Il était temps. Les doutes ne persistaient plus, l'évidence se métamorphosait en une réalité. Draaskag vit les Anciens, un à un, quitter Souw'Gar. Depuis plusieurs jours, les tambours résonnaient inlassablement. Le Köerta avait assisté à l'endiablement de l'Orine, Momoko. Comme tous les autres, elle honorait l'évolution de cette ère, la venue des Ætheri sur leurs terres. Le fils de Léto avait prié, prié encore et encore. Il pensait n'être pas digne de leur sagesse, les Dieux refusaient de lui montrer ces signes pointés sur sa mère. Il était par plusieurs phases : l'incompréhension, l'impatience, la rage, et le dépit. Puis, plus le jour fatidique semblait se rapprocher, plus il comprit que ce n'était pas sa foi qui lui faisait défaut. Ce n'était pas non plus une inexpérience en l'interprétation des signes divins et oniriques. Non, rien de tout cela. En vérité, ce fut bien plus simple que cela : il baignait déjà, et ce depuis longtemps, dans l'aura écrasante de sa mère. À ses yeux, Léto Sùlfr était déjà la Reine de son monde. Être un enfant de cette femme, c'était se confronter à une destinée bien étrange, auréolée par une battante qui n'avait de cesse de se raccrocher aux valeurs de sa Vie. Couronnée ou non, Léto conservera cette image dont aucune représentation lui sera digne. Ils comprenaient enfin, tous sur Awaku No Hi. Il fut bien inutile de l'appeler comme n'importe quel bambin : il savait pertinemment où se rendre et où regarder. À chacun de ses pas, il espérait voir planer au-dessus de lui une plume noire ou blanche.

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Dans la pénombre, ses mirettes ocre et rouge fixèrent l'impressionnant palais de Zaowa. L'Oracle avait vu juste : depuis sa sortie du Temple de Raanu, Léto se sentait complète. Il n'y avait plus de dissension, plus de mensonge à partager. La Déesse l'avait sûrement bénie en ce sens pour ses propres desseins, mais la Chamane la remerciait davantage pour le geste en lui-même, ainsi que le sursis accordé aux siens. Ses derniers moments en tant que Souw furent jonchés de difficultés et d'hérésie, comme si les médiateurs s'égaraient sous l'œil avisé du Hǫfðingi. Ces imprudents furent tout bonnement jugés par la Justice, dont Léto était la Main. Sous sa juridiction, aucune âme n'aura le loisir de se détourner des Ætheri sans en payer les conséquences. Fanatisme ou véritable dévotion, Souw faisait fi de leur avis : elle agissait au nom de ses valeurs, elles-mêmes guidées par les préceptes de son nouveau peuple. Elle tourna son regard vers les réserves colorées : le récipient pour le brun était scellé comme jamais. Dans d'autres circonstances, dans une autre Vie, Léto aurait très bien pu être comme ces dévoyés. Ce n'était pas un parcours envisageable, ni même supportable : pour avoir vécu dans les ténèbres, elle savait bien plus qu'eux les afflictions. Les Ætheri lui laissaient une chance et elle s'y pliait. Lorsque Jeriel traça sa route vers le zénith, son voile lumineux éclaira l'imposante silhouette de Léto Sùlfr. Sa peau nue parée de rouge – le rythme de sa vie – d'orange – les honneurs de ses exploits – et de violet – sa résolution à glaner la place qui lui est due.

Les animaux légendaires trônèrent sur le gigantesque cercle de la foule. Tous les Chamans n'auront pas la chance d'assister de visu au rituel. La plupart redoublait d'ingéniosité pour avoir une meilleure vue du terrain, surtout les enfants. Même si l'Île ne sera pas entièrement témoin de sa réussite ou de sa déchéance, l'ensemble du peuple ressentira l'issue du test. Comme si l'aura de la Sùlfr enserrait leur esprit depuis tout ce temps. Souw s'avança, bercée par le rythme des percussions. Les Chamans la laissèrent passer, respectueux, impatient de voir une nouvelle tête être bénie et couronnée. Léto reconnaissait la plupart des spectateurs, consciente que son emprise sur le peuple passait avant tout par sa connaissance la plus totale. Elle ne souriait pas, comme l'une des rares fois. Son regard brûlait de cette flamme si attisée et vorace. La majorité se souvenait de son discours passionné à Souw'Gar. S'élèvera-t-elle en tant que Juge au nom d'Edel et d'Ezechyel ?

Au centre du cercle, les pieds nus de Léto s'imprégnaient du sol sableux. Ces grains récolteront son sang bleu et seront marqués à jamais par sa lutte. La Chamane n'adressa aucune œillade à l'attention du Corbeau ou de la Colombe : elle gardait la tête baissée, se préparant mentalement à entrer dans la danse. Un à un, les prêtres s'approchèrent d'elle pour accrocher les anneaux à même sa peau. Ils furent placés le long de son dos, de manière disparate. Ceci fait, elle osa lever le regard en arrière et suivit le cuir se joindre en un seul lien. Enfin, ses yeux vairons se posèrent sur les oiseaux géants. Elle acquiesça : c'était le moment. Les tambours s'adaptèrent alors à l'instant et redoublèrent de puissance. Léto était une femme grande, forte, sa danse équivoque s'apparentait à un combat solitaire. La plante de ses pieds martelait le sol à l'en creuser. Ses bras se balançaient tout autour de sa silhouette, ses mains ou ses poings frappaient à rythme régulier un ennemi imaginaire. Elle ferma les yeux et ses hanches se mouvèrent dans une grâce plus insoupçonnée, accentuant sa féminité qu'elle mît des ères à accepter et dompter. Belle et menaçante, Soa'Lêtó'Ha montrait toute sa détermination dans cet art qu'elle ne maîtrisait point. Soudain, les avatars d'Ezechyel et d'Edel entamèrent leur lutte, leur envol tira sur les cordes et Léto resserra les dents pour supporter cette charge. L'étape décisive démarrait, les tambours et hurlements chamaniques se firent plus intenses. Enhardie par la douleur, la Chamane se débattit contre cette dernière en affinant ses pas, ses mouvements volontairement dirigés à l'opposé des invocations. Elle avait beau être une titanide, elle n'était point aussi incroyable que les deux oiseaux. Si elle ne voulait pas se faire emporter et échouer – ce qui était inconcevable – elle devait traiter cette épreuve comme le point culminant de sa destinée. Lors d'une fougue brusque, elle criait, mais ne pleurait que des larmes de sang le long de son dos. Plus elle luttait à parfaire sa danse, plus les avatars lui donnaient du fil à retordre. Les anneaux arrachaient peu à peu les couches de son épiderme, dans l'espoir de la vider du souffle et du flux de la Vie. Souw ouvrit soudainement les yeux : les Chamans – tous – devaient voir sa flamme dans l'iris. Elle devait aussi les voir, les entendre et bientôt les toucher. La danse macabre la fit entrer dans une transe comme elle n'en avait jamais vécue. Le cuir devint du métal, les nœuds des maillons. Léto hurla, des mots tus dans sa gorge, un cri pourtant imprégné de toute son ardeur. Implacable, la femme réajusta sa pose. Durant les prochains pas, c'était comme si elle dansait de nouveau avec Aëran, le visage de celui-ci devint celui de Miles, puis de sa propre chair. Successivement, ses liens se consolidèrent pour adoucir la souffrance. Ce n'était pas que son combat : c'était le leur. En un élan, Léto Sùlfr insuffla toute sa Force dans la traction.

D'un coup sec, la corde se délia, au même moment où les anneaux arrachèrent une partie de son échine. L'Élue aurait voulu rester debout, toutefois il lui fut impossible d'être ménagée par le test de leurs Ætheri. Un genou à terre, l'écarlate coula le long de son corps, mêlée à la sueur et à son souffle vaporeux. Léto ne semblait plus rien entendre durant plusieurs secondes, hermétique au moindre toucher de son monde. Malgré tout, il lui restait encore à rendre son héritage au Corbeau et à la Colombe. Ainsi, elle rassembla ses dernières ressources pour se relever et tendre les bras bien parallèles au sol. Regard aux Cieux, Léto était prête.

1364 mots ~

Ezechya (Corbeau) et Edelya (Colombe) ne formèrent qu'un, une entité comme jamais vu auparavant. Cet instant incroyable restera à jamais gravé dans les mémoires. Il était d'emblée si rare que les deux divinités s'accordent sur le choix du Souverain. Léto n'arrivait pas à se sentir honorée sur le moment : le phénomène grandissant sous ses yeux lui coupait le souffle. Malgré tout, elle maintint sa posture, en hommage aux Ætheri. L'oiseau d'ivoire et d'ébène illuminèrent ses contours, une aura à la fois chaude et caustique se dégagea de l'ancienne Souw. Durant ce court moment, Léto ressentit Jun Taiji en elle ; dans la moindre fibre musculaire, à travers l'ensemble de ses circuits sanguins, Ezechyel et Edel – l'Unique – lui firent découvrir le plan particulier du Maître des Esprits. La quintessence de la catabase. Des larmes coulèrent sur ses joues. Ainsi soit-il. La parade céleste des volatils les plongea dans les ténèbres, comme pour les libérer de leur coquille trop étroite. En ce jour, les Chamans s'engouffreront dans une époque pavée de brumes et de sang. Point comme auparavant, ils auront besoin de toute l'aide possible des Esprits. Les bras de la titanide redevinrent ballants, ce simple mouvement fit retomber les regards sur elle. Elle fixa l'Au-delà n'être qu'à portée de main. La Souriante fit honneur à son titre, enfin. Il était temps d'embrasser cette voie qui était, tout simplement la sienne.

" MIYE HCA SOA'LÊTÓ'HA'HǪFÐINGI ! " Sa voix porta plus loin que la foule plongée dans une félicité sans précédent, leurs cris accompagnèrent la montée sur le trône d'une nouvelle Reine. Sa force, épuisée, finit par lui faire défaut et à la mettre à genoux, alors que ses blessures dorsales marquèrent peu à peu son esprit. Éreintée, Léto se demanda où était Devaraj à ce moment-là.

Front collé au sol, celui connu pour avoir été maudit par le Kurbus accepta de régner aux côtés de Khaal. À l'instar de sa Maîtresse vis-à-vis du Souverain chamanique, Oberon Mohr ne sera point de trop dans l'immensité de Zterbiuh'Oshi. Il lui fut rapporté que la Reine des Trépassés commençait à avoir le tournis avec les Hiningàs. Maintenant que les Bángs se rajoutaient à l'équation, nul doute que l'ascension de l'Hozro sera la bienvenue. Pourquoi lui plutôt qu'un autre Hozro ? Car il était l'Originel, celui qui fut le premier à fusionner avec la fameuse Maîtresse des Esprits. Il avait prévu de remettre de manière officieuse les Tokashras à Midos Rasheniir Khuntashtra, l'autre Hozro. Puis, il était plus indispensable sur le terrain des Mortels, aux côtés de la Reine-Guerrière, que dans l'Au-delà. Les Bángs se passeront bien de lui et il y retournera de temps en temps pour leur rappeler leurs obligations, une simple formalité. Oberon se releva et constata par lui-même l'importante masse d'Esprits autour de sa personne. Le Temple des Ætheri était bondé, alors que les ruelles de la cité principale se vidaient au profit d'Awaku No Hi ; et inversement. Même si le présent fut en proie aux festivités, le couronnement de Léto impliquait beaucoup de travail de son côté. Il en était déjà las ; fort heureusement, il avait toute l'éternité face à lui. Si les Ætheri le souhaitaient bien. Les clochettes sur son couvre-chef teintèrent alors qu'il s'avança en direction de la sortie.

" Nous devrions user des festivités pour consolider la bonne entente entre les Esprits et les Mortels. Il semblait discuter avec Midos qui le suivait de près, encore plus géant que sa Maîtresse-Chamane, mais se fit entendre de sorte que tous les témoins ne ratassent pas son discours. Les Bángs commencent tout juste à s'implanter au sein du peuple, mais les Hiningàs demeurent une chimère. Léto tient à ce que les nouvelles Fusions soient connues des Chamans, surtout des plus jeunes. Il s'arrêta à mi-chemin et se tourna vers le titan ; les autres demeuraient de sacrées commères. L'heure n'est pas aux expériences explosives ou cognitives. Les nôtres devraient toutefois en profiter pour goûter un peu plus à la Vie. Surtout avec une Reine avide de coalescence, elle encouragera beaucoup des leurs à s'unir en cette période bénie. Soit le bras qui la soutiendra, Midos, soit cette poigne que j'ai échoué à lui offrir quand elle en avait le plus besoin. " Lucide comme jamais, l'Hozro comprit son souhait et sut que là sera son devoir. Le Báng annihilera les ennemis de la Sùlfr dans un souffle ô combien destructeur. Juste pour cette fois, les deux Hozros se tiendront aux côtés de la nouvelle Souveraine sur son trône.

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Léto reprit comme pleinement connaissance lorsque Raoni se présenta à elle. L'épreuve des Ætheri l'avait plongée dans un état second où elle respirait mais ne voyait rien. Un contre-coup de la douleur, supposa-t-on. En plongeant dans cette léthargie, la Reine accepta les conséquences de son couronnement. On ne soigna pas son dos, il en était hors de question : elle devait supporter et vivre avec ces blessures durant tout le long des festivités, afin que les Chamans voient son exploit, qu'ils voient son sang s'écouler par-ci par-là, le début de son emprise sur le peuple. Ses paupières papillonnantes, la Souriante reconnaissait la cour principale, où on l'avait installé sur un trône. Son trône. Zaowa devra sûrement être réaménagé pour accueillir la nouvelle Reine, juxtaposer les sièges respectifs de Devaraj et de Léto… Cela attendra et prendra le temps qu'il faudra. Pour l'heure, Léto essayait de passer outre sa fatigue pour comprendre pourquoi Raoni lui avait déposé un objet singulier dans les mains.

" C'est un Eemæ. C'est Déchu. " Le sex-toy en question était colossal, sûrement calibré pour elle. Le Draugr aurait sûrement voulu qu'elle lui dît des nouvelles avant d'essayer ?

" Merci… Raoni. " Se retrouver avec un phallus factice entre les doigts était de loin le "réveil" le plus étonnant qu'elle n'ait jamais eu. Cela lui donnerait presque envie de faire une halte à Avalon.

Le fameux chef de tribu lui rendit ses derniers hommages avant de retourner dans l'ivresse festivale. C'était du devoir des Draugrs – et des résidents qui le souhaitaient – de se présenter un à un à elle pour l'honorer à leur manière. Raoni ne l'avait pas déçue. Alors qu'elle déposa le jouet dans un coin, ses moyens revinrent peu à peu à elle. Toute son attention fut happée par les festivités qui démarraient enfin.

1113 mots ~

Lorsque Kole termina son affaire, il reboutonna son bas et dégagea la prostituée d'un coup de pied dans les fesses, alors qu'elle n'eut même pas le temps de remettre sa culotte.

" Allez, dégage de là avant que je reprenne mon pognon ! " Elle ne se fit pas prier : ce n'était qu'une miséreuse. Mais pas autant que lui.

Comme à chaque excès de colère, le Lyrienn ne tarda pas à s'éloigner des lieux de son méfait. Il redoublait d'aigreur décennie après décennie. Megido, soi-disant meilleure cité du continent, mon cul ! Depuis que son affaire portuaire avait coulé – tout ça à cause de cette connasse qui hantait ses nuits – il n'avait fait que survivre chez les Orishas. Ils étaient devenus de plus en plus bizarres depuis la dernière guerre, mais bon, il s'en contrefichait pas mal : tant qu'ils lui fichaient la paix. À part la connasse, il n'y avait eu que cette gamine blondinette qui l'avait limite réduit en esclavage durant quelques temps. De ce qu'il avait compris, c'était la fille de la connasse. Hors de question que cette dernière le retrouvât. Il exécrait les blondes au plus haut point. D'ailleurs, c'était une pute blonde qu'il venait de se taper. Elle avait bien mérité de se faire botter le cul, tiens ! D'un sourire radieux – qu'est-ce que c'était bon le sexe – il s'en alla dans un autre quartier. D'autres opportunités l'y attendaient. Peut-être que bientôt, la balance finira par pencher en sa faveur.

" Qu'est-ce que ?! " Il avait failli glisser et se viander face contre terre. Il était déjà bien assez crasseux comme ça.

Une matière gluante s'agglutinait sur sa botte rapiécée. Un effleurement lui fit identifier immédiatement le liquide écarlate. Il devint livide lorsqu'il se rendit compte que le sang s'écoulait en dehors du mur adjacent. Comment était-ce possible ? À moins qu'il existât un si gros espace dans les fondations, ce qui était peu probable… Il ferait mieux de ne pas rester ici. Ce coin de Megido n'était pas réputé dangereux, malgré tout il ne valait mieux pas traîner lorsque cela sentait le roussi. Sans s'arrêter, il fit glisser le liquide vital entre ses doigts. L'espace d'un très court instant, il crut y voir un visage. Cela le stoppa net, et heureusement : à quelques mètres de lui, une femme très grande dont le visage était couvert de sang – au point de croire que c'en était un véritable gouffre – se postait au coin de la ruelle déserte. Kole jura toutes les insultes qui lui passèrent par la tête. D'autant plus lorsqu'elle s'approcha de lui, à pas de loup. Le sans-abri fut paralysé par la peur. Il venait de comprendre, ou de croire, l'identité de cette "chose".

" Tu es… ! " Son cri strident se fit entendre à plusieurs pâtés de maisons. C'était la dernière fois qu'on entendait la voix rauque de Kole le démuni.

Aucune trace de sang fut retrouvée sur les lieux. L'autopsie conclura à une crise cardiaque.

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La célébration de la jeune Reine atteignait un point culminant. Les jours heureux et bénis par les Divins s'ensuivaient dans l'ivresse de l'euphorie. Tous les Draugrs avaient fini par se rendre auprès d'elle pour lui confier leur vie, leurs convictions. Sa tribu d'origine devra accueillir un nouveau Souw parmi le cercle des chefs. Léto eut déjà quelques candidats en tête avant son couronnement, elle ne s'inquiétait aucunement de l'avenir de la tribu des justiciers. Avachie bizarrement sur son trône de fortune pour les fêtes, la Hǫfðingi fumait la pipe sous les recommandations quasi-dictatoriales de Delawam. Celui-ci tenait à ce que leur seconde cheffe se remît dare-dare des douleurs pour ne se concentrer plus que sur sa félicité. Elle semblait en forme, costaude, comme toujours. Elle ne participait que rarement aux activités, préférant la causette en privée ou petit comité. Parfois, elle se levait et venait danser. D'autres fois, elle fixait les Chamans s'accoupler, à la fois sensuels et brutaux. Comme elle. Leur pic démographique n'avait pas atteint de telles extrémités depuis son avènement. Les Ætheri furent formels à ce sujet : Léto Sùlfr apportait la prospérité en leur nom, pas la désolation au sein de son peuple. Pour le reste… les Esprits continuaient d'être des commères, les fameuses rumeurs d'outremer leur furent déjà parvenus. Sa saignée s'étendait jusqu'aux confins des civilisations.

" Maintenant… Les danses et percussions cessèrent, tous les présents dans la cour se tournèrent vers la Reine. Léto n'avait, en effet, pas pipé mot en public depuis son couronnement. Elle s'était levée de son siège, sa main caressant le tatouage chamanique sur son ventre. Un serpent blanc se mordant la queue, autour de son nombril. Maintenant, vous êtes mes Enfants. Elle leur adressa un regard à tous, hommes comme femmes, guerriers comme artistes, défunts comme bambins. À ce titre, je vous protégerai. Tous. Par tous les moyens. "

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Mo'Gowanii'Udo remarqua le passage d'une domestique. C'était une Raya, qui sortait tout juste de la nouvelle chambre de la Reine. Au fil de ses patrouilles, il avait fini par assimiler l'avancée des travaux. Apparemment, ce n'était pas aisé de transférer la nouvelle couronnée dans le palais. Le fait que ce soit, entre autres, une Raya'Ni qui s'occupât de cette tâche n'avait rien d'anodin : on connaissait les passions de la Souriante, son chez-elle devait être à son image. Coloré, suggestif, passionné. Bien évidemment, le garde ne cherchait pas à déranger Ré'Tiva'Wo, la fameuse Raya. Il leur arrivait malgré tout de discuter des dernières nouvelles, la plupart concernant Léto Sùlfr. Cette fois, la Raya'Ni s'arrêta auprès des Raoni'Ba. Mo'Gowanii'Udo ne les appréciait guère : elles n'arrêtaient pas de chercher à le détourner de son devoir. Il préférait discuter plutôt que perdre son temps avec leurs lubies.

" Cela finira par accélérer : la Reine est réputée célibataire sur l'Île. Les prétendants vont s'agglutiner à Zaowa. " Entendit-il en arrivant à leur hauteur. Les jeunes femmes le saluèrent silencieusement, Ré'Tiva'Wo lui accorda un sourire fugace.

" Ils vont être déçus. La Reine a un amant de longue date, je crois que c'est un Orisha. J'ai rencontré leur fils, je sais de quoi je parle ! " Assura une autre Raoni.

" Ah bon ? Kewa'Enre'O n'est pas le fils de Zawa'Kar ? " Elle pouffa de rire.

" Mais non ! Zawa'Kar n'est qu'un candidat, comme beaucoup d'autres. "

" Il me semble que cet Orisha fait parti des Corvus, on devrait demander aux Mior pour être sûres. "

" De toute façon, même si la Reine se marie, elle va devoir constituer son Harem. Et là aussi, il y aura de la queue. "

Mo'Gowanii'Udo n'écouta pas la blague qui stipula qu'il y aura même "des" queues, il venait de remarquer le teint blême de la Raya'Ni. Ainsi s'empressa-t-il de l'interpeller dans son mutisme. Elle parût gênée et cela attira l'attention.

" Ce n'est rien, je… Elle joignit ses mains, pensive. J'ai vu la Reine. Le garde comprit enfin : cette femme était diablement impressionnante, cela pouvait apeurer les plus chétifs d'entre eux. J'ai cru… Que son dos continuait de saigner. Ce qui était inconcevable, Léto se remettait assez vite de ses afflictions physiques. Ses appartements ne sont pas encore aménagés, mais je lui ai tout de même préparé un bain. J'ai eu l'impression que l'eau était devenue rouge. Encore une de mes rêveries. Elle rit, la seule. Si rouge… "

1303 mots ~

Fin ♪

Chronologie : Couronnement d'Elias > Couronnement de Léto & Festivités > RPPT Fessetival

Pour les Chamans : Vous pouvez réagir au test des Aetheri, au couronnement, et aux festivités. Elles durent plusieurs jours donc vous avez de quoi faire ♫
Pour tous ceux hors de l'Île Maudite (non-Chamans) : Des phénomènes hallucinatoires se produisent en parallèle des festivités. Ils sont des conséquences de l'épreuve qu'a subi Léto et s'apparentent tous à l'apparition inexpliqué de sang. Mitsuko et moi-même les avions illustrés dans nos derniers posts, vous pouvez y réagir. Les Chamans sont un peuple secret donc ne pouvez pas faire le rapprochement si vous n'en avez pas les connaissances ; vous avez le droit de théoriser sur les origines (Aetheri, peuple maléfique, magie chimérique, etc). A noter que ces apparitions ne sont pas réelles, ce sont des illusions parfaites. Il n'y a pas réellement de sang, ce ne sont que des hallucinations, qui peuvent s'étendre sur plusieurs jours, jusqu'à la fin des fêtes chamaniques.

En vrac, les phénomènes dont vous pouvez être témoins:

Les réactions se font à la suite de ce post ou dans un sujet à part. Pas de gain, sauf si vous faites 1800 mots ici ou en quête à part.

Au plaisir de vous voir délirer ♪