« Je n'en peux plus ! » Dans un soupire, Megæra se laissa tomber dans les herbes hautes et fraîches qui bordaient les rivages du Lac de la Transparence. Elle resserra doucement ses longs doigts sur les brins verdoyants pour en arracher quelques uns, qu'elle fit glisser le long de son nez. Ses longs cheveux noirs ondulaient tout autour d'elle, agrémentés de reflets océans que l'Astre du Jour, chaud et brillait, soulignait avec élégance. Pensive et songeuse, elle contemplait les cieux azurs et purs, dont le bleu clair rappelait les nuances des iris de ses yeux. Une délicate brise soufflait doucement, emmêlant sa chevelure sombre, faisant voguer les tissus légers de sa robe indigo aux tâches rouges, dont le dos nu entre dévoilait quelques motifs de son tatouage.  « Docteur Oswald, qui aurait cru que ce serait si difficile ? » soupira-t-elle. Elle tourna doucement la tête pour poser son regard de biche sur le colosse aux allures de peluche qui l'accompagnait. Assis à l'ombre d'un arbre, la bête remua doucement les oreilles et la Lapine sourit. Il était adorable. Bien vite, toutefois, l'expression se fana pour laisser place au doute, à une pointe de colère. Voilà des mois qu'elle était à la recherche de son frère. De cité et cité, la Bélua avait voyagé, visitant des contrées dans l'espoir de trouver une piste sur cet homme si cher à ses yeux, mais dont elle ne savait rien. Il était dur de poursuivre une ombre sans nom. Pour autant, la demoiselle était déterminée, à moins qu'il s'agisse d'obstination. Ce jumeau, qu'elle n'avait presque pas connu, était son âme sœur, pour la simple, et bonne, raison qu'ils n'étaient qu'un. Elle aspirait à le rencontrer, à tout lui avouer, à se présenter et à l'aimer. C'était le lot des véritables jumeaux. Lentement, la jeune femme fit glisser ses mains le long de son ventre pour les laisser près de sa poitrine, près du cœur. Paupières closes, elle se mit à rêvasser, à lui, à ce que sa vie pourrait être, à ce qu'il pourrait être.

Quelques jours auparavant, dans un espoir dément de trouver quelques réponses à toutes ses questions, elle était allée voir une femme, qui prétendant avoir le don de voyance. À défaut d'avoir trouver un Rehla pour le faire parler, sales bêtes dure à dénicher ceux-là, elle s'était résignée à donner quelques pièces à cette folle et sa boule en verre, qui préférait lire dans les lignes de la main comme elle l'avait si gravement précisé. L'ancêtre et sa voix tremblante donnaient un bien piètre spectacle, celui d'une comédienne peut avisée. Les yeux exorbités, elle avait psalmodié quelques paroles qui se voulaient effrayantes, clamant que sa cliente ne trouverait jamais l'objet de ses désirs, que sa vie serait placée sous le sceau du mauvais et de l'immoral. Ce n'était guère ce que la Bélua voulait entendre. Dans le sourire des Anges, la Lapine avait pris un couteau. Valse des lames et du sang, le rouge se répandit sur la nappe blanche de la voyante, et la jeune femme s'en était retournée tranquillement, toujours aussi confiante en son entreprise. « Doc', ne serait-ce pas l'heure du repas? » murmura Megæra en retrouvant ses esprits. Elle roula dans l'herbe pour se tenir sur ses coudes, sur le ventre. La bête tendit une patte, et une pluie de pêches et de grenades s'abattit à deux pas de la Lapine. « Doucement !» demanda-t-elle dans un rire. Elle ramassa un fruit et croqua à pleine dent, imitée de peu par Oswi.

Assise sur un rocher bercé par les eaux, ombré par un grand saule pleureur dont les branchages dansaient avec le vent, la jeune femme se reposait un peu. Après tout, avant de traverser de part en part les terres du Yin et du Yang, mieux valait se reposer un peu. Elle voulait trouver une piste quelconque. Une rumeur. Un nom. Un détail. Perdue dans la beauté du Lac de la Transparence, elle glissait ses mains dans ces cheveux pour les tresser rapidement sur le côté. La Bélua soupira à nouveau. Elle n'avait presque plus d'argent. Elle ne travaillait qu'occasionnellement dans les grandes villes, en tant que danseuse ou serveuse. Ses réserves s'épuisaient à vue d'œil. Bien heureusement, elle n'avait pas à payé sa nourriture. Docteur Oswald fournissait les fruits de la terre, et par la même occasion il chassait les animaux pour un peu de viande. « Oswi ! » Elle se releva, debout sur sa pierre, pour chercher des yeux le Doc', qu'elle ne voyait pas. « Oswi ! Il faut partir. Je vais voir si les Magiciens sont sensibles à … ma façon de danser.» Elle tourna la tête. « Oswi ? » Comment une créature de deux mètres et quelques tonnes pouvaient-ils bien se cacher ?

« Vous êtes perdue ? » La voix était grave, basse, et surtout inattendue. Megæra, trop préoccupée par son compagnon qu'elle cherchait des yeux, n'avait pas entendu arriver cet étranger, dont la venue discrète l'avait troublé. Surprise, elle sursauta en se retournant vivement, dans une envolée de bleu et de noire. Grossière erreur que de s'adonner à la moindre acrobatie sur un rocher humide que les vagues froides léchaient. La jeune femme glissa et tomba dans le lac dans un hoquet confus. Docteur Oswald, en quelques pas, se rapprocha de l'inconnu dont il faisait approximativement la taille, oreilles non comprises, mais certainement pas le poids. Doucement, il se pencha en avant pour poser ses grandes mires marrons sur sa Bélua. Il leva lentement une patte, désignant d'une griffe la demoiselle. Puis il rit dans un étrange grognement, tout sourire. Megæra dans un soupire, écarta lentement, de ses longs doigts, le voile clair de ses cheveux qui tombaient devant ses yeux. Sa chevelure d'ébène et délicatement bleutée avait cédé sa place à des ondulations blanches aux ombres fraises. Cela ne pouvait signifier qu'une seule chose. Après avoir remis en place sa crinière, elle passa ses mains sur ses longues oreilles immaculées. Avec mille précautions, elle se releva, quoique toujours dans l'eau jusqu'aux genoux. « Génial ..» soupira-t-elle en jetant un coup d'œil à sa jolie robe. En quelques gestes, elle s'en débarrassa. Bien heureusement, il s'agissait d'une tenue en plusieurs partie, et elle n'enleva que les vêtements colorés pour finir en petite robe claire. Dos nu et sans manche, c'était à se demander par quel miracle elle restait à sa place. Meg releva ses grandes perles bleues pour scruter l'inconnu, cet homme qui lui avait fait une petite frayeur au point de piquer prématurément une tête. Elle sourit, douce expression sur des lèvres roses illuminant une frimousse d'ange. Grand et musclé comme personne, il avait le teint halé et les cheveux blancs. Terriblement séduisant avec un certain éclat innocent, on ne pouvait le trouver que plaisant. Sans trop réellement savoir pourquoi, la Lapine sentit battre aux creux de sa poitrine son cœur, qui s'emballait soudainement dans une dangereuse chamade. Elle se mordit doucement la lèvre inférieure, avant de détourner les yeux.  Bien que dans l'onde glacée, elle avait plutôt chaud.

« Puisque vous vous posez très certainement la question, tout va bien. Rien de cassé, tout est en place.» dit-elle de sa voix chaude en esquissant un V à l'aide d'une main, index et majeur tendu. La robe ruisselante dessinait sans détour la ligne et les formes de la jeune femme. Plus d'un lui dirait qu'elle n'avait pas à avoir honte. Elle était plutôt belle. Toutefois, dans la volonté de ne pas avoir la désagréable sensation des tissus trempés sur la peau, la Bélua tira sur la robe pour la décoller un peu, tout en faisant quelques pas pour regagner le rivage. Les lèvres tremblantes et frissonnantes, elle arriva à quelques pas de l'étranger, quoique toujours les deux pieds dans le Lac des Magiciens. L'une de ses oreilles de lapin tomba doucement devant ses yeux tandis que l'autre restait sagement à sa place. La Lapine les fit frisonner pour se débarrasser de quelques gouttelettes. Puis elle se retourna très légèrement pour contempler la fine chute de ses reins, et fit de même avec le petit pompon blanc qu'était sa queue. « Vous m'avez un peu fait peur.» L'art de l'euphémisme. Dans un joli sourire, Megæra tendit un bras. Main ouverte, elle espérait un peu d'aide. Qu'on lui offrit bien évident.

N'importe qui, face à un Titan, aurait préféré se réfugier dans la peur et la soumission. La Lapine, loin d'être impressionnée par les colosses pour en avoir élevé un, préférait une pointe d'arrogance dans un jeu innocent. Tout se jouait sur la surprise. Cette main chaude qui avait pris la sienne, ce contact si doux, ils auraient pu lui faire oublier  son projet. Cet homme avait un petit rien que les autres n'avaient pas, et le rendait exceptionnel à ses yeux, sans qu'elle parvienne à déterminer quoi. Elle sentait quelque chose percer son esprit, sa raison et ses sentiments, le cœur ardent, qui eut même un raté. Elle tira tout de même son cher étranger, pour qu'il le rejoigne contre son gré dans ce bain improvisé. Elle rit, mélodie claire et candide. Ses doigts toujours emmêlés aux siens, le bleu plongé dans un regard vairon, elle souriait. « Hello sweetie.» murmura-t-elle à son oreille, tandis que l'une des siennes, lapine, chatouilla sa joue. Ils étaient d'égal à égal. Les présentations pouvaient débuter en bonnes et dues formes, pour la Lapine. Docteur Oswald pencha la tête sur le côté, contemplant la scène avec une étrange satisfaction. Il leva même les deux bras pour faire apparaître une banane. Très certainement sa façon à lui de s'exprimer, de résumé la situation selon son point de vue. Tout cela représenté dans un fruit long, jaune, et recourbé. Curieuse, pensive, troublée et inexorablement attirée par cet homme dont elle ne connaissait rien, Megæra, qui détestait pourtant le contact physique, se permit de laisser s'égarer ses doigts à l'instar de ses oreilles. Ils coururent lentement le long de sa mâchoire, avant de tracer le contours de ses lèvres. Et elle recula de ses bras pour laisser un peu d'air à l'étranger. « Moi c'est Megæra.» dit-elle dans un sourire un brin sensuel, quoique de manière très naturelle. La bête grogna. « Et voici le Docteur Oswald.» Elle pencha doucement la tête sur le côté. Ses oreilles, très expressives, se croisèrent avec grâce et fraicheur.  « A qui ai-je l'honneur ? » Comme si discuter dans un lac appartenant aux mages blancs et réputé pour ses Sirènes machiavéliques était tout à fait normal. Peu importe. Il n'y avait que lui qui comptait, en cet instant. Aujourd'hui et pour toujours. Mais ça, elle ne le savait encore pas.

D'une parole, d'un geste, les sourires s'entremêlaient dans une charmante valse des sentiments et des sensations. Quelques regards échangés étaient autant de moments passés, d'histoires à raconter. Rien qu'une seconde, un si bref instant, était une éternité dont on ne se laissait jamais. La douce Megæra leva presque tendrement ses grands yeux bleus, pour les poser sur le colosse aux cheveux blancs qui se tenait face à elle, dans les eaux froides du Lac. Pensif et songeuse, elle se laissait bercer par ces minutes volées qui frôlaient le rêve. Des choses comme ça ne pouvaient être réelles, il n'y avait que dans l'univers onirique du sommeil profond et apaisé que l'on pouvait espérer faire pareille rencontre, si parfaite, si facile, si touchante. Oui, peut-être n'était-ce qu'un rêve. Au réveil le cœur pleurerait la perte d'un être chimérique mais pourtant aimé. Qu'importe, car réalité ou non, c'était un très beau rêve, auquel la jeune femme ne comptait pas se privé. Muette, elle ne répondit pas aux questions de son bel étranger, préférant le silence et le chuchotis des souffles à des réponses que l'on connaissait déjà. Paupières closes, elle laissa le dénommé Cocoon glisser ses doigts dans la fourrure soyeuse de ses oreilles. Comme émerveillé et coupé de toute existence, il s'attardait du bout des doigts. La Lapine frissonna. Il était très certainement trop tôt pour confier à cet inconnu l'effet que lui faisaient ces délicates caresses. Néanmoins, d'étranges émotions montaient en elle. L'étranger, l'inconnu. Ces quelques mots ne lui allaient pas. C'était Cocoon. Un illustre  voyageur dont elle ne connaissait pas la maison, ni son nom, la ville ou ses goûts. Était-fou de déjà l'aimer ? Était-ce déraisonnable ? Très certainement. Prête à le suivre, prête à le coller, il était devenu en une fraction de seconde le centre secret de son petit monde, sans qu'elle sache réellement pourquoi. Frémissante, quand Cocoon s'excusa, elle se laissa tomber dans ses bras. La joue contre son torse chaud était une impression divine. « Hum ? » murmura-t-elle, un peu perdue, légèrement enivrée.

Doucement, la jeune Bélua se redressa, les mains sur les épaules du Titan. La tête courbée pour dévisager Cocoon, bien plus grand qu'elle, elle souriait. « Pourquoi s'excuser, Cocoon ? Nul remord point de regret. Il faut vivre l'existence que l'on entend, pourvu qu'elle soit belle. » Bien qu'il ne disait plus rien, elle croyait l'entendre encore. Sa voix basse et rauque la transportait. Il avait sur elle les effets des drogues les plus délirantes. « Se serait-on … déjà vu ? Croisés ? Rencontrés? Entraperçut ? » Bécotés au détour d'une allée, qui sait. Ces mains s'envolèrent des épaules de Cocoon pour se poser sur ses joues. Elle plongea son regard clair dans les billes vaironnes du jeune homme. « Ce visage m'est … si familier.» murmura-t-elle. La mine contemplatif et préoccupée, elle l'observa sans plus rien dire, glissant ses mires de ses yeux à sa mâchoire, de ses oreilles à son nez, à ses lèvres. Elle laissa tomber ses bras le long de son corps et recula d'un petit pas. Comment était-ce possible ? Megæra avait toujours une femme un brin séductrice, qui se plaisait dans le désir qu'elle éveillait, qui cherchait à se faire lorgner, avant de s'en aller. Elle appréciait ces jeux dangereux, se mettre en avant et briser en millier d'éclats les illusions qu'elle brisait. Un tantinet colérique par euphémisme, elle s'emportait vite et son courroux laissait un verdict sans appel. Alors pourquoi, devant cet homme, la tigresse devenait le lapin qu'elle était ? Ses lèvres blêmes et pourtant colorées, elle avait souhaité s'en approcher pour y gouter. Depuis quelques temps déjà, depuis sa rencontre avec lui, elle se laissait toucher alors que d'ordinaire, elle avait bien du mal à l'accepter. C'était étrange. C'était inédit et inattendu. Ces propres idées, ses instincts qui se réveillaient, tout cela la troublaient. L'appétit et l'avidité qui se profilaient, elle ne l'avait jamais ressenti, pas ainsi.

Tableau éclatant d'une poupée de candeur et d'innocence, Megæra souriait encore. « Cocoon.» Un beau prénom aux milles saveurs. Parfaite alliance entre une charmante pureté et une sensualité naturelle, elle pencha encore la tête sur le côté, une oreille tendue et l'autre recourbée. Voulait-elle le charmer ? Très certainement, oui. Cependant, elle ne cherchait pas à se montrer enchanteresse ou séductrice. Elle préférait tenter de le fasciner tout en restant naturel. Elle voulait que tout se passe de façon simple, entre elle et lui, pour quelques raisons qu'elle ne comprenait pas. Réfrénant son envie de l'embrasser, Il n'y avait pas que lui qui avait des fulgurantes envies. Megæra rit tout bas, plus de ses propres pensées que de la situation quasi intime qui se dessinait. « Pourquoi cette tête ? Tout va bien. Tant qu'on ne me tire pas les oreilles ou la queue, cela ne me dérange pas d'être une espèce de peluche.» Elle se rapprocha de Cocoon et enfoui son visage dans son cou. Nul idée déplacée, seulement une caractère légèrement taquin. Ses oreilles de lapin se redressèrent pour se poser sur les yeux de l'Orisha, avant de glisser sur les côtés de son visage. Et elle s'écarta encore un peu, à nouveau. « C'est fou tout ce que l'on peut faire avec des ces oreilles. » dit-elle dans un rire. « T... » Tellement troublant. Elle avait failli le tutoyer. C'était si facile d'être à ses côtés. « Vous seriez étonné ! » se reprit-elle sans manifester la moindre gêne. D'un geste, elle écarta ses longs cheveux humides de son dos pour le dégager, tout en se retournant légèrement, offrant à Cocoon une vue imprenable sur la chute de ses reins. « C'est très maniable. » La pudeur ne semblait pas son fort. Pourtant, elle parvenait à donner dans l'insolence et une pointe d'indécence tout en restant inexorablement adorable et angélique. Le petit pompon qu'était sa queue frémit. « Et si je puis me permettre, je suis très douée en saut. Le côté animal et sauvage d'un lapin en furie.» Une fois n'est pas coutume, elle sourit.

Megæra sourit. À n'en pas douter, cette journée serait fabuleuse et surprenante, de celles que l'on oublie pas, que l'on regrette une fois passées, dont on ne perd un instant et qu'on revoit dans ses pensées avec ce voile mélancolique sur les yeux. Ils n'étaient l'un pour l'autre que des étrangers, des inconnus rencontrés au détour des destins, qui d'un regard avaient perçut  dans les mires de l'autre l'étincelle troublante d'un petit rien de particulier. Intrigués, ils s'étaient rapprochés. Face à l'énigme, comment résister ? Pointe d'insolence et soupçon d'arrogance, discret jeu de séduction et d'attraction, c'était en toute modestie que se livraient les âmes. Dévêtues, elles étaient d'autant plus belles, et masquer les idées devenaient un véritable défi à relever. La Bélua dévisageait prudemment l'Orisha, avec une once de curiosité agacée dans ses prunelles bleues. C'était évident qu'elle ne le connaissait pas. Comme Docteur Oswald, quand on voyait quelque chose comme ça, on ne l'oubliait. Des cheveux blancs encadrant un visage halé aux yeux vairons. Un Titan de muscles. Jamais elle n'aurait pu passer outre quelqu'un comme lui. Impossible. Peut-être avait-elle commis l'affront de trop, la tentation finale, puisqu'à peine eut-elle cesser de remuer du pompon qu'elle se retrouva dans les bras de l'Orisha. Petite poupée, la tête légèrement courbée et la gorge offerte, elle se laissait faire. Cocoon lui demandait de l'arrêter. Comment le pourrait-elle ? Comment parviendrait-elle seulement à le vouloir ? Pire, elle glissa doucement ses longs doigts froids dans les cheveux du jeune homme. « Cocoon, je … » Elle s'interrompit pour fermer les yeux quelques instants. Dans un soupire, non pas de gêne ou d'ennui, mais bien de satisfaction, elle profita des baisers ardents dont il la couvrait, avant qu'il lui fasse découvrir que les morsures avaient quelque chose de terriblement agréable relevant de la passion dans son plus pur appareil. « Désolée ...» murmura-t-elle tout bas de sa voix douce et claire. Elle se mordit la lèvre, encore une fois. La présence de cet Orisha la poussait à l'auto anthropophagie. Doucement, la Lapine se redressa pour approcher son visage du cou du jeune homme, avant de prendre une grande inspiration. Son odeur, son corps et sa voix, tout cela était autant d'appâts qui semblaient savamment pensé pour la faire délirer. En sa compagnie, elle flottait dans les paradis évasifs de l'euphorie.

« Désolée.» répéta-t-elle en rouvrait les yeux, pour poser le bleu pur de ses iris dans l'ocre et l'océan des siennes. Elle laissa tomber ses bras pour cercler l'Orisha. Il était bien plus grand qu'elle et elle n'avait plus pieds, dans l'eau glacée. Cela ne la dérangeait en rien. Elle se fichait des convenances et des bonnes mœurs.  « Je préfère être dévorée.» Elle n'avait pas la force de le repousser. En vertu de quoi aurait-elle pu la trouver ? C'était loin d'être une question de puissance physique brute. Elle ne voulait pas s'éloigner de lui. Elle le désirait. Il avait su éveiller en elle des sentiments enfouis qu'elle avait toujours mis de côté. À ses yeux, la séduction avait toujours été une histoire de manipulation et de jeu. Pour se divertir alors qu'elle recherchait son frère, elle charmait les passants avec son corps et ses sourires, ses yeux de biche et ses tenues choisies avec soin. Pourtant, à chaque fois qu'on avait tenté de lui voler plus qu'un baiser, elle s'était envolée. Elle détestait qu'on la touche. Tout ces gens n'en étaient pas digne. Au delà des apparences de Lapine affriolante et sans gêne, il y avait une jeune femme pure qui aimait simplement faire miroiter ses appâts avant de briser le mythe en un millier d'éclats. Si son comportement était celui d'une femme libre et sulfureuse, elle avait toujours trouver un moyen d'échapper aux bras et aux draps de ses soupirants. Cocoon, lui, en quelques instants avait briser les barrières et les frontières, jusqu'à lui faire oublier ses projets et son frère. Il avait quelque chose de spécial. Si Megæra ne savait pas encore quoi, elle se contentait avec joie de ce qu'elle avait. Elle était si sensible des ses oreilles et de sa queue de lapin. Cela lui donnait certaines idées et envies, qu'elle n'était pas encore résolue à mettre en œuvre. Pour l'instant.

Le souffle court, le cœur battant la chamade dans un rythme effréné, la dernière miette de raison qui traversa son esprit lui demanda ce qu'elle était en train de faire. La question s'évapora quand l'Orisha lui embrassa la mâchoire. Certes, elle n'était pas comme ça. Il fallait cependant bien une première fois à toute expérience. Elle aimait son côté un peu brusque et sauvage, l'éclat sombre de ses yeux. Lentement, elle noua ses jambes à sa taille pour remonter son visage près du sien. « J'aimerai … » Elle ne termina pas sa phrase. Dans un léger sourire, elle passa sa langue sur sa bouche. De ses mains, elle agrippait la tignasse mouillée de Cocoon. Puis elle avança ses lèvres tremblantes vers les siennes. Qu'il était dur de contenir ses ardeurs les plus brûlantes. C'était plus qu'une petite envie. C'était un besoin. Elle voulait gouter à cet homme qu'il l'attirait tant, brisant ses convictions et ses habitudes. Alors elle l'embrassa, avec ce feu au fond d'elle, et plus d'une fois. « Cocoon ...» souffla-t-elle entre deux baisers. « Je voudrais que tu … » Elle ne termina pas sa phrase. Dans un nouveau sursaut, elle tourna la tête, laissant tomber l'une de ses oreilles sur la tête de Cocoon. Il y avait eu un bruit, assez fort pour attirer son attention mais trop discret pour être du fait de Docteur Oswald et ses quelques tonnes, qui dormaient de toute manière, allongé sur le ventre sous le saule pleureur. Il y avait une femme. Une Elfe, au vue des oreilles. Gênée et les joues rouges, elle avait l'air de vouloir parler mais se sentait terriblement mal à l'aise de ce qu'elle venait d'interrompre. Megæra soupira, contrariée, cette fois là. Doucement, elle se détacha de l'Orisha pour adopter une tenue plus convenable.

« Une broche.» Megæra soupira, agacée. Une délicieuse étreinte, aussi envoutante que sulfureuse, avait dû cesser parce qu'une vieille Elfe, aigri et veuve, désirait retrouver dans les profondeurs du Lac de la Transparence une broche, petit gri-gri porte-bonheur pour une nouvelle vie, que les Magiciens déposaient dès que l'un des leurs trépassait. Était-ce une blague de mauvais goût ? Elle ne faisait guère rire la Bélua qui regrettait déjà les baisers de Cocoon mais qui se consolait dans la chaleur qu'elle ressentait de l'Orisha, le torse contre son dos. Elle était si bien, dans ses bras. Cependant, elle en voudrait toujours à cette étrangère d'être intervenue, car jamais elle ne saurait ce qui se serait passé, sans elle. « Votre mari était un Magicien, pour lui ont été fait les rites des mages blancs. Vous désirez donc que l'on commette pareil outrage ? » demanda-t-elle doucement. Bien que la demoiselle ne soit pas experte en traditions des peuplades, il était évident qu'un geste comme celui qu'on lui demandait serait mal vu et puni. La femme haussa les épaules, à la fois confuse et désolée. « Il était toute ma vie. » La Lapine leva les yeux au ciel. Elle répugnait les longs discours d'émotion et de mélancolie. « Je ne compte pas lui survivre bien longtemps. Cette broche, j'aimerai seulement l'avoir près de moi quand viendra la fin. S'il vous plait. Je sais que ce n'est pas facile, puisque toutes les broches sont identiques et sans aucun signe distinctif. Toutefois je sais que je saurais reconnaître la sienne, pour peu qu'on me l'apporte.»  Megæra tourna la tête pour jeter un coup d'œil à Cocoon. Tout comme elle, il paraissait déçu et irrité de cette interruption inattendue. Il ne se privait d'ailleurs pour pour le montrer. Cette Elfe n'était pas la bienvenue et elle le savait. « Je suppose que l'on se débarrassera plus rapidement de vous en vous exauçant qu'en vous ignorant. » Il n'y avait pas grand monde, et les quelques personnes déambulant dans les parages devaient être des Magiciens, à qui il était hors de question de formuler la même demande.  « Je pourrais aider … Surveiller que personne ne vient dans le coin.» La Bélua haussa les sourcils. « Pour faire quoi ? Sous l'eau, je doute qu'on vous entende.»

La jeune femme se tourna lentement vers l'Orisha. Elle glissa ses doigts sur sa joue. « Faisons ça vite et bien. Qui est le meilleur plongeur ? Il y a un record d'apnée à battre. » Elle rit. Puis tout en se penchant vers son oreille, elle lui glissa tout bas : « Je pense que faire semblant de chercher un peu suffira à cette femme. C'est juste une vieille veuve éplorée qui se raccroche par tout moyen au fantôme de son mari. Il est impossible de trouver la bonne broche, et je ne tiens pas à me faire pourchasser par une bande de Magiciens furieux. La première venue sera la bonne ! Qu'en penses-tu ? » Elle sourit. Ils se comportaient comme de vieux amis d'enfance, qui auraient grandis dès leur naissances ensemble, inséparables et complices. Personne ne pouvait se douter, en vu de leur façon de parler et de ce qu'ils faisaient quelques instants plus tôt, qu'ils s'étaient rencontrés il y a quelques minutes. « J'aimerai vraiment qu'elle parte vite … » Elle baissa les yeux dans un léger soupire, à la fois évasive et explicite. « Est-ce que tu peux t'en charger ? Je préfèrerai aller me sécher la fourrure. »De ses mains, elle écarta ses longues oreilles blanches qui, humides et lourdes, avaient tendance à tomber devant ses yeux bleus. « Tu as de ses muscles … » murmura-t-elle, un brin admirative, en laissant ses doigts glisser le long des épaules du Titan, jusqu'à ses poignets. Même ses mollets n'étaient pas aussi épais que ses bras. Se prendre une gifle de sa part devait être inoubliable. Avant de songer aux autres capacités que pouvait lui donner sa force évidente, elle ajouta dans un sourire : « Tu iras bien plus profondément que moi, c'est sur ! Ce sera plus efficace. » Elle n'était pas forcément très bonne nageuse. Les lapins et l'eau ne faisaient pas bon ménage. « Je vais aller tenir compagnie à l'Elfe. Elle m'effraie un peu avec ces paroles sombres. Si jamais Docteur Oswald saute dans l'eau, reste bien caché, cela voudra dire qu'un Magicien prêt à nous chasser avec torches enflammés et fourches traîne dans les environs.»

Megæra embrassa doucement la joue de Cocoon. « Ne tarde pas trop. » Il était encore là, devant elle, pourtant il lui manquait déjà. Elle avait besoin de lui, de sa présence, de son contact, de sentir ses mains et son souffle. Que m'as-tu fait, avait-il demandé. Elle aussi se posait la question. C'était comme dans un rêve ou un conte, une histoire merveilleuse et étrange dont on ne comprenait pas grand chose. La Lapine recula lentement avant de tourner les talons pour regagner le rivage. L'Elfe, en quelques pas, se rapprocha d'elle pour lui tendre la main afin de l'aider. La Bélua lui murmura un merci, acceptant avec joie cette aide spontanée. Derrière le sourire se dissimulait d'autres pensées que cachaient une mine angélique. Meg était contrariée. On lui avait brisé un instant fabuleux. La Lapine était rancunière.

Megæra croisa doucement les bras. Un sourire aux lèvres, elle contemplait sans rien dire la silhouette de l'Orisha qui s'enfonçait dans les profondeurs insoupçonnées du Lac de la Transparence afin d'aller chercher la broche de toutes les convoitises. À peine eut-il disparu dans l'eau claire que la jeune femme tourna lentement la tête vers la vieille Elfe qui se tenait à ses côtés. Le regard dur et froid, toute trace d'expression délicate et avenante s'était fané en l'espace d'un instant. Cocoon était un homme fort et rapide, il ne tarderait très certainement pas à remonter à la surface. Qu'importe, ce que la Bélua avait en tête ne demandait guère de préparation. Surprise par la sévérité presque colérique qui teintait les traits angéliques de a voisine, l'Elfe recula de quelques pas dans un hoquet étonné. « Voyez-vous, ma chère, je suis déçue et désenchantée par ce que vous avez interrompu.» Elle laissa ses mains glisser le long de son corps. « Je déteste ces sentiments insatisfaits. Je les déteste. » Un bruissement d'eau. Déjà de retour ? Flegmatique au possible et imaginative, la Lapine fit couler le long d'un de ses doigts un petit anneau qui tomba en quelques tintements clairs dans l'eau. Elle était quasiment sûre que son Orisha filerait chercher le bijou perdu. Elle gagnerait ainsi quelques instants, qu'elle prolongerait grâce à son cher compagnon qui n'aurait qu'à sauter dans l'eau. Fébrile et impatient de piquer une tête, il ne semblait attendre que cela. « Tiens toi prêt, Oswi. » Les doigts de Megæra s'étaient plaqués sur la gorge de l'Elfe. Le souffle court, cette dernière murmurait quelques suppliques du bout des lèvres, auxquelles la douce Bélua n'était guère sensible pour ne pas dire immunisée. « Ce n'est pas contre vous, vraiment. Seulement, vous auriez mieux fait de ne pas arrêter ce merveilleux moment.» Elle s'était sentie si bien dans les bras de l'Orisha, si désireuse d'en avoir plus. Le souvenir de ces sensations frissonnantes raviva la flamme de la haine. L'éclat qui illuminait le regard clair de la Bélua se fit d'autant plus glacé. Pour autant, ces gestes demeuraient d'une infinie finesse.  Meg fit remonter ses mains de la gorge de la vieille femme à ses joues. Du bout de ses longs ongles soigneusement peints, elle caressa ses joues. Tremblante, non pas d'une quelconque peur mais d'une rage contenue, elle se pencha vers sa proie. « Vous n'aviez pas le droit.» Puis la jeune fille entailla sa peau en quelques coups de griffes.

Anodin et typiquement féminin pour certains, ce geste n'était pas aussi innocent qu'il n'y paraissait. La vieille Elfe, qui devait hésiter entre une angoisse sans nom et une perplexité sans borne, essuya du revers de la main le sang qui coulait sur sa peau, le tout en se détachant vivement de la folle aux oreilles de lapin. Le sourire retrouvée, les bras croisés dans le dos, Megæra avait retrouvé un semblant de bonne humeur. « Bon voyage. » murmura-t-elle. L'autre la dévisagea sans comprendre, pestant du comportement inadmissible de la gamine. Peu impressionnée, la jeune femme, perdue dans la contemplation d'un succulent spectacle à venir, pencha simplement la tête sur le côté. « J'espère que vous n'avez pas tout gâcher. Enfin, je suppose que pour vous, cela ne change rien. Vous êtes déjà morte.» - « Mais qu'est-ce que … » Elle ne put terminer sa phrase. Le visage crispé, la bouche entrouverte pour crier, elle se figea dans une expression de douleur. Elle ne parvenait cependant pas à hurler ses mots. Désespérément muette, elle se tenait les cheveux, comme pour se les arracher. Ses veines ressortaient de plus en plus, dessinant de drôles de motifs sur sa face et son corps. D'une étrange couleur grisâtre, nul besoin d'être un spécialiste pour se douter qu'il s'agissait d'un poison. La vieille s'effondra, haletante. La respiration pénible et les yeux exorbités, elle les gardait pourtant rivé sur son bourreau, qui n'avait pas cillé.

Oswald plongea dans l'eau. Megæra se rapprocha de l'Elfe pour s'agenouiller près d'elle. « Ne résistez pas. Vous ne ferez que prolonger une lente agonie.» Elle scruta quelques instants le cadavre à venir dans un soupire, avant de se relever. Il était l'heure de procéder à une petite mise en scène. En quelques gestes, elle fouilla les poches de l'Elfe et ne tarda pas à y dénicher un petit poignard à la lame qui serpentait. D'un coup sec, elle s'entailla elle-même les bras, dans l'illusion d'une blessure défensive. Puis  elle resserra les doigts de l'ancêtre autour du manche. La vieille femme, paralysée, ne pouvait plus bougé, plus même protester. Impuissante, elle contempla la Bélua qui l'aida un tantinet à enfoncer l'arme dans sa poitrine. Une scène parfaite. L'histoire était réécrite. Une veuve éplorée, consciente qu'on ne tarderait guère à lui rapporter sa broche adorée, avait voulu se donner la mort pour ne plus endurer les souffrance d'une existence solitaire. Megæra, quant à elle, endossait le rôle de la douce jeune fille aimante et généreuse, qui avait tenté de retenir la suicidaire et qui avait été blessé lors de cette tentavie. Oui, parfait.

« Cocoon.» répondit-elle tout bas à l'appel de l'Orisha. Allongée par terre comme sonnée ou coquée, elle se redressa lentement. Les lèvres bleus par le froid, encore toute mouillée, son sang coulait lentement le long de sa peau blême.  Une adorable princesse en détresse dont on ne pouvait douter un seul instant de la bonne foi. « J'ai essayé de ....» A quelques pas de là gisait l'Elfe, les mains bien agrippées à un poignard plongé dans le cœur.

Comment ne pas trouver cette idée délicieuse et se conforter dans ses lugubres desseins lorsque l'on obtenait, pour de moindres peines, un pareil résultat ? Enchantée, Megæra retrouva les ardeurs de son Orisha. Néanmoins, puisqu'elle se devait d'afficher une mine et une expression adéquate à la situation qu'elle avait forgé, la Bélua ne souriait pas. Au contraire, son teint était d'une pâleur macabre et elle gardait ses beaux yeux bleus rivés sur le sol pour entretenir l'illusion des maux et des tourments. Petite poupée désarticulée, elle se laissa porter par Cocoon qui tenait à s'occuper d'elle. Muette, elle écouta simplement les quelques mots rassurants qu'il prononçait. La haine et la rancune teintaient chacune des syllabe qu'il articulait. Il semblait vouer une haine farouche à l'égard de la défunte, qui jamais ne pourrait livrer sa propre version des faits. Nul doute qu'elle aurait eu bien des choses à raconter. Dommage pour elle : les morts ont toujours tord et la vérité se forge selon la volonté des vainqueurs. Dans le décor délicat et éthéré du Lac de la Transparence débutait une étrange romance, de celle que l'on tait et que l'on cache. Elle n'en était pas moins belle pour autant. Bien que les bases soient malsaines et que la manipulation entache la séduction, que faire contre les sentiments et les sensations exquises ? Cette délicieuse douleur, Megæra avait choisi de s'y abandonner. Qu'importe les risques et les obstacles, elle saurait se montrer forte pour parvenir à ses buts. En cet instant, rien n'avait d'importance si ce n'est le regard que Cocoon portait sur elle. Cette image idyllique et fragile qu'il s'inventait peu à peu, la jeune femme avait dans l'idée de la sublimer. Peut-être qu'en ce moment, les apparences et l'attirance physique primaient sur le bon sens et les cœurs nobles. La Bélua demeurait persuader, que si c'était bien le cas, qu'elle parviendrait à s'immiscer dans les pensées de l'Orisha, jusqu'à ce qu'il devienne dépendant de son corps, de sa présence ou de sa voix.

« Cocoon … » murmura-t-elle en tournant très légèrement la tête alors que les baisers reprenaient de plus belle, comme si de rien ne s'était passé. Si c'était pour le plus grand plaisir de la douce Megæra, celle-ci tenait à jouer encore quelques temps la carte de l'étonnement et du choc. Il ne fallait pas les faire s'éteindre trop tard sous peine de perdre tout crédibilité. Cependant il n'était pas aisé de résister à l'engouement des étreintes. Face à la passion charnelle, elle finit par céder, peu à peu. Doucement, elle fit glisser ses bras le long du dos de Cocoon jusqu'à les enrouler autour de sa gorge. Puis elle déposa un baiser sage sur les lèvres de l'Orisha. Comme depuis le début de cette rencontre, elle espérait toujours plus tout en le redoutant. Une drôle de question fut posée et coupa court ses réflexions embrasées. Surprise, elle releva la tête, plongeant ses grands yeux de biche à l'éclat si pur et innocent dans les deux mires colorés du jeune homme. Un brin nerveuse, elle se mit à entortiller ses doigts entre eux. « Où … je vis .. » répéta-t-elle, pensive et songeuse. Elle se mit à rire sans joie et écarta vivement ses cheveux de son visage. « Ah ah … Comment dire ? » Ce n'était guère flatteur. « Je suis une éternelle voyageuse. » Elle sourit, laissant quelques secondes s'écouler. « Cela doit être la version politiquement correct pour dire que je me suis enfuie de chez moi et que je n'y retournerai jamais. Je … vagabonde en somme. » Elle ne précisa pas qu'elle passait son temps à voler de l'argent pour se loger et quelques robes pour s'habiller. Quand la conscience la rattrapait, moments rares qu'elle saluait de la main quand elle les voyait passer, elle vendait les fruits et les légumes que créait Oswi. Plus souvent, elle dansait, elle charmait. Cela rapportait plus gros. « Je vis plus ou moins bien suivant l'endroit où je me trouve et ce que je gagne. Je comptais aller faire mon petit tour au Repère. Voilà. Rien de bien grandiose. En tout cas, je n'ai pas de chez moi. Je n'en ai plus. »

Comment cet étranger avait-il pu, par la simple force de sa présence, faire oublier à Megæra pourquoi elle faisait tout ça ? Elle ne devait pas perdre son temps à batifoler. Elle avait un frère à retrouver. Seulement, lorsqu'elle releva ces prunelles turquoises pour scruter le visage de Cocoon, sa gorge se serra. Elle avait cru qu'il n'y aurait jamais qu'un homme dans sa vie, son jumeau. De toute évidence, il y en aurait deux. Quoiqu'il en soit, la jeune femme préféra taire pour le moment sa triste débâcle familiale. Ce n'était pas la peine d'embêter celui qu'elle espérait amant avec ce genre de choses. Le plus souvent, lorsque l'on évoquait les conflits de famille, les gens n'en demandaient pas trop et se forgeaient leur propre opinion. Un peu rêveuse, Megæra observa une seconde durant ses poignets. C'était léger mais a y regarder deux fois, on devinait quelques cicatrices d'autrefois. Sans relever la tête, la Lapine ajouta tout bas : « Tu sais … Moi non plus je n'ai pas vraiment envie de te quitter. » Elle jeta un petit coup d'œil dans la direction du cadavre et frissonna doucement. Quel talent. « Je crois qu'on ferait mieux de ne pas trop s'attarder. » murmura-t-elle en se frottant les bras. Légèrement vacillante, elle se mit debout avant d'aviser sa tenue et de soupirer. Devait-elle préciser qu'elle n'avait aucun vêtement de rechange ? « Je suppose que tu n'as pas de robe cachée sur toi. Tant pis. Je me baladerai comme ça jusqu'à nouvel ordre.» Elle secoua les voiles blancs de sa tenue, remuant par la même occasion le pompon de la chute de ses reins et ses grands oreilles de lapin. « C'est mignon, non ? » Elle sourit un peu. Délicate, elle pencha la tête sur le côté. « Et toi, où vis-tu ? A Megido ? Je n'ai jamais vraiment eu le temps de visiter cette Cité … » Après tout, qu'irait-elle y faire ? Elle cherchait son jumeau. En tant que Bélua, il était raisonnable de penser qu'elle cherchait un autre homme animal.

Un battement de cils. Ce fut suffisant pour que la situation se renverse. En un instant, tout avait basculé. Bousculés, les rêves, les espoirs et les ardeurs s'étaient vus tordre et brisés dans un silence plus déchirant qu'un hurlement. Désespérément muette, Megæra recula. Le sourire doux et enchanteur de ses lèvres s'était fané. Il n'avait plus lieu d'être à présent. Tout bas, elle maudissait la sottise dont elle avait fait preuve. Comment avait-elle pu croire, même brièvement, à ce qu'elle espérait presque secrètement ? Les doigts tremblants, elle écarta lentement une mèche blonde qui tombait devant ses yeux. « Pardon ? » murmura-t-elle du bout des lèvres. Contrairement à l'Orisha, elle n'était plus aussi enjouée qu'auparavant et les plaisanteries ne l'atteignaient guère. Elle avait compris certaines choses et cela ne lui plaisait pas. « Le Palais le Palais … » répéta-t-elle en reculant davantage. « Alors quoi ? Es-tu le Roi ? » Son ton n'était pas vraiment brusque. Plutôt blessé. « Tu aimes les rebelles hein. Pas trop non plus. Pas au palais. Ça ferait trop mauvais genre. Attention, ne risquons pas le scandale ou quelques affaires gênantes ! Ce serait bête d'entacher son image pour une petite fugueuse ramassée au bord d'un Lac ! Les filles comme moi, c'est bien mieux de les refourguer dans une quelconque maison. Sait-on jamais, non ? Je pourrais être une sale voleuse après tout ! Une profiteuse qui n'en veut qu'à l'or et aux bijoux. » En quelques gestes remplis de haine et de colère, elle se débarrassa de ses bagues et brisa ses bracelets et ses colliers. « C'est d'ailleurs pour ça que je ne porte que des babioles en tissu et en fer que je m'amuse à faire et une robe trop grande pour moi, c'est parce que je suis une croqueuse de diamants. Est-ce vraiment ça que tu penses ? Pourquoi pas une espionne aussi ! Une tueuse peut-être ? Félicitations à ceux qui auront eu la brillante idée d'envoyer, pour piller les secrets et les richesses des Orishas et éliminer le Roi, une Lapine pas fichue de tenir debout sur un rocher ! » Elle sentait les larmes lui monter aux yeux. Tant bien que mal, elle tâchait de les garder pour elle. Peine perdue, elle sentait déjà quelques larmes traitresses rouler le long de ses joues blêmes. « Je m'en fou d'avoir une maison ! Je n'en veux pas de tes baraques à Megido. J'avais … »Elle se tût. Cette fois-ci, elle pleurait pour de bon. Peut-être était-elle trop fragile et susceptible. Cependant, c'était ainsi qu'elle le vivait et elle se sentait simplement et terriblement malheureuse. Le visage dans les mains, elle bredouilla tout bas : « J'avais juste envie de te suivre toi. Tu aurais pu vivre sous un pont. Ça aurait été bien. »  Malgré les pleurs, elle se mit à rire. « Je ne suis qu'une idiote. J'aurai du me noyer.»

Deux ou trois secondes s'écoulèrent et chacune semblait durer aussi longtemps qu'une éternité. La tête toujours enfouie dans ses mains froides et tremblantes, Megæra souffla :  « Désolée. » Elle laissa glisser ses doigts sur ses cheveux pour dévoiler ses traits. Le voir une dernière fois. Elle sourit, ses grands yeux bleus dans ses mires claires à lui. Puis elle fit volte-face pour s'élancer dans les bosquets. Dans un bond, elle avait disparut. Le reste de ses vêtements virevolta jusqu'au sol. Dans les herbes hautes courraient un petit lapin aux pattes tremblantes. Sur des centaines et des centaines de mètres, la Bélua détala sans s'en retourner. Docteur Oswald lança un regard pour le mois mauvais à Cocoon, lui reprochant sans gêne d'avoir tourmenté sa protégée. Dans un grognement sourd et irrité, la créature esquissa un violent geste de la patte. Une pastèque jaillit à vive allure de ses griffes. Oswi espérait sincèrement avoir bien visé et que le fruit s'écrasa lamentablement sur la tête de l'Orisha. En tournant les talons, il renvoya, pour le plaisir, une orange dans le ventre de celui qu'il n'appréciait dorénavant plus. Démontrant que malgré sa taille et son poids, il courrait relativement vite, Doc' s'enfonça à son tour parmi les arbres pour retrouver son amie. Recroquevillée contre le tronc d'un arbre et nue, Megæra ne pouvait plus contenir ses larmes qui voguaient à leur guise sur sa peau diaphane. Redevenue complétement humaine, elle emmêlait frénétiquement ses cheveux bruns autour de ses doigts. Le cœur en miette et l'esprit embrumé, la jeune femme ne savait plus trop où elle en était. Elle n'était sûre que de deux choses : à peine partie, elle regrettait déjà ces mots et il lui manquait déjà.

« Oswi … » murmura-t-elle en croyant entendre son ami de toujours arriver. « Regarde-moi. Je suis dans de beaux draps. Je n'ai plus rien à me mettre, plus d'argent, et j'ai perdu la seule personne avec qui je m'entendais. Beau score, n'est-ce pas ? » Elle soupira. « Qu'est-ce qui m'a pris ? » Les sensations s'étaient vu décuplées à l'instar de ces moments brûlants. Qu'importe. « C'est dit. Je brise tout ce que je touche.»