Spoiler:

Le devoir.. Une notion que beaucoup auraient du mal à respecter, voire même à concevoir. Que certains ignoraient, que d'autres admiraient sans pour autant l'appliquer. Les mains de l'être céleste glissèrent le long de sa chevelure flamboyante, alors qu'elle se regardait brièvement dans le miroir, observant ses fines jambes ou traînaient quelques bleus qu'on aurait pu lui attribuer de maladresse. Elle seule savait quelle était leur origine. Certains venaient effectivement de ses nombreuses chutes, des fois où elle s'emmêlait les pinceaux, ou accourait trop vite au Palais Elfique, bousculant tout ce qui se trouvait sur son passage. Mais son corps, frêle et fragile, ne lui permettait pas d'accomplir de telles acrobaties sans risquer de créer des hématomes sur son épiderme blanc comme la neige, pur comme l'est une colombe. Déployant doucement ses ailes, elle s'assura que toutes les plumes étaient à leur place, craignant qu'elle ne commence à se déchoir même si aucune raison ne l'y poussait. Un sourire arqua ses lèvres rosées, un sourire d'enfant, empli d'une innocence que nul n'aurait su voler. Elle se regardait, sans chercher ses défauts ou ses qualités, en s'appréciant telle qu'elle était tout simplement. Le monde n'avait aucune raison de mal faire les choses, ainsi elle ne changerait pas les choix de la Nature.

Se tournant vers l'Elfe qui se trouvait à ses côtés, plongé dans la rédaction d'un poème, elle n'osa tout d'abord pas le brusquer dans son écriture. La poésie était un art difficile à maîtriser, aux nombreuses règles que peu arrivaient à contourner sans se faire incendier. Mais elle le connaissait à présent, lui et sa manie d'être toujours droit, de ne jamais se détourner du chemin qui lui était propre. Cela lui jouerait peut-être des tours, mais il avait de toute évidence une expérience plus grande que la sienne, et l'Ange n'était pas apte à lui donner des leçons. Elle se plaça sur le fauteuil juste en face de lui, attendant qu'il ne réagisse à sa présence, sachant parfaitement que cela lui prendrait peut-être des heures, mais l'attente en vaudrait le détour. Il ne mit cependant que quelques secondes à lever les yeux de ton manuscrit. « Quelque chose te dérange, Héliana ? ». Le silence se fit, avant qu'un soupir ne s'échappe de l'embouchure de ses lèvres. « Je l'ignore, Sir Losagel, veuillez m'en excuser. Y'a t-il des questions que vous refuseriez de vous faire poser ? ». Une manière compliquée de dire les choses alors qu'une beaucoup plus simple existait.

La complexité des paroles de la jeune fille à peine âgée de quinze ans amusait l'être sylvestre, qui ne résista pas plus longtemps à approcher ses doigts de la crinière de feu de la petite pour l'ébouriffer tendrement. « Absolument pas. Tu peux me demander tout ce que tu veux, je t'écouterais. Je suis là pour ça après tout. ». L'Elfe n'avait jamais regretté le rôle qu'il occupait. Ce n'était pas pour sa Reine qu'il restait avec cette enfant, mais bien parce qu'elle lui inspirait des textes, des lignes se déformant alors qu'elles auraient du stagner dans une linéarité parfaite. Elle transformait toutes ses pensées de par les rimes qui rythmaient chacune de ses phrases, le faisait s'envoler vers une réalité différente que tous les autres voyaient. Cependant, il sentit une hésitation la gagner, comme si elle ignorait si sa demande serait digne d'intérêt. Alors, il l'encouragea. « Je t'en prie, tu peux tout me dire. ». Elle avala sa salive, avant de prendre son courage à deux mains. « Est-ce que, si votre peuple était en danger, et que vous ne possédiez pas tant de force que cela, vous tenteriez quand même de leur venir en aide ? Même si la situation paraît plus que raide ? ».

Il sourit, une nouvelle fois, l'invitant à se lever à ses côtés. « Il ne faut jamais avoir peur de suivre son instinct, Héliana. Je sais que les Anges sont en mauvaise posture en ce moment-même, et ce n'est pas parce que tu ne vis pas à la citadelle que tu ne dois pas te sentir concernée au point de ne pas agir pour eux. » Il lui tendit la main, l'entraînant à l'extérieur de l'ancienne demeure de l'Elfe Eternel. « Quand les tiens ont eu des ennuis, cela n'a pas empêché Mircella de se précipiter à leur chevet. Ce n'est pourtant pas son peuple. Mais elle savait que cela te tenait à coeur, et les Anges nous ont toujours aidé dans les moments difficiles. ». Il voulut approcher une main de ses ailes mais se résigna bien vite. La petite n'était pas vraiment du genre à apprécier les gestes d'affection trop prononcés. Sans prévenir, elle les déploya au maximum, puis les fit vibrer au vent pendant quelques secondes, avant de s'élever lentement dans les airs, déliant leurs mains. « Je vous remercie. J'espère seulement être bien accueillie. ».

Puis elle partit en direction de la Citadelle Blanche, là ou tous les siens se battaient pour leur survie, mais pas uniquement. Ils devaient protéger des êtres, s'occuper d'eux, être aux petits soins à leurs côtés chaque jour. Elle ressentit une certaine pique au coeur quand elle vit s'opposer plusieurs choix, elle qui détestait rester indécise. D'un côté, il lui fallait défendre la citadelle et empêcher les démons de prendre possession des lieux. De l'autre, protéger les Humains de toutes attaques pouvant leur causer des maux irréparables. Elle pesa le pour et le contre rapidement. Ne possédant aucune capacité de combat valable, elle ne serait probablement qu'un fardeau pour ces compagnons, alors que tenter d'assurer la sécurité d'autres personnes était largement dans ses cordes. Elle fondit dans les airs, se précipitant aux côtés de cette race qui comptait tant sur eux, adressant un léger sourire au premier qui la vit. Brandissant un bâton, elle stoppa une attaque ennemie de justesse, appuyant de toutes ses forces pour que ce dernier n'atteigne pas sa cible. Les Humains étaient cependant loin d'être faibles et se battaient également avec des épées, des lances et pour les plus éloignés, des arcs qu'ils maniaient à la perfection. Les créatures marines tentaient de reprendre leurs droits, les statues venaient de prendre vie et s'agitaient dans tous les sens. Il fallait qu'elle les mette à l'abri, mais comment faire dans un chaos pareil ? Elle ne saurait jamais tous les gérer, c'était quasiment un combat perdu d'avance. Pourtant, elle refusait de faire machine arrière, et bientôt elle sut que les Aetheris lui donneraient raison.

Bien vite une rangée d'êtres célestes s'avança, faisant reculer les Démons. C'était l'occasion ou jamais. Leur barrière ne résisterait pas longtemps. Héliana se tourna vers les premiers humains qu'elle vit, et les entraîna un peu plus loin. L'on ne pouvait dire qu'ils ne risquaient rien, car les Démons pouvaient surgir de n'importe où, mais ils ne se feraient pas encercler. Cherchant à apaiser les tensions mais surtout les crises de panique à laquelle était sujette une jeune fille, elle s'agenouilla à ses côtés, se concentra, plus laissa faire la Magie des Cieux afin qu'elle cesse de se mouvoir dans tous les sens. Ils ne pourraient rien faire avec des personnes qui cédaient à la panique. Ce n'était pas le courage qui poussait la petite Héliana, du haut de ses quinze années, à se battre pour son peuple, loin de là. C'était un simple besoin d'accomplir ce qui devait être fait. Elle jugeait la vengeance comme futile, mais savait pertinemment que les Démons n'avaient aucune limites et n'auraient de cesse de lui chercher des noises. Et, fuyante, une pensée pour Darren se faufila dans son esprit, tandis qu'elle se crispait. Elle priait seulement pour qu'il ne soit pas sur le champ de bataille, car entre elle et lui, ce serait lui qui subirait le courroux de Julia, et elle préférait ne pas être au beau milieu de cette folie ambulante. Croisant les bras, elle continua de courir à droite à gauche, apaisant les troubles de ceux qui ne pouvaient même plus bouger, tentant de soigner ceux qui pouvaient l'être. En combat, elle était proprement inutile, et ses compatriotes l'eurent bien vite compris, sans pour autant la rejeter. Elle était là, et c'est tout ce qui importait.

Mots & gains:

Spoiler:

Après plus d'une journée de marche sans prendre le moindre repos, Neah parvint à sa destination. Elle n'était plus qu'à un ou deux kilomètres de lui, mais elle se dressait de toute sa splendeur altière ; la Citadelle Blanche. Il inspira une bouffée d'air frais, épuisé qu'il était de ce voyage. Jamais il n'aurait cru que ces dernières semaines soient si éprouvantes ! Suivant quelques concitoyens qui fuyaient les menaces maritimes, l'Ange essayait de se dire que tout se passerait bien. Après les événements de Drosera, il avait été assaillit de biens de mauvaises obsessions. Que se passait-il ? Et si les rumeurs étaient fondées, alors sa ville n'était pas épargnée des récents événements ! Il n'avait pas réfléchit et avait fait le chemin dans le sens inverse ; retourner chez lui ne lui à jamais paru aussi urgent. Et pourtant, tout semblait calme. Aux premiers abords, du moins. A cause des tremblements lointains, les eaux semblaient envahir les hauteurs, laissant apparaître plusieurs créatures marines qui se firent prendre d'assauts par des soldats de la Citadelle Blanche, essayant de se protéger derrière des boucliers et des armes d'hast, tandis que se pressaient derrière eux des civils. Ils se battaient vaillamment, envoyant dans les abysses de la mort ces sombres créatures. Neah entendit des voix s'élever dans les airs ;

— L'Élu à déclaré l'état d'urgence !
— Avancez !

L'Ange eut du mal à contenir son émotion lorsqu'il vit plusieurs de ces hideuses statues sur le rivage, s'arrêtant à une dizaine de mètre de l'une d'entre elles pour l'observer. Visiblement, la Citadelle Blanche était entourée de ces créatures difformes qu'il avait croisé auparavant, étaient-elles aussi dangereuses ? Elles semblaient inanimées, mais une terreur sourde s'empara de son ventre lorsque les événements de la Forêt des Murmures lui revinrent en mémoire. Dans les airs, la tension était palpable, ce mélange acide des craintes, de l'inquiétude et même de la colère donnait à l'atmosphère des lieux une impression des plus déplaisantes. Il n'avait pas fait trois pas qu'il entendit des craquements derrière lui et, se retournant, il les vit. A nouveau, ces Statues semblaient se mouvoir. Il n'osait pas y croire ! Devait-il encore en affronter ? Il mit sa main sur sa dague, mais elles se détournèrent d'eux, disparaissant dans l'océan - bien que certaines semblaient faire du remue-ménage de l'autre côté. Qu'est-ce que c'était que ça, encore ? Quel était leur but, au final ? Il n'eut pas le temps de se posé plus de questions que quelqu'un lui rentra dedans, l'observant sans rien dire, une Ange avait le visage blême, s'accrochant avec force à son bras. Un de ses compagnons se précipitait vers elle pour lui faire reprendre ses esprits ;

— Je... ! dit-elle. Ils...Ils viennent de s'en prendre à Raquel !
— Comment ?! questionna son ami.
— Elle...Je dois y aller !

Il n'eut pas le temps de lui dire quoi que ce soit qu'elle s'était téléportée. Puis, l'Ange observa Neah d'un air surprit, tandis que ce dernier levait les bras à mi-hauteur pour dire qu'il ne comprenait pas. L'autre ressemblait à un guerrier, sans doute l'un des protecteurs de la ville qui escortait les civils vers des lieux sécurisés. Vêtu d'une armure d'argent légère et d'une épée lourde à double tranchant, des cheveux d'un blond électrique qui tranchaient avec le ciel grisâtre, ainsi que des pupilles céruléennes qui semblaient sonder son âme et ses interrogations.

— C'est son Humaine, précisait l'Ange. Ce doit être ces créatures marines, mais c'est étrange. Il n'y a aucun océan près d'Utopia...

A peine eut-il déclaré cela que la cloche d'alerte retentit. Sans s'en rendre compte, le temps s'était écoulé inlassablement, implacablement. Faisant en sorte d'ignorer les tragédies qui se préparaient en ces terres, des secondes qui continuèrent de s'égrener, sans discontinuer. Jusqu'à ce que des Démons ne surgissent face aux portes de la Citadelle Blanche. Armés et prêt à en découdre, un portail était apparut au loin d'où surgissaient ces déments. Il y eut quelques cris et les personnes autour de lui se mirent à courir dans tout les sens, tandis que lui restait là, penaud. Comprenant que si des Anges étaient affolés, c'était car des Humains étaient sans doute attaqués, comme celle que protégeait l'Ange qui l'avait heurté. Cela ne voulait dire qu'une seule et unique chose ; c'était la guerre, à nouveau. Tout ce qui avait eut lieu au cours de l'année n'était pas encore parvenu à arrêter les massacres ? Personne n'avait-il rien appris ? Est-ce qu'à nouveau, les races allaient se déchirer, des semaines durant où le sang coulerait dans chacune d'entre elles, tandis que tous lutterait avec acharnement ce pour quoi il croyait ? L'Impératrice Démoniaque avait de nouveau fait un choix qu'il ne comprenait pas, ou qu'il ne souhaitait pas comprendre. Pourquoi devait-elle préférer prendre les armes alors que les terres du Yin et du Yang étaient souillées par un mal profond ? Pourquoi devait-elle choisir de s'en prendre à eux, alors qu'il était un peuple noble et pacifique ? Est-ce que quelqu'un parmi ses ennemis comprenait l'enjeu d'une telle explosion de violence ou ce n'était tous que des imbéciles ?

— Ils ont encore choisit de nous envahir ?
— Oui, encore. Comme d'habitude, ces engeances du mal s'en prennent à nous ! Nous ne devons montrer aucune clémence ! Toi, si tu sais te battre, suis-moi !

Neah consentit à le suivre, tandis que l'autre dégainait son arme. Même si lui ne savait pas se battre plus que ça, sa main saisit son fauchard ; si c'était le dernier chemin qu'il devrait emprunter, alors il serait de la partie. Pour l'honneur des siens et la sauvegarde de leur belle cité. Ils prirent la direction des combats - bien qu'il ait du mal à tenir la cadence - et finit par perdre l'homme dans la masse grouillante. Les combattants de la Citadelle Blanche eurent quelques instants pour se rendre compte de ce qu'il se passait, avant d'essayer une nouvelle stratégie. Observant ses adversaires démoniaques, ainsi que tous ceux qui s'étaient retrouvés impliqués dans cette rixe, il vit un Démon s'effondrer, transpercé de part et d'autres par trois lames différentes, mais aussi des Anges en protéger d'autres au péril de leur vie. Neah, dont le coeur était agité, parvint à se rendre aux côtés de ses frères. Il remarquait que leurs ennemis s'étaient rassemblés en une seule armée, plus nombreuses qu'eux. Ce soir, il le savait, le ciel serait à nouveau rougeoyant, victime lui aussi des discordes en expansion. Pourtant, c'est qu'il ne semblait pas surpris de découvrir cette nouvelle fourberie. Pour une nouvelle fois, les tristes couleurs des Enfers tentaient de se répandre sur leurs terres, tâchant à nouveau ce monde de la douleur de tous. Par les Aetheri, il ne permettrait pas que cela soit, hors de question !

Dans un premier temps, Neah restait en retrait pour analyser la scène tandis que les soldats possédaient toujours leurs boucliers, les laissant insensibles à toutes les attaques à distance. Il restait dès lors une solution pour toucher les Démons ; se battre au corps à corps. L'Ange restait bien campé sur ses jambes en se battant de la manière la plus sûre, en esquivant et distrayant l'ennemi qu'un Ange plus puissant que lui vint achever. Les deux camps tinrent une bonne heure, l'un à encaisser les assauts et l'autre à les donner. Ils enchaînaient les attaques en jonglant entre plusieurs vagues de combattants. Distrait par une petite créature marine qui tentait de lui grignoter le pied, le jeune homme lui fracassa son crâne visqueux d'où sortit un sang violet. C'est alors qu'il vit une Démone foncer en sa direction pour lancer une lame qui aurait dû l'atteindre entre les deux yeux, si un autre Ange ne l'avait pas poussé sur le côté pour se la prendre dans le bras, tandis qu'il lui lançait un sort si puissant qu'il fit trembler le sol. Neah frémit en observant la beauté infernale s'effondrer dans un soubresaut douloureux. Se redressant en remerciant son sauveur qui retournait au combat, tandis qu'il vit un Démon hurler de rage sur les restes de son amie. Ce fut lui qu'on prit pour cible pour la venger.

Son fauchard fendait les airs devant lui, alors que le Démon tentait de l'atteindre, il réussit à le repousser, mais son adversaire était bien trop rapide. Reculant et faisant un faux pas qui faillit lui coûter la vie, son corps bascula vers l'arrière et, alors que l'arme de son adversaire lui créait une estafilade ensanglantée sur le bras, tout en tombant avec lui, Neah eut le reflexe de se saisir de sa dague, se trouvant à sa cuisse et de la planter dans la seule ouverture possible ; le cou dénudé de la créature au-dessus de lui. Sa dague s'abattit plus vite que ce à quoi il s'attendait et le sang apparut, coulant sur sa gorge. Les yeux du Démon s'ouvrirent de stupeur et le garçon vit presque sa vie défiler dans son regard. Son ennemi savait que ceci était ces derniers instants et il connaissait le visage de son bourreau, lui crachant une gerbe de sang au visage. Méprisant, même face aux abîmes de la mort. Puis, Neah retira sa dague d'un coup sec, laissant le sang jaillir de la jugulaire tranchée. Cet acte le laissait pantelant, tandis que le sang s'écoulait sur le lui. Choqué, il resta allongé là durant quelques minutes, comme mort. Non, il ne pouvait pas rester là à attendre la mort ! Enlevant rapidement le corps immobile au-dessus de lui pour éviter qu'il ne l'écrase, Neah eut le regard dans le vide en observant les yeux terne de son adversaire.

Le temps ralentissait autour de lui, l'Ange avait du mal à se remettre de cette boucherie. Il ne restait plus que son regard horrifié sur l'acte qu'il venait de faire, sa dague encore planté en lieu dépourvu de métal protecteur. Neah était à genoux à côté du corps sans vie. Même s'il savait que c'était la seule chose à faire, il avait du mal à admettre que son bras eut donné la mort. Pourtant, il se devait de remercier le ciel de lui avoir montré ce mince espace de peau qui venait de le sauver et qui, par le même fait, venait de réduire à néant les espoirs du Démon de se couvrir d'une gloire macabre.

— ...Je... !

Des larmes roulèrent sur ses joues, pouvait-il vraiment sortir de cet enfer ? Il avait les mains tâchées de sang, son âme était entachée elle aussi. Encore une fois, il venait de prendre la vie d'un autre être vivant. Une vie pour sauver la sienne, est-ce que cela valait la peine ? Est-ce que cette bataille ridicule servirait à quelque chose ? Est-ce qu'elle servirait à ramener la sérénité dans ce monde devenu fou ? Un Ange vint le saisir par le bras pour l'emmener loin des combats, le confiant à une troupe de soldats qui se repliaient avec des personnes non-combattantes. Il ne le reconnu pas de suite, tant il semblait être une autre personne ; c'était celui qui l'avait entraîné dans cette bataille. Neah se rendit compte que les vêtements de ce dernier étaient eux aussi couverts de sang, ce n'était peut-être pas le sien, mais il avait l'impression d'avoir perdu quelque chose, lui aussi. Cela se lisait dans son regard, à son expression enchanté de voir périr des Démons. Avait-il perdu son âme immaculée ? Non, cela ne pouvait être ça. Sinon, il serait Déchu, n'est-ce pas ? Il le regardait, satisfait de voir ce qu'il avait accompli.

— Bien joué, mon ami ! Il faut se débarrasser de ces saletés sans distinction, avant qu'ils ne le fassent avec nous ! Mes frères, il reste des combattants ennemis ! Allons-y !

Après un cri de guerre qui incitait les autres à faire de même, après que son arme eut tournoyé dans les airs, d'autres Anges se précipitèrent sur les Démons pour en découdre. Neah fut entraîné par un soldat blessé pour aller se réfugier derrière des barrières de protection. Il eut un sourire blasé. Si même eux devenaient fous, y avait-il une chance que le monde redevienne droit ?

2 022 mots

Gains = 2 Points de Magie + 2 Points de Force pour Neah. Merci

[ La nostalgie est un poison ]

L'air soufflait par l'embrasure de la fenêtre, sifflait aux oreilles du petit ange qui n'en avait que faire de ses pleurs, ou de ses rires. Porteur de bonnes comme de désastreuses nouvelles, d'un air de défaite, comme du parfum floral d'une victoire triomphante, il pouvait transmettre tout genre de sentiments. Nostalgie survenait en premier, puis une certaine tristesse, si ce ne fut une douceur que les paysages dévorés par les courants évoquaient à ceux qui les contemplaient. Peindre, était un sentiment. Une émotion qui envahissait celui qui le pinceau pivotait dans tous les sens, et son devoir n'était autre que de l'y représenter : sur cette toile blanche, épurée de tout, de tout vice comme de vertu ; de toute couleur, comme d'une véritable blancheur ; de toute volonté qui lui fut propre, mais aussi d'une qu'on lui aurait inculqué. À ses yeux, peindre, revenait à créer un monde de ses sens, impressions. Son égoïsme donnait naissance à une dimension dont lui seul tirait les ficelles, et qu'il gouvernait, outrageusement, en tyran affamé de perpétrer ses méfaits, d'élargir son domaine. Dans cette petite chambre, les paysages pleuvaient, et les portraits se parsemaient sur tout mur qui fut libre de sa teinte bleutée. Sa préférée. La Citadelle l'avait accueilli, et l'ange se réjoui d'avoir fait fi des conseils avisés de cet homme. Une pause lui était nécessaire, et il l'avait assisté dans ce processus épineux, et pas libre de toute perdition ou préjudice. Qu'il partageât son fardeau révélait d'ores et déjà d'une extrême confiance comme si son avenir eut reposé sur ses larges épaules, son corps bâti dans la roche envers qui la vie avait été la plus ingrate. Écorché, victime de ses élans malicieux, il avait survécu, en vainqueur triomphant, mais humble et purgé de toute arrogance, car il y avait perdu beaucoup de son être au passage. La traversée ne s'était pas faite sans encombrements, tout l'inverse à vrai dire. Son corps en gardait les stigmates, petites cicatrices éparpillées qu'il s'efforçait jusque là de cacher, car trop défiguré à ses propres yeux. La vie ne l'avait pas épargné, il en avait fait les frais, et Nahestël l'avait longuement admiré pour sa persévérance dans l'adversité. Il leva néanmoins les yeux au ciel.

Son pinceau avait quitté, par la même occasion, le contact réconfortant de la toile ensorcelée. Non pas qu'elle le fut vraiment, mais en son sein, il perdait toute notion de ses environs, et permettait à ses pensées de se diversifier légèrement, au lieu de converger vers un seul être, telle une vraie addiction. Plusieurs semaines écoulées au sein de la Citadelle, et aucun changement à dénoter. Ses nerfs se figeaient à sa seule pensée, son corps rougissait, son sang bouillait de soif de son contact. Il croyait trouver confort dans l'havre du paradis, cependant que la souillure dont il se voyait en proie cesserait de le tourmenter. Il était au coeur de ses tourments, quoiqu'il ait voulu en faire. Depuis les premières manifestations néfastes, il avait beau le rabâcher, impossible de se quitter ce voile d'inquiétude qui le recouvrait entièrement. Le démon avait toujours été de nature imprudente, et impétueuse, de telle sorte qu'il ne fut pas étrange de sa part qu'il se lançât dans la gueule du loup, tête la première. Très peu conscient de ses faiblesses, exagérément aveuglé par son orgueil, l'ange ne pouvait que songer à une mort inévitable, que ce soit de la main des statues de pierre qui erraient à l'horizon, ou des centaines de monstres des mers qui sillonnaient les rivages. Le danger sommeillait en tout un chacun, et ils n'étaient pas à l'abris de l'extinction, car au moindre faux pas, la mort s'assurerait d'en tirer profit. Il avait peur pour sa vie, peur de le perdre. Dans un égoïsme extrême qui avait toujours été sien, il pensait à la souffrance qui l'attendait si jamais il venait à le perdre, si jamais il ne pouvait lui porter secours comme il l'aurait voulu. Se voir sombrer dans l'impuissance et les regrets suffisait à sa perte de raison, qu'il veuille tout fuir, pourvu qu'il puisse lui venir en aide. Il repeignait son visage, songeait à leurs baisers comme à leurs disputes. Il se remémorait mot par mot les promesses échangées, comme l'amertume profonde et le rejet évident auxquels leurs deux races les exposaient. En l'absence de l'autre, ils se manquaient, terriblement. À croire qu'ils avaient atteint un niveau de dépendance qui n'eut plus rien de comparable à une simple amourette. Mais en présence l'un de l'autre, à l'instant où ils devraient s'avérer on ne peut plus complets de retrouver l'autre moitié, ils se haïssaient, repoussés par l'existence de l'autre, voulant s'anéantir. Le leur n'avait rien d'envieux, ni même d'une tendresse qui leur fut positive. Tout présageait la destruction mutuelle, et pourtant.. seulement de repenser à ses yeux, ses lèvres, sa chevelure d'ébène, il se perdait. Et le cycle infini reprenait son cours. Ils était terriblement à la merci de ce sentiment, de l'un et de l'autre. Le premier à faire le premier pas aurait gagné, mais que lui fallait-il perdre ou abandonner en échange ? Équitable n'était pas le mot.

Il se retrouvait à peindre, encore une fois inconsciemment. Lorsque par de tels torrents il se laissait emporter, il n'avait plus d'emprise sur rien, et son corps primait notamment sur les désirs de l'esprit, ou de la raison. Il observa la toile avec effarement, une terreur qu'il n'essaya pas de déguiser. Dessus, un démon au milieu des cadavres, plongé dans une marre de sang, mais lui-même à terre, gisant parmi les défunts. Au dessus de lui, une ombre au sourire carnassier, aux griffes meurtrières, aux noirs desseins qui caractérisaient sa pure soif de sang. Nul besoin de logique pour assouvir de telles passions, autre que la force du poing et les pulsions animales que beaucoup détenaient. Une lame entre ses flancs, les yeux perdus, une main portée vers le peintre, vers l'interprète d'une telle scène comme le suppliant de le secourir. Il ne fallait pas être devin pour comprendre de qui il s'agissait, et à quel point cette représentation s'avérait insupportable aux yeux du petit être. La faisant valser jusqu'au fond de la pièce, dans l'espoir de briser ces prémices en mille morceaux contre les murs teints de rêves et les plus effroyables cauchemars, il se trouvait là debout, inerte. Une petite main vint effleurer son épaule. « Nao ! Je crois que quelque chose s'est produit ! Vient ! » Sans lui laisser le ton de réagir, l'homme lui prit la main de la sienne moite, de toute évidence perturbé par les événements. «  À quoi bon être aussi pressé, Leigh ? » , « Je crains que l'on ne nous attaque ! » , « Quelle est ta source ? » , « Des consignes nous ont été données ! Ne me remet pas en question ! Tu es toujours pareil.. Une fois que tu te mets à peindre, tu te coupes de tout le monde extérieur, et il est quasi impossible de te faire entendre raison » , « Quel est le danger ? » Il reconnaissait la vérité dans ses paroles, et s'efforçait à comprendre la situation, le plus calmement possible, dans l'espoir de n'y mêler la moindre parcelle de sentimentalisme. S'il avait pu, s'il n'avait eu de responsabilités envers les siens, il se serait simplement envolé à la recherche du démon, mais cela revenait à les trahir à ses yeux, et cela.. il ne pourrait se le pardonner. « Les démons nous attaquent !! La Citadelle, et les humains ! Nous sommes mobilisés, et il faut essayer de les retenir ! » , « Faut croire qu'ils ont vraiment choisi le meilleur moment pour nous prendre en tenaille.. » , « Il nous est inutile d'admirer leur bonne stratégie, surtout si nous en faisons les frais.. Vient ! C'est par là les troupes qui se chargeront de défendre la cité ! » L'homme se stoppa net. « Pourquoi te suivrais-je hors de la Citadelle ? » , « Il faut la défendre Nao ! Tu imagines ce qu'il pourrait arriver aux habitants, à nos femmes et enfants si nos lignes de défense se voyaient percées par les démons ? » , « Je m'en fais une très bonne idée oui.. Mais je ne t'accompagnerai pas jusque là. Les équipes chargées de venir en aide aux humains c'est de ce côté je suppose ? On se retrouve après que le calme soit revenu » , « Mais tu n'as pas d'humain à défendre je me trompe ?? Pourquoi tu.. » , « Aussi bien que je n'ai personne ici à qui je tiens particulièrement et que je voudrais sauver. À part toi. Mais tu es décidé à les défendre, donc je respecte ton choix. Tu devrais en faire de même » , « Dans ce cas, je.. » , « C'est une simple question de logique. Tu es plus fort que moi, et tes techniques de combat sont aiguisées. Tu les perfectionne depuis la toute petite enfance, donc tu leur seras d'un grand secours. Même s'ils n'ont pas pu les reconnaître à ce jour, c'est une chance de les mettre au profit de notre peuple. Il ne faut pas le gâcher. Je t'interdis de me suivre. Je leur serai plus utile pour ce qui est du contact avec les humains. Donc ne t'avise pas de mourir, et on sera sûrs de se retrouver et de monter les échelons ensemble » Il brandit son poing, sachant avoir cloué le bec de son compagnon, en toute amitié. Ils s'étaient rapidement rapprochés l'un de l'autre, et il n'y avait pas de doute qu'une grande camaraderie les unissait. Hochant simplement de la tête face à l'attitude têtue et inébranlable de son partenaire, l'autre n'aurait su que dire. « Bien alors. On se retrouve chez toi après les faits » C'était là que tout avait commencé, et que tout rentrerait dans l'ordre.

« Attendez ! Vous êtes l'unité qui se charge de secourir les humains ? » , « Hé petit ! T'a pris tout ton temps dis donc ! Tu vois bien que oui » , « J'aimerais vous accom.. », « Bien bien, pas le temps pour les bavardages. Nous nous devons de restreindre le mal, et de protéger la vie de nos humains. Nous serions des échecs en tant que protecteurs s'ils se voyaient en proie à nos conflits, s'ils s'avéraient victimes de nos ennemis jurés. Cela reviendrait à nous avouer vaincus, et cela, nous ne saurions le tolérer » Il parlait avec une éloquence brute, que Nao aurait voulu propager. « Tu veux venir avec nous ? Vas, prends une arme, et rejoins nous en bas au plus vite ! On n'a pas de temps à perdre. Une seconde de gaspillée ici est une seconde que les démons emploieront à faire le mal » L'ange exécuta les ordres, mais sentit au contact des deux dagues, lames en fer qu'on lui légua, le poids des vies qu'il pourrait ôter avec ces dernières, et l'obsession qu'elles devenaient aux yeux de ceux qui ne surent les employer avec modération et modestie. Elles apportaient la mort, la tristesse, et même en tant qu'ange, cela ne changeait en rien. Ils se ternissaient du sang d'autrui pour une cause noble, certes. Pour leurs vertus, certes. Mais ils demeuraient des justiciers maculés de sang dans ce cas. C'était une réalité qu'il ne pouvait échapper. Et ce n'était aucunement un hasard s'il portait secours aux humains. Le coeur de ses pensées était Kai, en permanence. S'il décidait de rejoindre les humains, c'est qu'il avait conscience que peu importe les circonstances, jamais le démon ne prendrait de plaisir à s'attaquer directement à la Citadelle, et qu'il ne pouvait donc qu'avoir rejoint l'un des groupes dont la mission était de s'en prendre plutôt à leurs protégés. Il avait très peu de chances de lui tomber dessus, mais soit. Il ne pouvait rester là les bras croisés.

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« Où en sont les autres ? » Dissimulant leur présence grâce à quelques rochers, ils observaient les déplacements ennemis, les voyant arriver au loin. Arrivé à sa position, Nao scruta longuement les environs, croisant des yeux ceux de ses pairs. Il agissait en une sorte de messager, rapportant constamment la situation à son supérieur et lui faciliter par la même occasion la transmission des consignes. Il leur fallait quelqu'un de jeune et actif, capable d'élever la voix et de faire des réflexions pertinentes. Ce ne fut qu'un hasard qu'il fut choisi. « Ce n'est qu'une question.. » Il comprit que tous étaient finalement en place. « Tous prêts ! Ceux chargés de l'attaque, comme ceux à l'arrière » , « Fort bien. J'ai cru comprendre que tu n'étais pas de ceux à engager le combat ? Vas plutôt aider dans les soins. J'ai cru comprendre que quelques humains, parvenus à les fuir, s'étaient déjà réfugié en ville, et bien entendu il te faudra les défendre si le pire vient à arriver » , « Suis-je le seul ? » , « Non, quelqu'un se trouve déjà sur place. Allez, dépêche ! » Examinant une dernière fois les forces ennemies, il fut soulagé de constater que parmi eux ne figurait aucune silhouette qui put appartenir au démon. L'âme soulagée, il se précipita entre les maigres fortifications du village rural avoisinant les rivages salés. N'ayant pas encore eu d'ordre d'évacuer, ils crépitaient, tapis dans l'ombre de leurs logis, espérant que la calamité ne cesse avant qu'ils s'en voient frappés. L'arrivée des démons n'était point prévue, et nombreux étaient ceux à prêcher la mort et une destruction lente mais certaine de ces terres, telles qu'ils les connaissaient. Le jeunot les fit taire de suite. « Mais quelles bêtises radotez vous encore, vieil homme ? Allez plutôt vous abriter au fond de la pièce, en attendant que j'ai fini ici » , « Vous êtes tous comme ça les jeunes, à ne jamais entendre les conseils de vos aînés. Vous finissez toujours par le regretter » , « Oui je le sais bien » fit-il ironiquement. « Le moment venu je m'en mordrai les doigts. Mais vous savez, ce n'est pas bien de sommer la malchance comme vous le faites. Vous faites peur à tout le monde » Nahestël, ses deux ailes déployés, fit irruption dans la bâtisse, ahurissant la plupart qui craignaient de voir son opposé surgir de parmi les ténèbres. Il s'approcha d'eux, détaillant de près le travail de son cadet. « Oh vous êtes arrivé ! Enfin de quoi ne dégourdir un peu.. Pouvez-vous vous charger des patients à ma gauche ? J'en ai bientôt terminé, donc vous n'aurez pas beaucoup à faire » , « Ils avaient peur au front que le nombre de blessés ne soit trop important pour toi seul, mais je vois que ma venue était inutile » , « Non non, je vous remercie bien. Votre arrivée a rassuré la plupart, et savoir que les choses se portent bien c'est toujours un soulagement. Je pourrai souffler un peu comme ça.. Dès que vous avez fini, vous pouvez rejoindre les autres » Nao ne dit pas mot, et s'attela plutôt à la tâche qui lui avait été confiée. Comme prévu, en une dizaine de minutes c'était réglé, et l'autre put enfin reposer ses nerfs bien tendus par sa charge. « Vous avez toujours votre lame sur vous ? » , « Bien sûr » , « Alors foncez, tout en étant prudents » Mais arrivé sur place, il constata que la situation n'était guère aussi désespérée, et qu'avec les humains à l'abri, ils pouvaient pleinement se concentrer sur leurs ennemis. « On triomphera du mal ! Hyaaaah ! » Le 'dirigeant' semblait se donner à coeur joie, presque trop excessivement. L'ange garda sur lui un œil, tout au long du conflit.

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