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La petite démone passait le temps en ce dimanche paisible, étudiant la topographie de Sēneya, le royaume du Seigneur de la cruauté, ce péché qui est le sien. Le soleil était chaud et Catriona marchait lentement, balancier de ses hanches qui captent certains regards ici et là. La cruelle demoiselle souriait tandis qu'elle profitait de chaque instant, car pour l'heure sa vie était paisible entre deux entraînements avec son paternel mais l'on ne sait jamais ce que nous réserve le lendemain voir l'heure qui suit. Sa balade dans la ville devenait monotone, elle cherchait à avoir de l'action et rien autour d'elle ne semblait propice à accomplir son souhait. Même si elle avait opté pour bousculer le premier venue, il n'était pas dit que cela mènerait à la bagarre. Prenant son envol pour se laisser guider par son instinct, ce fut le tumulte de combat qui attira sans attendre son attention. Passant en vol stationnaire une fois à proximité, elle put voir ce dont il s'agissait avec une surprise non dissimulée sur son visage. «Mais comment ça se peut ! Il sont faibles les emplumés blancs ! Rahhh qui est l'imbécile qui a booster les pigeons au stéroïdes. C'est juste pas possible qu'ils aient le dessus sur nous...»

La mādiga avait attrapé son marteau de combat et fonçait tête première vers l'échange musclé qui se passait sous ses yeux. Catriona ne pouvait laisser les siens se faire marcher dessus, quand bien même elle était encore une adolescente, elle avait un sale caractère et une trop grande dose de témérité selon l'avis de sa mère. Se posant à l'arrière de la ligne de combat principale qu'elle avait rejoins, elle se dirigea sans attendre avec un pas ferme vers le flanc droit. L'idée était de recevoir les ennemis par la gauche, les mobilisant de cette main tandis que le marteau frapperait avec l'autre qui est sa plus forte. La théorie avait ses forces, il lui restait à mettre en pratique pour ne pas en subir les faiblesses. Au passage, elle faisait signe à d'autres démons de la suivre, Cat se rappelait les enseignements de son père sur le combat. Le nombre est la force, l'isolement est la mort. Bien consciente que son charisme n'avait rien de motivant pour ces frères de sangs qui pour la plupart était bien plus puissant qu'elle mais l'adolescente avait du coeur au ventre et continuait d'avancer. La brunette marquait sa route à coup de marteau sur les crânes et les genoux de l'ennemi.  Lorsque le coup était un succès, l'une ou l'autre des options faisaient plier les genoux de l'ange qui devenait une cible de choix pour ceux qui suivait derrière elle. Sourire en coin, une application de la cruauté qui coule en son sein alors qu'elle laisse l'ennemi à la merci d'une meute enragé qui défend son territoire.

Catriona y prenait aussi sa part de coup, son bras gauche lui servait à contrer, elle tenait fermement une lame dans cette main et l'employait au mieux pour parer et contre-attaquer. Ne serait-ce qu'une écorchure sur l'adversaire, c'était une douleur qui perturbait la concentration des moins aguerri. Chaque seconde d'inattention pouvait mener à une mort délicieusement douloureuse... après tout c'est ce que mérite les anges. L'adolescente n'était pas folle au point de s'épuiser à mort dans l'altercation dont elle ne connaissait toujours pas l'origine, se trouvait un petit abris à l'écart pour reprendre son souffle et des forces. L'entraînement de son père portait ses fruits mais elle n'avait jamais eu l'occasion de se battre autre que pour humilier ses frères à son tour, Cat avait eu sa part de coups et d'échec plus qu'à son tour. Une lueur apparu à proximité et nul autre que le Bhūta Rāja fit son apparition à travers un portail, ses ailes immenses déployés, il y eut un instant où le temps semblait figer tandis que le silence devenait maître sur le champs de bataille. Les démons en guise de respect pour le Monarque qui arrive et les anges par stupéfaction. Ce fut très bref mais ô combien marquant pour l'adolescente qui n'était pas du tout supposée se trouver à cet endroit en ce moment.

Les combats reprirent de plus belles, les anges avait beaucoup trop le dessus sur ses semblables, comme si ils étaient animés d'une rage intense et subite. Eux que l'on savaient faible suite à leur déchéance, cette guerre démon contre ange que son peuple avait remporté au prix du sang de pertes précieuses. Son père et ses frères aînés lui avait conter plusieurs récits de ces événements qui symbolisait une page de leur histoire, de la satisfaction de l'Oeil face à Azmog qui méritait sa place au sommet de la hiérarchie. Catriona avait repris son souffle et se lançait à nouveau dans le combat, elle essayait de ne jamais encerclé par d'autre que ses semblables, elle reculant sans gêne face au surnombre angélique. La mādiga avait mis à mal plusieurs adversaires, elle frappait avec plaisir pour assouvir sa cruauté, répétant encore et encore le geste même si la cible était déjà inerte. Juste pour la satisfaction de faire encore plus mal et être, par la même occasion, bien certaine de ne pas le voir se relever dans son dos. La présence de Zane avait donné un nouveau souffle à sa horde, les plus fort d'entre eux avançant avec lui sous les ordres qu'il lançait avec précision. Il était le maître d'oeuvre de cette chorégraphie, la violence pour régler la violence, la puissance pure et dure pour mettre hors d'état de nuire ces anges à l'esprit assurément dérangé.

L'issue du combat n'était pas que résultat de ceux qui s'affrontaient en face à face, Catriona portait le plus d'attention possible à son environnement pour ne pas être prise au piège. Chaque conseil de Darius lui passait en tête pour ne rien oublier, beaucoup de réflexion au travers de la lutte mais elle considérait ceci essentiel à sa démarche. C'est ainsi qu'elle voyait des anges se faire engloutir par le sol, réponse de l'Oeil qui veillait aussi sur ses royaumes. Cat n'en était pas moins stupéfaite alors que des démons subissaient aussi ce châtiment, comme si une perturbation avait lieu. La jeune démone fermait les yeux par moment pour ne pas se laisser envahir par le doute d'y passer aussi. Elle avait fait le choix de joindre le combat au lieu de rester à étudier, elle se devait d'en assumer le risque et la réaction de ses parents à son retour. Ses vêtements portait de nombreuses marques de sang qui n'était pas le sien, mélange des deux races et de la violence qui l'entourait dans les instants où elle avait été le plus active au sein de la bataille. La démone partie soudain au pas de course pour rejoindre les plus forts qui reprenaient le contrôle, elle avait profité de sa petite taille pour se faufiler vers le front . Protégée par des plus gros qu'elle, elle avançait pour frapper et reculais aussitôt, aucune envie de quitter les lieux temps que ce ne serait pas à nouveau la quiétude et la soumissions des anges face à leur supériorité. À moins que ça ne tarde vraiment trop... elle ne voulait pas manquer le délicieux repas que sa mère était en train de préparer lorsqu'elle était partie faire sa promenade d'apprentissage. Ce serait un sacrilège de le manger froid alors que c'est son mets préféré ! Elle aimait bien le combat et laisser parler la cruauté mais un démon avec un estomac bien rempli était plus efficace que celui qui a faim. Bon d'accord, il fallait laisser au moins une heure de pause après l'ingestion mais ça en valait la peine...  «Ce serait terrible comme consigne de guerre, la trêve de deux heures pour les repas du matin et du soir !» Quelques têtes se tournèrent vers elle, ses joues rougissant alors qu'elle comprenait que sa pensée avait quitter ses lèvres. Des fou rires ça et là, des soupirs pour d'autres. Catriona serra les dents et se concentra uniquement sur l'issue du combat malgré la douleur qui s'emparait de tout ses muscles.

« Allez on se remue la copie ! Tu as passé bien assez de temps dans ce bordel ! La drogue ne va pas se vendre toute seule, on a jusqu’à demain pour l’écouler sinon le capo nous demandera de nous couper deux phalanges et Dieu sait à quel point elles te sont utiles sur les catins qui t’entourent ! » Dramskia, confortablement affalé dans un sofa et entouré de deux filles de joie peina à se lever « J’allais te contredire mais… » un sourire malicieux se dessinant sur ses lèvres «  ton dernier argument a fait mouche, je préfère faire le larbin une journée plutôt que de perdre mon doigté… » Le regard toujours aussi sévère, Skiadram répliqua « Bien, puisque tu as fini de forniquer nous partons sur le champ ! » Dramskia embrassa langoureusement ses putains puis se hâta de rejoindre son gémeau au dehors du bordel. Ceci fait ils se mirent en route et Dramskia ne tarda pas à interroger son homologue « Qu’est ce qu’on vend aujourd’hui ? » Skiadram énuméra machinalement « Puisque nous sommes à Ānanda nous avons surtout du poppers à liquider. Mis à part ça nous avons une étrange drogue que nous devons livrer à un laboratoire d’expérimentation sur les anges, c’est le dernier de la ville à ne pas avoir encore été fourni apparement, je me demande à quoi… » « Dis moi tu ne trouves pas les gens agités ? Regarde, plusieurs bordels ferment leurs portes et plusieurs démons se dirigent vers le centre ville, ils sont armés qui plus est ! » Skiadram s’arrêta un instant pour observer « Effectivement il y a quelque chose d’alarmant… » « Ah ça tu peux le dire ! Regarde cette bombe à droite, celle avec la hache de guerre ! Fiouuuuu quel déhanché ! Et quel cul ! » « Cesse de baver dépravé ! Nous n’avons pas de temps à perdre, pense à tes phalanges et dépêchons nous de rejoindre le laboratoire ! » « Waaaaa et mate cette bonnasse avec des ailes blanches ! Celle qui éventre un type d’une main et qui lui arrache la carotide de l’autre ! Minute. » Nos deux sosies se dévisagèrent l’air déconcertés « Ailes blanches ? »

La femme ailée - si on peut encore appeler ça une femme - se déchaînait frénétiquement sur le cadavre encore chaud du démon qu’elle venait d’éliminer. Arrosée de sang et l’écume à la bouche, elle arrachait et jetait les tripes autour d’elle dans un hurlement de fureur. Nos deux démons demeuraient interdits. Trois Mādiga se dressèrent alors face à la femme. Armés respectivement d’une lance, d’un fléau, d’une hache et chacun revêtu de son apparence démoniaque, ils se jetèrent sur elle dans un beuglement bestial « Il y a supériorité numérique, ils vont la mettre en pièces, quel gâchis ! » « Ne parle pas trop vite… » La femme esquiva d’un habile salto arrière puis elle hurla à s’en déchirer les cordes vocales, provoquant une grande et inquiétante prise de masse musculaire sur l’ensemble de son corps « Non ! Non ! Non ! Elle ne ressemble plus à rien ! Qu’est ce que c’est que cet infâme tas de muscles ?! Rendez nous l’ancienne forme ! » « Ferme la ! Profitons de cet affrontement pour nous éloigner et rejoindre en vitesse le laboratoire ! » « Pas question ! Regardons le combat jusqu’au bout, je veux en voir la fin ! » Un Mādiga se précipita une nouvelle fois sur la colombe musculeuse et il n’en fallut pas plus pour qu’elle lui attrape fermement la tête d’une main épaisse, la broie en un instant, l’arrache d’un mouvement brusque puis la projette violemment sur la tête du deuxième dont la nuque se brisa aussitôt. Skiadram et Dramskia écarquillèrent grand les yeux. Le troisième et dernier Mādiga pris peur d’emblée et entama une fuite effrénée mais son sort était déjà scellé : en un éclair la femme plongea sur lui, l’attrapa, le plaça sur ses omoplates massives puis tira fortement des deux côtés de son corps. Un craquement lugubre se fit alors entendre et la colonne vertébrale brisée, le Mādiga poussa un cri déchirant avant que la femme le jette sauvagement au sol dans un nouveau craquement d’os « Qu’est-ce que… Mais qu’est-ce que c’est que ce monstre ? Depuis quand les anges sont aussi puissants ? Non ça ne peut pas être un ange… Non définitivement ils nous sont trop inférieurs… » Skiadram eut à peine le temps de terminer sa phrase qu’il vit, au ralenti, Dramskia, un large sourire enfantin au visage, jetant une boule de Noël multicolore sur l’ange… La boule s’éclata sur le crâne de l’ange… Et le silence fut.

Skiadram resta sans voix et la femme tourna lentement la tête vers eux. Elle les fixa de ses grands yeux injectés de sang, tellement injectés qu’ils en étaient presque totalement rouges. De grosses veines apparentes sur le front, sa mine se renfrogna affreusement. D’une voix désespérée, Skiadram s’adressa à Dramskia « Qu’as tu fait ? » Et la colombe sprinta dans leur direction.

Dramskia dégaina vivement son chachka, prêt à en découdre, il n’avait malheureusement aucune conscience du danger. Skiadram, lui, cherchait promptement un moyen de s’échapper mais sa vitesse de réflexion, d’un niveau encore trop moyen, lui faisait défaut. Il décida donc de frapper l’air de sa lame des anciens, pensant que les bourrasques provoquées pourraient repousser la bête ailée. Ce fut vain. La colombe était trop lourde et trop puissante pour ciller. Arrivant à portée de frappe, Dramskia porta un coup transversale dans un hurlement de joie guerrière mais la créature l’attrapa durement au poignet et le balança brutalement contre le mur d’un bordel. Skiadram en profita pour utiliser son pouvoir Châtiment sur l’ange bestial : une fumée noire malsaine se dégagea de ses mains et vint entourer la bête qui, incessamment, rugit de douleur. Skiadram eut un sourire triomphant mais la colombe, dans un mouvement brusque et aveugle, le happa à la gorge et le catapulta avec rage contre la façade d’un autre bordel. Dramskia se releva difficilement, toussotant du sang et chancelant, suivi bientôt de Skiadram, se dégageant des débris de la terrasse, en meilleur état mais légèrement assommé. « Héhé… Tu m’as l’air en forme. » peina à formuler Dramskia, maintenant toutefois son ton cynique habituel « J’ai eu le temps de former une densification osseuse sur mon dos, sans ça j’aurais eu la colonne pulvérisée. Toi par contre tu sembles avoir souffert… Crétin de clone. » « Haha ! Toujours aussi acerbe ! Je crois que j’ai quelques côtes en miettes mais… ça devrait aller. » « Hunhun… Finissons en avec cette garce. » Les gémeaux s’adressèrent un sourire complice « Avec plaisir. »

Dans un nuage sombre, Skiadram et Dramskia revêtirent leur forme de l’Autre : Deux grands corps braiseux de trois mètres, l’un noir charbon, l’autre blanc albâtre, surmontés chacun d’un crâne de loup respectivement blanc et noir et muni de grands bois de cerfs. Sur leur torse, animé de bruyants battements, un joyau rougeâtre pour le premier, bleuâtre pour le deuxième. Se dressant ensemble face à l’ange bestial, ils se mirent tous deux en position de charge. Après quoi, dans une vocifération commune et inhumaine, ils foncèrent cornes baissées pour embrocher la colombe, entraînant une volée d’éclats de braises rouges et bleues sous leur impulsion. L’ange tenta de s’envoler mais, ses ailes hypertrophiées par le gain de muscles, l’en empecha. Elle s’apprêta donc à réceptionner les bois de nos deux démons et quelques trois secondes plus tard, le choc se produisit : L’ailée parvint à bloquer d’une main les bois de Dramskia, dont la force - même sous forme de l’Autre - restait bien moins forte que son original. En revanche, ce ne fut pas le cas pour Skiadram, dont la charge avait quant à elle balayé la main de la colombe et transpercé son flanc droit. Ainsi empalée, Skiadram souleva la bête du sol et avec courroux, la projeta à son tour contre la façade d’un bordel. Oeil pour oeil, dent pour dent. Dramskia, qui n’avait pas encore brillé jusqu’à maintenant - si ce n’est de par sa brillantissime connerie - bondit sur la colombe pendant qu’elle était à terre, lui ouvrit les tripes à grands coups de griffes et d’une bestiale morsure, lui arracha un sein. D’une voix d’outre tombe Skiadram interpella son gémeau « Dramskia, retrouvons notre apparence maintenant. Si nous utilisons davantage cette forme nous n’aurons plus aucune énergie. » Le clone, qui ne maîtrisait pas assez cette forme pour pouvoir parler, acquiesça de la tête. Le corps de nos deux démons s’enveloppa à nouveau d’un nuage sombre et ils reprirent leur apparence classique dont la peau était maintenant striée de veines noires. À côté, gisant dans une mare de sang, l’ange agonisait, essayant vainement de remettre ses intestins à l’intérieur de son ventre. Skiadram s’en approcha et désireux d’en finir rapidement, enfonça prestement sa lame dans le crâne de la colombe. Quelques spasmes suivirent puis son corps s’immobilisa.

« Je suis lessivé ! » « Moi de même mais pas le temps de se reposer, coupons par le centre ville nous atteindrons plus rapidement le laboratoire. » Dramskia fit la moue « Pffff, bon très bien mais c’est bien parce que je tiens à mes phalanges… » Nos démons reprirent donc leur route mais à mesure qu’il approchait du centre ville, un étrange tumulte se fit de plus en plus fort « Hé pourquoi on est on est tombé sur cette emplumée au juste ? Et pourquoi à mesure qu’on avance les cadavres de démons jonchent le sol ? On voit plein de démons armés aller vers le centre ville, j’aime pas ça. » Skiadram répondit d’un ton ferme « Autant de questions que je me pose également mais le fait est qu’on a pas le temps de chercher des réponses. Nous sommes presque au centre, il suffit de tourner tout de suite à droite et… » « Que… » À peine sorti de la ruelle qu’un spectacle apocalyptique se dessinait sous les yeux de nos gémeaux : Une centaine d’anges sous stéroïdes mettaient une raclée monumentale aux démons présents, pourtant en supériorité numérique. Partout hurlements de douleur, giclées de sang, utilisations de pouvoirs, tintements de métal, volées de flèches, de cailloux, d’excréments, cris de guerre et grognements bestiaux. Tandis que les anges démoniaques (terme antithétique mais juste) arrachaient des membres par-ci par-là et que les démons essayaient d’en isoler pour pouvoir les capturer, une autre puissance se manifestait sur le champ de bataille : l’Enfer lui même. D’infâmes bouches monstrueuses et dentées s’ouvraient parfois sur le sol et dévoraient les malheureux qui mettaient pied dedans « Demi-tour. Je répète : demi-tour. DEMI-TOUR. » « Bordel de merde. » De la sueur coulant le long des tempes, Skiadram et Dramskia reculèrent discrètement dans la ruelle. Totalement décontenancé, Skiadram chercha un sens à la situation « Je… Mais… Que… Hein ? Pourquoi putain ? » Un sourire sarcastique aux lèvres et prenant un ton ridicule, Dramskia répondit « Autant de questions que je me pose également mais le fait est qu’on a pas le temps de chercher des réponses. » Skiadram fronça les sourcils « Cesse tes railleries ou je t'éclate tes côtes restantes. » Un cadavre de démon vint se fracasser contre le mur de la ruelle, juste à côté de nos protagonistes, sûrement un ange qui faisait joujou « Moi je propose qu’on se barre en vitesse. » « Voilà qui est drôle, n’est-ce pas toi qui a les côtes en miettes et qui se plaint tous les cinq mètres ? Bon plus sérieusement, on perd du temps mais il va falloir contourner le centre ville » Dramskia croisa les bras « Ça sert vraiment à quelque chose qu’on fasse la livraison et les ventes ? Ça tombe sous le sens on arrivera à rien avec ce chaos. » « Les poppers ne sont pas importants. La drogue pour le labo en revanche… ça vient d’en haut. Ça ne se refuse tout simplement pas. » Dramskia soupira « Si ça vient d’en haut… »

Une heure plus tard

« C’est fou à cette distance on entend à peine le conflit au centre… Heureusement que nous n’avons pas croisé d’emplumés. » « D’après les renseignements du capo, le labo est juste ici. » Dramskia fronça les sourcils et examina le décor « Ruelle paumée et étroite, façade sale et moche, porte décrépie… C’est moi ou l’État a un budget de merde ? » Skiadram, fatigué aussi bien physiquement qu’à cause de son clone, répondit lassement « Qu’importe. » Skiadram vint toquer à la porte et le judas s’entrouvrit « C’est pour quoi ? » « Nous sommes venu livrer la drogue de laboratoire, en voici les sachets » « Ah enfin ! Je dois être le dernier du royaume à les recevoir ! Je vais pouvoir exécuter l’expérience demandée par le roi, quelle hâte ! Je vais tester immédiatement, vous voulez y assister ? » Skiadram dévisagea Dramskia qui se contenta d’hausser les épaules « Navré mais nous avons d’autres priorités et qui plus est, nous n’avons aucune autorisation d’assister à un tel projet. Je ne fouinerais pas là où je ne devrais pas. » « Très bien comme vous voudrez. » L’homme referma le judas « Bon en route la copie, à présent il faut qu’on s’éloigne du conflit et attendre que ça se tasse, pas question de jeter nos vies aux orties. » « Voilà une charmante proposition ! Proposition que j’accepte volontiers, je te suis. » Nos deux démons firent quelques pas avant que Dramskia fasse remarquer « Je ne sais pas pourquoi mais… j’ai l’étrange impression qu’on a jeté de l’huile sur le feu. »