-Dis moi que c'est juste une blague très nulle et que tu vas m'annoncer la chute.... Je t'étranglerais malgré tout, mais je serais soulagée quand même.....

Je ne suis pas du genre à faire ce type de plaisanterie.... Cette rumeur....

-Bien sûr que je connais cette histoire, je l'ai entendu mille fois enfant. Dans notre famille on se la transmet de génération en génération.

C'est donc vrai !

-Je suis là non ? Mon père aussi.... Bon sang....  D'ici là à ce que l'un de ces illuminés de pro-Aetheri se décide à essayer de le retrouver pour le tuer et "s'assurer" la victoire....

Il n'y aurait pas de pro-Sympan pour l'en empêcher ?

-Bizarrement ces derniers temps j'ai appris à ne jamais compter que sur moi-même.... Ce n'est pas juste une histoire de pronostique sur guerre divine. On parle là d'un de mes aïeuls. Et il n'est pas dit que je laisserai le premier péon du coin venir mettre le chaos dans sa retraite.

D'un côté s'il se réveille, selon la légende ça voudrait dire que les Aetheri sont perdus....

-Et de l'autre, ça voudra dire qu'il y a toute les chances pour qu'il aille combattre à ses côtés, donc d'un côté comme dans l'autre, ça ne m'arrange pas !

Comme toujours ?

-Merci de me le rappeler Yclipt.... Des fois que je puisse oublier, sait-on jamais....

Désolé. Mais pour ce qui est de sa localisation.....

-Non je n'ai aucun indice, tu penses bien que si ma famille avait eu la moindre information à ce sujet on se serait installé prêt de l'endroit où il repose pour veiller sur lui. Je vais devoir chercher.... Et je ne sais même pas par où commencer.

Pourquoi ne pas demander à Raeden de venir ?

-Parce que si on se sépare on couvrira plus de terrain. On a juste un continent à explorer.... Et peu de ressources. Autant les utiliser avec parcimonie.....

Elle avait cru qu'une fois affranchie, elle aurait la paix et qu'elle n'aurait plus à se soucier de rien outre les siens et de sa petite personne. Aussi, outre les vagues d'assassins habituelles qu'elle prenait plaisir et soin de massacrer, elle n'avait rien d'autre à gérer. Grossière erreur, car on avait visiblement pas accès à l'éternité pour se la couler douce, les doigts de pieds en éventail ! Du moins, jamais bien longtemps. Le temps de faire son paquetage, et la voilà qui partait, laissant Lyzzie se ronger les sang, et incendier Yclipt de l'avoir laissé partir avec les assassins qui étaient encore et toujours à ses trousses. C'était de la folie à son sens, mais Yulenka refusait de ne rien pouvoir faire à cause de vampires suicidaires, qui n'avaient rien d'autre de mieux à faire. De toute manière même sans vampires hargneux, le monde restait dangereux. En route pour le continent naturel. Pendant le voyage elle avait essayé de retourner la situation dans tout les sens, mais elle n'avait rien trouvé pour l'aider. Elle avait bien un livre qui lui permettait de trouver les personnes séquestrées partout dans les terres du Yin et du Yang, mais Sanaël n'avait pas été fait prisonnier. Il s'était volontairement retiré on ne savait où, pour y piquer le roupillon du millénaire. Cela s'annonçait si compliqué.... Elle n'avait pas le choix, elle aviserait sur place.

Une fois arrivée, il lui fallait se décider sur comment procéder. Chercher un ultra arrière papy perdu depuis des générations pour le protéger de fanatiques.... Peut-être pouvait-elle prendre le problème à l'envers. Traquer les fanatiques pour remonter à son papy. Le souci était que cela ne lui garantissait absolument pas de trouver son aïeul. Car si elle n'avait pas le moindre indice, les autres non plus, et les probabilités pour qu'ils ne fassent qu'emprunter des mauvaises pistes étaient très élevées. Néanmoins, même si suivre les pro Aetheri ne la menait nul part, elle pouvait toujours les massacrer pour éviter que l'un d'entre eux n'ait la "bonne" idée d'essayer de tuer. Cela aurait été tellement plus simple si ultra papy avait eu la bonne idée de laisser des indices à sa descendance pour pouvoir veiller sur lui. Mais si les légendes disaient vraies, c'était aussi les mettre en danger que de leur confier un pareil savoir. Car les plus mal intentionnés n'auraient pas hésité à s'en prendre à la descendance pour obtenir des informations. A croire que les situations sans solutions contraignantes étaient interdites à la famille Liddell. D'ailleurs son idées de suivre les pro Aetheri n'était pas non plus si judicieuse que ça. Déjà parce que ça allait lui attirer encore plus de personnes déterminer à écouter son éternité. Mais aussi parce que chacun aller allait de son côté, et qu'au final elle n'allait faire que perdre son temps.

Son cerveau continuait inlassablement de se triturer, ses réflexions partant dans tous les sens pour finalement revenir à sa conclusion initiale. Aviser sur place. Tant de tergiversions pour à terme ne pas avoir avancer, cela la fatiguait. Et Chess qui s'était séparé de Sanaël avant qu'il ne se retire on ne savait où, la situation avait vraiment de quoi être rageante. Mais la voilà arrivée à bon port. Il lui semblait que l'endroit était plus peuplé que d'habitude. Elle traversa la rue pour aller interroger le premier tenancier d'auberge ou un tavernier..... Mais les regards appuyés sur elle commencèrent à l'intriguer. Qu'est-ce qu'ils avaient à la regarder tous ? Un badaud s'était même figé sur place en la voyant. Quitte à se renseigner, autant brasser large, et commencer à interroger quelqu'un.

-Excusez-mo......

AAAAAAAARH

-Mais.....

Le voilà qui se mit à détaler comme un lapin paniqué à l'autre bout de la rue, sans même lui laisse le temps de parler. Yulenka resta un instant interdite, avant de finalement se dire qu'elle était tombé sur un cinglé et de poursuivre sa route. Les gens étaient vraiment de plus en plus impolis. Elle arriva dans une taverne, le tavernier essuyant inlassablement sa chopine. Il était visiblement de bonne humeur, l’afflux de voyageurs étant une aubaine pour lui. Confiante, Yulenka alla à son encontre pour le questionner.

-Bonjour monsieur, est-ce que vous pourriez m'indiquer si..... Monsieur ? ...... Youhou ?

En la voyant arriver, l'homme avait lâcher son verre en bois, et la fixait à présent d'un air hébété et niais. Il ne manquait plus que le petit filet de bave et le tableau aurait été parfait. Elle avait beau agiter sa main devant son visage, il ne réagissait pas, restant figé dans un état contemplatif béa.

-Mais c'est pas possible, qu'est-ce qu'ils ont tous par ici ?!

Mais tandis qu'elle s'indignait, elle s'arrêta dans son émoi pour regarder le reste de la salle. En arriver au point de distraire une assemblée de poivrots de leur litron, la situation était grave. Le verdict était sans appel. Elle était aussi discrète qu'un sapin de Megido en plein désert humain. Dans cette situation, il était clair qu'elle n'arriverait à rien. Ni à suivre les pro Aetheri, ni à interroger les gens. Exaspérée, elle ressortit de la bâtisse, frustrée, et lâcha pour elle-même.

-Et maintenant je fais quoi ?

Et si tu rentrais simplement chez toi ?

-Chess ?

Devant elle, Il n'y avait que les yeux et le sourire du félin qui flottaient dans les airs, le reste de son corps n'étant pas apparu.

J'ai eu du mal à te retrouver tu sais ? Allons, partons, tu perds ton temps ici.

-Et Sanaël ? Je ne peux pas rester sans rien faire....

Ha ha ha ! Alice..... Crois-tu vraiment qu'un ange qui a réussi à se soustraire de ce monde pendant des siècles et des siècles puisse se faire trouver aussi facilement ?

-Il y a des acharnés.....

Sanaël n'est pas né de la dernière pluie, il a su trouver un lieu à l'abri des mortels et des dieux.

-Et dans deux minutes tu vas me dire qu'il est en pension chez les maîtres du temps ?

Hé hé hé qui sait.... Sincèrement, je n'en ai aucune idée. Une mesure de précaution supplémentaire pour que personne ne puisse jamais le déranger. Mais je sais qu'il ne risque rien. Et même si par miracle quelqu'un venait à le trouver, Sanaël est suffisamment puissant pour se débrouiller seul. Il ne voudrait pas que sa descendance s'inquiète.

-Donc je me suis déplacée pour rien ?

Exactement ! Mais je trouve que cela a eu le mérite de te faire un peu sortir de ton trou.

Dépitée et résignée, Yulenka n'avait plus qu'à s'en retourner là où elle venait.

Le monde tombait en morceaux, la pareille d'une déchéance totale. Impossible pour les faibles de ne pas s'impliquer et pourtant d'être exonérés des dégâts du conflit. Nombreux étaient ceux qui priaient en premier lieu leur survie, et qui veillaient d'autant plus à celle de leurs proches, avant de s'enquérir de l'avenir du monde et de chacune des races qui l'habitaient. Ils ne voulaient qu'une chose, que les combats cessent et que l'on mette un terme aux discordes qui en dressaient les limites. Des bruits, rumeurs fondées ou pas, allaient bon train, même si personne n'en connaissaient les principaux destinataires. Nous y croyions tous, mais comment faire autrement s'il s'agissait de la seule manière pour nous d'être au courant de ce qui se trame dans les hautes sphères… Nous savions que ce n'était qu'une part infime de ce qu'on voulait bien nous dire, mais c'était ainsi. D'anciennes existences faisaient surface. D'aucuns se trahissaient dans l'ombre, tandis que d'autres préféraient rendre connu leur changement de partisans. Beaucoup appréciaient clamer haut et fort leurs idéaux, convaincus d'allier d'autres à leur cause de cette manière. J'étais consciente de mon rôle, celui d'un être chétif au sein d'un peuple se battant pour ses mœurs, pour le Dieu qu'ils ont toujours jugé comme véritable en quelque sorte. Je n'avais toujours de cesse de me questionner, malgré les croyances profondes en notre histoire et héritage. Nous n'avions pas forcément juste, mais peut-être n'avions nous pas tord non plus. Il était difficile de savoir, et l'histoire avait créé nos divergences basées sur nos antécédents, et il n'était qu'évident que les races soutiendraient le parti à leur avoir apporté le plus d'avantages ou de richesses qui résultèrent de leur prospérité. Chacun avait des raisons à s'allier aux Dieux ou à l'Unique, et à force de réflexion ainsi que la sagesse de l'âge, je comprenais de mieux en mieux que les différends existent. Je n'étais qu'une pauvre simplette qui ne pouvait se remettre de la trahison de sa sœur. La folie l'avait emportée sans que je ne réussisse à en déceler la portée dans ses agissements. Elle nous avait tours pris de court, et les conséquences n'étaient de ce fait pas du tout négligeables.

C'est pourquoi, je décidai, en ces temps de perte, de me délaisser d'anciennes rancunes et séparations. Tout n'était que stupidité, une querelle enfantine qui n'a pas lieu d'être. C'était insensé de rester enfermée dans ma chaumière, étant donné toutes les âmes auxquelles je songeais dans mon lit, espérant qu'elles restent de ce monde ne serais-ce que quelques instants de plus et qu'elles ne souffrent de rien. Mais il ne faut pas espérer que tout se passe sans efforts. Il ne faut pas espérer que la miséricorde ou la Providence déploieront leur bonne foi, ou se plieront à notre volonté pour nous offrir le sort le plus viable. J'étais seule maîtresse de ma destinée, et il me fallait apprendre à la prendre en main. Je croyais l'avoir toujours fait, mais j'étais désespérée à l'époque, et je ne réalise que maintenant que j'étais aveugle à ma propre détresse et ce que cela impliquait réellement. Je pris un bout de manuscrit dans le tiroir et y gribouillait certains symboles en langue angélique, vu l'individu à qui la missive s'adressait. Je n'avais pas encore une parfaite maîtrise de l'idiome, mais l'éducation que j'avais reçue, ainsi que de nombreuses années aux côtés de ma sœur, m'avaient values un niveau respectable. Souhaitant que mon appel soit pris au sérieux, je lui fis connaître mon identité et les raisons derrière cette prise de contact. Connaître ses origines, ce n'était pas une offre qu'on refusait quand on est préoccupés de se trouver seul en ce monde chaotique… Je devais revoir Nahestël, coûte que coûte. C'était le premier pas, vers l'espoir j'escomptais.

Comme je m'y attendais, la légende de Sanael pris des proportions incommensurables. Étant partie de notre peuple et fortement appuyée par les membres de ce dernier, nous avions été en quelque sorte les premiers avertis de ce Héros dormant, prisonnier des bras de Morphée par un ancien contrat le lien à un Aetheri disparu dans une autre ère. C'était impensable qu'un être ait ainsi survécu aux flots du temps, pour ne se réveiller qu'à l'aube d'une terrible apocalypse, de l'apogée de ce monde pour y prendre part. Pour certains, ce n'était là que des créations farfelues auxquelles on voudrait bien croire pour mettre un terme à la guerre qui dure toujours trois fois trop longtemps. Pour d'autres, il était plus question d'une trouvaille révolutionnaire qui était capable de les départager et d'influencer les poids sur la balance de la justice et de la notoriété. Personne ne sortirait sain et sauf de cet affrontement, c'était certain. Des équipes chargées des recherches furent organisées, afin de fouiller ce qui était d'après eux le seul berceau possible pour l'éveil du miraculeux. Notre mission était de fouiller ces terres au peigne fin à la recherche d'un quelconque indice pouvant nous mener à lui. Je frôlais ces dernières depuis ma plus tendre enfance, et devais avouer douter de cet espoir ultime qui n'avait fait surface lors d'autres désastres qui avaient bouleversé ces terres et faillit les détruire. La veille du grand départ, j'attendais sa venue avec une impatience non cachée… Je me précipitai vers la porte, lorsque je sentis une présence derrière elle.

'' Oh ! Yuanji, c'est toi fis-je avec un air de profonde déception. Sans avoir reçue de réponse, négative comme positive, j'ignorais au fond si mon neveu allait réellement accepter de me voir… Moi qu'il ne connaissait que d'une mémoire très vague et lointaine.
- Bien sûr que c'est moi. Il faut bien que je te transmette les détails pour le trajet de demain.
- Je sais bien…
- Mais tu attendais quelqu'un d'autre ? C'est ça ?
- Tout juste.
- Désolée, mais pour l'instant tu vas devoir te contenter de ma présence. C'est assez important, et ça ne s'annonce pas comme une mince affaire… Je vous laisserai seuls quand il arrive.
- S'il arrive cela dit…
- Il ne peut pas échapper aux liens du sang, Luli. Il va bien devoir renouer avec eux, qu'il le veuille ou non. Mais je suis sûre qu'il viendra à ta rencontre de son plein gré.
- Tu crois que j'ai bien fait de ne pas le laisser voir sa mère ?
- Vu son état ? Tu plaisantes j'espère ?! C'est ce que tu pouvais faire de mieux pour ce gamin. Il a déjà été kidnappé une fois. Il a eu son lot de tourments. Il n'a pas besoin d'une folle à lier, pour mère qui plus est.
- Je craignais le pire si elle venait à le voir…
- Il est toujours à temps si jamais il regrette son choix. Il aurait très bien pu la chercher après son départ, ou sa fugue. S'il le voulait vraiment.
- Je suis fatiguée de ces conflits… C'est pourquoi j'ai voulu enfin me débarrasser de ce poids et de toutes ces vieilles rancunes dont on a plus que faire.
- C'est bien. Quand on commence à penser ainsi, c'est la meilleure chose à faire. ''

Je me réjouis de son accord, et me précipitai dans ses bras pour l'enlacer et chercher un peu de confort. Nous passâmes bien vite aux choses sérieuses cependant que le jeune homme fasse route vers le petit logis aux orées du Lac de Transparence, au coeur de la civilisation et pourtant éteint. La discussion se fit, jusque dans les moindres détails. Yuanji contrôlait l'expédition et était venue me faire part de ses idées et des lieux qu'elle pensait susceptibles d'accueillir le cercueil funèbre. Je l'accompagnais dans ses déductions, toujours éhontée par son esprit décisionnaire, et porté vers l'avenir. C'est d'elle que venaient la plupart des informations concernant les événements du monde, et c'est elle qui m'avait donné le courage de m'impliquer, l'envie de me changer. Je m'évertuais à me croire capable de l'aider, et faisait tout mon possible dans ce seul but quand elle se trouvait être ma supérieure. Il fut convenu que nous fouillions les Terres d'Émeraude jusqu'à la capitale réprouvée, des personnages adorant vénérer des Héros dont les actes prodigieux leur permirent l'élévation, mais aussi à l'inverse, vers la flore gelée de la montagne de l'Edelweiss enneigée. C'était à ses yeux l'endroit le plus susceptible de renfermer un corps arrêté dans le temps sans ne risquer que ce dernier subisse à la fois le comportement hasardeux des mortels et sans qu'il ne se trouve protégé par une barrière naturelle, presque capable de tout repousser. J'agréais avec un sourire, et espérait néanmoins, malgré mes précédentes affirmations, que notre quête se couronnerait d'un succès et que l'individu, le majestueux ange justicier, se ferrait indéniablement l'allié du Dieu Unique, oeuvrant ainsi à la défaite nouvelle des autres, des Aetheri.

Je la guidai jusqu'à la porte, une fois que tout était établi. Nous avions bu un thé chaud, malgré les températures douces qui submergeaient les nuits. Une brise un peu plus froide semblait se lever toutefois.

'' Passe le bonjour à Allen pour moi. Je serais ravie qu'on puisse se retrouver pour un dîner ou quelque chose du genre.
- Je serais ravie aussi. Je lui en parlerais en rentrant à la maison. Il est débordé dernièrement… Ce n'est vraiment pas facile d'être soldat…
- Les conflits sont partout, et il se doit d'intervenir en toute situation. J'espère qu'il pourra un jour quitter son service et que vous meniez une vie plus paisible…
- Je suis certaine que ça arrivera. Pour une raison ou une autre… Elle pensait certainement à l'horrible éventualité qu'il finisse estropié ou qu'une blessure ait raison de sa mobilité, auquel cas il lui reviendrait et pourrait évidemment quitter son devoir sans remords.
- N'envisageons pas le pire. Soyons optimistes pour une fois ''

La magicienne sourit tristement, malgré la force qu'elle dégageait habituellement. Pleine d'assurance et presque avec une pointe d'arrogance. Elle me salua du revers de la main, s'éloignant dans la pénombre. Je restai quelques instants pensive, sur le pas de la porte, les bras croisés. Je me remémorai les premiers instants que j'avais pensé dans cette maison, la première fois où j'y mis pied, et réalisai que tout avait changé. Il n'y avait pas de raison de rester accrochée au passé alors que le futur nous sourit, ou nous quémande. Je me préparai à rentrer, quand une petite voix m'interpella. Je me retournai et dans la précipitation, manquait de l'étouffer entre mes bras. Je manquais de mourir de bonheur également, étant donné les années qui nous avaient séparés. Je sentis ses petites mains venir se réfugier dans mon dos, je le sentis qui me rendait toute l'affection que j'essayais de lui montrer.

'' Bienvenue chez toi, Nahestël ''

Je crus sentir une larme perler sur mon épaule, et réalisai que ce petit n'attendait que ces quelques mots de la part d'un être qui saurait les faire valoir. Je me sentis toute aussi émue, et l'invitai à rentrer. Le lendemain, je partis, mais qu'il m'accompagne ou non importait peu. Nous étions enfin réunis, et il savait qu'il fallait que ça reste ainsi.

◊ 2 026 mots
+ 1 pro-Sympan

Spoiler:

Tarnis ferma le grimoire. Autour de la table tout le monde le fixer les yeux ronds, sauf Zéleph et Atax qui faisaient un curieux concours de celui qui arriverais à ce curé les pieds le plus vite … Comme d’habitude personne ne faisait attention à ces deux là. Ethen se redressa, l’expression fermer, sérieuse. « Cette légende est connu chez mon peuple. » Personne ne ce posa la question du fait qu’elle parlait des réprouvés, même si elle était humaine, tout le monde ici était au courant qu’elle avait vécu les dernières années de sa vie avec sa mère à Bouton d’or. Les Corbeaux la regardèrent particulièrement intéresser. « Certains soir a l’auberge de Bouton d’or, qui fait aussi Taverne, il y avait un conteur. Je ne pensais pas que cette histoire puisse être écrit quelque part. Je pensé que c’était simplement un conte. » Tarnis poussa le grimoire sur la table, se frottant le visage dans une expression de profonde réflexion. « Il n’est pas dit exactement où, mais j’imagine qu’avec autant de détaille sur cette histoire, ça ne peut pas être totalement faux et puis… Dans mes contrés aussi on a souvent entendu parlé de ça. On dit même qu’il serait quelque part sur le continent naturel. Sur nos territoires… » Tout le monde resta pensif, jusqu’à ce que Scaldis ne décide de ce lever. « Très bien, nous partons en expédition demain ! » Un coup sur la table fit sursauter Atax et Zéleph qui regardèrent tout deux l’orisha, puis s’échangèrent des regards incrédules. Ils ne comprenaient rien de ce qui venait de se passer, mais en quelques secondes il ne resta plu qu’eux autour de la table.

Le chemin était long depuis le Hédas jusqu’au continent naturelle. C’était un long et fatiguant voyage, mais heureusement, en groupe, c’était bien plus drôle. Passant de village en villages, traversant les océans, ils finirent par arriver sur le bon continent. Ils étaient du nombre de six : Ethen, Zéleph, Scaldis, Tarnis, Atax et Théo. Pas d’autre femme, mais ça n’était pas un problème pour Ethen, elle était même soulager que Cruella ne soit pas là, le vampire la mettait drôlement mal-à-l’aise. L’humaine passer son temps avec le traqueur, l’alfar étant muet et elle étant de nature taciturne, ils profiter chacun de la présence de l’autre tout en appréciant le silence calme et paisible qu’il y avait entre eux. Au contraire en tête du cortège, derrière Tarnis, le magicien alchimiste qui s’efforcer de suivre scrupuleusement la carte qu’il tenait en main, les trois autres joyeux lurons faisaient un bouquant à en faire fuir tout les animaux à des kilomètres à la ronde. Atax expliquer comment il avait réussi à dresser un wendigo. Zéleph et Scaldis n’arrivaient pas à le croire, et certifier qu’il mentait. Forcément le chasseur était vexé et s’en suivit une dispute bonne enfant mais bruyante. Bientôt tout ça se fini en bagarre, les trois hommes, aussi mature que des enfants de dix ans se mirent à se battre, sans même réalisé qu’ils ralentissaient leur expédition. Levant les yeux au ciel en les contournant, Ethen soupira à la fois exaspéré et amuser. « Comme le disait Perry l'Ornithorynque : “Ne cherchez jamais la bagarre avec une personne laide. Elle n'a rien à perdre.” » Théo fit un bruit semblable a un rire, et Ethen sourit très fière de sa blague. Quand au trois derrières formidablement emmêler ont pu les entendre raller « Hey, on tas entendus ! »  Théo trouva ça très drôle. Ce béluas étaient certainement un homme avisé en la matière, si c’était un Ornithorynque.

Pas le temps de plaisanté plus, Tarnis les fit se stopper. Regardant sa carte avec des yeux percent, Ethen ce demanda même s’il n’allait pas finir par la trouer à force. « Par ici. » Jamais l’humaine n’avait vue le magicien aussi sérieux et déterminer. Elle passa vite à autre chose. Jamais elle n’avait voyagé dans ces contrés. C’était beau. Une nature flamboyante de vitalité. Il y avait une aura magique environnant doux et intéressant. Au bout d’un moment l’orisha, le réprouvé et l’alfar avaient fini par se calmer et maintenant tout le monde marché en silence. Parfois Scaldis posé des questions à Tarnis, pour connaître leurs destinations, mais tout fut plutôt calme. Ethen réalisa que son père c’était légèrement renfrogner. Restant à sa hauteur, il détourna les yeux sur le lac. L’eau translucide, magnifique. Sans qu’elle n’ai à poser la question, Zéleph soupira. « ‘vieux souvenirs. » L’humaine acquiesça simplement. Le réprouvé ne semblait pas aimer cette endroit, pourtant c’était époustouflant de splendeur.

Plus ils avancer plus, ils avaient la sensation de tourné en rond. Souvent des culs de sac, souvent des sentiers interminables. Le soleil commencer dangereusement à ce coucher, le crépuscule les menaces de plus en plus fortement. Tarnis marmonnais sans cesse dans sa barbe qu’il avait pourtant fait des calcule pendant des semaines, qu’il étaie certain qu’avec toute ces recherches ça devait être là. Les autres ne comprenaient même plu de quoi le magicien parlé. Il devenait fou, certainement a cause de la fatigue, mais quand Atax voulu lui suggéré de faire une pause, Tarnis ce mit dans un état invraisemblable. Tout le monde resta bouche bée, le petit homme devenait fou. « Calme toi, on va le trouver. Ça n’est pas la peine de se mettre dans cet êta. » « J’ai passer des semaines ! Des nuits blanches à faire mes recherches, ça doit être ici ! » « Visiblement ça ne l’ai pas et tu n’as pas les idées claires. Regarde, tout le monde est épuisé, on devrait dormir et demain a l’aube nous repartirons. » Tout les regards tourné vers lui Tarnis ce sentit embarrasser, mais rien n’y fait, il reprit son énervement et tapa furieusement du pied. « Non ! J’y vais seul s’il le faut, mais je ne me reposerais pas tans que je n’aurais pas trouvés ! » Tout le monde échangea des regards. Atax s’effondra par terre, il était hors de question qu’il face un pas de plus. Les autres avaient peut-être la patience de supporté les caprices du magicien, mais pas lui. Théon fit calmement de même. Puis après un instant à se regarder les un les autres, Zéleph baissa les épaules. « Je vais avec lui. » Personne n’offrit de prendre sa place. Le réprouvé posa son gros sac, puis rattrapa le magicien. Tarnis ne dit rien, il continua simplement son chemin sur un sentier de plus en plus raide et de plus en plus étroits.

L’obscurité étant devenue extrêmement dense, il était difficile de ne pas trébucher sur le sol caillouteux. Au loin, il n’était plu possible de voir le lac, la nuit noire recouvré toute possibilité de vision. « Tarnis. » Zéleph essaya gentiment de raisonner son ami, mais rien n’y fit. A un moment ou à un autre, le magicien se tourna vers le réprouvé. Manquant de les faires tomber tout les deux. Il lui tendit un objet lumineux qui permit de les éclairé a plus d’un mètre, c’était déjà ça. Ils continuèrent un long moment, jusqu’à ce que le sentier ne soi même plu un sentier et que Zéleph ne sente plu ses genoux. Il avait de l’endurance, mais là, l’alchimiste devenait fou. Quand le réprouvé décida de ne plus avancer, s’appuyant sur les roches, il regarda la lumière de Tarnis s’éloigner. Le magicien ne tarderait pas à revenir de toute façon, il n’y avait plu de route. Fermant les yeux, pour se reposer ne serait-ce que quelque seconde, soudain Zéleph se redressa. Un hurlement de joie vin résonner en écho dans la vallée. Dans l’incompréhension, le réprouvé se mit à courir vers l’endroit où Tarnis avait disparut. Après un petit dénivelé, il y avait un troue, une sorte de grotte creuser dans la roche. A l’intérieur de la lumière, et sur tout la voix joyeuse du magicien qui l’appeler et chantait. Quand le réprouvé réussit a entré sans chuté, il éclaira du mieux qu’il pue pour voir quoi que ce soit. C’était une grotte, tout simplement. Avec une sorte de stèle en roche en plein milieux, et un corps allonger dessus. La personne était-elle morte ou endormit, dur à dire. Ce qui était certain c’est que quelque chose d’étrange ce passait ici et Tarnis sauter dans tout les sens, encore plus fou que plus tôt. « C’est lui ! C’est lui ! »

N’essayant pas d’en dissuader le magicien, le réprouvé eu un mal de chien à le faire sortir de la grotte. Il lui fallut lui promettre de revenir le lendemain pour qu’il accepte de retrouvé au camp, là où les autres avaient fini pars ‘installer quand il était parti après lui. Cela étant, quand ils sont revenus avec le groupe entier, a l’aube du jour suivant, la grotte avait disparut.


1430 mots

Gains :
■ Pour 900 mots : + 450 mots de plus soit 1350 = 2 Points de spé en Intelligence pour Zéleph.
■ Aetheri +1 pour mon équipe.

Merci beaucoup :D

Un sommeil profond. Un sommeil signifiant le destin même du monde. Sanael Liddell, archange de la justice, défenseur même des Aetheris. Sa légende indiquait donc que l’interruption de son repos marquerait la fin de ceux qu’il protégeait. Que son corps, traversant les ères et le temps, sans en subir les dommages, reposait dans un endroit où la magie le protégeait. Venant d’une tout autre époque, il était le prophète de la chute des Aetheris. Et détenteur d’une vaste connaissance de ceux-ci. Savoir que je convoitais avidement… Mais qui devait rester caché à jamais, pour ne pas que devienne poussière ce en quoi ma raison me poussait à croire.

Les mains reposant sur les feuilles de parchemins étalées devant moi, l’encre séchée de ceux-ci me tachetant les doigts là où mon excitation m’avait rendu moite, je continuais à parcourir les pages, essayant d’en décoder les messages, cherchant un indice quelconque sur l’emplacement où le corps de l’ange pourrait être. Selon les dires, le continent du Matin Calme n’était nullement une possibilité, sa disparition l’éliminant des choix. Le dévasté, trop violent et pullulent de bestioles, aurait eu tôt fait de réduire en charpie le protecteur de la justice, sommeillant par enchantement. Il ne restait donc plus que le Naturel. La chance étant de mon côté, mes vagabondages m’avaient ramené sur celui-ci. Fidèle à une habitude acquise à ma tendre enfance — pas si tendre que ça en fait –, j’avais pris la direction de la bibliothèque la plus proche. Un petit bourg se trouvant non loin du port et dans laquelle se trouvant ni plus ni moins qu’une réserve modeste de manuscrits. Mais on dit que les trésors sont souvent très bien cachés. Et dans ce cas, ce fut vrai. Assis à l’unique table de l’endroit, j’avais mis la main sur cette légende. Et ça allait être le départ d’une nouvelle aventure.

Ayant déterminé par élimination que Sanael devait sûrement dormir sur le continent Naturel, ne me restait plus qu’à l’explorer de fond en comble… Ou non. Le temps requis pour faire cela était plus long que l’espérance de vie d’un Alfar. Il me faudrait être intelligent sur ce coup… Je continuai à épier les textes, à la recherche de la moindre information pertinente. Au bout d’une quarantaine de pages, le carnet se retrouve vide de l’écriture cursive qui la composait. La dernière chose que l’on pouvait remarquer au bas de la page finale, c’était un nom. Julian Gregcorf. Un sourire naquit.

La bibliothécaire, vieille femme plus proche de sa tombe qu’elle ne voulait elle-même se l’avouer, de lourds verres ronds lui obstruant la vue sous une panoplie impressionnante de rides. Un chignon d’un blanc délavé lui recouvrait la tête, et je devais presque regarder au niveau de mon estomac pour croiser son regard vif, tellement la courbature était prononcée dans son dos.

- Hey madame! Vous pouvez venir ici s’il vous plaît?

Son dandinement lent et le bruit de pieds glissants sur le sol de bois poussiéreux furent la seule réponse que je reçus, mais c’était satisfaisant pour moi. Une fois à ma hauteur, je lui tendis le parchemin qui captivait mon intérêt.

- Vous pouvez m’dire d’où vous avez eu ce texte? J’ai vu que l’auteur est un certain Julian Gregcorf, alors je me disais que vous auriez peut-être d’autres informations concernant celui-ci.

Ses pupilles me jetèrent un rapide coup d’œil avant de parcourir d’un œil expérimenté le texte. Elle s’arrêta sur le nom, au bas de la page, et n’en démordit plus.

- Jeune homme… Il y a des choses dans ce monde qu’il vaut mieux ne pas trop explorer. Cette légende à laquelle tu t’intéresses… Il serait plus approprié pour ta vie de l’oublier.

Un masque de perplexité se dessina sur mes traits, malgré tous les efforts pour dissimuler ma surprise. Le sérieux de son ton laissait à penser que ce n’était pas qu’une mince affaire… Et que la vérité se cachant derrière l’histoire était tout autre que ce à quoi l’on s’attendait…

- Toute ma vie, j’ai vécu dans le danger et la peur de mourir. La terreur fait partie intégrante de ma vie. Mais j’ai appris. Appris que parfois, il faut repousser nos propres barrières pour atteindre ses objectifs. Je dois trouver ce Sanael Liddell. Alors je vous en supplie, si vous connaissez la moindre information pertinente pour me faire avancer dans mes recherches, je vous en serais éternellement reconnaissant!

La sincérité de mon ton la fit vaciller. Elle semblait lointaine tout à coup, comme si ma plaidoirie lui apportait une réminiscence d’un passé perdu. Elle me dévoila alors que le Julian Gregcorf auquel j’allais m’attaquer était son fils. N’étant pas revenu dans le village depuis les trente dernières années, il avait acquis la connaissance sur l’Archange Sanael d’un conteur et avait retranscrit sur ce manuscrit de sa mémoire la plus fidèle le savoir qu’il chérissait. Sa quête, la même que celle que j’entreprenais maintenant, durait depuis ce temps. Il parcourait le Naturel à la recherche du tombeau du fidèle des Aetheris. Il envoyait des lettres tous les six mois, mais cela faisait maintenant deux ans que la pauvre maîtresse de bibliothèque n’avait pas eu de nouvelles. La dernière indiquait qu’il explorait la région du Lac de la Transparence.

Mon périple dura environ une semaine. Ma direction, ce Lac de la Transparence bien sûr. Il valait mieux recommencer là où la trace s’arrêtait. Recommencer à zéro ne servait pas dans mon intérêt. Je compris la raison de sa venue en ces lieux dès que mon regard se posa sur l’étendue d’eau limpide. Au loin, de multiples îles se découpaient dans l’horizon, se taillant une petite place dans le paysage qui s’élevait peu à peu. Une aura magique entourait l’immense bassin, laissant tout à penser que les indices recherchés pendant trente ans par Julian l’avaient mené à ce lieu. Et que c’était la phase finale. Sasa, perchée sur tête, observait au loin, son regard ne décrochant nullement d’une île particulière. L’instinct animal. Une si jolie chose. Je décidai que ce serait l’une de mes destinations, le jour venant à peine de se lever, le miroir liquide reflétant un astre du jour encore balbutiant.

Par une chance, je vis une embarcation sur la berge. Regardant autour, rien n’indiquait la présence d’une quelconque personne. Je profitai de l’occasion et m’emparai de la barque, faisant aller mes deux minces bras dans un mouvement concerté pour progresser vers la première île qui se présentait à moi. Ce n’était pas plus gros qu’un château. Et à part une certaine végétation, rien n’indiquait une quelconque faille cachée ou chambre secrète. Je continuai ma progression, m’enfonçant toujours plus loin sur le Lac. Après environ trois arrêts, tous ne donnant aucun résultat, je me mis à décourager. Julian avait été mené jusqu’ici pour une raison. Il me fallait donc découvrir cette raison. Le prochain lopin de terre qui constituait mon arrêt était celui captivant ma compagne immaculée. À mon abordage, je le ressentis. Cette vague de bienfaisance qui frappait tel un ouragan dès que le pied se posait sur terre. Une déferlante d’amour et de bonne volonté. L’île, plus verdoyante que toutes les précédentes, cachait en son cœur, après une marche dans ce que j’aurais pu appeler une jungle, je me retrouvai devant une cabane. Toute simple, montée de rondins. Hésitant, j’en poussai la porte. Une odeur nauséabonde. Cauchemardesque même, vint m’assaillir les narines. Portant ma manche à mon nez, j’avançai jusqu’à la source de cet effluve. Une silhouette, étendue dans une flaque brunâtre séchée depuis des lunes. De longs cheveux brumeux et une barbe arborant les mêmes couleurs encadraient une chair mangée par les asticots, les insectes grouillant sur ce qu’il restait de nourriture, pullulant par les socles des yeux, s’infiltrant entre les trous séparant les dents. Une vision qui me fit virer et vomir. Mais je devais vérifier quelque chose…

Je me penchai sur le cadavre, les os luisant là où la chair déclarait son absence, et je plongeai la main dans la poche du veston. Rien. J’allai à l’autre côté. Rien non plus. Dégoûté, j’entrouvris la chemise et alla farfouiller dans la poche intérieure… Ma main rencontra une chaînette s’accrochant à une forme circulaire. Je sortis la trouvaille et vis ma crainte se révéler. Gravé sur la surface du pendentif, dans une écriture cursive semblable à celle étudiée dans la bibliothèque, on pouvait lire « J.G ».

C’est alors que l’atmosphère de la pièce changea, Sasa se cabrant en grognant sur mon épaule. Une immense ombre engloutit le mur face à mon regard. Un rire malveillant me fit sursauter, envahissant l’air d’une odeur encore plus putride. La peur me prit au ventre et je me relevai, partant en courant vers l’extérieur. L’énergie ressentie était plus que maléfique. Une envie de meurtre. Ce n’était pas celle de Sanael… Mais bien d’un être démoniaque, qui attendait patiemment ses proies, si celles-ci s’attardaient trop dans son antre.

Mon voyage de retour se fit dans une attitude de pitié envers ma propre faiblesse… Il ne me restait plus qu’à aller raconter la mauvaise nouvelle à la gardienne des manuscrits.

Le Réveil de la Chute
« Ceci est une légende d’un autre temps »

Les événements allaient et venaient bien rapidement, tant que j’avais de la difficulté à suivre, tout bonnement, leur progression. Les guerres de religion faisaient rage sur tous les continents; celui du Matin Calme avait rejoint les profondeurs des Océans; les tentatives d’assassinat, d’attaques et d’embuscades en tout genre s’étaient multipliées sur le sentier des aventuriers et pour couronner le tout, voilà qu’un mystérieux groupe s’en était pris à mon peuple pour des raisons aussi nébuleuses que leur existence. Franchement! Vous vous imaginez que, sans le témoignage de cet apprenti, nous aurions tous pu croire qu’un divin, là-haut, avait décidé d’intervenir pour nous punir? Une chance que quelques personnes avaient pu trouver des indices sur le chantier, prouvant ainsi l’existence, quoi qu’énigmatique et incertaine, de ces saccageurs. Ils ne payeraient rien pour attendre. L’Orishala avait déjà mis plusieurs hommes sur le coup: je pouvais l’affirmer, puisqu’avant mon départ du continent Dévasté, ils vadrouillaient ici et là au cœur du chantier pour prendre certains témoignages et autres preuves qui auraient pu échapper à nous, simples civils. Je soupirais, passant une main dans mes cheveux, tout en basculant mon buste vers l’avant, m’accrochant de toutes mes forces aux rênes que je tenais en main.

« Aller ma belle! Nous y sommes presque! » M’écriais-je à l’intention de la monture que je chevauchais, cette dernière accélérant un peu plus lorsqu’elle sentit mes talons taper sur ses flancs.

J’avais hâte de rentrer chez moi, de retrouver mon toit au cœur des hauteurs de Ciel-Ouvert. Mais la route promettait d’être longue, le navire qui m’avait mené jusqu’au continent Naturel s’étant amarré non loin des plaines verdoyantes des Terres d’Émeraude. Autrement dit, j’avais encore une bonne route à faire avant d’atteindre le pied des montagnes, malgré le fait que j’étais en mesure de les apercevoir à l’horizon, pourfendre les cieux grâce à leur cime à la pointe aigue. Même d’aussi loin, ces massifs recouverts de neige et de glace m’apparaissaient imposants. Mais quelque part, leur vision me reposait, me rassurait presque, car si ces sommets représentaient un danger pour les uns, des obstacles presque insurmontables pour les autres, pour moi, c’était tout autre: ces montagnes et le froid qui les accompagnait était ma maison, mon foyer.

❧
« Tu as été géniale, Libertæ – j’avais une fâcheuse tendance à appeler toutes mes montures Liberté –! Maintenant, repose-toi. On reprendra la route demain, à l’aube. »

Doucement, je caressais l’encolure de la jument qui s’ébroua un instant avant de retourner à son foin, qu’elle mâchait tranquillement. Je relâchais un soupir tout en quittant l’écurie. Il me restait encore deux jours à cheval avant de parvenir à atteindre le massif. C’était fatiguant, rien que d’y penser en vérité, mais c’était un mal nécessaire qu’il me fallait endurer. En plus, j’avais bien avancé aujourd’hui, depuis le début de cette matinée: j’avais réussi à rejoindre les champs de blé de Bouton d’Or. M’engouffrant dans l’auberge où je pensais faire escale pour la nuit, je ressentis tout de suite une impression étrange, comme si quelque chose, dans toute cette nouveauté, me semblait familière. C’était ridicule, je le savais, sachant que c’était bien la première fois que je mettais le pied dans ce bâtiment, mais il y avait un petit… quelque chose justement… Ça me turlupinait. Je balayais l’endroit des yeux, incrédule, me disant que cela devait être mon imagination qui me jouait des tours, mais le pressentiment persistait et bien rapidement, je me mis à dévisager l’ensemble des visages qui m’entouraient au cœur de l’auberge. Jusqu’à ce que j’aperçoive une face… une face que je n’aurais jamais pensé revoir si tôt…Maintenant, je comprenais pourquoi j’avais été soudainement assailli d’un tel sentiment: j’avais reconnu sa voix.

« HAHAHA! Exactement ma chérie! C’est moi qui dirige le groupe après tout. Le légendaire Sanael n’a plus aucun secret pour moi! »

À la vue de l’homme à la crinière rouge, je ne pus que rabattre rapidement la capuche de mon veston pour me cacher. Rakim?! p*tain! Mais qu’est-ce qu’il fout ici! Une femme roucoulait à son bras, désireuse d’en apprendre davantage sur le sujet. D’un geste vague et à peine intéressé, elle demanda au serveur de lui apporter un autre verre. Et en plus, il se laisse bourrer comme un puits sans fond!

« Dîtes-moi, si le légendaire Sanael n’a plus de secrets pour vous, pouvez-vous me dire où repose-t-il? »

Le borgne fit mine de réfléchir, avalant d’une traite l’alcool que le garçon venait à peine de lui offrir avant d’éclater de rire. La jeune femme à son bras, visiblement surprise par une telle réaction, ricana néanmoins poliment. Mais c’était quoi ce cirque à la con? Je voulais bien croire que Rakim était un imbécile, mais le voir aussi proche du précipice de la stupidité, c’était… … J’avais beau tourner et retourner tous les mots dans ma tête, il n’y avait rien pour décrire ce que je ressentais en vérité tellement c’était… voilà quoi…

« J’ai bien mieux que ça! J’ai une carte rien que pour toi… » Murmura-t-il doucement, glissant ses lèvres jusqu’à l’oreille de la comédienne – très mauvaise au passage, mais pour un mec soûl, peut-être que ça passait comme de l’eau dans une rivière

À cette distance, cependant, je ne pouvais entendre leur échange – et c’était mieux pour moi –, mais à l’expression de la jeune femme, je crois que ce que lui disait l’Orisha lui plaisait beaucoup. Lorsqu’elle put jeter un coup d’œil au colis que lui montrait Rakim, elle laissa échapper un « Oh! » faussement impressionné qui me fit frissonner de dégoût, tant son jeu était factice. Après quoi, elle entoura le cou du grand rouquin, taquine, approchant le visage de l’homme près de sa poitrine, lui chuchotant d’autres malices à l’oreille, auxquelles le borgne répondit par quelques ricanements gras. Vivement, il lui empoigna la taille. Je n’arrive pas à le croire… Pensais-je alors que je les fixais, ébahi, à l’entrée de l’auberge.

« Eh, les pigeons! Allez-vous cherchez une chambre pour roucouler! On n’est pas dans une taverne ici: il y a des jeunes! » S’exclama bruyamment un client en coulant un regard moqueur dans ma direction.

À cette pique, je sentis mes joues se colorer instantanément et dans un grand éclat de rire, plusieurs personnes s’esclaffèrent avec joie en voyant mon soudain malaise. Rapidement, je leur tournais le dos, rouvrant la porte de l’édifice avant de filer à l’extérieur, sans demander mon reste.

« Vous venez de le choquer avec vos jeux malsains! » Entendis-je à travers la porte et, évidemment, cela ne se fit pas attendre avant que l’hilarité générale ne secoue de nouveau toute la petite assemblée.

Après ce coup volontairement porté à mon orgueil, je n’avais plus eu le courage d’entrer dans l’auberge. C’était trop gênant, bon sang… J’attendrai quand la nuit sera tombée, quand ils seront tous partis se coucher, me décidais-je en leur adressant quelques pensées assassines. Libertæ était déjà de bien meilleure compagnie qu’eux... quoi qu’un brin silencieuse… Et ce ne fut pas long avant que je m’assoupisse dans l’écurie, adossé contre la porte.

Je ne savais combien d’heures s’étaient écoulées, mais je fus brusquement réveillé par une voix, juste derrière moi. Dans un bond, je me redressais en sursaut, observant les alentours avant de me rappeler où je me trouvais. Oui… Bouton d’Or, l’auberge, Rakim qui baissait dans mon estime… Je ne comprenais toujours pas à quoi avait joué l’Orisha. L’alcool lui avait-il déjà monté à la tête quand je l’avais surpris ou était-il vraiment sous le charme de cette femme, qui n’avait absolument rien d’attirant pour préciser, excepté sa poitrine volumineuse?

« Cet idiot s’est fait embobiné comme un bleu », se félicita une voix, que je reconnus aussitôt.

En parlant du loup! C’était pas la mauvaise pigeonne, ça?!

« Maintenant, nous avons toutes les informations nécessaires pour retrouver le corps de l’Ange Sanael! Cette carte… Chuchota-t-elle d’une voix fébrile. Est notre billet vers la richesse éternelle, les gars.

- Si nous parvenons à mettre la main dessus, vous vous imaginez le pactole qu’on va pouvoir se faire?

- Je me demande jusqu’à quel point les Rois et les Reines de ce monde seront prêts à débourser pour avoir le corps de l’Ange, ricana la fausse sulfureuse. Cela promet quelques ententes très intéressantes! Surtout que ce serait problématique pour nous s’il venait à se réveiller: on fera un bon prix pour les partisans des Ætheri… »

Quelques rires fusèrent. J’en notais une dizaine à peu près, mais je n’en étais pas certain.

« Allons-y avant que le Soleil se lève. Nous avons fort à faire jusqu’à l’aube. »

Alors ce mec aussi est dans le coup?! Mon Dieu, Rakim! Tu t’es fait avoir en beauté! Ils discutèrent encore quelques minutes puis, je les entendis partir. Lorsque je fus certain qu’ils se soient suffisamment éclipsés pour ne pas me voir ou bien m’entendre, j’ouvris la porte de l’écurie, passant ma tête dans l’entrebâillement avant de sortir complètement de ma cachette. L’Ange Sanael… Au cours de mon voyage pour revenir au continent, j’avais entendu des histoires qui semblaient tourner en ce sens, comme quoi le corps d’un fidèle des Dieux aurait été caché pendant des milliers d’années quelque part, mais on ne savait pas où. Des chercheurs s’étaient mis en tête de retrouver ce héros légendaire car, toujours selon les rumeurs, le réveil de ce guerrier sonnerait le glas des Ætheri, la fin de leur règne. Avec les guerres de religion qui faisaient rage partout sur les Terres du Yin et du Yang, plusieurs seigneurs et autres grands noms de ce monde s’intéressaient à cette histoire, la décryptant pour y trouver tout indice qui pourrait indiquer l’emplacement de ce fameux corps. J’avais même parlé avec l’un de ces chercheurs, qui avait tout misé sur le continent Naturel pour y trouver l’Ange endormi ou éveillé; qui le savait au juste?… Dans tous les cas, tout espoir que la guerre cesse enfin semblait reposer sur cette légende…
…
… …!
Mais une seconde! Si personne n’était au courant de l’endroit où reposait le corps de ce Sanael, comment Rakim avait-il bien pu le trouver?! Et ce crétin! Il a donné la carte à ces bandits! Aussitôt, je tournais ma tête dans la direction qu’avait pris le groupe. Si je faisais vite, je serais en mesure de les rattraper. Sans attendre, je m’élançais à leur poursuite, percevant leurs silhouettes au loin grâce à ma Vision d’aigle et à ma vision nocturne: avec ça, je n’avais aucun mal à les filer.

Après plusieurs minutes, le groupe s’arrêta devant ce qui semblait être un mausolée. Derrière eux, caché par le feuillage d’un arbre, je les épiais, en attente de connaître leur prochain mouvement.

« C’est ici?

- Il semblerait.

- Qu’est-ce que vous attendez? On doit trouver son corps et vite! »

Personne n’osa s’opposer à cette décision et tous, d’un même pas, entrèrent dans le mausolée, riant déjà de leur victoire. J’attendis quelques secondes avant de bouger, ressentant un étrange malaise en regardant cet endroit. Je ne sais pas si c’est une bonne idée d’entrer ici… Songeais-je en m’arrêtant devant l’entrée, sceptique. Cet endroit dégage une drôle… d’atmosphère… Pourtant, je me forçais à y entrer, passant l’ouverture d’un pas silencieux, presque félin. À l’intérieur, tout était noir, mais j’étais en mesure de distinguer certaines choses dans l’obscurité. Comme ces étranges statuettes de chat qui trônaient le long du couloir… Si je me souviens bien, la légende parle d’un chat gardien, non? Bon sang… Rakim avait-il réellement trouvé le lit de l’Ange Sanael? Et d’ailleurs, ils sont où les loustics maintenant? C’est étrange… Je ne les entends pas. Pourtant, ils m’ont précédé de seulement quelques minutes…

« Eh bien, toi aussi tu croyais mettre la main sur le corps de Sanael? Hahaha! Trop tard petit: on est arrivé les premiers! »

Soudainement, une lueur naquit au creux des ténèbres et cette lueur s’intensifia, grossit, grandit… jusqu’à ce que je sois en mesure de voir, dans son intégralité, la salle dans laquelle nous nous tenions Rakim, une autre bande de gars et… … et pourquoi les bandits étaient attachés et bâillonnés?

« Et il n’y a rien ici, excepté ces petites statues », continuait l’Orisha en observant les alentours.

Il prit l’une des effigies dans ses mains, l’examinant.

« Mignonnes… Finit-il par dire aux termes de sa pseudo-analyse.

- Mais… Que… Quoi? Hein? Comment tu… C’est quoi ce traquenard?! »

En me voyant aussi désorienté, Rakim ne put s’empêcher de rire, alors que le reste de sa bande souriait gentiment, comme pour s’excuser du comportement de leur compagnon à la crinière rouge.

« Pour faire simple, je me suis servi de la légende contre eux. J’ai falsifié moi-même une carte pour mener cette bande de lurons jusqu’ici. Ils n’ont même pas vu le piège se refermer sur eux. Comme c’est pathétique, ricana-t-il en lançant un clin d’œil à la donzelle, qui lui répondit par un regard noir. Ces petits malins ont volé quelque chose à l’un de mes camarades et mes partenaires des Corvus, ici présents, ont été suffisamment gentils pour accepter de mettre de côté l’une de nos missions pour me donner un coup de main.

- Dis plutôt que tu nous as supplié en pleurnichant de faire un détour ici, soupira l’un de ces fameux Corvus, celui qui, avec ses mains, manipulaient quelques flammes pour éclairer la salle.

- On va dire que ça s’est passé comme ça! » Ronchonna le borgne.

Je suis sûr que ça s’est passé comme ça, voulus-je rectifier, mais je me retins à la dernière seconde. De son côté, Rakim se pencha vers la jeune femme qui l’avait dragué toute la soirée et, d’un sourire peu amical, il lui tapota la tête comme il l’aurait fait avec une enfant.

« Je te préfère quand tu ne parles pas. C’est reposant. Puis, d’un geste sec, il lui arracha le collier qu’elle avait au cou. Je te reprends donc ce qui ne t’appartient pas… Et vint le tour de la carte, qu’elle avait soigneusement caché dans son soutien-gorge, mais l’Orisha, n’ayant décidément aucune pudeur, n’hésita pas une seconde à plonger sa main dans le décolleté de la demoiselle pour en ressortir le parchemin. Et cela aussi, si ça ne te dérange pas, lady. »

Si elle n’avait pas été bâillonnée, je suis certain qu’elle lui aurait balancé tous les noms d’oiseau qui lui serait passé par la tête. Toutefois, elle choisit plutôt une autre alternative pour faire comprendre à l’Orisha toute la hargne qu’il lui inspirait. La jeune femme, qui n’avait pas les pieds liés, envoya un coup en direction de Rakim et ce dernier, d’un mouvement rapide, esquiva l’attaque qui lui visait l’entrejambe.

« Mama mia! S’exclama-t-il en lâchant cette drôle d’expression. T’as failli me casser les noix, ma belle!

- Bon aller, ça suffit. Tu as récupéré ce que tu voulais: nous pouvons nous en aller et reprendre notre mission initiale, intervient enfin l’un de ses compagnons en soupirant, faisant signe aux trois autres gars de le suivre. Ne traînes pas trop ou sinon, on te laisse derrière, Rakim! »

Rakim gratifia l’homme d’un sourire, ce dernier roulant des yeux avant de quitter le mausolée, en compagnie du reste du groupe. Je les regardais quitter les lieux, hébété.

« Mais alors… La légende, le corps de l’Ange Sanael, son réveil, l-la finalité de la guerre! Tout ça…

- Peut-être que l’histoire est vraie; peut-être qu’elle ne l’est pas. Mais le corps ne s’est jamais trouvé ici… Enfin, qui sait vraiment? Seul l’avenir nous le dira! »


❧ 2 592 mots
Gains: 2 points de Force
+ 1 pour Sympan ✌

J’espère que ma réponse convient ♫
En tout cas, merci pour ce LDM: je me suis bien amusé à l’écrire xD

Nombre de mots + gains:

- Mwayer quoi, vous avez dit ?
- Leït.
- Ah oui, c’est bon, vous irez dans le désert avec le groupe trois.

Le sourcil de l’Alfar qui était en face de lui se leva avec dédain, mais Mwayer n’en fit pas cas. Il avait l’habitude de ce genre de détail. Ce qui comptait maintenant était de s’assurer que cet Ange était toujours dans un sommeil absolu.

Il y a quelques jours de cela, alors qu’il était dans un village perdu, il avait croisé un Alfar qui lui avait parlé de cette recherche qu’allaient faire plusieurs membres de sa race et qui concernait les Ætheri. Apparemment, un Ange avait, il y a plusieurs années de cela, vu son destin lié à celui des Dieux. S’il se réveillait, ces derniers perdraient la guerre qu’ils étaient en train de mener, s’il restait endormi, alors Sympan serait enfin oublié de tous. Mwayer supposait que toutes les races s’étaient mises sur la question. Il s’était alors rendu à l’ambassade Alfar la plus proche d’ici et avait été envoyé dans le désert. Le point de rendez-vous fut donné au crépuscule et l’Alfar séculaire prit simplement le temps de rassembler quelques habits de circonstance, prêt à se battre contre les vents qui s’apprêtaient à lui fouetter le visage.

A l’heure prévue, il entra dans une porte qui avait été posée au milieu d’une salle et arriva au milieu du désert, il y avait un arbre à quelques dizaines de mètre de la porte qui les toisait de son regard frêle et bientôt mort. Le groupe trois portait extrêmement bien son nom. Il était composé de trois Alfars. Une jeune femme bien plus grande que les deux autres était en train de gérer l’itinéraire avec celui qui lui avait ordonné d’aller dans ce groupe. Elle avait la peau sombre, tiraillée entre des teintes de bleu et de vert et des traits tirés vers le haut du visage, lui conférant des pommettes plus que saillantes et un visage anguleux ; à tel point que cela l’émaciait et lui enlevait toute beauté. Il se dégageait d’elle quelque chose d’autoritaire et d’efficace. Mwayer comprit vite que c’était la cheffe de groupe. A côté d’elle, en train de jouer avec une grosse hache, se trouvait un Alfar à la musculature surdéveloppée. Il souriait en plantant sa hache dans le tronc de l’arbre. Ils étaient perdus au milieu de nulle part et celui qui jouait avec sa hache ne voyait pas qu’il menaçait de faire tomber le seul arbre alentours sur la cheffe de groupe. Mwayer observait cette scène de loin et avança prêt à faire en sorte que personne ne finisse écrasé sous un arbre avant même le début de leur mission.

Le jeune homme n’était plus qu’à quelques mètres du groupe lorsque l’arbre commença à se déraciner, le colosse rigola en constatant le départ de cet arbre de la terre et alors que Mwayer s’était élancé trop tard, la cheffe de groupe fit un simple pas de côté au moment où l’arbre manqua de la frôler et se retrouva cinq mètres plus loin. La poussière environnante ne la touchait pas et son regard se porta sur l’Alfar qui arrivait, haletant.

- A défaut de réflexes, vous avez de la bonne volonté…Mwayer c’est ça ?

Il opina.

- Je me présente, je m’appelle Lyndashr, je serai celle qui va diriger cette opération. A nos côtés, il y aura Grogne. Il n’a pas vraiment réussi à nous dire son prénom, mais nous l’avons baptisé comme ça, il a été dépêché à l’arène de Drosera parce qu’il manquait quelqu’un qui était apte à frapper sans comprendre dans ce groupe. Vu votre corpulence, je suppose que vous n’êtes pas là pour ça d’ailleurs.

Avant que Mwayer n’ait pu répondre à la pique, elle enchaîna.

- Je vais tâcher d’être claire. Si je vous dis quelque chose, vous le faites, vous ne discutez pas. Du moment que je ne dis rien ou des choses floues, vous êtes assez vieux pour l’interpréter et faire ce que vous pensez bon. Gardez votre sang-froid et à nous trois, nous trouverons Samaël et nous arrangerons pour qu’il reste endormi encore un bon moment.

Elle afficha un sourire sensuel et carnassier et l’homme qui lui indiquait l’itinéraire fit un pas de côté, ce qui eût pour effet de le faire disparaître. Ils se retrouvèrent donc tous les trois, le désert devant eux, prêts à rechercher la tombe d’un Ange qui avait dans son sommeil le pouvoir de faire gagner, ou non, les Dieux.

La zone avait été quadrillée par la hiérarchie Alfar et ils avaient hérité d’une portion de désert dans laquelle devait se trouver une grotte. Il y avait une chance, parmi d’autres, que la tombe se trouve ici, car il en émanait apparemment une forte énergie magique.

Le trajet jusqu’à leur destination fut rude et fastidieux. Les vents n’étaient apparemment pas avec eux et la tentative de les calmer faite par Mwayer fit en sorte qu’ils ne recevaient plus de sable dans les yeux, mais n’empêchait pas les vents d’aller contre eux, rendant leur marche plus pénible.

Lorsqu’ils eurent finalement terminé d’enfoncer leurs chaussures de mauvaise facture dans le sable bouillant du désert, ils arrivèrent aux alentours de cette fameuse grotte. Lyndashr leur intima d’un geste de s’arrêter et Mwayer ainsi que Grogne ne bougèrent plus. Ils sentaient tous les trois le sable frémir sous leurs pieds. Quelque chose était en train d’arriver sous eux. La cheffe de groupe fit un geste de la main et les trois Alfars s’élevèrent dans les airs contre leur volonté. Cette sensation était incroyable. Mwayer se sentait léger et terriblement mobile. Alors que le sable bougeait maintenant ostensiblement, il entendit :

- Je peux vous maintenir en l’air. Ne vous occupez pas de vos mouvements dans l’espace. Je vous bouge, vous attaquez.

Grogne grogna et Mwayer fit un simple oui de la tête pour marquer son assentiment. A peine cet échange fut-il terminé qu’un serpent beige, couleur des sables, sortit du sol. Sa mâchoire ouverte était au moins deux fois plus grande que l’Alfar. Ses mâchoires claquèrent dans un bruit sonore comme pour les avertir de ne pas continuer leur périple. Mwayer se dépêcha de s’entailler profondément la main avec le manche de son pinceau pour attaquer. Comprenant que l’Alfar aux cheveux blancs n’attaquerait pas la bête au contact, il se sentit voler à plusieurs dizaines de mètre, se retrouvant presque à côté de celle qui les manipulait. Ne pas devoir s’occuper de ses mouvements était une sensation terriblement relaxante, il avait tout le loisir de se concentrer sur sa magie, pouvant ignorer toutes ses contraintes physiques. Tout en imprimant cette sensation dans son esprit, il arriva enfin à faire une lance vermeille qui devenait solide et perforante. Il regarda la bête se déchaîner avec fureur et lorsque Grogne lui mit un coup de hache bien placé, faisant gicler son sang, il lança la pointe contre le serpent. Cette dernière n’alla pas le transpercer comme il aurait voulu. Sa faiblesse était encore trop grande, ainsi, une partie de la lance se liquéfia contre le sable, mais l’autre partie alla se ficher dans la queue du serpent qui ne pouvait plus bouger tant que Mwayer maintenait son pouvoir. Ce qu’il fit de toute sa force. Il suait à grosses gouttes, mais réussit à maintenir sa lance en s’abandonnant complètement à Lyndashr. Il laissa tous ses muscles se détendre, sa tête partit presque en arrière et il entendit un gémissement lorsque la cheffe de groupe raffermissait son emprise sur lui à défaut de Grogne qui contrôlait à nouveau une partie de ses déplacements. Alors que le sang se liquéfiait de plus en plus sur la queue du serpent et Mwayer voyait sa vue se troubler, Grogne asséna le coup qu’il fallait et trancha littéralement la tête du serpent. A ce moment précis, les trois se sentirent choir dans le sable qui les accueillit avec chaleur et brutalité.

- Tout le monde va bien ? Demanda Lyndashr.

Les deux hommes hochèrent la tête.

- Messieurs, nous voilà devant la grotte.

Un sourire fébrile parcourut le visage de la jeune femme et le groupe trois se mit en marche. La grotte se trouvait à quelques dizaines de mètres, et ce pendant une heure de marche. L’entrée n’approchait pas, le vent soufflait toujours et le contrôle qu’exerçait Mwayer sur ce dernier se dissipait avec la fatigue. Au bout d’un moment, Lyndashr poussa un cri de rage.

- J’ai vraiment une intelligence elfique moi, aujourd’hui !

Elle se concentra une seconde, fit un pas de côté et les trois compères se retrouvèrent devant la grotte qui était maintenant à portée de main. L’intérieur était étrangement humide, des gouttes tombaient ci et là et des flaques se formaient même par endroit. Il se dégageait des murs une lumière naturelle. Au centre de la pièce circulaire et haute comme trois hommes que formait la grotte se trouvait une stèle de pierre sur laquelle était inscrites des choses.

- Peut-être une épitaphe ?

Grogne sourit et se dépêcha d’aller toucher la stèle, comme pour montrer qu’il avait réussi le premier. Un flash. Blanc.

~~~

- Non c’est bien ça, je ne sais pas ce que c’était.
- Mais vous étiez devant, Commandante Lyndashr !
- Ce n’est pas pour autant qu’on a su ce que c’était. Elle a réussi sa mission, y aller. En tous les cas, si c’était Samaël, je doute qu’on serait là pour vous l’raconter.

Mwayer venait d’intervenir sous les regards médusés des deux Alfars qui lui étaient supérieurs. Il serra la main de Lyndashr sans lui demander son avis et lança, à son tour, un regard plein de mépris à leur commanditaire. Tout en se retournant, il demanda :

- Commandant quoi, vous avez dit ?
- Commandant Trizra. Répondit-il d'une voix menaçante qui menaçait d'éclater.

Il répéta ce nom dans sa tête plusieurs fois. Il ne l’oublierait pas.

" Est-ce que… ce que tu affirmes est vrai ? Thémis peinait à en croire ses oreilles, davantage sceptique que soudainement joyeuse face à la nouvelle. Son interlocutrice étira un petit sourire sous son capuchon, bien visible du fait de la lividité de sa peau.
- Oui. Bientôt… Anita souffla, point pleinement optimiste à cet égard. Je redeviendrai peut-être une Magicienne, avec ce remède contre mon… "mal". Bien qu'elles semblaient tous les deux quelque peu circonspectes quant à cette nouvelle, la blanche ressentait l'espoir naissant dans le cœur meurtri de la Sans-Âme ; et cela lui suffit amplement.
- C'est une très bonne nouvelle, Anita. La concernée acquiesça.
- Je pense tout de même que cela ne changera pas grand-chose : ma réputation est toute faite au Sanctuaire, les enfants ne fuient plus en ma présence… La Mord'th sourit, consciente du même amour qu'elles portaient pour les bambins. Malgré tout, même si mon état s'est stabilisé, même si on m'a assuré qu'on me considérerait toujours comme une mage, cela ne serait pas plus mal que je retrouve mon essence primaire. Pour faire honneur à mon mentor, à ma famille… Thémis hocha la tête, silencieuse et songeuse.
- Puis Oberon t'a pardonnée, sache-le. La Magicienne baissa un peu la tête, se remémorant le clash entre eux deux. Il en a de toute manière payé le prix il y a bien longtemps. Un silence singulier plana sur elles, avant qu'Anita ne décide de le briser.
- Chère Thémis, vous vous doutez bien que cette conversation n'est pas l'unique motif de mon invitation… "

" Cette légende… que s'est-il passé pour qu'elle revienne au goût du jour ? Demanda-t-elle en marchant en compagnie de la mort-vivante à travers le campement.
- Je l'ignore, les érudits se sont enflammés sans crier gare. Et le lendemain, les recherches avaient déjà commencé.
- Cela semble bien prometteur pour une simple légende. Puis elle se rappela qu'ils étaient tout de même au beau milieu d'une guerre dont la foi était leur arme la plus puissante. Mais si trouver Sanael est la solution… Elle reporta son regard vers l'horizon, sa main portée sur le manche de sa rapière. Alors il est de notre devoir de poursuivre les recherches, coûte que coûte. " Anita approuva et ils partirent aussitôt le campement levé.

" Hé, regardez là-bas ! " Tous les regards se levèrent en cette direction.

" Voilà une trouvaille des plus mystérieuses, ne trouvez-vous pas ? Quelques érudits commençaient déjà à débattre sur l'arme abandonnée, puis une évidence tombait du ciel :
- Cette épée semble aussi pure qu'un Ange, admirez sa lame immaculée ! Même si trouver cet artefact au beau milieu d'un champ de morts lui tiraillait l'esprit, Thémis devait se rendre à l'évidence que cette épée ne semblait pas être là par hasard.
- Insinuez-vous que cette épée ait pu appartenir à Sanael Liddell ? Bien que le ton fût froid, elle fut quasiment contrainte de se plier à une certitude. Voyez-vous, j'ai passé beaucoup de temps dans les Montagnes de l'Edelweiss enneigé, et il s'avère qu'une certaine forge, là-bas, n'a pas dû échapper à votre curiosité… Anita sourit à la rhétorique de la blanche.
- La forge Liddell. " Élucida-t-elle pour faire comprendre au maigre groupe son propos.

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