Le tintamarre des gonds fit trembler la roulotte et tomber dans la neige sur le crâne de la bleue. Latone grommela, épousseta ses cheveux, saoulée mais davantage contre elle qu'envers cette pauvre roulotte qui n'avait rien demandé. C'était sa faute, elle n'était que violence et indélicatesse. Même pour juste aller chercher quelque chose dehors, la malheureuse propriétaire se sentait obligée de taper du pied et de ne pas contrôler sa force. Exactement comme à ses débuts, dans le corps de Léto, indépendante. Cela ne faisait que quelques jours que l'Orisha expérimentait son nouveau réceptacle, le sien, et découvrait de nouvelles facettes qui régissaient son existence. Ces muscles n'étaient pas ceux de la Chamane, mais ils n'étaient pas ceux de Lolaha non plus. Latone avait son visage, en soi elle demeurait une Kirzor ; toutefois, elle avait, de toute évidence, pris un chemin radicalement différent de la cantatrice. À moins que celle-ci n'ait déjà évolué en ce sens dans ses souvenirs. Mais ça, elle ne le saurait pas tout de suite. Quoi qu'il en soit, Latone se comportait comme une enfant, à découvrir comment mesurer sa puissance, comment se déplacer sans se cogner la tête au plafond, assimiler les perspectives par rapport à sa propre taille, confirmer ses goûts autant ludiques que culinaires… Ici, dans cette roulotte qui ne payait pas de mine, elle était libre et seule pour pouvoir apprendre. Ce temps ne dura qu'un court moment, les autres le lui ont répété un millier de fois. À croire qu'ils la connaissaient mieux qu'elle ! Enfin, ils avaient raison : tant que cette fausse "Latone" sévissait à Ciel-Ouvert, sa présence n'en sera que plus nuisible. Avant de foncer tête baissée, elle allait devoir réunir toutes ses cartes en main, renforcer son jeu, et abattre ses ressources les plus meurtrières, le moment venu.

" Mambo ! Mambo ! La Marcheuse descendit les marches du palier, tournoyant sur elle-même avec ses bottes enfoncées dans la neige. MAMBO ! Elle se dirigea vers l'arrière de la roulotte, le yack y avait justement laissé une grosse trace de son passage. Mais il est pass— AH ! Non, NON ! Tu ne bouffes pas mes plantes, ouste ! " Fonceuse, elle l'attrapa par la corne et l'obligea à tourner sa gueule ailleurs que dans son potager.

Ce yack était le sien. Voilà : une vraie tête de mule. Latone crut à une blague lorsqu'Ykürr lui avait annoncé la nouvelle, mais non. De ce qu'elle avait compris, cette caravane appartenait à un Oklilleirro décédé, son équipe décimée, l'animal était revenu avec depuis le Voile Blanc. Puisque les événements concordaient avec le pétrin dans lequel était Latone, la roulotte fut installée ici, dans les bois de la cité, afin de masquer sa présence et la préparer à la suite. Quant à la bête, elle aussi s'était installée dans les parages, et Latone dut s'accoutumer à son existence. Le Lyrienn fut formel à son égard : elle devra vivre ainsi, en autarcie, et faire profil-bas jusqu'à qu'une opportunité se présente. Autant dire que Latone n'était pas friande de patience, elle aurait très bien pu s'occuper de son cas à cette usurpatrice. Elle connaissait bien le chemin, elle avait même l'avantage du terrain ! Malgré tout, les mots d'Ezechyel la rappelaient à l'ordre : "Il va falloir que tu fasses attention à toi."

Ainsi était née son jardin dans l'arrière-cour, aménagée spécialement pour l'occasion. Ce fut le lendemain de son indépendance, Ykürr était revenu à elle – afin de vérifier si elle fut encore vivante – et Latone manifesta son intention ferme d'avoir son propre jardin. Qu'elle voulait, par-dessus, planter son fameux poirier qu'elle peinait à entretenir. Ébahie par la requête plus qu'inattendue de la Gueulante, il fit convier un horticulteur, dans la plus grande discrétion possible, afin qu'il l'aidât à préparer son terrain. Quelques jours plus tard, les graines semées commençaient déjà à pousser, à croire que les produits conseillés par son mentor marchaient bien. Chaque jour, Latone prenait un peu de son temps pour s'accroupir aux abords de son tout jeune potager et attendre que ça pousse juste sous ses yeux, dans l'espoir de voir les premières fleurs et, surtout, les premiers fruits. Ses enfants tant adorés. Jun le poirier restera bien seul pendant un long moment, mais au moins était-il suffisamment productif pour montrer à ses cadets comment faire. En revanche, elle ne s'était clairement pas attendue à ce que ses fleurs mellifères puent autant. Ce n'est pas censé sentir bon, les fleurs ?!

" Oh, Latone ! T'es là ? " La voix puissante et acerbe du geôlier lui parvint jusqu'ici, sa sensibilisation aux Échos y étant sûrement pour quelque chose.

Puisque c'était Blarorkh, Latone ne se plaignit point. Il ne fallait pas s'y méprendre : elle aimait bien Ykürr, mais toute cette situation avait tendance à lui casser les pieds. Alors que Blarorkh, lui, restait quelqu'un de plutôt détaché, se contentant de remplir son rôle au sein de Verillon et ne garder qu'un œil peu avisé sur les événements de la Vigilante. De plus, c'était un Orisha, un vétéran ayant subi le Temps des Ruines et vécu les prémices de la Prospérité. Lui seul pouvait comprendre les sentiments bousculés de la nouvelle héritière de Delta. Son Troisième Œil demeurait translucide et peu efficace, ses autres dons lui paraissaient encore bien nébuleux. Ce n'était guère aussi primaire que de faire abattre la foudre ; d'ailleurs, la ressuscitée devint incapable de faire appel à son antique magie. Autant une malédiction qu'une bénédiction. Là était tout le problème : son potentiel gâché. Avec ses nouveaux outils, il se pourrait bien que le Bleu Roi ne la vînt pas venir, et là, là sera son ultime erreur.

" Ouais, je suis là. Elle émergea du côté droit de la roulotte. Tabasse pas trop cette porte, je l'ai déjà pétée hier… En plus, à remettre sur pied, c'est casse-bonbons. La Guide s'avança vers son collègue tout en armure et remarqua que se terrait, derrière lui, un parfait inconnu. C'est qui ? "

" Tu ne le reconnais pas ? Malgré tous les efforts de sa caboche, Latone avait beau le fixer méchamment, cette tronche ne lui disait rien. Il n'avait l'air que d'un rustique vieillard chagriné. Ça te reviendra. Si on testait ton hospitalité ? " Latone se retourna vers l'Orisha, un brin dépassée. Ce n'était pas le château aussi, elle allait devoir se montrer aussi tolérante qu'une Marcheuse. Embrasser leur vie, suivre leurs mœurs. Visiblement gênée, la géante retint sa mauvaise humeur et leur montra le chemin jusqu'à l'intérieur.

" Venez. " Son franc-parler sera sûrement à modérer, néanmoins cela pourra attendre.

Le maître-geôlier lui emboîta le pas, suivi de près par l'étranger. La roulotte n'était guère spacieuse, assez bordélique et mal agencée. Il supposa que l'Éclat souhaitait esquisser un ersatz de salon dès l'entrée, du fait de la table centrale et des chaises en bois. Blarorkh retira son imposant casque et le posa au milieu du meuble, il prit place et observa l'autre Orisha. Le Guide Thero n'eut pas le temps de lui incomber les codes de l'étiquette, mais Latone possédait déjà quelques notions. Observer les Chamans n'en faisait pas d'elle une totale sauvage. Elle s'était ainsi décalée du côté de la cuisine, farfouillant dans ses réserves pour dénicher une bouteille. Lorsqu'elle revint à eux, il semblait bien à Blarorkh que l'intérieur de la caravane faisait quasiment la taille de la bleue ; elle devait tellement douiller. Latone débouchonna le récipient et leur servit chacun un verre jusqu'au bord. Le liquide était jaune, un brin blanchâtre. Absolument pas intimidé, le maître de Verillon but tout d'un coup, d'un seul et lui représenta son verre.

" Hmm, un peu trop sucré. Jus de poire ? Elle acquiesça tout en remplissant de nouveau. Ça détend. " Et ils en avaient bien besoin.

Latone s'assit entre les deux types. Elle savait que l'un ou l'autre prendra la parole pour lui expliquer le motif de leur venue. Suite à une nouvelle analyse de sa part, elle était encore incapable de mettre un nom sur cet homme ; par contre, elle était à présent convaincue de l'avoir déjà vu quelque part. Où, pourquoi, tant de questions dont elle aura les réponses avant leur départ. Au moins semblaient-ils appréciés les poires de Jun.

" Comme je vous l'ai expliqué, il n'était possible de la voir qu'ici. J'ai tenu ma promesse. En échange, vous ferez donc ce que nous avions convenu : pas un mot sur cette entrevue, pas un seul passage à la Vigilante avant un bon moment. Son interlocuteur paraissait d'accord avec ces étranges termes, même s'il tirait la tronche. Ensuite de quoi, l'Orisha adressa une œillade à sa camarade. Je te présente Rupert, le propriétaire de la Hâte Valse. "

À partir de là, tout s'emboîta dans l'esprit de l'Aäsho. La Hâte Valse, bien sûr, cette taverne qui fut en grande partie endommager par sa faute, sa rencontre poignante avec Ezechyel. Elle n'avait eu que peu d'échos de cette affaire, d'autant plus qu'elle fut diablement accaparée par sa revanche avec le Bleu Roi. Certes, Miles lui avait succinctement mentionner les travaux en cours, mais sans plus. Latone ne s'était pas dénoncée, la défaite en elle-même s'était chargée de mettre à mal sa fierté. Peu encline à revenir là-dessus, elle s'était tout simplement esquivée de ces événements, préférant ne jamais en reparler. De toute façon, personne n'était censé savoir qu'elle fut fautive. Où était le mal ?

" Les Marcheurs ont terminé de recueillir les témoignages et les conclusions de l'enquête seraient les suivantes : la bagarre de la Hâte Valse aurait dégénéré suite aux provocations et assauts inconsidérés entre la Guide Latone et un inconnu aux cheveux bruns. Les dommages causés auraient été en grande partie les conséquences de leur duel. Citait-il, sous le regard de marbre de l'accusée. Alors ? "

" Oui c'est vrai, c'est moi qui me suis battue. Rupert semblait déçu d'apprendre la nouvelle, d'autant plus que le détachement de la bleue n'aidât pas à couvrir sa peine. La toute première chose qu'il m'a dite c'est qu'il allait me mettre une fessée, alors évidemment que je n'allais pas le laisser faire ! " Blarorkh se retint de lever les yeux au plafond, connaissant déjà le flegme de sa camarade Guide. Toutefois, son Œil savait que le propriétaire de la Hâte Valse ne se contentera pas de l'identité du coupable.

" Et c'était qui, ce type ? " Elle croisa les bras, s'adossant davantage.

" Ju... ste un con. "

" Donc, tu purgeras ta peine en couvrant tous les frais de réparations et de réapprovisionnements ? " Elle balança ses bras en l'air, outrée.

" Quoi ?! Mais je n'ai pas un rond ! Laisse-moi juste aider à réparer ! "

" Les travaux sont déjà finis, mais Rupert ne pourra pas relancer son commerce s'il n'a rien à vendre… "

Un fracas s'abattit sur la table, surprenant les deux Orishas. Rupert n'était plus tout jeune, néanmoins il avait encore de la vigueur dans le poing. Il se pencha en direction de la fautive, certes peu menaçant étant donné son gabarit, toutefois déterminé à se faire entendre et comprendre.

" Des amis à moi sont morts dans ce chaos. Il insista : De très bons amis. "

Blarorkh fronça les sourcils. Latone fusilla la victime du regard, elle se plongea dans ses iris fatiguées et résolues. Des morts… L'ancienne Hozro connaissait le sort réservé à ces pertes, ce n'était point aussi dramatique. Toutefois, elle comprenait tout autant pourquoi ils accordaient de valeur à la Vie : elle était courte pour la plupart et ne possédait pas le même goût que la Mort. Ses yeux bleutés s'abaissèrent, songeuse envers ses actes. Blarorkh avait posé sa main sur le poignet de leur interlocuteur, mais elle n'en fit pas grand acte, tant le geste fut discret. Ce fut à ce moment-là qu'elle sentît quelque chose, une immatérialité la toucher. Instinctive, Latone darda à nouveau Rupert, puis Blarorkh. Quelque chose paraissait différent, sans comprendre comment. Cependant, elle sentit que son initiative serait capitale, alors elle se retourna enfin vers le tavernier et grommela.

" D'accord, je payerai. Tout. "

Un temps de flottement accompagna cette résignation. Latone ne remarqua pas la dague de Rupert glisser à nouveau dans sa manche, dissimulée, et le geôlier retira sa main lorsque l'autre accepta cet accord. Sans un mot de plus, le commerçant se releva et quitta les lieux. Avant de partir, son camarade Guide lui souffla ces quelques mots dont elle ne comprit pas la portée. Insouciante du danger qui planait sur elle depuis le début.

" Tu m'en dois une, la Bleue. "

Aveugle, l'Aäsho ne vit absolument pas la Vengeance s'estomper entre l'endeuillé et elle.

2197 mots ~

Merci pour l'évent ♪

Sa vengeance annihilera

la Vengeance

Les journées qui me séparaient de la cité d’Amestris me permirent de réfléchir aux conséquences de mes actes. A cause de mes décisions, un pauvre gamin arpentait sans relâche les abîmes de l’Ombre du Coeur. Je m’étais rendue plusieurs fois sur les lieux afin d’apaiser son calvaire mais, rien de ce que je pus dire ou faire ne réussit à atténuer l’horreur des cauchemars qui le tourmentaient. J’étais impuissante face à ce mal qui le rongeait. Les premières nuits, je l’avais observé, suppliant la Mort de venir le délivrer. Ce fut les moments les plus douloureux de mon existence ; je regrettais amèrement de l’avoir condamné à ce triste sort. Il m’avait servi avec une loyauté sans faille et mon comportement l’avait condamné à une damnation éternelle. Si je n’avais pas cherché à duper le Prince Noir, si j’avais accepté de lui révéler les secrets de cette torture, alors les examinateurs auraient sûrement suspendu le supplice. Il me fallut du temps pour apprendre à vivre avec ce fardeau. Seule la certitude de savoir que mon stratagème épargnait cette géhenne à des milliers d’âmes réussissait à apaiser mon tourment.

Les marais du Nementa Corum offraient un décor propice à mes sombres pensées. Le sinistre marécage grouillait d’insectes plus répugnants les uns que les autres. Ils se précipitaient vers moi, tantôt en agitant des ailes desséchées, tantôt en rampant sur leur ventre baveux, dans l’espoir de se repaître d’un morceau de viande fraîche. Malheureusement pour eux, leurs assauts - si violents et nombreux fussent-ils - ne m’atteignaient jamais. Les parasites s’enfonçaient dans la toile de magie, la déchiraient par endroit, mais ne trouvaient rien à se mettre sous la dent. Ils se regroupaient généralement après plusieurs minutes d’acharnement, cherchant un nouvel angle d’attaque leur permettant d’arriver à leur fin. Les percées successives qu’ils effectuaient de par et d’autres de mon apparence n’étaient ni mortelles, ni douloureuses. Pourtant, je ne pouvais m’empêcher de tressaillir à chaque fois qu’ils s’élançaient vers moi. La sensation de leur corps pénétrant le mien était désagréable ; j’avais l’impression de me délayer, de me dissoudre, de disparaître.

Cela devait faire plus d’une semaine que je progressais à travers ce paysage hostile où la flore semblait peiner à se développer quand je ressentis l’Appel. Il était fort, puissant, impérieux. D’une certaine manière, il me rappelait celui prononcé par Pégase des mois auparavant. Il était néanmoins très différent. La volonté du Mârid s’imposait à moi comme une évidence. J’eus à peine le temps de dissimuler mon habitacle au fond d’un petit bassin d’eau croupie avant de m’évanouir dans le Rêve.

Nous étions des millions à nous tenir debout face à l’Océan. Je ne reconnaissais pas les visages autour de moi ; je ne soupçonnai même pas leur existence. Pourtant, nous étions tous unis par une même résolution. Le tourbillon s’éleva encore un peu plus dans les airs. L’ambiance était lourde et pensante ; nous n’avions pas l’habitude de nous amasser en si grand nombre mais personne ne protesta. Nous nous contentions de patienter jusqu’à l’arrivée des retardataires. La silhouette gigantesque qui nous surplombait grandissait à vue d’oeil. Elle ressemblait à une divinité aquatique aux formes voluptueuses. Néanmoins, la mise en scène ne trompait personne. J’observai cette apparence titanesque avec respect et dévouement. C’était la première fois que je rencontrais le Mârid en personne et - bien que je fusse convaincu que ce corps ne soit pas le sien - je me surpris à en discerner les moindres détails. Finalement, la femme prit la parole. Son ton était empreint d’amusement tandis qu’elle nous annonça son grand projet, une machination démentielle : l’anéantissement des Aetheri. La démesure et la folie de ce complot furent accueillies par une allégresse publique. Nous n’avions pas encore livré bataille que nous nous glorifions déjà à l’idée de cette victoire. Et puis, aussi soudainement qu’une tempête éclate en mer, nous nous activâmes pour accomplir l’oeuvre de notre souverain.

Je plongeai dans le flots des songes à la recherche d’une âme à rallier à notre cause. Les émotions me traversaient une à une tandis que je recherchais une rêverie avec une saveur particulière. Les scènes de vengeance ne faisaient pas partie de mes phantasmes préférés mais je m’appliquais à répondre aux attentes du Mârid avec une soumission aveugle. Je me demandais parfois si ces années de dépendance n’avaient pas corrompu mon libre arbitre. Après quelques secondes d’exploration, je découvris un souhait à la hauteur de mes espérances. Je reconnus immédiatement la noirceur et la puissance du sentiment. Resté depuis bien trop longtemps inassouvi, ce désir ressurgissait aujourd’hui comme un monstre affamé, impatient de se gorger de chairs et de sang. Je m’enfonçai sans attendre dans l’illusion, baignant soudain dans une profonde haine entremêlée d’une colère sourde.

Elle se tenait là. Droite. Fixant l’immense scène qui dominait la salle. Les acteurs et danseurs qui s’y produisaient habituellement avaient été remplacés par une troupe de mimes dont le talent était plus qu’équivoque.

« Suivant ! » cria la voix d’un homme attablé à quelques mètres de l’estrade.

La femme à la chevelure de cuivre détourna son regard bleu-gris de la saynète et entreprit de rejoindre le comptoir. Je l’observai silencieusement. Elle se déplaçait avec une prestance rare, ses hanches roulant dans un mouvement hypnotique. J’étais subjuguée par sa beauté. Elle dégageait une aura envoûtante qui m’empêchait de détacher les yeux de sa silhouette sensuelle. La demoiselle était si charmante que j’hésitai longuement à aller à sa rencontre ; je craignais de me perdre dans sa contemplation. Un dernier examen me permit d’appréhender toutes les complexités de ses formes ; la musculature finement sculptée de ses épaules, la cambrure délicate de sa chute de rein, le galbe harmonieux de ses jambes longilignes. Tout dans son apparence m’évoquait des proportions parfaites. Je jalousais avec envie la perfection de ses traits avec la certitude d’être incapable de les reproduire.

Une nouvelle pulsation délétère parcourût la toile du rêve, me rappelant à la tâche. Il était grand temps de satisfaire la soif inextinguible de mon hôte. La convoitise latente avait conditionné ses actes depuis des années sans qu’elle ne s’en aperçût. Cette nuit, le poids de sa vengeance s’émacierait, au plus grand désespoir de Lüfte, lui offrant le réconfort qu’elle cherchait depuis si longtemps.

« Ce n’est pas ici que tu trouveras la chose - ou plutôt la personne - que tu recherches. »

Ma voix chevrotante était éreintée par l’âge. Je m’étais approchée sans discrétion du bar, pour m’affaler à quelques mètres de l’arpenteuse de rêve. Les traits tirés, je l’étudiais de mes prunelles blanchies par la maladie. Je lui reflétais les réminiscences d’un passé troublé par la souffrance, exacerbant son ambition vengeresse. J’attendis d’avoir toute son attention avant de reprendre.

« Je connais ton histoire, ma fille. J’ai vu l’agonie de ton âme. Combien de temps s’est écoulé depuis le retour de ta mère ? Et pourtant, le coupable court toujours. Ne t’étais-tu pas mise en tête de réclamer vengeance ? Je peux t’aider dans ta quête. »

D’un geste empreint de douceur, je repoussai les fins filaments cendrés qui me servaient de chevelure. Ils dissimulaient avec difficulté les croûtes brunâtres qui craquelaient mon crâne ovale. Un projecteur éclaira la scène plus vivement. La luminosité nouvellement accrue laissa apparaître avec davantage de précision les sévices corporels qui avaient été les miens. Je passai une langue mutilée sur mes lèvres amaigries par le temps.

« Tu te demandes sans doute pourquoi je souhaite t’encourager dans ces représailles. Mon enfant, regarde-moi, admire ces cicatrices ; ne comprends-tu pas ce que j’ai vécu ? »

Au fur et à mesure de notre discussion, le lien du rêve s’infiltra dans les profondeurs de son esprit. Sa puissance était phénoménale, bien trop grande pour le Djinn que j’étais. Je n’eus accès qu’à un fragment de son histoire. Le rêve m’offrait cette possibilité d’endormir sa vigilance pour éviter d’attirer les soupçons ; si elle m’avait questionné, je n’aurai probablement pas eu assez d’éléments pour créer un récit cohérent. Sans doute aurais-je pu prétexter que le temps ou bien la douleur avaient effacé ces souvenirs atroces.

« Je pourrais te donner l’identité de notre geôlier, si tel est ton souhait. »

Je ne connaissais pas la réponse - du moins pas encore. Pourtant, lorsqu’elle formula sa demande, le nom d’un homme me vint immédiatement à l’esprit. La magie avait fait son oeuvre et m’avait révélé ce que des années de recherches n’auraient peut-être pas suffit à trouver : le nom du fauteur de trouble.

« Les sorciers qui nous ont capturés étaient nombreux. Pourtant, ils n’obéissaient qu’aux ordres d’un seul homme. C’est lui qui est à l’origine de toutes nos souffrances, de tous nos maux : Claudius Eberhard. »

Je ne sus que difficilement percevoir sa réaction à l’évocation de ce patronyme. Ma connaissance de l’aristocratie et des grandes familles n’était pas assez étendue pour que je susse si cet homme était connu parmi ses pairs. Je ne sus même pas si ce nom fit écho à la jeune femme. Celle qui répondait au nom de Mancinia était difficilement perméable. Sa force de caractère était impressionnante. Seule une haine viscérale trahissait le flux de ses émotions. Le reste de ses pensées, de ses expressions, de ses sentiments m’étaient étrangers. Je n’eus aucun détail qui me permit d’affirmer que j’obtins sa confiance. Pourtant, je lui proposai un second souhait.

« Un nom n’est rien lorsqu’il peut être abandonné. Une appellation n’est pas grand chose lorsqu’elle peut être modifiée. Je suis Olera dal Llioren, celle qui voit. Mais demain, peut-être me présenterai-je différemment ? Si tel est ton désir, je peux t’amener devant la source de tes maux. Ordonne, et je te conduirais à lui. »

Je fus suspendu à ses lèvres. J’attendis une fraction de seconde ou bien une éternité avant qu’elle n’acceptât mon offre. Le temps s’écoulait différemment dans le monde des rêves si bien que j’en perdais régulièrement la notion.

Une respiration, forte, sonore. Je me redressai et descendis du tabouret. Je claudiquai vers la porte, l’échine courbée par le poids des années. Sur notre droite, un panneau nous remerciait de notre visite au Rayon Solaire. Je ne m’y attardai pas. Je saisis la poignée et la tournai, ouvrant un passage vers un lieu très différent.

Nous étions à l’intérieur de ce qui semblait être une cave. De fins raies de lumière s’infiltraient par la trappe du plafond, éclairant brièvement l’intérieur. L’odeur était pestilentielle. Les effluves d’humidité et de moisissure se mêlaient à la flagrance de chairs en décomposition. Les mouches tournaient autour d’amas informes à l’aspect peu ragoûtant. Sur notre gauche, une série de cellules se succédaient les unes aux autres. Certains cadavres gisaient sur le sol, les poignets encore liés aux chaînes qui contraignaient leurs mouvements autrefois. Le confort était sommaire. Une paillasse à moitié rongée par les champignons et un pot de chambre crasseux étaient les seules possessions des rares occupants encore vivants. Leurs corps squelettiques et les blessures multiples trahissaient l’état déplorable dans lequel les maintenait leur geôlier. Ils se recroquevillèrent à notre passage, s’éloignant le plus possible de peur que nous ne leur fassions du mal. Des années de conditionnement les avaient réduit au silence. Au fond, un rideau masquait l’entrée vers une autre salle. Nous y pénétrâmes et découvrîmes des outils de torture maculés de sang. Il y avait là tout un tas d’ustensiles, dont certains m'étaient familier. J’avais eu l'occasion de les apercevoir lors de mon court séjour à Amestris. Je vascillai soudain à la pensée de mon contremaître dont le supplice était encore pire que tout ce que ces gens avaient pu endurer au cours de leur captivité.

« Il est là-bas. » indiquai-je à ma rêveuse en pointant mon doigt crochu vers une ouverture dissimulée dans un recoin de la pièce. Mon dos voûté m’empêchait de soutenir son regard brûlant d’une ire ardente. « Je vous laisse seule maîtresse de votre destinée : si vous passez cette porte, vous le trouverez. Il ne pourra pas s’enfuir, je m’en assurerai. Je n’interviendrai pas ; ceci est votre combat, votre vengeance. Souhaitez et je vous offrirai. »

Je m’écartai du chemin pour lui laisser l’opportunité d’avancer. Si elle hésita un instant, je ne le perçus pas. Sa démarche lascive disparut sous un pas plus militaire. Son coeur battait fort, propulsant l’adrénaline dans tout son corps. Elle allait enfin pouvoir venger les souffrances de sa mère. Elle se propulsa à l’intérieur de l’antichambre, les muscles bandés par la fureur.

Je m’évanouis. M’effaçant de ce décor macabre. L’homme hurlait, pleurait, suppliait la jeune femme de s’arrêter. Malheureusement pour lui, son agonie ne faisait que gonfler le plaisir que lui procurait la scène. Mancinia avait les choses en main. Chacun de ses souhaits, chacune des pensées qui la traversaient prenaient naissance dans le rêve. Le réalisme se mêlait à l’illusion, abusant chacun des sens de l’humaine. L’horreur du tableau était digne des plus grands tortionnaires. Enfin, lorsque j’eus la certitude d’avoir apaisé son désir de vengeance, je quittai ce rêve pour me plonger dans un autre.