C'était mieux avant ?

Une liasse de papier étalée sur la table, quelques livres ouverts à côtés, je laissais tomber ma tête dans le creux de mes bras. Cet établissement ne m'appartenait même pas - pas encore - et pourtant j'y consacrais déjà une énergie folle. Je n'imagine même pas ce que ça donnera une fois le bien acquis. En priant pour que personne ne se l'approprie avant moi. J'exhalai une longue inspiration, quelques feuilles de parchemins se trouvant sur la route de mon souffle se soulevant légèrement au contact de l'air chaud, puis relevai légèrement le visage et me mis à jouer avec le bout de la plume que j'avais délaissée sur un coin de table.  Alors, dans une nouvelle inspiration, je me redressais en posant un regard sévère à la masse de papier. « Je reprendrai plus tard. », me fis-je enfin à moi-même en écartant la chaise de la table pour me lever et aller me faire chauffer de l'eau. Il était inutile d'insister quand cela faisait plusieurs minutes que je pataugeais sans avancer.

Le nez dans ma tasse, appuyé contre le chambranle de la fenêtre, je laissais planer mon regard sur la ruelle en contre-bas, un sourire au lèvres. Aujourd'hui, rien ne semblait pouvoir éteindre l'activité de cette ville. Il y avait un côté chaleureux et rassurant. Mon regard se porta sur le rebord de la fenêtre en voyant Koka rentrer par celle-ci et s'arrêter face à toi, le fixant de ses deux billes obscures. « Tu as encore traîné du côté du Coeur Vert. », commençais-je en lui câliner la tête. « Pignouf ! Tu n'as pas le droit d'aller dans les fermes je t'ai dis. », ajoutais-je en l'attrapant par la peau du cou. Si, dans ma vaine tentative de le rouspéter, j'avais su y mettre le geste, le ton, lui, était totalement absent, et il était évident qu'il recommencerai. Je le reposai doucement au sol et le suivais du regard, filer en direction de ma chambre, marquant un temps devant la porte cependant. Si, grâce à sa magie, Choupette gardait une apparence de chaton - à mon plus grand bonheur - elle avait quand même grandi et grossi depuis le temps, et il était de plus en plus rare que le furet l'emporte vainqueur lors de leurs affrontement régulier. Heureusement, le chaton n'était pas là non plus. Lorsque le furet s'éclipsa dans la chambre, je revins poser un regard sur le travail que j'avais abandonné et, avec un soupir de dépit, je quittai mon poste pour finir ce qui n'avait été qu'entamé.

Avalant d'une gorgée la fin de mon contenant, je me dirigeai vers à mon tour vers ma chambre pour y chercher un carnet. Mon regard se porta sur la boule à neige, posée sur la commode. Kitoe... C'était un étrange sentiment qui me saisissait chaque fois que j'y songeais, auquel j'étais incapable de mettre un véritable nom. Partagé entre la joie de la savoir en vie et l'appréhension de sa nouvelle essence. On ne rejoint pas les rangs démoniaque sans raisons. De la même manière qu'une personne renaît Ange pour la Vertu de son Âme, il est évident qu'il se réincarnera Démon pour l'avoir corrompue. Je laissai un souffle s'échapper avant de retourner la boule, afin de laisser les flocons flotter autour de la silhouette de l'anciennement Déchue. Reposant doucement l'objet, je me mis à chiner dans les tiroirs, cherchant l'objet de ma venue première. Jusqu'à ce que des paroles me parviennent.

Je tournais la tête de tout les côtés, avant de voir la silhouette s'agiter à son tour. « Kitoe ?! », soufflais-je entre surprise et incrédulité. « Kitoe c'est toi ? », ajoutais-je, presque collé à l'objet. Elle ne semblait pas m'entendre. Ou peut-être ne m'écoutait-elle pas ? Je me saisis vivement de la sphère et l'emmenait avec moi dans le salon, sous le regard interrogatif de Koka que j'avais réveillé malgré moi. Toutefois, je n'ajoutais plus rien pour l'heure. Car ce que la figurine me racontait semblait des plus aberrants. Mécaniquement, je tournais le visage vers la fenêtre ouverte d'où s'échappait le brouhaha des Quartiers du Centre. Celui de la vie. Ce qu'elle me racontait était effrayant. La mort la cernait et elle n'en semblait pas des plus bouleversée. Puis elle se tût. « Kitoe ? Kitoe tu es là ? ». Non, elle ne disait plus rien. Par réflexe, je secouais la boule, cherchant à la ranimer. Il ne se passa rien. Alors je me laissais tomber sur le fauteuil, en repensant à ce qu'elle m'avait dit. Une Purge ?

Je fut extirpé de mes pensées quand, à nouveau, la voix de Kitoe me parvint. Pourtant je fus blessé à sa question. « Bien sûr qu'on se connait, pauvre cruche ! », avais-je envie de répondre. Puis je me souvins. Elle n'était pas la seule à avoir changé depuis le temps. Je laissai échapper une expiration. J'ignore comment elle fait. Avec une chance étonnante, elle aurait le même objet que le mien ? « Omi'Ake. Oui, entre autre. ». Je fermais une seconde les yeux. Avec autant de chance, et à condition qu'elle ait cet étrange artefact, le visage dans la sphère suivait les aléas physique de l'original. J'usais alors de la Peau des Grigori afin de retrouver le visage de Kyra. Mon visage originel. « Ça fait longtemps Kitoe. Je suis contente de te savoir vivante. ». Jamais je n'avais imaginé un jour pouvoir encore prononcer de telle paroles. « Est-ce que tout va bien ? Les choses n'ont pas l'air facile de ton côté. ». Je repensais à ce qui m'avait été raconté quelques minutes plus tôt, et une boule d'angoisse gonfla dans ma poitrine. « Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Tu n'as rien ? ». Au final, j'étais inquiète je devais bien le dire. Elle avait beau appartenir aux Vils, elle n'en restait pas moins mon amie.

C'était mieux avant ?

J'adressai un sourire, gêné et heureux, à l'image de Kitoe qui se dessinait dans la boule de cristal, surprise de me voir me révéler sous ce visage qu'elle connaissait bien mieux. Celui de Kyra. Il était vrai que Kjěll n'était pas connu de tous, même après tout ce temps. Aussi je ne fut pas étonnée de l'entendre m'interroger sur la raison de cette apparence. « Disons que c'est venu sur un coup de tête sans vraiment réfléchir aux conséquences que ça impliquait sur le coup, trop occupée à me mousser sur la capacité de la Mue. », fis-je avec un sourire amusé. Et le pire, c'est que c'était totalement vrai. « Mais on fini par s'y faire. ». De toute façon, ce n'est pas comme si j'avais particulièrement le choix. Ma prochaine Mue elle arriverait dans combien de temps ? Deux, trois ? Peut-être quatre ans ? J'allais donc passer un certain temps dans ce corps, que je le veuille ou non. Toutefois, mon sourire s'effaça rapidement lorsqu'elle me décrit ce qu'elle avait vécu. Une Purge ? Des momies ? Ça semblait incroyable pour être vrai. Le monde des Démons était-il si cruel au point que la mort n'affecte même plus l'esprit. Je dévisageai la Démone qui fut autrefois mon amie. J'ignorais si aujourd'hui encore je pouvais la considérer comme telle. Elle avait tellement changé. Peut-être était-ce vrai finalement. Elle était réellement morte. La Kitoe que j'avais connue n'existait peut-être plus. Ou du moins, plus totalement. « Te copier ? En effet, c'est dommage de vouloir absolument ressembler à quelqu'un plutôt que de compter sur sa propre personnalité. ». J'ignorais à cet instant que cette "Toki" ne pouvait tout simplement pas exister par elle-même, à l'égal du double de mon frère que j'avais eu l'occasion de croiser il y a quelques temps de ça. J'ignorais tout de l'existence de cette race que l'on nomme "Reflet". Puis, ce fut moi qui la regardait d'un air surprit tandis qu'elle évoquait Nefraïm. J'avais envie de lui demander comment il se portait. Est-ce qu'il allait bien ? Jessica m'avait dit qu'il avait adopté un enfant. Le petit grandissait-il bien ? Mais ce serait ridicule. Je devrais mieux connaître l'état de ma famille que mon amie et son aide. D'ailleurs, c'était étonnant que Nefi ait un Démon dans ses connaissances. Je fronçais des sourcils à cette pensée. J'espérais qu'il ne se soit pas mêlé à de mauvaises affaires. Il pouvait parfois se montrer trop intrépide, même lorsque c'était pour ramener le Bien sur les terres.

Sa remarque fit naître un nouveau sourire sur mes lèvres. Elle n'avait pas été la première à me le dire. « Oui. On me l'a souvent répété au début alors j'ai fini par adopté un nouveau nom. ». Et j'avais passé quelques heures à y réfléchir à ce prénom. Après tout, il me suivrait pendant tout le temps de ma masculinité. « Pour l'instant je porte le nom de Kjěll Oesman. ». Quand au nom de famille, lui, il m'avait paru comme une évidence. Le nom de Rajiv. Celui qui portait le visage de Nefraïm. Le plus proche de mon frère, étonnement, malgré leur caractère des plus opposés. Un peu comme s'il eut agit comme une ancre pour que je ne dérive pas loin des crises identitaires et de l'oubli. Je décochais un nouveau sourire à sa question. A part un mec, hein. Je fis rapidement le tour de ce qu'il s'était passé depuis son départ. Une vision en accéléré de ce que j'avais pu vivre, des rencontres que j'avais pu faire et des pertes dont j'avais également pu souffrir. Et je pouvais résumer tout cela en peu de mots. Il s'était passé beaucoup de choses. Bien plus que je ne l'avais imaginée avant qu'elle n'en vienne à me poser cette question. C'est dingue comme la vie avance à une vitesse que l'on ne voit tristement pas défiler. Je posais un coude sur le genoux pour installer nonchalamment mon menton dans le creux de ma main, avant de lui répondre. « Et bien, je devrai mettre une pancarte sur mon appartement avec écrit "Maison d'accueil". Entre les animaux et les gens, je ne suis finalement jamais seule. ». Même si j'étais la seule fautive. c'était moi qui ramenait régulièrement des bêtes, au grand damne d'Alisha. C'était encore moi qui avait accueillit d'abord Alisha et Oriane, puis Rajiv. Heureusement qu'entre-temps la jeune Luxurieuse était partie et que nous avions trouvé un logement plus grand avec Alisha. « Je travaille dans un bar à vin actuellement. Mon Patron est un vrai tyran. ». C'était faux. Du moins, pas totalement. Mais on avait à cœur de le taquiner. Il nous le rendait bien. « Et je me fatigue à préparer les papiers pour mon propre établissement. », ajoutais-je en me tournant vers la liasse d'administrative qui m'attendait. En fait, je pensais en offrir la gestion à Oriane. Je voyais bien qu'elle ne s'épanouissait qu'à moitié là où elle se trouvait. Et puis, peut-être que cela la forcera à être plus souvent ici et s'occuper de son apprenti, comme elle me l'avait promis. Un sourire naquit sur mes lèvres lorsqu'un souvenir me vint en mémoire. Pas personnel, non. Il s'agissait plus d'un fait amusant. « Je sais pas si tu es au courant. Tu savais qu'on avait une statue de Zane Azmog à Avalon ? ». Sa présence aujourd'hui me faisait bien plus sourire qu'autre chose à cause des événements qu'avaient produits son arrivée. « Elle a fait forte impression. Surtout auprès des Corvus. ». Et inutile de préciser lesquels avaient été les plus réjouis, quelques soit le sens du terme. Au final, ce n'était même pas la représentation du Monarque qui les avait intéressés, mais bien plus la turgescence qui la caractérisait. « Et toi ? Ça se passe comment là-bas ? Ça n'a pas l'air d'être de tout repos. ».

C'était mieux avant ?

Je papillonnais un instant des yeux en l'entendant se moquer celle qu'elle nommait "Toki" qui répliqua vulgairement à l'attaque, loin d'être ravie par le commentaire, ce qui pouvait se comprendre. Toutefois, personnellement, il me laissa surtout dubitative. En Ange ? Deux questions fusèrent dans mon esprit alors. Toki était-elle aux côtés de Kitoe bien avant même sa déchéance et avait-elle prit la décision de la "copier" alors même qu'elle vivait encore parmi les Vertueux ? Ou bien était-elle un être avec bien trop d'empathie et ayant vécu quelque chose de suffisamment horrible pour abandonner sa nature angélique et prendre les traits de Kitoe ? Toutefois, sitôt posée, sitôt cette dernière hypothèse fut éliminée. Un Ange qui se prend de compassion pour un Démon en cette ère-ci et irait même jusqu'à se décider à devenir sa jumelle ? Non. C'était irréaliste. Egalement, cette remarque me laissa supposer que ce fût ainsi que Toki eut l'occasion de se lier avec Nefi. Il avait déjà si mal réagit lorsqu'il eût apprit que je ne reviendrai pas, que je me satisfaisais de ma vie présente. Qu'en serait-il en apprenant que cette fille avait rejoint les rangs des Vils pour Kitoe ? La réponse était évidente.

Je me notais chacun des noms qui avaient été énoncés jusqu'à présent. Lia. Étonnement sympathique - comme quoi, les Démons savent se détacher des a priori - et bien bavarde également. Toki. La "jumelle". Elle n'était pas seule, c'était le plus important. Aussi un sourire vint marquer mes lèvres alors que je prenais la boule à neige entre mes mains afin de continuer la conversation tout en allant faire chauffer de l'eau. Je relevais rapidement le regard lorsqu'elle évoqua la création de son établissement. Ou plutôt ses. « Et bien. On peut dire que tu mets du cœur à l'ouvrage. Tenir à la fois une boucherie et à côté mettre en oeuvre les moyens pour ouvrir une boulangerie-pâtisserie, c'est demander un peu de motivation. ». Un peu ? C'était un euphémisme. Ne serait-ce que mettre les moyens pour ouvrir et faire en sorte qu'un nouvel établissement prenne assez d'ampleur pour être maintenu à flot avec aisance demandait des efforts considérable. « Je te souhaites de réussir dans cette entreprise ! ».

En même temps que je me servais ma préparation - une infusion de thé noir - j'attendais son récit avec une pointe d'impatience. Beaucoup de choses, ça n'avait rien d'étonnant. Ça faisait un peu plus d'une décennie après tout. Un souffle se coinça dans ma poitrine à cette constatation comme je reposais la théière. C'était curieux. A croire qu'il avait fallu attendre une période de paix pour faire face à son passé. Nefraïm. Jessica. Maximilien. Kitoe. Lançons les paris. La prochaine fois ce sera Brethil. Le cours de mes pensées fut brisé par le début de son histoire. Morte. Oui. Ça c'était une partie qui m'était connue, malheureusement. Un meurtre. Zack, oui, ça aussi ça m'était connu. Il m'était connu. Mais sans plus. Par Kitoe principalement. Après cela, je ne l'avais plus jamais revu. Je n'avais jamais cherché à le revoir. C'était l'une des rares fois où j'avais ressenti autant de colère et de ressentiment envers un être. Un rire bref m'échappa à cette pensée. En y songeant, il y avait un léger sentiment de Déjà vu. Puis elle me parla d'Ellie, de Kraa. Nouveaux noms, personnalités inconnues. Et Lia. Oui, la première personne avec qui j'avais échangée. Finalement, elle se retrouve bien entourée. Enfin, bien. Pour des Démons, peut-être ? La mentalité d'un Vil est toute relative pour le reste du monde j'imagine. En tout cas, elle est entourée. « Grillée ? ». Voulait-elle dire qu'en réalité Toki avait déjà commencé à copier la mentalité démoniaque de Kitoe aux Jardins de Jhēn ? Je portais le verre à mes lèvres. Elle avait raison, il s'était passé beaucoup de choses. Plus que je ne me l'étais imaginé en réalité.

Je réfléchis un instant à sa proposition. Nous voir ? Peut-être serait-ce bien plus pratique pour discuter qu'ainsi ? Non, c'était même certain. « Pourquoi pas ? Ça peut être une bonne idée. Et ce n'est pas pratique de parler avec ce machin, il faut l'avouer. » fis-je rieuse. Pourtant c'était ce qui avait permis de retrouver réellement le contact. Alors il était hors de question de cracher dessus. « Hum, je ne pense pas avoir terminé l'administration tout de suite. Je ne suis pas prête de gérer la chose en gros. » ajoutais-je dans un soupir, un sourire gravé sur les lèvres malgré tout. Si les papiers étaient casse-tête, m'imaginer à la tête de mon propre établissement avait quelque chose de satisfaisant. « Et puis, je pourrais te présenter également les personnes avec qui je passe également mon temps. »]. Si je ne pouvais pas dire "Avec lesquels je vis" également. Même s'il n'y avait qu'Alisha avec qui je faisais de la colocation, les allez et venus des Luxurieux étaient si récurent qu'ils paraissaient habiter les lieux. « Penses à ramener de tes spécialités, que l'on puisse goûter ça. Je viendrai bien moi-même à ta boutique voir tout ce que tu proposes, mais l'Enfer n'est pas réputé comme un lieux des plus accueillants. ». Peut-être faisais-je erreur et que ce n'était là qu'une rumeur propagée pour rendre les Vils plus méprisable encore. Ça ne serait pas impossible. Une part de moi préférait cependant ne pas prendre le risque de défier ce qu'il pouvait être raconté sur le lieu.

C'était mieux avant ?

J'esquissai un sourire au souhait qu'elle effectuait en ma faveur. J'en aurais probablement besoin. Les échoppes étaient nombreuses à Avalon et certaines avaient acquis une bonne notoriété, y compris par-dela les frontières de la capitale. De quoi ne pas les défaire de leur piédestal en un jour en résumé. Alors oui, se lancer n'aurait rien de facile et il valait mieux proposer un peu d'originalité ou, à minima, éviter d'être située de façon trop excentrée si l'on ne voulait pas couler le commerce dès les premiers mois. « Tu as bien de la chance, crois-moi. » rétorquai-je avec un soupir lorsqu'elle avoua ne pas avoir eu besoin de faire toute cette administration sur laquelle je me cassais la tête depuis quelques jours maintenant et dont je me serais bien passée également. « Non se ne sont pas des Gourmands. » Étonnement. Quoi que, avec un peu de réflexion, peut-être cherchais-je simplement à les éviter. Inconsciemment, certes, mais je les évitais tout de même. Ça n'avait pas d'importance à l'époque, je me moquais de la finalité de mes actions et réactions qui avaient des conséquences bien moindre que ne pouvaient l'avoir Oriane ou Alisha à une même période. Mais je n'avais également pas conscience de l'ampleur et de l'implication que le péché avait dans nos vies. Aujourd'hui c'était différent. Aujourd'hui j'avais pris conscience de ceci ainsi que de ce que pourrait donner un rassemblement de personnes ayant le pouvoir de n'avoir aucune restriction dans leurs actes. Une véritable orgie. J'arquai finalement un sourcil, un rictus cynique se glissant sur mes lèvres, à sa remarque sur l'Enfer. Pas si dangereux ? Je devais admettre avoir quelques réserves au vu de ce qu'elles avaient pu me dire, elle et son amie, il y a quelques minutes de ça. « Si tu le dis. » répondis-je malgré tout avec un demi-sourire faussement rassuré. Il n'empêche que j'attendrais d'être parfaitement certaine de la sûreté des lieux sinon de mes capacités à l'affronter avant d'y mettre les pieds. Aussi bonnes puissent être ses tartes, je ne comptais pas mettre ma vie en jeu pour ça. « Je serais ravie, oui, que tu me montres tes recettes ! ». Encore plus qu'elle vienne à Avalon pour ça et que je ne sois pas ainsi obligée de descendre sur ces terres infernales. Peut-être l'aurais-je été un peu moins, ravie, si j'avais été au courant que mon amie s'était convertie au régime cannibale et que ses steaks et filets mignons n'étaient plus découpés que dans la chaire humanoïde. « Ce sera le paiement pour te faire la guide touristique. » ajoutai-je avec humour avant de hocher de la tête quand elle reprit qu'elle devait d'abord s'assurer que sa pseudo jumelle devait être apte à gérer totalement seule la boutique. Bien que n'étant pas propriétaire, je pouvais comprendre, au moins imaginer. Voir son commerce disparaître à cause d'un problème de gestion, et même pas à cause de soi, serait terriblement frustrant. Je ne pus malgré tout retenir un haussement de sourcil en entendant le dialogue entre les deux partir en rixe. À l'évidence, le duo ne s'entendait pas, ce qui ne faciliterait pas le prêt. Je ne serais pas prête de voir Kitoe. Mais il y avait encore autre chose. « Le Reflet ? » murmurai-je plus pour moi-même que pour Kitoe. De toute façon elle ne m'aurait pas entendu vu comment sa discussion se déroulait avec... Toki ? De ce que je supposais du moins étant donnait que c'était la dernière personne qu'elle avait évoquée. La façon dont elle avait employé ce terme était étrange. Ce n'était pas comme si elle parlait d'un simple reflet. Pourtant je refoulais la question. Je venais de retrouver une amie. Chaque chose en son temps. Je fis un geste de la main, ramenant mon esprit à la conversation actuelle par la même occasion, lorsqu'elle reporta son attention sur moi pour s'excuser avant de lui répondre, un sourire amusé aux lèvres. « Très bien. Je te ferai ça. Mais je te préviens c'est jamais simple d'apprécier le vin au début si t'en as jamais vraiment bu. » fis-je avec un rictus en imaginant déjà la scène. Et puis, ça avait été amusant comme la façon dont elle avait proclamé sa requête ressemblait finalement bien plus à une injonction qu'à une demande.

Le pendule sonna alors un coup. Puis un autre. Je tournai la tête en direction de l'horloge. « Oh ! » m'exlamai-je en voyant l'heure. « Mince, déjà. ». Je revins poser mon regard sur la boule à neige. « Je dois filer. » commençai-je en me levant pour remettre l'objet d'où il venait. « On reprendra cette conversation autour d'une tourte et d'un verre de vin ? ». Puis, alors que j'allais faire demi-tour avec un au revoir, je me tournai une dernière fois vers Kitoe. « La prochaine fois, n'oublie pas de prévenir que tu vas bien. Surtout après avoir échappée une fois à la mort et l'avoir frôlé une autre fois. ».