- « Je dois partir. »
Ophalee regardait ses amis et frères, tous regroupés dans la maison qui leur avait longtemps servi de refuge.
- « Et la maison ? » demanda Hénar.
- « Elle nous appartient plus depuis longtemps. Préparez vos affaires et quittez les lieux, vous tous. »
Le ton d’Ophalee était anormalement sec, Hénar sentait en elle un besoin de se débarrasser le plus vite possible des choses. Ayant remarqué le regard accusateur de la plupart des béluas présents dans la maison, Ophalee détourna le regard vers la sortie. Elle avait déjà préparé ses affaires. Ils s’y étaient préparés. Cela faisait quelques temps que la meute d’Ophalee voyait en sa leader une renonciation. Ils l’acceptaient car c’était le mieux qu’elle pouvait faire pour eux. En vendant ses biens, Ophalee avait partagé équitablement les ressources entre chaque membre de la meute car chacun avait participé à la construction de cet habitat. Il était à présent temps pour elle et son fils adoptif de partir. Elle prit sa besace et quitta la pièce, enfilant sa cape sombre pour se protéger des regards curieux. Elle se savait malheureuse, dissoudre une meute fut la chose la moins facile qu’elle eut à faire depuis une éternité.

Hénar marchait à ses côtés. Il y avait une gêne palpable entre eux deux.
- « Hénar. Tu ne vas pas non plus venir avec moi. »
Il s’arrêta en plein milieu de la ruelle.
- «  J’ai d’autres projets te concernant. »
Ophalee lui tendit une enveloppe et pendant qu’il l’ouvrait, elle lui expliqua ce qu’il allait advenir.
- «  Tu partiras pour le continent du Matin Calme. Tu n’as rien à faire avec moi, ce serait trop dangereux. J’ai déjà payé des éducateurs qui t’attendent là-bas, ce sera la meilleure chose qu’il puisse t’arriver maintenant. »
- « Je ne suis pas d’accord. »
- « Je ne te demande pas ton avis Hénar, tu ne viens pas avec moi. »
- « … mais où comptes-tu aller ? »
- « Phoebe me le dira… en attendant, je t’accompagne jusqu’au Port.? »
Il avait le droit d’être bouleversé. A vrai dire, tout s’était précipité. Hénar savait qu’il n’y pouvait rien et qu’il allait devoir faire avec. Ils n’allaient certainement pas se revoir avant un bout de temps.
- « C’est mieux comme ça. »
- «  Tu dis ça pour te rassurer. » rétorqua-t-il, distant.
En arrivant au Port, ils virent un grand navire. Pour essayer de converser avant son départ, Ophalee expliqua  que ce bateau transportait du thé et que les aller-retour étaient fréquents.
- « Je t’enverrais des missives, Hénar. »
L’adolescent ne répondit rien. Son silence brisait le cœur de la bélua.
Avant de le quitter, elle paya le Capitaine du navire marchand en main propre, en lui faisant promettre que rien n’arriverait à son fils. Elle avait versé une somme considérable pour que le garçon soit placé dans une cabine isolée du reste des marins et qu’il mange chaque jour à sa faim jusqu’à ce qu’il arrive à bon port. Par la suite, elle sortit de sa besace sans fond un sac à dos pour lui. Elle expliqua qu’il trouverait dedans de quoi vivre seul quelques mois.
- « Dans le mot que je t’ai écrit, j’ai noté les noms des éducateurs où tu iras t’installer, j’espère que tu les trouveras. Au passage, j’ai envoyé un courrier à la mère de Fonille, si tu te souviens. Je pense qu’elle se ferait une joie de t’accueillir quelques temps. »
Ophalee n’avait pas eu de réponse mais elle était sûre que sa grande amie et sa fille pourraient accueillir Hénar quelques temps.
Le bélua observait toujours sa mère adoptive, cherchant une raison dans tout ce voyage et dans cet abandon. Elle lui prit soudainement les mains et les berça avant de l’accueillir dans ses bras pour un dernier souvenir partagé.
- « Tu vas me manquer, mon fils. » La voix d’Ophalee dérailla et elle se mit à verser des larmes.
Il ne put contenir son propre chagrin quand il le sentit. Les deux se quittèrent quelques minutes plus tard avec peine.

Ophalee n’avait pas réellement d’idées quant à ce qu’elle allait faire. Quitter Dhitys était une première chose, la ville lui rappelait des souvenirs assez vifs qui ne l’aidaient pas à se rétablir. Elle s’installa dans un village voisin du fleuve Varenda, dans une vieille bicoque isolée de la commune qu’elle loua à un vieux paysan. C’était un ancien point de passage pour les petits bateaux de pêche du grand fleuve.  Le vieux bélua avait finalement délaissé son métier pour rejoindre sa famille au sein du village ce qui donna à Ophalee une occasion de travailler dur. Elle réparait les filets de pêche, hébergeaient quelques pêcheurs, cultivait un potager. Ce n’était pas vraiment ce qu’elle avait imaginé toute sa vie mais cela la soulagea un temps, jusqu’à ce qu’elle ressente une nouvelle fois l’envie de partir, d’aller voir ailleurs.

Elle partit sur les routes de campagne. Les voyageurs se faisaient de plus en plus rare à force de marcher sur des sentiers étroits de la forêt, de plus en plus profondément dans la forêt.