Kotsumi s'approcha doucement de la bassine d'eau qui lui servait à se laver. La jeune femme attrapa le gant qui était posé dessus, toujours propre, comme chaque jour. Elle le trempa dans le liquide, l'essora et se le passa sur le visage avant de l'amener sur son corps doucement. Elle soupira une fois sur son ventre. Elle trouvait le temps de plus en plus long. Le quotidien devenait insupportable. Elle était seule et bien qu'elle n'avait aucune idée de ce que signifiait être entourée, cette solitude la rongeait affreusement. Kotsumi avait quelques livres qu'elle avait lu des centaines de fois et ce que l'on contait à l'intérieur n'avait rien à voir avec son existence. Il ne lui restait que les fantaisies, les fantasmes d'une vie qu'elle n'aurait jamais et l'espoir que l'on vienne la chercher. Elle ne se désignait pas comme une pauvresse, sans toit ni couverts, mais l'enfermement qu'elle vivait était terrible. Parfois, elle se disait qu'elle n'était bonne qu'à se plaindre et que, peut-être, certains aimeraient être à sa place. Seulement, elle, cette condition, elle n'en voulait plus. Elle avait eu le temps de faire tellement de dessins depuis qu'elle était ici qu'ils s'entassaient dans un coin. Elle avait essayé la couture et tout ce qui pourrait faire passer le temps. Cependant, elle voyait celui-ci comme un ennemi sadique qui prenait un malin plaisir à s'écouler le plus lentement possible, minute après minute, seconde après seconde, comme une infinie ritournelle, monotone et assassine.

Alors que la jeune femme allait poser son pied dans la bassine, elle entendit un bruit inhabituel provenir du couloir. Généralement, les domestiques étaient toujours discrets et elle ne prenait conscience de leur présence que quand sa trappe s'activait et que sa nourriture lui était offerte. Mais là... Il y avait quelque chose, elle ne savait pas quoi, qui n'était pas normal. A force de vivre là, d'être exposée à la même routine chaque jour, elle s'était habituée à ne plus faire attention. Là, tous ses sens étaient en éveil. Elle se demanda si ce n'était pas la Dame Rouge qui revenait mais elle en douta immédiatement. Non, c'était différent. Quelqu'un ouvrait des... portes, ou quelque chose comme ça. Quand les bruits se rapprochèrent et qu'elle entendit sa propre porte trembler, elle fit quelques pas en arrière, se plaçant derrière une chaise. Elle resta droite mais préféra tout de même mettre un obstacle entre elle et... la chose qui arrivait. Elle sursauta quand le bois s'inclina devant la force de l'individu, se retrouvant face à face avec un être qu'elle n'avait jamais vu. Elle n'avait jamais été au contact d'un homme et elle déduisit qu'il en était un surtout à cause de sa pilosité faciale. Légèrement tremblante, elle se demandait ce qu'il lui voulait au juste, ne pensant pas un seul instant qu'il aurait pu venir la sauver. Elle le trouvait étrange à ne pas la regarder mais elle aimait beaucoup son chapeau. Néanmoins, quand elle vit le parchemin, ses lèvres s'entrouvrirent doucement avant que ses dents ne viennent croquer celle du bas. Sortir... Il était venu la chercher ? Soudainement, elle n'était plus très sûre de vouloir s'en aller. Où irait-elle ? Et qui était-il ? Pourquoi était-il là ? Remplie de doute, elle attrapa néanmoins le vêtement. « Non je ne comprends pas vraiment... » fit-elle doucement avant de toussoter. Elle n'avait pas l'habitude de parler et ça lui faisait le même effet à chaque fois, comme si sa gorge la grattait. Elle fixa le vêtement, puis la pièce. Que devait-elle faire ? Et s'ils se faisaient prendre et que sa condition se dégradait ? Et si c'était un piège ? Et si l'un des domestiques avait récupéré sa lettre et avait voulu se jouer d'elle ? Lentement, elle enfila le cardigan, ne le boutonnant pas pour autant. « Je ne suis pas sûre que ce soit une bonne idée... Je ne sais pas... » dit-elle doucement. « Vous êtes sûr qu'il n'y a personne dehors ? Et... qu'est ce que vous attendez de moi ? ». Pour dire la vérité, elle n'était pas sûre d'être prête d'aller « en ville », comme il disait. « Vous êtes un homme, c'est ça ? ». La question pouvait sembler stupide mais elle n'en avait jamais vu en chair et en os. Ça lui faisait bizarre. « Nous devrons faire des enfants ? » finit-elle par demander à tout hasard pour essayer de gagner du temps. Elle avait du mal à choisir. Rester ou partir ? Ses mains étaient cramponnées à la chaise qui se trouvait devant elle et il semblait que si l'on souhaitait l'enlever à cet instant présent, il faudrait amener à la fois la femme et la chaise.

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« Zoro... » murmura-t-elle doucement. Ça sonnait agréablement bien. Elle n'avait, néanmoins, jamais entendu parler de la capitale des Humains ou de n'importe quelle autre capitale. Enfermée ici, elle n'avait que cette pièce pour seul refuge et n'était jamais sortie dehors. « Depuis euh... ma naissance. » dit-elle en baissant les yeux. Elle n'avait jamais été enfant. Elle était née adulte mais, à vrai dire, elle ne pensa pas à le préciser. Elle était la prisonnière de ce Manoir, celle qu'il valait mieux cacher parce qu'elle était trop pure et trop opposée à la véritable maîtresse de ce lieu. Le regard de Kotsumi se releva néanmoins quand l'homme fit mention de la fameuse lettre. La reconnaissant, elle eut une mimique de surprise. Elle n'avait eu que si peu d'espoir que cette lettre arrive un jour quelque part... Pourtant, il l'avait reçu et il était là à présent. Hochant la tête, elle confirma qu'il s'agissait bien de sa missive. Quand il parla de contrainte, ses mains se crispèrent un peu plus sur la chaise, quelques secondes, avant de relâcher leur emprise. Il savait trouver les mots pour la rassurer. Le fait qu'il lui laisse le choix de venir ou non la détendit un peu mais elle se crispa de nouveau quand il sembla contrarié par ses dires. Qu'avait-elle fait au juste ? Elle pinça ses lèvres, baissant de nouveau les yeux. Ses doigts étaient devenus blancs à force d'empoigner la chaise avec toute la vigueur dont elle disposait. Néanmoins, quelque chose de nouveau apparut. Il y avait une deuxième personne ; un homme. Était-ce lui le frère dont il lui avait parlé ? Sans aucun doute, il ne pouvait s'agir d'un individu lambda. Ils semblaient se connaître.

Kotsumi sourit, observant un semblant de relation pour la première fois entre deux individus extérieurs à elle. Cependant, elle ne comprenait pas tout : ni le sifflement, ni ce que le second protagoniste dit ensuite. Ses lèvres s'entrouvrirent quand les deux hommes filèrent dans le couloir et, pour la première fois, elle ressentit une pointe de curiosité la traverser. Elle avait envie de se déplacer pour les contempler de nouveau, observer leurs gestes et entendre leurs paroles. Se mordant à présent la lèvre inférieure, elle pencha son corps sur le côté pour essayer de voir quelque chose. Finalement, elle fit quelques pas, revenant néanmoins à sa place initiale quand Zoro décida d'entrer de nouveau dans sa prison. « ... ». Elle voulut dire quelque chose mais, finalement, resta silencieuse. Il s'adressa de nouveau à elle et elle l'écouta. Il avait raison. Si elle voulait partir, elle devait partir maintenant. Elle savait que l'endroit dans lequel elle se trouvait était dangereux et qu'il y avait de multiples domestiques. Elle le lui avait dit : jamais elle ne sortirait d'ici sans son autorisation. Cela signifiait qu'elle resterait toujours enfermée, en d'autres termes. Elle ne le voulait pas... elle devait sortir, avec lui, maintenant.

Cependant, quand il avança, elle se montra de nouveau craintive. Souhaitant fuir, elle se contint néanmoins avec peine. « O... oui... d'accord... ». Elle n'avait eu que très peu de contacts physiques, si ce n'était pas pour dire aucun. Le laissant approcher, elle prit conscience de sa taille, de son odeur. Les informations le concernant lui arrivaient à toute vitesse, d'une manière impressionnante. Elle fit un petit mouvement du visage, comme pour mieux le sentir. C'était bien différent que de humer un objet. Elle ne pouvait pas prendre cet homme entre ses mains pour le contempler sous toutes ses coutures. Elle devait composer avec ce qu'il lui offrait. Séparés par la chaise, elle se sentit étrange quand il commença à l'habiller. D'habitude, personne ne prenait soin d'elle. On lui apportait à manger et ses appartements se nettoyaient comme par enchantement pendant qu'elle dormait. Il lui était déjà arrivé d'avoir l'impression qu'une ombre effleurait son corps mais elle n'avait jamais vu personne. Quand il prononça son prénom, elle eut la sensation que sa respiration se coupait. Ça lui faisait tellement bizarre d'entendre cette voix d'homme articuler ce qui lui était propre... Elle aimait ça. « Zoro... » murmura-t-elle comme pour lui provoquer le même sentiment de joie. Penchant doucement le visage sur le côté, elle finit par lâcher la chaise. « J'ai décidé de vous suivre. Je veux venir avec vous... même si je ne sais pas ce qu'est Utopia et la cité des Humains. ». Elle espérait qu'il voulait encore d'elle. « Vous euh... vous êtes venu ici uniquement pour moi ? ». Elle trouvait ça presque sur-réaliste. Comment quelqu'un qui ne la connaissait pas pouvait faire le déplacement ? Elle le voyait déjà comme les héros des quelques livres qu'elle possédait.

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