« Tu peux me donner des sous ? Je suis sortie hier et j'ai tout dépensé. S'il te plaiiiiit... » Viktorya se pendit au bras de son maitre, l'implorant de ses charmes pour qu'il lui donne de l'argent, de manière à ce qu'elle puisse à nouveau sortir, et voyager sans crainte d'être à sec. Elle se fichait bien qu'il lui adresse la parole ou non, elle voulait une bourse remplie ! La jeune femme attrapa la petite sacoche de cuir avec envie, et remercia son protecteur pour sa bienveillance, avant de partir.
La brunette fila à l'extérieur de la ville, passant les murailles fleuries, pour entamer sa course sur les chemins. Elle traversa le continent, puis l'Océan, pour se retrouver de l'autre côté de la terre, heureuse de pouvoir découvrir enfin l'endroit où vivait son maitre lorsqu'il avait une vie. Le quartier résidentiel grouillait de vie, les gens s'amassaient autour des entrées de portes. Les bâtiments collés les uns aux autres donnaient l'impression de n'être qu'un gigantesque bloc de chaud et de mortier, ouvrant ses yeux sur la rue pavée. Étrangement, la poupée se sentait à l'aise dans cette foule, alors qu'elle était solitaire, plus que jamais. L'indépendance que lui donnait son maitre était de l'eau de source pure qu'elle buvait goulument.
Au détour d'une rue, comme si elle avait toujours habité ici, elle détecta aisément l'ancienne maison du couple royal. La façade se confondait avec les autres, délimités par la peinture, et rien ne pouvait prouver que ce fut bien celle-là, mais, en son for intérieur, elle en était certaine.

Viktorya tenta d'ouvrir la porte, sans succès. Elle glissa à l'intérieur de la serrure une petite clé, et poussa le battant lorsqu'elle entendit le cliquetis du verrou. Le salon sentait le renfermé, et la poussière s'était accumulée. Combien cela faisait de mois, qu'il n'était pas venu ici ? Il y avait toujours des meubles, les cendres dans la cheminée, la vaisselle propre sur le bord de l'évier, de la nourriture, à présent périmée, dans le garde mangé... Cette maison fut laissée en l'état, lorsqu'ils partirent chacun de leur côté. Seul le temps l'avait marqué à présent.
Montant à l'étage, elle vit la chambre avec l'immense lit, et la salle de bain adjacente. Une porte dérobée menait au laboratoire d'alchimie, complètement vide en revanche.
S'asseyant sur le lit, la poussière remonta et elle éternua. Dans cet acte, elle entendit un bruit étrange, comme un objet qui se cassa, ou une vitre qui se brisa. Écarquillant les yeux, Viktorya se leva d'un bond et commença à remonter la pièce dans le but de rejoindre les escaliers, mais les voix qu'elle entendit la firent se stopper net. Deux hommes apparemment, venaient d’entrer par effraction, sans nul doute, et commençaient à érailler le plancher de leurs chausses mal rapiécées. Le cœur battant, la poupée se paralysa. Elle ne pouvait pas descendre, ni sauter pas la fenêtre, elle allait clairement se casser quelque chose.
Il fallait les prendre par surprise, et s'enfuir.
Malgré tout, elle continua d'avancer vers les escaliers, et se fia aux bruits qu'elle entendait. Des assiettes cognaient entre elles, ils étaient dans la cuisine. L’Orine arpenta doucement les marches, sentant ses jambes se dérober sous elle, et manqua de chuter.

Arriver en bas, un des types se mit à parler et elle sursauta. De plus en plus, la poupée était tétanisée. Il fallait qu'elle coure jusqu'à la porte d'entrée, mais elle allait devoir passer devant la cuisine, et les cambrioleurs la verraient. Mais Viktorya n'était pas assez vive d'esprit pour ça. Les deux malfrats la virent, bien avant qu'elle ne pense à se déplacer « Oh ! Mais qui voilà... Héhé, viens me voir, ma mignonne... » Prise de panique, elle commença à se déplacer, longea le mur pour aller devant la cheminée, imposant le sofa comme barrière entre lui et elle. L'autre rejoignit rapidement le duo. Dès que le premier fut distrait par l'arrivée de son ami, elle courut jusqu'à la porte qu'elle ouvrit prestement et sauta sur la route pavée. Sans faire attention, ce saut lui valut un atterrissage sur un homme, qu'elle prit à bras le corps, pour éviter de tomber. Sans plus de formalité pour cet inconnu, elle se retournant et dit aux types « Laissez-moi ! Vous me cambriolez et en plus vous osez poser vos mains sales sur mon corps ?! » L'Orine parla assez fort, pour ramener le plus de monde possible et surtout, les autorités. Que faisaient-elles lorsqu'on avait besoin d'elles ?
Le souci était que, avec tous ces larcins, les gens ne sortaient plus beaucoup, donc la rue était quasiment déserte, et les gens ne sortaient pas de chez eux. Les gardes n'arrivèrent pas, ce qui conforta les types à rester sur leurs positions. L’un d’eux voulut se jeter sur elle, mais elle fit un pas sur le côté pour l'éviter. L’autre l’avait en ligne de mire et s’apprêtait, à son tour à bouger.

C'était la fin des haricots... Elle ne savait pas se battre.

Spoiler:

Le jolie brune se fit emportée illico par le bras, courant ainsi derrière le mystérieux inconnu. Personne n'était venu à leur rencontre, la garde était d'une incompétence à faire pâlir un mort, et sa vie venait d'être... Partiellement sauvée, par un illustre jeune homme qui, lui aussi, préférait éviter les ennuis. C'était le comble pour un quartier résidentiel surveillé. Haletant, arrivé dans une ruelle bien plus loin, Viktorya s'appuya contre le mur. « Merci à vous je... Je ne sais pas comment je m'en serai sortie... Sans votre aide... » Le souffle encore court, et les joue rouge, elle se calma petit à petit « J'espère qu'ils ne nous ont pas suivis... » Sortant de là pour vérifier discrètement, elle constata combien ils étaient seuls. « Je suis venue ici pour rendre visite à un ami mais... Il semblerait que celui-ci ait déménagé depuis un petit bout de temps. Je ne pensais pas me faire agresser par des cambrioleurs. Eux au moins, devaient être bien plus renseigné que moi sur ce déménagement fortuit. » Même si elle ne disait pas toute la vérité, elle pensait réellement ce qu'elle disait sur la fin. Viktorya était du genre insouciante et elle était venu dans le but de pénétrer dans un souvenir. Dans le souvenir d'un homme qui lui était cher. Elle ne se doutait pas une seule seconde que des malfrats allaient en profiter, en plein jour en plus, pour casser ce paisible moment.
Haussant les épaules elle finit par se tourner vers le jeune homme.

« Je m'appelle Viktorya, enchanté. » Faisant un signe de main à l'homme, elle sortit dans la rue principale pour qu'il la suive. Seulement elle se fit arrêter rapidement par des gardes. Heureuse de les rencontrer, son impulsivité prit le dessus « Bonjour messieurs ! Non je ne suis pas une voleuse mais j'ai été agressée par deux cambrioleurs ! Ils ont pénétré une maison dans laquelle j'étais et... », « Et que faisiez vous, vous, dans cette maison ? », « Je rendais visite à un ami, mais il a déménagé. Lorsque j'étais à l'intérieur, en train de le chercher, j'ai entendu un bruit et deux hommes étaient en train d'entrer par la fenêtre et... », « Où était-ce ? » Viktorya se rembrunit. Ces gardes n'arrêtaient de lui couper la parole, et n'avaient pas l'air intéressés plus que ça par ce qu'elle racontait. De plus, ils l'avaient abordé en lui posant des questions, comme si elle avait été un suspect à part entière « Dans la rue adjacente, la maison aux volets rouges. », « Tout le monde sait qu'il n'y a plus personne dans cette demeure. Il suffit de regarder la façade pour s'en rendre compte. », « Vous êtes entrée à l'intérieur vous avez dit ? », « Euh... Oui... », « Cette maison était verrouillée à double tour, comment êtes vous entré ? Bon, je vous pris de nous suivre mademoiselle, notre chef va avoir des questions à vous poser. », « Mais je... Attendez... ! », « Si vous vous enfuyez, vous aggraverez votre cas. Restez tranquille ! »
La minette voulu échapper à leurs prises, au fait qu'ils essayaient d'attraper ses poignets, mais sans succès. Il fallait qu'elle l'appelle, sans lui elle ne pourrait pas s'en sortir mais... Il allait lui en vouloir. Oh non !
Alors qu'elle freinait des quatre fers pour ne pas suivre les gardes, elle jeta un coup d'oeil au chaman. Décidément aujourd'hui, il avait enfiler le costume du super-héros par excellence. Si lui ne pouvait rien y faire, ce qui serait compréhensible au vue de leur relation inexistante, alors elle passerait au stade supérieur.

L'homme a ses côtés semblait un peu en déroute mais se rattrapa bien vite pour lui parler. Viktorya hocha la tête, totalement d'accord avec lui et sa façon de pensée. En aucun cas elle n'aurait pu s'attendre à se faire agresser et encore moins a subir le courroux de cambrioleurs qui retournèrent la maison. Et puis eux au moins, étaient bien plus préparés qu'elle à se battre, ce qui était un réel soucis. L'Orine avait beau voyager pour multiplier ses expériences, au final, elle finissait toujours dans des guet-apens. Un soupir plus tard, elle sourit à l'homme, ne voulant pas paraitre ingrate ou quoi que ce soit d'autre, car elle avait trouvé fort héroïque le fait qu'il mette sa vie en danger pour elle. Bon, elle n'en n'était pas à tomber dans ses bras, mais il avait marqué pas mal de bons points ! « Enchantée. Vous avez un prénom amusant ! » Elle argumenta sa phrase d'un petit sourire sincère. Qu'elle est mignonne cette petite... !

Lorsqu'elle se fit embarquée par les gardes, le Chaman les arrêta et expliqua la situation de son point de vu de témoin oculaire. Mais la milice s'en fichait et ne voyait en lui, qu'un énième suspect idéal. Viktorya voulu hurler d'irritation. Elle en avait marre qu'une telle injustice soit proférée et voulais se battre contre eux. Mais elle n'en n'eut pas l'occasion...
Zuvassin fut précédé d'un truc, sur lequel elle n'aurait su mettre un mot. Un bras, une jambe et la moitié d'une tête, flottaient dans les airs, comme s'ils cherchaient quelque chose. Dès qu'une partie bougea, les hommes hurlèrent et déguerpirent sur le champs. L'Orine, elle, était à deux doigts de s'évanouir. Voir des membres disloqués, se balader comme ça... C'était beaucoup pour elle. Vraiment. S'appuyant sur le mur adjacent, elle mit sa main sur sa bouche, et ses yeux s'écarquillèrent. Dès que les gardes déblayèrent le plancher, le type démembré reprit contenance, et les parties manquantes apparurent doucement pour au final former un seul et même homme. Oh... « Je... Suis désolée. Je n'avais pas compris que vous étiez en fait entiers » En même temps... C'était difficilement imaginable pour une jeune fille comme elle, qui venait de s'ouvrir au monde.

Une petite fille apparut, et vint remercier le type à moitié transparent, qui grommela de gêne et se détourna. La belle poupée reprit ses esprits, et souffla un bon coup, avant de se redresser complètement « Les gardes sont inutiles, ça, c'est certain. Je ne sais même pas si j'ai le courage de retourner chez mon ami... Peut être que dans l'altercation ils auraient fait tombé quelque chose, ou auraient perdu un objet ? Vous avez raison, nous ne pouvons compter sur eux... Je pense que nous devrions retourné là-bas, et si nous ne trouvons rien, nous pourrions interroger quelques... Victimes. Non ? » La jolie fleur sourit au Chaman avant de lui dire « Et encore merci pour tout... »
Se mettant en route le petit groupe fit demi-tour, traversant les rues avec précaution pour se rendre à nouveau sur le boulevard, et revenir au point de départ. La demeure abandonnée avait toujours la vitre cassée, de plus tôt, et la porte était entrebâillée. L'Orine s'approcha, regardant autour d'elle, sans voir le visage des ravisseurs. Poussant la porte, elle entra à l'intérieur, et s'avança dans le salon poussiéreux, où tout avait été laissé à l'abandon. Dressant les oreilles, elle écouta a l'étage, ou même dans la cuisine mais n'entendit rien « Je pense qu'il n'y a personne... » chuchota-t-elle.
Se risquant à traverser la grande pièce, elle jeta un coup d'oeil dans la cuisine, puis alla ouvrir la chambre du rez-de-chaussé. Personne n'était là « Je vais monter à l'étage, et puis peut être trouverons nous un indice. Ou plusieurs ? » Ayant repris sa voix naturelle, elle vérifia d'un coup d'oeil que Zuvassin eu fermé la porte, et escalada les escaliers.

Spoiler:

Poussière d'argent recouvrant le sol, toiles de craie fines pendues aux quatre recoins de la bâtisse. En somme, un lieu figé dans le temps comme si l'on peinait à s'en débarrasser définitivement mais qu'on ne désirait pourtant plus y remettre les pieds, faute de courage ou souvenirs trop mortifiants pour qu'on s'y attarde. Il demeure donc prisonnier du temps de telle sorte que le vain espoir que l'on en délivre n'est plus permis. Au final cette réalité nous frappe de plein fouet, irréfutable, inébranlable. Déferlée par les vils desseins d'une autre de ces bandes se croyant tout permis, avides de fonds et de trésors, cette demeure s'était vue dénigrée au simple statut d'esclave, un outil de plus entre leurs mains.

Le bois des escaliers craquait sous leurs pas légers tandis que quelques courants d'air leur parvenaient d'ici et là à travers la vitre brisée, emportant la chevelure poudrée de la demoiselle et faisant siffler les planches boiteuses au sol. Les pas se dessinaient parfaitement sur ces dernières, créant des empreintes irréprochables. Les températures chutaient au fur et à mesure que le jour s'écoulait, quelques frissons parcourant l'échine du petit bout de femme qu'elle était. C'est à peine si elle pouvait les cacher, les dissimiler de la vue d'autrui. L'espace d'un soupir, l'orine s'étonna presque de ne pas voir surgir tout genre de bêtes dégoûtantes de sous les zones d'ombre mais en fut ravie  parallèlement. Pas à pas la marche s'affirmait de hauts et de bas, avant que l'homme n'arrache à ce silence solennel jusque là détrôné, sa couronne de fer.

« Je n'ai aperçu que ces deux hommes tantôt mais cela reste une possibilité. Rien ne nous garanti qu'ils ne gardent pas dissimulés quelques complices, outre ceux que nous aurions vu dehors au cas où il s'en agissait réellement. Restons groupés, c'est plus sûr. » fit-elle s'agrippant aux plis de sa robe, voyant les heures passer et les événements s'aggraver pour le pire. Leurs voix s'étalaient tels des échos sourds, des anneaux invisibles d'une goutte doucereuse et discrète qui s'échoue à la surface de cet étang silencieux. L'homme continua de parler dérivant cette fois sur des sujets un peu plus personnels, peut-être pour soulager l'atmosphère jusque là de marbre, inquiétante de part sa quiétude, peut-être pour se permettre lui-même une certaine tranquillité d'esprit. Important ? Si seulement elle pouvait résumer ces sentiments de peur et inversement de sécurité à une chose aussi simple, aussi banalement correcte. Le lien qui les unissait n'était en lui-même guère normal mais il la satisfaisant amplement. Nul besoin de plus ni de moins, l'équilibre brisé n'étant que source de troubles dont on pourrait se passer. Elle sourit, reprit. « Je suis assurée qu'il a ses raisons. En l’occurrence, ''Important'' serait un bien piètre mot je dois dire. Il m'est précieux, il me protège, il me rassure. Comment cela pourrait-il en être autrement ? » abrégea-t-elle évitant de trop en dire sans pour autant trop en étouffer, gardant cela dit toujours intacte ce sourire ingénu dessiné sur son visage, dénué d'une quelconque malice. Laisser libre cours à ses sentiments, les laisser perdurer, prendre le pas sur tout le reste ... Cela n'était, pour l'heure, pas une chose qu'elle pouvait réaliser avec aisance, fragile et ingénue telle une véritable poupée de porcelaine manquant de se briser.

« A part les traces dans la cuisine, probablement causées par ces deux malfrats, je n'ai pu déceler guère d'autres empreintes au sol quand nous nous sommes dirigés vers les escaliers. Soit ils ne sont réellement pas ici, soit ils sont assez doués pour nous faire croire le contraire. » songea-t-elle. Un frisson ou deux plus tard, elle continua. «  Je ne me dirais pas experte mais assez connaisseuses pour ne pas m'y égarer. Si je  ne me trompe pas et s'il en existe bien une, elle serait de ce côté. Il est difficile d'y accéder toutefois. » rectifia la jeune femme en pointant de son doigt frêle l'obscurité, avant d'y saisir une poignée de fer et d'en tirer la masse inerte jusqu'à elle. L'élément s'écarta du sol laissant ainsi entrevoir une trappe large d'à peine une brassée dans laquelle la jeune Viktorya aurait peiné à entrer de sa faible stature. La noirceur y régnait en maître, des effluves plus intenses que celles les ayant envahi à leur arrivée firent surface d'un coup brave, une rafale de vent. Le silence se fit de nouveau, prônant la prudence du moment,  la protagoniste arpentant du regard le puits sans fond sans dire mot.

Une lame fendit l'air, un souffle de vie s'arrêta non loin. Un cri de terreur déchira la nature, joncha de son ton macabre le voisinage, traversant parois et amas de pierre pour parvenir aux oreilles de ces personnages étrangers à eux-mêmes. Il en immobilisa plus d'un, en alerta plus encore. Elle sursauta, craintive et apeurée, voyant la cadence monter d'un cran, la musique presser le pas. D'autres cris retentirent et bien assez tôt ils eurent droit au chahut générale. D'uns criaient au meurtre, d'autres à l'imposture tandis que certains se contentaient de vociférer dans leurs barbes injonctions diverses, tous médusés. Hasard inopiné ou ponctualité d'expert ? Difficile à dire mais il tomba à point nommé, empêchant ainsi les petits curieux de se rendre dans la cavité inférieure à la bâtisse abandonnée.

La commotion générale piqua la curiosité de la demoiselle qui, ignorant tout de la scène qui prenait place à l'extérieur, ressentait le besoin d'y assister, de l'examiner sous tous ses angles. Ne prenant point gare à ceux qui l'accompagnaient et voyant son corps agir prématurément comparé à son esprit, elle se précipita dehors. Spectacle macabre et irréel. Charogne puante, effluves intenses nuancées entre l'odeur de sang coagulé et d'une senteur corporelle, sueur et graisses diverses, dégoûtante. Cadavre immobile de femme dans son jeune âge, l'âge de la fleuraison, ses cheveux coulaient dans la marre sanguine. Teint livide de linceul, yeux vides et vitrés. Seul le liquide écarlate tâchait sa robe terne mais d'une couleur plus vive que jamais elle n'eut porté auparavant.

Un corps déguenillé et une âme en peine.Un cœur cognant délaissé de toute son ancienne vigueur, une peau paralysée et parfaitement froide au touché. Elle gisait là, imperturbable et pourtant son visage sculptait la terreur à l'état pur. Ses membres crispés semblaient prompts à un affrontement, comme si dans ses derniers instants de vie, l'idée de se débattre lui était venue, une poigne fermée justifiant ces faits. De la peau sous ses ongles, un meurtrier blessé en l’occurrence dans une violence, un déchaînement assez brutal. L'orine prit sur elle, s'entêta à continuer pour voir enfin ses efforts récompensés avec une piste digne de ce nom. L'espoir d'une trouvaille lui vint, ses yeux se braquèrent sur la foule adjacente d'un mouvement aussi abrupt que décidé, en ausculta la façade. Ses yeux parcouraient les passants, jugeaient à à folle allure ces derniers pour en dégager un assassin potentiel. Il ne fit pas grand feu avec sa cape sombre et ses habits tâchés aux manches qu'il rebroussa bien vite dès qu'il se sentit observé. Ne perdant pas de temps pour l'aborder, elle le fit fuir, obligée maintenant de le poursuivre.

Mais qu'en était-il de ses autres compagnons ? Prisonniers de la tanière du lion, leur temps était compté. Bien trop en jeu pour qu'ils tentent la fuite, trop de fierté pour abandonner l'espoir maintenant que le marionnettiste s'était tourné vers l'assassinat de ses propres pantins, s'amusant de leur débauche, riant à leurs dépends. Zuvassin verrait sa survie assurée, sa jeune compagne de la soirée peut-être pas. Il ne fallait pas jouer au plus malin en compagnie de tels ravisseurs dénués de bon sens pour ne pas dire sans scrupules, s'essayant au meurtre pour réduire au silence tout témoin gênant ou tout homme ne leur étant plus d'aucune utilité. Des petits curieux fouillant trop près de leur repère, ils semblaient bien s'inscrire dans cette catégorie. Prudence et double précaution à la demande, l'orage approchait à grand pas.