Rp précédent : Les Portes III - Pièce 10
Pour la compréhension de ce message, il faut effectuer un aller et retour à chaque intersection entre mon message et le message de Dastan.

Je tombai sur cet abruti de Réprouvé. Son dos heurta le sol, comme je m’y étais attendu. Pourtant, le décor n’était plus celui du temple. Au lieu de sentir sa colonne vertébrale se détruire au contact de la dalle glacée, je la sentis atterrir sans dommage. C’était comme si Dastan s’était tranquillement enfoncé dans de la ouate. L’odeur fut la première chose qui, inconsciemment, m’avertit du changement. Ma vision fit le reste. Nous étions au beau milieu d’une prairie. Au-dessus de notre tête, le ciel s’élevait à perte de vue, aussi bleu que mes yeux. L’herbe était si verte que jamais nous aurions pu nous trouver à Amestris. « Qu’est-ce que t’as foutu, bordel ? » demandai-je, en me redressant, prêt à lui asséner le coup qu’il méritait. « Oh les mioches ! » Mon regard chercha la voix, forte et grave. Derrière nous, il y avait une bâtisse. Ça devait être une sorte de ferme, d’où l’odeur d’animaux qui flottait, en compagnie de celle de l’herbe fraîche et celle de bois humide. Je pivotai sur le côté, pour me mettre à côté du rouquin. « Ferme ta gueule. » murmurai-je à Dastan. « Ce sera pire si tu l’ouvres. » Parce que l’homme qui venait vers nous n’avait pas l’air commode. Sa chemise était ouverte sur un torse qui me semblait velu. Il portait une barbe d’au moins deux semaines et ses cheveux longs étaient attachés en queue de cheval derrière sa tête. Ses sourcils, assez épais, lui donnait l’air d’un ours mal léché. Il était très impressionnant, bien que sale et sentant les étables.

Il se planta devant nous et regarda d’abord l’horizon avant de nous considérer. « Vous n’êtes pas des Weltpüffs à ce que je sache. Alors qu’est-ce que vous foutez par terre à brouter l’herbe de mes Weltpüffs ? » Il me fixa un instant. « C’est drôle… Tu me rappelles quelqu’un. » Je soupirai. « Je suis le Prince Noir, Érasme Salvatore. Veuillez nous dire où nous nous trouvons et nous… et m’escorter, parce que lui je m’en fous, chez moi. » L’homme émit un rire grave, absolument pas impressionné. « Eh ben, le Prince Noir, voyez-vous ça. Et toi, t’es qui ? La Reine des Faes ? » Il croisa les bras sur son torse, un sourire amusé sur les lèvres. « Vous êtes sur les Côtes de Maübee, au Cœur-Vert plus précisément. Je m’appelle Thomas et vous êtes dans mon champ. » Il passa sa main dans sa barbe. « Je pensais que vous étiez des jeunes de l’Ordre d’Hébé mais visiblement non. » Je ne le savais pas encore mais Thomas était un homme aussi manuel que malin. Déchu de la Colère, il avait depuis très longtemps réussi à maîtriser son Péché et, puisque le monde est petit, il était aussi le mentor de mon père. Comme il n’avait pas envie d’entrer en confrontation, aussi parce qu’il savait que nous allions pleurer s’il haussait la voix, il décida de la jouer différemment. « D’accord alors… Que diriez-vous d’une mission ? Vous êtes dans mon champ et je pourrais vous mettre un bon coup de pied au cul pour ça. Néanmoins, je ne frappe qu’avec ma grosse paire de bottes et elle est en train de sécher. Donc le marché est le suivant : vous vous rendez au prochain village pour voir ce qu’y foutent les gus de l’Ordre d’Hébé et, ensuite, une fois que j’aurai l’information, je vous conduirai à Avalon. De là, ce sera facile pour vous de rentrer chez vous. Ça marche ? C’est dans cette direction. » Il sembla se raviser. « Enfin... Après, vous êtes encore des gamins, surtout toi le rouquin. Seuls de vrais guerriers pourraient faire ça... » Il n'était que ruse. Mes yeux cherchèrent ceux de Dastan, comme pour savoir s’il allait se défiler, ce qui m’autoriserait à le faire aussi, ou accepter. Au moins, nos poignets n’étaient plus liés entre eux.

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Les Frictions - Who Will Save You Now ?

Je suivais Dastan en silence, les yeux plaqués contre les boucles rousses de sa chevelure de dégénéré. J’en avais déjà marre de marcher. Des échos lointains de la Coupe des Huit me revenaient, provoquant mon ire. Si je n’avais pas laissé Eméliana avec cette saloperie de Magicien… « Pff. » Je soupirai et fourrai mes mains dans les poches du pantalon immaculé. L’idée de me promener torse nu parmi la campagne déchue ne me plaisait pas. Les tares de ce peuple étaient connues et reconnues. L’on disait que les Ailes Noires ne se maîtrisaient pas, ce qui, pour un Sorcier était souvent préjudiciable. Oncle Cyrius me l’avait déjà dit : si je n’apprenais pas la stratégie, je ne survivrais pas longtemps parmi les vipères. Pourtant, j’étais sanguin, enragé. Je voulais que les autres souffrissent. Je voulais les entendre crier et supplier, sans aucun délai. Je voulais tout, tout de suite. Botter le cul de ce sale Réprouvé en faisait partie. D’aucuns auraient pu me trouver lâche de m’en prendre à plus petit que moi. Outre cette situation, il ne fallait rien attendre de moi : oui, j’étais lâche, sournois et méchant. Néanmoins, malgré ma taille, malgré le fait que je fusse presque un homme physiquement, j’étais encore un enfant il n’y avait pas si longtemps. De ce fait, même si je voyais Dastan de haut, psychiquement, nous n’étions pas si différents, à ceci près que je portais le mal à plein temps, là où il ne le côtoyait que partiellement. « Regarde devant toi. » grommelai-je, en le fusillant du regard. Ce que nous faisions, actuellement, me débectait. Je ne voulais pas aller quérir l’état d’un quelconque village. Je ne désirais pas croiser le chemin de l’Ordre d’Hébé, ces chevaliers représentant la Justice. Je n’avais qu’une envie : foutre le feu aux habitations et voir brûler le symbole de cet Ordre en même temps que ses représentants. Le bien me hérissait. Je n’étais pas bon et ne le serais jamais. J’esclavagerais les faibles et torturerais les forts jusqu’à les briser. Je prendrais les femmes de force et égorgerais les enfants en forçant les parents à regarder. Je maîtriserais les hommes et les ferais s’agenouiller devant moi. Voilà qui je serais. Et quand j’aurais lavé le monde de toute cette puanteur bénéfique, les règles seraient redéfinies à ma façon. Et lui, lui, le Réprouvé intrépide, il ferait ce que je lui dirais.

Fort de mon imagination, un sourire doucereux se figea sur mes lèvres, ne disparaissant pas avec l’effort. Nous arrivâmes ainsi dans le village. Le soleil ne serait bientôt plus que de l’histoire ancienne et, étrangement, personne n’habitait les rues. Nous passâmes à côté d’une maison. À l’intérieur, une jeune fille pleurait mais ses pleurs n’avaient pas l’air de toucher le cœur de l’homme qui était présent. « Mærjori, ce sont des chevaliers de l’Ordre d’Hébé quand même… Tu ne peux pas porter de telles accusations ainsi. » « Mais enfin ! C’est ta fille ! Tu la connais !  Elle ne mentirait jamais sur ce sujet ! » répondit la femme, dans un accès de Colère difficilement contenue. Celle du père de famille se décupla et sa main vint s’abattre sur le visage de son épouse qui répliqua en lui envoyant son genou dans les parties. Je fronçai les sourcils, pas parce que je désapprouvais la scène, en réalité elle me plaisait assez, mais parce que ça puait les problèmes à plein nez. J’attrapai le poignet du crétin de service pour l’attirer à l’ombre d’une ruelle entre deux maisons. Je m’appuyai contre l’un des murs. « Il faut trouver les chevaliers maintenant. » Mes poils étaient hérissés sur mon épiderme. C’était comme si mon corps tout entier sentait le chaos et la corruption. Le mal attire le mal. La situation m’excitait. Surtout, en étant assez habile, je pourrais peut-être vendre le Réprouvé aux chevaliers. Je n’aurais qu’à l’accuser d’un quelconque crime. « Et essaye de te trouver des vêtements. Ça me dégoûte de te regarder. » ajoutai-je, après un instant. « Tu comprends ? Je n’ai pas envie d’être avec toi. Je le fais uniquement parce que je veux partir d’ici. » Les bras croisés, je le regardais avec un air rebelle et sombre. « Alors si je pouvais ne pas vomir à cause de ton corps dégueulasse et de ton odeur nauséabonde, ça serait déjà quelques coups de fouet en moins pour toi, le jour où j'ordonnerai ta capture. » Je lui fis un sourire éphémère avant que mon visage ne prît de nouveau un air mécontent.

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Lacuna Coil - Losing My Religion

Bien. J’allais l'abandonner là, tout seul avec ces chevaliers qui semblaient aussi sombres que les profondeurs de l’anus du rouquin. Ils lui mettraient un ou deux soufflets puis le laisseraient probablement partir ou gisant sur le sol. Ce n’était plus mon problème, surtout que ce trou du cul avait expressément fait mention de moi. J’avais tressailli à ce moment précis mais ne l’avouerais jamais. J’opérai donc un demi-tour, bien décidé à profiter de la deuxième sortie de la ruelle pour partir d’ici. Mes pas m’y conduisirent prudemment. Je passai le nez doucement hors de ma cachette, me rendant compte avec une réelle satisfaction qu’il n’y avait personne ici. J’allais partir, pour de bon, mais quelque chose me retint. Quelque chose de désagréable. Ce n’était pas physique. C’était autre chose, psychique. Au fond de moi, il y avait ce sentiment non identifié, cette perle de clarté qui m’ordonnait de revenir sur mes pas. Je m’immobilisai, soudainement essoufflé de ressentir une émotion qui ne devrait pas exister chez moi. Elle n’avait tellement pas sa place que je ne sus pas la qualifier. C’était juste là, tranchant, irritant. Et j’avais l’impression que s’il lui arrivait quoi que ce fût, il m’arriverait exactement la même chose. Je fronçai les sourcils. C’était stupide. Je fis un pas puis me ravisai pour de bon. « Putain. » crachai-je, entre mes dents, convaincu que nos péripéties à travers le temple y étaient pour quelque chose. Les Ætheri nous avaient liés par ces chaînes en or et, maintenant, nous étions maudits pour toujours. Mais cet abruti de Réprouvé ne l’avait pas encore compris parce que… Avais-je vraiment besoin de détailler ? Dire « Réprouvé » suffisait. Et rajouter « abruti » derrière était un pléonasme.

Je sortis de la ruelle, la main ensanglantée. Il fallait que j’appliquasse les théories de Cyrius, même si ça m’écorchait vif moralement de les tenter. Je pris donc un air apeuré, en fixant tour à tour Dastan et la montagne de muscles qui le tenait par le col. Je m’avançai prudemment, hésitant. J’avais bien compris le malaise, ici. Tous craignaient Hébé. La raison m’échappait totalement mais ce n’était pas grave. Je devais gagner du temps, avant de les voir se faire détruire par plus fort qu’eux. Plus fort qu’eux, ce n’était certainement pas moi. Il avait fallu que je me fisse violence pour tracer la rune adéquate, pour admettre mon incapacité à gérer cette situation. J’avais dessiné le niveau de danger maximum, pour être sûr que le Chef des Armées lui-même ou un autre Chancelier des Ténèbres se déplacerait. Il restait une inconnue : avais-je bien tracé ma rune ? Même si je la connaissais depuis ma prime enfance, je n’avais jamais eu à l’utiliser. « Je… Je suis désolé, Monsieur. C’est mon petit frère… » dis-je, avec une déférence ignoble. Une fois que nous serions sortis de là, j’allais frapper le Réprouvé jusqu’à ce qu’il ne restât plus de lui qu'un tas de chair ratatinée. « Il est handicapé… Il ne se rend pas compte de certaines choses. » Je baissai les yeux et pointai la maison où nous avions vu la famille se battre plus tôt. « Peut-être que vous pourriez nous raccompagner chez nous ? Je suis sûr que ma mère serait prête à vous récompenser pour votre charité et votre  bienveillance. » Parce qu’il fallait toujours donner des perspectives à l’ennemi. Cette femme, je m’en foutais. Il pourrait lui faire ce qu’il voudrait, ça ne changerait rien à ma vie. Elle n’était qu’un pion et, si les pions faisaient parfois des reines, ce ne serait jamais son cas.

Le chevalier me fixa. Il était dur pour moi de garder les yeux baissés, déjà parce que ça me tuait, et ensuite parce que j’étais plus grand que lui. Si je l’avais regardé vraiment, je l’aurais regardé de haut. Ce n’était pas ce qu’il voulait voir. Je savais, ce qu’il désirait, parce que nous désirions la même chose. Je m’agenouillai devant son air patibulaire. Surtout, j'avais l'impression qu'il doutait de notre lien de parenté, à raison. « S’il vous plaît. » suppliai-je. J’avais envie de m’arracher les dents et la langue et de les réduire en charpie. « Bon. T’as peut-être raison. Je vais vous ramener chez vous. Ça ravira votre mère. » Son sourire n’avait rien de noble. « Mais surveille ton frère la prochaine fois, sinon c’est toi que je punirai. » Je me relevai. « Oui, Monsieur. » J’attendis qu’il passe devant avant de frapper Dastan dans l’épaule, avec une force moyenne. « T’es vraiment un abruti ! » lui dis-je tout bas, sur le ton autoritaire qui convenait à un grand frère. « Déranger les Chevaliers de l’Ordre d’Hébé pour tes bêtises ! » Je voulais que Val’Aimé arrivât maintenant, pour supprimer à jamais la montagne de muscles de ce monde, mais il allait mettre plus de temps que prévu.

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Je laissai le bébé se jeter dans les bras de nos faux parents. Depuis que nous nous étions mis en marche, je me sentais d’une humeur noire. Je ne connaissais pas Ârès. Pourtant, je lui ressemblais bien plus qu’à mon père. La stratégie ne faisait pas partie de mes préoccupations premières. J’aimais faire le mal, de façon crue. Je n’avais pas besoin de subtilité ni de stratagèmes pour être satisfait. Le fait que je fusse contraint d’inventer une histoire m’agaçait, donc. J’aurais aimé être capable de tuer le chevalier de l’Ordre d’Hébé seul, d’arracher ses yeux et de le tailler en pièces. Et le rouquin avec. Mes yeux coururent sur la femme. Au moins, nous allions peut-être assister à un spectacle amusant. Elle, l’homme d’Hébé et une table ou un mur. Quelle imbécile. À sa place, je n’aurais même pas ouvert la porte. Elle se mettait en danger consciemment. Pourquoi ? Pour deux inconnus qui ne lui apporteraient que des ennuis. Néanmoins, j’étais le Prince Noir. Évidemment que cette chienne devait donner sa vie pour moi. « C’est… » tentai-je d’expliquer, avant d’être attiré à l’intérieur. Je lançai une œillade à Dastan et au Déchu. La pensée que, peut-être, je pourrais profiter de ma promiscuité avec la femme pour la traumatiser me traversa l’esprit mais elle n’avait pas l’air d’être une faible chose. Le fait qu’elle devinât notre manège prouvait un esprit vif que son mari ne possédait pas, pas autant.

Une fois dans la cuisine, je croisai les yeux de notre hôtesse. « Qu’est-ce que vous faites ici ? » demanda-t-elle, en chuchotant. « Cela fait bien une semaine que les soldats de l’Ordre d’Hébé ont investi la zone, prétextant qu’elle était dangereuse. Pour nous protéger, ils ont mis en place un couvre-feu… » Elle était nerveuse. « Mais le véritable danger ici, c’est eux. Ils ne laissent personne repartir et traitent les villageois d’une façon qui… » Elle s’interrompit, comme si elle hésitait entre ce qu’elle devait me dire ou non. J’étais une grande perche mais mes traits restaient juvéniles. Je n’étais pas encore tout à fait adulte. « Nous sommes éloignés de la capitale ici. Les patrouilles n’ont pas encore eu vent de ce qu’il se passe. L’Ordre d’Hébé est bénéfique normalement, personne n’a à l’idée de venir vérifier que tout se passe bien quand ses chevaliers sont là. Comment vous êtes arrivés là ? » Mon regard bleu la détailla alors qu’elle cherchait à guérir ma main en parlant. « Un paysan nous a demandé de venir vérifier ce qu’il se passait. » « Pourquoi n’est-il pas venu lui-même, au lieu d’envoyer des ados ? » Elle me scruta à son tour. « Tu es de quel Péché ? » Je relevai légèrement le menton. « Je ne suis pas comme toi. Et lui non plus. » Les étrangers étaient rares au Cœur Vert. Ils arpentaient la capitale en nombre mais se perdre dans la campagne était autre chose. Certains venaient en petits groupes admirer les Wëltpuffs mais pas aussi profondément. « Et je ne sais pas pourquoi il n’est pas venu. » Repenser à l’homme ne me plaisait pas. « Qu’importe. Je vais vous aider. On discutera plus dès qu’il sera par… » Elle s’interrompit soudainement, l’homme venant d’entrer dans la salle, suivi de son mari.

Je restai immobile, légèrement à l’écart de la scène. Elle voulait m’aider mais il était hors de question que je l’aidasse, moi. J’avais déjà fait acte d’assez de bienfaisance pour aujourd’hui. De plus, je sentais quelque chose dans l’air, quelque chose de pesant. Mon regard se posa sur Dastan lorsqu’il arriva. Je croisai les bras sur mon torse, mécontent. Quel pleutre. Pourtant, la situation venait de drastiquement changer. « Ne t’attire pas tout le mérite, espèce de fiente de pigeon. » Il me faisait quoi là ? Il se prenait pour le sauveur de l’humanité ? Il y avait bien un sauveur. Ce n’était ni lui, ni moi. « Mais il a raison. Ce n’est pas notre mère et, toi, tu vas mourir. » dis-je, à l’adresse du chevalier. Plus je le regardais, plus je le trouvais dégueulasse. « Ou non, tiens… Je vais ordonner qu’on t’esclavage. » Il m’aurait volontiers rétorquer d’arrêter de me foutre de sa gueule s’il ne sentait pas, lui aussi, l’air devenir plus lourd. « T’es qui, putain ? » lâcha-t-il enfin, en serrant les dents.

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J’allais répondre, en savourant bien mes mots, mais le Duc Taiji fut plus rapide et me coupa toute gloire. Les murs fondirent comme neige au soleil. La matière se supprima pour ne laisser qu’un mur d’une cinquantaine de centimètres. Les meubles étaient éventrés sans aucune logique. L’étage n’existait plus et la fille qui s’y trouvait précédemment venait de tomber sur le carrelage dans un bruit sourd. Autour des anciens murs, se trouvaient Val’Aimé Taiji, à cheval, entouré de quatre autres cavaliers au visage couvert. Les veines du Chef des Armées et Bras Droit de l’Empereur Noir étaient toujours aussi ténébreuses. Son regard se posa sur moi et je ne pus réprimer les tremblements qui me saisirent. « Prince Érasme. » Dans sa bouche, mon nom sonnait comme un crachat. Son cheval s’engouffra dans l’habitation, jusqu’à nous atteindre. Il ne lui avait suffi que d’un seul coup d’œil pour comprendre la situation. Du haut de sa monture, son regard était d’autant plus impitoyable. Il nous fixait tous de haut, depuis les sommets de ses fonctions. « Oh je vous conseille de rester où vous êtes. » La voix caverneuse d’un autre Sorcier venait de s’élever depuis son masque de magie. Elle s’adressait aux Chevaliers d’Hébé venus secourir le premier. Val’Aimé réfléchissait à la situation. Il pouvait me laisser là, à la merci de ces porcs de bas étage. Nul doute que si le Prince était retrouvé mort, une guerre éclaterait. La guerre était ce qu’il désirait le plus au monde, une guerre de chaos et de sang. Néanmoins, à présent qu’il avait fait le déplacement, il était bloqué. Il devait m’aider, sinon ce serait lui que l’Empereur Noir réduirait en esclavage. Il lui restait cependant plusieurs options. Un sourire horrible apparut sur son visage. « Nous allons attendre que la garde d’Avalon nous fasse l’honneur de sa présence. » murmura-t-il, avant de hausser la voix vers ses soldats. « Amenez-moi tous les villageois et ces… choses. » crachat-il. Il avait reconnu Hébé à son insigne. Son regard, enfin, se tourna de nouveau vers moi, me glaçant des pieds à la tête. « Et vous… Prince Noir. Que faites-vous ici ? » L’autre, le Chevalier, ne me laissa pas expliquer. Il bredouilla qu’il ignorait que j’étais le Prince Noir, qu’il n’aurait jamais agi de la sorte s’il avait su. Il fut coupé dans son élan par une remontée de salive moussante et il s’écroula au sol, ce qui m’arracha un petit cri qui fit sourire Val’Aimé. « Et lui ? » demanda-t-il enfin, en tournant les yeux vers Dastan. « Qui est-ce ? » Je m’avançai, la bouche sèche. « C’est… C’est… » « Oui ? » demanda le militaire, comme pour appuyer mon incapacité à aligner trois mots. « Mon esclave. » lâchai-je enfin, à grand peine. « C’est vrai ça ? » demanda-t-il au concerné.

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Si le regard de Val’Aimé avait été moins écrasant, j’aurais jubilé d’entendre Dastan me présenter comme étant son maître. Malheureusement, une fois la réponse formulée, les yeux du Chancelier des Ténèbres se rattachèrent aux miens. Dans ses prunelles, je sentais la mort. Je me mis à douter. Avait-il réellement l’intention de me sauver ? Ce serait une haute trahison s’il me laissait là ou, pire, s’il me blessait. Pourtant, cet homme avait la réputation d’être l’un des pires Sorciers d’Amestris. Surtout, Oncle Cyrius et lui se haïssaient. Si je n’avais aucune idée de ses sentiments vis-à-vis de l’Empereur Noir, je n’étais pas certain que l’on pût qualifier un Mage Noir de loyal, à aucun moment. Les pires traîtrises se cachaient derrière les plus beaux sourires. Le seul à qui je faisais moi-même confiance était le Duc Windsor, une erreur qu’il aurait lui-même corrigée s’il avait eu vent de mes sentiments à son égard. « Hum. » émit le Chef des Armées. Il n’était pas dupe de notre mensonge. Le rouquin ne portait ni la marque des esclaves ni une seule trace de torture ou signe de malnutrition. Surtout, nous étions habillés du même pantalon tous les deux. À côté de la dépouille du Chevalier d’Hébé, la femme sanglotait. J’avais du mal à ne pas faire de même. Je sentais venir la sentence de Val’Aimé. Il me traiterait de menteur et exécuterait Dastan. La rage, au fond de moi, essayait de remonter à la surface, de survivre dans l’océan de peur qui me submergeait. Le Réprouvé était à moi et, s’il le tuait, je me vengerais, demain ou dans un siècle. Je ferais tomber le Bras Droit de mon père de sa monture et le donnerait à manger aux porcs.

Comme le glas de cette situation potentiellement mortelle, nous fûmes renvoyés d’où nous venions, laissant le Duc Taiji face au vide.

2883 mots.

Rp de Luxurieux. +18

Mon Preux Chevalier

« Pendragon !! »

Je soupirai et baissai les yeux sur ma partenaire. J’étais debout et le seul habit que je portais était une longue chemise dorée qui avait été ouverte.

« Bon, ça ne sert à rien de continuer je crois. »

Vu le son de la voix, c’était le devoir qui m’appelait. Ou alors, l’on me faisait une farce. J’allais vite le savoir. Je me dirigeai vers la porte et, sans me rhabiller, ouvris.

« Oui ? »

L’homme ne prit pas le temps de détailler mon anatomie. Il avait un visage sérieux, pincé et contrarié. Il se passait quelque chose. Je plissai les yeux et le dévisageai. Il ne tarda pas à parler. Sa voix était précipitée.

« Habillez-vous. Nous allons au Cœur-Vert. Il y a des Sorciers là-bas et nous aimerions traiter avec eux le plus pacifiquement possible, même si les espions affirment que c’est Val’Aimé Taiji en personne qui a fait le déplacement. »

La chose n’avait aucun sens. Kaahl m’aurait prévenu s’il avait prévu d’attaquer. Il l’aurait fait, n’est-ce pas ?

« Pourquoi sont-ils là-bas ?
— Nous n’en savons rien. Il y a des Chevaliers de l’Ordre d’Hébé aussi. La situation est plus qu’inquiétante. Peut-être une confrontation entre les deux.
— Sur nos terres ?
— Je ne sais pas, Pendragon. Dépêchez-vous, avant que ça vire au bain de sang. »

S’il semblait de plus en plus exaspéré par mes questions, j’étais de plus en plus désemparé par la situation. Conscient que les Sorciers n’étaient pas du style à faire beaucoup de survivants, je me ruai vers l’intérieur, attrapai mon pantalon et l’enfilai. Si le Duc Taiji était ici pour attaquer, il n’y avait que deux solutions possibles à mes yeux : soit il avait trahi l’Empereur Noir, soit l’Empereur Noir m’avait trahi.

Je sortis de chez moi en volant, mes jambes embrassant parfaitement ma monture. Le cheval ailé rangea ses appendices et se mit à galoper vers le portail qui nous conduirait au Cœur-Vert, les soldats et moi. Celui qui avait frappé à ma porte n’avait pas eu besoin de m’expliquer quel serait mon rôle. Je le connaissais déjà. Je devais discuter avec les Sorciers et les Chevaliers, dans l’unique objectif de les dégager de nos terres sans aucun dommage. Si je ne doutais pas de la sagesse d’Hébé, je doutais beaucoup plus de celle de Val’Aimé. S’il refusait, nous serions obligés d’attaquer. Si nous attaquions, nous nous exposerions à une réponse des Mages Noirs. Ce serait probablement la guerre, d’une façon ou d’une autre.

Lorsque nous arrivâmes, les soldats s’alignèrent derrière moi. J’étais le diplomate, c’était à moi de parler. Je n’avais pas pensé à retirer les éclats roux de mes cheveux dans l’action. Leur longueur descendait jusqu’à ma chute de reins. J’inspirai et ordonnai à mon cheval d’avancer lentement vers la cible. Il s’agissait bien de l’Elzagan, entouré de quelques Sorciers, de Chevalier de l’Ordre d’Hébé et de villageois qui semblaient apeurés.

« Chancelier Elzagan, je suis Adam Pendragon. »

Il était le plus dangereux du groupe, l’homme à abattre en priorité si les choses tournaient mal. Me choisir moi pour servir de diplomate était à double tranchant. J’avais, certes, ouvert le Bal des Masques avec l’Empereur Noir mais j’avais aussi un tas de titres qui ne manqueraient pas de rebuter le Sorcier. Les Esprits autour de lui se montraient agités. Certains l’insultaient. Il ne les voyait pas.

Mes yeux se fixèrent sur les Chevaliers de l’Ordre d’Hébé. Il y avait un mort dans leur rang. Un autre dans les nôtres. Peut-être une blessée grave. Les Sorciers ressemblaient à des tortionnaires mais les regards des villageois sur les Chevaliers n’étaient pas plus rassurés. Certains les méprisaient même ouvertement.

« Qui est responsable chez Hébé ? »

Ils se regardèrent sans qu’aucune réponse ne fuse. Le responsable devait être celui qui baignait actuellement dans sa bave.

« Que quelqu’un prenne la responsabilité de vos actes ! Vous êtes ici sur nos terres et nous ne tolérerons pas cette situation plus longtemps ! »

Mes yeux rejoignirent ceux du Mage Noir. C’était lui, le problème. Allait-il m’obéir ? C’était la question. Ce n’était pas sa prestance naturelle qui était impressionnante mais son trop plein de magie. Ses veines étaient comme des serpents sombres. Dans d’autres circonstances, j’aurais aimé l’amener lentement mais surement à me désirer. Je savais qu’il était homosexuel. Je savais des choses que d’autres ignoraient. C’était impossible que Kaahl m’ait trahi.

« Cela fait longtemps qu’aucune troupe sorcière n’avait marché sur nos terres. Si vous êtes d’accord, j’aimerais que nous parlions en privé de ce que vous faites ici, en présence du représentant d'Hébé lorsqu'il aura été choisi. Votre présence peut porter à confusion. L’Empereur Noir sait-il que vous êtes là ? »

En y réfléchissant, je ne voyais aucune raison à sa présence. Chassait-il les membres d’Hébé ? Cette situation me paraissait plus complexe que ce qu’elle paraissait être de prime abord. J’attendais qu’il me réponde. Ensuite, je demanderais aux soldats d’interroger la population.

**

Je fis avancer mon cheval vers le Sorcier. Le Chevalier de l’Ordre d’Hébé n’était pas mon principal problème. Je n’étais pas certain que parler me serait d’une grande aide. Pourtant, c’était ma fonction, de remuer mes lèvres pour donner des sons convaincants. Je me raclai la gorge et passai l’une de mes jambes de l’autre côté de ma monture pour en descendre. C’était une façon pour moi de montrer à Val’Aimé Taiji qu’il ne me faisait pas peur. C’était à moitié faux. C’était même très faux. Je savais qui il était et le pouvoir qui était sien. Entre nous, le représentant d’Hébé ne faisait que pâle figure. D’abord, je devais m’assurer de la paix. Ensuite, le Juste et moi-même aurions une petite conversation.

Je me mis soudainement à regarder le soleil. Il faisait assez chaud, malgré l’altitude. J’eus une idée, le genre d’idée qui pouvait s’avérer à double tranchant. Kaahl m’avait parlé de ceux qui constituaient son gouvernement. Je savais donc les penchants de Val’Aimé et étais parfaitement au fait de son amour malsain envers Lhéasse Taiji, un amour qui s’était progressivement transformé en haine.

« Il fait chaud, non ? »

Je commençai à déboutonner ma chemise tranquillement, tout en reprenant la parole.

« Ainsi donc, vous cherchiez le Prince Noir ? »

C’était une question rhétorique. J’étais sûr des mots qui étaient sortis de la bouche de la femme qui m’avait crié sa vérité. Elle n’aurait pas pris ce risque désespéré pour un mensonge sans aucune portée véritable.

« A priori, il n’est plus là. »

Mes doigts jouaient habilement avec mon vêtement. J’étais intentionnellement lent parce que je voulais que le Chef des Armées comprenne qu’il était dans la merde bien avant de l’être véritablement. Il y avait des choses sur lesquelles je ne doutais plus vraiment. L’une d’elle était ma capacité à séduire à peu près n’importe qui en le désirant. Même si j’avais la magie pour, j’aimais faire ça de façon naturelle.

« De ce fait, vous tomberez donc d’accord avec moi sur la conclusion suivante : l’armée sorcière n’a plus rien à faire ici. »

J’enlevai ma chemise, en savourant le contact du tissu glissant sur ma peau. Je frissonnai et la posai sur ma selle, avant de commencer à marcher autour du Sorcier, à bonne distance. Je me méfiais de sa magie. Ses veines n’étaient pas noircies pour donner une illusion de puissance. Elles l’étaient parce qu’il entendait les murmures du mal qui vivait à l’intérieur de ses pouvoirs.

« Sauf si vous pensez qu’il est encore ici ? Dans ce cas, bien sûr, nous nous ferons une joie de vous aider à chercher l’héritier. »

Je posai ma paume sur le Chevalier de l’Ordre d’Hébé, très proche de l’homme. Ce n’était pas lui que je visais mais ses joues démontrèrent vite son trouble. Je souris. C'était mieux si, lui aussi, réagissait à ma présence. Val'Aimé pourrait imaginer des choses.

« Cependant, ce que je ne comprends pas très bien, c’est ce que font les vôtres ici. Est-ce les Sorciers qui ont traumatisé les villageois ou n’y sont-ils pour rien ? J’espère que vous allez m’éclairer, hum ?
— Ce sont les Sorciers. »

Je tournai les yeux vers Val’Aimé. Mon instinct me portait à considérer les mots du soi-disant Juste comme des mensonges. Ma logique aussi. Si les Mages Noirs étaient venus chercher le Prince, ils n’avaient certainement pas eu le temps de créer le Chaos.

« Qu’en pensez-vous, Duc Taiji ? »

Je m’approchai de lui, tout en grattant l’os de ma hanche. Le geste fit descendre mon pantalon, assez pour que mes muscles guident les yeux vers mon bas-ventre. Ce qu’il y avait de sexuel était bel et bien caché mais il ne faisait aucun doute que je ne portais aucun sous-vêtement.

Je m’arrêtai proche de son cheval.

« Prendriez-vous mon offre si je vous en faisais une ? » me risquai-je.

Il était certain qu’il comprendrait le double sens. Je savais qu’il refuserait mais j’étais certain que l’érection que je devais provoquer chez lui suffirait à calmer son assurance. Les Sorciers acceptaient mal l’homosexualité, d’autant plus lorsqu’elle les concernait. Le Chef des Armées devait sans doute lutter contre ses désirs sexuels, en les refoulant totalement ou en les faisant subir à des esclaves. J'étais plutôt partisan du refoulement, ce qui faisait de lui une bombe à retardement.

« Quittez le Cœur-Vert, maintenant. Je m’occupe des Chevaliers. »

Je marquai une pause.

« Et je vous en laisse un pour que vous puissiez faire de lui ce que vous désirez. Il y a des pulsions qu’il vaut mieux assouvir de temps en temps. »

J’osais peut-être trop. Il allait me tuer.

**

« Non, ça ne marche pas comme ça, les interrompis-je.
— Je vous l’avais dit, bande de boulets ! »

J’étais entré dans une sorte d’école pour Luxurieux. J’y passais de temps en temps, surtout lorsque je ruminais des pensées morbides ou que je m’inquiétais. Debout devant un trio qui tentait une relation charnelle à trois, je fixais d’un air amusé les yeux humides de la fille et la rougeur sur le visage du garçon qui était en-dessous et qui n’arrivait pas à s’insérer.

« Vous n’y connaissez rien en anatomie, n’est-ce pas ? Ce n’est pas comme vous pouvez l’imaginer. Entrer d’un côté bloque en bonne partie l’accès de l’autre côté. C’est une pratique qui demande beaucoup de préparation, puisque les deux voies, sans se rejoindre physiquement, sont très liées. La paroi est fine, ce qui peut aussi vous procurer des sensations en plus, à vous, messieurs, puisque vos mouvements respectifs sont ressentis par chacun d'entre vous. »

Dans mon esprit, les images de Val’Aimé Taiji ne cessaient de se succéder. Parler de sexe m’apaisait. Ce n’était pas son aura qui m’avait dérangé. Sa magie était puissante, certes, mais ses intentions étaient terribles. J’avais senti qu’il était comme tenu en laisse mais que le cordage était sur le point de lâcher.

« Vous avez besoin de beaucoup lubrifier et de prendre votre temps. Y aller par étapes est nécessaire et, surtout, pour réussir de façon simultanée, il vaut mieux commencer par devant, avant de passer à la suite. Néanmoins, avant de tenter d’y aller à deux, le mieux est que chacun visite la zone qu’il a choisie, sans jamais mélanger vos territoires. Votre partenaire risquerait quelques infections. C’est important de se protéger de ce genre de choses. »

Lorsque le Duc avait décidé de retirer ses troupes, je m’étais senti soulagé. J’avais réussi. Il n’avait peut-être rien montré de son attirance, ça ne m’empêchait pas de l’avoir sentie. Je n’avais pas eu l’intention de le toucher de base. J’étais à moitié convaincu que s’il se laissait aller à ses pulsions parfois, ses partenaires ne devaient jamais en sortir vivants.

« Une fois que l’ensemble sera opérationnel, comme je vous l’ai dit : d’abord devant et ensuite derrière. Veillez à y aller doucement et à avoir des mouvements coordonnés. S’ils ne le sont pas, l’un chassera l’autre et il faudra recommencer. Faites attention à votre partenaire car c’est elle qui doit vous guider et c’est sur elle que vous devez baser votre cadence. N’accélérez pas si elle n’est pas prête, vous ne ferez que lui faire mal. »

Ils hochaient la tête en buvant mes paroles. La situation m’amusait. J’aimais bien enseigner, ça me détendait. Parler à d’autres rendait les menaces du Chancelier des Ténèbres plus lointaines et floues. Pourtant, elles restaient encore pesantes. Il reviendrait prendre ce qu’il désirait. Surtout, j’avais peut-être commis une erreur en jouant la carte de la séduction. Il semblait suspicieux. Il effectuerait des recherches.

« Comme c’est une pratique qui peut être longue, il peut arriver que vous ne teniez pas messieurs, au niveau de la dureté. N’hésitez pas à faire des pauses pour d’autres caresses. Surtout, ne vous mettez pas la pression. »

La pratique en question était bien plus évidente quand on avait la capacité magique de changer d’apparence. Néanmoins, ceux qui venaient ici étaient souvent débutants et n’avaient pas encore la maîtrise de ce pouvoir. C’était dangereux de l'utiliser sans être sûr de soi. C’était la raison pour laquelle je venais expliquer les pratiques, surtout celles que les Luxurieux ne manquaient jamais de vouloir tester, avides de sensations.

« Pareil, pendant, votre partenaire possède d’autres zones de plaisir. Vous pouvez en jouer. Ce n’est généralement pas la pénétration qui provoque à une femme le plus de sensations. Accompagnez-la et ne soyez pas égoïstes. Cela dit... même en étant égoïstes, c'est ce que vous devez faire : la satisfaire au mieux. Vous en tirerez beaucoup ensuite quand elle sera reconnaissante. »

Je souris. Donner sans compter et recevoir de la même manière. Peut-être me faudrait-il expliquer ma théorie de la double pénétration à Laëth, pour qu’elle comprenne que, finalement, je savais faire acte de charité dans ma conception du monde ?

En rentrant chez moi, je m’étalai sur mon canapé. Val’Aimé. J’allais passer de longues minutes à m’occuper de moi en pensant à lui. Ainsi, la figure du mal se transformerait en figure de désir et de plaisir. La prochaine fois que je le verrais, j’aurais au moins la consolation de me dire qu’il m’avait aidé à jouir. J’espérais pourtant ne pas le revoir avant très longtemps.

Le procès des Chevaliers de l’Ordre d’Hébé se tiendrait d’ici quelques jours. La compétence territoriale des Déchus ne faisait aucun doute sur l’affaire. Ils seraient jugés et probablement condamnés.

2313 mots

Rp précédent : Juste au-dessus.

« Tiens donc. » Mes yeux coulèrent jusqu’à la cavalerie déchue. J’étais ravi. La réalité entre le mal et le bien était celle-ci : le mal ne craignait jamais le bien. Seul le bien craignait le mal. Il craignait qu’il troublât ses petites habitudes, sa sécurité, ce qu’il avait mis tant de temps à bâtir. Sur les dernières invasions et destructions massives, combien y en avait-il du fait des bénéfiques ? Il suffisait de laisser parler les chiffres pour se rendre compte de cette réalité presque attristante. Le point de tension était toujours créé par les autres, ceux qui n’étaient pas désignés comme étant gentils. Lorsque les Démons avaient envahi la Terre Blanche, les Anges avaient tenté de la récupérer, en vain. Alors, comme de bons petits soldats, ils avaient plié et avaient décidé de coloniser d’autres terres sur lesquelles s’établir. C’était ainsi que le mal grossissait et se propageait. Entrer en confrontation demandait un effort à ceux qui craignaient pour leur confort. Sans être bénéfiques, les Déchus, jamais, n’auraient décidé d’attaquer sans sommation. Un Mage Noir ne s’embêtait pas de ce genre de choses. Lorsque nous attaquions, nous le faisions soit silencieusement, dans le secret, soit bruyamment, dans la surprise générale. Nous étions trop fourbes pour annoncer la couleur du sang avant qu’elle ne vînt. Alors, forcément, dans cette négociation qui semblait vouloir advenir, j’avais un poids considérable. Je le savais puisque, contrairement à mes interlocuteurs, je n’avais rien à demander. Je voulais la guerre, là où ils souhaitaient tous l’éviter. Le pire scénario pour eux était le plus faste pour moi. Néanmoins, et cela donnait un avantage à Pendragon, je n’avais effectivement pas l’aval du Grand Chaos.

En détaillant le diplomate, je fus frappé par quelques détails significatifs concernant son activité préalable. Sa chemise était froissée et un bouton n’avait pas été correctement remis. « Adam Pendragon. » murmurai-je. « C’est tout à votre honneur d’avoir quitté vos activités pour vous joindre à nous. Nous étions justement en train de chasser les Chevaliers d’Hébé de votre territoire. Il semblerait que ces derniers se soient légèrement écartés du droit chemin sous votre nez. » Le contentement que j’en ressentais était total. Si la chose venait à se savoir, alors la confiance que les populations plaçaient dans le bien diminuerait drastiquement. Si ceux qui étaient censés représenter une forme de Justice s’incarnaient dans la médiocrité et la tyrannie, alors qui leur ferait encore confiance, demain ? Et qu’en serait-il des Anges ou des Magiciens ? La faillibilité des uns entraînerait forcément le soupçon de faillibilité des autres.

Comme Hébé mettait du temps à se décider, mon regard se posa sur ce qui était, à mes yeux, le plus éloquent Chevalier. « Vous. Vous représenterez les vôtres. » Un rictus se forma sur mes traits, à mi-chemin entre le sourire et l’illustration de la pensée qu’il allait devoir être bon orateur s'il désirait faire le poids entre Pendragon et moi-même. En interrogeant la population, j’avais appris bien plus que ce que les Déchus devaient savoir actuellement. Ma position de domination était quasi-totale. L’information était capitale dans une discussion même si, encore une fois, les Anges Pécheurs ne m’effrayaient pas. J’étais prêt à mourir si une guerre découlait de mon trépas. Ce qui m’embêtait davantage était la disparition du Prince Noir et de son semblant d’esclave. Les deux adolescents étaient une énigme et ma déception avait été grande, lorsque j’avais constaté que je ne pourrais pas priver le brun de son petit rouquin domestique. On ne pleure pas pour un esclave, lui aurais-je dit, après l’avoir tué. « Certes. » répondis-je, avant de répondre à sa question. « Nous discuterons de ce que sait ou non l’Empereur Noir en privé. » « Il cherchait le Prince Noir ! » hurla une femme, dans la foule des villageois. Mes yeux se plissèrent et se tournèrent vers elle. « Par respect pour la délégation déchue, je ne vais pas vous tuer tout de suite. » articulai-je. Certaines maladies mettaient du temps à se déclarer.

J’ordonnai à mon cheval de se diriger vers un lieu plus dégagé et le fis se retourner pour faire face aux nouvellement roux. Ce que l’on disait sur lui était justifié. « Je vous écoute. » dis-je, sachant parfaitement que, normalement, il m’aurait appartenu d'expliquer ma présence. Néanmoins, j’étais un Sorcier et il n’était qu’un Déchu.

The Queen's Gambit - Main Title

Mon expiration se mua en un soupir d’agacement aussi discret que toute trace d’émotion sur mon visage. Pendragon me sous-estimait… ou était-ce moi qui l’avais sous-estimé jusqu’ici ? Son comportement, irritant, n’en reflétait pas moins une réalité qu’il m’était impossible d’occulter. Une réalité ou une stupidité. Soit son audace reflétait une vérité qu’il détenait, soit elle reflétait sa croyance égocentrée en son charme non circonstancié. Juché sur mon cheval, j’observai ses doigts défaire les boutons d’une chemise que j’imaginais sans mal à peine posée sur ses épaules quelques longues minutes plus tôt. Au-delà du jeu d’Adam, j’entrevoyais un problème plus conséquent. Comment savait-il ? Il me paraissait illogique pour un diplomate de tenter une partie dangereuse contre moi, sans être certain de ce qu’il avançait. Je doutais qu’il fût à ce point désespéré mais peut-être l’homme était-il placé sur un piédestal par son peuple et souffrait, de ce fait, d’une trop grande réputation pour ses réelles capacités ? S’il avait été faible, il n’aurait pas osé. Il m’apparut clairement qu’il cherchait à m’allécher, ce qui marcha à la perfection. Néanmoins, au lieu de m’amadouer, ce constat ne fit qu’augmenter ma volonté de détruire son peuple entier. Il appuyait sur une faiblesse, sur la tare qui me hantait depuis mon plus jeune âge, lorsque mon homosexualité avait commencé à se développer au contact de Lhéasse, lorsque son corps avait commencé à devenir pour moi bien plus attirant que celui d’un simple ami et qu’il m’avait fallu porter seul le fardeau d’un amour non partagé. Je le lui avais avoué mais ma déclaration n’avait rencontré qu’un mur d’indifférence. Le Duc en charge de la question magicienne m’avait déshonoré par son simple refus et, ce Déchu, pour une raison ou pour une autre, était au courant de mon orientation sexuelle. Cet as dans son jeu me le rendait d’autant plus exécrable. Des rumeurs pouvaient circuler mais son audace reflétait la sûreté de ce qu’il avançait silencieusement. Comment ? Surtout… Qui lui en avait parlé ? Qui était assez fou ou puissant pour s’arroger le droit de me défier, pour risquer sa vie et celle de ses proches ? Qui était assez instruit pour être sûr de ses mots, au point de les ériger en arme contre moi ? Car, chez les Sorciers, ma tare était au sommet de la honte qu’un homme pût porter.

Mes yeux ne le quittaient plus, l’observant dans chacun de ses mouvements, admirant ses muscles sans que mon expression ne parût intéressée. Je savais feinter et, surtout, j’étais persuadé que tout homme qui éveillait mes sens avait sa place parmi les futurs cadavres que je sèmerais. Il était hors de question que je ternisse ma réputation ainsi, que je risquasse mon poste. Mes homologues Magiciens étaient déjà suffisamment moqueurs et bavards. Je ne pouvais pourtant supprimer ce que j’avais été plus jeune. Le fait que Judicaël, Alistair, Lhéasse et moi nous connussions à la période où j’avais osé ma déclaration était un fait avec lequel je devais composer. Qu’Adam Pendragon, qui n’avait jamais été un proche, pût connaître cette information, revêtait une dimension différente. Je doutais que l’un des trois autres eût parlé. Malgré notre inimitié, il y avait des choses qui n’avaient pas changé avec le temps, des choses qui restaient entre nous et servaient uniquement à nous contraindre et à nous menacer mutuellement.

Je toisai l’Aile Noire et descendis à mon tour de mon cheval, le bousculant d’un même temps. Face à lui je plantai mon regard dans ses prunelles, un rictus déformant mes traits sans qu’il ne voulût rien dire de particulier. Ce n’était pas une caractéristique qui m’était volontaire. Pour en comprendre les fondements, il fallait remonter plusieurs décennies en arrière, lorsque Judicaël s’amusait un peu trop avec la magie ténébreuse. J’entrouvris les lèvres, une nuée noire s’échappant de mon souffle pour se ruer sur le représentant d’Hébé. Il tomba comme une mouche sans que je ne daignasse lui accorder un seul regard. « Je vous remercie pour l’offrande. » murmurai-je. « Mes… hum… pulsions, comme vous les appelez, adorent être assouvies. Pourtant, je crains que vous vous mépreniez sur ce qui anime mon esprit au-delà de tout. Ce qui est pulsionnel, chez moi, c’est la destruction des espèces inférieures, dont vous faites, bien évidemment, partie. » J’étais si proche qu’il m’aurait été possible de le tuer. Je ne doutais pourtant pas que le Déchu savait se défendre. Je sentis son odeur discrètement, comme s’il m’aurait été possible de trouver sur sa peau une quelconque trace de réponse à mes questions non formulées. « Vous jouez à un jeu dangereux. Maintenant, je ne vais avoir de cesse de chercher une solution à notre petit problème. » Mes yeux étaient semblables à des lames aiguisées. « Et lorsque j’aurai trouvé cette solution… » Je parlais d’une personne. « Je l’éliminerai. » J’étais très loin de me douter de la situation risible dans laquelle nous nous trouvions actuellement.

Après un temps, je posai ma main sur l’épaule du Déchu et balayai celle-ci, comme si de la poussière s’y trouvait. « Vous devriez vous rhabiller. Tomber malade serait fâcheux. » Bien sûr, ces mots n’avaient pas le même sens dans la bouche d’un Sorcier que dans celle d'un individu d'une autre race, qui plus est dans la mienne. Quant au Prince Noir, c’était une autre question. Il n’était plus ici et n’avait pas retracé la rune. Devais-je le chercher ? Sa mort pourrait m’être utile mais la présence des villageois et ce qu’ils savaient augmentait le risque d’une accusation de haute trahison à mon égard. Ce serait dommage de mourir maintenant car il me paraissait douteux que l’Empereur Noir pût se sortir de l’épreuve qui l’attendait et qui, doucement, se mettait en place. Les ordres religieux ne le laisseraient pas s’en tirer. Ils avaient beaucoup trop à perdre. Je pourrais me proposer en Roi par la suite. J’étais certain que mon allégeance à Ethelba ne serait pas remise en question. Couronné ou Chef des Armées, il me serait facile d’éliminer le Prince ou de mettre en scène sa mort au profit de mes desseins. La guerre n’était plus qu’une question de mois et j’en étais convaincu. Elias était vieux ou, du moins, paraissait vieux. Si cet aspect pouvait jouer en sa faveur, au titre de l’expérience des anciens, il pouvait également le desservir. Ce qui est vieux tend toujours à être remplacé. Ce n’est pas pour rien que les Souverains du monde entier revêtent une apparence jeune et robuste. Nous verrions bien.

« Je vais demander à mes troupes de se retirer. » susurrai-je. « Mais ne doutez pas que je reviendrai prendre ce que je désire dès qu’il m’en sera donné l’occasion. » Et je ne parlais pas de lui. « En ce qui concerne les Chevaliers de l’Ordre d’Hébé, vous devriez les faire exécuter. Je reconnais la corruption lorsque je la vois, tout comme le mal me chuchote ses plans. Cela devrait me réjouir de constater la noirceure chez l’Ordre mais ces individus déshonorent les ténèbres véritables. Ils ne sont que les pantins de l’orgueil et de l’opportunisme le plus bas. Ils ne sont pas dignes d’entrer dans l’ombre véritable. » Ils me répugnaient.

Je tournai le dos à Adam pour remonter sur mon cheval. Depuis les hauteurs, je fixai l’horizon. J’aurais dû tuer tous ces pantins. Cependant, j’avais choisi la voie de la raison. Jusqu’à ce que le vieil Elias ne trépassât. Ensuite, rien ni personne ne pourrait se mettre en travers de mon chemin. Il était hors de question qu’Érasme fût Roi après Elias, comme la coutume sorcière le désirait de plus en plus. Niklaus avait souhaité restaurer la primauté familiale et rendre les Salvatore intouchables. L’Histoire se traçait en ce sens mais lorsque le Grand Chaos mourrait sur sa croix, les Salvatore connaîtraient un déclin certain. Les rumeurs ne tarderaient pas et ils seraient éloignés du trône pour des siècles, en tant que famille maudite par Ethelba elle-même. Simple et efficace. Bien sûr, en tant que Taiji, je me battrais pour ma bannière lorsque le moment serait venu. Et si je devenais Empereur Noir, nous allions tous beaucoup nous amuser à l’avenir. Il ne serait plus question de diplomatie et de toutes ces choses inutiles. J’allais construire un tableau aussi sanglant que chaotique. En attendant, j'étais le Bras Droit du Roi et je lui devais obéissance. Je n'oubliais pas ma fonction car là aurait été une erreur fatale. Je me retirais donc, pour l'instant.

2096 mots - Fin

Compréhension : Ce message donne la réplique au message de Laëth.

Les bras de Dok’Dilon étaient plus gros que la taille de mes cuisses. Ses abdominaux étaient dessinés avec une perfection insolente et ses cheveux tombaient en ondulant sur ses pectoraux. Il était beau mais pas à la façon des éphèbes qui faisaient battre le cœur des Magiciennes. Il était beau comme un Réprouvé. Son visage était marqué et sa barbe n’avait rien à envier aux poils qui couvraient son pubis. Je n’avais encore jamais vu personne avec une ligne de poils en ligne verticale, de chaque côté du nombril. Son physique avantageux lui permettait de « soulever » toutes les femmes qu’il désirait et, justement, c’était ce qu’il était en train de me raconter, en mimant les scènes avec amour des gestes bien faits. « Et là, je l'ai choppée, je l’ai prise sur mes genoux et je suis rentré dedans comme du beurre ! » Ses bras étaient arqués autour d’une silhouette invisible et il bougeait le bassin depuis les profondeurs du bain. « Je te l’ai défoncée bien comme il faut. Elle a crié pendant de longues minutes. Ma queue n’a jamais été aussi gonflée autour d’une… » Il me fixa. « Quoi ? » demanda-t-il, devant mon visage blême. Entre le rouge et le blanc, mon faciès avait choisi le camp du malaise. « Je… » Nous nous connaissions que depuis une journée, celle qu’il avait fallu pour nous rendre de notre position précédente au Berceau Cristallin. Il s’approcha, essayant réellement de comprendre le problème. Je reculai un peu, avec l’envie de plus en plus grande de me noyer dans l’eau. « Elle te plaît pas mon histoire ? » demanda-t-il d’un ton menaçant. « S… Si si. » Il sourit et reprit, comme si de rien n’était. « Et après, je l’ai retournée comme une crêpe de lait de Cerfeuil ! Je l’ai pilonnée à la manière d’un Bicorne en rut. » Il mima et je sus que jamais, ô grand jamais, je ne voulais croiser un Bicorne en rut. Il ricana. « Je suis sûr qu’elle a eu mal au ventre pendant plusieurs jours après. Et pas qu'au ventre ! Ah la cochonne ! Dire qu’elle voulait me faire tourner en bourrique ! Mais non, désolé, c’est pas comme ça que ça marche ! Si t’ouvres la bouche, t’as intérêt à y faire de la place ! » J’avais envie de mourir. Dire que, de base, nous étions ici dans l’objectif de proposer aux chevaliers de l'Ordre d’Hébé, qui s’étaient installés dans le village voisin, de participer à un tournoi... Nous n’avions pas encore entendu les rumeurs. J’avais hâte de pouvoir me battre contre ces hommes que l’on disait épris de justice. « Oh mâte moi la bonnasse là-bas ! » Si j’avais accepté de me laver dans un bain mixte, j’évitais scrupuleusement de poser les yeux sur qui que ce fût. Bien sûr, la chevelure blonde de Dok’Dilon et son torse imposant faisaient légèrement exception. Je n’avais d’autres choix. J’avais même vu ce qu’il avait entre les jambes et, même au repos, c’était impressionnant. Je ne me sentais pourtant pas encore vraiment touché par les problématiques liées à la taille de mon sexe. J’avais grandi d’un coup et j’avais l’impression que tout était grand chez moi, à présent. Enfin… ce n'était pas tout à fait exact. En réalité, si j’avais cette impression de manière générale, elle disparaissait totalement quand j’étais à côté d'un Réprouvé de deux mètres de haut. « Oh ! Toi, là-bas ! Tu viens jouer avec nous ? Ouais, c’est à toi que je parle ! »

Mes yeux firent l’effort de regarder la « bonnasse » à qui il parlait. « Laëth ? » m’étranglai-je. « Ce qui est bien avec les gonzesses, c'est qu'il y a de la place pour trois à l'intérieur. » ajouta-t-il, en me donnant un coup de coude. « Tu préfères quel trou ? » J'allais mourir. Vraiment. Ce n'était même plus une question de situation, c'était une question de volonté à présent. Je voulais mourir. Tout de suite.

Bryce Fox - Horns

La tension était à son comble. J’étais en train de me liquéfier sur place. Que ce fût cette histoire de trous ou les agissements de l’Ange, mon envie de disparaître ne fit que s’accentuer. Je craignais que le Réprouvé et l’Ailée ne finissent par se battre. Il allait prendre ses agissements pour un affront et l’attaquer. Elle lui couperait… Je grimaçai, n’ayant aucune envie d’y penser. Je voyais déjà le sang couler, accompagné d’un hurlement macabre. Le ferait-elle ? Le blesserait-elle vraiment ? Et moi, dans cette histoire ? Que dirait-elle à mon père le jour où elle le verrait ? Que je me promenais dans les bains publics, à héler les femmes avec mon « ami » ? J’étais foutu, même si j’avais bien plus peur qu’ils ne s’entretuassent. Songer à la déception sur le faciès de mon père me glaçait, à tel point que jamais il ne me vint à l’idée que j’aurais forcément la possibilité de m’expliquer, qu’il m’écouterait et comprendrait que je n’y étais pour rien et que je n’avais jamais voulu ça. Les pensées se mélangeaient toutes dans ma tête et j’avais cette impression désagréable qu’elles étaient nouées en de gros nœuds. Je savais que jamais je ne pourrais m’interposer entre les deux. J’étais un poids plume par rapport à Dok’Dilon et Laëth avait, sans aucun doute, le pouvoir de me mettre au sol en deux mouvements habiles.

Contre toute attente, un grand rire retentit dans les bains, couvrant les discussions des autres personnes présentes. Mes yeux s’écarquillèrent d’étonnement. Le Bipolaire avait les deux mains fichées sur ses hanches et s’esclaffait sans aucune retenu, absolument pas gêné par sa nudité. Pour ma part, je m’étais empressé de m’enfoncer dans l’eau jusqu’au menton dès que j’avais compris que la femme qu’il venait de héler était Laëth. Quelques temps auparavant, sous ma forme d’enfant, je n’aurais pas été gêné par mon propre corps. J’aurais même probablement écarté les bras pour venir embrasser l’Ange. « Ha ha ! » finit-il sa tirade endiablée. « Tu m’as convaincu ! Je ne vais pas insister ! T’es vraiment… Ha ha ! » Il reprit son rire, de façon plus discrète que la fois d’avant. Il semblait trouver la situation particulièrement amusante. « Pas la peine de me menacer comme ça ! » affirma-t-il, une lueur d’espièglerie dans les yeux. « Je ne fais qu’apprendre la vie à… » Il se rendit compte que je m’étais caché. « Ha ha ! Pas courageux pour deux sous ces Magiciens. Allez ! Redresse-toi ! » Il n’attendit pas que j’acceptasse sa requête. Sa grosse paluche m’attrapa le bras et, comme hissé par un mécanisme puissant, mon corps s’éleva vers le haut. Je rougis comme une tomate. « Quelque chose me dit que… C’est quoi ? Ton petit frère ? Ouais bah, ton petit frère, il n’a pas l’air de connaître grand-chose à tout ça ! » Il me lança un regard. Je balbutiai. « C’est… C’est ma belle-mère. » Il haussa deux sourcils et tourna les yeux Laëth. « Ah ouais ? Tu te tapes son père ? J’espère qu’il est moins comme lui parce que ça doit pas être facile tous les jours. Moi, ce que je dis, c’est que les Bicornes ne font pas des Cerfeuils. Hein Lucius ? » J’inspirai, mon visage totalement décomposé. « Bon. Il est pas bien bavard mais tu dois le savoir. Si t’es pas là pour te faire troncher, tu fais quoi dans le coin ? » Il était toujours aussi vulgaire. « Tu devrais p’têtre participer au tournoi qu’on prévoit d’organiser avec les beaux-gosses d’Hébé. Tu les verrais dans leurs armures… De vrais coqs. Ça me donne envie de sortir la marmite et le vin si tu veux tout savoir, tellement ils me les brisent, ces connards. »

Ramin Djawadi - Child's Play

« Ce n’est pas grave. » Maintenant que j’étais habillé et qu’elle l’était aussi, les choses me paraissaient bien moins gênantes que sur l’instant. Le froid du Berceau Cristallin mordait la peau de mon visage. Le reste de mon corps était blotti dans des vêtements chauds, caché. « Oui. J’y suis allé avec une fille que j’ai rencontrée après… » Je m’arrêtai et poussai un soupir. J’avais envie de lui en parler mais je ne savais pas comment aborder le sujet. Elle m’avait déjà aidé avec ma précédente lettre. Je n’étais pourtant pas sûr de mes sentiments. Plusieurs choses me troublaient, en dehors de la Princesse Eméliana. Je n’étais pas certain de tout comprendre. « Laëth… Attends… » la retins-je, lorsqu’elle s’apprêta à partir. « Je… » Peut-être qu’elle trouverait que ce n’était pas son rôle. J’étais plus grand qu’elle, ce qui donnait à la situation une dimension cocasse. Je passai mes doigts dans mes cheveux, au-dessus de mon oreille. « Je voulais te parler de moi. » Je pris une expression un brin désolée. Ce n’était pas poli mais j’avais besoin de conseils, même si je n’étais pas sûr que mon charabia serait compréhensible. « Tu te souviens que je t’ai parlé d’une fille ? Eh ben, je me suis battu pour elle, afin de l’accompagner au bal mais j’ai perdu… » Devais-je lui expliquer ? Peut-être. « Il s’agit de la Princesse Eméliana Salvatore. » murmurai-je, comme si je craignais que quelqu’un m’entendît. « Je pensais pouvoir venir à bout des autres concurrents mais le Prince Érasme a participé et… » Je ne savais pas par où commencer. « Lui et moi, nous nous ressemblons beaucoup. Eméliana pense qu’on vient de la même famille. Hum… C’est un peu compliqué. Tu sais que j’ai été adopté ? Et… lui aussi alors… Ce serait possible. Surtout que je fais ces rêves étranges et… » Je me rendis compte que je n’avais absolument pas gardé ma ligne de pensée. « Et en fait… » me rattrapai-je. « Quand nous nous sommes affrontés, il a commencé à se frapper lui-même pour me forcer à renoncer. C’est ce que j’ai fait parce que… Parce qu’il saignait et que je trouvais que ça ne valait pas le coup, juste pour un bal. Mais… Ce type il me… » Je ne comprenais pas pourquoi il avait tant souhaité y aller avec elle. C’était sa sœur. « Enfin bref. Du coup, j’ai rencontré Astriid. Elle est sortie de mon coffre, comme ça ! Pouf ! Elle est apparue de nulle part. Elle est amusante et c’est une Ygdraë. Le truc c’est qu’on a dormi ensemble sur un malentendu. » Ce n’était pas vraiment un malentendu. « En fait… Je crois qu’il vaut mieux que je n’en parle pas à Eméliana. Il n’y a rien eu de… Mais… ça peut donner l’impression que… » Je fixai le sol, soudainement bien plus rassurant que le reste du paysage. « Et, pour revenir à Érasme, je fais souvent des rêves avec lui, des rêves où on s’affronte. Je ne sais pas si ça veut dire un truc. Pauline aime bien lire dans les cartes de tarot et elle dit que les songes ont des significations cachées. Parfois, il y a même un autre… Mais lui je ne le vois pas vraiment. Je sens juste qu’il est lié à toi, que je... l'aime, je crois, et je lui associe l’orange et l’odeur du blé. Et j’ai l’impression que je l’ai volé à Érasme et qu’il m’en veut pour ça… » Je ris. « Je sais, ça n’a aucun sens. C’est un peu bête. Astriid et Eméliana sont toutes les deux rousses alors… ça doit me travailler. » Même si j’étais à peu près certain d’avoir rêvé des deux filles, en compagnie d’Érasme et de moi-même. « Enfin… Eméliana dit que je serai Marquis plus tard, quand papa mourra. » Je fis une grimace et décidai de ne pas m’attarder sur mon père. « C’est un peu macabre mais, d’après elle, je suis un bon parti. En vérité, je ne connais pas du tout ma famille à Amestris. Je ne suis jamais allé là-bas. » Kaahl y allait toujours seul. « Et puis je ne pense pas vraiment au mariage… En plus c’est une Princesse. Tu crois qu’elle veut se marier ? » Je réfléchissais en même temps que je parlais, ce qui n’allait pas forcément en ma faveur. « Non. C’est bête. On s’est juste embrassé et… » Je grimaçai. « Elle doit avoir pleins de prétendants. » Même s’ils risquaient d’être tous détruits par le Prince en personne. Il me mettait mal à l’aise.

Le temps que je racontasse à Laëth mes histoires de cœur, l’idée de manger avait fait son chemin. « Oui je veux bien à boire et à manger ! Je meurs de faim maintenant ! » Et c’était vrai. Mon corps réclamait comme un animal affamé. Il fallait bien nourrir tout ce qui avait grandi en un temps record et qui était encore gauche.

2104 mots
Fin

Note : Ce rp répond à celui de Priam.

« Si même les Sorciers jugent que l’Ordre d’Hébé est problématique… » « Les Sorciers détruiraient Amestris si leur intérêt allait dans ce sens. » « Pas tous. » Il y eut un soupir qui me fit froncer les sourcils. Judicaël s’était entretenu avec l’Ashiril qui s’était lui-même entretenu, plus tôt, avec l’Isekel. D’après le Duc Lhéasse Taiji, les rumeurs concernant les Chevaliers d’Hébé étaient on ne peut plus fondées. Le Chef des Armées en avait été lui-même témoin, sur les terres appartenant au Cœur-Vert. Malgré sa terrible réputation, il ne faisait aucun doute qu’il disait vrai, l’un des diplomates d’Avalon ayant appuyé son discours. Le flot des paroles ne cessait de se nourrir de faits divers et variés et, petit à petit, la suspicion s’éveillait. Les Magiciens aimaient raconter les choses et, parfois, il est vrai, ces choses étaient amplifiés. Cependant, je savais très bien, comme tous ceux qui se trouvaient dans cette pièce, que le problème était bel et bien réel. Hébé bafouait la Justice. Les multiples preuves qui étaient parvenus à nos services ne faisaient que le confirmer. « Que dit la Reine ? » finis-je par demander. Le silence s’installa, pesant. Un homme ouvrit la bouche mais la referma aussitôt. « Alors ? » Parce qu’il me semblait que là était le plus important. Nous parlions depuis plus de trois heures des avis des uns et des autres mais aucun de nous n’avait abordé la question. Comme toujours, le Nylmord nous révélerait les pensées de Sa Majesté. Bien sûr. « Hum. » fis-je, sentant la colère, soudainement, monter en moi. « Ouais. Personne n’en sait rien. J’ai l’impression qu’en plus d’être voilée, elle est muette. » « Florance ! » s’insurgea l'un de mes collègues. Néanmoins, j’étais têtue et, surtout, je n’avais pas ma langue dans ma poche. « Je ne fais que soulever un point. La Reine Nilsson est une très vieille personne. Il serait peut-être temps de se poser quelques questions sur la légitimité de son règne. » « La Reine n’a pas à être au cœur des problématiques du Royaume, Florance. » Je levai les yeux au ciel. Je n’étais plus une enfant, malgré mon caractère tempétueux. Cela faisait des années que je servais la Couronne. Cependant, je m’interrogeais véritablement sur les actions récentes de la Souveraine. Elle paraissait lors des banquets, faisait quelques discours par ci par là mais cela faisait longtemps qu’elle n’avait plus brillé, que le peuple n’avait plus senti sa présence pleine et entière. Je savais que les Chanceliers d’Ivoire étaient ses conseillers et qu’elle était obligée de déléguer mais j’avais cette impression latente, presque instinctive, que ceux-ci se passaient le plus souvent de la consulter. Je sentais qu’il y avait un problème.

« Souviens-toi de ce que tu dois faire. » chuchota Obias, comme s’il craignait que je plantasse une dague dans le torse de Nalim Edästur. Ma langue était, certes, active mais je n’étais pas une sauvage non plus. Mes quelques années passées à Stenfek avaient dû jouer sur ma façon de voir les choses. Néanmoins, il me paraissait à présent clair qu’il valait mieux être franc et direct dans un bon nombre de situations, au lieu de tourner autour du pot pour le plaisir de l’étiquette. Je m’avançai donc en premier, constatant qu’un autre homme accompagnait le diplomate. Priam Belegad. Je lui souris, avant de reporter mon attention sur mon interlocuteur principal. Je n’étais pas sans savoir que les précédentes négociations, concernant la Terre Blanche, avaient tourné court. « Je vois. » dis-je, en croisant les bras sur mon torse. « D’après nos informations, l’Ordre d’Hébé s’acoquine de plus en plus avec le mal. Il y a quelques lunes de cela, Hébé, la Marche et les Magiciens ont collaboré par rapport à une histoire de poison autour de l’Edelweiss. Aucune trace n’a été trouvées mais nous suspectons aujourd’hui les Chevaliers d’être responsables de cette histoire pour se donner le beau rôle. » Je marquai une pause, le temps d’organiser mon discours. « Comme vous le savez, nous discutons beaucoup avec les Déchus, et également les Sorciers lorsque ceux-ci sont disposés. Il semblerait que les Chevaliers de l’Ordre d’Hébé aient tenu un village entier sous leur autorité pendant plusieurs jours au Cœur-Vert, torturant psychologiquement ses habitants et violant les femmes par la même occasion. » Cette histoire me semblait folle, surtout sur sa suite. « L’Armée Noire s’est déplacée jusque là-bas et c’est la présence des Sorciers qui a alerté les Déchus. Apparemment, le Prince Noir, Érasme Salvatore s’y trouvait, accompagné d’un esclave Réprouvé d’une dizaine d’années. Impossible de remettre la main sur les deux adolescents par la suite mais cette histoire a mis en lumière le comportement répréhensible des Chevaliers qui se trouvaient sur place. » Je plaçai mes poings sur mes hanches. « Nous ne sommes pas pour une guerre ouverte mais il est évident que si les Chevaliers de l’Ordre d’Hébé ne maintiennent pas la paix… » Je me permis un rire que je n'aurais pu laisser résonner dans une situation plus officielle. « Et il est évident que leurs actions laissent à désirer. » Obias me lança un regard désespéré. « Je disais donc que s’ils ne maintiennent pas la paix mais, au contraire, fomentent la guerre, personne ici ne peut les laisser continuer. Cette situation, dans laquelle nous nous trouvons, pose certaines questions concernant la confiance passée que nous avons tous pu leur accorder. Si le doute commence à poindre et si les preuves confirment la corruption dans leurs rangs, ce qui semble être le cas à bien des égards, nous pouvons décemment nous interroger sur les actions passées qu’ils ont mené contre nous et en défaveur du Bien. » Je n'hésitai pas longtemps avant de formuler mes idées. « Et je pense, par là, à l'attaque de la Terre Blanche par les Démons. » Restait que la Reine ne s’était pas positionnée. Je souris et ancrai mes yeux bleus dans ceux de Priam. « Dîtes-moi, Priam, que pensez-vous de la situation ? Est-ce que les Magiciens devraient entrer en guerre, si celle-ci se déclarait ? »

Ursine Vulpine & Annaca - Lover's Death

« Oui. » avouai-je, avec un sourire amusé. « Mais vous avez sans doute raison. C’est ce que je pense aussi. » avançai-je, sans le quitter du regard. Il semblait direct et, forcément, l’accent de Lumnaar’Yuvon ressortait dans les inflexions de sa voix. Peut-être que… C’était un risque à prendre mais j’étais prête à m’y engager. Pourquoi en parler à un Ange ? Sans doute parce que la plupart des Mages Blancs étaient bien trop loyaux pour oser prononcer les mots qui me brûlaient les lèvres. « La décision, cependant, ne nous appartient pas. Elle dépendra des Archimages et de l’Impératrice Blanche. » Je devais faire bonne impression devant Obias. J’attendis d’ailleurs légèrement avant de changer de sujet. « Vous venez de Lumnaar’Yuvon, n’est-ce pas ? J’aimerais m’entretenir avec vous sur quelques sujets concernant les Réprouvés, en privé. » Je souris à Obias. La question ne l’intéressait pas spécifiquement. Il n’avait jamais travaillé avec eux. Son office se limitait à nos voisins proches.

Comme il ne semblait pas y voir d’inconvénients, je m’éloignai en compagnie de Priam, vers des coins reculés et sombres de l’endroit, à bonne distance des deux hommes, pour qu’ils n’entendissent pas la conversation. Je ne m’arrêtai pas. Les sous-sols étaient étendus. Des galeries succédaient à d’autres. « Beaucoup de diplomates m’en voudraient de vous tenir de tels propos mais je suis intimement convaincue que l’Impératrice Blanche n’est plus capable de régner, ce qui rend notre gouvernement frileux quant à toute décision qui pourrait impliquer un risque. » Je le fixai. « J’ai vu cette femme durant ses années glorieuses. Elle a eu beaucoup de mal à s’habituer à la Couronne d’après mes grands-parents mais elle s’est montrée intraitable envers les Sorciers qui avaient annexé les Terres du Lac Bleu. Elle n’a pas hésité à prendre position dans des affaires épineuses. Ses histoires de cœur ont souvent fait débat et défrayé la chronique mais je crois que, fondamentalement, elle a toujours fait ce qu’il y avait de mieux pour les siens. Elle a aidé votre peuple. » Je savais que les Anges n’avaient pas oublié. Pourtant, c’était là l’une des dernières décisions importantes que l’on pouvait lui attribuer. Depuis, l’Impératrice Blanche était comme absente, une figure qui apparaissait dans les cérémonies mais qui disparaissait bien vite. « Mais force est de constater que cette femme semble aujourd’hui ne plus pouvoir porter sa couronne. » J’avais lu un livre il y a peu, écrit par un théoricien politique. « Un auteur que j’aime beaucoup, pour la finesse de son analyse, l’a décrite comme brisée dans l’un de ses livres. À force de subir les trahisons répétitives, que cela soit sur le plan personnel ou sur le plan royal, notamment avec la présence de Sorciers dans son gouvernement, elle aurait fini par se consumer totalement. D'après lui, elle s'est toujours sentie seule et la prise de distance de ses rares amis, comme Raeden Liddell par exemple, mêlée à son âge avancé, n'ont fait que la plonger dans un désespoir certain. Et, bien entendu, pendant ce temps, les Ætheri demeurent silencieux. » Les Zaahin, peut-être, étaient-ils mieux, plus palpables, plus clairs dans leurs volontés ? « C’est la raison pour laquelle je ne sais pas si nous entrerons en guerre. Alistair Vaughan l’autorisera peut-être mais il semble que les décisions n’appartiennent plus à Sa Majesté et… Croyez-moi, le peuple aime sa Reine. Elle est au pouvoir depuis bien longtemps et les Mages Blancs vivent très bien. Pourtant, le rapprochement avec les Sorciers, entre autres, questionne certains. Le peuple s’inquiète de ne plus la voir autant qu’auparavant. En devenant sacrée, elle est devenue invisible. C’est la raison pour laquelle je pense qu’un changement de tête couronnée s’opérera bientôt, malgré le déni ambiant. Ne reste plus qu’à trouver le meilleur candidat possible pour le rôle. » Je marquai une pause, sans le quitter des yeux. « Si je vous en parle, c’est avant tout parce que les Magiciens sont vos alliés, mais également parce que nous représentons une puissance non négligeable dans de nombreux domaines. En fonction de celui ou celle qui sera choisi, la donne pourra changer. » J’étais réellement convaincue que ce n’était qu’une question de temps et d’opportunité. J’ignorais que la prise du trône se ferait d’une façon moins pacifique que ce que j’avais imaginé. J’étais peut-être imprudente de parler de mes doutes et de mes croyances avec un dignitaire étranger mais Priam me semblait familier. Il avait un quelque chose qui m’inspirait confiance. « Je suppose que vous demander une opinion serait trop osé ? Surtout pour un extérieur. » Il n’avait sans doute pas remarqué cette absence politique, surtout que l’Impératrice Blanche avait été présente au bal organisé sur Lagherta, comme si de rien n'était.

1710 mots
Fin
Comme c'est un PNJ, je ne vais pas prendre de gains donc, à part si tu as besoin d'une dernière réponse, je m'arrête là  

Mon preux chevalier!
Fly Away - TheFatRat (Cover by Rush Garcia)

À Arcadia.

Nous tournons en rond. Ce voyage est décidément une perte de temps. L’Olori Galadhras échappa un soupir, tandis que son homologue, plus tranchant, continuait de batailler bec et ongles contre la décision du Conseil.

« Sauf votre respect. Son inflexion, cette fois, avait pris des accents plus graves et perçants, le bleu clair, presque cyan, de son regard toisant un à un les visages des membres présents du Conseil des Sages. Cette mascarade a assez duré. Nous vous avons écouté, nous vous avons fait confiance malgré les voix qui s’élevaient – et continuent de s’élever – contre vous, ne serait-ce que par considération et pour honorer nos collaborations du passé. Vous nous avez aidé en offrant eau et pain aux mille Anges qui nous ont été ramenés de la Terre Blanche. Vous nous avez aidé à repousser les Démons sur notre ancienne terre lorsqu’il a fallu s’associer aux Sorciers afin de récupérer et sauver les esclaves qui y croupissaient. Vous avez même accepté d’en héberger près de la moitié au sein de votre capitale… Le blond marqua une pause, ses jointures blanchissant à la pression qu’exerçait ses doigts dans son poing. Par vos actions et vos nombreuses interventions auprès des Nations, votre Empire a su prouver au reste du monde qu’elle saurait devenir le prochain pilier pour soutenir et maintenir la Paix. Nous sommes de ceux qui ont bénéficié de votre appui et pour cela, nous vous sommes reconnaissants. Momentanément, pourtant, sa main dissimula les traits de son faciès. C’est également pour cette raison qu’il a été d’autant plus difficile de concevoir et d’entretenir les doutes à votre égard. Si son timbre s’était discrètement adouci aux réminiscences d’autrefois, il inspira un nouveau souffle, enhardi par l’impatience et l’exaspération : le présent lui demandait de rester ferme afin de découvrir ce qui se tramait véritablement entre les murs d’Arcadia. Cependant, le silence qui a répondu à nos lettres et, désormais, votre refus à accepter notre requête, ne font qu’alourdir davantage votre culpabilité à nos yeux. Et, comme de fait, il ancra ses pupilles sur le porte-parole du Conseil. Que se passe-t-il, Hébé? Qu’est-ce que tout cela veut dire? Êtes-vous sérieusement les perpétrateurs de tout ces sévices et autres préjudices dont les peuples vous accusent désormais? »

À ces mots, le Sage baissa tranquillement la tête vers l’avant, comme pour réfléchir à ses prochains propos.

« Je pense pouvoir parler pour chacun de mes collègues si présents, en vous remerciant de la confiance que vous nous avez accordé pendant tout ce temps, déclara-t-il avant de reporter l’iridescence de ses pupilles dans la flamme brûlante qui emprisonnait le céruléen de ses prunelles. Cependant, nous sommes dépités de constater que cette confiance longuement bâtie puisse s’effriter aussi rapidement.

- Vous ne pouvez que vous blâmer. »

Se redressant légèrement, l’Olori Galadhras posa, à son tour, ses yeux d’ambre contre le faciès de son homologue Chevalier. Amélie Miklan avait accompagné son collègue depuis la Citadelle Doka jusqu’ici, à Arcadia, lorsqu’elle avait appris que les communications avec l’Ordre d’Hébé restaient stériles. Lorsque les premières rumeurs furent portées jusqu’aux oreilles des dignitaires, les Anges venaient tout juste de recevoir une missive de l’Ordre. Dans une lettre brève et indignée, il leur avait assuré que ces on-dit n’étaient que diffamations pour les nuire et les rabaisser. Alors que leur organisation prenait de l’ampleur, gagnait en importance et autorité, les Chevaliers prétextaient que tous ces crimes avaient été perpétrés par leurs ennemis, que ceux-ci souhaitaient les détruire en tournant le reste des Nations et leurs principaux alliés contre eux. À ces mots, les Anges leur avaient accordé le bénéfice du doute. Les rumeurs étaient naissantes et plusieurs, de toute façon, croyaient qu’il s’agissait d’actions malignes de la part de groupes isolés. Ils croyaient que l’Ordre d’Hébé feraient rapidement taire ces détracteurs. Mais plus les jours avançaient, et plus les nouvelles se ternissaient. Sous le poids des témoignages, le gouvernement avait tenté de reprendre contact avec les Chevaliers, ne serait-ce que pour connaître la situation. Toutefois, plus les jours avançaient, et plus la réponse d’Arcadia se faisait attendre. La situation ne s’améliorait pas, loin de leurs fortifications. On commençait à leur tourner le dos, on commençait à ne plus croire en leur dignité et propos. Dans cette tempête de plus en plus vorace, de plus en plus bruyante, des clameurs chantaient que le glas sonnerait bientôt pour tous ces simulacres qui avaient troqué leur cuirasse d’argent et d’or pour une armure de plomb.

« Nous ne savons pas ce qui se trame ici, entre les murs de votre citadelle, mais ailleurs, les vôtres ne cessent d’étendre le chaos là où ils passent. Depuis combien de temps cela dure, exactement? Pourquoi laissez-vous ces scélérats faire comme bon leur semble? Je veux bien croire à deux ou trois actions réalisées par des groupes isolés, peut-être bien par de véritables Chevaliers ou qui ont prétendus l’être, mais maintenant, il n’est plus question de cela, nous avons passé depuis bien longtemps ce cap de pensée. Ces criminels sèment la terreur, et cela, en se parant de VOS armures, en dégainant VOS épées, en portant VOTRE parole pour justifier leurs agissements. Comment est-il possible de distinguer le vrai du faux désormais? Qui sont les véritables Chevaliers, au milieu de tous ces escrocs? Ses paupières se refermèrent brièvement. Nous nous serions attendus à des sanctions de votre part pour que cesse toute cette confusion, mais qu’avez-vous fait jusqu’à présent, si ce n’est vous cachez dans cette forteresse? »

À ses côtés, le commissaire militaire renchérit :

« C’est à croire que vous ne chercher pas à les arrêter… »

Cette fois, cependant, le Sage sursauta, un tremblement le parcourant intégralement.

« Avec tout le respect que je vous dois, paraphrasa le Chevalier d’Arcadia, sachez que le Conseil n’acceptera aucun affront de votre part sur son terrioire. Nous pouvons comprendre vos doutes, mais cela ne vous permet pas de nous attaquer et d’offenser de la sorte le bienfondé de nos principes. »

Sa pupille s’était éclairée, violemment, actionnant le redressement de ses épaules, la suspension hautaine de son menton. Son regard s’arrêta alors sur le visage des Immaculés, aussi lourd qu’insulté, et il ne fût pas le seul, une chambre presque complète de dignitaires les toisant depuis leur siège. Pour les Olori, il leur fallu maintenir tout leur sang-froid pour ne pas le reprendre d’un ton vindicatif et froid.

« Nous sommes parfaitement conscients de ce qui se passent de l’autre côté de ces murs et nous mettons tout en place pour que cela cesse le plus rapidement possible. Nous avons déjà engagé la majorité de nos effectifs pour poursuivre ceux et celles qui ont attenté à notre intégrité, mais peu importe nos efforts, le désordre continue de croître et de s’étendre… Croyez-nous ou non – nous n’avons qu’une parole – mais nous faisons véritablement tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre un terme à cette histoire, et condamner tous ces préjudices qui ont été faits aux autres Nations. Nous travaillons jour et nuit avec le Duc pour bannir et punir ces agissements, mais nous aussi avons nos limites… Et c’est justement pour toutes ces raisons que nous ne pouvons pas consentir à vos requêtes. Nous avons les pieds et les poings liés avec tous nos problèmes. Nous n’avons pas le temps de commencer un soudain rapatriement. »

Il était catégorique, tout autant que le Hesalà, qui reprit aussitôt la parole :

« Ce qui a été fait est fait et peu importe si vous êtes ou non impliqués dans tout cela, l’Ordre d’Hébé devra répondre de ses actes. Si vous êtes si attachés que cela à laver vos fautes, pourquoi n’avez-vous pas encore fait d’annonces officielles auprès des gouvernements? Pourquoi devons-nous nous déplacer jusqu’à vous afin de vous arracher les explications de la bouche? Son regard était dur. Si vous n’avez véritablement rien à cacher, vous vous seriez présentés devant le public pour proscrire ces agissements et demander l’aide de vos alliés pour mettre fin aux actions de tous ces détracteurs. Au lieu de quoi, vous fermez vos portes et agissez en silence. Est-ce que vous nous repoussez volontairement? Du coin de l’œil, Amélie Miklan scannait les environs, cherchant à capter les réactions des autres Sages qui se tenaient autour de la table. Dans ces circonstances, nous ne souhaitons pas laisser nos réfugiés chez vous. La tension entre vous et plusieurs Nations ne fait que grandir, jour après jour, au point qu’elle atteint aujourd’hui une hauteur démesurée. La situation est critique et nous ne savons pas à quel point celle-ci pourrait dégénérer en votre défaveur si vous continuer sur cette pente glissante. Et en partageant ces mots, il songeait aux mélodies et autres murmures qui lui étaient parvenus à propos d’un potentiel éclat qui ne saurait tarder à allumer les mèches d’une violente rébellion; un chant détonant. Nous ne voulons pas que ces braves gens soient de nouveau entraînés dans un conflit aux aboutissants meurtriers et sanglants. Ils ont suffisamment subis par le passé et méritent que nous les protégions coûte que coûte, telle est notre responsabilité. Ainsi que la vôtre. »

Durant de longues secondes, les deux hommes s’affrontèrent du regard, tous deux inflexibles et inébranlables.

« Nous n’avons pas oublié la promesse que nous leur avons fait en acceptant de les amener à Arcadia, articula lentement le Sage d’Hébé. Cependant, nous n’avons pas le temps de nous occuper de cela.

- Nous l’avons, nous, décréta la jeune femme en se permettant un pas en direction des dignitaires d’Arcadia. Tout ce qui nous manque est votre permission. C’est tout ce que nous demandons. Une fois celle-ci obtenue, nous nous occuperons nous-mêmes de leur transfert. »

Habituellement, ils travaillaient de concert avec leurs associés, comme ils le faisaient actuellement avec les Ygdraës, mais le cas de l’Ordre d’Hébé s’avérait plus… compliqué.

« Écoutez, ma Dame Galadhras, Sir Hesalà, nous remuons ciel et terre pour que ce cauchemar cesse enfin. À la surprise générale, un second dignitaire se leva de son siège pour se faire entendre. Nous sommes des victimes, nous aussi, dans cette histoire, et pourtant regardez-vous! Un par un, vous nous tournez le dos, alors que nous vous avons toujours tendu la main! Faîtes-nous confiance.

- Ce n’est pas faute d’avoir essayé! Nous vous avons demandé des explications maintes et maintes fois durant les dernières semaines et tout ce que nous avons reçu? Des silences et du mépris.

- Nous nous occuperons des détracteurs, nous parlerons avec les gouvernements et dès que la situation se sera calmée, nous pourrons discuter avec vous du rapatriement! Continuait-il, sans porter attention aux propos de l’Ange.

- Vous êtes occupés. Très bien! Mais ne rejetez pas la faute sur nous lorsque nous avons essayé de vous aider et de comprendre la situation depuis le début. Et maintenant, si les peuples ne vous font plus confiance, si les gouvernements ne vous font plus confiance, et que vous tardez à nous fournir des réponses satisfaisantes, vous êtes les seuls responsables de votre malheur. Nous nous sommes déplacés jusqu’à Arcadia parce qu’autrement, nous savions que vous auriez continué de faire la sourde oreille, peu importe le nombre de missives que nous vous aurions livré. La jeune femme ne cillait point. Et si nous nous sommes déplacés, c’est parce que nous nous sommes sentis lésés par vos décisions. Toutefois, ne pensez pas que tout le monde fera comme nous. Plusieurs se sont déjà fait une idée sur vos fameux principes et moralité, et si j’étais dans vos chaussures, je ne sais pas comment je ferais pour être encore aussi confiante et calme. »

D’où puisaient-ils cette confiance, justement? Ou n’était-ce qu’une façade pour dissimuler leur affolement intérieur, maintenant que la situation prenait une ampleur insoupçonnée?

« … Pour la dernière fois, Grands Sages d’Arcadia, permettez-nous de commencer le rapatriement de nos réfugiés. Vous savez qu’il s’agit de la meilleure option pour les protéger. »

Un silence, plus lourd que tous les précédents, les opprima soudainement. Les Sages d’Hébé se consultèrent du regard, longuement, très longuement, la rumeur des chuchotements berçant l’intérieur de la salle pendant un certain temps. La tension qui flottait dans l’air était palpable, les deux Olori pouvant sentir des piqûres leur brûler le visage et la nuque. Pourtant, ils restaient droits et intransigeants. Ils n’avaient pas à se sentir mal pour l’Ordre d’Hébé. Celui-ci récoltait ce qu’il avait semé. Cependant, une angoisse silencieuse leur tordait l’estomac, alors qu’ils patientaient, attendant le verdict final. Pourquoi les Chevaliers persistaient à ce point à refuser leur requête? S’ils avaient accepté, et ce, des semaines en arrière, ils n’en seraient pas là, aujourd’hui, à se fixer comme des chiens de faïence. Et s’ils avaient véritablement à cœur la félicité de tous ces rescapés, qui avaient su remonter la pente depuis leur sauvetage, ils n’auraient pas blatéré pendant des heures et des heures sur le fait qu’ils « n’avaient pas le temps » pour s’occuper de leur rapatriement. Amélie et Arrys s’échangèrent une œillade en coin, au même moment que le porte-parole du Conseil se relevait. Les questions affluaient entre les deux oreilles des Olori. Pourquoi? Pourquoi? S’ils avaient véritablement à cœur le bien de ces gens, ils les remettraient immédiatement aux Ailes Blanches. Alors pourquoi? Pourquoi, même après tous ces efforts, ils n’acceptaient pas? Pour la première fois depuis le début de cette réunion, les sourcils de la jeune femme se froncèrent gravement.

« … S’il s’agit là de votre réponse finale, nous n’avons aucune raison de rester ici plus longtemps. »

Elle leur tourna le dos, son collègue à sa suite, alors qu’on leur présentait la porte de sortie. Je vois… Songea-t-elle, une fois le battant ayant claqué dans son dos. Auprès d’elle, l’Olori Hesalà lui adressa un regard en biais. Ils pensaient à la même chose. Ils ne veulent pas les faire sortir…


◆ 2 308 mots

Mon preux chevalier!
Star - Tido Kang

« C’est ce bateau, là-bas, tout à notre gauche.

- Celui aux pavillons de couleur argenté?

- Exactement. Il devrait quitter le quai dans moins de deux heures. Lui échangeant un sourire, il poursuivit : Ce navire est ton ticket de sortie. Il t’amènera loin d’ici avant que les Chevaliers découvrent le pot aux roses. »

Il eut un mutisme inconfortable durant lequel les deux protagonistes n’osèrent formuler quoi que ce soit à haute voix, et c’est peut-être pour cela qu’elle avait choisi de briser le silence d’une inflexion aussi faible que vacillante.

« J-J-Je ne… Je ne pe-peux pas… »

Le regard de son interlocuteur la toisa alors sévèrement.

« Qu’est-ce que tu me racontes, maintenant? Tu dois partir d’ici ou tu ne reverras plus jamais la lumière du jour. Peut-être même que tu ne reverras plus rien du tout s’ils te mettent la main dessus. »

À cette simple idée, son corps fut assailli d’une secousse agressive. Pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de douter, effrayée.

« Je suis… désolée… Elle voulut échapper au poids de ses pupilles, le visage baissé, le regard embrassant l’herbe sous ses pieds, mais l’éloigner n’éclipsait en aucun cas la morsure qui se frictionnait contre la peau de sa nuque. Même après tout ce que tu as fait pour moi, je n’y arrive pas. Et s’il y a-avait des Chevaliers à bord du vaisseau?! Qu’est-ce que je vais faire si on me coince? I-Ils me renverront à Arcadia et je…! »

Coupant court à ses inquiétudes, il engloba ses épaules de ses mains, forçant leurs iris à prendre contact, à s’agripper les uns aux autres.

« Suis le plan et tout ira bien. Tu as ma parole que tout ira bien, répéta-t-il avec une conviction inébranlable. Si cette idée avait pu mettre ta vie en danger, crois-moi que je n’y aurais pas pensé en premier lieu.

- … Es-tu certain que ça marchera? Qu’ils m’écouteront?

- Je… Pour la première fois, il hésita durant une fraction de seconde. Je ne peux pas t’assurer que ceux qui voyageront à bord de ce vaisseau t’écouteront à coup sûr. Je ne leur ai jamais adressé la parole auparavant, alors… j’en sais trop rien. Seulement, avant que l’anxiété ne reprenne ses assauts contre sa lucidité, il renchérit rapidement : Mais je sais qu’en entendant ton histoire, ils n’auront pas d’autres choix que de te tendre l’oreille. Après quoi, ils feront certainement appel à cet homme.

- L’Imperio Vaughan…

- Rappelle-toi de ce nom, parce qu’en dernier recours, il sera peut-être le seul à pouvoir t’aider une fois là-bas. Remarquant une soudaine agitation non loin des quais, les deux personnages se recroquevillèrent plus encore dans leur cachette, à l’abri des yeux et des oreilles indiscrets. C’est notre signal… Va falloir qu’on y aille, avant que les dignitaires et leurs gardes du corps se pointent. Lui ébouriffant sagement les cheveux, il voulut, par ce geste, lui insuffler un peu de cette confiance qui lui manquait. Et n’oublie pas de lui dire ceci lorsque tu le croiseras : c’est le Chasseur au visage fissuré qui t’envoie. Maintenant, allons-y. C’est notre dernière chance de pouvoir te faire entrer dans ce navire. »

Elle acquiesça en silence, malgré les quelques interrogations et les nombreuses appréhensions qui martelaient son crâne. Violente, elle se pinça férocement la lèvre inférieure, s’obligeant à reprendre du poil de la bête. Parce qu’elle savait que les prochaines minutes seraient cruciales, elle ne pouvait se permettre de tergiverser sur les propos de son sauveur. Mais quand même… Visage fissuré, visage fissuré. Monsieur Geeta n’avait en rien un visage lacéré, encore moins fissuré : sa peau était aussi lisse que les fesses d’un bébé. Alors il ne s’agissait peut-être que d’un code entre lui et ce fameux Imperio Vaughan.

---

Quelques jours plus tard, à la Citadelle Doka.

En relâchant une bruyante respiration, l’Orine déposa avec grand soulagement la boîte qu’elle transportait dans ses bras. Ce n’est pourtant qu’en se redressant, lorsqu’elle crut nécessaire d’étirer tous ses muscles, qu’elle remarqua ma présence, non loin d’un coffre ouvert. Tranquillement, je vidais le contenu de celui-ci, disposant en silence les différents items que je recueillais au creux de ma main. Les livres étaient alors aussitôt acheminés jusqu’aux étagères de la bibliothèque, le service de table était soigneusement rangé dans les tiroirs de la salle à manger, les quelques plantes que mon frère s’était permis d’acheter furent intelligemment disposées devant les entrées de lumière, tandis que les différents accessoires des mobiliers furent ordonnés de sorte à s’agencer à l’aménagement des pièces de l’appartement. En voyant la nette progression du déménagement, le sourire de l’Orine se raffermit à ses lippes.

« Il reste encore une caisse à l’extérieur, et je n’ai plus la force de transporter quoi que ce soit. En relevant les yeux, je constatais qu’elle venait de se rapprocher de ma position, ses doigts caressant distraitement les feuilles de la plante que je venais tout juste de suspendre. Je n’aurais jamais cru que nous aurions pu accumuler autant d’objets en si peu de temps. C’est aussi incroyable qu’effrayant!

- Si peu de temps? Je me redressais, quelques instruments de cuisine sous les bras. Vous êtes chez moi depuis votre retour des explorations et cela, ce n’est pas « il y a si peu de temps. »

Comme attendu, l’Orine se mit à rire avec douceur, me suivant jusque dans la cuisine pour me regarder ranger les casseroles dans l’armoire.

« Dans ce cas, c’est que le temps a passé bien vite! Son sourire irradiait de mille éclats, transposition physique de son état. Est-ce que c’est vraiment là que doivent se trouver ces instruments? »

J’acquiesçais d’un discret mouvement de la tête.

« Oui, pour le moment. Si Isley veut changer quelque chose, il le fera à son retour. »

En compagnie de Dame Sunano, mon frère s’était éclipsé afin de rejoindre le centre des marchés de la Citadelle Doka, sur les Terres d’Iyora, pour s’acheter un tapis et une tête de lit pour sa nouvelle chambre. L’Orine et l’Ange étaient partis à la première heure du matin afin de pouvoir non seulement trouver les fournitures nécessaires à mon jumeau, mais également pour faire visiter les lieux à notre invitée. C’est pourquoi, en leur absence, que Ren et moi avions proposé au nouveau propriétaire de l’aider à compléter son déménagement en transférant les dernières boîtes sous son futur toit. Maintenant devenu instructeur pour le compte de l’Armée Céleste, mon frère avait décidé de marquer le coup par cette nouvelle acquisition. À cette réflexion, je fus surpris par le soulagement que je sentis m’agripper, mais en même temps, les raisons d’une telle impression n’était pas bien difficile à deviner. Isley avait véritablement changé. Il reprenait les rênes de sa vie et l’apercevoir de mes propres yeux me rendaient, somme toute, assez fier de lui.

« Et toi, as-tu finalement choisis où tu aménageras? »

La question parut l’étonner, son visage se soulevant promptement, et le rouge coloriant délicatement la peau de ses joues.

« J-Je… Eh bien, je ne suis pas encore sûre… J’aimerais surtout connaître l’avis de Wakiya avant de décider.

- Ah? Tu comptes rester ou déménager en fonction de son choix? »

J’étais sincèrement curieux. Toutefois, dans un cas comme dans l’autre, j’étais persuadé qu’elles finiraient toutes deux par partir chez Isley. Je ne pensais pas l’effrayer, mais Dame Sunano ne semblait pas être très à l’aise en ma présence, comparativement à mon frère ou à Muramasa, avec qui elle avait établi et forgé un véritable lien d’amitié. Puis, si je peux me permettre de vous partager mon opinion, plus ils étaient loin de moi, mieux ce serait pour eux… Les Orishas nous l’avaient bien expliqué, lorsque nous étions revenus du thé, organisé par la Marquise Leenhardt et son fiancé : la créature qui me suivait restait peut-être silencieuse parce que, justement, j’étais constamment sur mes gardes, ne lui laissant aucune opportunité pour frapper. Dans ces conditions, ils leur étaient alors impossible de l’attraper si elle décidait de ne pas se montrer. Ils m’avaient alors conseillé de relâcher un peu ma vigilance, ne serait-ce qu’en apparence, afin de la leurrer : ainsi, peut-être choisirait-elle enfin de réapparaître sous notre nez… Mais à ce plan, une nouvelle réflexion avait émergé dans ma conscience. Cette ruse, finalement, ne pouvait-elle pas être à double tranchant? Si ma vigilance, seule, parvenait à l’éloigner de moi et de ceux qui m’entouraient, alors qu’arriverait-il si je choisissais de baisser ma garde, encore une fois? Viendrait-elle seulement à moi?

« J’aimerais ne pas la laisser tomber, souffla la rousse, m’arrachant à mes distractions. Puis, elle est ma imōto. »

Intrigué, je l’observais un instant, imitant consciencieusement son accent :

« I… Imōto?

- Oui. Ça veut dire « petite sœur » en Niseis. Chez les Orines, il s’agit également d’un terme qui désigne une amie proche, plus jeune que soit. Cette expression était un peu l’équivalent du mot Iraẹ en Naciaze. Bref, j’aimerais simplement connaître son avis avant de décider. »

J’hochais de la tête sans insister davantage. Elle savait certainement ce qui était le mieux pour son amie. Après tout, Dame Sunano n’était plus cette enfant que nous avions récupérée, en larmes, durant le festival d’Aïkisu. Elle avait pris en confiance et en assurance, et si Muramasa souhaitait connaître son choix, elle le faisait d’abord par respect envers leur amitié, afin que la brunette ne se sente pas lésée par sa décision.

« Je vais monter la dernière caisse. »

Pensive, Ren me fit simplement signe du menton, me regardant disparaître derrière la porte. Mes réflexions sur le monstre lui étaient également parvenues, par bribes décousues. Elle l’admettait : il s’agissait également d’un problème que nous devions considérer. Elle songeait à m’en parler lorsque je reviendrais, mais après un certain temps, la porte ne s’était toujours pas ouverte. Un trouble intrigué la gagna progressivement et ce ne fût que quand elle termina de ranger les draps qu’elle s’engagea sur mes pas pour se diriger à l’extérieur. En une fraction de seconde, elle comprit que quelque chose était survenu : là, à quelques centimètres seulement de l’entrée, se trouvait la caisse que j’aurais dû ramener.

« Isiode? »

À l’entente de mon nom, j’interpellais aussitôt Muramasa par la pensée, lui indiquant où nous nous trouvions. Puis, je reportais le bleu de mes yeux sur la jeune femme devant moi, qui continuait de sourire, aussi agréable que sereine.

« Est-ce que l’on vient de vous appeler? Votre femme peut-être? Elle apprécierait certainement quelques fleurs de vot–

- Non, une Orine, la coupais-je sans que les traits de mon visage ne changent d’expression.

- Ah! Hum… Je vois. »

Et au même instant, la chevelure enflammée de la Muse apparut au coin du bâtiment.

« Qu’est-ce que tu fais? Il reste encore une boîte à… Elle remarqua rapidement la présence de la demoiselle à mes côtés. Excusez-moi, je ne pensais pas que vous étiez en pleine conversation. Je vous ai interrompu, n’est-ce pas? Scrutant attentivement la jeune femme, Muramasa ne reprit parole qu’après un court silence. Une amie à toi?

- Non, une fleuriste. »

D’un doigt, je lui présentais le panier rempli de bouquet qu’elle tenait à son bras.

« Je me nomme Alizée Stregh, voyageuse et fleuriste. Si Muramasa rehaussa un sourcil, naturellement intéressée par les dires de la nomade, je restais moi-même parfaitement stoïque, laissant plutôt la parole à la Stregh, qui ne semblait avoir terminé sa palabre. Veuillez m’excuser de l’avoir ainsi accaparé, mais j’avais dans l’espoir que vous pourriez m’acheter quelques fleurs afin de financer mon prochain voyage. »

De fait, elle présenta son panier d’osier, attirant l’œil de l’Orine.

« Qu’est-ce que tu en penses? S’amusa la rousse en se redressant légèrement.

- Je ne suis pas vraiment intéressé.

- Nous pourrions en acheter quelques-unes pour féliciter Isley. »

Comme toute réponse, je soulevais simplement mes épaules. Je n’étais pas certain de la réaction de mon frère, s’il apprenait que je lui offrais des fleurs… Pourtant, je savais qu’intérieurement, Muramasa apprécierait s’en procurer afin de les lui donner.

« C’est combien? »

Elle énonça le prix, la gaieté sautillant sur les notes de sa voix, comme le chant satisfait d’un oiseau au printemps.

« On devrait également en acheter pour Waki. »

Bonne idée. Mécaniquement, j’allais chercher un peu plus de monnaies dans mes poches, remettant ensuite la totalité du paiement dans le creux de sa paume. Lorsque j’avançais ma main vers le bouquet qu’elle me tendait, cependant, mon poing n’entoura jamais les tiges, se suspendant à quelques millimètres seulement des plantes décoratives.

« Est-ce qu’il y a quelque chose qui ne vous convient pas? »

Je la scrutais attentivement, sans piper mot durant plusieurs secondes, et concédais finalement à me défaire du mutisme dans lequel je m’étais paré quand je me fus assuré de mon impression.

« C’est étrange. Vous parlez avec tant de joie et d’ingénuité avec votre voix, alors que votre cœur rigole de malice au fond de votre poitrine. »

Tranquillement, je me redressais, croisant le violet verdoyant de ses yeux. Sur le coin de sa bouche, son sourire trembla, mais elle reprit rapidement contenance avec une tendresse et une gentillesse étonnamment sincère.

« De quoi parlez-vous? »

À nos côtés, Muramasa observait la scène, interdite et silencieuse. Avait-elle perçu le fil de mes pensées? Si c’était bel et bien le cas, elle devait déjà être en train de communiquer avec les Transmetteurs les plus près de la zone pour que ces derniers fassent parvenir son message aux Soldats du Kērosa.

« Je parle de votre cœur, lui répondis-je sur le même ton, neutre et égal. Il bat très fort actuellement… De plus en plus fort maintenant. Est-ce que vous paniquez? Il semblerait, oui. Vous vous affolez, n’est-ce pas? Parce que je peux entendre la voix de votre palpitant. »

La jeune femme esquissa un mouvement de recul, ayant complètement perdu son sourire cette fois, mais avant qu’elle ne puisse en réaliser un second, elle fut soudainement freinée par une Armure Enchantée. Le froid de la cuirasse magique la figea instantanément, tandis que devant elle, le bleu électrique de mes yeux s’enfonça dans ses pupilles comme les serres d’un rapace qui étouffent le corps encore chaud de sa proie.

« Vous ne vendez pas simplement des fleurs pour financer votre tour à travers le monde, je me trompe? Je me penchais au-dessus de son visage, plus attentif aux battements de son cœur qu’au maintien, fragile, des lignes de son faciès. Pourquoi êtes-vous ici?

- Je vends des fleurs, monsieur, chuchota-t-elle, les trémolos de sa voix inspirant l’effroi et l’émoi quand bien même son cœur, doucement, reprenait un rythme plus régulier, comme si l’étonnement désormais passé lui permettait de mieux se concentrer et d’anticiper les prochains gestes à poser. Arrêtez cela, maintenant. Vous me faîtes peur… »

Autour de nous, la rumeur des commérages gonfla. Elle grossissait et s’amplifiait plus le nombre de personnes autour de nous escaladait. Pourtant, c’était bien le dernier de mes soucis. Ce que je désirais, c’était de l’entendre de sa bouche.

« Pourquoi êtes-vous ici? »

Mon ton était sans appel, ma Magie lui empoignant la gorge, déliant brusquement les nœuds qui retenaient sa langue jusqu’ici.

« J’ai été mandatée pour surveiller les agissements des Anges à la suite de l’échec des négociations entre les Chevaliers d’Arcadia et les Ailes Blanches. Puis, par le biais des fleurs, j’espérais pouvoir en faire mes or-oreilles e-et récol...ter le plus d'informa...tions… possi... »

Entendre sa propre voix dévoiler aussi aisément le but de sa mission lui jeta de l’eau glaciale à la figure. Complètement, cette fois, son corps refusa de réagir. Elle se paralysa, les yeux écarquillés, la bouche entrouverte, choquée.

« Quoi? Qu’est-ce qu’elle a dit?

- Qu’est-ce qui se passe?

- C’est une Chevalière de l’Ordre d’Hébé?

- Elle vient de dire qu’elle nous espionne?

- Mais qu’est-ce qui se passe? Pourquoi le Capitaine Yüerell l’interroge? »

Et continua ainsi le brouhaha ambiant, jusqu’à ce que les premiers Soldats de la police militaire trouvassent chemin jusqu’à nous. Non loin, observant tout cela depuis un toit, le Dévoué étudiait son spécimen en silence, attentif, afin de mieux comprendre celui sur qui il avait parié.


◆ 2 717 mots

Isiode utilise les pouvoirs suivants :
- Sensum : pouvoir permettant à l'utilisateur de ressentir les sentiments d'autrui, que ce soit sa souffrance, sa peur, sa colère, voire sa tristesse. Il les éprouvera plus ou moins fortement, tout dépendant de sa Force et de sa Magie.
- Confession : capacité d’obtenir la vérité à une question posée, ou qu’une personne admette avoir commis un péché envers un autre [utilisable une fois par RP].

Mon preux chevalier!
Polaris - Tido Kang

À la Citadelle Doka.

Ouvrant la porte en trombe, je tombais directement sur les visages de mon frère et de l’Imperio Vaughan. Leur expression s’était légèrement altérée à mon apparition, passant de la surprise à la curiosité. Tous deux avaient perçus le tambourinement de ma course de l’autre côté de la pièce, bien avant que je ne fasse mon entrée, mais le temps qu’ils enregistrent et s’interrogent sur l’information, le battant s’était déjà ouvert en grand, violemment et brusquement, interrompant leur conversation.

« Isley? »

Un sourcil relevé, mon jumeau m’observait tranquillement. Freinant mon pas une fois à leur hauteur, je me pliais en deux afin de reprendre ma respiration. J’avais couru aussi vite que j’avais pu, dès que la nouvelle m’était parvenue. Laissant filtrer l’air de mes poumons, je m’exclamais soudainement :

« Qu’est-ce qui s’est passé? Pourquoi as-tu été arrêté?! »

Mon pouls frappait, affolé, le fond de ma poitrine, alors que mon cerveau cherchait à trouver des explications pouvant répondre à toutes mes interroga… Pourquoi me regardaient-ils comme ça? L’Imperio Vaughan se permettait même un sourire à mon endroit. Confus, je les dévisageais sans comprendre, passant mes pupilles de l’un à l’autre.

« Est-ce vraiment ce qui se dit dans les rues? »

Isiode soupira, le brun à ses côtés lui promettant que le malentendu serait rapidement résolu.

« A-Alors tu n’as pas vraiment été arrêté par le Kērosa? On me le confirma d’un hochement de la tête, la pression qui pesait sur mes épaules se libérant brutalement : aussitôt, il me sembla que respirer se faisait plus facilement. Bon sang, je me suis précipité comme un fou en apprenant que la police militaire t’avait amené. »

Avant que tout cela se produise, j’étais en train de guider Wakiya au sein de la Citadelle pour lui montrer les échoppes et les quartiers d’envergure de la cité. Nous venions tout juste de passer devant l’une des embrasures de la clinique de Dame Nawen Lemingway, en plein cœur de la cité-mère de la Citadelle – Nisāria – lorsqu’un premier piéton nous avait accosté. Visiblement curieux, il nous avait demandé de but-en-blanc si nous avions une idée des raisons qui avaient conduit le Capitaine Yüerell à être interpellé par le Kērosa. Wakiya et moi n’avions rien compris à ce qu’il nous racontait au tout début, le questionnant à notre tour afin d’avoir quelques éclaircissements. Cependant, plus il nous relatait ce qu’il avait entraperçu, plus l’image de son récit se concrétisait dans nos esprits, et plus la nervosité avait enserré mes tripes. De la bouche de ce spectateur fortuit, c’était comme si Isiode avait menacé cette jeune fleuriste, dont les rumeurs hésitaient entre son statut de victime et celui d’espion. Bien vite, Wakiya et moi avions abandonné notre petit tour guidé pour nous séparer : la Fille des Arts était retournée à mon appartement, dans l’intention de rejoindre Muramasa, restée là-bas – si j’en déduisais l’histoire que l’on m’avait conté – tandis que j’avais orienté ma course jusqu’au bâtiment officiel de la police.

« Dans ce cas, qu’est-ce qui est arrivé? »

À son tour, mon frère me présenta sa version des faits et quand je l’entendis, je fus aussitôt surpris de constater des nombreuses différences qui existaient entre son histoire et celle qui m’avait été exposée par cet inconnu. Je soupirais. Au moins, Wakiya avait certainement dû entendre le véritable récit de la bouche de Ren à l’heure qu’il est.

« Dame Stregh est actuellement interrogée par les militaires du Kērosa tandis que mes hommes cherchent tout ce qu’ils peuvent trouver afin d’obtenir un maximum de preuves matérielles contre elle. Dans l’optique où elle et les Chevaliers d’Hébé nient toute implication, nous serons prêts à leur prouver le contraire », corrobora l’officier.

La Magie, dans ce processus, était alors d’un grand soutien pour soutirer les renseignements désirés. Toutefois, si elle était bel et bien une espionne, les Anges savaient également qu’il leur faudrait employer tous les moyens nécessaires pour briser ses défenses et lui faire comprendre qu’elle se trouvait désormais au pied du mur. Si elle était véritablement une espionne, il serait tout de même difficile de la faire collaborer, peu importe ce qu’avait réalisé mon frère là-bas. Elle pouvait toujours dire que nous l’avions manipulé ou que nous voulions en faire notre moyen de pression contre l’Ordre afin que ce dernier accepte ce que nous lui demandions depuis tout ce temps. Enfin… J’hypothétisais sur des scénarios en ajoutant des « si » et des « peut-être » à toutes ces conjectures, alors que devant moi, l’officier semblait pourtant déjà la condamner. Sa manière de parler me le faisait supposer du moins : c’était comme s’il était parfaitement au courant de qui elle était vraiment. Peut-être avait-il déjà eu accès à son esprit? Peut-être était-ce son instinct, affûté par l’expérience des années, qui le lui chuchotait? Dans tous les cas, le Maître de Bataillon savait que ses pressentiments, seuls, ne représentaient aucune preuve. Il devait trouver quelque chose de plus concret, palpable. Et il allait le trouver. Il trouvait toujours.

« Et pourquoi êtes-vous ici, Imperio? »

Ma question sembla l’étonner une seconde, mais il comprit rapidement qu’elle était justifiée. Habituellement, il ne se déplaçait pas pour ce genre d’interventions, du moins, pas aussi tôt dans l’opération. Pourtant, il semblait déjà avoir pris en main l’affaire de cette jeune femme.

« Je suis ici à cause d’elle. »

D’un geste flegmatique, l’Immaculé tourna son index vers l’un des coins de la pièce et, par instinct, je suivis la direction de son doigt, écarquillant les yeux devant la silhouette qui se dessina devant moi. En jetant un rapide coup d’œil vers mon frère, je compris qu’il était au courant de sa présence depuis le tout début. Elle était assise en silence sur une chaise, aussi immobile qu’une statue de pierre. Son visage était légèrement penché vers l’avant, l’ombre de sa capuche dissimulant ses traits faciaux. Mon cœur faillit rater un battement. Elle était si discrète, que je ne l’avais même pas aperçu pendant tout ce temps.

« Q-Qui est-ce? »

Le brun se dirigea jusqu’à elle, l’invitant à se présenter.

« B-Bonjour… »

Elle leva enfin la tête, plongeant le saphir de ses iris dans nos yeux. Mais cette vision ne dura qu’un instant, puisque dans le même mouvement, elle nous adressa une timide révérence. Vite, je m’empressais de lui répondre, toujours autant embarrassé de ne pas l’avoir remarqué plus tôt.

« Vous n’êtes pas sans savoir, commença l’Imperio d’un ton prudent, que les Olori Hesalà et Galadhras se sont présentés à Arcadia afin de réitérer notre souhait de rapatrier les nôtres sur nos terres. »

J’acquiesçais lentement. Le refus de l’Ordre d’Hébé avait également beaucoup fait parler dans les nombreuses sphères de la société angélique. Si nous ne pouvions comprendre leurs raisonnements, les doutes que nous nourrissions déjà à leur égard n’en furent que décuplés, voire devinrent définitifs pour la grande majorité. De plus en plus de voix s’accordaient à dire qu’ils seraient sûrement temps de se joindre à la Marche Terne, l’organisation qui semblait avoir été à l’épicentre de ce tremblement de terre. Le gouvernement y songeait beaucoup désormais.

« Cependant, durant le voyage de retour, ils ont découvert un passager clandestin dans la cale du navire, une jeune femme – une ancienne Écuyère – qui aurait déserté l’Empire. Nos regards, à Isiode et moi, s’ancrèrent sur les épaules de l’inconnue. Elle nous a demandé refuge pour la protéger des Chevaliers. En soit, l’Ordre la croit morte, mais… le stratagème ne saurait les tromper éternellement. En la contemplant, je me demandais tristement ce que cette jeune enfant avait pu vivre pour en arriver là… Tout naturellement, nous avons pensé qu’ils avaient fini par découvrir le pot aux roses en envoyant Dame Stregh jusqu’aux Terres d’Iyora, mais il semblerait qu’elle soit ici pour une autre raison. »

Son regard, cette fois, glissa jusqu’à mon frère. Ramiel devait certainement faire référence aux paroles qu’elle avait dite à mon jumeau lorsqu’il l’avait coincé.

« Si elle est ici, cela n’équivaut pas à… potentiellement l’exposer? Dame Stregh pourrait la croiser par accident et–

- Cela n’arrivera pas. Je m’en assurerai personnellement.

- Mais pourquoi est-elle ici?

- Je l’ai amené afin qu’elle nous aide à identifier notre mystérieuse fleuriste. Ayant toutes deux travaillé pour le compte de l’Ordre d’Hébé, je prends un pari et espère qu’elle pourra nous donner sa véritable identité. Nos recherches iraient bien plus vite ainsi. »

La jeune femme opina d’un vague mouvement de tête lorsque l’Imperio posa l’argent de ses yeux sur son faciès.

« J-Je ferais de mon mieux… »

Sa voix était vraiment basse et un tremblement secouait l’intérieur de sa gorge de manière erratique. La voir dans cet état m’inquiétait.

« Est-ce que tout va bien? L’étrangère sursauta, puis acquiesça presque automatiquement. Je suis désolé de savoir que vous vous trouver dans une telle situation à cause des Chevaliers. »

Elle secoua doucement de la tête.

« J’ai… été imprudente. J’ai fait confiance aux mauvaises personnes… »

Ses paupières se refermèrent brièvement, alors qu’elle imposait une cadence soutenue à sa respiration. En biais, le regard de l’Imperio la scrutait.

---

Isiode et moi sommes restés en arrière quand l’Imperio et la jeune femme durent quitter la pièce pour rejoindre temporairement la salle d’interrogation. Sa tâche s’avérait relativement aisée. Il lui suffisait de rester de l’autre côté de la vitre, à observer l’interrogatoire de la fleuriste, sans que cette dernière ne puisse l’apercevoir, et nous fournir son identité si elle la reconnaissait. C’est pourquoi, après une quinzaine de minutes, qu’ils revinrent dans la pièce.

« Capitaine Yüerell, j’aurais besoin de vous dans la salle d’interrogatoire. À l’entente de son nom, mon frère se leva de son propre siège, suivant à son tour l’officier, hors de la salle. Soldat Yüerell, pourriez-vous rester auprès d’elle pendant notre absence?

- Aucun problème. »

Automatiquement, je me mis en position, l’officier déclarant bien vite le Dide ke (Redressez-vous/Repos!) afin que j’abandonne mon garde-à-vous. Puis, ils disparurent derrière le battant de la porte, nous laissant seuls, la jeune femme et moi.

« Hum… Est-ce que tout s’est bien passé? Elle acquiesça. Vous êtes parvenue à identifier la fleuriste? Elle acquiesça. Elle est vraiment une espionne alors. »

De nouveau, elle acquiesça. Cependant, quoi qu’elle ait vu, son expression était absolument terrible.

« Elle est l’une des Chevalières sous les ordres de ma mère… »

Je faillis vomir mon cœur, sa prise de parole me prenant violemment au dépourvu.

« Pardon?

- Ma mère est sa supérieure directe. »

Ses pupilles tremblaient alors que mes la tension sur mes épaules, doucement, se relâchait… Voilà pourquoi elle m’apparaissait autant dévastée.

« Mademoiselle… Ses yeux, après un certain temps, se posèrent enfin dans ma direction. Serait-il indiscret de vous demander ce qui vous est arrivé à Arcadia? Le silence qui s’ensuivit fût pire encore que le précédent. Veuillez m’excuser. Je n’aurais pas dû demander. »

La jeune femme ne confirma ni n’infirma mes propos. Au lieu de quoi, elle restait parfaitement muette dans son coin, profondément plongée au milieu du courant de ses pensées. Voyant que je ne parviendrais pas à la faire parler, je choisis plutôt de laisser mon regard s’évader de l’autre côté de la pièce, distraitement. Le temps s’égrainait lentement, au point où la dizaine de minutes qui s’étaient écoulées me paraissait avoir duré des heures. Mais c’est à cet instant que son inflexion prit un nouveau souffle. Je ne m’attendais pas à cela – une fois n’était pas coutume – tressaillant brusquement sur mon siège à l’entente de sa voix. Constatant qu’elle m’avait désarçonné, la jeune femme s’excusa, gênée, avant de reprendre doucement :

« V-Vous voulez savoir ce qui s’est passé?

- Seulement si vous souhaitez me le raconter. »

Elle ne prit qu’une poignée de secondes pour méditer sur la question, ses lèvres s’écartant alors lentement.

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« Je m’appelle Toni Nezaya et je suis un Grand Écuyer au service de l’Ordre d’Hébé… Ou plutôt, j’étais un Grand Écuyer? Soupir imperceptible, mais confusion bien visible dans le coloris harmonieux de ses yeux. Je ne suis plus sûre de rien avec tout ce qui se passe à Arcadia. Et, de mon côté, l’Empire doit peut-être encore penser que j’ai rencontré ma fin, là-bas, dans ces bois… Je l’espère en tout cas. Elle se sentait si épuisée, déchirée par la vague de trahisons qui l’avait submergé et pourtant, son cœur appartenait toujours aux Chevaliers, aussi étrange que cela puisse paraître. J’ai vécu presque toute ma vie à Arcadia et… Si je suis née dans la capitale? Non, mais j’aurais énormément apprécié. Ma vie aurait été bien moins compliquée. L’inflexion de sa voix s’était lentement adoucie, devenant encore plus basse que d’accoutumée, à peine perceptible à l’ouïe. Mon histoire n’est pas intéressante. Elle est de celles que l’on entend assez souvent, en vérité.

- Chaque histoire est bonne à raconter; chacune d’elles a son importance, intervins-je la contemplant.

- … C’est vrai. Et elle est importante pour moi. Brièvement, son œillade étudia le plancher du salon et si quelques secondes de silence passèrent, elle finit par reprendre la parole. En fait, je suis née dans un village aux abords de la mer. Rien de grandiose, seulement quelques pêcheurs qui parvenaient à tirer de l’eau les poissons nécessaires à la survie de leur famille… Vous pouvez déjà vous imaginer le scénario, pas vrai? Un jour, une bande de voleurs est arrivée à nos portes et, en un claquement de doigts, ils ont envahi la place. Nous étions à leur merci, incapable de faire quoi que ce soit sans mettre en danger notre vie et celle de nos proches. Cette situation a duré près de six mois. Les enfants étaient exploités, les femmes violentées, les hommes rabaissés et utilisés jusqu’à ce qu’ils meurent de fatigue. Toute personne qui était suspectée de rébellion était aussitôt assassinée et si, les deux premiers mois, plusieurs ont brandi le drapeau de la révolte, ils ont rapidement désenchanté. Nous étions sincèrement impuissants. Ils avaient les effectifs, l’équipement et la cruauté; nous n’avions… rien. Pendant six mois, la situation est restée inchangée. Jusqu’à ce que les Chevaliers de l’Ordre d’Hébé arrivent. À ce souvenir, des étoiles se mirent à scintiller au creux de ses pupilles : rien qu’à ce signe, je compris qu’il s’agissait d’un tournant important dans son existence. Quelques-uns de leurs membres se sont d’abord infiltrés dans le groupe qui nous oppressait et, petit à petit, les flammes de la rébellion ont repris leur ardeur! Cela prit du temps, beaucoup de temps, mais après cela, le village et les Chevaliers sont parvenus à mettre fin aux jours du Grand Leader. Nous étions victorieux et tellement reconnaissants à l’égard de l’Ordre. Ils nous ont sauvé. La nostalgie, cette fois-ci, couvrit ses traits les plus fins. Quand je vivais au village, je n’avais que deux personnes sur qui compter : ma mère et mon grand-père. Le dernier a été tué au cours des événements et, finalement, il ne restait plus que ma mère et moi. Nous avons toujours été très reconnaissantes à l’égard des Chevaliers. Ils sont devenus nos modèles, nos idoles. Après tout ce qu’ils ont fait pour nous et le village, nous ne désirions qu’une chose : devenir comme eux. Et nous sommes parvenues à les convaincre de nous amener avec eux, à Arcadia. Je n’étais encore qu’une mioche à l’époque, je ne comprenais pas tout, mais je savais que les Chevaliers nous avait sauvé. Sans eux, notre village se serait consumé et aurait brûlé jusqu’à l’os. Je pouvais sentir qu’auprès d’eux, nous serions protégées et nous pourrions devenir plus fortes afin de protéger, à notre tour, les gens qui vivaient des situations comme nous l’avons vécu. Pendant des années, son cœur avait été rempli de lumières et de promesses…. Je me suis entraînée jour et nuit afin de pouvoir être acceptée dans les rangs de l’Empire et j’y suis parvenue et on m’a aussitôt mise sous la tutelle de ma mère. À mon expression, elle se permit de me gratifier d’un sourire artificiel. À Arcadia, nos instructeurs ont rapidement découvert les talents de ma mère. Elle a un don inné pour le combat. Elle apprend à une vitesse prodigieuse, c’en est presque ridicule. Elle se massa distraitement la nuque. C’est pour cela qu’elle est parvenue à monter les échelons aussi rapidement et, en un claquement de doigt, elle est devenue Paladin de la Citadelle.

- Quelque chose semble vous tracasse, soudainement…

- Tout va bien, merci. Si je perçus l’agitation de son esprit, je me privais d’insister davantage, un éclat plus clair revenant de toute façon se fondre sur le faciès de la jeune femme. Quoi qu’il en soit, j’ai progressé dans l’armée d’Arcadia sous les directives de ma mère et grâce à elle, j’ai réussi à devenir Grand Écuyer. Malgré la bonne nouvelle, je saisis assez rapidement que cela ne semblait guère la réjouir. C’est à partir de ce moment que j’ai commencé à remarquer… certaines choses dans mon entourage. Vous savez, en atteignant ce rang, l’Ordre nous donne un peu plus de devoirs et de responsabilités, d’affectations et de liberté. Nous sommes encore des apprentis sous la tutelle d’un Chevalier, mais nous pouvons agir plus librement et partir plus souvent en mission avec lui. Par conséquent, j’ai fini par accompagner ma mère sur le terrain presque à chacune de ses expéditions.

- Et c’est là que vous avez remarqué quelques comportements suspects de la part des Chevaliers?

- C’est exact. Et de ma mère aussi. Elle est devenue plus… plus… Elle émit une courte pause, rassemblant ses pensées alors que es doigts s’entortillaient de nervosité. Peut-être qu’inconsciemment, je nourrissais déjà certains doutes, mais… De nouveau, un silence. Une fois, nous avons fait escale dans un village aux abords de Port Dirælla. Nous devions poursuivre notre voyage, le lendemain, pour rejoindre Arcadia. Seulement, au cours de la nuit, quelqu’un a déclenché un incendie, qui a dû ravager près de quatre ou six maisons. Nous avons passé la nuit à aider les habitants à éteindre les flammes et à chercher le ou les coupables. Ils ont rapidement été découvert, deux voyous du village qui étaient bien connus. Les Chevaliers ont proposé de les amener à Arcadia pour qu’ils soient jugés, mais en chemin, ils sont parvenus à s’enfuir, là où s’était absolument impossible. Leur geôlier, un nouveau Chevalier qui venait tout juste d’être adoubé, Maclean, a été déclaré coupable d’être leur complice pour les avoir aidés à s’échapper. À cette information, mes sourcils s’arquèrent. Maclean n’a pas arrêté de plaider son innocence, mais toutes les preuves étaient contre lui… Peut-être même un peu trop de preuves. Elle prit une grande inspiration. Je connais Maclean et il n’aurait jamais, jamais trahis l’Ordre d’Hébé et, aussi incriminantes étaient les preuves contre lui, j’ai décidé de faire ma propre enquête. Je me disais naïvement qu’il s’agissait d’une erreur, que les deux voyous l’avaient piégé. Alors j’ai commencé à poser des questions à ceux qui ont fait parti de l’expédition, à interroger, ici et là, certains amis. Grâce à ça, je suis parvenue à trouver certaines anomalies entre les témoignages de mes collègues et ce qui avait été déclaré durant le procès de Maclean. Je suis partie expliquée tout cela à ma mère, en croyant qu’elle pourrait m’aider à prouver son innocence, mais j’ai été si naïve de croire que j’allais pouvoir le sauver. Un frisson remonta sur sa colonne vertébrale. J’ai laissé les preuves entre les mains de ma mère, mais c’est sûrement à ce moment-là qu’elle a voulu m’arrêter, me faire taire… Elle déglutit. Un soir, elle m’a appelé dans son bureau pour que nous puissions discuter de l’affaire, mais en chemin, j’ai été attaquée.

- Par qui?

- Il s’agissait de deux autres Grands Écuyers, du nom de Portland et de Fuye. Elle se couvrit les yeux en se rappelant de son impuissance. Tout est arrivé si vite. Je suis tombée dans les pommes après un coup à la tête et quand je me suis réveillée, j’étais attachée et on me transportait au beau milieu de la forêt. Elle se souvenait parfaitement du vent qui s’engouffrait dans ses cheveux, devenus poisseux en raison de sa blessure à la tête, ainsi que du son d’un cours d’eau qui s’écoulait non loin de leur position. Ils parlaient de ma mère, se demandaient comment elle pouvait ainsi piéger sa propre enfant… Je n’ai perçu que quelques bribes de leur conversation à mon réveil, et j’ai commencé à me débattre pour m’échapper, confuse et terrorisée. Cependant, ils m’ont facilement maîtrisé. Ils me tiraient par terre. Je voulais fuir, courir; ils voulaient me jeter depuis une falaise. La chute m’aurait tué instantanément et ils auraient certainement camouflé cela en un accident… À ce souvenir, ses yeux s’humidifièrent, les émotions et les sensations ressurgissant brusquement dans tout son être. Je serais morte, cette nuit-là, s’il ne s’était pas interposé… »


◆ 3 468 mots

Mon preux chevalier!
Wrath of Monoceros Caeli - Yu-Peng Chen

Telle une ombre créée par les ténèbres de la nuit, il s’est évadé du camouflage que lui conférait naturellement la canopée. Il s’est approché d’un pas complètement inaudible. C’était comme si l’herbe elle-même ne s’était ployée à son passage; c’était comme s’il avait flotté jusqu’à nous, spectre de la forêt. Et personne ne l’avait réellement entendu. J’étais trop concentrée à lutter pour ma vie pour me préoccuper de quoi que ce soit d’autre, et eux aussi n’avaient guère fait attention à nos parages, bataillant plutôt pour m’immobiliser et me bâillonner. Il était bien trop discret pour que nous lui portions une quelconque attention et c’est peut-être pour cette raison qu’il a fait savoir sa présence en poussant un horrible gargouillement guttural. Dans la seconde, nous nous sommes tous paralysés, incapables du moindre mouvement pendant un certain temps. Ça a été instantané, vraiment. Puis, par réflexe, nous nous sommes finalement retournés dans sa direction. À sa vue, tous nos cœurs se sont arrêtés. Si son cri fût horrible, son apparence était pire encore. C’était un chien, un très gros chien, mais il était absolument ignoble. J’avais l’impression qu’il sortait tout droit des entrailles de l’Enfer. Il était chétif, si maigre, que nous pouvions voir sa peau coller à ses os. Sa chair était étirée et des centaines, peut-être même des milliers de cicatrices, parcouraient l’intégralité de son corps, nous faisant voir le rouge de sa chair. Ses yeux étaient énormes, injectés de sang. Sa mâchoire était remplie de petites canines, mais chacune d’entre elles étaient aussi aiguisées que la lame d’un rasoir, et ses griffes devaient faire au moins une dizaine de centimètres de longueur… Il était dangereux, vraiment dangereux, et notre instinct nous le hurlait, à tous les trois : nous devions partir de cet endroit.

Seulement, les Grands Écuyers qui me maîtrisaient m’ont aussitôt lâché et se sont mis à reculés. À chaque pas que la créature esquissait, ils reculaient. De plus en plus vite, ils reculaient. J’ai tout de suite compris ce qu’il allait m’arriver à ce moment-là. J’étais attachée, désarmée, bâillonnée, je me trouvais dans un état terrible à cause de ma blessure à la tête, et j’étais terrifiée. Surtout, j’étais terrifiée. Le chien l’avait certainement senti puisqu’il a instantanément porté son attention sur moi. La loi de la jungle comme on dit, n’est-ce pas? Parmi le trio, j’étais la plus vulnérable des proies.

Je venais tout juste de me confronter à la fatalité quand le chien a bondi sur moi. Aucune hésitation : il a simplement sauté, toutes griffes dehors, en visant ma gorge. J’ai crié, mais le bâillon à ma bouche a empéché l’explosion de ma frayeur de se faire entendre. J’ai voulu lui donner des coups de pied, mais l’animal était agile et est parvenu à tous les éviter. Il a alors foncé tête baissée dans mon estomac. J’ai eu le souffle coupé. Pendant quelques secondes, j’ai arrêté de respirer. Le choc et l’effroi qui cimentaient tranquillement l’intégralité de mes mouvements finirent par lui donner l’avantage. L’animal m’a plaqué au sol et a planté ses crocs dans mon chandail. Il s’est mis à me secouer de tous les côtés, comme un possédé. J’étais en panique et j’ai vu, dans l’ombre des arbres, la silhouette des Grands Écuyers. J’ai hurlé leur nom, plusieurs, tellement de fois. Je ne sais même pas s’ils ont compris quoi que ce soit. Je les suppliais de venir m’aider. Je les implorais de sauver ma vie. Je leur disais que j’étais prête à faire n’importe quoi pour eux, que j’étais prête à me taire à tout jamais s’il le fallait. Mais ils ne bougèrent pas d’un iota. Étaient-ils terrifiés eux aussi? Certainement. Mais je ne distinguais absolument rien dans la brume de mon épouvante. Parce que le chien, ce chien, il allait me bouffer vivante. J’étais persuadée qu’il allait me bouffer vivante. Ses griffes râclaient le sol à proximité de mon visage et ses crocs, après avoir déchiré une partie de mon col, se sont mises à claquer violemment au-dessus de mes oreilles. J’ai voulu hurler, encore une fois; plus fort, encore une fois, mais le bâillon. Ce fichu bâillon… La douleur à mon crâne et ma terreur se sont immédiatement propagées, belliqueuses et agressives. Je me souviens que je me suis mise à pleurer. Parce que j’allais mourir, j’en étais assurée. L’impression se concrétisait de seconde en seconde dans mon esprit. Et les Grands Écuyers ont certainement dû songer à la même chose, car ils n’ont absolument rien fait pour m’arracher à ses griffes. Que je meure poussée dans un ravin ou broyée en mille morceaux dans l’estomac de cet animal, la fin justifie les moyens. Dans tous les cas, j’allais mourir au cours de cette nuit. La seule différence entre les deux scénarios, c’est qu’ils n’auraient pas à essuyer mon sang de leurs mains une fois rentrés.

Et ils sont partis.
Ils sont simplement partis… En courant.

J’avais peur. J’étais désemparée. J’étais impuissante. Je ne voulais pas mourir et je commençais à… je commençais à regretter d’avoir voulu aider Maclean. Si je n’avais pas plongé mon nez dans des affaires qui ne me concernaient pas, je me disais que je serais encore en vie. Ma mère n’aurait pas voulu se débarrasser de moi. Je serais actuellement dans mon lit, en train de rêver à ma prochaine mission. C’est affreux qu’aux portes de la Mort, j’étais prête à tout pour ne pas en traverser le seuil, même à abandonner mes principes, mes convictions, pour sauver ma triste peau… Et c’est là que je l’ai entendu… … Oui, le chien, il s’est mis à me parler! Son museau et… et sa mâchoire se sont légèrement modifiés. Et i-il m’a dit :

« T’inquiètes, je ne mords pas. »

… … Étrange, je sais. Qu’est-ce qui s’est passé ensuite? Eh bien… J-Je me suis évanouie une deuxième fois.

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« Quand j’ai repris connaissance, peut-être une ou deux heures plus tard, le chien avait disparu et un homme se tenait auprès de moi. Il s’agissait d’un Eversha. C’est lui qui m’a sauvé. C’est lui qui était… le chien. À mon œillade, elle clarifia immédiatement un point : Il s’est excusé dès que j’ai ouvert les yeux et il s’est même occupé de ma blessure pendant que j’étais dans les pommes. Il ne voulait pas aggraver mon cas à cause de ma blessure à la tête, alors il a essayé d’y aller… délicatement. Aussi délicatement qu’il pouvait le simuler dans une telle situation. Elle se râcla la gorge, ressassant les sensations qui s’étaient acérées en raison de son effroi. Lorsque je lui ai demandé ce qui s’est passé, il m’a confié qu’il avait aperçu mes deux agresseurs transporter un petit chariot avec, selon ses termes, un « gros sac à l’intérieur ». Soupçonneux, il les aurait suivis pour savoir ce qu’ils tramaient, si tard en soirée, avec leur petite cargaison. Et c’est quand les deux Grands Écuyers ont quitté les terres battues pour s’enfoncer dans les bois qu’il s’est vraiment mis à comprendre que quelque chose clochait. Et, finalement, il a été témoin de la scène. Ses pupilles n’arrivaient pas à se concentrer sur un point unique, preuve irréfutable du choc qui la paralysait encore, alors je la laissais poursuivre, sans empressement. I-Il aurait aussitôt accouru pour me venir en aide en se transformant en cette… horreur et en faisant mine de m’attaquer pour éloigner les deux hommes. Il paraissait vraiment désolé de ce qu’il avait fait, mais d’un autre côté, c’était peut-être la seule chose à faire. Autrement, ces chevaliers nous auraient sûrement tué, tous les deux… Elle relâcha une profonde expiration, son souffle tremblant sous le coup de l’angoisse. Dans tous les cas, depuis cette nuit-là et pendant les jours qui ont suivi, Monsieur Geeta s’est assuré de me protéger de l’Ordre. Il a falsifié, du mieux qu’il a pu, la scène de l’incident pour faire croire que j’avais véritablement été entraîné par le chien, puis dévorée. Il m’a ensuite caché dans la forêt lorsque les premières équipes sont venues enquêter pour connaître mon statut. Il m’a nourri, il m’a tenu compagnie. Il lui arrivait de s’arrêter pendant une demi-heure, par exemple, pour que nous puissions discuter un peu, me changer les idées… Il me parlait de cette fille, son amie, avec qui il travaille et qu’il adore taquiner…

- Puis-je me permettre une question, mademoiselle Nezaya? Comment est-il parvenu à réaliser tout cela sans éveiller les soupçons de l’Ordre d’Hébé?

- Il semblerait qu’il ait infiltré, à plusieurs reprises, Arcadia en se faisant passer pour un renard, son animal Totem. Par conséquent, il arrivait à passer leur vigilance.

- Son animal Totem est le renard? Ne s’est-il pas transformé en chien lorsqu’il vous a attaqué?

- C-C’est un fait… Je… suppose que c’est un autre de ses pouvoirs?

- Et il vous a dit qu’il s’est infiltré à plusieurs reprises entre les murs d’Arcadia, c’est bien cela?

- C’est exact. Monsieur Geeta ne fait pas partie de l’Ordre. Il m’a avoué être en mission pour aider des amis. Mon expression vacilla soudainement, mais je finis par opiner du chef, intrigué. Il m’a dit que lui et son équipe étaient ici pour déterrer les secrets bien enfouis des Chevaliers.

- … Est-ce que ce Monsieur Geeta a un prénom?

- Dé-Désolée. Il m’a seulement donné son nom de famille.

- Je vois, déclarais-je tranquillement.

- Quoi qu’il en soit, un matin, il est revenu dans la forêt et il m’a dit qu’il avait un plan pour me faire quitter la région. Même si le subterfuge avait réussi à berner les Chevaliers jusque-là, rien ne nous garantissait qu’ils ne finiraient pas par découvrir le pot aux roses prochainement.

- Et son plan était de vous faire monter dans le navire de la délégation angélique pour quitter le Continent de Tælora.

- C’est ça. Il… Il devait espérer que vous sauriez quoi faire de moi… Et de mon histoire, m’avoua-t-elle en me glissant un bref coup d’œil, la lueur bleuâtre dans mes yeux lui faisant bien comprendre que j’étais, moi aussi, tombé sur cette conclusion. Lorsqu’il a pu confirmer le départ de votre délégation, il est aussitôt venu me voir. Il m’a déguisé et, avec l’aide de quelques-uns de ses collègues, ils sont parvenus à me faire entrer dans le navire. C’est… C’est comme ça que j’ai fini par voyager illégalement dans le bateau de l’Olori Galadhras. »

Un silence extrêmement lourd suivi le dernier souffle de sa voix. Timidement, elle releva la tête dans ma direction, mes prunelles s’immisçant presque aussitôt dans la profondeur de ses yeux. Pourtant, bien rapidement, son visage se détourna, la nervosité croissant rapidement au cœur de sa poitrine.

« … Pourquoi votre mère a-t-elle tout de suite voulu vous éliminer? Je croyais que les événements du village les auraient rapprochés, les auraient soudés, après tout ce qu’elles avaient traversé. N’aurait-elle pas… N’aurait-elle pas d’abord insisté pour que vous la rejoigniez? Pourquoi a-t-elle systématiquement voulu mettre fin à vos jours? »

Une longue réflexion plus tard, et la jeune femme m’avoua calmement :

« Je ne suis pas dans sa tête, mais je pense que la réponse est toute simple : il s’agit de ma mère Le serrement dans sa cage thoracique se fit plus écrasant encore. Elle m’a vu grandir, elle me connaît, et sait que je ne cautionne aucunement ce genre d’actes. Son timbre s’était affaibli : la vérité était pourtant très douloureuse, dite à haute voix. Elle savait que même en connaissant d’avance les conséquences, j’aurais fait exactement la même chose. Honteusement, cependant, elle baissa les yeux. Enfin… C’est ce que je croyais, moi aussi, avant de vivre cette expérience. »

Elle se sentait si infâme, si abjecte. Elle avait l’impression d’avoir trahi Maclean. Elle avait l’impression d’avoir trahi tous ses principes. Son visage, dès lors, se cacha derrière les paumes de ses mains. Elle ressassait les événements, les douleurs et les frayeurs, les pleurs et l’anxiété qui n’avait eu de cesse de la torturer pendant tout ce temps. La colère qu’elle avait nourri à l’égard de sa mère brûlait toujours au creux de son estomac, mais depuis ces derniers jours, elle tendait à ne plus écouter son crépitement infernal. Elle avait compris que cela ne servirait à rien de pleurer, que cela ne lui servirait à rien d'exploser, jour et nuit. Éventuellement, l’Ordre d’Hébé, tout comme sa mère, finiraient par tomber.

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Quelque part sur un chemin de terre à Tælora…

J’espère que tout ira bien pour les Marcheurs restés à Arcadia. La caravane dans laquelle nous effectuions notre voyage de retour bougeait dans tous les sens. Le chemin sur lequel nous venions de nous engager était peu entretenu, mais suffisamment praticable pour nous permettre de traverser le territoire. Pourtant, sur les genoux de l’« Écuyère Miriild », je parvins à conserver mon équilibre, confortablement enroulé et imperturbable. Je semblais somnoler sur les cuisses de ma maîtresse préférée, comme s’il n’y avait pas de lendemain. Actuellement, elle doit avoir été retrouvée et interrogée par les Anges. Avec son témoignage, les preuves qu’on vient d’embarquer, le soutien des Mord'th et le refus de l’Ordre à vouloir commencer les procédures de rapatriement de leurs rescapés, ils ne tarderont pas à communiquer avec nous, si ce n’est pas déjà fait. Soulevant ma truffe en direction du visage de la jeune femme, j’émis un court glapissement tout en m’étirant de tout mon long. J’avais finalement besoin de me dégourdir un peu les pattes.

« Depuis que nous sommes partis, je me pose la question, mais… est-ce qu’il s’agit du même renard que la dernière fois? »

Curieux, je me retournais en direction de la voix. Fraîchement adoubé, le Chevalier Haveron me fixait avec attention. Il étirait si timidement son bras que je finis par avancer mon crâne dans sa paume, en quête d’attention. En voyant la confiance que je lui accordais presque instantanément, les prunelles du jeune homme se mirent à scintiller.

« Tu l’as trouvé à Arcadia? Il est si beau. »

Un instant, je jetais un coup d’œil, complice, vers la jeune femme aux scintillants cheveux bleus. Puis, d’un bond, j’atterris sur les cuisses du Chevalier, qui m’accueillit avec grand plaisir. Visiblement, il était franchement content de voir que je l’appréciais déjà. Sans résister, j’acceptais avec joie ses gentilles caresses, roulant même sur le dos pour exposer mon ventre à de nouvelles gratouilles. Tout sourire, Haveron m’offrît ce que je demandais, une lumière chaleureuse éclairant ses traits. Seulement, c’était avant que je me retransforme par mégarde. En homme. Dans mes plus simples apparats. Pour ne pas tomber, j’entourais aussitôt mes bras autour de la nuque du pauvre cavalier, le gratifiant néanmoins d’un large sourire – n’oublions pas les politesses.

« Bonjour Haveron! Ravi de faire officiellement ta connaissance. Et d’ailleurs, juste pour qu’il n’y ait aucun secret entre nous : tes cuisses sont bien plus confortables que celles de Latone. Je lui tendis alors ma main, paume ouverte. J’ai hâte de travailler avec toi, mon preux Chevalier! »

Un cri explosa au sein de la caravane, suivit d’un rire incontrôlable.

« QU’ON LUI APPORTE DE FICHUS VÊTEMENTS! »

Une accalmie avant la véritable tempête.


◆ 2 541 mots

Miles a utilisé le pouvoir suivant :
- Le cerbère : pouvoir de transformer, en partie ou dans son intégralité, le corps de l’utilisateur en un chien relativement grand sur patte, décharné, qui a une apparence se rapprochant beaucoup de celle des Sans-Âmes en raison du peu de fourrure qui recouvre son corps.