, ils ne pouvaient, en leur qualité de mortels, rien faire d'autre qu'attendre, espérer survivre au cours d'une bataille sans merci ou d'une prise de pouvoir par tout homme qui aurait, à dessein, manipulé les esprits pour qu'ils lui viennent en aide. Et en ces temps de conflit, le petit être devait bien avouer avoir traversé, par ses maintes péripéties, secousses, tremblements, anarchie, monstres, Mort..

Il s'en trouvait maintenant soucieux de la trahison de son entourage, effrayé d'en connaître de nouveau les effets. Ayant frôlé la mort une semaine auparavant, se rappelant de ce touché qui l'avait poussé dans la bouche du malin, il ne pouvait rester de marbre. Il sortit cependant de sa transe pour entendre les paroles de la jeune fille qui jusque là avait su se faire discrète. Luka avait déjà eu vent de tout cela, plus rien ne restait un mystère bien longtemps par les temps qui courent. Toutefois, certains restaient cachés, protégés promptement par divers artifices ( barrières de taille ou cavités creuses à l'image de celle qui leur faisait face ) qu'ils devaient défier si jamais en ses paroles sonnait la cloche de la vérité pour eux. Elle revêtait une apparence de petite fille. Elle se disait inquiète du sort du monde mais plus particulièrement de la nature habitant celui-ci. Eux ( dix individus d' engeances confondues, caractères et objectifs disparates s'unissant ici dans un but commun ) étaient chargés de secourir cette espérance que le vampire avait de tout temps cru éternelle, naïvement. Elle parlait, par ailleurs, au nom d'une divinité, êtres dont Luka ne s'était jamais soucié de l'existence tant cette dernière lui semblait utopique, improbable. Il faisait preuve d'un grand scepticisme en ce domaine, préférant avoir foi en l'humanité ( une force qui venait de leur faiblesse et créait en eux une certaine sagesse ) plutôt qu'en les prières aux divins pour un tant soit peu de pitié. Il les respectait néanmoins, eux et leur puissance.

Une fois son discours achevé, Luka songea quelques instants à ce qui s'en suivrait, sa vie étant le cadet de ses soucis. Il réagit à l'appel de la jeune femme, la suivit d'un naturel significatif. « Je te suis. Je ferai en sorte de ne pas te gêner. » abrégea-t-il en la voyant déposer le morceau de corde, dont l'autre bout était attaché à sa taille, elle qui entamait d'ores et déjà l'escalade sinueuse de la paroi inerte toujours instable. Ils n'avaient pas moyen de savoir les irrégularités de terrain, le nombre de prises à leur disposition et encore moins l'état des lieux qu'ils devaient explorer.. C'était la découverte de l'inconnu, des recherches périlleuses, conditions et désavantages qu'ils avaient pourtant accepté en toute connaissance de cause. Il se lança à sa poursuite, cherchant à ne pas trop s'en éloigner malgré l'obscurité prononcée qui rendait la vision impuissante, ses tentatives : futiles. Il imitait ses mouvements, se frayait son propre chemin à travers murs de granite et autres éléments rocheux de teintes diverses. Sa force n'était pas négligeable, mais pas inépuisable non plus. Il flanchât au bout de quelques heures ( qu'il comptait avec difficulté ), se réjouissant de toute pause que lui permettait la jeune femme à quelques mètres de sa position.

Son souffle inexistant permettait à son ouïe d'être à l’affût de tout mouvement suspect ou chute imprévue, se voyant privé de tout le reste. Il entendait dans ce périmètre chaque voix, présence, pierre tombée, branches écorchées, dérape évitée, entre autres. Il avait une vue de son entourage qui lui venait de ses capacités auditives, chose qui lui semblait plus digne d'intérêt que la simple vision du monde. Hélas, tristement, cette capacité impressionnante ne lui fut d'aucun secours lorsque, tapie dans l'ombre, silencieuse, se dissimulant dans les ténèbres, une ombre, silhouette profane, profita du raffut pour se faufiler derrière lui, utilisant à bon escient ce moment de faiblesse et le rendre captif de ses liens. Il essaya de se débattre, en vain, contre le tissu recouvrant sa bouche : il se vit en conséquence soumis à une paix forcée, imposée que lui conférait la substance exhalée. Il sentit ses forces le quitter, son corps échappant à tout contrôle qu'il aurait voulut lui imposer, à son insu.

Les paupières se fermèrent lentement pour ne s'ouvrir ( languissamment ) qu'instants plus tard, un contact plutôt violent étant notamment à l'origine du réveil émancipé. La noirceur du gouffre du désespoir, de la pièce humide dont il peinait à respirer les exhalaisons, le garda quelques instants prisonnier avant qu'il ne distingue au loin une silhouette, informe, se multipliant rapidement. Le vampire assista à la scène tremblant, écarquilla ses yeux azurs habités par une effroyable surprise, rampant à reculons, percutant simplement un autre individu ligoté. « Mais.. qui sont-ils ?? Vous saviez qu'ils se cachaient ici ? Ça faisait aussi partie de votre plan ou vous ne les aviez pas inclus dans l'équation ? » lâcha-t-il dans un accès de doute et de questionnements divers, évitant de poser la question fatidique, celle qui concernait leur destinée aussi sombre que leurs yeux, leurs ambitions, le voile d'ombre dont elles usaient impunément. Leur restait-il seulement un brin d'espoir auquel s'agripper ? Ces créatures faisaient-elles partie de leur comité d'accueil et du grand secret que gardait depuis toujours enfoui le Château en ruines ? Ou représentaient-elles un facteur inconnu et non envisagé qui prouverait à quel point le monde était voué à l'échec et à la disparition ?...

~ 973 mots ~

Spoiler:

Combien de temps s'était-il écoulé depuis ma rencontre avec la jeune Ombre ? Je ne saurais le dire... beaucoup d'évènements avaient bousculés ma vie et je me souviens encore qu'à l'époque, je me trouvais dans l'incapacité totale de parler... Mon esprit était en proie à un combat intérieur, bataille se réveillerait de nouveau si le monde n'était pas aussi plongé dans le chaos. J'avais cédé à mes pulsions cruelles et de tortionnaire, obligé ma pauvre grande sœur bon nombre de tourments... Au nom de quoi ? De la perte de ma tête, dont je l'avais jugée responsable, pour ne pas m'avoir aidé. Je me rappel des mots de la jeune ombre, qui avait tenté de comprendre ma volonté de lui porter préjudice, tenté de me raisonnée. Mais j'étais aveugle à l'époque, bien que sans yeux, je puisse y voire. Aveuglée par mes sentiments brutaux, nouveaux, je n'avais su les contenir et les maîtriser, obnubilée par ma volonté de vengeance. Tout cela pour quoi ? Pour arriver à quel résultat ? Aujourd'hui, alors que les continents sont à feu et à sang, que la magie disparaît et que des êtres étranges ravagent le monde... aujourd'hui, la seule famille qu'il me reste, Milady, la seule personne qui devrait avoir de l'importance à mes yeux plus que tout autre, que je me devrais de chérir... Cette personne m'a fuit et je ne sais ni où ni comment la retrouver...

Ce corps, de nouveau entier, était des plus fragiles. La seule perspective de pouvoir mourir sans l'avoir revue et lui avoir demandé pardon pour tout ce que je l'avais obligé à supporté, m'était inconcevable et terriblement douloureuse. Je me devais d'être prudente... Je devrais être en train de fuir tout danger, de me mettre à l'abri, de demander la protection de plus puissants que moi.... Pourquoi n'étais-je pas restée auprès de Romulus ou bien de ce magicien, des hommes qui me semblaient si bons et puissants ? Pourquoi avait-il fallut que je me retrouve ici, au bord de ce gouffre, écoutant une fillette dont je ne savais rien et qui m'avait appelé pour d'obscures raisons ? Même dans mes rêves les plus noirs, je n'avais jamais entrevu un destin aussi incertain. De quoi demain sera-t-il fait ? Je n'en avais pas la moindre idée, et cela me terrorisait au plus haut point. J'avais perdue ce sourire que mon visage arborais lorsque j'avais reconnue Kanae. Je n'avais même pas entendue si elle m'avait répondue ou non. Mais la voix de l'enfant me sortit de ma torpeur. C'est vrai, elle ne nous avait toujours pas indiqué la raison de notre convocation en ce lieu...

La fillette se présenta alors comme étant la représentante d'une déesse. Je croyais en l’existence des Aethers, mais plutôt parce que mon éducation l'a voulu et non pas par convictions personelles. Ainsi ne fus-je pas surprise, bien que je ne voyais pas en quoi cela allait-il changer quoi que ce soit à notre réunion. Elle était une envoyée des dieux ? Soit. Nous ne les avions pas vu à l’œuvre, ces fameux Aethers, alors que le monde sombrait peu à peu dans la destruction et la folie. Mais ce qu'elle dit ensuite, en revanche, m'intéressa bien d'avantages. Descendre au fin fond de ce gigantesque puits afin d'y découvrir et d'y protéger un trésor de la nature, connu de quelques rares élus ? Oui, ça, c'était intriguant et ma curiosité, trait de caractère de famille, me semble-t-il, fut piqué à vif. L'enfant avait sus me donner la motivation dont j'avais besoin pour descendre à l'intérieur du gouffre. Si la descente était si facile qu'elle le disait, pas de soucis. Et je comprenais alors mieux la raison de sa demande qui voulait que nous amenions cordes et autre arsenal d'escalade. Je n'avais jamais pratiqué un tel sport. En revanche, je savais parfaitement grimper aux arbres depuis toute petite, et même si je n'avais pas pratiqué cette activité depuis des lustres, il devait bien m'en rester quelques réflexes.

J'attachais donc l'une des cordes à un arbre non loin du trou, histoire de m'assurer de ne pas tomber. Puis je pris soins d'enrouler, dans un pan de ma robe que je déchirais, ma marque du chat noir. Il était hors de question que je cours le risque de maudire qui que ce soit par inadvertance ! Je retournais ensuite au bord de ce qu'il me fallait descendre, passait la corde derrière le bas de mon dos et la tenait de mes mains. Il me suffirait ainsi de prendre appuis de mes pieds, face à la roche, et de contrôler ma descente grâce à la corde. J'avais choisis d'éviter de m'y attacher pour la simple et bonne raison que je ne savais pas ce qui allait m'attendre en bas, et que si il me fallait pour une raison ou une autre fuir, le temps que je perdrais à me décrocher me serait probablement fatal. Et la longue descente dans les profondeurs de ce trou commença. Au bout d'une heure à peine, mon corps entier protestait sous cet effort intense que je l'obligeais à me fournir. Oui, la gamine avait eut raison en disant que nous n'aurions pas de réelle difficulté technique pour descendre, mais elle n'avait pas précisé à quelle point cela nous prendrait du temps avant d'atteindre le fond. J'observais mes compagnons de voyages, qui semblaient tous plus ou moins en pâtir de cette activité sportive partiellement imprévue.

Heureusement pour moi, ma technique me permettait par moment de réaliser quelques pauses nécessaires. J'en profitais cette fois-ci pour fermer les yeux quelques instants. Et je ne ressentis pas la présence étrangère derrière moi, ni celle-ci venir se plaquer contre mon dos... Je poussais un hurlement de frayeur et tentais de me débattre, en vain. La chose qui me tenait fermement plaqua alors un tissus sur mon visage, me forçant à respirer à travers lui. Je connaissais bien cette technique, et il était déjà trop tard pour tenter quoi que ce soit. Je sentis alors mes paupières s'alourdir, comme je m'y attendais, et j'eus à peine le temps de voir mes compatriotes être emportés avant de moi aussi, plonger dans un profond sommeil...

Le réveil fut quelque peu brutal, et les effets du produit se faisaient encore ressentir dans tout mon corps, qui me semblait terriblement lourd et difficile à bouger. Un homme non loin de moi se mit à vociférer des questions en toute hâte, apparemment en proie à une certaine forme de panique. J'étais ligotée, incapable de me repérer dans cette noirceur. L'homme en question me percuta de plein fouet, et je poussais un gémissement de douleur. Il se précipitait. Grave erreur, la vie me l'avait appris à de maintes reprises. A mon tour, je vis ce qui l'avait effrayé, alors que mes yeux s'habituaient à la luminosité faible. Des créatures, nombreuses, nous faisaient face. Elles semblaient être d'apparence humaine et je tentais à mon tour de leur poser une question. Une simple question mais pourtant primordiale. << - Qui êtes-vous ? >>. Ma voix semblait les avoir attiré, car alors qu'elles regardaient le garçon, leurs multiples paires d'yeux se posèrent sur moi. Elles penchèrent ensuite la tête de gauche à droite, comme le ferait un enfant qui ne comprendrait pas. Elles émirent ensuite ce qui me parut être une forme de langage, que je n'avais jamais entendue jusque là... C'était bien ma veine. << - Pas la peine de te fatiguer, elles ne nous comprennent pas. Et ! L'envoyée de la Déesse ! C'est quoi ces choses ? >>. Je n'espérais pas forcément une réponse de sa part, après tout elle n'était qu'un porte-parole et rien ne me disait qu'elle savait réellement ce qu'il se passait et à quoi l'on devait s'attendre... La suite promettait !

Récapitulatif:

Spoiler:

Les questions continuèrent de fuser de toute part et l'inquiétude se faisait sentir au cœur de notre groupe. Pour le moment, je me contentais d'analyser la situation. Nous nous trouvions au fin fond d'un cratère causé par la disparition du Château des Cavaliers sans Tête, capturé par des être à l'apparence étrange et qui ne parlaient apparemment pas notre langue. Ligotée, je tentais de me défaire de mes liens tout en évitant tout geste brusque afin de ne pas éveiller leurs soupçons ou pire encore, les effrayer. Mais après quelques temps, où chacun tenta de faire comprendre aux autres que s'énerver et agresser d'une quelconque façon ces créatures étranges, l'envoyée de la déesse daigna nous offrir une explication qui fut pour le moins... surprenante. Des elfes ? C'était tout ce qu'elle avait trouvé de mieux à nous dire ? Cela nous faisait une belle jambe tiens ! Des questions commencèrent à fuser dans mon esprit... Comment avaient-ils pu survivre aussi longtemps sous terre, sans lumière ? Les elfes étaient pourtant des êtres en étroite liaison avec la nature, de ce que j'avais pu comprendre... Et des cavernes n'étaient pas les lieux les plus fleuris au monde... Mais cela expliquais néanmoins la raison de leur apparence, qui avait probablement du muter afin de leur permettre de survivre dans cet environnement. C'était... fascinant. Je cherchais tout du moins notre fameuse envoyée des dieux dans le but de lui lancer l'un de mes regards inquisiteurs, en vain. Connaissait-elle l'existence de ces être ou bien les avait-elle seulement reconnus ? Dans tous les cas... je ne lui faisais aucunement confiance et me demandais de plus en plus la raison de ma venue et de ma présence en ce lieu...

La jeune fille s'exprima alors dans le même dialecte que nos hôtes, qui s'approchèrent de nous, avec une certaine méfiance toute fois, dans le but de défaire ces liens qui nous entravaient. Retrouver sa liberté était quelque chose de tout à fait jouissif et je me remis debout sans en demander la permission, en adoptant de lents mouvements toutefois, dans un esprit de prudence. Et alors que je me massais douloureusement les parcelles de ma peau qui avaient été en contact avec la corde, notre mystérieuse guide se décida enfin à nous révéler la raison de notre présence en ce lieu si étrange, au contact de ce peuple elfique mutant... Nous nous mîmes en marche tel une marée humaine, s'enfonçant plus profondément sous le sol de nos terres tandis que l'envoyée de la Déesse s'exprimait. Et ce qu'elle nous révéla était au delà de tout ce que j'avais pu imaginer et même de mes simples connaissances des races. Je ne savais que très peu de choses des elfes, hormis qu'ils possédaient un lien avec la nature, même pour leur cousin éloigné, les alfars... Alors apprendre l'existence de ces Arbres Rois, les Yggdrasils, était pour moi comme un cadeau d'une extrême préciosité et un immense honneur que ma vie misérable m'offrait. Et je compris alors toute la gravité de la situation...

Ces majestueux vestiges des monarques passés, ayant réalisé la communion la plus parfaite au monde avec la nature, étaient en périls. Arbres magiques, la perte constante de ce flux d'énergie si particulier étaient en train de disparaître... et les affectaient terriblement. Ils ne faisaient pas simplement partie de la nature, ils en étaient les garants et les créateurs... Et je me mis à imaginer un monde sans végétation, un monde stérile... un monde de mort, semblable à l'Antre des Damnés... Une vision abominable et insoutenable ! Il nous fallait agir ! C'était toute la survie de l'humanité qui reposait entre nos petites mains, je le comprenais. Oui, nous avions une mission à réaliser en ce lieu. Nous, simples mortels, bien au-deça de la puissance de ces dieux qui me semblaient bien inutiles et impuissant face au mal qui rongeait le monde, avions le destin du monde a changer et à sauver. Le souffle me manqua face à cette révélation. Les consignes de l'envoyée de la déesse étaient simple, nous devions soigner les arbres. Un elfe apporta alors une sorte de mixture que nous devions leur appliqué. Je me saisit de l'un des pots et le fixait, tout en marchant vers le premier Arbre.

Je me tenais à présent au pied d'un des grands monarque passé, et levais mes yeux admiratif vers ce grand Yggdrasil. Puis je pris un peu de ce baume de soin sur le bout de mes doigts... Je tenais là le moyen de porter secours à la Nature, d'être actrice de la sauvegarde de notre monde... Ce pouvoir que je possédais me grisa. J'avais toujours souhaité une seule chose, depuis toute petite... Changer. Comprendre tout ce qui m'entourait et changer... Mais jamais je n'avais pris en compte la perspective de pouvoir, non pas devenir quelqu'un d'autre, mais transformer ce monde qui provoquait tant d'émotions contradictoires en moi. J'avais vécue les pires atrocités que l'on pouvait faire à une femme, connue le chaos des batailles, la mort et la destruction. Pourquoi sauver cet univers ? Pourquoi se battre pour que ces Hommes si destructeurs survivent ? Une seule réponse... dans l'espoir du changement... Oui. La clef de tout était le changement, mais ce monde actuel devait encore perdurer pour cela. Alors, avec toute les précautions et la délicatesse dont je pouvais faire preuve, je me mis à appliquer la pommade régénératrice sur ces grands Arbres Originels.

Récapitulatif:

L'ambiance se figea soudainement.
Les regards se portaient sur ces créatures étranges dont nous étions les prisonniers mais qui malgré tout ne semblaient pas arborer d'attitude violente ou repoussante à notre égard. Nous étions ligotés, certes, prisonniers, pour sûr, mais le danger ne semblait pas nous guetter de si près. La gamine parla. Elle semblait les reconnaître, avoir décelé l'identité de ces êtres qui peuplaient ces souterrains supprimés de tout contact humain.
Des elfes.
Deux mots qu'elle laissa échapper dans un premier temps avant de rajouter en plus la maison d'où ils provenaient. Luka, bien qu'habité par un certain ahurissement et une certaine fascination, crut reconnaître effectivement les particularités physiques de cette engeance, ses yeux maintenant habitués aux ténèbres qui rodaient là.

La profonde vérité allait enfin éclater. Le vampire écoutait sagement, et avec patience, les paroles qui s'en suivirent. Il suivit de près ses moindres gestes ( du bout de ses yeux couleur saphir ), ne voyant pas en lui le droit de protester ou de demander quoi que ce soit à propos de leur identité ou du pourquoi d'une telle transformation. Il passa sous silence bon nombre de questionnements inutiles. Le temps ( quand bien même l'auraient-elles remarqué ) les avait changé, altéré, faisait partie intégrale de leur mission. Il se laissa faire quand une femme se dirigea vers lui pour ôter les liens qui le gardaient prisonnier, mais à part la fixer il ne tenta aucun geste brusque par peur de l'effrayer. Ces entités ne devaient pas être habituées à la compagnie humaine, comme un animal qui au plus profond des forêts n'aurait jamais eu connaissance de la vie sur les terres. Il se contentait ( comme l'être curieux qu'il était ) de les observer.

Prenant place debout, convaincu de la véracité de ses paroles avec la vision qui s'offrait à lui, il se plongea dans ses pensées, les yeux rivés sur la beauté du tableau luxuriant, en admiration devant la force ancestrale de ces arbres géants et du rôle qu'ils jouaient dans l'entretient des terres du Yin et du Yang. Il s'approcha de la petite. La détailla du regard. Prit soin de ne pas trop élever la voix. « Combien de temps croyez-vous qu'il leur restera, à ces arbres, après de tels traitements..? Sont-ils si efficaces ?» demanda-t-il sans grande conviction. C'était purement une pensée qui lui avait traversé l'esprit, étant un grand amateur de connaissances et de tout ce qui pourrait être contenu dans un de ces ouvrages poussiéreux que certains considèrent sans intérêt.
Aussi, ce n'est qu'une fois le discours de la déesse camouflée, qu'il comprit ( comme tous ici présents ) la gravité de la situation. La disparition de la magie réservait un sort tout particulièrement pénible à ces êtres déjà morts une fois et s'apprêtant à revivre une extermination intérieure. Ils semblaient mal au point, les premiers soins étaient nécessaires pour allonger leur espérance de ne serais-ce qu'un peu de temps.. Se contentant d'obéir aux ''ordres'', il se dirigea vers une jeune femme ( très semblable à celle qui l'avait relâché ) et commença à fouiller dans son sac avant d'en sortir un petit quelque chose.

Il remplit une fiole de la sève assez visqueuse ( assez grande pour pouvoir y plonger deux phalanges ) et l'emporta avec lui pour pouvoir mieux profiter de la résine qu'elles mettaient à leur disposition. Tournant les talons et faisant singulièrement attention à ne pas trébucher sur l'un des morceaux de bois colossaux traversant de part et d'autre les parois dressées, il s'installa près du premier titan à l'écorce rigide et aux feuillages délicats. La surface, forte, laissait place à un intérieur plus fragile qui se voyait en proie à des maux dont ils n'imaginaient certainement pas les conséquences avant de s'y être frottés. Or, c'était exactement pour cette raison qu'ils se prêtaient à de telles pratiques. Pour empêcher une mort certaine de toute végétation. Pour sauver l'existence de ces arbres antiques dont on n'avait jamais eu vent. Pour espérer donner à l'humanité quelques instants de plus..

* Ça va aller * pensait-il naïvement, les croyant peut-être capables de l'entendre.

Ses doigts dansaient sur les branches, parcouraient l'enveloppe des géants verts qui autrefois avaient revêtit l'apparence d'hommes et pas de n'importe lesquels. Un corps humain, anatomie regorgeant d'une magie que le souverain avait employé pour les siens, et qu'une fois consumé retourne à la terre pour cette fois n'en faire qu'un avec cette dernière.. Luka ne connaissait pas bien les elfes mais il savait qu'ils entretenaient un lien étroit avec la nature. Jamais n'eut-il crut que cela pouvait arriver à ce point, mais il voyait là un accomplissement des plus nobles que de continuer à protéger ces terres même après le dernier souffle.
Les secrets doivent toujours rester comme tels. Ils ne doivent jamais voir le jour, pour plus mince qu'ils soient. Le simple fait de les avoir mené jusqu'ici prouvaient qu'ils étaient prêts à courir des risques, même si révéler la supercherie à un seul homme pouvait condamner toute l'opération. L'existence de ces arbres susciterait pour tous ceux nourrissant de noirs desseins, un nouvel espoir de chaos et de destruction. C'était probablement pour cela qu'ils avaient essayé tant bien que mal d'appeler des mortels dignes d'un tant soit peu de confiance. Ils n'avaient plus qu'à espérer que leurs efforts n'aient pas été vains et que leur implication eut été pour le mieux.. non pas le contraire.

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