Orphee était allé à Avalon, seul. Depuis combien d'année n'avait-il pas foulé les terres des déchus, du moins, sa capitale? Il ne comptait plus depuis un moment déjà, mais en passant par la rue principal, quelque chose le gêna, comme si l'atmosphère même de la ville avait changé et que quelque chose clochait.
Haussant les épaules, il s'arrêta dans une maison de passe. Finalement, c'était ça qui lui manquait le plus, les corps des femmes, leurs rires idiots et le plaisir qu'on pouvait avoir avec elle. Même si, au fond de lui, il devait bien l'avouer, la compagnie de l'ange ravivait quelques bons souvenirs en lui, et qu'il ne lui arrivait jamais de s'ennuyer à ses côtés, il ne pourrait jamais égaler une femme et il ne lui apporterait pas ce qu'elles peuvent lui donner non plus.
En pénétrant dans l'établissement, l'ambiance qui y régnait le fit regarder la gérante de travers. Pour autant, celle-ci s'approcha de lui tout sourire.

- Bonjour bel homme. Nos demoiselles seraient ravies de vous apporter un peu de douceur. Quelle type de femme ou peut-être d'homme, préféreriez-vous ?
- Une blonde, pas trop maigre.
- Lys, vient par ici belle enfant.

Une jeune femme, les yeux rivés sur le sol et l'air terrifié, s'avança. Orphee plissa les yeux et alors que la dénommé Lys l'invita à la suivre dans une chambre, les bruits, d'ordinaire des rires et des cris de plaisir, ressemblaient plus à des cris de douleur et il n'y avait plus aucun rire, pas plus qu'il n'y avait de musique.
Pourtant, il n'était pas allé dans un bas quartier, mais dans une bonne maison. Il connaissait encore les bonnes adresses, à moins que la politique est changée, ce qu'il doutait fort. Le luxe, le plaisir, sous toutes ses formes, étaient ce qu'il y avait de plus précieux chez les maisons comme celle-ci. Dès qu'il furent dans la chambre, il vit la jeune femme commencer à se dévêtir.

- Lys… c'est ça… Vient t'asseoir un moment à mes côtés et reste vêtue pour le moment. T'es mignonne mais y'a un truc qui me chagrine, et tu devrais pouvoir m'éclairer.
- Pardon… je…

La jolie blonde aux yeux vert pâle obéit et s'assit aux côtés du déchu de la paresse qui la regarda de haut en bas.

- Déjà, tu vas pouvoir me dire d'où te vienne les ecchymoses que tu as un peu partout sur tes bras nus ?
- C'est… juste que je suis maladroite…
- Tu sais que tu mens aussi mal qu'un ange ? Raconte-moi, je suis pas là pour te battre, je voulais un peu de bon temps, mais je crois que je vais remettre ça à un peu plus tard.
- Je ne peux pas.

Serrant son poing par agacement, Orphee se tourna, repliant légèrement une jambe sous l'autre pour  ne pas se tordre en deux, et attrapa les deux mains de la prostituée.

- Ecoute, j'ai pas la journée, j'ai pas envie de rester à rien faire en payant pour avoir du bon temps. Alors soit tu me dis, soit je me casse et j'oublie tout.
- C'est un client… mais il ne reviendra plus.
- Pourtant, les bruits que j'ai entendu en te suivant dans le couloir n'avaient rien de sexuel…
- En fait… la rumeur…

Alors qu'elle allait enfin se confier à son comparse, un cri provenant du hall la fit frissonner.

- LYYYYYYYYYYYYYYS ton client habituel est arrivé !!

La jeune femme trembla et secoua la tête.

- Je vous en prie, restez…
- Dis à ta patronne que je suis parti et va chercher ton client, je ne bouge pas de là.
- Oh… merci…
- File…

Elle se releva, remis un peu mieux sa tunique et se hâta, fébrile mais un peu plus confiante. Pendant ces quelques minutes seul dans la chambre, le déchu soupira. Pourquoi fallait-il qu'il se mêle d'un problème qui ne le regardait pas ? L'influence de son ex côté ange et le fait de rester auprès de l'un d'eux sans doute. Haussant les épaules, il vint se placer dans la penderie pour ne pas que le client de la belle Lys ne le remarque et pris son mal en patience.
Les deux protagonistes ne tardèrent pas à pointer le bout de leur nez, et visiblement, l'homme ne voulait pas être tendre avec elle. Et si c'était ce gras du bide qui l'avait ainsi battu ? Ca ne serait pas étonnant. Son côté chevaleresque bouillonnait. Orphee serait incapable de se contenir longtemps si cet horrible individu ne cessait pas immédiatement. Mais il fallait qu'il le prenne sur un fait grave et non pas de simple mot. Il devait attendre, le moment où cette ordure lèverait sa main contre le corps gracieux de la prostituée.
Heureusement pour sa patience légendaire, le bon moment arriva rapidement. Formant de son métal une sorte de petite pique qu'il tenait fermement dans sa main, il attendit le bruit sourd du claquement de la main contre la joue de la jeune femme et que celle-ci s'effondre au sol. Encore un peu plus, que Lys lui pardonne. Les yeux de la belle étaient affolés, il comprenait, mais il ne pouvait pas agir à la légère sans prendre le risque de ternir la réputation de leur établissement. Cette fois pourtant, il n'eut pas le choix en voyant un objet brillant et pointu apparaître soudainement dans les mains du client douteux.

- ASSEZ !

Hurla alors le déchu en se ruant sur l'homme, venant lui faire tomber des mains sa petite dague et le plaquer contre un des murs, sa lame sous la gorge.

- Brutaliser les donzelles, ça te fait te lever hein… gros pervers dégueulasse. Tu mériterais que je te coupe ton outil de reproduction pour ça. Mais je suis pas là pour faire pleurer la gosse, et encore moins tacher de sang sa jolie chambre.
- Et qu'est-ce tu vas faire, m'sieur le justicier ?
- Moi ? Oh rien, mais les filles vont pouvoir se défouler un peu, et avec raison.

Lys le regardait hébété, sans comprendre ce qu'il sous-entendait par le fait qu'elles allaient pouvoir se faire plaisir. Pourtant, Orphee, puisant dans le peu de ressource magique qu'il possédait, vint créer des liens métallique joignant les poignets du client.

- Je suis sûr qu'il n'a pas vue que toi, et je suis sûr que d'autres hommes comme lui vous ont déjà faites souffrir. Appel tes copines, vient leur dire qu'un cadeau les attends pour se défouler.
- T'es pas sérieux blanc bec ?
- Oh si, la justice a des fois d'étrange façon de se déguiser. Aller Lys…

Sa voix changeait lorsqu'il parlait à la belle blonde, devenant presque rassurante. Après tout, elle était comme lui, une déchue, et malgré lui, ce peuple d'ailes noires, étaient le sien, tout autant que celui des ailes blanches dont faisait partit son plus cher ami.

- La patronne va entendre de mes nouvelles, croit moi sale chien.
- Mais j'y compte bien, je vais même lui proposer d'assister au spectacle si tu veux ?
-Sale b… !

Avant qu'il ne puisse terminer ses douces louanges envers Orphee, celui-ci attrapa un bout de tissus et lui colla dans la bouche pour le faire taire, venant le nouer ensuite avec une écharpe pour ne pas qu'il le recrache.

- Là, tu es bien plus docile comme ça.
- Elles arrivent…

Fit timidement Lys en revenant dans sa chambre, s'approchant lentement du déchu qui l'avait défendu.

- Bien, c'est parfait. Dis moi, elles ont prévus des jouets non ?
- Des… jouets ?
- Et bien oui, il ne faudrait pas qu'il oublie son moment de torture, il faut que ça reste à jamais dans ses souvenirs pour éviter qu'il ne recommence. Mais ne t'en fais pas, je vous aiderais.

Alors qu'il finissait ses mots, le client et tortionnaire ouvrit grand les yeux et les amies de Lys entrèrent une à une. Elles étaient cinq, Lys exclut, et semblaient bien décidé à rendre à ce malotru la monnaie de sa pièce.
Le peu de magie qu'il avait utilisait l'avait cependant bien fatigué, et il n'avait qu'une envie, s'allonger sur le lit de sa belle blonde et piquer une petite sieste. Néanmoins, son petit plaisir sadique de voir les filles s'amuser sur un de leur client violent était plus grand que sa fatigue. Il s'assit sur le lit et les laissa exécuter leur soif de vengeance à leur guise. Et à mesure qu'il observait, il se disait que soit ces jeunes femmes débordaient d'imagination, soit elles avaient vraiment souffert.
Lorsque l'homme eut son compte, Orphee le libéra de ses liens et celui-ci, nu comme un ver, couru pour sortir d'ici le plus vite possible, maudissant le châtain de toutes les manières possible et inimaginable. Dans la chambre, les filles se laissèrent aller à un rire commun en faisant la remarque sur la tête qu'il avait fait à la fin, puis remercièrent leur homologue de la paresse pour ce petit cadeau.

- Hey les filles, ne vous laissez pas faire. Vous êtes là pour donner du plaisir, c'est sûr, mais pas non plus au risque de prendre des coups gratuits.

D'un petit signe, elles retournèrent à leurs obligations et Lys vint se poster près d'Orphee, beaucoup plus sereine.

- Maintenant minette, laisse-moi juste dormir un peu avec toi et tu me racontera comment tout ça a bien pu commencer.
- Je peux toujours vous raconter tout jusqu'à ce que vous vous endormiez.
- Si tu veux.

L'invitant, tout en restant habillé, à s'allonger contre lui, il passa un bras autour de sa taille et ferma les yeux, se laissant guider par les paroles de la belle, même si son cerveau n'arrivait déjà plus à bien réfléchir.

- Ca a commencé il y a quelques mois déjà. Notre patronne côtoie souvent Hannah, la grande dame de la Soie Sauvage. Hors, comme à son habitude, elle se rendait à une petite entrevue rapide autour d'un café, mais Hannah n'y était pas. La première fois, elle ne s'en inquiéta pas, mais cela continua jusqu'au jour où notre patronne décida de ne plus chercher à la voir et rabaissa nos services. Des clients un peu moins fortunés venaient nous voir, et ils prenaient de plus en plus leurs aises, dépassant les honoraires sans les payer, demandant des services en plus, sans rien rajouter comme petite pièce, bref, on perdait un peu en terme de réputation. Peu après, notre patronne est tombée gravement malade et en est morte. C'est sa fille maintenant qui gère notre établissement, et elle se fiche pas mal de nos conditions, affirmant que si Hannah de la Soie Sauvage ne daignait plus se montrer, que le code ne tenait plus.

Elle prit une inspiration. Au fond d'elle, Lys n'aimait pas sa nouvelle patronne. Sentant la main du déchu contre elle se resserrer sur ses vêtements, comme pour la protéger et l'inciter à continuer, elle reprit.

- Du coup, même les hommes les plus malfamés ont le droit d'entrer ici, pourvu qu'ils aient un peu d'argent pour s'offrir nos services.
- Cette Hannah, elle est l'icône de la prostitution, c'est ça ?
- Elle est notre modèle, elle est formidable.
- Ta patronne, tu ne l'aime pas, je me trompe ?
- Personne ne l'aime.
- Je m'occuperais d'elle… dans une petite heure…

Alors qu'il finissait ses mots, son esprit sombra dans le sommeil profondément. Il avait trop lutté et n'en pouvait plus.Au bout d'une bonne heure, ce fut Lys qui le réveilla doucement.
Ouvrant ses yeux un à un avec lourdeur, Orphee observa la pièce et se rappela de ce qu'il s'était passé. Baillant franchement, il s'étira et se leva.

- Bon, je vais aller la chercher ta patronne. Où se trouve son bureau ?
- Face à l'entrée, au bout du couloir.
- Ok, tu viens avec moi.
- M...Mais pourquoi ?
- Tu verras.

Sans comprendre plus, la demoiselle avec une étrange confiance en cet homme et le suivit donc jusqu'au bureau de son employeur, laquelle les fit entrer exaspéré.

- Madame la patronne, j'imagine…
- Que voulez-vous ?

Fit la femme froidement. Ses cheveux argentés et sa peau halée lui donnait un air mystique mais pas désagréable.

- Vous dire de quitter la maison, vous ne savez pas gérer les filles, vous laisser entre des brutes et des hommes pervertis à la violence dans votre établissement et vous vous fichez pas mal du ressentit de vos filles… Cassez-vous, laissez les se gérer toutes seules, elles s'en sortiront mieux.
- J'ai pas demander a avoir mes fesses sur ce fauteuil,  c'était le vœu de ma mère ok…
- Si vous ne voulez pas, raison de plus… Barrez-vous, c'est à prendre ou à laisser…

La femme et lui se toisèrent longuement, Lys ne sachant pas trop où se mettre, jusqu'à ce que la femme aux cheveux d'argent reprenne parole.

- Très bien, on verra bien si vous avez raison. Débrouillez-vous mesdemoiselles.

Prenant une petite valise, elle quitta sans plus tardé la maison dans un soupir de soulagement, sous le regard affolé de Lys.
Orphee posa ses doigts sur le bras de la jeune femme et vint la serrer contre lui.

- Détend-toi, reprend l'affaire en main, tu savais comment faisait l'ancienne gérante, alors bas-toi.
- Mais…
- C'est le moment de leur montrer ce que tu sais faire Lys…

Il la relâcha lentement sur ses mots et elle lui sourit, le laissant s'éloigner comme il était venu, tranquillement, les mains dans les poches.

« Elle n’ouvrira pas. Tu ferais mieux de lui laisser un peu de temps. Elle en a besoin. Je suppose que c’est un comportement normal dans ce genre de situation. Laisse-la respirer un peu. Elle ne veut juste pas que tu la vois comme ça. Rester planter devant sa porte une heure de plus n’y changera rien. » Prudence resserra davantage la ceinture en satin de sa robe de chambre, avant de plonger le nez dans la boisson chaude qu’elle venait de se servir dans une tasse démesurée. Belle tourna doucement la tête et la dévisagea. « Je ne savais pas que tu étais réveillée. » Déchue de Paresse et fière représentante de son péché, elle passait la majeure partie de sa journée à dormir et le restant à ne rien faire. Tout juste tirée de ses songes, elle bût plusieurs gorgées de thé. « Je m’inquiétais. » L’esprit au bord de céder, Belle reprit sa position initiale, à fixer avec insistance une porte close. « J’aimerai simplement lui parler. » Elle soupira. « En même temps, j’aurai peur de lui poser des questions. Tu dois avoir raison. Je ferai mieux de … » Pourtant, elle peinait à s’éloigner, comme s’il relevait de son devoir de rester là. De longues secondes s’écoulèrent sans qu’elle ne bouge. Prudence, le cœur serré, s’approcha d’elle et posa une main sur son épaule. Résignée, elle la suivit jusqu’au salon où attendait Grâce et Arabella. « Alors ? » demanda cette dernière, qui avait perdu de son insolence pour l’occasion. « Elle ne m’a même pas décroché un mot. » souffla la Nymphe en se laissant tomber sur le divan. « Elle avait … vraiment une sale mine. » lâcha la Sirène avec mal, les mots peinant à franchir le seuil de ses lèvres. Belle chassa de ses pensées la vision qu’elle avait eu de son amie, le corps et le visage tuméfié. « Je me demande ce qu’il a bien pu lui arriver. » Prudence haussa les épaules. « Cela me paraît évident. Du moment que l’on connaît les penchants de Victoire pour le petit bordel du coin de la rue dans le contexte actuel … » - « Prudence ! » la coupa Belle, les joues rouges, furieuse. « Ne sois pas si puritaine. Arabella n’est pas une enfant et vivait entourée d’hommes. Elle serait vraiment idiote à ne pas comprendre le péché de Vicky. Surtout, mieux vaut qu’elle sache à quoi s’en tenir s’il lui prenait l’envie de s’échapper la nuit, non ? » Belle ne sut pas quoi répondre et réfléchit une seconde. « Soit. » murmura-t-elle. « J’ai entendu dire que c’était de pire en pire dans ce genre d’établissement. » Grâce paraissait affolée et si son mutisme l’empêchait de prendre la parole, elle était plus expressive que jamais. « Elle passe tellement de temps au Loup Noir … Cela ne m’étonnerait pas que … » La phrase resta en suspend. Elle n’avait pas besoin de fin pour être comprise. « Avalon redevient décadente. » Belle prit sa tête entre ses mains. Elle osait à peine imaginer ce qu’on avait bien pu faire à Victoire. Le silence s’installa durant un moment, un long moment. Belle cherchait une solution, un moyen d’agir. Ses possibilités étaient réduites. Néanmoins, elle pouvait faire quelque chose. Elle devait faire quelque chose. Elle en avait le devoir. Le droit aussi, se rappela-t-elle en se remémorant l’existence d’une lettre officielle. « Bien. » articula-t-elle en se relevant sous des regards lourds, qu’elle ignora.

Le problème devait être résolu à sa source. La situation ne risquait pas de s’arranger tant que la Soie Sauvage ne retrouverait pas le luxe et le prestige de ses beaux jours. Tout découlait de cette maison de passe. C’était étrange. Comment une Cité pouvait être perturbée dans sa façon de fonctionner simplement parce qu’un établissement de charmes n’était plus tenu aussi bien qu’avant ? Malgré le flot de questions qui lui traversait l’esprit, la Déchue choisit de mettre ses interrogations de côté car l’heure n’était pas propre aux tergiversions. Le fait était là. Il fallait agir. D’un pas empressé, la jeune femme longeait les grandes allées de la Cité. Autant que possible, elle évitait de s’engager dans des rues plus petites ou moins fréquentées. C’était de la paranoïa. Il n’allait rien lui arriver. « Je te connais ! » railla une voix. Belle n’eut pas le temps de cligner des yeux. On lui avait agrippé le poignet et plaqué contre le mur le plus proche. La mine déconfite et surprise, elle jeta un coup d’œil étonné à sa nouvelle rencontre. L’Ange Déchu était massif, avec des cheveux en bataille et plusieurs armes accrochées à la ceinture. Les manches relevées, il paraissait suffisant, à vouloir que l’on admire les muscles de ses bras et de son torse. « Je le savais ! » reprit-il, l’air satisfait de ce qu’il avait sous les yeux. « La Nymphe ! » continua-t-il, évoquant sa dernière victoire à une épreuve de la Coupe des Nations où elle avait écopé de ce surnom. « Tu es un joli petit brin de femme, toi. Les gens ne savent pas grand-chose sur toi. Qui tu es vraiment, tu vois ? Ton parcours, tes goûts, ton péché. » Il se permet de glisser l’une de ses mains sous le menton de la jeune femme, qui ne pipait mot. « T’es une Luxurieuse, non ? C’est évident. Ça se voit. Tu as l’air sage comme ça mais je parie que tu sais comment rendre heureux les hommes. » Il se rapprochait de plus en plus d’une Belle qui se terrait au possible contre le mur. « J’en étais sûr. J’ai raison, non ? La Nymphe. Avec un titre pareil, tu aimes forcément le … » En silence, Belle avait tiré des plis de sa cape une petite lame qu’elle avait dissimulé. D’un geste brusque, elle plaqua le poignard sur la gorge du Déchu, qui blêmit instantanément, sua, vacilla. L’arme enchantée lui faisait croire qu’il était sur le point de mourir.  « Vous ne devriez pas importuner les femmes. » Elle le laissa s’effondrer sur les pavés, se contentant de reculer d’un pas pour l’éviter. Peu à peu, il reprenait son souffle. « Contrôlez-vous. Vous êtes répugnant. » Elle était certaine que son interlocuteur n’était pas foncièrement mauvais et qu’il n’était que happé par la vague d’attitudes déplorables de la gente masculine envers les femmes. Il n’avait pas été aussi insistant que d’autres, d’après les récits de quelques amies et connaissances. Belle souffla. Elle ne voyait même pas l’intérêt de le mener à la Garde, persuadée qu’elle avait à faire à un homme un peu rustre qui se croyait tout permis dans le climat tendu d’Avalon.

L’Ange Noire avait tourné les talons et n’avait pas vu le regard du Déchu. Il n’était pas aussi bon que Belle voulait bien le croire. Elle avait toujours manqué de jugeote sur le jugement d’autrui, croyant avec persévérance et insistance en une forme de bonté innée. Seulement, l’homme qu’elle venait de rencontrer avait toujours cultivé un certain mépris pour les femmes qui, selon ses idées, étaient au service du bon plaisir de ses messieurs. Il faisait partie de ses brutes, ravis par la tournure des évènements et qui profitaient allégrement des filles des maisons les plus pauvres et insipides, forcées d’assouvir la moindre lubie dérangée des clients un brin violent. Il ne se satisfaisait plus de ses relations rémunérées. Après tout, les femmes n’étaient pas rares en Avalon. Il n’avait qu’à choisir, qu’à se servir. Il aimait les créatures comme Belle : petite et mince, jeune et jolie, sans défense. Elles n’étaient pas difficiles à convaincre ou à contraindre. La mâchoire serrée, les dents grinçantes, il se releva et rattrapa sa proie en quelques pas. « Tu te prends pour qui, petite garce. » lâcha-t-il tout bas, après avoir tiré la jeune femme contre lui dans un mouvement brusque. Elle n’eut pas le temps de répliquer quoique ce soit. Comme une vulgaire poupée de chiffon, il l’avait retourné, puis assené un coup dans le ventre. Surprise par le choc, elle perdit conscience une seconde pour presque tomber dans ses bras et malgré le fait qu’elle se reprenne assez vite, ne put agir ou réagir pendant un petit moment, un petit moment un peu trop long. Belle devint rouge, non pas de honte ou de gêne, pas une trace d’embarras : elle frôlait la folie, presque hystérique à la sensation de cette main moite qui s’était glissée sous ses-vêtements pour agripper ses cuisses. Comme une suite logique à un moment flottant, la rage. La jeune femme ne s’était jamais comportée de la sorte. Furie, elle se débattait, griffait, mordait, cognait. Cela dû surprendre le Déchu, qui recula d’un pas. Puisqu’un problème ne se résolvait décidemment qu’à sa source, elle choisit d’assener un coup de pied, de toutes ses forces, dans un endroit judicieusement visé. « Ça ne va pas bien, dans votre tête, à tous. » bredouilla-t-elle, les lèvres tremblantes, à renifler de dégout. A sa plus grande surprise, l’homme souriait. « C’était vraiment une erreur, princesse. » chuchota-t-il, le surnom affectueux résonnant avec une ironie cinglante. Elle l’avait sous-estimé. Elle avait cru qu’il n’était qu’une brute épaisse, sans cervelle, à chercher la compagnie des femmes de gré ou de force. Il était intelligent, bien que soumis à ses bas instincts. Surtout, il était puissant. Il n'était pas idiot. Il mimait juste de l'être. Belle n’arrivait plus à bouger, sans qu’elle s’explique pourquoi. Il s’était relevé. Il ne la quittait pas des yeux. Il souriait toujours. Doucement, il fit glisser ses doigts sur les joues de Belle. « Tu es peut-être plus intéressante que ce que je pensais. » Il rit. « Tu vas me suivre. » Elle aurait voulu riposter. Elle aurait dû rétorquer quelque chose. Elle n’y parvenait pas. Les mots résonnaient dans sa tête. Ils s’imprégnaient. Il avait raison. Elle allait le suivre.

« Lady Von Ez’Naremiel ? Vous allez bien ? » Un petit groupe de soldats de la Garde d’Avalon avait croisé la route du Déchu, qui traînait la jeune femme, légèrement groggy. L’un d’entre eux trouvait cette scène étrange, dérangeante. Il connaissait assez bien Belle et s’étonnait de la voir au bras d’un homme rencontré au hasard, tant il savait qu’elle peinait à ne pas rougir aux compliments. Ce n’était pas son genre. Discrètement, il posa sa main sur la poigne de son épée. « Lady ? Est-ce que tout va bien ? » reformula-t-il, d’autant plus suspicieux devant le manque de réponse de son interlocutrice. « Oui. » Elle parlait avec automatisme. « Je vais le suivre. » Il ne lui en fallait pas davantage pour intervenir. « Lâchez-la, s’il vous plait. Nous allons raccompagner la Lady chez elle. » Les Soldats et le Déchu se dévisagèrent longuement. Les secondes semblaient des fragments d’éternité. Puis l’homme sourit. Sans rien dire, il envoya l’Ange Noire dans les bras du détachement, qui se précipitèrent pour la rattraper de justesse. Elle tenait à peine debout. « Je dois aller voir Hannah. » finit-elle par déclarer avec fermeté. « Vous devriez rentrer chez vous, plutôt. » - « Non, j’étais en route et je … » - « Lady. » la coupa-t-il. « Vous avez … perdu la notion du temps. Vous ne vous souvenez pas ? Nous vous avons récupéré il y a quelques heures … » - « Heures ? » répéta-t-elle, encore chancelante. « Que … s’est-il passé ? Je … » C’était tellement incompréhensible. « Vous avez été intercepté en compagnie d’un homme … » Belle bondit, dans un hoquet. Lui, elle s’en souvenait. « Doucement, ma Dame. » - « Est-ce que vous l’avez capturé ? » Il prit une légère inspiration. « Il s’est échappé avant que toute intervention soit possible. N’ayez crainte, nous sommes sur sa piste. Je vous conseille le repos. Il a dû utiliser sur vous une forme … d’hypnose. » - « Je ne me rappelle vraiment de rien. » avoua-t-elle, avant d’enchaîner : « Mais je dois voir Hannah. » - « C’est déraisonnable. Il est tard et vous êtes encore sous le choc. » Belle n’avait pas envie de rentrer. Elle avait la sensation d’avoir échoué. « Je … » - « Silence ! Tu rentres avec moi, ma petite. Je te laisse deux minutes et voilà le résultat. » Hébétée, elle se retourna. « Victoire ? » La brune était là, à sourire.

1970 mots. J'aimerai deux points d'agilité. Merci pour ce lieu ! J'ai adoré le faire.

Mots + Gains:

Le regard perdu dans le vide depuis plusieurs longues minutes, la demoiselle ne prêtait plus la moindre attention au monologue de son interlocuteur. Il faisait de plus en plus sombre dans la cité. Toute cette noirceur était à l'image des pensées d'Aëla. La jeune femme se trouvait à Avalon depuis moins d'une semaine et elle avait déjà eu vent de rumeurs qui ne l'enchantaient guère. La lettre plus qu'inquiétante de son jumeau pour commencer, ainsi que cette histoire de décadence au sujet de la Soie Sauvage pour en finir avec les mauvaises nouvelles. Cette dernière nouvelle lui semblait plus qu'inquiétante. Sans la Soie Sauvage et sa réputation passée pour servir d'exemple aux autres établissements du genre, Avalon voyait sa splendeur et celle des Déchues entachée. Sans parler de tout l'irrespect que cela impliquait à l'égard de la plupart des femmes de la cité. Tout cela n'augurait rien de bon... . La Déchue poussa un petit soupir tout en sortant de ses pensées alors que son interlocuteur lui tapotait nerveusement l'épaule. "Tu m'écoutes ? Me dis pas q't'as absolument rien écouté à c'que j'viens d'dire..." Aëla détourna ses pâles prunelles de la fenêtre pour observer l'inconnu qui secouait désormais allègrement sa main devant le visage de la Refute. Cette dernière se renfonça dans son siège en grimaçant. "Je pense que vous devriez rentrer chez vous, vous me paraissez légèrement trop alcoolisé." Eluda la demoiselle tout en observant les alentours. Il était grand temps qu'elle rentre à l'auberge où Sandor se trouvait certainement en cet instant. Si elle ne se dépêchait pas, le Rehla risquait fort de lui faire la morale, ce qui n'avait rien de bien attrayant. Aëla se releva, attrapa Dante et le déposa sur son épaule avant de payer sa consommation au gérant du restaurant dans lequel elle se trouvait. "Je vous remercie pour ce délicieux repas." Lança-t-elle avec un grand sourire avant de sortir de l'établissement. A peine eut-elle posé un pied dehors que l'inconnu s'étant assis à sa table se jetait déjà sur elle pour la serrer dans ses bras. Alertée par les bruits de pas mal assurés de l'homme, la jeune femme se déporta sur le côté avec un air embarrassé, ne sachant pas réellement comment gérer la situation. Ce Déchu ne se trouvait décemment pas en état de rentrer chez lui et il se montrait un tantinet trop envahissant au goût de l'ancienne Ange. Dante se mit à faire cliqueter doucement sa tête comme si il recherchait une solution au problème. "Besoin d'aide mademoiselle ?" Aëla se retourna en direction de la voix et découvrit un Déchu sortant du même établissement qu'elle. Après avoir pris connaissance de la situation, l'homme prit l'inconnu, passablement éméché, sur son dos et s'éloigna tout en assurant à la jeune femme qu'il ramènerait cet inconnu à son domicile. "Soyez tout de même prudente, par les temps qui courent il est dangereux pour une jeune femme de se promener seule à une heure aussi tardive.... Vous êtes sûre de votre décision ? Je peux vous raccompagner, cela ne me dérange pas."Aëla arbora un grand sourire, les joues rouges d'embarrassement. "Ne vous inquiétez surtout pas, je serai prudente. Bon retour." Acheva-t-elle avant de rabattre son capuchon sur sa tête.

Marchant le long des murs pour ne pas se faire remarquer, ou alors le moins possible, la Déchue sombra à nouveau dans ses pensées. Dès qu'elle arriverait dans sa chambre, la jeune femme vérifierait que son frère jumeau se portait bien grâce à sa boule à neige. Mais en attendant, des préoccupations plus angoissantes se bousculaient dans sa tête. Comment faire pour qu'Hannah, gérante de la Soie Sauvage, retrouve sa joie de vivre ? Un soupir s'échappa des lèvres de la Refute qui grimaça. Ce n'était pas une pauvre nouvelle Déchue dans son genre qui pourrait faire évoluer les choses à un si haut niveau. Aëla devrait se contenter d'agir à sa propre échelle... Autant dire que cela ne servirait franchement à rien. Ce fut avec un sourire triste que la demoiselle s'adressa à son petit Dante. "Plus vite nous serons rentrés, plus vite nous pourrons réfléchir sérieusement à toute cette histoire." Accélérant le pas, la Déchue tourna dans une ruelle avant de s'arrêter soudainement, ne reconnaissant plus le chemin. Elle se trouvait dans de beaux draps... Après un demi-tour suivi de quelques tours et détours il s'avéra que la jeune femme ne savait absolument pas où elle se trouvait. La Refute s'apprêtait à déployer ses larges ailes noires pour prendre de la hauteur et tenter de retrouver l'auberge lorsqu'elle entendit des éclats de voix non loin de sa position. Intriguée, la demoiselle se dirigea sans plus attendre en direction des voix tout en tentant de se faire aussi discrète que possible. A moitié cachée derrière un mur, Aëla aperçut une inconnue, ne semblant absolument pas rassurée, coincée dans une ruelle par deux hommes aux intentions plus que douteuses. Elle tentait désespérément de se sortir de cette situation ou encore de persuader ses agresseurs de la lâcher. Cela ne fonctionnait vraisemblablement pas. Conservant son capuchon sur sa tête afin de masquer son visage, Aëla s'avança dans la ruelle jusqu'à ce que les deux hommes la remarquent. Ils observèrent cette silhouette en silence avant de commencer à se montrer plus menaçants. "Vas-t-en si tu veux pas d'ennuis." Lâchèrent-ils avant de se retourner vers leur victime. La demoiselle aux iris couleur glace hésita quelques secondes avant de poser sa main sur l'épaule de l'un des deux hommes. Au vu de la situation actuelle, l'Ailes-Noires ne pouvait décemment pas laisser l'une de ses consœurs dans un tel guêpier. Elle qui se demandait tout à l'heure comment aider avec ses petits moyens, elle venait d'avoir une réponse. La réaction de l'inconnu tira la Déchue de ses pensées, la ramenant bien vite à la situation présente. "Crois-moi, t'as pas envie de prendre la défense de cette traînée." A ces mots, Aëla envoya sans plus attendre son poing dans la figure de l'inconnu. Ce dernier fut choqué que blessé par cet attaque surprise et ouvrit de grands yeux étonnés lorsque le capuchon de la demoiselle retomba sur ses épaules. Il ne s'attendait certes pas à un opposant aussi maigrichon et faiblard. Se rendant bien vite compte de son erreur, Aëla se sermonna mentalement de ne pas avoir fait preuve de plus de retenue et de patience. Attrapant aussi vite qu'elle le pouvait le bras de la demoiselle en détresse, l'ancienne Ange commença à courir. Elle aurait presque put se croire sortie d'affaire si l'homme qu'elle venait de frapper ne l'avait pas stoppée net dans sa course désespérée. Elle faisait une bien piètre sauveuse ... "Deux pour le prix d'une.... C'est notre soirée." Ricana l'inconnu avant de relever Aëla, un air mauvais et malsain sur le visage. Un frisson glacé parcouru le dos de la jeune femme. Cet homme l'effrayait totalement. Avaient-ils tous ce comportement depuis la "dépression" de la gérante de la Soie Sauvage ? Tentant de s'éloigner le plus possible de son agresseur, la jeune femme jeta rapidement un coup d'œil à la Déchue qu'elle tentait d'aider. La conclusion fut bien rapide. Les deux demoiselles se trouvaient toutes deux en mauvaise posture. Aëla s'apprêtait à se dégager sèchement de la poigne de l'homme lorsqu'elle reçut un violent coup à la tête qui l'assomma à moitié. La jeune femme perdit l'équilibre, tout juste retenu par la main de l'homme qui lui broyait le bras alors qu'elle peinait à se concentrer. Sa vision était légèrement floue, elle avait le goût du sang dans la bouche et la moitié de son visage était totalement endolorie. Mis en confiance par l'état pitoyable de sa victime, l'homme esquissa un sourire satisfait avant de faire courir sa main libre sur le corps de l'ancienne Ange aux ailes immaculées. N'appréciant que peu les contacts physiques, Aëla n'en détesta que davantage celui-ci. Sortant soudainement de sa torpeur devant l'urgence de la situation, la jeune femme se débattit, les larmes aux yeux et s'empressa d'utiliser la magie. Y mettant tout son cœur et toute son énergie, la jeune Déchue utilisa son hypnose du mieux qu'elle put. Il fallait absolument que ces deux inconnus les laissent tranquilles et qu'elles puissent s'enfuir le plus loin possible. Après quelques tentatives infructueuses, la jeune femme parvint à persuader son agresseur de la lâcher et de faire demi-tour alors que l'inconnue précédemment en danger se débarrassait également du second gêneur. Les deux demoiselles virent là une opportunité de prendre la fuite et, ne demandant par leur reste, s'empressèrent de quitter les lieux à toute vitesse. Quelques enjambées plus tard, elles entendirent distinctement les voix des hommes qui les appelaient furieusement, le tout dans un langage plus que grossier qui fit rosir les joues de l'ancienne Ange aux ailes blanches. "Merci." Souffla l'inconnue tout en tremblant alors qu'Aëla lui adressait un sourire plus désolé qu'autre chose. "Ne me remerciez pas, je n'ai pas été d'une grande aide..." Penaude, la jeune Déchue en profita pour observer les alentours. Les deux jeunes femmes avaient rejoint une rue quelque peu plus fréquentée. Cette constatation les soulagea fortement et elles décidèrent de ne plus quitter cette rue jusqu'à arriver à destination. L'inconnue rentra chez elle tout en remerciant une fois de plus une Aëla toujours plus gênée. Après avoir demandé à Dante de localiser l'auberge, qui s'avéra bien plus proche que prévue, la demoiselle se dépêcha de rentrer. Ce fut le visage contrarié et légèrement contrarié de Sandor qui accueillit la demoiselle, plus heureuse que jamais de le revoir.
Tout en subissant le sermon de son compagnon de voyage, la jeune femme espérait de tout son être que la célèbre Hannah allait retrouver la joie de vivre et arranger la fâcheuse situation d'Avalon....

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Jeanne demeurait silencieuse, l'index sur la bouche en signe de silence. Un geste étrange pour quiconque savait qu'elle se trouvait seule dans sa demeure. Ce geste était empreint d'une longue réflexion. Assise sur un divan confortable, elle consultait un ouvrage qui lui paraissait relativement étrange : c'était une sorte de carnet où quelqu'un avait passé son temps à inscrire tous les défauts possibles et inimaginables concernant les Aetheri, sans même prendre la peine de souligner les bienfaits que ces derniers apportaient à leurs croyants, mais inversement, d'écrire toutes les assistances que Sympan offrait à tous, mais sans mettre en avant le moindre défaut pour celui qu'on qualifiait d'Originel. Au bout de quelques minutes d'une lecture ardue, la Déchue referma le livre d'un geste sec, agacée de tant de stupidité aveugle. Ces hommes devaient être ivres. Pourquoi devait-elle croire ces fariboles ? Pourquoi devrait-elle renié ses croyances uniquement parce que Sympan revenait avec son porte-voix qui se prénommait Delta ? Bien sûr qu'elle n'était pas sans méconnaître ce qu'il se tramait dans les environs et dans le reste de ces terres : la prise de position quant à un conflit qui la dépassait grandement. Elle n'avait pas envie de réfléchir à ces choses-là. Pas maintenant, pas toute seule. Se redressant pour mettre ce torchon sur la table, Jeanne changea de coin.

— Que vais-je faire maintenant ?

Telle était la question que se posait la demoiselle, adossée contre l'encadrement de la fenêtre, le regard perdu sur l'architecture de la demeure d'en face. Cédric était absent, partit pour faire des courses hâtives aux Halles des Titans, car de bouche-à-oreilles, les deux Gourmands avaient entendus que des épices venaient d'arriver d'Utopia. Mais son époux tardait bien trop à son goût, si elle avait su que cette lecture l'aurait mise de mauvaise humeur, elle aurait choisi mille fois de l'accompagner ! C'est que la gracieuse Déchue aimait prendre son temps et se promener dans les différents lieux qu'offrait Avalon. Elle avait beau les connaître sur le bout des doigts, elle trouvait sans cesse quelque chose pour l'émerveiller à nouveau ! Hum. Devait-elle prendre le risque que son mari rentre et ne la retrouve pas ? Ou bien, elle pourrait tout aussi bien le croisé entre-temps. Haussant les épaules et d'un air résignée, Jeanne prit un morceau de papier et écrivit dessus qu'elle était partie faire un tour et qu'elle rentrerait pour préparer le dîner. Du moins l'espérait-elle. Après tout, elle risquait fort bien de ne pas avoir le sens du temps en se baladant dans les plus belles rues de ce monde. Au besoin, ils iraient manger dans un restaurant. Tant qu'ils mangeaient, ils étaient bien. Tant qu'ils étaient heureux, tout se passerait bien.

Ouvrant la porte et l'espace d'un instant, Jeanne se laissa aller à savourer le moment dans toute sa simplicité. L'odeur de la ville, le bruit du vent, l'air agréable dans ses cheveux et l'ombre des bâtiments qui la protégeait du Soleil. Tout était parfait. Les Quartiers Simples lui plaisaient bien plus tant le lieu était exquis. Paisible, vivant, cet endroit était magique pour ceux ayant besoin de repos après un dur labeur. Loin des problèmes. Est-ce qu'elle le pensait vraiment ? Bien sûr, mais elle savait d'autant que les échauffourées dans les estaminets sur la position que devait prendre les Déchus ombrageait ce tableau. Trahir leurs croyances ou bien demeurer fidèles à leur divinité ? C'était l'une des questions existentielles du moment. Non, Jeanne. N'y pense plus. Tu es bien. Pourtant, cette atmosphère électrique lui collait à la peau dès qu'elle fit quelques pas au dehors. Si bien qu'une étincelle suffirait à embrasser les alentours : le murmure du vent était tout aussi implacable et son coeur se serra. Car plus qu'un pugilat entre les divinités, qui opposerait inévitablement leurs croyants, ces derniers temps, dans cette Avalon qu'elle chérissait tant, il n'était guère bon d'être une femme. Surtout dans certains lieux, mettant parfois les détentrices du pêché de Luxure dans une bien désagréable position. Cette phrase pouvait prêter à sourire, mais ce n'était que la stricte vérité.

Ils avaient entendus des rumeurs sur ce qu'il se passait. La Soie Sauvage, un lieu de plaisir réputé, était victime du désintérêt de sa tenancière, avec le résultat désastreux que l'on connaissait, sans en mesurer l'étendue gravissime. Jeanne aurait pu être insouciante, mais demeurait fébrile à la moindre mention des Luxurieuses victimes de mauvaises fréquentations. Elle n'aurait pas aimée être déconsidérée de la sorte et se questionnait sur les mesures prises par Lady Ophaniel pour endiguer ce flot de mauvais traitements. Est-ce qu'Avalon allait redevenir comme avant ? Un frisson parcourut son échine. La Déchue avait aussi vu la Porte de Phah. Une beauté froide figée dans le temps de ce qui ne sera plus. A une époque où sa splendide Avalon n'existait pas encore. Hors-de-question. Elle préférait encore mourir ! Inconsciemment perdue dans ses pensées et se laissant guider à l'instinct, la femme à la chevelure immaculée se retrouva dans une allée bien silencieuse. Peu de passage, mais que craignait-elle au milieu d'une après-midi ensoleillée ? Son insouciance risquait fort de la perdre. Bien que consciente de ce qu'il se passait, elle croyait le phénomène réservé aux seuls endroits où les plaisirs de la chair avaient cours. Une erreur ? Sans doute, car malgré l'allure désertique de cette ruelle, Jeanne avait la désagréable impression de sentir quelqu'un dans son dos.

Prise d'un élan nerveux, la Déchue se mit à rire bêtement, mais son appréhension demeurait. Ne se sentant plus si à l'air qu'il y a quelques minutes, peut-être vaudrait-il mieux pour elle de rentrer à la maison. Ayant un sursaut de méfiance, elle fit demi-tour sans attendre avant de s'arrêter et de se retourner d'un bond. Jeanne avait entendu un bruit sourd, ce qui lui confirma que quelqu'un se trouvait dans les environs. Est-ce qu'elle était surveillée ? Elle n'en savait rien. Reculant en arrière en veillant sur ses arrières autant que ses avants : Jeanne n'eut pas longtemps à attendre lorsqu'un homme recouvert d'une capuche sortit de l'ombre d'un arbre. Visiblement trahi, il choisit de se montrer sans attendre. Elle n'arrivait pas à voir son visage, bien trop caché par le morceau de tissu. Qui était-il ? Que lui voulait-il ? De crainte, la Déchue recula de quelques pas de manière précipitée, sans que le mystérieux inconnu ne tente de l'en dissuader. L'aura de cet homme ne lui inspirait guère confiance...

— Qui êtes-vous ? se risqua-t-elle.

Attendant une réponse qui ne viendrait sûrement pas, son esprit essayait de carburer au plus vite pour savoir ce qu'il en retournait. Pourquoi se cachait-il ? Peut-être était-ce seulement son imagination ? Ou bien est-ce qu'il allait lui demander quelque chose ? Lui faire du mal ? Mille et un scénarios se déroulaient dans son esprit. Et si...Et si c'était un démon ? Un frisson d'effroi envahit peu à peu la femme. Dissimuler comme il était, Jeanne ne pouvait le savoir. Que faire ? Fuir en courant ? En voilà une riche idée ! Et pourtant...

— Si...Si vous approchez... !

Vaine menace. Surtout lorsqu'on était coincer, littéralement. Son dos venait d'heurter un mur qui se trouvait dans son dos, ce qui l'étonna autant que cela la fit paniquer plus : la ruelle d'où elle venait ne connaissait pas d'impasse, pire, ce n'était pas un véritable obstacle, mais un sortilège qui l'empêchait purement et simplement de s'échapper. Par Kinath ! Qu'est-ce qui allait lui arriver ? L'homme sortit sa main de sous son manteau et lui toucha le visage. D'abord la joue. S'approchant toujours jusqu'à quelques centimètres pour glisser sa main dans ses cheveux et humer le potentiel parfait qu'elle portait, mais Jeanne n'en mettait pas, de crainte de gâcher son odorat et de faire perdre une partie du cachet de sa cuisine. C'en était encore plus répugnant. Son autre main vint toucher son bras par-dessus son vêtement, se montrant de plus en plus insistant. C'était quoi ? Qu'est-ce qu'il lui arrivait là ? Qu'est-ce qu'il faisait ? Qu'est-ce qu'il lui faisait ? Est-ce que c'était un gars qui avait perdu les pédales ? Est-ce qu'il était de ceux qui maltraitaient les femmes ? Non. Ce n'était pas possible ! Elle qui n'était pas comme ses consoeurs, il ne pouvait pas se permettre de...La Déchue ne pouvait pas laisser cela lui arriver. Que faire ? Que dire ? Dans un mélange incompréhensible de pensées, ses neurones surchargés d'une incompréhension atroce elle, son cerveau court-circuité de peur : Jeanne ouvrit la bouche en inspirant de l'air et...

— BOYAAAAA !

Son cri de défense, émit dans l'unique but de lui fournir un peu de courage, surprit autant la Déchue que son agresseur. Elle ne sut ni comment ni pourquoi, mais le sort trembla un instant avant de s'effondrer. Jeanne saisit l'occasion ! Fuir ? Que nenni. Lui foncer de dedans ! Même avec sa force larvaire, elle parvint à le déstabiliser encore et à le faire tomber au sol, avec elle au-dessus de lui, sans prendre conscience qu'elle hurlait encore comme une démente en le frappant de ses maigres bras. Ses cris eurent tôt fait d'alerter des Gardes passant dans une ruelle voisine qui se précipitèrent en leur direction. Ce spectacle les avaient laissés pantois un instant avant qu'il ne maîtrise la folle furieuse et tentent de la calmer, relevant le pauvre bougre qui se tassaient sous les accusations de sa victime. Tout fût aussi vite arrangé que la chose lui était tombé dessus. Au bout d'explications interminables, on emmena l'homme pour l'interroger, l'autorisant à rentrer chez elle, mais à se maintenir à disposition au cas où. Jeanne s'inclina devant les Gardes, les remerciant chaleureusement avant de s'enfuir vers sa demeure en courant. Elle en oubliait même ses élégantes ailes noires tant que tout ce qui l'importait en cet instant, c'était les bras de son mari. Ouvrant la porte dès qu'elle le pu, la Déchue la referma aussi précipitamment dans un grand fracas alertant Cédric, qui redressa son regard de son mot avant de la dévisagée grandement sur son attitude. Il lui pardonna aussitôt qu'elle vint se précipiter sur lui pour lui fournir le plus gros câlin du monde. On aurait dit un bébé en manque d'affection.

— J'ai besoin que nous prenions un peu de vacances ! dit-elle.
— Des vacances, ma douce ? s'étonna Cédric. Pourquoi veux-tu prendre des vacances ?
— J'aimerais partir un peu de la ville ! Avalon est magnifique, mais les changements ont eux aussi, quelque chose de fascinants !

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Merci pour ce LDC
Gain = Le Toucher Divin