Enfin ! Il allait enfin monter en grade ! Du moins, l’occasion se présentait de briller auprès du Roi. Eerah passa une nouvelle fois ses doigts sur la lettre ; on lui y demandait de revenir à Avalon, pour un souci interne. D’après certains informateurs, une nouvelle organisation criminelle avait vu le jour au sein de la cité Déchue, axant son activité sur les vols et agression en bandes. Ce n’était pas la première fois que de tels agissements étaient repérés, auparavant déjà, lorsqu’il faisait encore partie de la Garde, les confrontations entres bandits et armée étaient légion ; plus d’une fois par mois, une descente était organisée pour tuer dans l’œuf les débuts de groupes organisés. À croire que cette fois, ils avaient fait preuve d’un peu plus d’intelligence. Tant mieux, songea le Déchu en affichant un sourire glacé, le défi n’en serait que plus intéressant. Il avait besoin d’action. Non, il avait besoin de violence. C’était assez difficile à décrire, et surtout à accepter, mais il voulait se battre, frapper et être frapper. Tout ce temps passé à méditer, à attendre un savoir qui ne venait pas, avait réveillé en lui une sorte de nostalgie du combat.

Le pire était surement le fait qu’il soit entièrement conscient de l’insanité de ses pulsions. Chaque fois qu’il en apprenait un peu plus sur lui-même, sur son propre esprit, il découvrait une part d’ombre pour une part de lumière. Quand lumière il y avait. Sonenzio, son mentor et tortionnaire, à ses heures perdues, n’était pas au courant de ce qu’il allait faire. Ou du moins, Eerah ne lui avait pas dit. Le vieux fou devait certainement le savoir, et s’il n’avait rien fait pour l’empêcher, c’est qu’il y avait une raison. C’était ce que le Déchu pensait, et une parfaite excuse pour faire ce qu’il voulait. Après tout, il était sous le joug du Destin, non ? Quoi qu’il fasse, il allait le faire, c’était déjà prévu. D’un brusque mouvement de tête, il chassa cette idée de son esprit. Depuis cette journée avec Elle, il s’efforçait de ne pas y penser, mais chaque décision qu’il prenait l’y ramenait de force. Qu’est-ce qu’il contrôlait, au final ? Tout ou rien, lui aurait-elle surement répondu. Elle était si… Insupportable. Rien de ce qu’Elle faisait n’était clair ou direct. Toujours des métaphores, toujours des énigmes.

Tant de mots, tant de phrases, pour en revenir à son point de départ : Avalon. Tim lui avait loué une chambre dans une taverne proche de la bibliothèque, de quoi se préparer pour le raid. Encore une fois, il retrouvait avec une certaine jouissance ce mode de pensée. Echafauder des plans, prévoir des stratégies, c’était ce qui lui avait toujours plu dans le métier. La Garde savait mettre à son avantage les rues tortueuses et sinueuses de la ville. Il avait appris, pendant toutes ces années, à se cacher, à se terrer dans l’ombre, pour saisir ses proies. Rien n’était plus gratifiant que d’envisager toutes les situations possibles, et de voir la réalité s’y conformer docilement. Bien sûr, tout ne se passait pas toujours comme prévu. Mais on ne parlait pas d’Anges, ou d’armée entrainée. Il s’agissait de vulgaires bandits, d’hommes et de femmes perdus par l’avidité, qui avaient appris à jouer du coutelas dans des bagarres d’ivrognes. Face à un chasseur entrainé, ils n’avaient pas la moindre chance. Du bout du doigt, Eerah retraçait de mémoire le schéma complexe des quartiers pauvres. Tous les bâtiments avaient été brûlés et reconstruit plusieurs fois, les rues n’étaient plus que des ramifications aléatoires, sans logique. Il était même fort probable que durant le laps de temps pendant lequel il avait quitté la cité, de nouvelles allées aient été créés. Dans tous les cas, un minimum d’investigation allait s’imposer ; en priant pour qu’ils n’aient pas eu la présence d’esprit de s’établir dans les égouts. La carte de la surface passait pour un plan enfantin en comparaison de ce qui se passait sous terre. Les rumeurs sur les personnes qui se perdaient dans ces catacombes étaient courantes, et particulièrement fondées. Et surtout – le Déchu grimaça en y repensant – si l’odeur y était atroce pour les personnes normales, elle était littéralement invivable pour lui. Tout ce qu’il lui restait à faire, c’était entrer en contact avec ses anciens informateurs, et prier pour que les nouvelles soient bonnes. En espérant qu’ils se souviennent de lui.