Debout devant sa fenêtre la jeune impératrice réfléchissait à ces derniers jours. Les temps étaient houleux, et le climat orageux…. Elle avait ouvré principalement pour lutter contre la progression des troubles dans sa nation et la protection de cette dernière, mais combien de temps pourraient-ils tenir ainsi ? Elle observa en direction du cristal bleu incrusté dans sa peau, caché sous ses vêtements. Cette pierre dont elle ne savait rien et qui était apparu alors qu’elle avait failli mourir… Était-elle vraiment l’explication au fait que ses pouvoirs ne soient pas affectés par l’étrange mal ambiant ? Elle n’en savait trop rien…. Elle avait eu besoin de trouver un peu de réconfort dans les siens et de prendre également du recul sur la situation. Elle était donc partie au Fjörd Sanglant quelques jours…. Et elle était tombée sur ce jeune vampire. Un bon élément en devenir d’après les rapports qu’elle avait pu lire, brillant et dont la puissance ne demandait qu’à se développer. Athos lui avait même confié la formation de nouvelles recrues…. Autant dire qu’elle s’était ruée sur l’occasion pour pouvoir assister à cela et surtout y participer….. à sa manière…. Car parmi toutes les têtes brûlées suffisamment infernale à elles seules, il y en avait une qui non seulement était ingérable, mais en plus elle était puissante !

Sans grande surprise, Yulenka s’était amusée à faire sa mauvaise élève, loin de faire la cancre, elle semait le trouble, usant de son agilité, de sa magie et de sa vitesse pour commettre méfaits et bêtises. Elle avait revêtit les traits d’une adolescente à cheveux rose, usant de sa magie d’illusion pour ne pas être identifiée comme l’impératrice vampire, seule sa voix n'avat pas changée. Le pauvre vampire avait dès lors plus d’une fois chuté sous le coup d’ombres farceuses, il s’était également vu désarmé en pleine démonstration avec un de ses poulains, tandis que ce dernier cherchait également son arme. Des blagues de sales gosses qui plus est, mais d’un agaçant à vous rendre fou. Elle avait même poussé le vice à ce qu’il sache qu’elle était la responsable de tout le désordre dans ses cours. Mais lorsqu’il avait voulu lui dire deux mots, elle s’était révélée être une véritable anguille ! Insaisissable ! Elle avait finalement fuit sans qu’il puisse lui dire ou lui faire quoique ce soit, si ce n’est subir son rire moqueur. Ce ne fut que lorsqu’il changea son approche qu’elle arrêta ses mauvaises blagues. Elle l’avait observé en souriant se mettant en retrait. Puis à la fin du cours alors que tous étaient partis, elle était apparue dans son dos pour lui chuchoter à l’oreille un petit quelque chose qu’elle espérait qu’il n’oublie jamais.

-Il n’est pas plus grande force que celle que nous livre notre cœur….

Et sans demander son reste, elle avait disparu, le laissant tranquille pour de bon. L’infernale peste aux cheveux roses n’était plus jamais revenue à ses cours…. La suite, elle l’avait lu dans divers rapports de la section 13. Cette petite escapade lui avait fait un bien fou. Voir des vampires prometteurs la réconfortait et la motivait encore plus à se battre pour son peuple. Cela dit, si certains vampires étaient plein d’avenir, d’autres menaçaient ce dernier…. Yclipt aidait Yulenka en s’occupant de la gestion des affaires courantes du royaume. Mais lorsqu’il vit un certain Lokys pénéter dans son bureau après que la forteresse l’ai guidé de la porte d’entrée directement au quartier du conseiller, il eut la vague impression que cela ne serait pas pour porter des bonnes nouvelles. Se levant doucement de son siège, et plongeant son regard impassible dans celui de son jeune confrère il lui demanda d’un ton calme.

Bonsoir Monsieur Von Darkenvy…. Que puis-je pour vous ?

Le bureau d’Yclipt était juxtaposé à celui de Yulenka pour des questions de praticité. Il y avait même une porte à l’intérieur de ce dernier qui menait directement sur le bureau de l’autre. Aussi, lorsque le nom du jeune vampire vint aux oreilles de Yulenka, elle fut tirée de ses réflexions, et intriguée. En grande vilaine curieuse, elle se dirigea derrière la porte, et pour ne pas faire défaut à son caractère de chipie, elle se mit à écouter sans vergogne la conversation qui allait avoir lieux. Le pire étant qu’Yclipt était persuadé qu’elle était justement entrain de les espionner. Il la connaissait à présent…. Il aurait bien soupiré, mais il se devait de rester droit devant ses comparses. De toute manière, sauf s’il en venait à aller ouvrir la porte brusquement pour la prendre sur le fait accompli –ce qu’il aurait adoré faire-, il savait qu’elle nierait les fait.

Yclipt observa le jeune vampire qui se tenait devant lui un instant. Il avait ce regard si déstabilisant, comme s’il était entrain de lire le moindre de vos secrets à travers vos yeux…. Ses prunelles améthyste semblaient pouvoir lire les âmes. Après tout, personne ne savaient vraiment quels étaient les pouvoirs d’Yclipt. Personne ne savait vraiment grand-chose tout court à son sujet à vrai dire. D’un geste de la main, il vint s’emparer des rapports et missives du clan Brujah. Ses yeux se mirent alors à balayer frénétiquement et à une vitesse ahurissante les feuilles qu’il classait au fur et à mesure qu’il les lisait. Car c’était le cas… Il lisait. Lorsqu’il devait faire une lecture rapide, il usait de certaines capacités acquises au long de sa longue existence. Il prit ainsi connaissance des dernières nouvelles classant les urgentes et celles qu’il pouvait déléguer. Le rapport concernant les activités rebelles ne lui plut guère. Il en connaissait une qui n’allait pas être contente…. Et en ces temps troublés, la perte de figure emblématique de l’armée vampirique n’allait pas aider. Il plaça la feuille à l’écart des autres. Cette affaire là devait être traitée en priorité. Il plongea de nouveau ses yeux dans ceux de Lokys avant d’observer la rose en question. Il esquissa un sourire dont on ne savait s’il était moqueur ou s’il cachait quelque chose de plus profond. Il se délectait d’avance et savait que Yulenka allait très certainement apprécier également.

Une bien jolie rose sanguine qu’il vous a offert là…. Mais pour connaître les goûts de notre jardinier, lui qui ne cueille jamais de manière innocente une fleur, je pense qu’il vous trouve…. Très à son goût…..

Yulenka se mordit les lèvres pour ne pas hurler de rire en cet instant. Yclipt n’avait bien entendu pas perdu l’occasion de pousser la jeune Impératrice à se trahir en riant, histoire de lui donner une leçon. Mais elle était coriace la bougresse ! Yclipt pouvait bien reprendre sa reine en lui disant qu’elle ne devait pas jouer avec ses sujets ou ne pas les faire tourner en bourrique. Car il n’allait pas faire mieux…. Eden était certes très ouvert sur la question, mais si Lokys l’avait intéressé, il ne l’aurait pas laissé filer si gentiment. Il lui aurait fait comprendre de manière bien plus certaine son intérêt pour sa personne…. Mais ça le pauvre bougre ne pouvait pas le savoir. Le conseiller, lui, le savait en revanche, et il comptait bien jouer sur les actes parfois énigmatiques de l’elfe. Croisant lentement les bras, il ajouta en surplombant le jeune vampire du regard.

Si vous désirez répondre à son invitation, alors conservez précieusement cette rose et hâtez-vous de le rejoindre…. Sinon je vous conseille de l’offrir au plus vite à quelqu’un d’autre, une demoiselle de préférence, cela pourrait être vexant pour lui autrement. Mais ne la jetez ni la détruisez en aucun cas. Eden prendrait cela pour un affront…. Et les dieux seuls savent quel sort il réserve à ceux qui l’offensent….

Il n’y allait pas de main morte, et Yulenka dû s’éloigner de la porte quelques instants pour se reprendre et respirer un bon coup. Pauvre Eden il devait avoir les oreilles qui sifflent ! La jeune fille commençait à avoir des doutes sur le comportement de son conseiller. Ne serait-il pas au courant qu’elle les écoute ? Et ne tenterait-il pas de la mettre en posture délicate ? Cela lui ressemblerait bien…. Oui, il en serait bien capable l’animal ! Mais la curiosité était la plus forte ! Elle revint à la porte écouter la suite de l’échange, qu’importe les risques. Mais Yclipt avait plus d’une corde à son arc. Il saisit le rapport faisant mention des rebelles, et le tendit à Lokys. Il l’invita ensuite à le suivre silencieusement, d’une geste fluide. Yulenka se concentrait pour entendre ce qu’il se passait. Pourquoi ne se disaient-ils plus rien tout d’un coup ? Mais soudain on frappa à la porte ! Le fourbe avait conduit Lokys incognito dans son bureau, et il allait compter la surprendre sur le fait ! Ni une ni deux la jeune fille se rua son fauteuil, reprenant sa place l’air de rien, tandis que le vampire venait d’ouvrir la porte brusquement, manquant à quelques secondes de la surprendre. La jeune fille lui adressa un regard triomphale alors que l’homme lui l’observait d’un air qui ne laissait aucun doute quant au fait qu’il savait parfaitement qu’elle n’était pas entrain de travailler à l’instant. Elle ponctua son expression par un sourire de chipie, qui ne serait peut-être pas sans rappeler l’expression d’une certaine adolescente à cheveux roses pour Lokys….

-Oui Yclipt ? Il y a un problème ?

Jamais Altesse, jamais…. Monsieur Von Darkenvy ici présent nous apporte des nouvelles du clan Brujah. Il est également à l’origine de certaines découvertes…. Aussi je pense plus opportun qu’il vous décrive lui-même la situation et les faits.

-Je vois….

Alors qu’Yclipt se retirait, la jeune fille fit signe à Lokys de s’installer avant de l’observer un sourire en coin, et en joignant ses deux mains. Son visage de poupée de porcelaine l’observait sagement. En apparence seulement ! Car chassez le naturel et il revient au galop. Aussi, avec un ton naturel qui n’aurait pas trompé ceux qui la connaissaient un bien, elle dit à son confrère vampiriques.

-Eh bien Monsieur Von Darkenvy, quelles nouvelles m’apportez vous ? Très belle rose que vous avez là…. Vous semblez avoir fait forte impression à notre jardinier.

Le sourire en coin qu’elle affichait alors sous entendait explicitement qu’elle croyait qu’il était devenu le nouveau favoris de l’elfe. Les vampires avaient cette particularité d’être imprévisibles. Certains joueraient de la situation, d’autres ne sauraient plus où se mettre, d’autres encore s’énerveraient…. Elle se demandait comment lui allait réagir.

Yclipt ne l’avait pas vu venir, mais après tout, le fait que Lokys ne soit pas indifférent aux hommes ne rendait la situation que plus cocasse. Tout le monde serait content ainsi. Il laisserait sa jeune reine juger la nouvelle par elle-même, ne doutant pas que la situation ne l’amuse que plus encore. Yulenka masqua sa surprise pour ne laissait apparaître qu’un sourire bienveillant. Ainsi Lokys était également sensible aux charmes des plus distingués ? Elle en connaissait un qui allait être ra-vie ! Pour avoir déjà surpris Sue et Lyzzie discuter entre elles d’Eden, elle savait de source sûre qu’il se montrait aussi passionné qu’attentionné avec ses amants et ses amantes. Observant rapidement Lokys, elle se rendit à l’évidence. Il était très loin d’être désagréable à regarder, et Eden étant très friand de la beauté et de ses diverses expressions, il serait très certainement comblé…. Comme les choses peuvent être bien faites. Mais l’heure n’était hélas pas aux réjouissances des bagatelles naissantes. La jeune impératrice écouta le récit de son confrère, ses traits enfantins revêtant un air sérieux. Au fur et à mesure que Lokys lui détaillait la situation, son expression devint de plus en plus impitoyable, jusqu’à ce qu’il en termine avec son histoire.

Yulenka se leva doucement, posant ses mains sur son bureau. C’était un petit bout de femme comparé à…. A tout les autres vampires qu’elle avait pu croiser…. Elle arrivait à peine au niveau des clavicules de Lokys et pourtant…. Pourtant elle donnait cette impression de surplomber les lieux et ses occupants. Il lui avait suffit d’une simple pensée, et alors qu’aucun mot n’avait été prononcé, Yclipt pénétra de nouveau dans le bureau, se tenant visiblement prêt à agir. Il restait toujours aussi impassible malgré qu’il notait l’expression de sa reine. Il ne la voyait pas souvent ainsi, demeurant digne, mais contenant surtout une colère froide. Il savait la raison de son courroux…. Et il savait également que les responsables paieraient le prix fort pour leur faute. D’une voix calme qu’il espérait apaisante, il lui demanda.

Altesse…. Ordonnez….. Ordonnez et j’agirai.

Le saphir croisa alors l’améthyste. Il semblait parfois qu’entre ces deux là, la communication pouvait être plus profonde et intense par quelques regards dont le sens restait insaisissable pour le reste du monde. Si par un regard elle pouvait lui partager toute son amertume, sa colère et sa déception, il était préférable et même nécessaire qu’elle énonce ses directives à voix haute. Même si Yclipt était tout à fait disposer à lui offrir une vendetta personnelle, la sanction devait être officielle. Elle lui répondit alors sur un ton étonnamment calme, mais qui ne laissait transparaître absolument aucune pitié.

-Prononcez un ordre d’arrêt à l’encontre des 4 frères…. Je veux qu’ils soient rapatriés au plus vite dans les prisons de la forteresse. Dépossédez-les de leur monture et placez ces dernières dans des écuries extérieures. Attention à la résistance qu’opposeront ces bêtes. Si les prisonniers demandent le sort de leur bête, dites leur qu’elles ont été abattues. Ne leur laissez aucun espoir, aucune chance de se raccrocher à quoique ce soit. Que le tribunal se tienne prêt, je veux qu’ils soient jugés dès leur arrivée à la forteresse. Leur procès sera public et ouvert à qui le souhaite, fais le nécessaire pour que l’information soit divulguée.

Ils serviront d’exemple ?

-Exactement…. En ces temps troubles, je ne tolèrerai aucune incartade, et encore moins de la part des hauts gradés qui se doivent de montrer l’exemple qu’ils doivent suivre en premier lieu. Et d’ailleurs à ce propos, envoi un petit rappelle de ce point à Athos. Qu’il ne lui prenne pas l’envie de partir en campagne contre mon avis ou je me chargerai personnellement de le rendre inapte au combat….

Petite, jeune mignonne oui bien sûr, mais parfaitement redoutable et impitoyable si on lui en donnait l’occasion. Yuli connaissait Athos et son caractère. Elle savait que parfois il était nécessaire de le rappeler à l’ordre voir de lui donner quelques « baffes » pour lui faire entendre raison et lui rappeler qu’il n’était pas le chef des vampires. Combien de vampires, et encore plus de femmes, pouvaient se vanter de pouvoir tenir en respect le maître des Brujah ? C’était des affrontements de titans, mais Yuli usait souvent de sa magie pour éviter de les faire durer et rayer de la carte les alentours de leur combat. Yclipt avait esquissé un sourire en entendant sa jeune reine lui dicter un rappelle à l’ordre pour Athos. Il en connaissait un qui allait faire la tronche, forcer de devoir rester sagement dans son coin sous réserver de raclée royale…. Yclipt s’inclina respectueusement en allant accomplir sa mission, tandis que Yulenka se rassit pour venir loger ses prunelles saphir dans celles argentées de son camarade vampire. Elle semblait lever la tête vers la solution à ses problèmes, comme si la réponse était dans les yeux de Lokys. Mais ce dernier vint la tirer de ses réflexions pour faire naître un large sourire amusé sur ses lèvres. Il était perspicace… Elle se demanda un court instant si elle devait lui dire la vérité, et elle finit par se décider.

-Disons que je vous ai connu sous des jours plus…. autoritaires. Cela dit je suis bien placée pour savoir que cela est nécessaire pour pouvoir avancer. J’ai d’ailleurs pu constater vos compétences et votre force. Vous mettiez du cœur à l’ouvrage. Et "il n’est pas plus grande force que celle que nous livre notre cœur…."

Elle afficha alors un sourire digne des plus grandes chipies. Elle savait qu’il tiquerait sur cette phrase, et qu’à partir de là, il reconnaîtrait surement sa voix avant de faire l’association entre cette insupportable ados à poils roses, et cette curieuse reine à poils bleus. Et ce n’était pas la révélation de ses effronteries scandaleuses qui allaient la perturber outre mesure. Déjà parce que même si elle respectait un minimum l’étiquette et le protocole, elle demeurait très simple dans sa manière d’être. Ensuite parce qu’elle avait toujours été ainsi. Dans ses débuts de vampire, elle s’était déjà attirée les foudres des plus hauts par ses bêtises dignes d’enfants turbulents. Mais elle était également parvenue à s’attirer la clémence d’autres avec la fraîcheur et le dynamisme qu’elle dégageait. Cette candeur qui semblait ne jamais pouvoir quitter ses traits doux et joviaux…. Elle attendait à présent la réaction de son compère face à la vérité sur cette supercherie, ayant déposé son menton sur le dos de sa main.

Ce n’étais pas tous les jours qu’elle voyait des vampires être sincèrement reconnaissant envers leur maître. Elle avait acquis progressivement la faculté de déceler les mensonges chez les gens, et ici Lokys ne mentait pas. Chose qui lui parut très appréciable dans ce monde de faux-semblant. Elle n’allait pas jeter la pierre aux autres vampires, elle-même ayant déjà menti. Elle ne put cela dit réprimer un sourire à la fois enfantin et amusé lorsque son confrère lui reconnut la réussite des moments les plus périlleux de sa mission de formation. Elle était fière de sa con*erie comme à chaque fois…. Mais déjà elle l’avait guidé vers sa prochaine mission, le laissant en pâture à ses protégés…. Ou était-ce plutôt l’inverse. Si les vampires adultes se tenaient prêt, sans savoir pourquoi mais ils se tenaient prêt, les bouts de choux eux n’en menaient pas larges, regroupés en un petit groupe. La reine leur adressa un sourire confiant avant de s’en retourner. Elle prit le soin de répondre à Lokys un sourire bienveillant sur les lèvres.

-Je suis certaine que nous nous reverrons très bientôt. A cette prochaine fois d’ailleurs.

Puis elle partit avant de disparaître complètement. Il fallait préparer la suite des opérations…. De leur côté le petit groupe se mit à suivre sagement Lokys. Bien que vampires, les adultes l’étaient que depuis très peu de temps et tout comme les enfants, ils semblaient beaucoup plus facile à diriger qu’un vampire aguerri. Lokys n’avait donc aucune difficulté de ce côté-là. Une archère improvisée l’épaulait et ensemble ils s’étaient tous mis en route. Eden percevant son nouveau favoris se sentit renaître, et lorsque Lokys lui retourna d’un signe de rose ses avances, il pousser des ailes, et partit chercher un bon cru « vampirique », bien décidé à gâter son nouvel amant. Etrangement, une fragrance florale accompagna le départ de la troupe…. Les passagers restaient silencieux et calme dans leur charrette, même les enfants ne bougeaient pas trop. Et la première partie du trajet se fit dans une paix totale, à s’en demander s’il y avait vraiment le moindre danger sur cette route. La reine l’aurait-elle envoyé juste en tant que sécurité en cas de problème ? Ce serait trop beau voyons…. Car arrivés à mi-chemin de leur trajet, le curieux cheval qu’on leur avait prêté s’arrêta présentant des signes de stresses et de nervosité. Les enfants connaissaient bien Kaly, le Kelpie qui protéger d’ordinaire les eaux douces de la forteresse. Cet équidé mystique et aquatique jouait souvent avec eux. Et jamais ils ne l’avaient vu ainsi. Il piétinait sur place poussant des hennissements courts et anxieux, ses oreilles étaient rabattues en arrière, et il semblait vouloir faire clairement demi tour. Et soudain, l’objet de sa méfiance se fit connaître.

Grooooooooo !

Un grognement sourd et puissant avait retentit, et avant même que quiconque n’ai eu le temps de dire ouf, une énorme masse sombre avait surgit de l’obscurité pour fondre sur Kaly. Dans la bataille, la créature avait tranché les attaches de l’équidé qui s’était alors promptement enfuit, laissant l’imposante créature sur place. Et quelle bête ! Un tigre tout bonnement monstrueux, tant par la taille que par la puissance infernale qu’il dégageait. Il était aussi grand qu’un cheval, et son pelage était…. Curieux. Pareil à une nuit sans lune parcourue d’une aurore boréale.

Spoiler:

Le prédateur semblait furieux de voir que sa proie s’était enfuie. L’archère avait eu le judicieux réflexe de bander son arc et de lui tirer dessus. Mais la bête était rapide, anormalement rapide même ! Se pourrait-il qu’il s’agisse d’une créature démoniaque ? C’était très fort probable au vu de ses capacités ! Esquivant les flèches sans le moindre mal, elle avait désarmé d’un coup de patte l’archer avant d’être distrait par les hurlements de terreur des enfants. De manière naturelle, les prédateurs attaquaient d’instinct les plus jeunes, les plus vieux et les malades. Et si la plupart avait fuit, la plus jeune n’avait pu faire le moindre mouvement, recroquevillée sur elle-même et se cachant les yeux. La petite fille était morte de peur…. Les autres enfants de même que les adultes avaient commencé à fuir. Se posa alors le choix pour Lokys. Abandonner la fillette à son triste sort, et pouvoir mettre en lieux sûr le reste du groupe, ayant la certitude que le tigre serait tranquille au moins le temps du repas. Ou prendre le risque de tous les perdre en essayant de sauver l’enfant. Et comme si cela ne suffisait pas, il n’avait pas spécialement le temps de réfléchir car le tigre infernal était déjà partit pour bouloter la fillette.

Le tigre observa les vampires prendre la fuite jouant parfaitement la comédie établie. Et tandis qu’ils avaient disparu dans les fourrés, le tigre, en réalité une tigresse, se mit à rire. Il y avait une petite peste à poils bleus qui s’amusait bien dans sa forme féline. On n’était jamais mieux servi que par soi même et elle appréciait de pouvoir tester le vampire en situation réelle. Il était doué d’un certain courage, mais ce qu’il l’avait amusée, c’était qu’il en était venu à parler avec ce qu’il croyait être un tigre ou une créature démoniaque. Elle ferma les yeux se concentrant pour ne plus voir des formes mais ressentir les présences…. Jusqu’à distinguer dans son esprit les différentes auras de chacun des vampires fuyards. A partir de là, elle s’élança à leur poursuite, décidant d’acculer le pauvre Lokys au pied du mur. Un test, tout cela n’était ni plus ni moins qu’un test. La télépathie dont elle jouissait avec ses sujets lui avait permis de mettre au courant les enfants…. Et seulement eux ! Ils lui avaient tous promis de jouer la comédie, trouvant rigolo l’idée de leur reine qui n’avait pas manqué de leur présenter la chose comme « une grosse farce à faire à Monsieur Lokys ». Elle ne reculait devant rien dans ses fourberies…. Même pas à avoir des complices en bas âges !!! Kaly aussi avait été mis dans la confidence d’où le choix de cet équidé si atypique.

En situation réelle, il aurait protégé les bouts de choux avec la violence sanguinaire qui le caractérisait lors de ses fureurs dignes des courroux aquatiques les plus dévastateurs. Mais pour faire plaisir à la tête bleue qui lui avait offert une nouvelle demeure et une nouvelle vie, il n’avait pas rechigné à faire la comédie lui aussi. D’un pas félin feutré, la jeune impératrice rattrapa le groupe et leur coupa toute retraite en les encerclant d’un mur de feu sombre. Piégés, elle prit alors le temps de s’avancer lentement, rabattant ses oreilles d’un air menaçant. Les enfants s’étaient regroupés derrière les adultes, l’impératrice les aidant sur les attitudes à avoir par télépathie. Le plus dur pour eux étaient de garder leur sérieux et de ne pas rire. Les vampires adultes eux par contre ne faisaient pas semblant et ils étaient au bord de la syncope. Ce tigre là n’était pas normal, il maniait une magie des plus sombre et destructrice. Elle avait pu également en apprendre sur les autres vampires adultes, dont un qu’elle devrait soigner…. Ce fut d’ailleurs cette constatation qui la décida à ne pas continuer davantage l’expérience. Qu’elle soit blessée elle s’en moquait éperdument, elle savait très bien jouer la comédie et elle était prête à encaisser pour gagner en crédibilité. Mais elle ne voulait pas nuire aux autres.

L’improbable tigresse faisait face aux vampires mais cette fois-ci, elle sembla bouder les autres pour s’intéresser uniquement à Lokys. Elle tourna autour de lui comme l’aurait fait un fauve normal avant d’attaquer…. Autant finir en beauté ce qui avait été si bien commencé. Sa blessure au coup n’était pas bien grave, mais elle était une justification supplémentaire pour jouer les félins furieux. Elle poussait des grondements sourds…. Puis soudain elle poussa une sorte de rugissement tonitruant en bondissant à une vitesse ahurissante sur le pauvre Lokys. Tout n’avait était affaire que de quelques secondes, l’utilisation de sa célérité décuplée n’y était pas étrangère. Elle n’était pas utile non plus mais autant faire un beau final. Elle avait positionné chacune de ses pattes avant sur les coudes du vampire, l’empêchant d’utiliser ses membres pour se défendre, et lui faire croire que c’était la fin. Sauf…. Que c’était peut-être la première fois de sa vie que le Brujah voyait une tigresse sourire. Lentement la tigresse se retira tandis que les enfants se mirent à rire et que les adultes jusqu’ici horrifiés n’y comprenaient plus rien.

Et sous les yeux de tous, le terrible fauve se transforma pour revêtir les traits de l’impératrice. Le bracelet magique fut bien pratique, lui permettant d’être immédiatement habillée et de ne pas offrir une vision consolatrice et enchanteresse pour les hommes ici présents. Le cou de la demoiselle saignait encore mais cela ne la perturbait pas outre mesure. Elle avait vécu tellement pire…. Les bambins se précipitèrent dans ses jambes demandant s’ils avaient été bons dans leur rôle. La jeune fille caressa la tête de quelques uns tandis que parmi les adultes les réactions étaient partagées entre stupeur et fureur contenue. Elle s’était jouée d’eux ! Les enfants étaient au courant mais pas eux ! L’archère le prenait bien elle, ayant pu mettre ses compétences à l’œuvre et prouver sa valeur. L’autre en revanche…. Mais il ne se sentait pas le courage de protester. Après tout si elle était capable de se transformer en cette créature…. Il ne valait mieux pas la contrarier. La jeune fille leva sa main pour dissoudre le feu sombre, sa magie ne souffrant en rien des derniers événements. Elle se tourna vers Loky un sourire malicieux aux lèvres.

-Félicitations Lokys. Votre dévouement aux tâches qui vous sont confiées vous fait honneur.

Elle le laissa se remettre de ses émotions et de la frayeur qu’il avait eu, concentrant sa magie blanche dans une de ses mains pour soigner la fuyarde amochée. Elle avait eu une bonne leçon….. Son ancienne nature angélique lui permettait de savoir comment utiliser efficacement et rapidement cette magie. Elle se réveillerait bientôt. En attendant, elle se tenait prête à recueillir les questions que le vampire allait surement se poser tout en l’observant.

Yulenka souriait doucement face à la bonne humeur générale, faisant un petit signe à l’archère. Elle avait acquiescé aux propos de Lokys sur le devenir de la jeune archère, et était encore plus contente de découvrir des jeunes pousses vampiriques prometteuses. Puis   elle observa Lokys s’agenouiller…. Mon dieu que ce genre de courbettes pouvait la mettre mal à l’aise. Elle avait appris çà ne rien laisser transparaître, plus pour faire plaisir à Yclipt que par réelle conviction. D’ailleurs s’ils n’avaient été que tous les deux, elle lui aurait demandé de ne pas s’encombrer de ce genre de formalités lorsqu’ils étaient seuls. Mai si elle commençait déjà à montrer le « mauvais exemple » au plus jeune, cela risquerai de lui porter gravement préjudice. Elle esquissa un sourire lorsqu’il en vint à lui demander de pardonner son jardinier. Elle poussa même un léger rire avant de lui répondre.

-Je crois que je serais définitivement mal placée pour lui reprocher sa malice.

Elle prit délicatement le bijou entre ses doigts pour le glisser dans ses cheveux où il s’encastra dans l’orifice d’une barrette, comme s’il avait toujours été là. Mais voila que la terre trembla et que Lokys se précipita pour prendre soin d’éloigner Yulenka. Sur le coup elle ne compris pas pourquoi il s’occupait d’elle, alors que les éléments les plus faibles étaient ailleurs. Ce ne fut qu’après coup qu’elle se souvint qu’elle était reine et donc qu’elle était considérée comme plus importante. Voyant la bestiole surgir, la jeune fille se relevé prestement avant de pousser un rugissement tonitruant qui déchira le silence aux alentours. Pas de temps à perdre, il fallait évacuer les enfants et les jeunes vampires au plus vite, car cette bête là n’était pas de son ressort ! Rapidement, un second rugissement qui fit vibrer les feuillages des arbres. Un bruissement d’aile se fit entendre avant qu’une énorme ombre ne recouvre les lieux, précédant l’atterrissage de Baal’Iag.

Le cataragon commença par faire reculer la scolopendre géante en lui déversant des attaques glaciales violentes qu’il crachait en abondance. La jeune fille tapa affectueusement la patte tigrée du félin dragon avant de lui demander de ramener tout ce beau monde à la forteresse au plus vite. L’imposant félin draconique se coucha au sol pour faciliter l’accès à son dos aux enfants. L’archère aidée d’un adulte, les aida à grimper avant de prendre place avec les autres adultes.  Une fois tout ce petit monde installé, Baal’Iag s’envola pour prendre de la hauteur et mettre les en sécurité. Il tournait en l’air, n’aimant pas laisser la jeune fille avec un monstre quelqu’il soit. Cela dit elle n’était pas seule. Il y avait un autre vampire en bas avec elle. Mais Yulenka n’était pas sans ressource ni sans défense. Depuis sa renaissance, elle avait arpenté une existence dite « à la dure » et en avait précieusement conservé tout les apprentissages. Se saisissant de sa lame, elle se rua sur la bête tout en répondant à Lokys.

-Jamais je n’aurais impliqué une créature aussi disgracieuse, elle est d’un mauvais goût ! Attention ce genre de scolopendre est venimeux !

Mais ce qui était surtout pénible pour la jeune fille, c’était cette cuirasse infernale qui la recouvrait sur tout les corps. En esquivant deux crachats d’un poison hautement corrosif, elle usa de sa vitesse et de son agilité pour bondir dans tout les sens jusqu’à arriver sur la bête. De là elle visa minutieusement les interstices entre chaque anneaux qui constituait l’insecte rampant. Elle y plongeait son katana en occasionnant le maximum de dégât qu’elle pouvait, avant de filer rapidement pour esquiver une contre attaque. Cette fichue bestiole était très souple et pouvait se tordre dans tout les sens. Il fallait éviter de se faire mordre, outre le fait que leur morsure soit particulièrement douloureuse, elle ne pouvait employée sa magie blanche que pour soigner les autres. Ce qui ne l’empêcha pas de discuter avec Lokys tout en guerroyant.

-Au fait, -Ha silence immondice à X pattes !- avez-vous déjà participé à une mission d’escorte Lokys ? Après avoir vu vos talents de ce soir, j’aimerai vous confier une tâche qui me tient à cœur et  –Ho non tu ne me cracheras pas ton venin au visage toi !- et que je ne peux hélas pas superviser moi-même. La situation actuelle est grave, il faut déporter les peuplades, toutes races confondues en lieux sûr et –Ho toi tu vas goûter de mon feu corrompu !- et il me faut quelqu’un qui pourra être capable de veiller sur tous, quitte à mettre ses instincts voir ses rancœurs de côté. Qu’en pensez-vous ?

Tout en parlant, elle massacrait la scolopendre à tour de bras tout en l’accablant du feu malsain. Si combattre en papotant ne la dérangeait pas, elle ne savait pas s’il en était de même pour Lokys…. Qui devait avoir bien à faire avec un monstre de cette taille là !

Spoiler:

Yulenka avait une très désagréable impression de déjà vu dans ce combat sauf qu’il se déroulait dans le désert et que la bête était une cousine éloignée de la scolopendre. Elle avait dû se jeter dans la gueule du loup pour la tuer de l’intérieur en la charcutant et éventrant ses organes. Mais le plus difficile avait alors été d’en ressortir ! Et surtout dans quel état…. Certes elle avait moins douillé que le jour où elle et Cocoon avait eu la bonne idée de rencontrer le dragon noir Caelcer….. Et où ils avaient manqué de périr à cause de leur blessure. Mais elle avait quand même était blessée bien comme il fallait en plus d’avoir été empoisonnée. En plein désert…. Une aventure périlleuse. Elle avait l’impression que cela avait eu lieu il y bien longtemps et pourtant ce n’était qu’il y avait quelques mois à peine…. Mais l’heure n’était pas à la nostalgie. A présent elle avait l’expérience en plus et une certaine puissance également. D’ailleurs la mise à mort approchait à grand pas. Elle avait occasionné suffisamment de blessure pour que le monstre saigne en abondance. A partir de là, elle pouvait manipuler le sang perdu pour le retourner contre sa propriétaire, la ligoter avec des liens sanguins aussi infini que son propre sang et surtout l’étouffer avec. Mais Lokys préféra mettre un terme rapidement au combat, -Ce qui ravirait surement Eden qui le retrouverait ainsi plus rapidement- et acheva la bestiole. La jeune fille atterrit non loin de lui un doux sourire aux lèvres, l’écoutant dans sa réponse. Mais…. Ils étaient seuls à présents…. Elle esquissa un plus large sourire encore avant de répondre à son confrère.

-De grâce Lokys, lorsque nous serons entre nous, plus de courbette et de modestie à outrance. Si je respecte le protocole et l’étiquette en public, en privé je préfère traiter les autres avec une simplicité qui m’est plus naturelle. Nous aurons mille et une occasions de porter le masque de la bienséance. Il faut profiter des moments où nous pouvons respirer.

Ceci étant fait, elle en revint sur leur affaire, tout en nettoyant sa lame avec une feuille prise dans les alentours.

-Je ne vous force à rien soyez en rassuré. Je peux comprendre que la tâche vous paraisse ardue, bien qu’il me semble peu probable que vous soyez seuls à l’accomplir. Et surtout que j’ai l’intime conviction que vous avez toutes les ressources nécessaires pour pouvoir y parvenir. Quoiqu'il en soit j'ai suffisamment de témoignages et de preuves, et même d'expériences vécues, pour pouvoir affirmer sans me tromper que vous avez les qualités nécessaires à la direction de troupe.... J'ai ouïe dire de vos aptitudes et de vos prouesses avec nos amis équidés.... Et quelle coïncidence ! J'ai justement besoin d'un vampire émérite doué en la matière pour diriger la cavalerie vampirique.... Qu'en dites-vous ? Vous sentez-vous d'attaque à diriger hommes et bêtes par mont et par vaux ?

Les habitués connaissent déjà la suite, familiarisés avec les procédés de la jeune fille, qui ne laissa bien évidemment pas le temps de répondre au jeune homme pour renchaîner.

-Je savais que vous diriez oui ! Félicitations pour votre promotion Lokys !

Non, on ne la referait pas.... Sa lame nettoyée, elle la rangea soigneusement en se tournant vers le cadavre de la bestiole, avant d’observer de nouveau Lokys un sourire bienveillant aux lèvres. Il lui reprochait d’être sale par sa faute ? Le pauvre malheureux, que n’avait-il par fait là….

-La forteresse et ouverte et libre d’accès à tous vampires qui le souhaitent. Vous êtes tout à fait le bienvenue chez nous. Par ailleurs je connais un jardinier qui doit ne plus en pouvoir de se languir de vous…. Je suis sûr qu’il saura vous soulager de la fatigue qui vous accable. Et pour ce qui est de votre besoin indéniable d’une bonne toilette…. Je ne saurais vous laisser dans l’embarras par ma faute !

Elle claqua des doigts et fit apparaître au dessus de sa tête des trombes d’eau qui vinrent se  déverser en cascade sur le pauvre vampire ! Au moins il avait été débarbouillé du plus gros…. Et cette petite chipie riait doucement, fière de sa con*erie ! Au moins il serait plus présentable devant Eden, qui se chargerait très certainement de l’alléger des dernières crasses qui pourraient chagriner le vampire. Néanmoins son confrère avait raison, il était l’heure de rentrer. Baal’Iag étant déjà en route avec les autres vampires, et mademoiselle ayant la flemme de marcher ou courir jusqu’à la forteresse, elle emprunta le pouvoir de son jeune frère pour faire venir à elle un pégase de glace. Elle chevaucha la bête vierge de tout harnachement et scelle en lui sautant dessus à la kozack (ou mongole au choix), avant de se tourner de nouveau vers le vampire. Elle hésita à le laisser seule avec le genre de bestioles qui trainaient dans le coin, puis elle se dit qu’il n’était pas obligé de combattre, mais qu’il pourrait fuir au contraire. Elle lui dit donc simplement.

-Vous pouvez rester à la forteresse autant qu’il vous plaira. Vous avez également des grands Ducs à votre disposition pour correspondre avec Athos si vous désirez lui transmettre les ordres aux plus vite. Si vous avez besoin de quelque chose ou d’un renseignement, n’hésitez pas à consulter Yclipt ou Lyzzie. Soyez prudent sur le chemin du retour Lokys. Et que la lune veille sur vous.

Elle décolla avec l’équidé ailé de glace, en direction de la forteresse. Elle avait autant appris qu’elle s’était amusée ce soir…. Et cela lui avait fait du bien. Elle était contente, en ce moment elle avait fait la rencontre de plusieurs vampires très intéressants et prometteurs. Elle espérait que cela allait encore durer longtemps

Spoiler: