Spoiler:

Une nouvelle amusante. C’était l’idée que s’en faisait Valkan. Un nouveau continent, un nouvel essor possible et plus encore de nouvelles espèces, peut-être même de nouvelles bases de pouvoir. Vrashka c’était plié à la volonté inflexible de Valkan et ça faisait au moins deux jours que le Conseiller essayait de convaincre l’Empereur de revoir sa décision de venir en personne. Plusieurs variables étaient inconnus et Vrashka était certainement aussi zélé que les Sans-Ames. La seule différence était que le Conseiller avait décidé de consacré sa vie à Valkan de par son propre chef et cela en faisait quelqu’un considéré comme plus fou que les pauvres malheureux qui servaient de garde rapproché de l’Empereur. En tous les cas la discussion était un peu montée en puissance, Valkan tolérait beaucoup de Vrashka, car il connaissait sa valeur et il était devenu plus qu’un Conseiller au fil des mois qui avait suivi son ascension au trône. Cela suffit Vrashka. Je veux voir de mes yeux ce qui est dit, éprouver par moi-même ce que ce nouveau continent pourrait nous offrir. Mais – J’ai dit ça suffit. Vrashka soupira et s’inclina. Comme vous le désirez Mon Empereur. Il connaissait ce ton et c’était la limite. La limite qu’il savait ne jamais devoir franchir.

La Rose Noire fut baptisée pour l’occasion. C’était une frégate, de trois mats, son gabarit était légèrement moins étendu que les frégates de l’époque, ce qui avait été mis en avant était sa mobilité et sa vitesse. La coque avait été renforcée par plusieurs rites magiques, la rendant difficile à détruire. Le bordé de la frégate avait été plaqué d’acier permettant littéralement de fendre tout obstacle, renforçant la coque et permettant de résisté à de lourdes pressions. Un éperon avait été installé permettant de briser tout obstacle se présentant à l’avant de la Rose Noire. C’était une belle frégate. Les soutes remplies, la frégate s’élança sur l’océan. Plusieurs Sans Âmes étaient à bords et un groupe de matelots triés sur le volet faisait naviguer le navire. Les voiles noires fendaient l’océan, le fanion flottant au vent. Les premiers jours furent relativement calme, il ne se passa pas grand-chose. L’Empereur Noir avait fait aménager une cabine lui permettant de demeurer au calme et en capacité de traiter certaines affaires. Au sixième jour ils entrèrent enfin dans une des parties de l’océan inconnu à ce jour. Valkan était sur la proue, il observait l’horizon. Un épais brouillard c’était levé et commençait à se déverser tout autour d’eux. Vrashka  rejoignit rapidement son Empereur et garda le silence. Celui-ci fut rapidement agacé par le silence de son Conseiller, cela faisait partit de ses manières qu’il n’appréciait guère. Que veux-tu Vrashka ? Je m’excuse d’avances pour mes propos  mon Empereur, mais…Pourquoi avez décidez de venir ? Valkan eut un sourire léger, Vrashka était une ombre, une ombre qui passait souvent inaperçue, pourtant son intelligence et sa perspicacité étaient sans faille. Je vois que tu y as pensé, mon cher. Si tu veux tout savoir, notre race est cantonnée à un endroit qui est bien entendu très lucratif et intéressant pour les avantages qu’il octroie. Malgré ça, il est nécessaire que notre image change et que nous devenions tout autre Vrashka. Nous devons être en mesure de trouver un nouveau point d’appui. Une nouvelle prise pour mon Empire. Je sais que tu es compétent, je veux cependant ressentir par moi-même ce que nous allons découvrir là-bas. Valkan ne faisait rarement acte pour rien. La charité n’était pas un trait de caractère qui lui seyait. Au final si il était venu c’était pour juger avec ses propres sens, avec son instinct si l’endroit qu’il allait découvrir serait assez intéressant pour le futur.

Le brouillard ne donnait aucune visibilité et pendant les heures qui suivirent sa brusque apparition, les voiles furent repliées  et le navire suivit le courant. Il ne se passa pas vraiment grand-chose. Un calme troublant régnait. Et c’était bien ça le problème, tout était si calme. Le vent avait cessé de souffler et seul le bruit de la coque qui craque face aux vagues alimentait le silence. L’équipage n’était pas forcément nerveux, ils avaient confiance en leur navire. Puis la tempête se leva brusquement, chassant le brouillard et offrant peu à peu une vision sur l’océan qui commençait à se déchaîner. Les vagues prirent de la hauteur et le vent se mit à souffler dans de grandes bourrasques. L’orage naquit, zébrant le ciel et éclairant l’océan de flash laissant apparaître des ombres menaçantes. Les vagues montaient si haut qu’elles venaient s’écraser sur la balustrade avec fracas, bousculant les hommes et le matériel. Rapidement ce fut l’instinct qui prit le dessus. Les hommes s’activèrent pour attacher les divers tonneaux et autres caisses de matériaux. Les mats tanguaient au gré du vent.  L’Empereur souriait, observant la scène avec une certaine ferveur gravée au creux de sa prunelle valide. Il aimait ce temps, les tempêtes étaient un hymne de la Terre. Un cri s’élevant au-dessus d’eux. La tempête gagnait en intensité. Les vagues prirent tellement d’ampleur que bientôt la Rose Noire se retrouva à tanguer dans de vertigineuses lignes. Une montée frénétique suivit par une descente féroce. Arrivé en haut de rouleau, la frégate fendait l’eau et suivait la houle. Les hommes c’étaient encordés pour éviter de se faire tuer dans la chute ou bien de se retrouver projeté hors de bords. La Rose Noire ne pouvait pas chavirer facilement. Elle était équipée des derniers senseurs magiques permettant à la Rose Noire de gardée un axe le plus parfait possible. Les senseurs étaient des petits cristaux chargés de magie de stabilisation qui étaient incrustés dans la coque. Valkan se mit à rire face aux évènements déchainés. Il aimait voir cette puissance dévastatrice à l’œuvre. C’était grisant. Les Cieux crachant leurs éclairs et l’océan devenant si carnassier. Il était le seul à ne pas être encordé, il remonta tant bien que mal sur la proue de la frégate pour faire face à l’océan dans une position de défi, toujours en riant. Il attrapa la balustrade et se délectait de la situation. La tempête dura…Elle dura alors que Valkan ne cessait de garder son regard rivé sur ce déchainement. Et puis le calme revenu…Accompagné par le froid. Un froid mordant. Pour l’expédition plusieurs possibilités avaient été exploitées. L’équipage s’équipa de vêtements chauds et la frégate croisa bientôt d’énormes blocs de glace à la dérive. Des Icebergs. L’océan se couvrit bientôt de plusieurs blocs de glace allant de très petites tailles aux énormes blocs qui couvrait d’ombre le navire. Le ciel était maintenant couvert par des nuages épais, la lumière était moins importante et chaque respiration produisait ce petit nuage de vapeur. Enfin, le continent fut en vue. Ce continent tant convoité.

Une heure plus tard leurs bottes épaisses foulaient le sol. Vrashka rejoignit son Empereur qui scrutait l’horizon de ce désert de glace balayé par le blizzard. Il y régnait un froid profond. Depuis qu’il avait vu le continent son Empereur semblait agité. Pardonnez-moi, Mon Empereur, mais nous avons trouvés le corps gelés de magiciens.  Je m’en doutais, dis-moi Vrashka…Que penses-tu de ce continent ? Et bien Mon Empereur, il y fait froid et je doute qu’une civilisation puisse y vivre. Et en soit c’est bien cela qui faisait peur à Vrashka. Une lueur de convoitise vibrait au creux de la prunelle de Son Empereur. Il avait cette posture et cette ambition dévorante qui signifiait clairement qu’il aurait cet endroit. Qu’il serait à lui. Quelque qu’en soit le prix. Valkan souriait un instant puis répondu à son fidèle Conseiller. Ne ressens tu pas cette aura froide et mortelle Vrashka ? Cette sensation qui glace l’échine et ce froid qui semble vouloir te dévorer de l’intérieur ? N’est-ce pas ce que nous sommes, dis-moi…N’est-ce pas là l’expression la plus pur du Chaos ? Par la Grande Déesse Noire…Vrashka, je pense que nous avons trouvé notre prochain lieu d’essor. Le Conseiller avait redouté cette phrase plus que tout. Malgré le froid vibrant, malgré cette absence totale de chaleur, Valkan brulait d’un feu sombre, un feu si fort et si avide qu’aucun froid ne pourrait l’éteindre…Et c’était bien là tout le problème…L’Empereur Noir semblait apte à faire de grandes choses, de terribles choses mais de grandes choses…

Décompte:

Les odeurs nauséabondes se propageaient dans l'air et agressaient les narines sensibles du fauve pour qui, le poisson périmé, les restes d'alcool dégoulinant sur le pavé et les effluves de la mer, ne plaisaient guère à ses sens affûtés. La cacophonie ambiante semblait cependant les agiter tous deux, créer un profond malaise qui, au contact p des échappements d'iode, des cris stridents des gaillard sous l'influence de l'ivresse et les vagues incessantes de l'océan, ne faisaient qu’accroître. Ses yeux se perdaient sur les passagers incommodes descendant de bateau chacun son tour alors qu'un air morbide hantait encore leurs frimousses pâles, des gens n'ayant certainement pas l'habitude de ce genre de voyages rigoureux et ne donnant pas la moindre envie au jeune homme d'en expérimenter. Les marins, dont l'embarcation venait juste d'accoster et dont les marchandises commençaient à inonder les ponts juste devant lui, brayaient avec intensité, malheureusement pas au point où Luka, plusieurs dizaines de mètres les séparant, pourrait entendre leur discussion plutôt animée. Dans leurs tenues on ne peut plus mal soignées et la barbe datant de plusieurs semaines, ils se préparaient pour la plus part à rejoindre la taverne tandis que d'autres prenaient un chemin tout à fait distinct.

Couvrant du bout des doigts son nez et pénétrant à l'intérieur de la première taverne qu'il trouva sur son chemin, il se permit un moment de répit, un endroit où trouver refuge à l'abris de toutes ces odeurs plus répugnantes les une que les autres pour quelqu'un n'ayant visité que très rarement l'endroit. Luka s'assit à une table demandant quelque chose à boire avant de sortir de sa poche le morceau de papier que le vieux marchand lui avait remis en main propre avec quelques indications dont la principale étant celle de se rendre au Port dans les plus brefs délais mais ne donnant aucune autre indication. Décidément, il aimait faire les choses à moitié. S'étant installé assez prêt pour parvenir à entendre la conversation étrange qui se déroulait juste derrière lui, cherchant évidemment la mission pour laquelle le vieux fou l'avait fait venir, il écouta attentivement certainement pas déçu du court voyage.

« Ils sont cinglés ces trois là ! Je n'aimerais pas être dans leur tête sérieux ! »« Croire de pareils sornettes ! C'est une honte je dirais ! »« Vous êtes sûrs qu'ils ne disaient pas la vérité ? Après tout ces informations, pas totalement confidentielles mais pas aussi connues que ça, venaient apparemment de certains citoyens assez bien placés ! Et si ... Si cela s'avérait être vrai ?? Ne passons nous pas à côté de ... » dit-il avant de se faire interrompre par un des hommes prenant la parole décidément déjà ivre à en mourir alors qu'ils venaient de débarquer quelques minutes auparavant. « Tu pense quand même pas ce que tu dis ? S'il existait réellement des terres encore à découvrir cachées parmi l'océan, on les aurait sûrement déjà trouvé idiot ! Personne ne peut en témoigner alors ça suffit ! »Ces quelques paroles suffirent, bien qu'emplies d'interrogations et de doutes en tous genres, à susciter chez le jeune vampire un intérêt quelconque, une rage nouvelle de découverte, un champ d'expertise pour beaucoup mais sur lequel il ne s'était jamais aventuré. Laissant quelques pièces danser sur la table de bois alors que la boisson ne lui avait toujours pas été servie  et entendant leur tintement même à l'extérieur, Luka se précipita dans une hâte incroyable vers un navire, celui de l'expédition, pour le mener sur les lieux.

Faisant irruption parmi l'équipage du navire qui malgré cela ne semblait pas lui chercher des noises ou lui demander un quelconque détournement d'identité, il n'avait en tête qu'une chose, la terre promise, un nouvel horizon que personne d'autre avant eux n'avait put explorer, un privilège dont il avait la chance de disposer. Cependant, pour son propre bien hélas, il aurait peut-être put réfléchir quelques minutes aux conséquences d'un tel voyage à l'improviste et surtout d'un moyen de transport certainement pas des plus faciles. Bien que les odeurs pestilentielles se virent disparaître plus le port s'éloignait, de nouvelles semblaient venir se rajouter notamment grâce aux rafales et bourrasques planant sur les eaux salées et apportant la pollution avec elle. Les oscillations causées par les flux marins, les courants d'eau chaude et eau froide constamment en compétition et les vagues dont la taille considérable continuait toujours d'augmenter, mettaient sens dessus dessous Luka dont la sensibilité n'était plus à prouver.

Allant chercher un plus grand confort près des quelques cabines qui s'étendaient le long des maigres couloirs, il ne put que ressentir encore plus facilement les hauts et bas qui dirigeaient le navire, des ennemis contre lesquels tout le reste de l'équipage semblait être totalement immunisé. Ses croyances comme quoi la nuit serait plus calme après toute l'agitation de la journée, n'auraient pas pu être plus erronées et la tempête puissante qui éclata sans mot dire, juste quelques grognements en crescendo pour avertir de sa présence, apparemment normale dans la région, put en attester. Plus le temps passait, plus il en devenait insupportable pour le vampire de rester à bord. Sa motivation pour arriver sur cette terre était toujours aussi enflammée et une détermination sans failles l'animait encore, mais il ne pouvait que voir le trajet s'éterniser et les vivres diminuer au fur et à mesure.

Ses yeux, habitués déjà à un sol irrégulier en planches de bois instables et une fenêtre minuscule à travers laquelle regarder, son regard se perdait déjà à l'horizon, retraçant toutes les lignes des vagues et de l'écume bouillante sur celles-ci. Cependant, trois petits mots purent réveiller l'esprit endormi et ramener le jeune homme échappé. Un simple « Terre en vue ! » qui semblait pouvoir tout changer ! Pressant le pas pour parvenir au pont principal, il regarda non pas sans mal dans la direction que leur indiquait le marin à travers les brouillards grouillants et menaçants qu'ils traversaient désormais. La terre blanche surgit bientôt sous leurs yeux émerveillés, recouverte d'une neige immaculée mais habitée par un climat mortel qui leur coûterait bientôt leur peau également si manipulée sans la moindre précaution.

« Enfin arrivés à des ... » dit-il en se laissant parcourir par la sensation étrange que lui procurait cet endroit. Laissant les rafales givrées claquer de leur fouet déchirant les milliers de visages sur toute la superficie du navire et atteindre la frimousse fragile de Luka alors qu'il ouvrait grand les portes menant aux chambres privées, il laissa ses yeux se focaliser un paysage inhabituel. Charmant la vue, et tous les autres sens par la même occasion, ses membres perdant la plus part de leur mobilité pendant que ses lèvres se teintaient d'une couleur sombre qu'on associerait aux bagues de fruit dans la forêt, le vampire se fondant merveilleusement bien dans le décor de pureté et clarté avançait prudemment. Ayant choisis quelques habits assez chauds dans lesquels s'enrober et éviter les milliers de lames affûtées qui risquaient fortement de l'atteindre à n'importe quel instant, il arpenta la pente le guidant jusqu'à la plage, s'arrêtant quelques instant cependant pour observer la scène morbide qui prenait place juste sous ses yeux.

Une neige fine, lente mais abondante, presque enfantine et innocente, tombait avec douceur sur une multitude de cadavres dont la vie avait quitté l'anatomie pendant que l'âme restait emprisonnée en son sein. Ils étaient certainement arrivés avant eux et y avaient, à ses risques et périls, connu un destin tragique en échouant ici, la faucheuse avait été plus rapide. Ses membres paralysés par l'horreur qui distordait son visage aux traits fins, il ne réagit pas à la voix grave et anxieuse qui répétait sans cesse dans une zizanie sans précédents le nom "Luka" sans qu'il parvienne au jeune concerné, les yeux écarquillés.

Un vieux marin, ne voulant pas voir la belle poupée idylle finir comme ces pauvres magiciens dont la glace recouvrait presque totalement les visages énigmatiques ne laissant plus aucune trace de vie et les rendant presque méconnaissables, traîna le vampire jusqu'au pont. N'ayant qu'un seul moyen pour faire revenir la lucidité dans son esprit, il laissa ses doigts s'effondrer sur sa joue, maintenant quelque peu endolorie mais ayant accomplit les effets souhaités. Reprenant la route vers le continent du matin calme, n'ayant trouvé à l'arrivée aucunement ce qu'il avait espéré, découvrant derrière ces terres dotées d'une beauté destructrice une mort presque certaine et un danger présent et omniscient, il se laissa échouer sur le lit douillet. Luka ne vit pas le temps passer, se concentrant uniquement pour chasser cette image, représentation fidèle de l'agonie, de son esprit.

Spoiler:

« DÉON ! REVIENS ICI ! »

Cocoon traversa la salle du trône en courant, alors qu’un rire approchant du maléfique, résonna dans tout le palais.

« Si je t’attrape tu es mort ! MORT ! »

L’Orisha bouscula un sujet, qui alla s’encastrer dans un mur, avant de tourner à un angle de couloir, et perdre définitivement sa trace. Serrant les poings et les dents, il haleta de colère et du manque d’air dû à son sprint, et observa bien les alentours.
L’assassin était très futé, et très discret, Cocoon ne sentait ni sa présence, ni rien d’autre émanant de lui, il savait passer incognito et surtout ne pas se faire remarquer.

« Bouh. »

Cocoon avait entendu le bruit juste derrière lui, et il se retourna en frappant par la même occasion la source du bruit, mais il était beaucoup trop lent, Déon était d’une rapidité affolante et malheureusement, l’Orishala ne pouvait pas grand chose contre lui. Seulement s’il arrivait à l’attraper, l’assassin était mort, à coup sur.
Rageant dans son coin, Cocoon partit dans les jardins, préférant se taire et se calmer, que détruire toute la bâtisse pour rattraper cette enflure. Au bout d’une heure, l’Eshu arriva dans la cours de l’Eorishaze et garda une certaine distance avec son supérieur. Cocoon s’était calmé, mais il regardait méchamment son bras droit, lui faisant comprendre son erreur. L’assassin sortit quelque chose de sa poche, et lui tendit. C’était une lettre froissée, et dont le coin haut droit était brûlé. Le reste était cependant intact.

« Mais… Tu ne l’avais pas brûlé ? »
« Non, c’était un simple vélin que j’ai mis au feu, en te faisant croire que c’était ça. Tu sors si facilement de tes gonds, c’est trop simple ! »
« Espèce d’enfoiré. Sérieusement Déon, va te faire foutre ! »

Lui arrachant le papier des mains, il se leva et se barra, laissant l’Eshu seul avec lui-même. Cocoon n’aimait ni les blagues, ni les surprises, et ça, ce n’était pas nouveau, alors il était de sacré mauvais ton de lui balancer une lettre si importante, au feu, par prétexte qu’on voulait le faire enrager. Non, ça ne marchait pas comme ça. Alors oui son bras droit était particulièrement intelligent mais pour les soucis du quotidien, il avait vraiment quatre ans d’âge mental. C’était chiant et difficile de devoir le gérer.
Croisant Azrëel dans le couloir, il daigna lever la tête de son parchemin pour la regarder. Elle était vêtue d’une robe, blanche et, par dessus, de fins voilages ocres venaient parfaire sa tenue. Ses cheveux n’étaient pas attachés et lorsqu’elle entra dans Cocoon, elle s’excusa et dit :

« Oh ! Je suis désolée, je n’ai pas vu où j’allais. Je suis en retard ! Sais tu où est Lily ? »
« Lily ? Bha… Elle n’est pas au port ? m*rde, Azrëel tu es magnifique… »
« Arrête tes conneries ‘Coon, je dois trouver Lily, elle m’avait dis qu’elle viendrait ! Je ne sais pas me coiffer, ça se voit non ? Personne à Mégido n’est assez compétent pour me faire un chignon, c’est énervant ! »

L’Orishala la voyait s’articuler comme une poupée et sérieusement il n’avait qu’une envie, c’était de la coincer dans un endroit dissimuler dans l’ombre, pour la détendre avant la cérémonie où elle devait se rendre.

« Si elle t’a dis qu’elle viendrait, elle devrait plus tarder. Tu es si pressée que ça ? »
« C’est le mariage de mon frère, et je suis en retard bon sang ! Je suis son témoin, tu comprends ça ? Arrête de me fixer ! »
« Eh bha… Quelle lionne… »

Et quelle agitation dans ce palais… Alors que Cocoon allait repartir pour la laisser tranquille elle lui attrapa le bras :

« Attend ! Tu vas où là ? »

Il leva la lettre et dit :

« Les magiciens ont fait une découverte étrange, je vais étudier le concept. Rien d’autre à foutre en plus aujourd’hui ça tombe bien. »
« Etrange ? »

L’Orishala se retourna et partit dans un couloir pour pousser la porte de son bureau. Azrëel releva légèrement sa longue robe pour le suivre, et se glissa derrière lui, avant que la porte ne se referme. Relisant la lettre, il ne s’attendit tellement pas à ce qu’elle soit là que lorsqu’elle parla, il se retourna immédiatement. La guerrière s’approcha de lui et se tourna, rabattant ses cheveux sur une épaule.

« Si Lily n’est pas là, au moins rend toi utile. Boutonne moi ça. »

Et effectivement. La belle avait le dos complètement nu, et les deux premiers boutons, partant des reins, étaient mal mis. C’était mal connaître l’Orisha…
Il déboutonna le bouton mal mit pour le boutonner à nouveau, avant de se pencher sur elle et fourrer ssa tête dans son coup.

« Dépêche toi Cocoon… »
« Attend… »

Azrëel n’était même pas persuasive, et face au ton employé par son supérieur, elle eu du mal à répliquer. Ses mains brunes et fortes passèrent sur sa taille, venant caresser son ventre sous la robe, à même la peau, avant de remonter doucement vers sa poitrine. De petits baisers s’enchainèrent sur l’épaule et dans le cou de la jeune femme.

« S’il te plait… Je suis déjà en retard… Je… Ne dois pas salir ma robe… »
« On peut s’arranger pour la robe… »

Décalant les bretelles, elle tomba sur le sol, dénudant Azrëel. Ne s’y attendant pas, celle ci poussa un léger gémissement, avant de se baisser pour la prendre et la remettre.

« Ce n’est pas sérieux. »

La guerrière se retourna pour faire face à son propre maitre, et capta l’intensité de son regard. Cocoon ne se laissa pas avoir, et l’attira contre lui, avant de la coller au mur, pour l’embrasser. Il aimait tellement les guerrières. Ces femmes fortes qui portaient le monde sur leur dos. Décalant ses baisers sur sa joue, pour descendre sur sa mâchoire, il attrapa une de ses cuisses pour la lever, faisant clairement comprendre la suite des évènements.

Une fois qu’Azrëel fut quatre fois plus en retard, trois fois moins coiffée, et que Cocoon n’ai eu deux fois moins le temps de s’occuper de cette mission, Lyli arriva.

« Azrëel ! »
« Hum… Oui ! Lyli ici ! »

La pirate arriva dans le bureau de Cocoon, poussant la porte. La guerrière était rouge et n’en pouvait plus, à moitié euphorique, alors que son supérieur était assis à son bureau, les pieds dessus, et lisait une lettre. Fronçant les sourcils, Lyli fit signe à sa collègue de sortir et lui chuchota dans le couloir, avec un ton de réprimande :

« Pas mal ta coiffure post-coïtale. »
« Je t’en pris, n’en rajoute pas, je suis assez gênée comme ça… »

Un silence se fit entre les deux jeunes femmes, puis la guerrière dit :

« Mais tu devrais vraiment essayer avec lui, c’est… »
« Stop ! Je ne veux rien savoir, s’il te plait. »


Dans son bureau, l’Orisha dépêcha Grey, et attendit que Lyli soit libre pour la convoquer aussi. Il leur expliqua la situation et leur demanda donc de venir, d’embarquer avec lui pour découvrir ces mystères sur ce nouveau continent. L’embarcation attendait au Port, et ce fut sans plus tarder qu’ils y allèrent, la pirate aux commandes du navire.
Le trajet fut long et périlleux et leur équipage faillit mourir maintes fois. Mais au final, ce fut tous saint et sauf qu’ils mirent le pieds sur ce désert de glace.
Il ne manquait plus qu’à l’explorer. Le voir de fond en comble pour savoir quel genre de richesse il recelait. Les trois Grands ne rencontrèrent pas les magiciens dont l’archimage leur avait parlé, et personne ne pu attester s’ils étaient seulement arrivé jusqu’ici. C ‘était une terre hostile et dangereuse, il fallait faire attention à tout ce qui les entourait, surtout aux créatures.

Gains:

Vanille n'avait jamais réellement été une jeune femme raisonnable. Loin de toujours faire les choix les plus équilibrés, la jeune femme n'était pas du genre à faire dans le modéré. La prudence n'était pas un mot qui faisait partie de son vocabulaire. Si son apparence était celle d'une adorable Ange aux airs sage et posé, elle était en réalité une demoiselle extravagante tout droit sortie des Enfers qui se lançait dans des entreprises inimaginables sans se préoccuper des risques qu'elle encourait. Elle appréciait l'insolite et les surprises. Ainsi, elle n'avait pas hésité un seul instant à rejoindre un équipage lorsqu'elle apprit qu'il pouvait potentiellement exister un autre continent. La mort ou la vie des marins magiciens lui importait peu. Ce genre de créatures était typiquement celles que la Sirène torturait pour tuer son ennui. Il n'y avait qu'une seule chose qui l'intéressait : le péril, le danger et la nouveauté. Tout cela était bien trop tentant pour que la Dame des Abysses agisse convenablement, comme la délicieuse souveraine qu'elle paraissait être. Si elle tenait à jouer son rôle, elle ne voulait guère tout de même passer son temps à tricoter des chaussettes sur une chaise à bascule au coin du feu. De toute manière, elle détestait tricoter. C'est donc avec un sourire exquis et une flamme au fond de ses grands yeux verts qu'elle annonça aux Perles et au Parlement qu'elle comptait partir quelques jours. Où ? Allez savoir. Pourquoi ? Mieux valait ne pas savoir. Mais ce n'était certainement pas parce que «l'envie et le cœur y est.» Que ces Archimages étaient stupides et dégoulinants d'affection. C'était répugnant et pitoyable. Seulement, officiellement, elle ne pouvait qu'apprécier les Mages Blancs. L'excuse était en or, et elle paraissait être une Reine inquiète pour le bien-être d'une race quasi-alliée. Prétexte parfait.

« Bienvenue à bord de la Pomme D'Or, Majesté.» articula avec ennuie une jeune femme aux traits sévères et aux longs cheveux blonds, lâchement offerts au vent marin qui les faisait voleter autour de son visage autoritaire. Elle avait une posture droite et impeccable, quoique un peu raide.« Je suis le Capitaine de ce navire. Mon nom est Victoire Dauclaire. Voici mon bras droit.» Un homme qui respirait le mal, un démon à n'en pas douter, fit un pas en avant. « Erzékiel Azmérel. Nous dirigeons ce bâtiment ensemble. Voici notre second.» Une gracieuse demoiselle s'avança. Elle mettait ses formes en avant grâce à des vêtements légers et courts. « Capucine Laeta.» Vanille hocha doucement la tête, un petit sourire aux lèvres. Même si elle n'avait pas vraiment à se présenter, elle prit tout de même le temps de le faire. « Je suis Vanille Déliane.» - « La Dame des Abysses.» ajouta Victoire en secouant la tête. « Nous vous attendions. Merci de nous avoir choisis pour cette expédition.» - « De vieilles connaissances vous ont vivement recommandé.» répondit la Sirène. « Réellement ? Pourrais-je connaître le nom de ce bienfaiteur mystère ? » - « Je préfère taire son nom.» Vanille rit. Victoire, intriguée et curieuse, haussa simplement les épaules. Elle ne pouvait décemment pas forcée une reine à lui donner quelques informations. « Quel est notre cap, ma Dame ?» - « Le même que celui des navires pour l'expédition commandée par les Mages Blancs.» - « Vous auriez pu les rejoindre au lieu d'aller sur un bâtiment à part.» - « Oui, j'aurais pu.» Un mince sourire étira les lèvres de Victoire. « Bien.» Et elle tourna les talons, faisant teinter son armure, pour crier des ordres à son équipage. Cette Victoire plaisait à Vanille. Elle était une femme forte, de caractère, avec assez de charisme pour se faire respecter. Elle pourrait lui être utile, à l'avenir.

Vanille, ses mains blanches appuyées sur la rembarre, contemplait les flots déchaînés. Elle était une fille des eaux, l'Océan et elle ne faisaient qu'un. Ils avaient toujours été lié, mais depuis qu'elle était Dame des Abysses, elle était plus proche de lui que jamais. Elle pouvait lui parler, et lui demander quelques faveurs. « Votre Majesté !» s'écria Victoire, accrochée à un filet dans les hauteurs du mât. « En vue de votre rang, vous ne pourriez pas tenter de calmer la mer ?» Tête courbée en arrière, paupières closes, la pluie balayait ses traits angéliques. « Non. » Victoire ne dût pas chercher à comprendre et s'employait à contrôler son navire pour garder le cap. « Prenez garde !» pépia Capucine. « Le bateau tangue. Vous êtes enceinte.» Comme si elle ne le savait pas. « Elle est enceinte ?» murmura Erzékiel en bourgeonnant, surpris d'apprendre que la sublime femme qu'il reluquait depuis quelques heures et sa ligne superbe était à quelques semaines de l'accouchement. Vanille ne craignait pas pour la santé de son bébé. Elle le savait fort. La longue robe claire qu'elle portait gonflait et virevoltait dans tout les sens. Sous le joug des averses, le tissu devenait quelque peu transparent. Vanille prit quelques instants pour profiter du chaos des mers et des cieux avant de tourner les talons et d'aller dans sa cabine pour manger un peu de fruits et de légumes. Loin de l'agitation du pont, elle prit quelques temps pour réfléchir. Les yeux fermés, elle tâcha de voir l'avenir. Mais ces visions étaient de plus en plus floues et lointaines. Cela ne la préoccupait guère. Elle alla simplement se changer pour des vêtements plus chaud. Le navire était tout confort. La Reine était loin de subir les intempéries comme l'équipage et vivant une existence douce. Ce n'était guère dans ses habitudes de demeurer loin du front. Mais perdue dans ses pensées, elle avait besoin de calme.

Tout était soudainement si calme. Intriguée, Vanille remonta près de l'équipage. Le ciel était gris, et les températures, extrêmes. La mer était gelé. L'équipage, grelottant, contemplait d'une mine ahurie les paysages de glace. D'un pas léger et aérien, Vanille longea le bateau pour mieux voir ce désert gelé. Un large sourire illuminait son visage nacré. « C'est parfait.» - « Mais où sommes nous ?» demanda Victoire en fronçant les sourcils. « Dans des terres inconnues. Mais déjà visitée.» Vanille rit. Le bateau venait tout juste de passer devant les cadavres pétrifiés et couverts de givre de quelques magiciens. « Qu'ont-ils dans le cou ?» Vanille retrouva son sérieux. Elle aussi avait vu le petites perles bleus. « Je l'ignore.» - « Le bois du bâtiment gèle ! Nous ne sommes pas équipé pour une expédition pareille.» - « Et bien faisons demi-tour. Nous reviendrons. Ce n'est pas la peine de descendre le pied à terre. Ne prenons pas ce risque.» - « Bien.» - « Capitaine ?» - « Oui votre Majesté ?» - « Que diriez-vous de travailler pour moi ?» - « En quoi cela consiste-t-il ?» Vanille tourna la tête. Elle ne fit qu'une seule petite chose. Banale. Elle cligna de l’œil. Victoire sourit. « La Pomme d'Or est à vous.» Et c'est côte à côté que les jeunes femmes contemplèrent l'horizon. Et face à ce drôle de désert, Vanille ne peut prendre qu'une seule bonne résolution : celle de revenir. Mais mieux équipé pour le climat fort peu accommodant. Ce lieu devait regorger de trésor et de mystère, de ressources ou de secrets. Ils ne demandaient qu'à être découvert. Le bateau grinçait dans la glace. Mieux valait prendre garde aux iceberg. Il aurait été idiot de faire couler le navire ici. Même si Vanille était persuadée qu'elle survivrait malgré les températures grâce à sa race, elle ne voulait guère tenter l'expérience pour l'heure. Ce paysage blanc était si magnifique. Si envoûtant. Vanille était satisfaite de son déplacement et ne regrettait rien. Elle reviendrait. C'était un fait.

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HRP:

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Setho lisait encore sur un livre, dans lequel il était plongé. Comme à son habitude, il n'entendait rien autour de lui, tellement il était occupé. L'histoire y était passionnante, et, même si elle ne concernait en rien ses recherches, cela ne l'empêchait pas d'apprécier des lectures autres. Durant un chapitre très mouvementé, quelqu'un vint s'asseoir brutalement juste en face de lui, ce qui fit sursauter le jeune homme. Il observa l'homme en face de lui. Il avait les cheveux blonds, en bataille, avec des yeux marrons pleins d'enthousiasme, ainsi que son sourire. Il était jeune, environ la quinzaine, et pas seulement en apparence, comme le Réprouvé par exemple. Ce dernier passa la main dans ses cheveux, rejetant quelques mèches rousses en arrière, et observa le jeune homme. «Will! Je t'ai déjà dit de jamais me surprendre ainsi quand je lis!» «Mais de toute façon, tu fais toujours quelque chose où faut pas te déranger». Répondit-il avec un large sourire sur les lèvres. Setho tenta de répondre, mais Will l'en empêcha, en reprenant la parole. «Mais cette fois-ci je te jure que j'ai une excellente nouvelle qui va te faire oublier la surprise que je t'ai donné!». Le Réprouvé soupira, en levant son œil au ciel, puis revint sur le garçon. «Et c'est quoi cette fois-ci? Encore un truc qui n'existe pas?» «Non! Je te dis que cette fois-ci c'est quelque chose de vrai qui va t'intéresser!» «Bon, arrête de maintenir le suspense et crache le morceau». Dit Setho, tandis qu'on pouvait voir des éclats de curiosité dans son regard. «On a découvert un nouveau continent!». Will était presque en train de sauter d'excitation sur sa chaise, tandis que le borgne en restait bouche bée. «Raconte! Tout de suite». Et le voilà lui aussi en train de sautiller d'excitation.

Will expliqua alors tout ce qui s'était passé. Qu'un Mage avait vu le nouveau continent, et en avait informer la hiérarchie, qui en avait informer tous les autres souverains. La rumeur s'était répandue comme une traînée de poudre, jusqu'aux oreilles de Will. Il lui expliqua également qu'un navire y avait été envoyé, mais qu'il n'était jamais revenu. «Il faut absolument que j'y aille! Mais comment est-ce qu'on peut faire? Qui serait assez fou pour me suivre là-bas? Je pense pas pouvoir y aller en volant, je risquerais de me perdre, et puis je ne sais pas si je pourrais me repose...r». Se demanda Setho, en croisant les bras, la mine réfléchit. «Eh! J'ai pas terminé je te signale! Enfin bref, si tu m'avais laisser finir au lieu de me couper la parole, tu serais qu'on compte faire une autre expédition et des volontaires sont demandés. Pour les volontaires, ils veulent qu'ils emmènent des vivres et de l'eau». A partir de ce moment, Setho harcela Will de questions jusqu'à ce que le garçon ne puisse plus lui répondre. D'ailleurs, il s'endormit. Setho l'emmena dans la chambre où il logeait, puis partit vers la mer pour rejoindre l'équipage, bien décidé à voir cette nouvelle terre de ses propres yeux. Arriver au bateau, il fut très surpris devant ce qu'il voyait. Un magnifique voilier, le plus grand qu'il n'ait jamais vu. Quelqu'un le bouscula en courant, tellement pressé qu'il ne sembla pas le remarquer et continua de courir. Complètement perdu, et ne sachant que faire, il ne savait où aller pour s'engager.

Le Réprouvé se fit attraper le bras par quelqu'un, et tirer un peu à l'écart. «Eh toit l'ahurie! Dégage si t'as rien à faire ici» «Tu sais où je pourrais m'engager? J'aimerai aider» «Alors c'est pour ça que vous êtes venu! Fallait le dire tout de suite. Venez». Il attrapa Setho par le bras et l'emmena sur le navire, le présenta au capitaine, qui l'accepta tout de suite, lui demandant ce qu'il savait faire. Rapidement il expliqua ces quelques compétences sur un navire, ou encore qu'il était un chercheur. On montra les gestes que Setho devrait faire, et il s’exécuta sans broncher, même si cela lui tuait les mains, et le fatiguait. Mais il était tellement pressé de voir ce nouveau continent. Et beaucoup de personnes étaient dans le même cas, car personne ne se plaignit. Quand le bateau fut enfin près, avec vivres, eaux, et hommes, embarqués, ils partirent. Le rouquin était tellement excité, qu'il devait se retenir de sauter sur place. Il observait le comportement des autres, et remarquait que certains étaient dans le même état que lui, d'autres semblaient plutôt être effrayé par l'inconnu. Rapidement, il se lia avec certains chercheurs, et partagèrent leurs expériences, ou encore leurs connaissances et les différentes recherches qu'ils menaient. Certains ne le prirent pas au sérieux lorsqu'il parla que toutes les légendes avaient une certaine vérité, ou qu'il en avait prouvé. Après tous, la plupart des scientifiques ne se basaient que sur ce qui relevaient de la logique, mais les légendes, elles, n'étaient que fictions, fantasy, des choses qu'ils n'acceptaient pas forcément. Mais, quoi qu'ils en disent, Setho ne changea pas d'avis sur ses recherches.

Lorsque la nuit fut venu, le Réprouvé fut remplacé de son poste. Fatigué, et les muscles engourdis, il partit se coucher dans les hamacs, nullement gêné par les roulis du bateau, et son lit de fortune qui ne cessait de faire de se balancer. Il avait déjà dormi dans des conditions pire que ça, mis à part les ronflements de certaines personnes alentours qui commençait à devenir agaçant pour une personne  qui avait développé son ouïe afin de compenser la perte de son œil. Alors qu'il avait l'impression qu'il ne venait de fermer l'oeil depuis quelques minutes, son hamac se retourna, et il tomba par terre. Heureusement pour lui qu'il avait eu le réflexe de mettre ses mains devant soit, sinon il se serait bien casser le nez. Malgré tout, son front rencontra malencontreusement le sol. Il se releva en se frottant la tête, le regard perdu. Les roulis du bateau était devenu beaucoup plus fort, et toutes les personnes autour étaient en effervescences, couraient partout, criaient. Setho sortit la tête de la cave, et se reçut de l'eau de mer en pleine face. Il cracha de l'eau, et voulut demander ce qui se passait, mais quelqu'un l'embarqua au passage. «Il faut replier les voiles! Vite!». Le rouquin se reprit, et grimpa au filet, aussi vite qu'il pouvait malgré la pluie, le vent puissant qui le faisait presque lâcher prise, et le tangage du bateau. Après de multiples effort, il finit par arriver en haut, et replia la voile avec de l'aide. Il redescendit au sol aussi vite qu'il pouvait, et aida les marins à lutter contre la tempête, et le courant.

Après plusieurs heures exténuantes, elle finit par se stopper. Setho s'écroula au sol, le dos contre le mât. Il avait la respiration courte, avant de regarder les autres, et qu'un sourire de soulagement s'échappa de la bouche de chacun. Le Réprouvé se mit même à rire avec d'autre. Ce dernier se leva et marcha jusqu'à l'avant du navire. Il observa la mer, redevenue calme. Pourtant, l'air était devenu plus froid, et le rouquin mit son bandeau sur ses oreilles pour les protéger, car elles devenaient rouges. Il monta également son écharpe jusqu'à son nez et la serra pour qu'elle reste en place. Soudain, il aperçut quelque chose en face de lui, et plissa les yeux. Il y avait une ligne qui se rapprochait, même si elle était encore loin. Il monta sur le rebord du navire, et se pencha autant qu'il pouvait. Il se retourna et sauta, toujours sur le rebord, en faisant de grands signes avec ses bras pour attirer l'attention. «Terre! Terre en vue! Je vois la terre!». Tout le monde l'observa, avant de se précipiter vers la proue. Le bateau tangua, et Setho se retint juste à temps. Il ne se laissa même pas souffler, qu'il sauta au sol, se retourna, et regarda la terre qui grandissait. Non, ce n'était pas une simple île, mais elle semblait assez grande pour représenter tout un continent. Sous l'émotion de cette découverte, le Réprouvé attrapa la rambarde, se retenant de sauter à l'eau pour nager jusqu'à ce nouvel endroit.

Setho dut attendre plusieurs heures, avant de pouvoir voir quelques détails. Il remarqua aussitôt un champs de glace et comprit pourquoi l'air était aussi froid depuis quelques temps. Il avait du mettre les mains dans les poches, ainsi que sa capuche et un autre manteau. Ce dernier était doublé, pourtant il ressentait quand même le froid. Lorsque le bateau toucha enfin terre, Setho fut le premier à mettre le pied par terre, sautant sur le sol, alors que la planche de débarquement n'était même pas encore placée. Il faillit se casser une jambe, mais il se mit à courir, pour observer se monde. Il n'y avait que glace et quelques montagnes, ou ce qui pouvaient s'y apparenter. Il ressentit enfin le froid intense, qui traversait ses vêtements, pourtant chaud. Il ne s'en soucia pas, et continua d'avancer. Soudain, il s'arrêta, et se retourna quant il entendit quelqu'un crier. Il se précipita vers le cri, comme beaucoup de personnes. Un des marins étaient assis par terre, désignant du doigt quelque chose devant lui. Setho arriva derrière un groupe derrière lui, tout aussi choqué que l'homme. Il traversa le groupe, et se stoppa net lorsqu'il vit ce qu'il y avait devant. Non! Impossible. Il s'approcha des corps gelé, et s'accroupit à coté de l'un d'entre eux. Une autre scientifique fit de même, se plaçant près d'un autre. Le Réprouvé fronça les sourcils, croyant apercevoir quelque chose. Il attrapa le menton de la morte, et la lui fit pivoter sur le coté, puis écarta les vêtements qu'elle portait autour du coup, et remarqua des perles bleus incrustés à l'intérieur. Il se redressa et partit observer les autres morts, pour savoir si ce n'était qu'une des tendances de l'ancienne mage, mais il vit qu'ils portaient tous la même marque. «Qui y a t-il?». Demanda la scientifique à Setho. «C'est étrange ses perles dans le cou... Et ils les ont tous au même endroit, en plus elles sont exactement similaire». Elle s'approcha de lui, et se plaça à coté, observant elle aussi les perles. «Mais c'est impossible qu'elles soient exactement pareil. Et comment pourriez-vous remarquer de tel détail» «J'ai toujours été très observateur, et ça m'est facile de remarquer les détails, mais là... Je n'en vois aucune qui diffère l'une de l'autre. Et je ne comprends pas comment c'est possible, car c'est impossible de faire une réplique parfaite d'un objet». Setho avait envie de mieux examiner les corps, mais les autres personnes, sauf la scientifique, étaient plus horrifiés qu'autre chose de ce qu'ils faisaient, et avaient envie de partir. Comprenant qu'ils n'avaient pas le choix, les deux scientifiques se relevèrent, et remontèrent sur le bateau. Aussitôt, la sensation de ce froid si terrible s'envola. Bien sur, il faisait toujours froid, mais ce n'était plus celui aussi transperçant.

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