Luka considérait que les situations étranges , du genre qu'il se fasse attaquer par un pervers au détour d'une rue ou qu'ils le poursuivent pendant une certaine période de temps , commençaient à être normales , les subissant assez régulièrement pour qu'elles ne deviennent plus des surprises mais des choses habituelles. Cependant , cette fois-ci , même lui qui avait tendance à tout accepter trop facilement sans se poser trop de questions , était ahuri , on lui avait dérobé son sac pendant qu'il discutait avec un marchand , l'ayant posé par terre par inadvertance. Il ignorait ce qui poussait les hommes à agir de la sorte , commettre des crimes ne leur apportait rien au final , que de l'amertume après les faits. En regardant derrière à cet instant , sans même considérer l'hypothèse de lui courir après , il remarqua l'absence de son loup. De toute évidence , lui il n'avait pas supporté qu'on vole quelque chose à son maître et l'avait prit en poursuite. Le marchand itinérant qui était encore face à lui prit soin de certifier ses craintes. Il finira bien par revenir et avec sa rapidité , bien assez vite.

Il était dans une ville lointaine , des terres inconnues qu'il voulait visiter pour élargir un peu ses horizons. Le loup , contrairement à lui n'avait pas de problèmes à se retrouver en des terres nouvelles , notamment le continent naturel, il le rattraperait sans trop d'efforts. Il rentra à l'auberge par la suite comme si de rien était , continuant avec ses plans pour la journée. Dans sa chambre , il regardait par la fenêtre en voyant que la nuit commençait à tomber alors que les faits s'étaient produits première heure le matin même. Que fabriquait-il à prendre aussi longtemps pour rentrer ? S'il était parvenu à attraper le coupable , pourquoi ne rentrait-il pas ? S'il ne lui avait pas mis la main dessus , pourquoi s'entêtait-il à trouver sa trace ? Pour un sac de rien du tout qui plus est.

Le vampire chercha à ne pas trop s'inquiéter , essayant de passer une nuit tranquille pour une fois mais même là , sa nuit ne se trouvait que plus troublée encore. Non seulement , il avait ses cauchemars qui le hantaient alors qu'il était endormit , que son esprit divaguait aussi , d'inquiétude , pendant qu'il restait réveillé , les yeux au plafond juste au dessus de sa chevelure bleue. Il ne savait vraiment pas quoi faire , il faisait confiance à l'animal qui avait toujours été celui à le sortir des situations les plus fâcheuses , pas toutes mais le plus grand nombre de fois . Si le lendemain il n'était pas revenu pendant l'après-midi , alors sans plus hésiter , il partirait derrière ses traces à son tour , pour essayer de voir ce qui avait bien pu le retenir aussi longtemps , espérant au même temps que rien ne lui soit arrivé , interrogeant le plus de passant , une course de cette envergure , pas facile à oublier ...

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Le loup écoutait la conversation la tête baissée , faisant semblant de ne rien comprendre , car comme d'habitude , s'il ouvrait sa bouche et que des paroles en sortaient , même les plus forts seraient surpris de l'entendre. C'est une des raisons pour lesquelles , à moins que ce ne soit véritablement nécessaire , il se détenait d'adresser la parole à qui que ce soit , à son maître à la limite très discrètement. Il regardait un peu partout quand il sentit quelque chose au contact avec sa fourrure , cela ne semblait pas être Luka , une main beaucoup plus lourde , elle passa à côté de lui sans qu'il put réagir assez vite pour  l'arrêter , et même sous les yeux d'un loup sauvage , plus grand que la normale , de couleur totalement noir avec des pupilles jaunâtres , il osa de même commettre son délit , sous son nez.

Geste évident pour un criminel , celui de fuir après les faits , le crime achevé. Venom se rendant compte de cela , oubliant par la même occasion et surtout trop pressé pour se prendre la peine , prit l'homme en poursuite à travers le village. Au final , ce qui se révélait plutôt rapide dans l'esprit du loup noir , du moins c'est ce qu'il croyait , finit par s'éterniser , affaire de plusieurs heures qu'il passa à jouer au chat et à la souris avec le malfaiteur. La scène de cet acte n'étant plus seulement les rues de la vie mais également l'extérieur , un terrain plus grand à couvrir , ils finirent par traverser des plaines , des forêts , pour arriver enfin à l'entrée du désert. Mais pourquoi se réfugiait-il dans le désert ce bandit masqué dont il ne pouvait même pas discerner , ne serais-ce que le visage , à cause des lourds habits qu'il portait sur lui.

Cela avait prit une étendue à laquelle le loup ne s'attendait pas et il lui revenait de plus en plus dur de croire qu'il était presque parvenue à le semer à de maintes reprises , qu'il s'avérait plus agile qu'il ne le paraissait , et qu'il parvenait à tenir tête bien facilement à l'allure d'un loup qui vécu toute sa vie dans la forêt dans ce genre d'environnement sauvage. A ces yeux , ce personnage ne devait pas s'agir simplement d'un malfrat de bas étage et il était simple à le traduire ainsi après des heures à courir derrière ses pas.

Il voyait quelques fils argentés flottait en dehors de sa capuche alors que quelque chose au niveau de son coup brillait d'une lueur dorée , mais il était incapable de discerner de quoi il s'agissait exactement. Il pénétrait enfin dans le désert comme si c'était depuis le commencement le but de ce personnage rusé , le mener dans sa tanière , dans un lieu où il était sûre qu'il ne parviendrait jamais à avoir le dessus. Rien de plus étrange mais à cet instant le loup ne pensait qu'à récupérer les affaires de son maître , simple question de principes ...

Pensant intensément au vampire qu'il avait laissé derrière , sans pourtant perdre de vue son adversaire qui courait toujours devant lui , alors que lui s'inquiétait de son sort , de ce qui lui arriverait une fois dépassé le seuil vers le désert. Que ressentirait le jeune homme s'il se perdait dans cet immensité de sable blanc et qu'il n'en ressortait pas ? Il ne voulait pas l'imaginer , ne serais-ce que cette pensée l'effrayait. Il reviendrait décidément et certainement vers lui , le plus rapidement possible pour éviter qu'il ne vienne à sa recherche au milieu de cette mer infinie , il s'y perdrait pour ne plus revenir …

Le vampire se pressa de régler sa note avec le marchand , encore un peu bouche bée des événements qui venaient de se produire , un vol commit en plein jour sous les projecteurs sans se soucier des circonstances n'était pas si courant même si les délits montaient en flèche depuis quelques temps. Les meurtres se voyaient de plus en plus chose banale , des vols au quotidien , des attaques de bandits à des villages isolées très fréquentes , plus rien ne surprenait les habitants des villes. Il avait prit son temps la veille pour attendre l'arrivée de son ami mais sa patience avait des limites et en prenant soin d'apporter avec lui quelques vivres , il prit la même direction que les deux personnages , se basant principalement sur quelques témoignages. Les passants se souvenaient encore , les faits ne datant que de la veille , de deux créatures parcourant la ville à folle allure pour s'enfuir hors de ces murs et s'aventurer en dehors.

Il suivit toujours de cette même façon , ne pouvant pas percevoir sa présence nulle part , il sa sentirait s'il s'en approchait , n'ayant aucune autre option , aucune autre méthode pour lui mettre la main dessus. Heureusement qu'il gardait une bonne part de son argent sur lui car même cela aurait été emporté par le malfrat et il n'aurait même pas pu se  payer des provisions lorsqu'il s'aperçut que toutes les pistes le menaient jusqu'au désert. Certains bûcherons disaient avec certitude les avoir vu y entrer , un homme grand et agile suivi par un loup noir , toujours dans leur petite course compétitive pour voir qui rirait bien le dernier. Décidément , ils étaient aussi immatures aussi bien l'un que l'autre , façon bizarre de parler de son agresseur. Il avait bien l'intention de les suivre , les chercher jusqu'à les trouver , au moins son loup , pour pouvoir revenir tranquillement à la maison , l'idée de rester dans le désert aride ne l'attirant pas plus que ça.

Il commençait de marcher parmi les milliers de sable , de gros habits bruns sur le dos , la longue cape qui volait avec le vent trop grande pour lui semblait-il , pour traverser les courants d'air chaud sans se brûler pour autant , gardant en mémoire qu'il ne restait qu'un vampire , sensible au soleil parfois , et qu'il ne devrait pas en abuser. Se réfugiant dés qu'il en avait l'opportunité dans l'ombre d'un rocher , il marchait sans s'arrêter , son dévouement et sa résolution n'ayant jamais été faciles à briser , caractère plus extrême , capable de tout faire lorsqu'il s'y met . Malheureusement toutes traces et empreintes qui auraient pu se trouver sur le sable n'y figuraient pas , évidemment puisque les rafales de vent ne permettaient pas aux dunes de sable de rester entières et emportaient avec elles les milliers de grains de sable ce qui avait sûrement du couvrir leurs pas.

Une réprouvé qu'il connaissait et qui avait déjà eu la chance ou plutôt le malheur de s'aventurer sur cet mer immense de sable dorée , l'avait mis en garde pendant une de leurs discussions plusieurs éléments essentiels , dont les réserves d'eau , à privilégier , les habits propres à l'environnement ainsi qu'une forte détermination d'atteindre son but. Elle avait mentionné ne sortir ses ailes sous aucun prétexte mais le vampire n'avait pas à s'en inquiéter puisqu'il n'en avait aucunes.  Elle ne se fit pas prier aussi pour lui raconter tout d'une certaine femme qu'elle aurait rencontré dans les désert et que sous entendu leur viendrait en aide dans les moments difficiles s'ils en avaient besoin. Qu'était devenu son fidèle compagnon qui s'y était engouffré la veille , le vampire regrettant un peu de ne pas être venu plus tôt , enfermé dans l'étendue de désert depuis une journée entière ?

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Le loup continuait toujours dans la même direction prenant des fois quelques virages mais tout sous les indications de l'assaillant de son maître qu'il n'avait pas , même avec tous ses plus fous efforts , réussit à dépasser , se fiant à son instinct pour ne pas le perdre de vue. Même un animal sauvage , dans un environnement auquel il ne se sent aucunement préparé ne pourrait tenir une telle cadence , voyant parfois son adversaire sortir de sa ceinture une quelque fiole sûrement avec du liquide de vie à l'intérieur. Sa respiration devenait de plus en plus lourde pendant qu'il avançait ne pouvant s'empêcher d'être à bout de souffle , après toutes les heures qu'il avait passées à courir.

Son opposant devrait normalement se trouver dans un état similaire au sien , ayant à faire face aux mêmes difficultés alors pourquoi apparentait-il être aussi posé , aussi normale dans sa course qui ne se ralentissait pas même d'un seul pas ? Pourquoi semblait-il si à l'aise dans ces lieux sans eau , sans végétation rien d'autre autour d'eux que du sable ? Il l'avait bien mené sur place exprès pour être sûr de ne pas perdre cet échange , ce duel entre les deux , ou alors ayant pour habitat ces mêmes lieux désertiques. C'était la première fois que le loup voyait autant de cet élément sec , où ses quatre pattes s'enterraient avec lenteur et qui l'empêchaient de se marcher à sa convenance , fatiguant d'avantage ses membres , bien plus qu'il ne croyait pouvoir supporter.

Sa vue commençait à se voiler dangereusement pendant que son nez ne pouvait plus supporter la forte hausse de température ni les grains de sable qu'il se voyait obligé de respirer , transportés par le vent du désert , lui rentrant directement dans les narines. Il voyait son rythme de course se ralentir doucement , sa prestance se défaillir , l'homme  lui tourner le dos pour le saluer avant de repartir , sûr et certain que l'autre ne le rattraperait. Il ne lui prit pas très longtemps pour qu'il s'évanouisse sur le sol , à bout de forces convaincu de la fin qui approchait , alors qu'à cet instant précis son maître se trouvait dans sa chambre à faire des tours de gauche à droite , inquiet , prêt à venir le chercher au besoin. Or , il ne voulait pas le mêler de cet affaire et même s'il n'avait pas pu récupérer les affaires de Luka , il se devait de retourner à ses côtés , s'il ne voulait pas le voir se perdre en plein désert.

Traînant ses pattes quelques unes plus meurtries que les autres pour continuer d'aller de l'avant , il put sentir de loin un léger changement dans l'air , une odeur à nature mélangée à une certaine humidité. Sans aucun doute il se rapprochait d'un oasis , et il ne devrait plus se trouver très loin. Content de ses trouvailles , il pressa le pas pour y arriver plus vite sentant une autre présence que lui en son sein , dans son état incapable de la distinguer sa forme et sa nature , mais il ne devrait pas tarder à faire sa connaissance tôt ou tard. Reprenant ses forces grâce aux sources d'eau et à l'air plus frais qu'il pouvait y respirer , revenant doucement à lui-même l'esprit toujours un peu brouillé , il ne pouvait que se demander s'il s'agissait d'un allié ou d'un ennemi , attendant peut-être qu'il l'aborde de lui-même , si non il n'hésiterait pas à faire le premier pas dés qu'il serait dans de meilleures conditions.

“Lou ! LOU PU.TAIN, qu'est ce que je fais ici ?! POURQUOI JE SUIS DANS LE DÉSERT ?” La sensation de la douleur cuisante m'avait réveillé. Le soir je m'étais endormi dans une auberge, dans un lit confortable et là, j'étais face contre terre, bouffant du sable comme si c'était un met délicieux, et sentant ma peau se flétrir. C'était certain qu'en cet instant, j'allais mourir. En tout cas, tout le laissait supposer. Mon amie se débattait dans mes cheveux, pour ne pas se recevoir des grains de sable meurtriers pour elle, dans son poil blanc soyeux. Elle couinait, et juste ce bruit, était pour moi insupportable. Voir des tripailles à l'air oui, entendre Lou souffrir non. Et alors archinon je dirais même !
Me tournant sur le dos, je fis face au soleil qui était en train de me brûler. Ma peau jaunissait à vue d'oeil, et je devais absolument sortir de là. Ma régénérescence n'était pas assez puissante pour m'aider à me battre, et dans une adrénaline monstre, je réussit à me mettre à genoux, avant de me quiller totalement. Il n'y avait que peu de vent, mais j'avais du sable dans mes chaussures, mes vêtements, ma bouche et mes yeux, c'était horrible. Au loin, une terre d'accueil m'appelait, et je marchai en sa direction, comme un assoiffé sans eau. “Lou ? Que... Que s'est-il passé ma belle... ?” Parler me meurtrissait. Mes cheveux tombant sur ma nuque, en tournant le dos au soleil, je n'eus mal qu'aux bras. Le fait que ma souris puisse me répondre par de petits cris me donnait assez de courage pour ne pas me laisser aller à la mort, et me rallonger dans le sable brûlant.

Puis enfin, le moment où je crus partir pour de bon arriva. Je m'évanouis à l'ombre d'un grand palmier. J'étais dans une oasis, encerclée d'arbres tropicaux, et où trônait en son centre un large point d'eau. Mais mon énergie ne me laissa pas le temps de m'asperger de ce liquide cristallin, et préféra me laisser choir là, pendant quelques minutes, le temps de remettre certaines fonctions en route. Lou avait fini par quitter ma tignasse et elle, elle était allée boire, mais avec prudence. Sans moi, elle avait toutes les chances de mourir et plutôt brutalement. Puis elle finit par revenir vers moi, en couinant comme jamais, en me mordant le bout du nez. Je finis par sortir de mes songes, et me sentis complètement groggy, mais quand bien même je réussis à m'asseoir contre le tronc de l'arbre. “Aaah... Enfoiré...” je me frottais les yeux, et m'arracher les paupières à cause du sable, avant de me raisonner. J'étais en vie. Mal en point, mais en vie, dans une oasis et l'eau était à porté. Tournant la tête, je vis mes bras qui commençaient à se résorber, la couleur jaunâtre des futures cloques purulentes avait disparu, et un point noir se rapprochait, à l'horizon. Un visiteur ? Avec la chance que j'avais, il allait surement me tuer froidement... Lou, fuis ma mignonne... Fuis ! Bien que je ne pus parler, comprenant que ma bouche était bien plus que sèche, et même craquelée, je me rapprochai du liquide transparent, pour plonger la tête dedans. Une fois à nouveau hydrater, je pus enfin me lever, reprendre mes esprits et ce qui n'était qu'un point noir il y avait quelques minutes était un loup noir, super amoché.

Regardant autour de moi, je ne vis personne. Ni maitre, ni compagnon, ni meute. “Euh... J'te veux pas de mal...” Je trouvais ça carrément louche de rencontrer, un animal en train de mourir -enfin vu ses blessures, ça le laissait supposer- et dangereux. J'avais eu vent que les loups blessés se considéraient en position de faiblesse, et donc n'attaquait pas une cible valide. Enfin ça, c'était ce que l'on avait bien voulu me raconter... Pour la suite, je ne connaissais pas vraiment la véritable histoire de ce genre de racontar.
Me décalant à reculons, pour rejoindre mon tronc d'arbre, je me demandais encore comme j'allais sortir de là sans mourir. Je ne pouvais pas me téléporter, et rester dans les ombres ne me ferait que tourner en rond dans l'oasis. Au-delà de ça, rien ne pouvait m'aider. L'horizon était complètement vide de toute autre présence. Passant ma main dans mes cheveux mouillés, dans lesquels Lou jouait, je poussai un long soupir d'agonie, ne voyant d'autres expectatives qu’attendre. Indéfiniment.

Ses enjambées entre les divers amas plus ou moins prononcés de sable blanc, se faisaient de plus en plus conséquentes comme s'il essayait de traverser au pas de course l'étendue désertique que même dans la lenteur la plus extrême beaucoup peinaient à traverser. Les rafales poussiéreuses qui n'avaient d'heure pour se lever ou calmer la cadence, rendaient difficile la respiration du vampire tandis que la chaleur environnante brûlait tous les pores de sa peau, guère habituée au contact direct avec un soleil d'une telle envergure face auquel il n'avait aucune résistance considérable. Ce n'était qu'une affaire de quelques heures avant qu'il ne s'effondre en plein désert sans la moindre goutte d'eau pour s'hydrater bien que les vivres qu'il avait eu la prévoyance d'acheter s'avéraient d'une grande utilité. Non seulement pour lui mais également pour l'animal qui, une fois après avoir pénétré dans le désert, n'aurait certainement plus d'énergie suffisante pour s'en échapper une deuxième fois. Les courants d'airs chaud, les nuages brumeuses au teint brun pâle et la traversée dangereuse voué à lui-même, étaient les critères qui devaient à cet instant tarauder le plus l'esprit du jeune homme s'il n'eut été auparavant assiégé par son fauve et sa disparition soudaine.

Bien que se morfondre l'esprit à ce sujet ne l'avançait strictement à rien et que cela ne lui causait que des céphalées supplémentaires, comme s'il en avait déjà pas assez comme cela, Luka continuait d'enchaîner les pas lourds et meurtris. Tous dans une seule et même direction, celle que son instinct des plus défectueux l'ayant souvent abandonné à son sort dans des situations bien fâcheuses, lui indiquait mais qui ne semblait à première vue n'avoir de fin. « Mais ... bon sang ! Où t'a bien pu aller te fourrer ?? Je vais pas passer au peigne fin tout le maudit désert quand même ... J'en garde déjà pas des bons souvenirs alors là ... » dit-il avec un certain agacement avant de se rendre compte de l'inutilité de ce sentiment naissant dans de telles circonstances. Il baissa le menton, respira profondément quelques instants puis se remit en route, pompant un maximum d'énergie dans ses muscles bien plus robustes qu'ils n'en ont l'air.

Cependant, Luka n'avait sous la main aucune manière limpide d'attester de ce que ses yeux lui suggéraient, contrairement à ses muscles dont l'effort considérable témoignait de leur bon fonctionnement sans compter la fatigue qui en découlait. Le fil doré reliant rêve et réalité, ne se voyait que plus fragilisé encore dans le commun des mortels, les rétines souvent en proie aux mirages vagabonds et les milliers de plaisirs dans lesquels ils vous laissent submergés malgré vous, représentent l'enfer de l'âme, bouillant, souffreteux, aux milles peines.

Au loin, à l'embrasure entre le soleil presque couchant aux tons embrasés et les dunes de caramel, une silhouette tout à fait à part semblait se dessiner. Des membres longs, une anatomie fine, un animal d'une grande taille l'accompagnant mais ne détournant aucunement son regard de leur direction. Prenant refuge pour ainsi dire, à l'ombre des quelques rochers situés à proximité, il attendit que cette présence aux allures de femme n'arrive à sa hauteur, espérant désespérément avoir affaire à cette fameuse entité dont lui avait parlé la réprouvé et qui, par ses propres moyens et pour ses propres intérêts, lui viendrait en aide. S'il savait le prix à payer il n'aurait peut-être pas tenté sa chance de si vite, mais qui sait ...

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Les paupières du fauve fermaient lentement le rideau sur ses orbes meurtries qu'il peinait à ouvrir ne serais-ce que quelques instants pour voir le chemin qu'il parcourait, les couleurs ternes devenues vivaces et les bourrasques arides chargées maintenant en gouttes d'eau fraîche. La vision lui semblait paradisiaque, mensonge inventé ou fabriqué par son esprit débordant et délirant. Ses pattes traînaient sur les milliers de cristaux dont la chaleur dégagée semblait flétrir sa peau, et marquaient de ses griffes acérées qu'il s'efforçait de cacher, des traces uniformes sur la surface de l'élément laissant ainsi des empreintes on ne peut plus évidentes mais qui seraient bientôt balayées par les courants d'air chaud ou autres tempête de sable. La fourrure dont il était si fière et qui le protégeait des températures les plus tortueuses et glaciales, représentait maintenant un énorme obstacle, voire même une gêne dont il se serait volontiers délivré dans le désarroi du moment.

Quel sot il avait été ! Quel imbécile et irréfléchi, pire qu'un nouveau né ! Il avait agit en animal imprudent, faut de quoi il ne se retrouverait pas aussi salement amoché, erreur qui parmi les siens lui aurait coûté bien plus que son manteau de fourrure noire d'ébène. Ici il n'était pas loin non plus. Il s'approcha de l'entité et avec elle tout devint plus clair, que ce soit la fine crinière blanche, la peau impeccable, l'allure élancée. Son visage lui restait cependant voilé bien que sa voix assez grave réveille d'une seule traite tous ses sens jusque là endormis. Lorgnant sans le vouloir quelques brefs instants l'homme qui reprenait sa place non loin, la bête préféra plonger son long cou dans l'étendue aqueuse, eau fraîche et d'autant plus revigorante. Ensuite ce fut au tour de ses pattes de se voir submergées par le mélange aqueux, le liquide imbibant son manteau noir et le protégeant bientôt de la chaleur qui ne lui semblait plus aussi écrasante. Après avoir reprit toute lucidité et voyant à nouveau ses pensées claires comme de l'eau de roche, il devint évident à ses yeux à quel point le piège auquel il venait d'échapper avait soigneusement été préparé pour ne jamais connaître la défaite, triompher d'un franc succès même si les choses venaient à tourner mal.

Aucun signe de vie dans les alentours, aucune trace de sa présence, les différentes odeurs se nouant entre eux pour qu'il ne puisse bientôt plus sentir ne serais-ce qu'un brin du personnage. Lâchant un soupir accablant et tournant sa frimousse n'arborant aucune émotion, il marcha lentement dans la direction de l'individu certainement pas néfaste, ménageant un tant soit peu ses pattes qui le faisaient souffrir par des élancements douloureux, une véritable tourmente, qu'il devait supporter. Prenant place à ses côtés sans sembler trop amical mais ne se privant pas de garder quelque peu ses distances, il prit refuge sous le même arbre, regardant le même ciel azur avant de se tourner vers lui avec une certaine appréhension. Il savait la réaction d'autrui face aux paroles qui sortaient de parmi ses babines baveuses d'autant plus quand son maître ne se trouvait pas à proximité mais il ne pouvait se laisser leurrer plus longtemps, acculé entre deux chemins et ne pouvant suivre ni l'un ni l'autre.

« Vous arrivez à vous retrouver dans toute cette mer sablée ? Je dois vous avouer que j'ai beaucoup de mal ... » dit-il avant de marquer une brève pause, pour permettre au jeune homme d'assimiler l'étrangeté de la situation si besoin il y avait, mais jamais assez pour qu'il esquisse un mouvement de recul, une mine de dégoût ou d'effroi, voire prononcer une quelconque parole de retord. « Je sais bien que vous ne me voulez aucun mal et je vous rassure en disant qu'à votre égard il en va de même. Je puis m'empêcher de remarquer que si vous êtes là, c'est bien parce que vous avez traversé tout ce trajet pour parvenir jusqu'à cet oasis qui sait à dessein ... Je me suis vu mêlé malgré moi dans une galère dont je ne saurais en sortir par mes seuls moyens ... Cependant, il est d'une importance capitale pour moi de retourner auprès de mon maître, faute de quoi j'ignore ce qu'il deviendrait en mon absence ... » prononça-t-il d'un ton plus appuyé, plus infortuné n'ayant décidément pas idée de ce à quoi était prêt Luka le concernant.

Il considéra de près et d'un œil vif l'apparence globale du personnage qui appartenait sans le moindre doute à un engeance dont il avait la chance de voir le charme grandir, s'accentuer davantage chaque jour, un vampire tel son maître lui faisait face en ce moment même. Ne voyant là qu'un détail superflu, ayant pour habitude de faire de telles observations non seulement avec les nouvelles connaissances du vampire lui semblant toutes sans exception étranges à souhait, mais aussi avec toute autre existence qu'il croisait et qui suscitait son attention, il reprit. « Pourrais-je compter sur vous ne serais-ce que pour m'indiquer la route à suivre ? Je ne veux en aucun cas vous importuner pendant votre ... repos, mais comme je l'ai dit précédemment je me retrouve dans une claire impasse ... » finit-il enfin, pas trop tôt en effet étant avant des animaux les plus silencieux mais ayant vu au fil du temps et des convivialités sûrement sa langue se lasser de cette emprise.

Spoiler:

Sa conscience lui échappait et la poigne de fer qu'il avait – jusque là mais pas au delà – gardé, s'effritait considérablement. Il se voyait faible, il comprit qu'il était faible dans une telle situation et face à un tel ennemi qu'aucune lame ne pouvait fendre. Il gardait les yeux ouverts mais une peur de l'inconnu le parcourait. Il ignorait ce qu'il allait devenir mais pourtant il continuait comme empreint d'un devoir majeur et d'une inquiétude sans limites. Le petit vampire, en proie au bon vouloir d'un désert meurtrier, n'avait guère conscience des peines que ce dernier pouvait lui infliger s'il en avait le choix ou l'occasion. Mourir de soif, de faim ou de fatigue étaient les deux morts les plus langoureuses mais aussi les plus envisageables en un tel lieu et il n'avait manière de savoir laquelle le frapperait s'il ne se décidait pas à prendre le dessus. Mais hélas, la force manquait à l'appel et il lui était difficile, même au bon vouloir de son courage et de ses instincts suicidaires sur les bords, de garder une lucidité non discutable.

Son inconscience le perdit et il se vit là, assis, sans pouvoir bouger un doigt alors qu'une silhouette se dressait devant lui. Ennemi ou allié ? Le premier choix était le plus sensé, il va sans dire que le petit être essaya de s'échapper, de ne pas croiser son regard couleur émeraude qui semblait se poser sur lui, mais il en était incapable. La bouche sèche, la gorge nouée entre le sable qui s'y était faufilé et le souffle pur qui se faisait rare, il essaya de parler mais en vain. L'ombre, dont on ne pouvait que distinguer les contours puisque cette dernière semblait s'être arrêtée en toute connaissance de cause à contre jour, l'observait d'un air hautain. Elle avait de quoi inévitablement puisqu'elle voyait là une nouvelle victime de cette mer désertique qu'elle était parvenue à dompter et ceux qui périssaient en son sein ne devaient être à ses yeux que des idiots sûrement … guère étonnant et pourtant elle s’agenouilla pour arriver à sa hauteur et laissa un peu d'eau de vie s'engouffrer dans sa cavité meurtrie pour le sauver de la déshydratation. Il toussota une dizaine de fois, essayant de retrouver l'usage de sa voix et de sa langue qui se faisait plus sablonneuse que le désert lui-même, avant de se tourner vers celle qui l'avait sauver, sorti des abîmes que représentait la prison de sable.

Il avait déjà sa petite idée à son sujet mais il n'avait aucun moyen d'en avoir le cœur net avant de l'avoir interrogé ouvertement. « Vous … êtes bien … Tika ? » la questionna-t-il de la façon la plus directe qui soit ayant un temps de parole considérablement limité, si ce n'est un taux de compréhension réduit tout autant. Aussi, eut-elle un mouvement de recul, effleurant de ses dix doigts une lame qu'elle tenait à sa ceinture, comme pour s'en servir à juste titre contre un vampire affaibli qui semblait connaître ce nom que très peu de voyageurs en quittant ces ruines et ce désert – si jamais ils y parvenaient – avait l'honneur de se rappeler encore. Elle se remit rapidement de ses émotions, n'ayant rien à craindre de ce bout d'homme. « C'est cela. Et vous êtes ? Attendez, ne vous donnez pas cette peine. Je vais vous guider à la sortie et vous conseillerai de ne plus jamais remettre les pieds ici, alors inutile que vous ne gaspilliez votre souffle. » déclara-t-elle de ce même air hautain que Luka ne réfuta pas car dans un sens, elle n'avait aucunement tort.

N'y trouvant pas son compte, il décida espérer d'elle une aide que Sherry, souvent trop optimiste il faut l'avouer, lui avait dit garantie. Moment de vérité. « Sherry m'envoie. Je cherche juste … à  trouver … la possible cachette d'un voleur .. un endroit où mon ami aurait pu trouver refuge … j'ignore s'il s'y trouve mais aidez-moi … Je ne demande rien d'autre. » fit-il sachant devoir rester poli et amoindri, alors que, voyant disparaître un certain rayonnement de surprise, tout comme de tendresse, il vit la jeune femme s'approcher de lui pour l'aider à se relever. Le tenant par le bras, elle lui donna encore un peu d'eau, revigorante et rafraîchissante, avant de reprendre la parole et de remettre les haillons du vampire qui maintenant n'étaient réellement plus que des draps en lambeaux desquels il aurait décidé de se draper. Il se laissa entraîner mais le moment venu, prit lui-même les rênes de sa monture se croyant capable de les gérer. La jeune femme le laissa aimablement montrer le temps de reprendre ses esprits, tout en lui prêtant une de ses toges qui couvraient déjà mieux sa peau de porcelaine qu'elle crut capable de s'éteindre à tout moment elle dut avouer. « Souhaitez-vous réellement vous rendre là-bas ? Je ne connais qu'une seule demeure dans le désert susceptible d'être celle que vous cherchez, mais ce n'est pas le meilleur endroit pour une promenade de santé jeune homme … Mais ce n'est pas ma place de vous juger donc je vous emmène où vous croyez bon que je le fasse. Sherry est quelqu'un que je connais bien et je fais cela pour elle mais n'abusez pas de ma patience. Tout se paie. C'est inévitable. » ajouta-t-elle avec une certaine froideur qui ne se distinguait aucunement lorsqu'il s'agissait de la réprouvée, Luka n'ayant qu'une seule peur : celle de ne pas pouvoir satisfaire son prix une fois sur place, mais par ailleurs, c'était là le cadet de ses soucis.

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Croyant avoir semblé, quelques instants auparavant, trop entreprenant pour la bête silencieuse qu'il avait mine d'être, il se laissa apaiser les ardeurs et les rougeurs de ses pattes le temps que le jeune homme réponde à ses affirmations. Ses poils fort nombreux formant un rempart de fourrure mais aussi un manteau de la plus grande résistance, étaient pour lui un véritable supplice, croyant se noyer dans la chaleur, ressentir tous ses changements – souvent pour le pire – et toute son accablante puissance dans un corps considérablement petit pour la supporter. Le jeune homme en sa compagnie ne semblait pas au bout de ses souffrances, lui aussi en proie à ce même démon qui les chauffait à blanc comme une torture lente et doucereuse qu'il apprécierait dans l'ombre. Prêtant une attention particulière à son discours, peinant encore grandement à distinguer avec exactitude les sons et senteurs, il vit son visage se déformer plusieurs fois selon les différentes affirmations qu'il laissait échapper. « Je dirais que ce n'est pas quelque chose à laquelle on s'habitue, puisque vous avez l'air d'en baver et pour cause, mais c'est vous qui voyez … Veillez toutefois à ce qu'un jour cela n'ait pas raison de vous. » esquissa le loup hébété de voir un autre que son maître assez inconscient pour ne pas en faire tout un plat, une réaction qui était bien digne de lui et de son imagination débordante qui le poussait parfois à songer aux plus défaitistes et noirs desseins.

Croisant ses deux pattes avant, il recula de quelques pas, cherchant de plus en plus le réconfort de l'arbre avant qu'il ne s'en prive en toute connaissance de cause. Cependant, il trouva légèrement étrange le fait que, malgré son apparence intimidante – malgré les gestes brusques absents – l'homme cherche encore à s'inquiéter de son bien être, même si ce n'était que pour une simple politesse. Les bêtes comme lui, qu'on croyait animales, sans principes et tout bonnement meurtrières usant d'une certaine conscience humaine pour duper ses proies, n'étaient jamais vues d'un très bon œil, c'est le cas de le dire. Donc, même une gentillesse faussée ou irréfléchie, pouvait le surprendre dans le bon sens du terme. « Je vous rassure, vous n'avez pas à vous soucier de mon état de santé. Je suis plus résistant qu'il n'y paraît. »  répondit-il en évitant de placer un '' prenez soin de vous '' à la fin de sa phrase, réflexe inconditionné et trop évident, qu'on pourrait interpréter de la pire manière qui soit. Il ne voulait pas donner un sentiment d'autorité ou de rabaissement au jeune homme qu'il côtoyait avec grand mal, et crut donc bon de s'en abstenir.

Le voyant reprendre pied comme s'il venait de retrouver d'un seul geste toute la pêche qui semblait jusque là inexistante ou juste dépourvue de présence, il crut voir, entre les milliers de rayons aveuglants, une lueur d'espoir qu'il espérait ne pas s'avérer vaine. Il reprit après mûre réflexion – pour la plus part des songes futiles – et une certaine hâte de se mettre en route, une hâte que ce jeune homme semblait partager, ou peu s'en faut. « Et bien non. La seule chose dont je suis sûr c'est qu'il viendra à ma recherche à ses risques et périls. Je voudrais l'en préserver dans la mesure du possible. Pour ce qui en est de la direction, je vous suit car au milieu d'une course-poursuite qui m'emmena jusqu'ici, j'ai ''perdu'' tout sens de l'orientation … » finit-il non pas sans une certaine honte à la clé, sentiment rabaissant qui était propice à ce genre de caractères bien trop fières pour avouer l'échec, accepter la défaite, réfuter la revanche. Mais, ayant dans le cas présent besoin d'une aide extérieur qu'il avait enfin trouvé par le plus grand des hasards, il ne se priva pas de le dire étant donné la primalité de sa mission. Il vit l'homme s'éloigner et il s'en suivit, ignorant si réellement cela les mènerait à bon port mais n'ayant pas d'autre choix que de suivre cette même piste avec cette infime croyance. « Toutefois, avant que je ne perde quasi toute reconnaissance des odeurs, j'aurais juré avoir senti quelque chose d'agréable un peu plus à l'ouest de la direction que vous avez nommé, mais toujours dans ce sens. J'ignore cela dit s'il serait bon de l'explorer car le temps nous est compté. » crut-il bon de mentionner, vu que le temps était aux confessions et non pas aux cachotteries dont il était souvent question.

La route s'annonçait aussi longue et périlleuse qu'elle avait pu se montrer quelques heures auparavant, la chaleur n'ayant pas atténué ses effets et le sable volant toujours en éclats, sans que jamais sa course endiablée ne cesse pour leur permettre un peu de repos. C'était là la gueule d'un animal d'une taille colossale ouvrant sur eux ses énormes crocs pour bientôt les engober vivants, ce s'ils ne parvenaient pas à échapper à son emprise. Et la situation était .. comment dire .. pour le moins critique, sans oser la qualifier de suicidaire, pour les deux personnages qui n'avaient, de toute évidence, rien qui tournait en leur faveur. Ils savaient qu'arrêter leur progression pour une quelconque raison – aussi justifiée soit-elle – sans les provisions requises, revenait simplement à signer leur arrêt de mort à tous deux … Et il va sans dire que Venom ne tenait clairement pas à ce que cela se produise et n'avait pas pour principe d'abandonner autrui pour parvenir à ses fins. Aussi, avançant ses deux pattes empreintes de sable chaud, brûlant une fois de plus la surface de ses pattes qu'il avait crut soulager mais qui visiblement le faisaient souffrir toujours autant, il vérifiait de temps à autre l'état de son compagnon. Il n'hésitait pas – avec une certaine discrétion – à jeter à son intention des regards incongrus et à s'en rapprocher si jamais l'homme éprouvait du mal à marcher ou à dompter les vents parfois assez voraces.

Une silhouette se dessinait à l'horizon. Une silhouette svelte mais majestueuse qu'ils suivaient depuis des heures sans jamais s'en rapprocher. Leurs pas s'enchaînaient, la journée s'écoulait paisiblement aucunement concernée par leur martyr, tandis que les probabilités de ne voir là qu'une hallucination, un ''mirage'' l'appelait-on, haussaient avec insistance. Venom voulut croire en leur bonne étoile mais les chances étaient réellement minces et la foi n'était pas, pour lui, quelque chose d'aussi palpable que pour d'autres. Voyant finalement un semblant de façade – que tout autre aurait prédominé de muraille – surgir au loin,  il crut voir ses prières exaucées. « On est mort ou sauvés au juste ? Car j'ai un peu de mal à différencier les deux là … » eut-il tendance à clamer, cachant un petit sourire qui espérait tout de même que derrière ces portes se trouvait bien plus qu'une suite de l'étendue aride, une autre torture pour leurs âmes usées. Encore une fois, il était bien sot d'y croire …

Spoiler:

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L'attention du loup se voyait principalement portée vers le petit homme qui le suivait. Il n'avait rien du caractère espiègle et ingénu sur les bords de son maître – qui pouvaient devenir sur le long terme des traits bien énervants – mais il avait toujours ce petit quelque chose qui provoquait chez l'animal une étrange sensation. Il le regardait, se retournait – un peu trop même – pour regarder derrière lui les pas lents et exténués de son acolyte. Il vérifiait son état de santé, déplorable pour les deux, trouvait ça primordial, s'en voulait de cette piteuse attitude, ne le sachant pas si faible, mais se voyait recommencer sans cesse. L'arrivée devant les portes de la bâtisse fut pour eux un énorme soulagement, accompagné d'un sentiment d'accomplissement d'autant plus puissant. C'était là l'expression d'un condamné à mort délivré soudainement de la corde qui lui pendait au coup, de la lame aiguisée de son bourreau, se voyant offert sur un plateau d'argent plus qu'il n'aurait pu réclamer de son vivant : la liberté. La chaleur n'avait pas pitié pour ceux de leur espèce et si elle avait décidé de s'en tenir à là, ils devraient bien en être reconnaissants et saisir à bras ouverts ce qu'elle semblait mettre à leur disposition.

Cependant, une fois de plus, il ne faut pas se fier aux apparences, car celles-ci, trompeuses et sournoises, arrogantes et imbues de leur malice, se plaisent à tromper les yeux de ceux qui les regardent, à tromper leurs sens et user de leurs espérances pour les anéantir. Ils venaient de quitter l'enfer mais s'apprêtaient à plonger, tête la première, dans celui qui s'ensuivait. Venom hocha de la tête face à la remarque de l'humain. Il voyait dans son visage l'espoir s'illuminer et il crut à son tour y trouver un peu de son humanité. Quant à sa prochaine remarque, la bête eut tendance à baisser les yeux, plongé dans ses songes intérieurs sans savoir quelle réponse apporter à son interlocuteur. « Je l'ignore. Je ne parviens pas à détecter son odeur, la chaleur est trop forte. Et ses pas, si jamais il passa par ici avant nous, ont été effacés par les courants de sable qu'emporte le vent. Impossible à dire … » expliqua la bête de cet air trouble, ayant acquis en détermination toute la ruse qui lui faisait défaut. En dépit de cette affirmation douteuse, ils n'avaient cependant pas le droit à l'erreur s'étant ancrés on ne peut plus profondément dans la mer de sable infini, aux vagues sauvages d'écume grouillante et au ciel bleu d'un astre brûlant. « Il serait plus judicieux de faire ça. On se rejoint là bas, oui. » esquissa-t-il tout en prenant la direction de la bâtisse, longeant le côté droit, demeurant considérablement dans l'ombre pour éviter d'être vu ou entendu. Il en examina le peu de surface s'offrant à lui, sans jamais ralentir le pas ou se laisser trop distraire à ses petits observations.

Des fenêtres closes comme pour garder en son sein ce qui aurait pu chercher à s'échapper. Des bouts de verre aux couleurs splendides mais construits eux aussi à première vue pour empêcher tout regard extérieur de se porter à l'intérieur comme un mystère dépravé qu'on tente de garder entre quatre murs, comme s'il s'y cachait quelque chose qu'il serait plus judicieux de ne pas faire connaître au reste du monde … L'imagination du loup noir avait tout de fertile mais jamais il n'arriva à une conclusion aussi poussée, n'ayant eu que cette première impression, cette sensation étrange de lever les yeux vers un palace des plus majestueux tout en gardant cette appréhension sans nom. L'air de dire qu'il y voyait non pas un manoir de rêve, mais une prison embellie par des artifices.

Néanmoins, toute la tranquillité de la scène et ses pensées incongrues considérant leur situation respective, se virent ébranlées par un cri. Un seul et qui pourtant mis en alerte tous ses sens, l'empêcha de retrouver un certain apaisement d'esprit tant qu'il n'en aurait pas déchiffré la provenance. C'était la voix de Jake, il en avait bien peur. Il parcourut, de quelques enjambées bien placées, les quelques mètres qui les séparaient tous deux, sans que Venom ne se soit douté d'une telle proximité, mais une fois sur place, rien ne semblait trahir les doutes de l'animal sauvage. Autre que, de toute évidence, l'absence de l'humain qu'il avait pu repérer malgré tout à son odeur. Tentant de rebrousser chemin pour revenir sur ses pas, il sentit un objet solide, presque contant s'échouer à l'arrière de sa nuque, manquant de le décapiter mais finissant seulement par l'assommer langoureusement. « On le laisse là ? » « … choix. L'autre … plus lourd … trop d'otages … » entendit-il brièvement sans tout comprendre alors que sa conscience s'échappait déjà, lente et douloureuse.

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De l'autre côté de ces murs, une fois à l'intérieur de ces murailles infranchissables surveillées en permanence par les gardes les plus entraînés de ce qui ressemblait en tout point à un palace en plein désert muni de ses propres troupes et trésors, se trouvaient deux hommes, cajolés comme des animaux, des bêtes de foire pour exposition. L'un s'accrochait encore péniblement à sa conscience qui lui revenait peu à peu, tandis que le deuxième, déjà bien éveillé après une bonne heure passé en cet endroit, patientait avec sérénité. Jamais on aurait cru qu'ils se trouvaient à ce moment là dans les cachots d'un tel monument utopique, deux contre une bande de détraqués dont on ne pouvait ne serais-ce qu'imaginer les mauvais traitements si une échappée venait à tourner mal. Voyant cet autre  individu reprendre lentement ses esprits, il attendit quelques minutes, ce qui lui permettait la bienséance, avant d'engager la conversation.

Une éternité plus tard, s'approchant de lui dans un mouvement lent pour ne pas le brusquer juste après le réveil, il porta sa main libre aux barreaux qui les séparaient, une flamme bleu irradiant de sa paume livide qu'il affichait clairement. Agenouillé à terre, penché en avant pour mieux s'exposer et discerner ainsi dans ces lugubres profondeurs celui qu'ils y avaient enfermé : « Ça va aller, tu tiens le coup ? Ils n'y sont pas allés de main morte faut dire .. » lâcha-t-il dans l'espoir de briser la glace, dieu sait uniquement pour quelle raison. Lui-même ignorait comment il avait atterri en ces lieux, n'ayant pour souvenir que son voyage pour le moins mouvementé pour ne pas dire pénible et sulfureux en compagnie de cette démone que la réprouvé prétendait ''amicale'' mais qui à ses yeux n'était rien d'autre qu'une opportuniste, l'ayant fait chasser à sa guise de ces montres des marrais de sable qu'on ne trouve qu'y plongés. Ils avaient alors parcouru des distances vertigineuses pour arriver – les premiers – devant ce qui avait tout l'air de l'ultime paradis sur terre, le repos des âmes en peine en pleine étendue désertique infernale. Toutefois, il se fit aussitôt capturer, n'ayant posé ne serais-ce qu'un pied à l'intérieur des murs dont les portails étaient restés ouverts étrangement. C'était bien entendu un piège, une farce qu'on tend aux pauvres qui en ces lieux s'aventurent, une vision paradisiaque qui sert d'appât pour mieux les faire s'en approcher, tentés par ce qui voit l’œil. Et une fois de plus, n'ayant pas songé à une telle possibilité, il s'était fait avoir lamentablement, comme un nouveau né, ce qu'il regrettait pitoyablement dans sa pauvre cellule d’emprisonnement, les jambes collées l'une à l'autre tandis que ses deux petits bras restaient posées juste par au-dessus.  

Deux éternités plus tard, il se résolut à demander, voyant l'autre prisonnier dans un état loin de l'idéal, ne cherchant qu'à apaiser ne serais-ce qu'un peu sa douleur si réellement tel était le cas. « Ce serait bien si l'on pouvait sortir d'ici mais je crains qu'il ne soit impossible pour nous, dans notre état, de retraverser le désert … du moins, pas dans l'immédiat … Tu as besoin d'eau cela dit … Attends. » insista le vampire tout en traversant d'un mouvement fluide, quasi systématique les barreaux qui les retenaient. Il saisit alors la besace qu'un des gardes avait abandonné sur la table de bois, avant de la ramener et de la lui administrer. Cependant, l'attente ne fut pas longue avant qu'un de leurs imposants vigiles ne remarque les déplacements du petit être et ne se lance à leur poursuite à l'intérieur des barres de fer qui leur servaient de cage. Il lança l'alerte tout en criant déraisonnablement comme un guerrier qui s'apprête à livrer bataille au plus puissant des adversaires et qui doit, par ce genre de vociférations sauvages, montrer son courage et sa férocité bestiale. Il n'était pas prêt de les laisser filer si facilement, il n'y avait aucun doute à cela. Et il semblait, pour une raison ou pour une autre, porter une attention singulière à l'égard du jeune détenu humain, prônant probablement l’éradication de ceux – au premier abord – d'apparence faible et capables de lui procurer plus de sensations que d'autres. Il risquait une petite surprise, agréable à souhait, mais pas pour lui.

L'homme leur barrait la route. De son anatomie imposante et de ses muscles de fer, il les empêchait de fuir les cachots humides, insalubres pour se permettre de se prélasser plus confortablement ailleurs, toute part qui ne fusse pas ici. L'air, les effluves de moisissure et de corps putrides qui jonchaient là les sols, des odeurs dérangeantes de sueurs mêlées à des liqueurs renversées, le tout donnait un mélange plutôt abondant qui insupportait assez le petit vampire. Il était resté quelques heures dans les gélules, se permettant de jouir du confort presque nul qu'elles avaient à lui apporter, le tout afin de récupérer les forces qu'il avait gaspillées, jetées aux quatre vents pour se retrouver pris au piège, lamentablement. Voyant que nulle échappatoire ne leur était laissée, le doute plus permis, Luka se redressa, dégaina son épée, et reprit une position basse pour mieux se mouvoir. Le bougre vit là le début des hostilités, l'attaque lancée et n'hésita pas une seconde à se lancer à ses trousses sans viser au préalable ou observer convenablement où il mettait les pieds. Le faisant trébucher assez facilement,  il le menaça toutefois du bout de sa lame alors qu'il gisait à terre, non pas sans une résistance vaine. Il se débattait avec insistance ( évitant toutefois le tranchant de la lame ) mais le vampire comprit que ses camarades n'étaient rien de plus que des compagnons de métier, aucunement prêts à lui venir en aide. Plutôt assister à son trépas plutôt que risquer le leur. Intelligent de leur part, il faut avouer.

Le frappant cependant du manche de son épée derrière la nuque, assez fort pour que celui-ci perde connaissance, il se lança à l'assaut des deux autres, avant que les bruits de pas ( s'approchant de manière inquiétante ) ne parviennent complètement à leur hauteur. Il oyait au loin des centaines de pas se succéder, un carnage prendre le contrôle de la bâtisse à la façade paisible mais qui se gardait de dévoiler sa véritable identité. Quittant la cage de fer, il sauta au cou d'un d'entre eux, le faisant choir au sol et ainsi l'étourdir considérablement. L'autre vit sa gorge lacérée pour l'empêcher de crier à l'aide, le sang n'ayant pas coulé ni créé de flaques sur le sol grâce aux flammes bleues qui en avait cuit la peau adjacente. Ne laissant pas le temps à l'autre de se relever, il en arracha le col de sa chemise, le forçant à lui faire face et le fit le regarder dans les yeux. A l’abri du regard de l'autre jeune homme, il vit les siens se teindre d'une couleur rouge alors que, une main devant le visage du bougre, il le commanda. Des centaines de gardes se dirigeaient vers eux et avec une si petite zone de manœuvre ils ne pourraient les contenir que quelques minutes tout au plus avant de sombrer de nouveau dans les méandres de l'inconscient mais cette fois avec des dommages bien plus importants, des séquelles plus conséquentes qu'auparavant.

Sachant pertinemment tout ceci, après ces dernières heures de réflexion, il ne saurait trouver de solution plus douce que celle-ci. « Tu vas aller leur dire, bien gentiment, que ce n'était rien de plus qu'une fausse alerte. Et tâche d'être convaincant. » fit-il d'une voix qui sonnait double, enchanteresse pour l'esprit qu'il cherchait à occuper. L'homme se releva alors avec le consentement de son actuel maître et sous les effets de l'hypnose prit la porte de sortie pour aller parler avec ses hommes plus loin. Il ne semblait pas avoir grande influence sur les forces de patrouille au vu des hurlements répétés qui s'en suivirent ( probablement car lui incombait la faute d'un tel raffut ) mais c'était amplement suffisant à calmer les esprits. Luka, de son ouïe affûtée, les entendit partir, caché dans un coin pour un éventuel retournement de situation mais tout semblait aller pour le mieux. Il joint alors dans sa cellule l'homme qui souffrait encore de ses blessures et qui contrairement à lui semblait particulièrement nerveux. Au même temps, comment lui en vouloir étant donné les problèmes qu'ils s'étaient procurés.. Luka était du genre à rire dans le désarroi si ces larmes ne pouvaient rien changer. Il n'y en avait pas beaucoup comme lui, certes, mais cet homme était pour le moins honnête dans ses actes et ses expressions en disaient long sur sa persévérance dans la faiblesse.

S'approchant de lui, il effleura à son tour le sang séché incrusté dans sa chevelure claire, et l'enroba dans des bandages, le peu de choses qu'il lui avait été possible de garder avec lui. « Au cas où ta blessure viendrait à se rouvrir. Je ne peux rien d'autre pour toi, désolé.. » ajouta-t-il. Il le saisit alors de ses bras frêles en apparence pour l'aider à se relever. Il leur fallait sortir de là au plus vite, ils ne pouvaient plus se permettre de traîner en ces lieux. Approchant de la sortie, il regarda le garde ( toujours posté là sans broncher ) d'un air impérieux qu'on pourrait interpréter comme un signe de supériorité à son égard. « Où sont nos affaires ? » « Dans le couloir de gauche, à droite, pièce tout au fond. » « Et la façon la plus sûre de sortir ? » demanda-t-il nonchalamment. « Les souterrains ou la sortie Ouest. Mais le maître des lieux est le seul à avoir les clés. » Inutile d'en dire plus. La situation était on ne peut plus claire.  « Reste là et garde l'entrée. Si on te demande des nouvelles des prisonniers, dis leur que tout se passe bien. Fais en sorte qu'ils ne s'aperçoivent pas de notre départ. » Ce n'était pas un choix mais un devoir. Il les laissait partir sans mot dire, se voyait même devenir un de leurs alliés par la faute du petit vampire d'apparence innocente et chétive qu'on ne croirait pas à l'origine de tant de remue-ménage. Son regard interrogateur se porta alors vers son ''acolyte'' du moment, cherchant à savoir selon lui laquelle était leur meilleure option. Ils étaient deux dans ce pétrin, qu'ils le veuillent ou non.

Spoiler:

« Moi non plus, je ne te veux aucun mal vois-tu. » lâcha nonchalamment le petit être, parfaitement conscient de l'effet de ses crocs, de sa pâleur, de ses lèvres sanguinaires sur cette chair fraîche, dont les veines pompaient le sang, un humain dont il aurait pu, dans d'autres circonstances, être le prédateur. C'était compréhensible qu'il eut réagi ainsi, et le seul espoir que nourrissait le vampire à son égard, à celui de leurs échanges, c'était qu'il ne tente ni de le fuir, ni à l'inverse de le tuer dès qu'une occasion se présenterait. Ça sentait le vécu, ça l'était forcément. Il se détacha de l'homme à la tignasse blanche enneigée, se hâtant de rebrousser chemin. L'heure n'était pas aux longues tirades, ou aux discours pleins d'éloquence, les tours de gardes changeant à une vitesse non négligeable, et leur nombre étant des plus inquiétants. Le regard qu'il lui avait réservé provoqua un petit flot de paroles, suite auxquelles il sourit. Paisible. S'engageant dans la bonne direction, il ajouta prestement, peut-être dans l'espoir de le rassurer, ou tout du moins de le mettre un minimum en confiance : « Inutile d'appréhender ma présence, ou tous mes faits et gestes. Ça peut te sembler un simple acte de fourberie, mais je ne te mangerai pas, et je m'assurerai même qu'on s'en sorte. Tous les deux. » Cette confiance n'était pas fondée, n'ayant pour aliment que ses idéaux et envies elle ne tarderait pas à se faire écraser par l'indéniable et irrépressible réalité. Sur ces bonnes paroles, il lui tapota l'épaule, prenant les devants, menant la cadence, chose qu'il faisait avec très peu de récurrence, initiatives qu'il devrait prendre plus spontanément.

Arrivés dans le patio, le vampire saisit son sac dans un côté, le reste de ses affaires dans l'autre, vérifia leur contenu avec minutie, avant de rejoindre son 'acolyte' à la sortie. L'homme tint à se présenter, et Luka vit ses lèvres réagir en conséquence, voyant qu'il perdait peu à peu conscience des règles de bienséance qu'on lui avait si ardemment inculqué. Le temps avait des effets nocifs, mais pas si déplaisants. Et ce fut d'un air songeur, voire d'un sérieux exemplaire, qu'il considéra le nom du jeune homme, et qu'il le détailla rapidement du bout de ses orbes perçantes. « Jake.. Ce n'est pas très commun, mais ça reste agréable. Luka. Tu peux m'appeler ainsi. » articula le jeune homme avec attention. Il le trouvait attachant comme personnage. Non pas dans un sens perverti qu'on aurait pu lui attribuer, tout simplement dans un qui faisait ressortir de l'inquiétude, et de la banalité. Il n'y avait pas grand monde avec qui le bleuté conversait aussi naturellement, et contrairement aux croyances du beau et grand naïf, Luka n'était en rien 'convoité', aussi bien que le nombre de ses connaissances ( dignes de confiance ou même d'un quelconque intérêt ) se comptaient encore sur les doigts d'une seule main. Ce dernier, s'assurant qu'ils n'étaient pas suivis et que l'hypnose tenait encore le fil de leurs manigances, arpenta les nombreux couloirs de la demeure, essayant de parvenir quelque part, une sortie en priorité.

« Certes.. ce ne sera pas une partie de plaisir de quitter le domaine. Les gardes sont nombreux, les installations inconnues, et les conditions extrêmes qui nous attendent dehors un vrai handicap. Venom reste introuvable qui plus est.. » avoua Luka dans un soupir. Tout tournait au vinaigre, et malgré sa façade froide, distante, dénuée d'émotion ( du moins en apparence ), il était intérieurement bouillant d'uine impatience inquiète. L'arrivée dans le couloir final, celui le plus fréquenté de toute évidence, mis un terme à leurs échanges, tout du moins à l'hésitation qui s'était installée après l'intervention de l'humain. Sur leurs visages se dessinaient des rides, des yeux bouffis noirs de sommeil, des manifestations de vieillissement et d'épuisement que la réalité n'accompagnait pas forcément. On les tuait à la tâche, c'était désolant. On en faisait des esclaves, par la chair, par le sang. Ils subissaient certainement les pires traitements, et Luka n'avait même plus le coeur à reprocher à ce voleur son 'terrible' méfait. Ils n'avaient que cette vie, n'avaient connaissance d'aucune autre vérité. Leurs haillons déchirés, souillés, brûlés aux embouts, étaient la seule possession qu'ils pouvaient dire leur, et quotidienne.

La pitié était légitime, attendue. L'affirmation de Jake traduit par des mots cette émotion naissante. Déjà que parvenir à sortir leur semblait une tâche infinie, un défi démoniaque ou un accomplissement divin, ils s'étaient mis en quête maintenant d'une liberté qu'ils ne détenaient guère, mais dont ils désiraient tout de même faire don à ces êtres démunis, dénués de tout. « J'y songeais déjà depuis un petit moment, mais ce que tu viens de dire m'a permis d'en avoir le coeur net : Tu es parfaitement suicidaire. » constata le jeune homme. Lui qui n'avait pas un courage à toute épreuve, lui qui, ayant traversé la faiblesse, l'avait cotoyé, la connaissait.. Il était dans un sens bien noble de sa part d'ainsi se risquer alors que leur survie était déjà un conte utopique qui risquait à tout instant de prendre fin. Il agréa néanmoins. « Mais ça tombe bien. Il y a quelqu'un parmi eux sur qui j'aimerais mettre la main.. » ajouta-t-il, l'invitant à le suivre d'un simple geste de la main, oubliant alors de faire mention à sa gentillesse et son sens du sacrifice sans faille.

Hélas, et à leur grand dam, il y a avait bien trop d'éléments à prendre en compte.. Luka savait être incapable d'hypnotiser tous les gardes dans le manoir, bien que leur échappade puisse dépendre singulièrement de cette compétence. Luka savait aussi qu'il leur serait impérieux de trouver en premier lieu un moyen d'évacuer tout ce beau monde sans se faire remarquer, et sous le nez des vigiles qui plus est. Il était conscient qu'il leur fallait fuir, foutre le camp, sans que le maître des lieux ne s'en aperçoive et sans qu'ils n'aient à compter sur cette sortie d'urgence dont ils avaient déjà eu vent. Il y était question d'un écart phénoménal entre 'vouloir' et 'pouvoir'. L'on n'est toujours pas fidèle à ses aptitudes, et ces dernières pas toujours à même de permettre le comble de ses désirs. De plus, le moyen pour arriver à cette fin était ici des plus abstraits, car il leur était difficile d'agir sans connaître les lieux à la perfection, et sans avoir des connaissances exactes sur le fonctionnement du logis. Un allié.. C'est tout ce qu'il leur fallait dans ce labyrinthe d'opposition silencieuse et combat hargneux dans l'ombre. Leur but premier, s'échapper, mais le tout semblait s'être corcé entre temps.

Se tournant vers Jake après des minutes d'un silence macabre et d'une concentration dont il se sortit de force, il commença, encore songeur. « On va jouer la carte de la 'sécurité'. Autrement dit, tout pour ne pas nous faire prendre. On va rejoindre ces esclaves dans les sous-sols où on les cache, et on va devoir en rallier au moins un à notre cause.. Suffisamment pour qu'il devienne notre guide, et qu'il mente pour notre défense si jamais des soupçons pèsent sur nous. Il faudrait aussi ( désolé, tu viens à peine de retrouver tes affaires ), qu'on se drape de toges crasseuses, histoire de passer réellement inaperçu pendant la reconnaissance. Si quelque chose ne te convient pas, dis le de suite. On risque de devoir y passer la nuit. Il ne faudrait pas que ça te revienne pendant la manœuvre, car revenir en arrière nous serait impossible, et probablement fatal. » Il avait annoncé la couleur, réalisé l'entreprise, non pas futile, mais exorbitante tout au plus.

Une superficie plane, des babioles ça et là, éparpillées. Des hommes à même le sol, essayant de se réchauffer pour un repos de fortune qu'ils savaient de courte durée, car de suite conviés par leur 'maître'. Celui-ci n'avait de cesse de les humilier, torturer, menacer, gaver d'espoirs vains pour soudainement les leur soustraire, leur ôter cet espoir de liberté.. S'amuser à leurs dépends en somme. Ces hommes et femmes étaient torturés d'esprit, et on le lisait sur leurs traits. Luka fit irruption dans la salle. Malgré son apparence tapageuse, nul ne se tourna vers lui, ne s'interrogea sur ses intentions. Cela ne les concernait en aucun cas, maigres et insignifiants esclaves qu'ils étaient. Il rejoint l'arrière de la salle, parcourant du regard la foule interdite. Personne n'osait parler, lever le ton, ou ne serait-ce que cligner des yeux lorsque ceux-ci croisaient ceux du vampire.

Luka était jusque là perdu dans ses pensées. Les choses se compliquaient à vue d'oeil, les troubles affluaient sans cesse, et son loup demeurait introuvable. Son but premier restait hors d'accès, et il n'avait aucune idée de si lui-même parviendrait à s'en sortir sans accrocs. Cette petite question l'interpella. Trois maigres mots. Il tourna la tête dans un mouvement bien trop ample, rapide, et manqua de se faire mal. Reprenant sa froideur, il réalisa qui était en sa compagnie. Il ne s'attendait pas à ce que le personnage l'aborde pour le questionner aussi ouvertement, mais la réponse sortit d'un naturel significatif d'autant plus prononcé. « Ce ne serait pas aisé d'ainsi te le décrire, mais disons que.. que c'est un compagnon de longue date. Je me suis vu le suivre jusqu'ici, parcourir le désert et ses hargneux obstacles dans l'espoir de le retrouver, mais visiblement je me suis encore mêlé d'une sacrée galère en son absence. Ce ne sera pas si mal d'entendre ses jérémiades à nouveau. Le plus étrange.. c'est que je le sens à proximité. » lâcha-t-il sans ne serais-ce que se retourner, sachant l'animal des plus robustes, et cette attention qu'il lui prêtait une raison supplémentaire à son arrogance déjà hors pair. Il eut un sourire ironique à sa prochaine remarque, manqua de lui répondre par un silence de plomb. Trouvant l'acte trop nonchalant et hautain à son goût, il reconsidéra son attitude. « Si c'est pour débiter de pareilles sottises, mieux vaut te taire, Jake. » fit-il d'un maigre sourire que son regard, rivé sur le passage étroit qu'ils traversaient, tourné vers l'horizon et non pas vers l'humain, empêchait de voir.

Il reprit sur un tout autre ton, faisant encore mention de Venom. « Jake.. Va doucement ! Je te donnerai autant de détails qu'il t'en faudra, donc ralentis et respire.. » commença Luka, des gestes de main accompagnant ceux de ses mots. « Venom, c'est mon animal de compagnie. C'est peut-être étrange d'avoir un loup pour acolyte, mais il faut bien scier à tous les goûts et circonstances. Il a disparu dans le désert pendant qu'il poursuivait un.. voleur que je soupçonne être un des hommes ici présents. Franchement.. si tu devais le chercher, je pense que t'aurais aucun mal à le différencier d'une toute autre bête. Après tout.. un loup couleur ébène et faisant plus de la moitié de ma taille.. Ça ne court pas les rues je veux dire. C'est bien aimable à toi de te donner cette peine. Mais j'ai peine à croire qu'il soit quelque part par ici.. Il m'aurait rejoint. »

Une fois ses questionnements déchiffrés et résolus, il laissa l'homme s'absenter, se pliant avec amusement à ses volontés. C'était attachant qu'il montrât à son égard autant d'émotions différentes, et il ne pouvait s'empêcher de tout détailler, bien qu'il ne soit pas toujours question d'éléments positifs. Le voyant revenir comme une fleur, un jeune homme l'accompagnant, il resta là, ébahi. Il le vit d'une perplexité à en faire pâlir un mort, ne montrant aucun signe d'inconstance même face à un monstre aussi peu déguisé et si clairement perceptible. Regardant d'abord Jake d'un air tout aussi incrédule, au point de s'en disloquer la mâchoire, il sourit du comique de la situation, tout en s'approchant du 'contact'. « Si jamais il t'a brusqué d'une manière ou d'une autre, quelle qu'elle soit, j'en suis désolé. Il peut paraître assez brusque par moments, voire envahissant à ce que j'ai pu voir, mais tu n'as rien à craindre de sa part. » Il vit le regard du brave gaillard se tourner vers l'humain, s'éloignant légèrement et par de petits pas assez lents. Le temps devenait un bien précieux« Viens, j'aimerais entendre ton histoire. » Il coiffa une des mèches effleurant sa nuque, ébouriffa sa tignasse bleutée.

Fermant les yeux, faisant mine de respirer, il prit une inspiration. Sa peau livide, blanchâtre, semblait briller même privée de soleil, tandis que des saphirs que recouvrait une chaîne de cils, des lèvres d'où dépassaient des canines qu'il ne souhaitait pas cacher, ornaient le tableau exquis. « Elles te font peur ? » Il en effleura la surface, les extrémités aiguisés, la parfaite forme de tuer. «  Tu n'as pas de quoi. Je n'en fait pas très bon usage. J'aimerais mieux les planter dans la gorge de ceux qui vous ont fait ça, plutôt que de m'attaquer à des victimes tu comprends. » Le forçant à s'asseoir sur un banc non loin, il se mit à son hauteur. Ses mains glaciales enveloppaient celles de l'être chaud, irradiant de ce contact qui le délectait dans d'autres occasions, mais qu'ici lui faisait don d' une monstrueuse nostalgie. Le petit homme semblait transi de peur, mais peur d'autre chose que son statut de vampire.. Peut-être étais-ce lié à l'aide qu'il quémandait et son objet ?

Levant les yeux vers le visage de son jeune interlocuteur, dont l'effarement déformait les traits, dont la langue ne se voyait pas encore déliée, il sourit. Plus chaleureusement cette fois, tel un enfant. « Tu n'es peut-être pas au courant, dès lors je vais te le dire. Nous avons fait ce voyage à dessein. Celui de vous libérer, vous esclaves que cet homme emploie, mais qui êtes martyrisés par ses méthodes ignominieuses, sans pitié. Mais nous en sommes incapable sans ton aide.. Tu nous est précieux dans l'avenir de ce projet. Tu tiens le devenir de tous ces hommes, et femmes entre tes mains. Tes mains si chétives. Nous sommes, certes, là pour t'épauler, mais il te reviendra de droit de les défendre, et d'empêcher notre emprisonnement si jamais un tel danger survient. Crois-tu en être capable ? C'est votre dernière chance. Jamais plus une semblable ne se présentera à vous. Que décides-tu ? » Le vampire était désolé. Les mensonges étaient ici un appât de premier choix, rendus délicieux et appétissants drapés des plus douces couvertures. Ce petit était faible. Un être faible cèdera à partir du moment où il lui est promise une utopie, un rêve qu'il aimerait voir réalisé. Peu importe si le moyen de cette fin ne lui est pas clair. Il croira réellement qu'il est possible. Luka jouait là dessus. Malicieusement, pour son grand dam. Il haïssait par dessus tout ceux qui employaient ce genre de méthode, mais il n'en différait pas tant finalement.. Il fallait que le jeune homme soit prêt à tout pour les aider, et détourner la vérité était sûrement la meilleure façon de le faire se rallier à leur cause. Lui tapotant l'épaule, il lui fit signe de se lever, leur entrevue achevée. Il avait gagné, ça allait de soi.

Maintenant côte à côte, il permit au jeune individu de s'exprimer. « Si vous saviez c'qu'ils nous obligent à endurer.. Beaucoup d'hommes dans nos rangs meurent par jour, et on voit toujours en arriver d'autres, et on sait qu'ils souffrent des mêmes traitements. C'est une chance que vous soyez ici. Dites, je peux vraiment sauver tout le monde ?? Si oui, je vous suis. C'est mieux que de rester là les bras croisés ! » Le gamin faisait preuve de plus d'entrain que le jeune vampire n'avait espéré. Ce n'était pas si mal. Le rassurant par quelques paroles moins mielleuses, certaines relatives à leur mission, d'autres pas, mais tout aussi réconfortantes à l'ouïe, il vint rejoindre Jake, se poster à ses côtés, ne s'étant absenté que quelques minutes tout au plus. Lançant un sourire triomphant, mais dans lequel la joie ou le soulagement manquaient, gardant encore cet air distant, il enchaîna. « Les choses se mettent en place. Beau travail, je n'ai pas eu trop de mal. Juste.. Pour en revenir à ce que tu disais plus tôt.. » S'approchant de l'ignorant, son visage à quelques centimètres du sien de par leur différence de taille, il chercha à discerner en lui le vrai du faux, faire la part des deux dans ses paroles. Ce n'était pas étonnant qu'en sa qualité d'humain, il se soit dénigré de la sorte, mais cette pensée n'était pas suffisante à calmer le petit être. Lui qui voyait le charme dans la faiblesse, humains faibles ayant dû faire preuve de sagesse pour surpasser le temps et les épreuves, empêcher d'autres engeances ( magiques ) de les écraser par leurs pouvoirs. Ils étaient parvenus à palier ce manque, à cette tendance qu'ils n'avaient pas, et avaient reprit la face, leur capitale ayant bien marqué les esprits.

Soupirant lourdement, comme si son exaspération avait atteint son paroxysme, il fit, ses canines en gros plan ( ce qui aurait pu effrayer l'autre homme ) : « Tu es aussi un peu idiot à ce que je vois. Si je t'ai sauvé, ce n'est pas pour te sacrifier ensuite, et pour mon bien être personnel en plus. Il manquait plus que ça. T'a pas intérêt de mourir. Ni en ma présence, ni pendant mon absence. T'abandonnes la vie comme si c'était rien. Moi je suis peut-être immortel, mais dis toi que je suis mort. » Croyant avoir peut-être exagéré, dépassé les bords même, il reprit des instants plus tard. « Mais dit moi Jake.. Pourquoi tant d'intérêt pour ces gens ? Outre ton côté suicidaire j'entends » lança-t-il soucieux des raisons derrière ce comportement presque paradoxal à ses yeux. Tout autre humain, ayant toute sa tête, aurait fuit ce domaine aussitôt la porte de sa cellule ouverte. Lui, avait préféré s'attarder, s'intéresser à ces hommes dont les vies sont pour autrui bien dérisoires. Responsable, quoique d'un enthousiasme hors pair. Assez peureux, mais ayant parfois des initiatives des plus audacieuses. Il semblait un vrai recueil de contradictions. « Tu es assez intriguant » Il le fixait de nouveau, les bras croisés au niveau de la poitrine, dégageant juste par moments quelques mèches rebelles. Les sourcils froncés, d'une mine taquine, il souriait. Simplement.

Le jeune n'accourut que d'une dizaine de minutes plus tard, ayant fait le tour des hommes les plus responsables du groupe, au cas où leur plan viendrait à se couronner d'un grand succès ( réussite dont lui-même ne doutait pas ). D'un air des plus sérieux, à en devenir presque cocasse, il fit : « M'sieur Cross, on peut y aller. Vous pouvez vous habiller tous les deux dans ce coin ! » « Inutile de m'appeler comme ça. En plus, c'est voyant. Faut faire au mieux, et au plus vite. » Et il prit la direction du 'vestibule' qu'on lui avait désigné, avant d'en sortir avec Jake, métamorphosés. Nul doute, la tension devenait palpable, et le temps était venu de s'attaquer au plus gros. Inspectant rapidement la sortie, ils firent irruption dans les couloirs, labyrinthe vivant incarné. Se reposant dans un des petits jardins disposés dans le périmètre, l'esclave, prit d'une certaine anxiété, commença à lancer hasardeusement tout genre de répliques décousues. Ils avaient croisé nombre de gardes dans les yeux desquels il voyait des soupçons, de l'agressivité, comme s'ils allaient leur sauter à la gorge. « Faudrait inspecter les sorties.. Quoique il y a de fortes chances qu'on se fasse repérer.. Ce serait trop dangereux.. Mais à part les portails, il n'y a que des sorties de domestiques qui donnent hors du château.. mais pas hors des murailles.. J'ne crois pas qu'il y ait des sous-sols.. Comment vous comptez faire ? » La situation s'annonçait d'ores et déjà.. assez délicate.

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