Ouvre les yeux
RE:WIND - ISEGYE IDOL (Cover by Sungha Jung)

Partenaire : Latone.
Intrigue/Objectif : Après le siège à Arcadia, quelques membres de la Marche Terne planifient un voyage à Megido afin de se reposer et de reprendre des forces. C’est l’occasion pour Latone de se familiariser à la culture orisha et pour Miles de renouer avec des racines depuis trop longtemps ignorées.

« Ce paysage est toujours aussi déprimant… »

Le soupir de l’Oklilleirro Anesa Ravier fût rapidement repris par les autres membres de la Djötchi Kan présents, qui contemplaient eux aussi le panorama ravagé et gris du Désert de Mow. Rabattant de nouveau les voiles de sa fenêtre, la Marcheuse s’écrasa contre le siège de la voiture à chevaux, bras croisés, songeant certainement que le temps actuel était mieux que les fines précipitations de cendres qui étaient survenues près d’une heure plus tôt. En leur jetant brièvement un regard en biais, je reportais mon attention sur ma propre fenêtre, un sourire détendu jouant sur la commissure de mes lèvres. Est-ce que les membres de ta caravane sont aussi maussades que les miens? L’interrogation sauta de véhicule en véhicule, s’écrasant au creux de l’esprit de la Bleue, qui se trouvait dans la quatrième et dernière voiture louée par la Marche pour leur voyage à la capitale. On ne peut pas trop leur en vouloir : ils ne voient pas ce que nous voyons. De l’herbe et des chaumières bien portantes; des animaux colorés qui contrastaient au gris et au brun des rapaces que les yeux des non-Orishas pouvaient brièvement capter dans une course. Le Désert de Mow était un désert de Magie divine et de tromperies, le beau et la verdure du paysage n’étant visible que pour les Enfants du Troisième Œil. Au grand daim des amoureux des panoramas et du soleil.

« Au moins, il y a quelqu’un qui semble bien s’amuser. »

Je sentis quelques paires d’yeux s’abattre sur mes épaules, mon visage se tournant lentement dans leur direction.

« Sérieusement, je vous plains. Le paysage n’est vraiment pas si mal que ça en plus.

- Pour un Orisha, répliqua tristement Hansel, notre Eversha Lièvre, dont les oreilles longues s’étaient mollement abaissées sur son crâne, transposition de son état dépressif.

- Shhh… Ça va aller, le consola Deven en lui tapotant gentiment l’épaule. Megido ne doit plus être bien loin de toute façon. »

J’acquiesçais aux dires du Lyrienn. Seulement, l’écran de poussières qui s’étendait à l’horizon nous empêchait de voir quoi que ce soit.

« Peu importe! Une fois à Medigo, nous pourrons de nouveau profiter du soleil et du chant des oiseaux. »

Comme un seul homme, l’Oklilleirro Ravier, Hansel et d’autres Marcheurs levèrent les bras vers le plafond de notre diligence, impatients de pouvoir être à nouveau éclairés par la lumière de l’Astre-Père. Les voir ainsi m’arracha un rire.

« D’ailleurs, Anesa, c’est aujourd’hui qu’on est supposé rencontrer le nouveau, pas vrai?

- Le nouveau? »

L’interrogation de Hansel fit écho à ma propre curiosité, mais à ses côtés, Deven attira son attention d’un léger coup de coude.

« T’as vraiment oublié… » Soupira ce dernier.

Il n’était pas le seul, mais les autres n’avaient pas besoin de le savoir.

« Elle doit rencontrer le Marcheur de notre branche à Pabamiel. L’Eversha Yack, là, du nom de… Makoussi? Makruchi?

- Makuuchi, la corrigea Anesa en appuyant son coude sur l’embrasure de la fenêtre. Makuuchi Tömörbaatar.

- Ah oui! Se rappela soudain le Lièvre, ses oreilles se redressant, d’un coup, sur sa tête. Le garde-du-corps de la Maison qui a été transféré.

- Il aurait tabassé un client au point qu’on ne puisse plus le reconnaître.

- Ouais. Tout ça pour l’une des travailleuses de la Maison.

- J’ai entendu parlé de son caractère, avisa Deven en coinçant son menton entre ses doigts, pensif, prêt à poursuivre son explication, mais on le coupa brusquement :

- Et moi donc! Il serait tombé amoureux de chacune des filles!

- Je… ne faisais pas vraiment référence à ça. Non, je voulais surtout parler du fait qu’il serait–

- Mythomane.

- A-Aussi, mais je voulais plutôt dire qu’il est–

- Une véritable tête brûlée. Deven abandonna, poussant un long soupir. La Maison nous l’envoie en espérant qu’il puisse s’améliorer et changer ses mauvaises habitudes, continua Anesa en fixant, d’une expression vide, le décor désolé qui défilait derrière les rideaux. Le travail à l’air colossal, mais je ne suis pas de ceux qui baissent facilement les bras. »

Elle le fredonnait avec une conviction exemplaire, qui fit pourtant rire les autres Marcheurs aux alentours.

« J’ai vraiment hâte de voir de mes propres yeux ce fauteur de troubles. Ne serait-ce que pour constater de moi-même la véracité des rumeurs qui courent sur lui, à la Maison. »

Souriant devant tant d’emballement, mon regard fût soudainement attiré par une forme singulière à l’horizon. Je plissais des yeux, reconnaissant les contours de la capitale. Au fond de ma gorge, un malaise, que je reconnaissais tout autant, se faisait plus écrasant. Cependant, je parvins à l’avaler en déglutissant discrètement.

« Oh… Ça va vous faire plaisir! Leur partageais-je en pointant ma fenêtre. Regardez dehors. »

Précipitamment, les Marcheurs s’agglutinèrent devant les vitres, leurs yeux s’éclairant soudainement de mille feux à la vue qui se profilait devant nous.

« Megido! Enfin! »

---

Dès l’instant où nos véhicules avaient traversé l’entrée de la muraille, l’herbe en bordure de la cité avait laissé place à la pierre et aux dalles, mais là ne s’arrêtait pas le verdoyant, ce dernier couvrant plusieurs espaces de la capitale en raison des grands végétaux et des arbustes qui offraient gîtes pour les animaux, mais aussi abris, contre le soleil, pour les locaux. La cité était sillonnée par de nombreux cours d’eau, nos regards les ayant contemplés avec sérénité alors que nous traversions les ponceaux qui les surplombaient, depuis la hauteur de nos voitures à chevaux. Désormais arrivés à l’auberge où nous séjournerions durant nos vacances, la Marche quitta enfin ses quatre diligences, les voyageurs s’étirant pour réchauffer leurs muscles et sortir leurs valises. Armé de mon sac, je fis passer les sangles de celui-ci par-dessus les bretelles de ma salopette brunâtre. J’ajustais quelque peu les manches de ma chemise avant de m’engager derrière mes compagnons de caravane. Un nombre défini de chambres nous avait été assignées, mais le choix de nos partenaires étaient à notre discrétion. Ainsi, une fois que tout le monde se fût installé, nous nous rejoignîmes à l’entrée de l’auberge, frais et parés à attaquer cette première journée de nos vacances.

« Ça fait des années que je n’ai pas remis les pieds dans cette ville… » Chuchotais-je distraitement en rejoignant le bas des escaliers, où l’ensemble des Marcheurs s’étaient agglutinés pour admirer la grandeur de la cité.

Balayant la place des yeux – son effervescence, ses couleurs chatoyantes, son flux inarrêtable de gens qui déambulaient dans les rues et celui des enfants qui courraient les uns derrière les autres – je finis par reporter mon attention sur Latone, à quelques mètres de ma position. C’était la première fois, depuis que nous avions commencé notre traversée du Désert de Mow, que je pouvais l’observer aussi attentivement, amusé de la voir porter des vêtements aussi singuliers. Dans le froid perpétuel de Ciel-Ouvert, je ne la voyais qu’avec des fourrures et des vêtements de laine sur le dos : pour être franc, la dernière fois que je l’avais vu porter une robe, c’était le jour de sa résurrection. Cependant, celle qu’elle portait aujourd’hui était bien différente de la pièce qu’elle n’avait cessé de rejeter lorsque nous nous trouvions à l’Althiass, l’école de la Confrérie des Corvus Æris. En effet, aujourd’hui, la tenue dont elle s’était vêtue arborait le même coloris que ses cheveux, mais d’un bleu moins reluisant, plus mat, pour que l’œil puisse s’attarder davantage sur les motifs dorés qui ornaient le vêtement. Des rubans soyeux et rouges entouraient sa taille et il était possible de remarquer un style similaire se mêler à la tresse qui avait été coiffée à ses cheveux. Puis, comme plusieurs autres membres de la Marche Terne qui n’avaient encore jamais eu la chance de mettre les pieds à la capitale, ses yeux s’émerveillaient de la vie qui se profilait devant elle, au sein d’un climat particulier qu’elle n’avait pu que s’imaginer jusqu’à aujourd’hui. En la regardant ainsi, un petit sourire se devina sur mon visage. Eh bien, tu en portes vraiment une! Un rire narquois résonna entre nos deux oreilles. T’inquiètes, ça te va bien. C’est bon, parfois, de sortir de sa zone de confort. Je me retournais vers Hansel et Deven dès lors qu’Anesa, dans une exclamation, nous quitta pour aller rejoindre le fameux Makuuchi au point de rendez-vous. Nous la saluâmes d’un geste de la main, toujours aussi curieux de rencontrer le fameux garde-du-corps.

« Qu’est-ce que vous voulez faire en premier? » Déclarais-je à mes compagnons de la Djötchi Kan, ces derniers alignant, à tour de rôle, les différentes attractions qui les attiraient.

Bien vite, tous les Marcheurs se mélangèrent et se réunirent en groupes selon leurs affinités et leurs intérêts. En finalité, près de la moitié de notre convoi souhaitait se rendre dans les environs du palais de l’Eshü Legba – l’Eorishaze – que ce soit pour y apprécier l’architecture du château lui-même, les nombreuses créations en marbre et les tapisseries peints qui embellissaient la Place Sforza, ou bien pour visiter le célèbre Temple de Leëcha, construit à la gloire des Dieux Protecteurs du peuple Libre. D’autres, moins intéressés par le centre névralgique et touristique de la cité, choisirent plutôt de marcher jusqu’au Keÿshl, le Square Éternel de Megido, une oasis au cœur du fourmillement urbain, où ils pourraient se reposer et simplement discuter à la fraîcheur des espaces verts et des fontaines qui, continuellement, s’animaient. Tout cela, c’était sans prendre en compte ceux et celles qui désiraient simplement se perdre au milieu de la ville, confiant leur aventure à leurs pieds et curiosités. En toute connaissance de cause, je savais qu’ils ne seraient pas déçus de leur choix, puisque Megido recelait d’innombrables parcs et espaces verts dans lesquels les animaux se joignaient à la circulation humaine, ainsi que des commerces qui exposaient avec vantardise leurs plus beaux produits. Pour les plus gourmands et curieux du palais, les restaurants s’éparpillaient en un bouquet épars et odorant à travers les avenues de la capitale, alors que les réputées centres thermaux devaient accueillir toujours autant d’initiés. Discrètement, je me glissais aux côtés de Latone, remarquant que Deven et Hansel se greffèrent au groupe voulant partir pour le Square Éternel, alors que les autres membres de la Djötchi Kan s’étaient joints au plus gros groupe.

« Saluuut! Lui adressant un sourire, je poursuivis sans autres formalités, ayant, de toute façon, passé une bonne partie du voyage à lui communiquer mes pensées par notre lien télépathique : Tu sais, j’ai pas oublié ma promesse, faîte chez les Corvus. Elle avait voulu que je sois son guide, la première fois qu’elle mettrait les pieds à Megido : chose promise, chose due. Alors, t’as un truc qui t’intéresse? Le Temple de Leëcha? Le Keÿshl peut-être? Carrément l’Eorishaze? Ou tu veux seulement vadrouiller dans les quartiers pour commencer? »

J’attendis sa réponse d’un air avenant et calme.


◆ 1 822 mots | Post I

Ouvre les yeux
Soldier, Poet, King - The Oh Hellos

Surpris par sa soudaine envolée, je fus trainé sur moins de deux mètres par l’impulsion exultée de la Bleue. Bras tiré, ma main au creux de la sienne, je la rattrapais en quelques enjambées maladroites pour ne pas me vautrer sur les dalles de l’allée, étouffant un rire au fond de ma bouche à l’entente de sa piètre excuse.

« Admirez, chers spectateurs. C’est ainsi que le Molosse du Voile Blanc devint le gardien d’enfants de la Championne d’Hébé », déclarais-je aux lecteurs invisibles et omniscients, à voix haute, d’un ton volontairement résigné, en haussant des épaules.

Pourtant, mes doigts accueillirent la présence de sa main avec un plaisir certain, la pression légère que j’exerçais sur cette dernière répondant à son étreinte. Depuis que nous avions traversé les portes de la cité, une nervosité toute familière n’avait cessé de croître au fond de mon estomac. J’avais bien tenté de l’oppresser pour ne pas qu’elle m’asphyxie en premier, mais la force de ce malaise ne pouvait être sous-estimée car, malgré la grandeur des rues et les vastes étendues qui nous entouraient, ma respiration, elle, s’essoufflait; mon être, lui, semblait s’étioler à chaque pas que j’esquissais. Seulement, j’étais suffisamment doué pour ne pas le montrer, les Marcheurs n’ayant alors aperçu qu’un collègue souriant, certes, plus distrait que d’accoutumé, mais qui ne le serait pas après avoir remis les pieds au sein de la ville qui l’avait vu grandir et mûrir? Cela faisait des années que je n’étais pas revenu au sein de la capitale des Libérés et, pour tout vous avouer, plus je me tenais loin de la ville des Orishas, mieux je me portais. Malheureusement, lorsque ces vacances avaient été planifiées, j’avais accepté de me joindre à l’aventure avant même que la destination soit choisie. Ainsi, les responsables avaient fini par voter et la majorité avait gagné. À ce stade, je ne me voyais pas leur poser un lapin, prenant sur moi en me disant que tout irait bien. Dès que je me mêlerais aux conversations et que je laisserais les autres m’emplir de leur allégresse et de leur gaieté, je n’aurais certainement plus de place pour songer au passé, pas vrai? Petit à petit, je l’oublierais, je le rayerais de mon esprit… Seulement, c’était bien la première fois, depuis que nous nous trouvions au cœur de la cité, que je me sentais aussi… libéré. L’éclat de son sourire semblait illuminer les voies les plus sombres de notre traversée; le reflet, qui dansait allègrement à la surface de ses mirettes, m’attirait à elle dès que Latone les posait sur mon visage, m’obligeant à lui porter attention, à m’éloigner de ces ressentis qui continuaient de serrer ma poitrine. Je laissais sa voix remplir mes oreilles de ses mots, de la même manière que sa main me retenait au moment présent. Mes craintes et mon anxiété s’éclipsaient doucement, se retiraient, comme une armée qui se voyait perdre une guerre sous la lumière de l’Éclat.

Je souris. Plus par enchantement et félicité, transporté par l’agrément que me faisait ressentir Latone par sa présence, qu’en raison du nouveau titre de Haveron, et ce, quand bien même avais-je été l’initiateur de cette réputation. Je me sentais simplement bien. Je pouvais respirer convenablement, comme si l’ombre de mes regrets s’était finalement détaché de mes épaules, de ma conscience meurtrie.

« Ah… Ce fameux quartier. Hum… Je mis mes méninges à l’action, tentant de déblayer certains souvenirs, tout en gardant les autres réminiscences loin, bien loin, de mon esprit. J’étais trop jeune pour m’être véritablement intéressé aux spécificités, mais selon moi, je crois surtout que l’existence de ce quartier était due à l’excentricité du Roi de l’époque, Cocoon Sforza. Il aimait bien les élever sur un piédestal. Et aimait bien les femmes en général. Parce qu’en soi, poursuivis-je en soulevant nonchalamment mes épaules, je ne vois vraiment aucune autre raison qui pourrait justifier la mise en place d’un tel secteur. Cependant, j’eus une réflexion éphémère. À moins que ce quartier ait été dédié à d’autres… activités, si tu vois ce que je veux dire. »

Dans tous les cas, je ne m’en souvenais réellement pas, mes intérêts de l’époque n’étant tournés que sur un seul et unique objectif. Mon père se mourrait. Je n’avais pas le temps ou la volonté de me laisser séduire par quelques fantaisies.

« Ah oui, « Les Cuisses Brûlantes » Mon chemin avait plusieurs fois croisé celui du célèbre cabaret, que ce soit pendant mes vadrouilles en ville ou les quelques fois où j’avais fait des livraisons dans l’établissement. Il doit sûrement encore exister, oui. Après tout, c’était l’une des attractions les plus populaires de la ville à l’époque… Ahlala! J’ai l’impression de parler comme un vieux. Alors qu’à mes côtés, Latone s’extasiait comme une enfant survoltée devant un buffet de desserts et de friandises. Finalement, t’avais bien raison sur un truc : faut pas que j'te lâche, parce que j’ai l’impression qu’au moment où je vais laisser ta main, tu vas prendre tes jambes à ton cou et ne revenir que dans une semaine. Un rire vibra au fond de ma gorge. Après, je doute que cela puisse vraiment arriver. Je rapprochais prudemment mon visage du sien, les yeux fermés, prenant une courte respiration, une bouffée de son parfum. Je connais ton odeur par cœur après tout. Je saurai te retrouver avant même que tu aies pu crier « Merde! » Lui adressant un sourire, je repris une certaine distance, tout naturellement, la gratifiant d’une œillade en coin lorsqu’elle reprit parole : Ça va. En revanche, y’a Toto qui me harcèle à chaque jour pour que je lui raconte comment ça s’est passé. »

Est-ce que ma fille avait vraiment treize ans? Parfois, j’en doutais, tant elle se comportait comme une très jeune enfant.

« Ouais, je comprends ce que tu veux dire. Avec les autres Marcheurs de la Djötchi Kan, on s’étonne encore à quel point les événements se sont mieux déroulés que prévus. En plus de ça, on est parvenu à réunir tout ce monde et à mettre à terre un Empire de la grosseur de l’Ordre d’Hébé… C’était, effectivement, assez incroyable. Bon, par contre, y’a certaines personnes dont on aurait bien pu se passer de la présence. »

En soupirant, mes doigts vinrent pincer l’arête de mon nez. Des rumeurs n’avaient pas attendu pour se faire entendre, ici et là, à la conclusion des combats. Les Sorciers, comme d’habitude, avaient foutu la merde et, étonnamment, il n’y avait pas eu plus de sang entre eux et les Réprouvés sur le champ de bataille. Secouant la tête, je reportais mon attention sur la Bleue.

« Et toi? Comment vont tes… Je jetais un regard dans son dos. Comment vont tes bras? Est-ce que la douleur est toujours aussi vive? J’avais essayé de la supporter au mieux durant son duel, éloignant les indésirables qui avaient souhaité prêter main forte à leur Duc, mais n’étais parvenu à prévenir les dommages que le porteur de Sharlaine avait causé à l’ancienne Hozro. S’ils continuent à te faire mal, peut-être qu’il sera nécessaire de faire un tour au Temple de Leëcha durant ces vacances. »

Je lui expliquais les raisons, notamment parce que le Temple de Leëcha, auprès du peuple Libre, s’était vu offrir une réputation non seulement de lieu de culte, mais également d’apprentissage pour les Orishas comme Latone, les fameux Kehaä. Cependant, au milieu de mes explications, je perçu la vibration entraînante et sublime d’un ensemble d’instruments. Des rires se joignaient à la mélodie alors qu’il était possible de percevoir le tremblement du sol sous nos pieds. Ce dernier était assujetti au rythme endiablé des danseurs qui s’étaient réunis autour des ménestrels. Simplement par plaisir et amusement, ils sautaient et valsaient.

« Eh! Regarde par-là! Je lui montrais les musiciens du doigt, la tirant dans mon sillage pour que nous puissions nous rapprocher de la foule et des instruments. Tu penses à ce que je pense? Un sourire goguenard vint danser à la commissure de nos lèvres, avant que je l’entraîne au milieu de la joyeuse fête, lui adressant une révérence grotesque, caricature des us de la cour. M’accorderez-vous cette gigue, cher Éclat? »

Vraiment, mon esprit n’avait jamais été aussi léger au sein de Megido.


◆ 1 376 mots | Post II

Ouvre les yeux
I Love You Forever - Two Steps From Hell
(Non, ce n’est pas une soudaine déclaration /sbaf/)

Une fois la ronde engagée, plus rien ne sembla pouvoir nous arrêter. Nos mains liées, nos silhouettes unies, yeux dans les yeux, nous nous laissâmes posséder par les démons de la danse – parce que ceux de minuit n’avaient leur place à cette heure-ci. Nous nous mîmes ainsi à tournoyer au rythme de la chanson vaillante, l’irrépressible s’échappant de ma gorge dans un rire incontrôlable dès que nos bras s’étirèrent pour plonger au cœur du ciel. Toutefois, balayés par la course de nos cabrioles, les cumulus et l’ensemble des cieux virevoltaient au-dessus de nos têtes, s’altérant, se déformant, comme si nos mains redessinaient la carte du firmament. Nos doigts semblaient effleurer le turquoise de sa surface, créant des raies blanchâtres lorsqu’ils frôlaient un nuage dans l’horizon; l’intérieur de nos paumes repoussait le poids des vents, façonnant une brise qui nous englobait, tel un cocon protégé d’un doux zéphir; tandis que le sol à nos pieds s’était complètement dérobé, nos êtres paraissant flotter sur une piste entre ciel et terre, à l’image de la capitale magicienne. En vérité, sous ma perspective, le monde tout entier oscillait à notre mouvement rotatif, ne devenant alors plus qu’une multitude de banderoles colorées qui se succédaient à une vitesse surréelle. Le seul ancrage dans ce tourbillon nauséeux était Latone qui, propulsée par la même lancée, m’accompagnait dans cette gigue sublimée.

L’euphorie naissant, la musique plein les oreilles, nous ralentîmes peu à peu la ronde tout en abandonnant la consolidation de notre étreinte. Ce ne fût qu’une question de secondes avant que l’étourdissement n’en soit plus un, permettant à nos sens de retrouver les différents repères de notre environnement en quelque instant. Le ciel s’était stabilisé et les nuages n’arboraient plus d’innombrables queues dans leur sillage; nos pieds retouchaient au sol sous l’effet de la gravité alors que nos esprits reconnectaient avec le chant qui embellissait la mélodie. Souriants et enhardis, prêts à faire trembler de nouveau la piste de danse, nous nous engageâmes dans une nouvelle valse rythmée, nos semelles claquant et balayant les dalles de l’allée dans une foulée fluide et trépidante. Ces valses sans véritable organisation me faisaient songer à toutes ces nuits où Léto et moi avions passés à nous inventer des chorégraphies pour m’apprendre à bien bouger. Bras dessus, bras dessous, elle m’avait enseigné les danses traditionnelles de la cour et des bals. Cependant, c’était toujours inévitable : à défaut de casser notre cadence par un pied qui lui écrasait l’orteil, je finissais presque toujours par inverser le tempo de notre ballet, que je trouvais parfois trop insipide, parfois trop lent, établissant une nouvelle mélodie qui nous était plus appropriée et qui transformaient nos foulées répétitives et monotones en déhanchés et farandole. À chaque fois, mon cœur s’emballait, emportant mon esprit et le sien, pour que nous ne faisions plus qu’un avec notre symphonie. Il s’agissait de moments inoubliables, et l’idée de lui proposer une nouvelle valse, à notre prochaine rencontre, s’ancra et ne quitta plus ma mémoire.

La dernière note s’essouffla sans que je m’en rende véritablement compte, perdu dans mon subconscient et l’allégresse de l’instant, mes jambes et mes bras bougeant à la frénésie de plus en plus posée. Ce n’est qu’à l’explosion des applaudissements que je perçus l’arrêt complet de la musique, mon corps se redressant à la manière d’un suricate en alerte.

« Quoi? Déjà fini? Mais la promesse d’une prochaine ronde me faisait déborder d’impatience, mon buste s’inclinant malgré tout en une révérence galante en réponse à la politesse de la Kirzor. C’était absolument génial! » M’extasiais-je en reportant un regard plein d’espoir en direction des ménestrels, attendant la nouvelle chanson pour savoir sur quelle cadence il nous serait alors possible de bouger.

Malheureusement, ils avaient enchaîné plusieurs œuvres musicales depuis une bonne heure déjà et s’excusèrent auprès du public pour nous annoncer qu’ils feraient une pause, histoire de se ragaillardir et revenir plus en forme que jamais sur leur scène improvisée. D’ici là, la troupe joignait les gens à les attendre, si elles le souhaitaient. Désappointé par cette conclusion, je relâchais une expiration remplie de déception. Toutefois, la main de Latone me tira soudain, m’arrachant à cette brève grisaille qui venait de couvrir mon esprit. Narquois, un rire trembla sur les coins de ma bouche; l’innocence ne lui allait pas du tout. Prochaine fois, jeune fille, je t’attache. Tu es avertie, plaisantais-je en examinant son faciès, remarquant que son regard détalait sur les kiosques qui nous entouraient. Par curiosité? Pour trouver une distraction en attendant que la piste de danse nous soit de nouveau ouverte? Seulement, après une poignée de secondes, je constatais qu’elle dévisageait plus que nécessaire les stands de nourriture, la direction prise par sa foulée me le confirmant bien rapidement.

« Si c’est toi qui invite, comment puis-je refuser? »

Naturellement attiré par l’odeur émanant des plats étalés, je me rapprochais de certaines localités qui me parurent plus familières que les autres. La nourriture n’éveillait pas que l’appétit : elle faisait également émerger les mémoires du passé, comme ces – trop – nombreux moments où, vadrouillant sans but au milieu de la cité, je m’étais arrêté devant un comptoir pour commander deux croquettes de manioc afin de les ramener à la maison et les partager avec mon père. Lorsque je les avais en main, je prenais aussitôt la poudre d’escampette, me dépêchant de rentrer pour que l’on puisse tous deux profiter de la saveur des boulettes tant qu’elles étaient encore chaudes…

Je fermais les yeux, prenant une profonde inspiration. Puis, je reportais mon attention sur les deux jeunes femmes qui échangeaient à mes côtés, toujours à la recherche de cette félicité intérieure qui saurait gaver mon esprit par tous les moyens possibles.

« Et qu’est-ce que vous avez dans vos Tevi sucrés? L’employée me guida à travers le menu, me proposant deux de ses boissons préférées, mais la couleur flamboyante de l’une parvint à me décider. Je vais vous prendre le Tevi au citron avec sirop de pêche dans ce cas! Pendant quelques secondes, mon regard vogua distraitement sur un autre produit du comptoir : Ainsi que deux croquettes de manioc, s’il-vous-plaît. »

Rapidement, la demoiselle passa nos commandes et nous pûmes les admirer au creux de nos mains après seulement quelques minutes à peine. Curieux, je me précipitais pourtant avec moins d’ivresse sur la paille de mon Tevi, humant tout d’abord son parfum pour l’étudier et le mémoriser, avant d’avaler une toute première gorgée. La sapidité du citron et du sirop de pêche – un peu moins prononcé que ce que j’aurais cru – ravirent instantanément mon palais, et en décollant mes lèvres du cylindre cartonné, ma langue, par réflexe, vint pourlécher mes babines avec gourmandise.

« Je n’avais jamais goûté, mais j’en avais déjà entendu parler grâce à Asche, puisqu’il retourne de temps en temps à la capitale pour vendre son surplus de viande de chasse. Reprenant une aspiration forte convoitée, je laissais échapper un soupir de satisfaction, l’œil pétillant. Bon sang, c’est trop bon! Imagine s’il y en avait à Ciel-Ouvert : Toto ne voudrait même plus de mon chocolat chaud, ce serait absolument terrible! »

Rigolant à cette simple vision de la benjamine qui se délecterait de la boisson perlée, je ne pus malheureusement profiter d’une troisième gorgée de ma propre liqueur, Latone me plaçant l’un de ses crumbles sous le nez. Un sourcil s’arqua à l’entente de son invitation, mais je ne me fis pas prier, me prêtant rapidement au jeu : de la bouffe gratuite était de la bouffe gratuite après tout.

« Bon appétit! Rapprochant mon visage de sa main, j’allais directement chercher ma part entre ses doigts, faisant disparaître le crumble au fond de ma bouche, la nostalgie repoussant le goût fruité du Tevi pour envahir ma langue d’un pur délice. Ætheri! Ça faisait si longtemps que je n’en avais pas mangé… C’est comme dans mes souvenirs. »

En reculant de quelques centimètres tout en laissant le croquant du crumble et le goût savoureux du kaki assaillir mon palais, mon regard tomba inévitablement sur les croquettes emballées que j’avais en main. Deux croquettes… Deux croquettes? À ce constat, mes yeux s’écarquillèrent. En avais-je vraiment commandé deux? Le malaise commença à enfler au plus profond de mon estomac, mon bras se tendant, par à-coups, jusqu’à la position de la Bleue.

« Hum… Un instant, j’hésitais, mais poussais presque la boulette chaude entre ses mains la seconde suivante. Tiens, si tu veux essayer, tu peux prendre cette croquette. J’ai dû en commander une deuxième par erreur… »

Nerveux, je finis par verrouiller mes lèvres autour de la paille, aspirant avec plus de force que nécessaire le liquide de mon contenant, quelques perles escaladant tout le verre jusqu’au fond de ma gorge par la même occasion. Je n’aimais pas ça. Je n’aimais vraiment pas ça. Pourquoi je n’arrivais plus à me replonger dans cet état de quiétude et de prospérité? Oh. Latone… Comme une évidence, son nom résonna au creux de mon esprit. Je me retournais prestement dans sa direction, creusant son expression dans l’espoir d’y cueillir un fragment de sa sérénité, mais inconsciemment, mon regard retomba sur la croquette que je venais de lui passer, mes yeux s’assombrissant malgré l’éclat du Soleil au-dessus de nos crânes.

« Dis… Est-ce que ça te dérange si on fait un détour? Lentement, le vermillon rencontra l’améthyste azuré. Je voudrais aller quelque part. Je ne savais pas si je le regretterai ou si, au contraire, c’est ce qui pourrait définitivement soulager ma conscience, mais… Qui sait? Rajoutais-je en la gratifiant d’un sourire qui se voulait plaisant. S’il est toujours dans les parages, tu pourras rencontrer l’un de mes vieux amis. »

La toute dernière fois que j’avais posé les pieds à l’intérieur de cette maison, le fidèle Gardien vagabondait dans les différentes pièces, chassant les petites proies qui avaient élues domicile dans la chaumière abandonnée. Quoi qu’il en soit, si Latone acceptait, nous pourrions y aller tous les deux, sans problème. Dans le cas contraire… je me demandais si ce serait une bonne idée de rejoindre, seul, la vieille maison de mon enfance.


◆ 1 677 mots | Post III

Ouvre les yeux
Embers Glow - Bob Bradley & Thomas Balmforth

Une première inspiration, qui dilata aussi bien mes narines que ma cage thoracique; un premier geste distrait, qui engagea la clé jusqu’à la serrure de l’entrée. Dans cette respiration unique, ma poitrine prit en expansion, mes poumons s’emplissant d’une vaillance qui chancelait pourtant. L’intégralité de mon esprit, assaillit par mille déluges, se laissait frapper par les diluviennes du passé, les intempéries qui emportaient les réminiscences lavant toutes autres réflexions de ma pensée. J’étais assujetti et détrempé, lentement noyé, ma conscience se diluant aux mémoires que j’avais cherché à esquiver jusqu’ici. Mais qui pouvait échapper à l’averse, une fois la tête sous son assaut torrentiel? Je pouvais la sentir glisser sur les cicatrices de ma chair, éroder les traits de mon faciès pour y tracer cette nervosité qui n’avait eu de cesse de me ronger depuis que nous étions arrivés dans la célèbre Cité des Libérés – non… depuis bien plus longtemps que cela en réalité. Pourtant, dès l’instant où le panneton de la clé pénétra le verrou de l’entrée, brusquement, tout sembla s’arrêter : la pluie à l’intérieur de mon crâne cessa de s’abattre violemment, les images d’antan se figèrent dans leur farandole et chœur effroyables, mais la culpabilité d’autrefois muta en un sentiment affreux, horripilant, désagréable; une transformation qui remplaça soudainement le cocktail météorologique au sein de mon esprit en une peur battante et menaçante.

Au fond de ma gorge, je luttais pour avaler ma salive, mon poignet poursuivant, malgré tout, la rotation afin de déverrouiller la porte au plus vite. Le temps l’avait vieilli et rouillé, la serrure résistant quelques secondes jusqu’à ce que le déclic se fasse entendre. Au son qui s’en extirpa, aussi grinçant que déplaisant, mon cœur se mit à frissonner, affaibli par une impression glaciale; aux planches que j’entraperçus depuis le seuil de l’entrée, mon nez se mit à me chatouiller, la poussière se soulevant dès l’ouverture du battant. Distrait, je m’obligeais à faire un premier pas au cœur de la maisonnée, ne serait-ce qu’afin de dégager le passage pour mon amie qui, observatrice, scrutait attentivement l’intérieur de la propriété. Quelques lueurs du dehors perçaient les verres salis des fenêtres, nous permettant de mieux distinguer le contour de la chaumière, la forme des meubles délaissés. Je refermais la porte dans notre dos, n’échappant encore aucun mot. Tranquillement – et pourtant, mon pied tremblait furieusement – j’esquissais une nouvelle enjambée vers l’avant, laissant flotter l’apex de mes doigts sur le tissu du vieux canapé.

« Rien n’a changé… » Soufflais-je, si faiblement, que Latone ne l’avait certainement pas perçu avec distinction.

De fait, la configuration de la salle à manger et du salon, que nous pouvions aisément contempler depuis l’embrasure de l’entrée, était exactement comme je l’avais laissé avant de quitter le continent Dévasté. La table à manger trônait au centre de la cuisine, deux assises aux couleurs délavées s’enchâssant entre ses pattes. Le tout était encadré, sur trois côtés, par le vieil équipement de cuisine, un mur sur lequel pendait un tableau aux peintures effacées, ainsi que la porte menant sur la cour extérieure et le jardin. Juxtaposé à la cuisine par une grande ouverture, le salon ne disposait que de quelques meubles et d’aussi peu de décorations : un grand canapé, une table basse, un foyer pour les nuits plus froides… Néanmoins, il y avait de particulier, au cœur de la pièce, un nombre plutôt excessif d’horloges, aujourd’hui inanimées. Je les admirais longuement, sans un mot, me remémorant le tic-tac, tic-tac régulier qui avait bercé une grande partie de mon enfance et de mon adolescence. Et même si, aujourd’hui, tout était si sombre et silencieux, rien n’avait changé…

« Où sommes-nous? »

Finalement, Latone parla et l’inflexion de sa voix m’arracha à ma contemplation. Pourtant, si je tardais à la fixer droit dans les yeux, l’hésitation ne perdura, mon visage se tournant dans sa direction pour rencontrer le sien. Par automatisme, mes lèvres s’écartèrent pour lui adresser un sourire, aussi doux qu’incertain.

« Je te laisse deviner? »

Seulement, le sérieux et la perplexité de son expression m’incitèrent à ne pas laisser la taquinerie dissimuler mes véritables ressentis, l’idée de la plaisanterie finissant simplement par être rejeter, au loin. Inspirant une profonde bouffée d’air, tout en tournant le bout de mon nez jusqu’au plafond au-dessus de nos têtes, je repris sur un ton songeur :

« Nous sommes dans la maison où j’ai grandi. Un soupir, cette fois, fit chemin jusqu’à la barrière de mes lèvres. Est-ce que tu t’es déjà demandée pourquoi je n’ai plus voulu remettre les pieds à Megido après toutes ces années? Retirant ma main du mobilier, je me tournais entièrement vers Latone, m’appuyant sur le derrière du canapé, les bras croisés. Pourquoi j’évite cette ville comme la peste même si une bonne partie de mon passé y est rattaché? »

Je la laissais réfléchir quelques secondes, observant attentivement les impressions qui altéraient sa figure. Peut-être n’avait-elle-même pas remarqué cela jusqu’à aujourd’hui, puisqu’en réalité, je parlais très peu de Megido dans mon quotidien, à moins que la conversation ne puisse être évitée. Par conséquent, il m’était encore plus rare de discuter de ce qui était survenu, et des raisons qui m’avaient poussé à tout abandonner. Maison, patrie, souvenirs et mémoires : tout, dans leur intégralité, j’avais voulu les faire disparaître de ma vie.

« Viens, je vais te faire un tour », dis-je en commençant par lui présenter la cuisine et le salon dans lesquels nous nous trouvions.

D’un doigt, je lui indiquais la porte menant à la cour arrière : elle était libre de l’ouvrir et d’y contempler l’état – certainement désolé – du jardin. Connaissant son intérêt pour la botanique, je ne fus guère surpris de son expression faciale, un sourire franc se dessinant à la commissure de mes lèvres. Quand elle eut terminé, je me détachais définitivement du divan, faisant signe à la Bleue de me suivre. Traçant notre chemin dans la petite habitation, je lui montrais la salle de bain, qui avait vu de bien meilleurs jours que ceux-ci, ainsi que l’intérieur de mon ancienne chambre, pratiquement vide, si ce n’était du lit, du petit bureau – de la grosseur d’un pupitre scolaire – coincé dans un coin de la chambre, et de ma table de nuit. En étudiant brièvement son visage, j’exhalais dans un ricanement léger :

« Comment tu dis, déjà? C’est petit mais cosy? Puis, en finalité, je la guidais jusqu’à la dernière pièce de la maisonnée. La chambre de mon père… Lui dévoilais-je en ouvrant la porte, une nouvelle agression poussiéreuse s’attaquant à nos yeux, que nous prîmes soin de balayer avec vivacité. C’est ici qu’il bossait, la majorité du temps. M’avançant dans la pièce, je m’arrêtais à moins d’un mètre de la couche, les draps s’étant depuis longtemps effilés avec le fil des années. Seulement, quand la maladie l’a frappé, il passait le plus clair de son temps coincé au lit, perdant peu à peu de sa motricité, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus sortir de sa couche sans risquer de se vautrer sur le plancher… »

Détachant de peine et de misère mon regard du lit, mon cœur détonnant, je parvins à poser le vermillon de mes iris sur son minois interrogateur. À ce constat, je souris, encore, toujours, par réflexe angoissé.

« Sais-tu ce qu’est le Kurbus, Latone? »


◆ 1 210 mots (Sans les paroles reprises du post de Latone) | Post IV

Ouvre les yeux
Phantom - Of Monsters and Men

Une malédiction. Lorsque ce mot, aussi solitaire que poignant, traversa la barrière de ses lèvres, tout mon être se pétrifia sur place, plus glacé encore qu’il ne l’eût été durant toute la durée de sa prise de parole. Impuissant mais extrêmement attentif, je laissais pourtant sa voix tomber entre mes deux tympans à la manière de pierres que l’on me jetait à la figure. Des tremblements remplis d’inconfort vibraient à l’intérieur de mon esprit, ces derniers prenant brièvement d’assaut l’intégralité de mon anatomie; une répercussion violente, certes, mais rien que je ne pouvais camoufler une fois que j’eusse pris conscience de la situation, une chair de poule se devinant malgré tout à la surface de ma peau. Parce que plus son inflexion étalait les faits, sans filtre ou réticence, plus la sensation de froid et de malaise qui m'asphyxiait grandissait en moi. Cela étant dit, je n’intervins d’aucune façon pour l’arrêter dans son impulsion. Je n’avais peut-être pas la force ou le courage de le faire, mais plus tard, à bien y penser, je crois que la surprise à elle seule était parvenue à me paralyser. Comparativement à ce que j’avais initialement envisagé, me préparant mentalement à lui définir mon impression sur ce mal du corps et de l’esprit, Latone était parfaitement au courant de ce qu’était le Kubus, de sa vile nature jusqu’à sa cruelle vérité. Cependant, elle décrivait sa loi avec tant de précision et de réalisme que je me retrouvais à ne plus savoir quoi faire, si ce n’est m’immobiliser, l’écouter et me remémorer.

Chacune de ses paroles perçait le matériel pour venir frapper mon âme, afin de l’obliger à reculer dans le temps, afin de me rappeler de tout ce que mon père avait traversé, les sensations, les cris, les odeurs et les impressions rugissant soudainement au sein de ma conscience. Je revoyais l’agonie de mon paternel, chacune de ses phases, avec une netteté aussi agressive que surréelle. Je me rappelais péniblement des premiers jours où il s’était senti plus épuisé que jamais, songeant qu’il ne s’agissait que de fatigue accumulée en raison de son travail parfois accablant. Je me rappelais amèrement des jours qui avaient suivi où il n’arrivait tout simplement plus à fermer l’œil, perturbé par des bruits imaginaires, tout droit sortis de son subconscient. Je me rappelais sinistrement de cette nuit où, abattant la fatalité, le médecin qui l’avait ausculté nous avait annoncé la terrible réalité. Je me rappelais douloureusement des mois qui s’étaient écoulés dans l’angoisse, dans l’agonie latente et insupportable, et durant lesquels je m’étais défoncé pour trouver ne serait-ce qu’un brin d’espoir pour contrer cette destinée. Je me rappelais cruellement de ce jour où j’avais fini par la trouver, cette lumière au bout du tunnel, en la personne d’Ardwick. Il fût le seul à m’insuffler cette foi qui chancelait dangereusement en moi, et qu'on avait mainte et mainte fois voulu étouffer; cette même espérance qui avait fini par me pousser à tout tenter afin de sauver son existence. Père n'avait pas aimé cela, il n’avait pas aimé me savoir si loin et proche à la fois. Chaque jour et chaque nuit, je quittais le confort de la maison pour vagabonder il ne savait trop où sous les ordres d’un parfait étranger après tout. Il aurait apprécié profiter de ces derniers instants sur Terre en ma compagnie, loin des illusions qui le meurtrissaient et de cette terreur lancinante qui le poignardait, si proche de la fin. Je comprenais ses sentiments, je comprenais ce qu’il souhaitait, mais une fois qu’il serait guéri, avais-je naïvement songé, nous aurions alors tout notre temps – toute notre vie! – pour profiter de chaque instant. J’en étais convaincu, les efforts d’Ardwick pour m’en persuader n’ayant fait que renforcer ma résolution. De tous les pronostics et de toutes les croyances, je pensais parvenir à sauver mon père de la Mort elle-même.

Entre mes deux oreilles, le tambourinement de mon cœur battait d’un rythme furieux, les images d’antan frappant ma rétine sauvagement. Mes doigts se contractèrent, les jointures de mes phalanges se frictionnant avec animosité au creux de mes poings serrés, l'envie irrésistible de me frapper m'étranglant. Par chance, Latone termina en prononçant le nom d’Oberon, mon attention divaguant brièvement sur les quelques échanges que j’avais eu auprès de Léto à son sujet. À force de nous côtoyer, de panser mutuellement nos blessures du passé, ma femme et moi avions fini par nous confier l’un à l’autre. Déchargeant ainsi le poids de nos consciences, nous avions espoir qu'un compagnon puisse partager les fardeaux de notre existence. La présence d’un pair, d’une âme forgée par la peine, nous avait rapproché, nous avait naturellement attiré dans une étreinte de laquelle nous ne voulions nous séparer. Nous nous étions révélés l’un à l’autre. Amers et meurtris, nous avions comblé le vide et éloigné les ténèbres de nos vies par notre présence commune; nous avions reconstruit nos esprits brisés, mais étions-nous véritablement guéris? Ou avions-nous plutôt enfouis, bien profondément, les horreurs d’antan sous une montagne de délice et de félicité, souhaitant simplement museler les aboiement d’autrefois au lieu de les apprivoiser?

« Oui, je suis au courant pour Oberon, finis-je par répondre en exhalant un soupir, lui adressant une œillade à la dérobée ainsi qu’une mimique se voulant rassurante et attendrissante. Crois-moi, c’était plus atroce pour lui que pour moi. »

Si mon regard se détacha de sa personne tout de suite après, il revint pourtant s’ancrer à la surface de son visage, les couleurs froides de ses iris m’étudiant intégralement, mais je compris rapidement que ce n’était pas que son regard qui m’analysait ainsi, un sourire vague s’esquissant à la commissure de mon faciès. Difficile de l’oublier, répliquais-je doucement, relevant la tête à son premier pas. Mais ce qu’elle fit par la suite me pris de court, mes bras réceptionnant son saut à la dernière seconde. Sans oser esquisser le moindre mouvement, j’écoutais son timbre me bercer par sa chaleur, percevant vaguement les gestes d’affection de ses mains contre ma nuque. Petit à petit, je me détendais, mes bras englobant plus encore sa silhouette; l'animal effarouché que j'étais se calmait désormais.

« Est-ce un défi? Me moquais-je en me retirant également avec légèreté, la gratifiant d’un sourire, yeux fermés. Que ferais-je sans toi, hein? Mais, cette fois, je tournais mon regard en direction du lit abandonné, le scrutant avec regret. C’est ce qu’il avait souhaité aussi. Que je puisse me construire des souvenirs heureux afin de marquer notre nouvelle vie. »

Cependant, je n’avais jamais réalisé son vœu, préoccupé par mes propres souhaits… Me détachant définitivement du câlin de la Bleue, je fis volte-face vers le lit, effleurant précautionneusement les draps effilés et vieillis. Puis, sans un mot, je soulevais mes mains jusqu’à la hauteur de mon visage, les scellant l’une à l’autre dans une position bien particulière, où chacun de mes doigts touchait l’extrémité de son homologue, sans que mes paumes ne se collent : il s’agissait de notre posture de prière, chez les Orishas. Et je priais, dans l’espoir que mes paroles soient entendues, dans l’espoir qu’il puisse pardonner mon égoïsme, mon incompétence, mon innocence, ma lâcheté. J’avais gâché nos vies et je… tout ce que j’étais parvenu à faire fûr de fuir au plus vite, loin, très loin d’ici; loin de lui et de cette vie que nous nous étions bâtis…

« Au revoir, Papa. En rouvrant les paupières, je fixais le lit, ne sachant s’il était encore présent ou si son Esprit était déjà parti de cet endroit maudit. Je suis désolé. Lentement, je laissais tomber mes bras de chaque côté de mes flancs, prenant une profonde inspiration. Ne t’en fais pas, murmurais-je à l’attention de Latone, reportant mon visage dans sa direction. Ça va déjà beaucoup… Oh! »

Passant rapidement une main devant mes yeux, je contournais calmement la silhouette de Latone, mon regard ayant capté un mouvement bien singulier à travers les ombres et la poussière. Dans l’encadrement de porte, une forme gracile, recouverte d’une longue fourrure à la couleur des flammes, se tenait là, nous observant de ses grandes pupilles. Immédiatement, un sourire sautilla à mes lèvres tandis que ma foulée m’entraîna aussitôt dans sa direction.

« Hey. Salut toi. Tu me reconnais? »

À mon approche, le renard recula d’un pas, mais remarquant mon allure et mon semblant de sérénité, le canidé finit par se rapprocher, humant la main que je lui tendais avec prudence.

« Tu me reconnais, Kira? Une fois de plus, nos regards se raccrochèrent, et je posais un nouveau sourire sur mon visage lorsque l’animal finit par se laisser flatter, avec parcimonie. Viens voir, Latone, l’invitais-je avec un entrain renouvelé. C’est le vieil ami dont je te parlais tout à l’heure. En vrai, je suis assez surpris qu’il soit encore ici… L’ombre de la Bleue effaroucha le petit rouquin qui fléchit de nouveau, craintif. Pas besoin d’être aussi méfiant, Kira. C’est mon amie. Elle ne te fera aucun mal. »

Mais le renard s’accrochait à sa méfiance, instinct animal, ses iris contemplant intensément l’Éclat de Ciel-Ouvert. S’il avait reconnu la sonorité de ma voix, l’odeur altérée, mais bien reconnaissable de mon essence, il n’était pas encore certain de cette effluence qu’il percevait à mes côtés. Accroupi, je me levais le menton jusqu’à rencontrer le regard de Latone.

« Excuse-le. Il a toujours été une bébête farouche. Je soupirais, secouant distraitement la tête. On devrait y aller. Y’a encore plein d’endroits qu’on doit visiter. Tiens, on pourrait même faire un tour dans le quartier où se situe le cabaret des Cuisses Brûlantes pour voir s’il est toujours sur pied! Il n’est pas si loin : une vingtaine de minutes à pied environ. Quant à Kira, le renard dévisageait toujours la Marcheuse avec attention, sur le qui-vive et, en finalité, je me remis à la contempler. Tu veux essayer de gagner son cœur, à lui aussi? »

Je… ne savais pas pourquoi j’avais dit ça de cette manière.


◆ 1 645 mots | Post V

Ouvre les yeux
King and Lionheart - Of Monsters and Men

« Un seul cœur me suffit. »

Pourtant distrait par la fourrure enflammée du renard, mon regard se braqua aussitôt sur son visage. Ainsi, le vermillon se mêla au violet céruléen presque en un instant. La Marcheuse souriait de toutes ses dents, une aura lumineuse l’enveloppant intégralement, tel un uniforme chatoyant dont elle aurait recouvert sa robe parée d’azur. Cela étant dit, malgré tant de pétillant, une accalmie m’assaillit le temps que ses paroles soient analysées et assimilées par mon esprit. Seulement, à la seconde qu’elles furent enregistrées… Décidément. Un esclaffement frôla mes lèvres dans un soubresaut inopiné; un moyen comme un autre de libérer ma nervosité. S’échappant de ma gorge dans une goulée exhalée, je parvins de justesse à l’étouffer à l’intérieur de mon poing avant qu’il ne devienne un éclat déconcertant et retentissant entre les quatre murs de la pièce.

« Tellement cliché », murmurais-je en reprenant un semblant de contrôle.

Sans intervention préalable de la pensée, les paroles avaient naturellement été formulées. Réaction instinctive? Tentative de désamorcer la nouvelle houle qui allait me secouer? Je n’avais pas réfléchi, et ne réfléchissais pas encore sur le moment. Malgré tout, pendant cette poignée de secondes, je me remplissais de sa gaieté, je me réchauffais sous la lueur qui magnifiait les charmes de son rire. Au cœur de cette recherche inconsciente de félicité, je tentais ainsi de graver dans mes rétines chacune des petites étincelles que ses mimiques libéraient. Peut-être qu’en les immortalisant de cette manière, je serais de nouveau en mesure de retrouver cette paix intérieure qui me manquait cruellement au moment présent : cette paix qui saurait apaiser ma culpabilité, celle-là même qui réussissait actuellement à étancher mon chagrin avant qu’il ne déborde sur mes cils, insurgé. Je ne savais pas par quel miracle je pourrais, un jour, parvenir à les faire disparaître – et peut-être ne mourront-ils jamais – mais au moins pour ces vacances… les peines et les regrets pouvaient-ils simplement se cacher? Se faire temporairement oubliés? Je me sentais toujours aussi lourd, en perte de mon souffle, certes, mais j’avais quelqu’un à mes côtés qui s’évertuait à éloigner les ombres du passé, qui cherchait à illuminer cette obscurité dans laquelle je m’enfonçais. Je ne voulais pas que ses efforts soient vains, l’inquiéter et risquer de dissoudre sa lumière en raison de la morosité de mon état. C’est pourquoi je continuais de la contempler, de me baigner dans sa béatitude euphorique, le trait d’un sourire se distinguant à travers le dédale de mes cicatrices.

« Oui, quittons cet endroit. »

Pourtant, cela me pris quelques secondes avant d’esquisser les premiers pas, mes yeux se reportant aux tissus désagrégés qui recouvraient le lit du défunt. Quand reviendrais-je ici, songeais-je silencieusement. Quand parviendrais-je à traverser le seuil de cette porte, sans que le poids des remords et des tourments ne viennent oppresser ma respiration et broyer mon estomac? Quand serais-je suffisamment courageux pour te faire face, Papa? Je clos mes paupières un infime instant, inhalant une profonde inspiration à l’intérieur de mes poumons. Seulement, l’accent de mon amie s’éleva au sein de la maisonnée, brisant ma concentration, contraignant l’ouverture de mon regard afin de le poser sur sa silhouette, à proximité.

« Mais…? »

Je la fixais dans l’attente d’une suite, mais Latone me promit qu’elle me partagerait sa réflexion une fois arrivés à destination. D’instinct, un sourcil se souleva jusqu’à mon front. Pourquoi tant de mystères, soudainement?

---

« … »

Je comprenais un peu mieux maintenant. Enfin, pas totalement…
…
… …
Je me grattais le cuir chevelu. En fait, non : je ne pense pas que je comprenais quoi que ce soit. Faisant volte-face, je la dévisageais brièvement. Pourquoi avait-elle tu son souhait de venir jusqu’ici?

« Voilà… »

Sa main s’était étirée droit devant nous, emportant à mon insu toute ma concentration dans son mouvement. Dès lors, ma vue n’arriva plus à se détacher de la devanture face à laquelle nous nous tenions, alors que dans un saut, Latone se posta juste au-dessus de ma tête, sa foulée l’ayant conduite sur la première marche des escaliers de l’établissement. Plus aiguisée encore, une attention consciencieuse accapara mes sens et convergea dans sa direction. La curiosité barbouillait mes traits à la manière d’un dessin qu’un enfant aurait griffonné directement sur mon faciès. Toutefois, je ne posais aucune question, parfaitement muet, laissant à ma partenaire le soin d’introduire plus clairement son idée après tous ces secrets. Cependant, plus elle élucidait ses intentions, plus mon visage se distordait. Un instant, je laissais la malice envahir l’intégralité de ma figure; pupilles rieuses et sourire narquois. Malgré cela – et après une tentative à vouloir en placer une pour me venger de ce qui s’était produit devant le fameux cabaret – ma bouche ne s’ouvrait toujours pas. De fait, l’élan de provocation qui m’avait lancé fût brusquement stoppé par la voix qui tinta au creux de mon esprit et, à ce moment précis, je ne pus dissocier mon regard de l’éclat de son visage. Décidément. Comment faisait-elle pour sourire à ce point? Était-elle si emballée que ça de mettre les pieds dans les célèbres bains de Megido? Ou s’obligeait-elle à sourire afin de compenser celui que je n’arrivais plus à afficher en toute spontanéité? Or, une fraction de seconde après avoir songé à cette idée, je souris. J’étais conscient que Latone ne se forçait pas. Elle semblait – et était – tout simplement heureuse.

« Tu as raison : un bain ne nous ferait pas de mal. Par réflexe, je basculais ma tête vers l’arrière tout en craquant et étirant mes bras le plus haut possible – peut-être dans le vain espoir de toucher au ciel. Nous sommes en vacances, et repos rime avec thermes au cœur de la Belle. Je montais la première marche à mon tour, dépassant sa hauteur tout en la lorgnant un moment. C’est quand même incroyable que tu puisses énoncer ce genre de choses sans même ressentir le moindre embarras, ou avoir la moindre idée derrière la tête. Je me rapprochais de son visage, l’auscultant des yeux tout en riant d’un rictus espiègle. Ou alors, t’es une sacrée comédienne. »

Mettre ainsi en doute son ingénuité : l’ancienne Latone se serait immédiatement énervée. Je rigolais tout en prenant de la distance, observant un certain temps la paume de ma main avant de la lui présenter.

« Tu viens? »

La salle qui nous fût offerte était spacieuse et comptait trois pièces bien distinctes. La première était la chambre dans laquelle nous débouchâmes dès que nous ouvrîmes la porte de l’entrée. Il n’y avait pas de lit, mais plutôt une table et quelques assisses qui permettaient de s’installer confortablement pour admirer des frises animées, ou simplement pour relaxer. Laissant Latone admirer la chambrée – son architecture, ses couleurs et ses statues de marbre – je me rapprochais bien rapidement de la deuxième pièce. Un grand paravent divisait la chambre du bain et du vestiaire, et les deux dernières pièces n’étaient aucunement séparées par un obstacle, si ce n’était du trio de marches qui menait directement au bain.

Dès que le paravent fût repoussé, les vapeurs chaudes du bassin vinrent aussitôt titiller nos peaux et le parfum apaisant des chandelles vrilla nos odorats. En continu, en ambiance sonore, le ruissellement d’une coulée d’eau berçait nos oreilles. J’inhalais une grande bouffée d’air, sentant presque immédiatement les effets relaxants de l’effluve des huiles et des bougies qui nous englobait.

« Je sais pas toi, mais moi, je plonge tout de suite. »

Ni une ni deux, je commençais à retirer les bretelles de ma salopette derrière le paravent, profitant de la quiétude des lieux pour expirer une tranquille mélodie.


◆ 1 261 mots (Sans les paroles reprises du post de Latone) | Post VI

Notes : La chanson que Miles chante/fredonne est celle de mon post (King And Lionheart de Of Monsters and Men) ♪

Ouvre les yeux
Japanese Onsen

En toute tranquillité, ne faisant plus qu’un avec l’eau du bain, je me défis pourtant de cette union spirituelle dès que les exclamations de la Bleue vinrent à mes oreilles. De nouveau, mon regard coula jusqu’à sa haute silhouette, spectateur silencieux de son immersion. Elle traçait son chemin jusque dans les profondeurs du bassin et rapidement, tout son corps se précipita dans l’eau, bien au chaud. S’étant calée à l’autre extrémité, la Marcheuse profita elle aussi d’un moment pur et parfait de relâchement. Du muscle jusqu’à l’esprit, nos êtres s’interrompaient et se détendaient en toute simplicité et durant ce temps, personne n’osa prononcer ne serait-ce qu’un seul mot, peut-être par peur de briser la symphonie et le calme de cette musicalité qui nous balançait. Le ruissellement des eaux nous plongeait dans une quiétude plus qu’inespérée, alors que les différents parfums, libérés au cœur de la pièce à la manière d’un lancer de bouquet, nous imprégnaient d’une agréable plénitude.

« C'est encore mieux que mon bain à ciel ouvert…

- N’est-ce pas? »

Je la soutenais à cent pour cent sur cette affirmation et, comme pour illustrer cette allégation, je m’enfonçais plus encore dans le bassin, les yeux clos, ne laissant à découvert que le haut de ma figure. De fait, la surface de l’eau effleurait de temps à autre la ligne supérieure de mes lèvres, juste avant de les submerger dans l’irrégularité de ses oscillations. La dernière fois que j’avais eu la chance de goûter à une telle expérience, c’était à ma dernière visite sur l’Île Maudite afin de rattraper le temps perdu auprès de ma femme… Pour des raisons complètement différentes, j’avais passé un moment tout aussi exquis et plaisant. À ce souvenir, mon visage se para d’un sourire, quelques bulles se libérant depuis sa bordure lorsque je me permis de laisser aller un petit soupir sous l’ondulation des eaux.

« Hmm, hmm? »

Automatiquement, le marmonnent s’était vaguement échappé à la soudaine prise de parole de la Hurabis. Une partie de moi lui consacrait toute mon attention, tandis que la seconde partie se remémorait cet instant passé aux bras de Léto. Lentement mais sûrement, c’est pourquoi mon expression se métamorphosa, un air béat et un sourire niais s’appropriant mon faciès. Cependant, c’était peut-être aussi pour cette raison que Latone voulut savoir si j’allais bien désormais. Sans piper mot, je le confirmais d’un signe de tête, me sentant – et étant – mieux. En revanche, le fil de mes rêveries se coupa dès l’instant où je pris conscience de la subite proximité entre Latone et moi.

« Bien sûr que je sais. À quel moment s’était-elle dirigée dans ma direction, au juste? Sinon toi…? »

Elle était terriblement proche et pourtant, je ne bougeais pas d’un iota, curieux de connaître ce qui allait bien sortir de sa bouche cette fois. Or, dès qu’elle se recula, je me mis à la dévisager, tiraillé entre l’éclat de rire et la désillusion. Pas mal… Mais ce n’était pas suffisant pour me faire frémir. Cependant, avant que j’eusse la possibilité de placer une quelconque répartie, j’aperçus l’œillade de Latone se décaler de mon visage pour s’accrocher à mon épaule; une fraction de seconde plus tard, et ce fût sa main qui suivit. Je les analysais toutes les deux pendant un certain temps avant de secouer la tête en signe de négation.

« Non. Pas depuis longtemps. À mon tour, j’étudiais plus particulièrement la cicatrice que sa main frôlait. Y’a que durant les journées de très grand froid que ça m’accable plus que d’habitude, au point où j’en ai du mal à me lever de mon lit parfois. En prenant connaissance de son expression, je souris : Eh! T’es amie avec un vieux, qu’est-ce que tu veux? Prenant une expression plus pensive, je poursuivis : Ma peau a beau être plus résistante que la moyenne, avec le froid extrême, c’est comme si elle se solidifiait comme ça (Je claquais mes doigts) pour devenir de la pierre – ou n’importe quelle autre matière pas du tout flexible, élastique et malléable. Puis, quand j’essaye de bouger, j’ai l’impression que mon corps tout entier va se désagréger et tomber en morceaux; qu’en pinçant ma peau, je pourrais littéralement l’arracher à mes os. C’est PAS DU TOUT confortable. Je laissais entendre un rire avant de m’appuyer plus confortablement à la bordure du bassin. Mais à part ça, ça va en vrai. »

Et encore plus présentement, maintenant que je m’étais complètement immergé dans la chaleur des eaux. En revanche, la nonchalance avec laquelle j’avais conclu cet aveu détonait terriblement avec le sujet à propos, mais Latone ne pourrait m’en tenir rigueur : je ressentais déjà les bienfaits prodigués par les vapeurs et les odeurs de la pièce, au point d’en oublier la douleur vivace de ses afflictions spontanées. Par contre, ce que je n’avais pas oublié… Sourire en coin et sourcil arqué, je maintenais le contact de son regard sans flancher, et ce, jusqu’à ce que j’entoure ses épaules de mes bras, les entrelaçant sur sa nuque afin de soutenir ma clé. Rapprochant ainsi mon visage du sien, cette fois, ce fût à mon tour de lui chuchoter au creux de l’oreille :

« Je trouve ça quand même dommage. J’aurais pourtant apprécié profiter de tes services. »

Conservant une mine enjôleuse, je me reculais tranquillement tout en détachant mes mains de derrière sa nuque. Cependant, l’une d’entre elles vint frapper son épaule en plusieurs tapes amicales, et mon expression s’altéra du tout au tout pour arborer un sourire plus résigné – et d’autant plus badin.

« Mais t’as sûrement raison : tu risques de me briser les os avec ta force de brute si tu viens à pétrir mes muscles. Un professionnel saura mieux faire. »


◆ 945 mots (Sans les paroles reprises du post de Latone) | Post VII

Ouvre les yeux
Nothing Hours - Align in TIme

Et pourtant, je résidais à Ciel-Ouvert, effectivement. Suivant la direction de ses yeux, un trait retroussa inconsciemment mes lèvres avec délicatesse, tandis que mes doigts, aériens, vinrent effleurer la fêlure qui entaillait profondément ma chair.

« Fort, je ne sais pas trop, admis-je tranquillement, ne songeant guère à abonder ou à clarifier le sujet. Mais cette cité… Elle m’a conquise par ses danses et par ses Chants. J’ai fini par m’y attacher, bien plus que ce que je l’aurais cru. »

Je lui souris. Mon établissement à Ciel-Ouvert remontait à plus d’une décennie déjà – et se rapprochait inévitablement de la deuxième. C’était bien avant que mes enfants soient nés, bien avant que mon apparence soit ainsi altérée. En quittant la cité des Orishas et en fuyant les mémoires du passé, je croyais me séparer temporairement de la capitale; une affaire de quelques mois, voire d’une année entière seulement. J’avais besoin de temps pour digérer tout ce qui s’était produit entre les déceptions et la terreur, entre la désillusion et la fureur, entre la tristesse et les regrets : j’avais besoin de temps pour songer à notre histoire entre mon père, Ardwick et moi, mais j’avais aussi besoin de temps pour me pardonner les agissements inconscients et ahuris que j’avais posé. Cependant, ce fût sans compter l’affection que j’avais commencé à développer pour la Cité des Chansons, et ce, plus j’écartais de mon esprit la réflexion de retourner à Megido. Au milieu de ces montagnes à la glace éternelle, de ces forêts aux troncs frêles, bercé jour et nuit par les Chants qui parvenaient à me faire oublier l’antan, et même si cela pris du temps, j’avais petit à petit eu l’impression de pouvoir repartir à neuf, de pouvoir – et de vouloir – rebâtir une vie qui saurait m’apporter du bonheur. Là où Megido enfonçait des couteaux dans mes plaies, Ciel-Ouvert les soignait et les pansait avec patience; là où Megido me replongeait dans la douleur et les remords, Ciel-Ouvert, au contraire, faisait trembler mon cœur et mon âme d’une sereine félicité. Je ne souhaitais pas oublier le passé, pas après tout ce que j’avais commis, pas après qu’il se fusse agit d’un autre qui en paya le prix, mais en même temps, comment pouvais-je vivre heureux s’il me fallait sans cesse songer à ces afflictions? Comment pouvais-je avancer si je restais enchainé? Décamper et ignorer le passé : voilà ce qui m’était apparu comme un bon compromis, et Ciel-Ouvert s’était alors élevé en tant que refuge sur le piédestal de cette idée. Alors si j’étais fort? Je ne pensais pas pouvoir être décrit de la sorte. Après tout, j’avais simplement fui dans la première calèche qui avait filé sous mon nez, espérant me tenir suffisamment loin des cafards et des chagrins que j’abandonnais dans cette cité…

Tient. Me revoilà à divaguer… Au moins, Latone était là pour me distraire, sa naïveté ne cessant de me surprendre et de m’amuser. Lorsque ses dents voulurent se refermer sur ma main, j’éloignais rapidement cette dernière de sa trajectoire, le frisson d’un rire chatouillant le fond de ma gorge dès que je remarquais sa posture et son air rempli de fierté blessée.

« En fait, j’allais plutôt dire que tu en avais déjà eu l’occasion, quand tu as voulu me tabasser, le soir, après le spectacle de Toto, déclarais-je avec un grand sourire, comme si de rien n’était. D’ailleurs, tu me dois un tapis depuis cette nuit. »

La Marcheuse croisa les bras, visiblement irritée et malgré cela, ce petit échange semblait lui avoir donné le goût de me faire quelques massages. Seulement, la Bleue avait véritablement un don pour introduire ses idées, mais surtout pour me les partager. Ce n’était pas la première fois qu’elle réalisait ce genre de déclaration sur le feu du moment et à chaque fois, cela m’offrait un spectacle merveilleux. L’intégralité de mon corps fut secoué sous le choc de l’hilarité, mais plus elle parlait, et plus mes défenses s’effondraient, jusqu’à l’instant fatidique où un éclat ininterrompu s’arracha à ma bouche pour résonner dans toute la pièce.

« Par la grâce des Ætheri, j’ai mal au ventre! Ma paume se fracassa à plusieurs reprises contre le carrelage du pourtour. Je n’ai même plus besoin de dire quoi que ce soit : tu t’enfonces toute seule maintenant, comme une grande! Hahahaha! »

Et les coups, dans une pluie torrentielle, m’assaillirent sans sommation. Je parvins tout de même à relever mes bras devant moi, limitant ainsi le contact hasardeux de ses poings avec ma figure. Je n’en pouvais plus. Elle savait comment s’embarrasser avec brio.

« Idiot, grogna-t-elle.

- Mains baladeuses », répliquais-je, le rire aux lèvres.

Un silence nous couva, nos regards se défiant, jusqu’à ce que Latone reculât en signe de paix, un petit sourire s’esquissant au coin de sa bouche. Je lui répondis par un rictus similaire, suivant son exemple en posant de nouveau mon dos contre le bassin. Une accalmie légère nous enveloppa, nos esprits profitant de nouveau du calme et de la sérénité des lieux. Toutefois, lorsque je perçus l’épaule de Latone s’appuyer contre la mienne, je lui adressais aussitôt un sourire narquois. Cherchait-elle encore la confrontation ou…?

« Tu regrettes? »

La surprise avait inutilement délié ma langue, mais je ne m’attendais aucunement à revenir sur le sujet de cette nuit particulière… Une poignée de secondes s’écoula sans que j’eusse le courage – ou la conscience? – de me mouvoir. Néanmoins, mon visage finit par trembler légèrement, mes yeux s’abaissant au-dessus de la surface des eaux.

« Je me rappelle que tu as eu peur à ce moment-là… Je couvris brièvement mes yeux de mes paupières, ébouriffant ma tignasse dans une secousse de la main. Et, dans ce sens, ce que tu as ressenti me fait comprendre qu’on allait faire une erreur. Je suis soulagé que tu ais mis un terme à tout ça, parce que je ne sais pas ce que j’aurais fait dans mon état. Je libérais une expiration. Voir quelqu’un nécessite de la patience, de l’écoute et de l’attention. Ce n’est pas quelque chose que l’on doit forcer, pour l’autre ou pour soi, et encore moins pervertir par d’autres… idées. »

Ce que je n’avais pas réalisé cette nuit-là lorsque je m’étais mis à la surplomber, lorsque je m’étais mis à la toucher et à l’embrasser sous l’impulsion de la détresse. Le Karäna uu devait se passer dans la détente et la confiance, dans le bien-être et la chaleur que l’on se partageait entre pairs. Mais pas de la manière dont j’avais mené cette danse… J’avais voulu prouver que je serais en mesure de la Voir, j’avais espéré ne pas la décevoir, mais ce que j’avais réalisé, n’était-ce pas comme forcer un amour ou une amitié? De nouveau, je soupirais. Ma tête bascula vers l’arrière jusqu’à reposer au rebord du bassin.

« On touche l’autre personne pour mieux se dessiner son être dans son esprit. On se parle et on écoute pour mieux percevoir le timbre de nos voix, notre accent, les variations de notre inflexion lorsque nous parlons d’un sujet embarrassant ou simplement d’un souvenir qui nous emballe. Nous sommes aveugles et voyants à la fois, et c’est ce qui fait la beauté du Karäna uu. Je me tus, dissimulant mon visage sous l’un de mes bras. Autrement, Voir ne devient que du sexe et du tripotage. T’entendre dire « stop » m’a fait prendre conscience que j’étais en train de déraper. »

Et que je t’entrainais dans ce dérapage sans même que tu en ai connaissance… Je dégageais finalement mon bras de sur mon faciès. Je suis désolé. J’étirais un maigre sourire sur le pan de mes lèvres, que je lui adressais.

« Finalement, t’es peut-être pas si loin que ça de la vérité quand tu dis que je n’arrive pas à voir au-delà du Corps. Peut-être qu’il faudrait vraiment que je change mon Troisième Œil. Si seulement ça pouvait être aussi simple, rigolais-je tout en tapotant doucement la pierre du bout de mon ongle. Cependant, je sais aussi que je suis complètement paumé avec mes sentiments. Je scellais brièvement mes lèvres, retournant mon faciès dans sa direction tout en me redressant. Mes séparations avec Léto crée à chaque fois un énorme vide en moi, et même si à chacune de nos retrouvailles, le creux se remplit de nouveau, il se vide pourtant tout aussi rapidement dès qu’elle n’est plus auprès de moi. »

L’une de mes mains se posa sur ma poitrine. Je pouvais entendre mon cœur qui s’affolait.

« Mais quand t’es là, cette absence me paraît moins insupportable. J’arrive à m’amuser, à travailler et à rigoler, au point où j’en oublie parfois que cela fait des mois que je n’ai pas eu la chance de voir ma femme. J’atteignis sa hauteur, pour mieux laisser tomber ma tête contre son épaule. J’aime Léto du plus profond de mon cœur. Je serais prêt à sacrifier ma vie afin de préserver la sienne. Conviction inébranlable. Et à ses côtés, je suis le plus heureux de tous les hommes. Alors pourquoi je me sens si bien en ta compagnie? Pourquoi je m’épanouis? Distraitement, je perdis le vermeil de mes yeux sur la surface de l’eau, incapable de poser un regard sur son éclat. Je pensais que ce que je ressentais à ton égard n'était qu’une réflexion des sentiments que j’ai pour Léto, mais peut-être que ce n’était pas le cas depuis le début? Peut-être que je me voilais la face? Peut-être que je désirais te Voir, mais n’étais pas prêt à assumer ce que je verrais ensuite? Je déglutis. Parce que j’aime ma femme. Je ne veux pas la blesser avec… ça. Avec ce qu’on a. Je me décalais définitivement, retirant ma tête de sur son épaule. Tu me diras, c’est sûrement déjà trop tard. Elle est certainement déjà au courant à cause des Esprits et de tous ses tours de passe-passe avec l’Au-Delà. Peut-être qu’elle cache le fait qu’elle est blessée ou elle s’en fiche complètement… »

Mœurs chamaniques, tout ça, tout ça, mais je ne pus empêcher une morsure de serrer mon palpitant à cette réflexion. Rapidement, je secouais la tête. Je ne devais pas penser ainsi. L’amour que nous nous partagions était bien trop fort pour qu’elle s’en fiche tout simplement puis, même si c’était le cas, était-ce parce qu’elle doutait déjà de mon amour pour elle? Ou s’était-elle fait une raison? Ou… … Je me figeais, reprenant brusquement contact avec la réalité – et avec la présence de Latone, qui se tenait à mes côtés.

« D-Désolé… Je ne pensais pas en dire autant et je… raaaah! »

D’un bond, je plongeais tout mon visage à l’intérieur de la colonne d’eau, retirant celui-ci quelques secondes après, peut-être histoire de rafraîchir mes pensées.

« Mon esprit s’éparpille. Pardon. Je sais pas ce qui me prend, aujourd’hui. »


◆ 1 803 mots (Sans les paroles reprises du post de Latone) | Post VIII